Claude Lvi Strauss breve introduccion

"Me convert en antroplogo por pura casualidad, no porque me interesara la

antropologa, sino porque quera huir de la filosofa, sola afirmar Claude LviStrauss
(Bruselas, Blgica, 1908-Pars, 2009).
Influenciado por la lingstica estructural de Ferdinand de Saussure y de los lingistas
Roman Jakobson y N.S. Trubetzkoy, adems de Sigmund Freud y Karl Marx, fue el
padre del estructuralismo moderno.
En Tristes trpicos, anota: La lectura de Marx me arrebat tanto ms cuanto que a
travs de este gran pensador me pona por primera vez en contacto con la corriente
filosfica que va de Kant a Hegel. Desde ese instante, este fervor nunca se vio
contrariado y rara vez me pongo a desentraar un problema de sociologa o de etnologa
sin vivificar mi reflexin previamente con algunas pginas del 18 Brumario de Luis
Bonaparte o de la Crtica de la economa poltica.
El marxismo, el psicoanlisis y la geologa son mis tres grandes inspiradores, admite
Lvi-Strauss.
Su pensamiento se opone al funcionalismo de la antropologa norteamericana,
especialmente a los trabajos de B. Malinowski, y al existencialismo, en particular al
representado por J.P. Sartre.
El estructuralismo en Francia di nacimiento a una corriente de pensadores post-
estructuralistas, entre ellos: Michael Foucault, Roland Barthes, Jacques Lacan, Louis
Althusser, etc.
La lingstica posee en la obra de Lvi-Strauss un lugar preponderante. La define como
la nica ciencia social que evolucion al nivel de las ciencias exactas, y propone a los
psiclogos, socilogos y etnlogos, aprender de la lingstica moderna la ruta que
conduce al conocimiento positivo de los hechos sociales.
Para construir su disciplina, la Etnologa, Lvi-Strauss tom la Lingstica Estructural
de Ferdinand de Saussure y el concepto psicoanaltico de inconsciente, de la teora de
Sigmund Freud.
En Antropologa estructural, nos dice: Los sistemas de parentesco, como los
sistemas fonolgicos, son elaborados por el espritu en el plano del pensamiento
inconsciente, la recurrencia, en fin, en regiones del mundo alejadas unas de otras y en
sociedades profundamente diferentes, de formas de parentesco, reglas de matrimonio,
actitudes semejantes prescriptas entre ciertos tipos de parientes, etc., permiten creer que,
tanto en uno como en otro caso, los fenmenos observables resultan del juego de leyes
generales pero ocultas. El lenguaje es, a un tiempo, hecho cultural por excelencia (que
distingue al hombre del animal), y aquel por cuyo intermedio se establecen y perpetan
todas las formas de la vida social.
Lvi-Strauss sostiene: La historia es la repeticin sucesiva de una matriz universal
inconsciente. Dentro de esta matriz se encuentra, la prohibicin del incesto, slo as se
puede situar el pasaje de la naturaleza a la cultura.
Dicha prohibicin tiene dos consecuencias:
a) Los deseos sexuales reprimidos hallan su va de expresin al ser sublimados a travs
de la actividad cultural humana.
b) La aparicin de mujeres prohibidas dentro de las gens obliga a sus miembros a
establecer contactos fuera de su grupo de origen (exogamia).
Establecida, entonces, dicha prohibicin como determinante de la cultura, cabe
preguntarnos acerca de su historia. Al respecto, Lvi-Strauss sugiere no emprender tan
infructuosa tarea, ya que considera que los orgenes de las costumbres y reglas sociales
estn perdidos y que debemos tomar a estas ltimas como lo que son: mitos, estructuras
ya formadas, un slido bloque. La historia previa de un mito nos conduce a otro, y
luego a otro ms, en una sucesin interminable, anota. Esta concepcin que legaliza al
mito, es presentada por Lvi-Strauss como un hallazgo epistemolgico, que lo lleva a no
admitir diferencias entre el pensamiento mtico y el pensamiento cientfico, al que
considera el mito de la era moderna.
En Mirando a lo lejos Lvi-Strauss expone su mtodo para rastrear el origen de la
cultura. Seala que los hallazgos paleontolgicos y los registros histricos poco nos
pueden informar y sugiere encontrar, en todas las sociedades humanas, una ley que
prohibe el incesto.
Toda la sociedad conocida, antigua o actual, afirma que si la relacin entre cnyuges
implica derechos sexuales recprocos, otros lazos de parentesco tornan las relaciones
sexuales inmorales, pasibles de sanciones legales, o simplemente inconcebibles. La
prohibicin universal del incesto proclama que los individuos en relacin de padres e
hijos o de hermanos y hermanas, no pueden tener relaciones sexuales y menos an
casarse.
Finalmente concluye: La prohibicin del incesto instituye una dependencia mutua entre
la familia biolgica y la obliga a engendrar nuevas familias, solamente por las cuales el
grupo social lograr perpetuarse. Slo as se puede situar el pasaje de la naturaleza a la
cultura, de la condicin animal a la condicin humana.
Claude Lvi-Straus ha muerto al cumplir casi 101 aos, dejando ms interrogantes que
respuestas para los marxistas, antroplogos, socilogos, psicoanalistas y muchos otros
intelectuales.