EL CORTOCIRCUITO

Si por casualidad en un circuito elctrico unimos o se unen accidentalmente los extremos o

cualquier parte metlica de dos conductores de diferente polaridad que hayan perdido su
recubrimiento aislante, la resistencia en el circuito se anula y el equilibrio que proporciona la
Ley de Ohm se pierde.
El resultado se traduce en una elevacin brusca de la
intensidad de la corriente, un incremento violentamente
excesivo de calor en el cable y la produccin de lo que se
denomina cortocircuito.

La temperatura que produce el incremento de la intensidad de
corriente en ampere cuando ocurre un cortocircuito es tan
grande que puede llegar a derretir el forro aislante de los
cables o conductores, quemar el dispositivo o equipo de que
se trate si ste se produce en su interior, o llegar, incluso, a
producir un incendio.




Cortocircuito producido por la unin accidental
de dos< cables o conductores de polaridades
diferentes.


Dispositivos de proteccin contra los cortocircuitos
Para proteger los circuitos elctricos de los cortocircuitos existen diferentes dispositivos de
proteccin. El ms comn es el fusible. Este dispositivo normalmente posee en su interior una
lmina metlica o un hilo de metal fusible como, por ejemplo, plomo.

Cuando el fusible tiene que soportar la elevacin brusca de una corriente en ampere, superior a
la que puede resistir en condiciones normales de trabajo, el hilo o la lmina se funde y el
circuito se abre inmediatamente, protegindolo de que surjan males mayores. El resultado de
esa accin es similar a la funcin que realiza un interruptor, que cuando lo accionamos deja de
fluir de inmediato la corriente.





Diferentes tipos de fusibles comparados su tamao con una moneda de un euro. De izquierda a
derecha, fusible de cristal con un fino alambre en su interior que se funde cuando ocurre un
cortocircuito. A continuacin un fusible de cermica. A su lado se puede observar la lmina
fusible que contiene en su interior. Le sigue un fusible de cermica tipo tapn con rosca y
lmina de plomo en su interior. Finalmente un cartucho de cermica empleado para soportar
corrientes ms altas que los anteriores.
Los fusibles se utilizan, principalmente, para proteger circuitos de equipos
electrnicos y en las redes elctricas de las industrias. Para proteger la lnea de
corriente elctrica que llega hasta nuestras casas, en muchos lugares estos
sencillos dispositivos se han sustituido por interruptores diferenciales e
interruptores automticos, que realizan la misma funcin que el fusible, pero que
no hay que sustituirlos por otro nuevo cuando ocurre un cortocircuito. En la foto
de la derecha se puede ver un interruptor automtico de proteccin contra
cortocircuitos.



Cuando los circuitos estn protegidos por un diferencial y por interruptores automticos, una
vez que queda resuelta la avera que ocasion que se abriera el circuito, solamente ser
necesario accionar su palanquita, tal como se hace con cualquier interruptor comn, y se
restablecer de nuevo el suministro de corriente.

Tanto los fusibles como los dispositivos automticos se ajustan de fbrica para trabajar a una
tensin o voltaje y a una carga en ampere determinada, para lo cual incorporan un dispositivo
trmico que abre el mecanismo de conexin al circuito cuando la intensidad de la corriente
sobrepasa los lmites previamente establecidos.

FUNCIONAMIENTO DEL CIRCUITO ELCTRICO


La tensin o voltaje de una fuente de fuerza electromotriz (FEM), depende de las caractersticas
que tenga cada una de ellas en particular. Existen equipos o dispositivos cuyos circuitos se
disean para trabajar con voltajes muy bajos, como los que emplean bateras, mientras otros se
disean para que funcionen conectados en un enchufe de la red elctrica industrial o domstica.
Por tanto, podemos encontrar equipos o dispositivos
electrodomsticos y herramientas de mano, que funcionan con
bateras de 1,5; 3, 6, 9, 12, 18, 24 volt, etc. Un ejemplo lo tenemos en
el taladro de la foto derecha que funciona con corriente elctrica
directa suministrada por batera, sin que tenga que estar conectado a
una red de corriente elctrica externa. Existen tambin otros
dispositivos y equipos para vehculos automotores, que funcionan con
bateras de 12 24 volt.

