Juventude: crise, identidade e escola*

Marilia Pontes Sposito

O tema proposto para o desenvolvimento neste Seminrio, logo de incio,
pareceu familiar, porm, sem que as razes desta familiaridade fossem identificadas.
At que, em um certo momento, essas referncias trouxeram de volta o livro de Erik
ERIKSON (1976), esquecido muitas vezes na memria, com um ttulo muito parecido:
Identidade Juventude e Crise. Em arranjo diferente das palavras, no acrescentamento
do termo escola, as semelhanas e diferenas aparecem. Publicado em 1968 nos EUA,
esse trabalho de Eikson discute o tema do jovem, numa poca em que as contestaes
do movimento estudantil, da contracultura juvenil se faziam mais evidentes, no s
nesse pas, como em vrias partes do mundo, incluindo o Brasil.
Interessante observar que o tema da juventude praticamente desaparece do interesse das
Cincias Humanas, no Brasil, depois dos trabalhos pioneiros de Marialice Foracchi,
escritos no final dos anos 60, contemporneos, assim, ao livro de Erikson.
(FORACCHI, 1965, 1972). Parece que os sujeitos os jovens , aps os Anos
Rebeldes, se tornam invisveis, no s enquanto atores, mas como tema capaz de
suscitar o interesse da reflexo terica. Inicialmente, reintroduzido pela mdia, o jovem
reaparece como sujeito de investigao nas Cincias Sociais, no final da dcada de 80,
aqui no Brasil, aps um perodo de silncio.
Este silncio ainda foi mais evidente na rea educacional, com algumas excees, dentre
elas os estudos demogrficos e qualitativos desenvolvidos por Felcia MADEIRA (1986
e 1992). Duas grandes orientaes marcaram a reflexo sobre a Educao, aps a
dcada de 70, que, de certa forma, contriburam para o esvaecimento dessa temtica. De
um lado, a nfase nos processos sociais de natureza estrutural, que explicariam a
excluso observada no sistema educativo, processos esses que se traduziam no tema do
fracasso escolar; por decorrncia, a categoria classe social e a reproduo das
desigualdades sociais passam a servir de grande pano de fundo para a anlise da escola.
De outro, uma nfase na anlise do processo educativo, a partir dos recortes da Cincia
Poltica, privilegiando o Estado. Foram, assim, examinadas as suas formas de
interveno na expanso e gesto dos sistemas pblicos de ensino, bem como a
incapacidade do Poder Pblico de assegurar a realizao de direitos mnimos, em uma
sociedade marcada pela existncia de privilgios.
Um ponto importante de inflexo ocorre na dcada de 80, a partir de duas vertentes
novas na anlise dos fatos educativos. A primeira pode ser traduzida na descoberta do
espao escolar, enquanto modalidade de mltiplas relaes, apropriaes e redefinies
das orientaes estatais e das determinaes estruturais. (EZPELETA e ROCKWELL,
1985). A vitalidade dos estudos de natureza qualitativa e da etnografia, portanto, de
vocao antropolgica, demonstra a importncia dessa inflexo, mesmo que muitos dos
esforos empreendidos tenham sido expressos em precrios instrumentos metodolgicos
e frgeis interpretaes das observaes e descries realizadas. Verifica-se no s a
ausncia de categorias analticas quer possam estabelecer relaes com processos
socioculturais mais amplos, como o seu contrrio, a simples adoo das categorias mais
gerais e abstratas para explicar processos que ocorrem no cotidiano e nas interaes face
a face.
Uma segunda vertente diz respeito s orientaes que buscaram resgatar o ponto de
vista dos sujeitos, pensados a partir de sua capacidade de produzir orientaes e aes
de natureza coletiva. Esta orientao se desenvolve na anlise da relao das demandas
educativas com os movimentos sociais, das potencialidades e limites de sua
mobilizao, das novas formas de prticas sociais e de produo cultural, que se gestam
nesses espaos no institucionais da sociedade brasileira, marcada pelo autoritarismo
que nega a autonomia do outro para se constituir como sujeito. (SPOSITO, 1994, 1993;
CAMPOS, 1985 e 1991; AVANCINE, 1990; CUNHA CAMPOS, 1989; BOMFIM,
1991; GHANEM JR, 1992; CARVALHO, 1991; VIANNA, 1992; FUCH, 1972).
