Textos

EVELYN FOX KELLER*

Reflexiones sobre gnero y ciencia
las leyes de la fsica, y en el lugar que stas ocupan en la cspide del conoci-
miento. Pero, mediada la dcada de los setenta -como si dijramos de la noche
a la maana- se hizo preponderante otro tipo de cuestionamiento, que alter
por completo mi jerarqua intelectual: En qu medida est ligada la naturaleza
de la ciencia a la idea de masculinidad, y qu podra significar que la ciencia
fuera de otra forma distinta? La formacin de toda una vida haca perfedamen-
hacen, ms que nacen, sin duda alguna lo mismo les ocurre a los hombres.
tambin a la ciencia. [. . .]
Asparka XII
Una perspectiva feminista de la ciencia nos enfrenta a la tarea de examinar
las races, la dinmica y las consecuencias de esta red interactiva de las asocia-
ciones y disyunciones -que, juntas, constituyen lo que se podra llamar el sis-
tema gnero-ciencias. Nos lleva a preguntar cmo se informan entre s la ideo-
loga de gnero y la de la ciencia en su construccin mutua, cmo funciona esa
construccin en nuestras distribuciones sociales, y cmo afecta a los hombres y
a las mujeres, a la ciencia y a la naturaleza. Pero el feminismo no slo nos pro-
porciona un tema, tambin nos proporciona un mtodo particular de anlisis
para investigar ese tema. Dado que ese mtodo informa tan profundamente
mi forma de proceder, necesito decir un poco ms sobre la lgica del anlisis
feminista.
Hace diez aos, lo personal es poltico era un aforismo -quiz la expresin
I
ms clara de lo ms distintivo del movimiento feminista moderno. Hoy, las
pensadoras feministas reconocen la conjuncin de lo personal y lo poltico
como algo ms que un aforismo: consideran que es un mtodo. Como ha escri-
to Catherine McKinnon,
lo personal como poltico no es un smil, ni una metfora, ni tampoco una analo-
ga... Significa que la experiencia distintiva de las mujeres en tanto que mujeres
ocurre dentro de la esfera que socialmente ha sido vivida como personal -priva-
da, emocional, interiorizada, particular, individualizada, ntima- de tal modo que
conocer la poltica de la situacin de la mujer es conocer las vidas personales de
las mujeres. (1982, p. 534)
L...]
GNERO Y CIENCIA
La exigencia de.. . correccin en los juicios prcticos y de objetividad en el conoci
miento terico.. . pertenece en su forma y afirmaciones a la humanidad en gene
ral, pero en su actual configuracin histrica
mos que describimos estas cosas, consideradas como ideas absolutas, con la sol
palabra objetivo, entonces nos encontramos con que en la historia de nuestr
raza la ecuacin objetivo= masculino es vlida.
Simel, citado por Horney (1926, p. 200
Al articular este lugar comn Simmel se salta una convencin del disc
acadmico. La asociacin, histricamente
jetivo, y de manera ms especfica entre masculino y cientfico, es un tema q
la crtica acadmica se resiste a tomar en seri
ta raro que una asociacin tan familiar y tan profundamente atrincherada s61
sea terna para el discurso informal, la alu
Evelyn Fox Keller, Reflexiones sobre gnero y ciencia . . .
Cmo es que la crtica formal de la filosofa y sociologa de la ciencia no han
considerado que este tema requiriera anlisis? El silencio virtual sobre este
tema, al menos por parte de la comunidad acadmica no feminista, nos sugiere
que la asociacin de la masculinidad con el pensamiento cientfico tiene el esta-
tus de un mito que o bien no puede o bien no debe ser examinado en sedo.
Tiene, simultneamente, el aire de ser autoevidente y de no tener sentido -
lo primero en virtud de que su existencia se da en el mbito del conocimiento
comn (es decir, que todo el mundo lo sabe), y lo segundo en virtud de que
queda fuera del mbito del conocimiento formal, y porque entra en codicito
con nuestra imagen de la ciencia como algo emocional y sexualmente neutro.
De tomrselo en serio, sugerira que si hubiera ms mujeres dedicadas a Za cien-
cia, podra surgir una ciencia diferente. Semejante idea, aunque a veces es ex-
presada por quienes no se dedican a la ciencia, choca abiertamente con la visin
- -
formal de que la ciencia nicamente est determinada por su metodologa lgi-
ca y emprica.
La supervivencia de creencias mticas en nuestra forma de pensar la ciencia,
el mismo arquetipo del antimito, al parecer debiera invitar a nuestra amiasidad
y exigir investigacin. Los mitos que no se examinan, dondequiera que sobmevi-
van, tienen una potencia subterrnea; afectan a nuestro pensamiento de formas
de las que no somos conscientes y, en la medida en que nos falte esa aonsoien-
cia, queda socavada nuestra capacidad para resistir a su influencia. La pesen-
cia de lo mtico en la ciencia parece particularmente inapropiado. Qu est ha-
ciendo ah? De dnde emerge? Y cmo influye en nuestras concepciones de la
ciencia, de la objetividad o, si vamos a ello, del gnero? .