En la industria se utilizan otros equipos y dispositivos, cuyos circuitos
elctricos funcionan con 220, 380 440 volt de corriente alterna
(segn el pas de que se trate). En los hogares empleamos aparatos



Taladro elctrico de<
mano, que funciona
con< batera.
El funcionamiento de un circuito elctrico es siempre el mismo ya sea ste simple o complejo.
El voltaje, tensin o diferencia de potencial (V) que suministra la fuente de fuerza electromotriz
(FEM) a un circuito se caracteriza por tener normalmente un valor fijo. En dependencia de la
mayor o menor resistencia en ohm ( ) que encuentre el flujo de corriente de electrones al
recorrer el circuito, as ser su intensidad en ampere (A).

Una vez que la corriente de electrones logra vencer la resistencia (R) que ofrece a su paso el
consumidor o carga conectada al circuito, retorna a la fuente de fuerza electromotriz por su polo
positivo. El flujo de corriente elctrica o de electrones se mantendr circulando por el circuito
hasta tanto no se accione el interruptor que permite detenerlo.
Tensin de trabajo de un dispositivo o equipo
electrodomsticos que funcionan con 110-120 220 volt de corriente
alterna (tambin en dependencia del pas de que se trate).
Carga o consumidor de energa elctrica
Cualquier circuito de alumbrado, motor, equipo electrodomstico, aparato electrnico, etc.,
ofrece siempre una mayor o menor resistencia al paso de la corriente, por lo que al conectarse a
una fuente de fuerza electromotriz se considera como una carga o consumidor de energa
elctrica.

La resistencia que ofrece un consumidor al flujo de la corriente de electrones se puede
comparar con lo que ocurre cuando los tubos de una instalacin hidrulica sufren la reduccin
de su dimetro interior debido a la acumulacin de sedimentos. Al quedar reducido su dimetro,
el fluido hidrulico encuentra ms resistencia para pasar, disminuyendo el caudal que fluye por
su interior.

De la misma forma, mientras ms alto sea el valor en ohm de una resistencia o carga conectada
en el circuito elctrico, la circulacin de electrones o amperaje de la corriente elctrica
disminuye, siempre y cuando la tensin o voltaje aplicado se mantenga constante.

Sentido de la circulacin de la corriente de electrones en el circuito elctrico
En un circuito elctrico de corriente directa o continua, como el que proporciona una pila,
batera, dinamo, generador, etc., el flujo de corriente de electrones circular siempre del polo
negativo de la fuente de fuerza electromotriz (FEM) al polo positivo de la propia fuente.

En los circuitos de corriente alterna que proporcionan los generadores de las centrales
elctricas, por ejemplo, la polaridad y el flujo de la corriente cambia constantemente de sentido
tantas veces en un segundo como frecuencia posea.

En Amrica la frecuencia de la corriente alterna es de 60 ciclos o hertz (Hz) por segundo,
mientras que en Europa es de 50 Hz. No obstante, tanto para la corriente directa como para la
alterna, el sentido del flujo de la corriente de electrones ser siempre del polo negativo al polo
positivo de la fuente de FEM.

Para que un circuito elctrico se considere completo, adems de incluir la imprescindible
tensin o voltaje que proporciona la fuente de FEM y tener conectada una carga o resistencia,
generalmente se le incorpora tambin otros elementos adicionales como, por ejemplo, un
interruptor que permita que al cerrarlo circule la corriente o al abrirlo deje de circular, as como
un fusible que lo proteja de cortocircuitos.





1. Fuente de fuerza electromotriz (batera). 2. Carga o resistencia ( lmpara). 3. Flujo de la
corriente< elctrica. 4. Interruptor. 5. Fusible.
Componentes adicionales de un circuito
ELEMENTOS DE UNA LMPARA INCANDESCENTE






Como se puede apreciar al observar una lmpara incandescente normal, sta posee una estructura
extremadamente sencilla. Consta de un casquillo metlico con rosca (en algunos casos liso, tipo
bayoneta) y un borne en su extremo, aislado del casquillo. Tanto el casquillo como el borne permiten la
conexin a los polos negativo y positivo de una fuente de corriente elctrica. Lo ms comn es conectar
la parte del casquillo al polo negativo y el borne al polo positivo de la fuente.

Al casquillo metlico de la lmpara (con rosca o del tipo bayoneta) y al
borne situado en su extremo, se encuentran soldados dos alambres de
cobre que se insertan despus por el interior de un tubo hueco de
cristal ubicado internamente en la parte central de una ampolla del
mismo material y de la cual forma parte. Cerca del extremo cerrado de
ese tubo hueco los dos alambres lo atraviesan y a sus puntas se
sueldan los extremos del filamento de tungsteno. La bombilla de cristal
se sella al vaco y en su interior se inyecta un gas inerte como, por
ejemplo, argn (Ar), que ayuda a prolongar la vida del filamento.