Creio que no encontro dessas duas orientaes, acima esboadas, que o tema da
juventude ressurge na reflexo educativa. De um lado, porque, ao se tratar dos processos
reais que constroem a escola ou que permitem a constituio de sujeitos de aes
coletivas nos movimentos sociais, preciso incorporar novas categorias de anlise, tais
como as relaes de gnero, as etnias, o tema das geraes, entre outras. Torna-se
necessrio admitir a diversidade, as diferentes orientaes e representaes, os ritmos,
tempos e espaos que gestam prticas. Enfim, preciso ousar conhecer tanto a escola
como os movimentos e atores coletivos, na condio de universos que gestam
representaes e prticas polissmicas de produo cultural.
A realidade concreta dos mltiplos pertencimentos dos sujeitos, das relaes que
estruturam a identidade, tanto individual como coletiva, foi, de certa forma,
desconsiderada em nossa anlise, at muito recentemente. Assim, no espao escolar, por
exemplo, ora trabalhamos com a categoria aluno ou estudante, ora recuperamos a
categoria trabalhador, para designar um determinado tipo de relao derivado da classe
social. Assim, outras dimenses como o gnero homens ou mulheres ou a gerao
crianas, jovens, adultos desaparecem.
Nesta tentativa de melhor entender o que se passa no interior da escola, enquanto espao
de sociabilidade e de prticas culturais, o tema da juventude afigura-se como
importante. Com o aluno e, muitas vezes, com o trabalhador que hoje freqenta a escola
pblica, convivem a condio sexual homens ou mulheres a cor, e o jovem, pois
estas so mltiplas dimenses de um mesmo ser social, que precisam ser analisadas.
Reter, para fins de produo de conhecimento e de interveno na escola, esta ltima
referncia ser jovem traduz, simultaneamente, um desafio e um caminho importante
a ser trilhado.
No entanto, a prpria definio do que a juventude, como afirma RAMA (1990),
precisa ser historicizada e tratada sob a tica relacional. Ser ou no ser considerado
jovem depende de circunstncias histricas determinadas, como o caso, por exemplo,
de algumas estatsticas de pases europeus na atualidade, que consideram jovens os
indivduos que possuem at 29 anos. Essa designao, ultrapassando a faixa etria
habitual, decorre tanto do prolongamento da escolaridade nas sociedades avanadas,
como do aumento do perodo de convivncia com o grupo familiar de origem. Ou seja,
certos marcos que constituem a vida adulta, como a insero definitiva no mercado de
trabalho, hoje no mais assegurada pelo desemprego estrutural, aps um perodo de
preparao no sistema de ensino ou a constituio de famlia e a gerao de filhos,
tendem a ser adiados. Por outro lado, a definio em termos relacionais permite, assim,
flexibilizar os limites etrios inferiores e superiores, pois se jovem sempre em funo
de uma peculiar relao com o mundo adulto e com o universo infantil, do qual existe a
tentativa de distanciamento.
O tema da identidade aparece, assim, como importante, porque esta fase, ao ser
caracterizada como de transio, pois nela se gesta um vir-a-ser, , ao mesmo tempo,
uma construo do presente, enquanto superao da infncia, e em sada da infncia. A
busca da idade adulta remete para o jovem, quer individualmente ou em grupo, a
questo do auto-reconhecimento e de ser reconhecido. Assim, a identidade, individual
ou coletiva, sempre pressupe a dimenso da alteridade, ao ser uma categoria social e
relacional. (MELUCCI, 1992). Ela se constri a partir de experincias comuns que se
defrontam e confrontam. Como afirma Paula MONTERO (1987), um dos elementos
que faz evidenciar a questo da identidade situa-se nos grupos emergentes que passam a
competir pela conquista de um mesmo espao social.
Mas preciso, tambm, levar em conta esse movimento que constitui a identidade em
sua dupla dimenso: trata-se de se perceber semelhante aos outros (ser reconhecido e
reconhecer) e, ao mesmo tempo, afirmar a diferena enquanto indivduo ou grupo. Esta
diferena, paradoxalmente, s pode ser afirmada e vivida como tal, ao supor uma certa
igualdade e uma certa reciprocidade.
Se a questo da identidade fundamental para a compreenso desse momento da vida
humana, tendemos, no entanto, a consider-la, no caso do jovem, a partir de
esteretipos, quase sempre nascidos pela elaborao de uma imagem originada na
mdia, como afirma Erikson no trabalho citado anteriormente. Ao nos referirmos ao
universo juvenil, em geral, sem recort-lo sob tica da classe social, tendemos a
considerar os jovens consumistas ou alienados. Se recuperamos a extrao de classe,
sobretudo para qualificar os alunos da escola pblica, acrescentamos, na maioria das
vezes, o atributo de violentos ou marginais.