A estas cuestiones quiero dedicarme, pero antes de ello es necesario aclarar y
elaborar el sistema de creencias en el que la ciencia adquiere gnero -sistema
que lleva a la generizacin de la ciencia. Quiero dejar claro desde el principio
que el tema a debatir no es, al menos no es simplemente, la ausencia relativa de
mujeres en ciencia. Aunque es cierto que la mayora de quienes se dedican a la
ciencia han sido, y siguen siendo, hombres, la composici6n de la poblaci6n (cien-
tfica apenas puede dar cuenta, por s misma, de la atribucin de masmhidad a
la ciencia en tanto que dominio intelectual. Despus de todo, la mayora de los
esfuerzos intelectuales y creativos vlidos culturalmente, han sido histricamen-
te del dominio de los hombres. No obstante, pocos de estos esfuerzos llevan de
forma tan inconfundible la connotacin de masculino en la naturaleza mismalde
la actividad. Tanto para el cientfico como para su pblico el pensamiento cienb-
fico es pensamiento masculino, en un sentido que ni la pintura ni la escritura -
que tambin han sido realizadas en gran parte por los hombres- lo han sido
nunca. Como Simmel observaba, la objetividad misma es un ideal que tiene una
larga historia de identificacin con la masculinidad. El hecho de que, incluso
ahora, la poblacin cientfica sea una poblacin arrolladoramente masculina es
en s mismo una consecuencia ms que una causa de la atribucion de masdini-
Asparka XII
dad al pensamiento cientfico.' Lo que requiere ser sometido a discusin es una
creencia ms que una realidad, aunque las formas en que la realidad es confor-
mada por nuestras creencias son mltiples y tambin necesitan articulacin.
Cmo se manifiesta esta creencia? Antes era un lugar comn escuchar afir-
mar, escuetamente, a cientficos, maestros y padres que las mujeres no pueden,
ni deben, ser cientficas, que les falta la fuerza, el rigor y la claridad de mente
necesarias para una ocupacin que pertenece a los hombres. Ahora, cuando el
movimiento de mujeres ha hecho que resulten ofensivas afirmaciones tan des-
nudas, el reconocimiento abierto de la creencia, que sigue estando en vigor,
acerca de la masculinidad intrnseca del pensamiento cientfico est menos de
moda. Y, sin embargo, sigue encontrando expresin diaria en el lenguaje y las
metforas que usamos para describir la ciencia. Cuando apodamos duras a
las ciencias objetivas en tanto que opuestas a las ramas del conocimiento ms
blandas (es decir, ms subjetivas), implcitamente estamos invocando una me-
tfora sexual en la que por supuesto dura es masculino y blanda es feme-
nino. De forma general, los hechos son duros, los sentimientos blandos.
Feminizacin se ha convertido en sinnimo de sentimentalizacin. Una
mujer que piensa cientfica u objetivamente est pensando como un hombre;
a la inversa, el hombre que siga un razonamiento no racional, no cientfico, est
argumentando como una mujer.
El enraizamiento lingstico de este estereotipo no se ha perdido entre las
nias y los nios, que quiz sigan siendo los seres ms francos y menos conscien-
tes de su expresin. Desde bien pronto, incluso en la presencia de modelos de rol
no estereotipados, nias y nios aprenden a identificar las matemticas y la cien-
cia como masculinas. La ciencia, declaraba mi hijo dando tena cinco aos, pa-
sando por alto con toda la confianza el hecho de que su madre fuera mujer y
cientfica, es cosa de bmbres!. La identificacin entre pensamiento cientfico y
masculinidad est tan profundamente arraigada en la cultura en general que los
nios tienen pocas dificultades en internalizarla. Crecen no slo esperando que
los cientficos sean hombres sino tambin percibiendo a los cientficos como ms
masculinos que otras profesiones de hombres -por ejemplo las dedicadas al
arte. Numerosos estudios de masculinidad y feminidad en las profesiones confir-
man esta obseryacin, y quedan caracterizadas como ms masculinas las ciencias
ms duras as como las ramas ms duras de cualquier profesin.
es una yuxtaposicin o complemen-
asculinas y femeninas, ni tampoco la substitucin de
e este tema, vase Women in Science.- A Social Analysis (Keller, 1974).
n de las categoras mismas de masculino y femenino y, en correspondencia
n ello, de las de mente y naturaleza.
Al mismo tiempo, tomo muy en serio las lecciones de filosofa de la diferen-
a que saqu del ejemplo de McClintock. Esa filosofa me ha enseado a buscar
a ciencia que no sea nombrada por el gnero, ni siquiera por la androginia,
o por muchas formas de nombrar diferentes. Una ciencia sana es aquella que
rmita la supervivencia productiva de diversas concepciones de mente y natu-
leza y de sus correspondientes estrategias diversas. Segn mi visin de la cien
a, lo que se buscara no es la doma de la naturaleza, sino la de la hegemona.
Conocer la historia de la ciencia es reconocer la mortalidad de cualquier pre
nsin de verdad universal. Cualquier visin pasada de la verdad cientfica
alquier modelo de los fenmenos naturales, con el tiempo ha resultado se
s limitado de lo que pretendan sus defensores. La supervivencia de la dife
ncia productiva en la ciencia requiere que situemos todas las pretensiones d
gemona intelectual en su lugar adecuado -que entendamos que