La cantidad de luz que emite una lmpara incandescente depende
fundamentalmente de la potencia que tenga en watt. La longitud del
alambre del filamento, y el tamao y forma de la bombilla de cristal
dependen directamente tambin de la potencia que tenga la lmpara,
por lo que una de 25 watt ser mucho ms pequea si la comparamos
con otra de 500 watt.




EL FILAMENTO DE TUNGSTENO
El filamento de tungsteno de una lmpara incandescente est formado por
un alambre extremadamente fino, mucho ms que el de un cable
cualquiera. Por ejemplo, en una lmpara de 60 watt, el filamento puede
llegar a medir alrededor de 2 metros de longitud y de grueso solamente 3 x
10
-3
= 0,003 mm . Para que la longitud total del filamento ocupe el menor
espacio posible, el alambre se reduce por medio de un doble enrollado. De
esa forma se logra que ocupe muy poco espacio cuando se coloca entre los
dos alambres de cobre que le sirven de electrodos de apoyo dentro de la
lmpara.

En las primeras lmparas incandescentes que existieron se utilizaron
diferentes materiales como filamentos. La desarrollada por Edison en 1878,
tena el filamento de carbn, con el inconveniente de ser ste un material
poco eficiente y tambin poco duradero.

Filamento montado en el tubo central de cristal.
de una lmpara incandescente.



Despus de muchas pruebas, a partir de 1906 se adopt el uso de alambre de tungsteno, conocido
tambin como wolframio (W), para fabricar los filamentos por ser mucho ms resistente y duradero que
el de carbn. Al haberse obtenido mejores resultados con el wolframio, este metal se ha continuado
utilizando hasta nuestros das, incluso para fabricar otros tipos de lmparas mucho ms eficientes que
las incandescentes.

Como ya se explic anteriormente, para que un metal llegue al blanco incandescente es necesario
calentarlo a una temperatura excesivamente alta, lo que conlleva a que en condiciones ambientales
normales se funda o derrita.

La ventaja del tungsteno radica en que al ser un metal cuya temperatura de fusin es muy alta, se
convierte en un material idneo para rendir muchas ms horas de trabajo que cualquier otro metal,
adems de ser relativamente barato de producir.

No obstante, cuando se completa el tringulo que forma un material inflamable, una temperatura alta y
la presencia de oxgeno, se produce la combustin, por lo que en condiciones normales el tungsteno
tambin combustiona o se derrite cuando alcanza una temperatura muy alta. Ese es el motivo por el
cual el filamento de las lmparas incandescente se encuentra encerrado en una bombilla de cristal
carente de oxgeno.

Pero an bajo esas condiciones de proteccin, el filamento de tungsteno presenta otro problema y es
que el metal se evapora al alcanzar temperaturas tan altas como la que produce la incandescencia. En
ese estado, algunos tomos de tungsteno se excitan tan violentamente que saltan al vaco dentro de la
bombilla y se depositan en la pared interna del cristal, ennegrecindolo y volvindolo opaco a medida
que ms se utiliza la lmpara.

Ese fenmeno ya lo haba observado Edison en su poca, pero no supo darle ni explicacin lgica, ni
aplicacin prctica til, aunque en su honor se denomin posteriormente efecto Edison.

Pocos aos despus ese efecto constituy la base para la creacin de las primeras vlvulas
electrnicas de vaco rectificadoras y detectoras "diodo", inventada por Sir John Ambrose Fleming, as
como las amplificadoras "triodo", inventada por Lee de Forest, que abrieron el camino al desarrollo de
la electrnica.

Debido al propio proceso de evaporacin, el filamento de tungsteno se va desintegrando con las horas
de uso y la vida til de la lmpara se reduce. Cuando ese proceso llega a su lmite, el filamento se parte
por el punto ms dbil y deja de alumbrar. Decimos entonces que la lmpara se ha fundido.

Para evitar el rpido deterioro del filamento por evaporacin, desde 1913 se adopt el uso del gas
argn en el interior de las bombillas. De esa forma se logra disminuir en cierta medida la evaporacin
del metal, pues los tomos del tungsteno evaporados al impactar con los tomos del gas argn rebotan
hacia el filamento y se depositan de nuevo en su estructura metlica sin que se produzca una reaccin
de combustin. Gracias a esta tcnica se ha podido lograr que una lmpara incandescente normal
pueda llegar a tener aproximadamente entre 750 y mil horas de vida til.