Os dilemas que advm desta situao bastante freqente so, pelo menos, dois: de um
lado, o esteretipo aliado ntimo do preconceito, fato criador de enormes dificuldades
para aqueles que se dedicam ao trabalho educativo. De outra parte, o esteretipo no
permite que interroguemos o sujeito neste caso o aluno jovem ao qual atribumos
determinadas caractersticas a priori e negamos o direito de fala, isto , nos negamos
escutar o que ele teria a nos dizer sobre si mesmo. Mais ainda, a heteronomia anula
qualquer processo de autonomia, pois acabamos por considerar que o jovem incapaz
de produzir orientaes a partir de si mesmo, e que as definies que lhe so imputadas
exteriormente so as suas prprias definies. Muitas vezes, essas significaes tornam-
se, de fato, representaes incorporadas pelo jovem no seu auto-reconhecimento, sendo
traduzidas pelo estigma, que conforma, ou melhor, deforma sua identidade.
Assim, ao invs de interrogarmos sobre as razes da necessidade de consumo, a sua
significao para a definio de uma identidade que precisa ser construda num processo
de individuao onde j no bastam mais as orientaes nascidas no grupo famlia de
origem ou sobre os processos simblicos e culturais, cada vez mais globais, em que o
mundo jovem est mergulhado preferimos apenas reter a designao consumista.
Do mesmo modo, o atributo alienado decorre de uma nica concepo de prtica
poltica e coletiva em nossa sociedade, que se torna exclusiva e sequer permite uma
interrogao extremamente simples, desde que os termos sejam invertidos: ao invs de
perguntarmos por que a juventude no se interessa pela participao poltica, como se
fosse um defeito a priori, deveramos formular outro questionamento: o que acontece
com a poltica que no interessa ao jovem?
As marcas so mais graves e tendemos a caminhar para um terrvel processo de
estigmatizao, quando a esses atributos acrescentamos, ao se tratar de jovens pobres,
necessariamente, a qualificao de violentos e marginais. De um lado, associamos
violncia, marginalidade, pobreza, como se esses termos exprimissem uma relao
linear de causa e efeito, sem considerar, por exemplo, a violncia e a marginalidade de
jovens de outras classes sociais, s vezes igualmente fortes, mas menos perceptveis
porque protegidas pela sociedade. (ADORNO, 1989). De outro, no buscamos
compreender, quando a violncia e a marginalidade se fazem presentes, os seus
significados para um enorme contingente da populao a quem se retirou o direito de
projetar o futuro, apresentando somente o no-emprego, o no-salrio, a ausncia de
direitos e de espaos de convivncia cultural como alternativas de vida.
No entanto, preciso considerar que o momento da juventude rico em manifestao
da sociabilidade, sendo as dimenses expressivas muito mais fortes do que as
orientaes de carter instrumental. Ou seja, as formas coletivas e grupais que surgem,
s vezes de modo fluido e fragmentrio, tendem a incidir muito mais para a
manifestao de um desejo de ser, da a sua natureza expressiva, do que para a lgica
racional-instrumental voltada para a consecuo de algum fim imediato. (DUBET e
LAPEYRONNIE, 1992). No ocorre, por acaso, o fato de que o mundo da produo
cultural e das artes, em especial, a msica, a poesia, o teatro e a dana, ocupam grande
parte do universo de interesse juvenil.
Os espaos hoje capazes de propiciar essas formas de agrupamento so raros e, neste
campo, h um enorme vazio por parte do Estado em oferecer polticas pblicas,
especialmente destinadas aos setores jovens. Na maioria das vezes, as relaes sociais
mais significativas so gestadas fora da escola e da famlia, as tradicionais instituies
socializadoras. O mundo do trabalho, quando precocemente introduzido no universo
do jovem pobre, nem sempre estrutura sua identidade de forma ntida. Ao que tudo
indica, a sociabilidade tecida pela mediao dos vnculos com o mundo do trabalho
tende a exercer menor fora na conformao da identidade do jovem. Ao que parece, o
trabalho torna-se mais fonte de renda, ou seja, um mero emprego, do que o exerccio de
um ofcio que oferea realizaes pessoais.
