tiempos anteriores al imperio incaico por grandes grupos humanos dedicados a la agricultura, la caza y el comercio. Uno de stos fueron los Tumpis, considerados por las tradiciones como los ms grandes navegantes de la costa peruana. Destacaron en el tallado de valvas de conchas de puntas, pata de burro (Concha lapas peruana) y otros moluscos. Posteriormente, la zona estuvo incorporada al dominio del gran Chim. Durante el incanato, y especialmente en el gobierno del inca Pachacutec, los cusqueos extendieron sus dominios hasta Tumbes. En la poca del incanato Tumbes tuvo un rol muy importante en los destinos polticos del Tahuantinsuyo donde Pachacutec lo someti a su dominio. Por esta razn el monarca dio mayor importancia a Tumbes y mand a construir caminos, viviendas, palacios y templos.
Prehispnico
Tumbes cuenta con restos arqueolgicos que intuyen su importancia estratgica para el comercio. En uno de sus viajes expedicionarios de 1528 se encontraron con balsas cargadas de mercaderas preciosas, por lo que se convencieron que Tumbes era el dorado de las leyendas. Fue en 1532 en que los espaoles desembarcan en Tumbes y encuentran resistencia de los aborgenes en la famosa Batalla de los Manglares
TUMBES COLONIAL Los primeros turistas que pisaron Tumbes fueron el espaol Alonso de Molina, el griego Pedro de Canda y un annimo esclavo negro que integraban la accidentada expedicin conquistadora de Francisco Pizarro. Cuentan las crnicas que ste fue el primer contacto con la civilizacin incaica y que los visitantes quedaron pasmados con los magnficos palacios, con la belleza de sus mujeres y la generosidad de los tumbesinos. Pero la fama de Tumbes no fue obra slo de los incas Conquista Virreinato
Los tesoros de Tumbes son las bellezas naturales, cosa que poco les importaba a los conquistadores europeos.
TUMBES INDEPENDIENTE Tras el nombramiento de Piura como departamento, Tumbes tomo rango de provincia, para finalmente luego del conflicto blico fue declarado departamento. Perteneci al virreinato del Per con la provincia de Guayaquil segn la Real Cdula del 7 de julio de 1803. Tumbes es la primera ciudad en liberarse del yugo espaol, proclamando su independencia el 7 de Enero de 1821. El espritu combativo y patriota de los tumbesinos qued claro, una vez ms durante el conflicto de 1941 contra Ecuador. Con la instauracin de la Repblica, la zona de tumbes adquiere importancia debido a las demarcaciones limtrofes con la gran Colombia primero y con Ecuador despus, siendo incluso escenario principal de la guerra peruano- ecuatoriana en 1941. Tumbes fue elevado en 1942 a la categora de departamento como reconocimiento a su apoyo a la victoria peruana frente a los ecuatorianos.