Ganha, assim, novos contornos a importncia da sociabilidade gestada nas ruas dos
bairros da cidade, para a conformao da identidade juvenil. Neste caso, a rua aparece
como espao de formao dos grupos de amizade que podem se desdobrar nas galeras,
nas gangues, nos grupos de msica e dana, como aqueles que se dedicam ao rock, ao
RAP, entre outros. Muitas vezes, a violncia tece, tambm, essa sociabilidade, quer pelo
contato com o mundo do trfico e das drogas, ou pela formao de grupos de natureza
racista. Quanto maior a ausncia do Estado, na oferta de equipamentos destinados
cultura e ao lazer juvenis, mais a rua adquire relevncia em suas dimenses
socializadoras. (SPOSITO, 1994).
Por essas razes, as prticas que ocorrem fora da instituio escolar devem chamar a
ateno dos educadores, no para trazer a rua para o interior da escola, esvaziando a
especificidade dos processos que ocorrem no seu mbito. Mas preciso reconhecer,
compreender esse universo se, de algum modo, quisermos transformar a ao educativa
da escola, quanto mais no seja pelo melhor conhecimento dos sujeitos aos quais se
destinam os esforos dos educadores.
Mas preciso ir mais alm, e perguntamos sobre o tipo de experincia cultural que a
escola oferece no mbito da sociabilidade juvenil. Estaria ela estruturando algum
patamar de relaes significativas para esses setores ou sendo uma instituio de mero
credenciamento, cuja nica referncia importante se transforma em uma vaga lembrana
de um outro professor que soube interagir de forma mais intensa com os seus alunos?
(DUBET, 1991).
Assim, o tema da crise ancora minhas observaes finais. Poderamos falar da crise em
termos da instituio escolar, da ausncia de projetos culturais e educativos portadores
de algum significado, do esvaziamento do seu sentido para seus alunos. Poderamos,
tambm, tratar da crise dos jovens na definio de sua prpria identidade. Porm,
prefiro definir a crise do mesmo modo que Erikson, como ponto decisivo e necessrio,
momento crucial, quando o desenvolvimento tem de optar por uma outra direo,
escolher este ou aquele rumo. Assim, tanto para o jovem como para escola, a noo de
crise, nesta acepo, configura, antes de tudo, um desafio.
Se incorporamos esses novos e mltiplos olhares em nossa prtica diria de educadores,
tentando responder a esse desafio, certamente essa experincia ser mais rica, contudo,
simultaneamente, mais conflituosa. Como j afirmou Antonio Candido, no podemos
incorporar a iluso pedaggica de Durkheim, que pensou o processo educativo sem
conflito entre as geraes, crendo na fora dos adultos que imprimiriam seus legados
aos jovens e crianas sem qualquer obstculo, como se o educando fosse uma cera
moldvel. (CANDIDO, 1973).
A resistncia e o conflito entre as geraes enriquecem a vida social, porque oferecem
novas alternativas e sinalizam a possibilidade da mudana. Se o conflito geracional
inexiste nos ambientes educativos, deveramos perguntar sobre o clima estabelecido na
relao entre jovens e adultos. Na vigncia do autoritarismo, torna-se muito difcil o
estabelecimento de uma interao entre esses segmentos, porque no ocorre o espao
livre de debate de idias e de concepes. Mas se, ao contrrio, inexiste uma gerao
adulta capaz de assumir sua condio de portadora de um mundo de valores, regras,
projetos e utopias, que deseja propor aos educandos, tambm pode inexistir uma
interao frutfera entre as geraes.
Creio que ns, mais velhos e adultos, no devemos ter medo de oferecer aqueles ideais
poderosos e convincentes que devem anteceder a formao da identidade das geraes
seguintes, como afirmou Erikson, e assumir a condio de autoridade, pressuposta a
partir de princpios norteadores da vida democrtica, cuja legitimidade ultrapassa a mera
relao de poder. No importa que, hoje, nossos legados contenham problemas sociais e
humanos ainda no resolvidos, se sobrevive em nosso horizonte, ainda, alguma semente
de utopia. Para que possam se rebelar, contestar e criar um conjunto prprio de
orientaes e utopias, os jovens precisam encontrar um estoque muito bem definido de
valores oferecidos por seus educadores.
Nos espaos democrticos da convivncia com as diferenas entre as idades, entre os
ciclos de vida e as geraes, pode-se caminhar para um encontro que desenha projetos
comuns capazes de oferecer novos e mltiplos caminhos para a prtica educativa.
Marilia Pontes Sposito professora da Faculdade de Educao da USP.
*Artigo publicado no livro Mltiplos olhares sobre educao e cultura, da Editora
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