A partir de la tecnologa de las lmparas incandescentes se han desarrollado posteriormente otros
dispositivos de iluminacin ms eficientes como, por ejemplo, las lmparas halgenas y, sobre todo, los
tubos fluorescentes y las lmparas fluorescentes de bajo consumo.
LMPARAS CFL AHORRADORAS DE ENERGA


Las lmparas ahorradoras de energa denominadas CFL (Compact Fluorescent
Lamp Lmpara Fluorescente Compacta) son una variante mejorada de las
lmparas de tubos rectos fluorescentes, que fueron presentadas por primera vez al
pblico en la Feria Mundial de New York efectuada en el ao 1939.

Desde su presentacin al pblico en esa fecha, las lmparas de tubos fluorescentes
se utilizan para iluminar variados tipos de espacios, incluyendo nuestras casas. En
la prctica el rendimiento de esas lmparas es mucho mayor, consumen menos
energa elctrica y el calor que disipan al medio ambiente es prcticamente
despreciable en comparacin con el que disipan las lmparas incandescentes.
Lmpara CFL de 9 watt, con tubos rectos.


Generalmente las lmparas o tubos rectos fluorescentes son voluminosos y
pesados, por lo que en 1976 el ingeniero Edward Hammer, de la empresa
norteamericana GE, cre una lmpara fluorescente compuesta por un tubo de vidrio
alargado y de reducido dimetro, que dobl en forma de espiral para reducir sus
dimensiones. As construy una lmpara fluorescente del tamao aproximado de
una bombilla comn, cuyas propiedades de iluminacin eran muy similares a la de
una lmpara incandescente, pero con un consumo mucho menor y prcticamente
sin disipacin de calor al medio ambiente.

Aunque esta lmpara fluorescente de bajo consumo prometa buenas perspectivas
de explotacin, el proyecto de producirla masivamente qued engavetado, pues la
tecnologa existente en aquel momento no permita la produccin en serie de una
espiral de vidrio tan frgil como la que requera en aquel momento ese tipo de
lmpara.

Sin embargo, con el avance de las tecnologas de produccin, hoy en da, adems
de las lmparas CFL con tubos rectos, las podemos encontrar tambin con el tubo
en forma de espiral, tal como fueron concebidas en sus orgenes y que podemos ver
en la foto de la derecha.



Lmpara CFL de
11 watt, con tubo
en forma de
espiral.
No obstante, en la dcada de los aos 80 del siglo pasado otros fabricantes apostaron por la nueva
lmpara y se arriesgaron a lanzarla al mercado, pero a un precio de venta elevado, equivalente a lo que
hoy seran 30 dlares (unos 27 euros aproximadamente) por unidad. Sin embargo, los grandes pedidos
que hizo en aquellos momentos el gobierno norteamericano a los fabricantes y su posterior subvencin
por el ahorro que representaban estas lmparas para el consumo de energa elctrica, permitieron ir
disminuyendo poco a poco su precio, hasta acercarlo al costo de produccin.







Bombilla o lmpara<
incandescente de 60<
watt de potencia.

Modelo de lmpara CFL ahorradora de<
energa, de 11 watt de potencia, con<
tubos rectos alargados, cuyo flujo<
luminoso equivale al de una lmpara o<
bombilla incandescente de 60 watt,
como< la que aparece en la foto de la
izquierda.

La posterior aceptacin obtenida por las nuevas lmparas ahorradoras de energa dentro de los amplios
crculos econmicos y de la poblacin, estimul a los fabricantes a acometer las inversiones
necesarias, emprender la produccin masiva y bajar mucho ms el precio de venta al pblico.

Hoy en da una lmpara CFL estndar, entre 9 y 14 watt, se puede adquirir normalmente en diferentes
establecimientos comerciales, a un precio que oscila alrededor de los 2 euros o menos (equivalente a
algo ms de 2 dlares), aunque se fabrican tambin con diferentes estructuras y potencias, que se
comercializan a un precio ms alto.
PARTES DE UNA LMPARA CFL






Tubos fluorescentes, rectos




Posicin de los filamentos de encendido



Balasto electrnico



Base. (El balasto electrnico va colocado dentro)

Casquillo con rosca


Las lmparas fluorescentes CFL constan de las siguientes partes:


Tubo fluorescente
Se componen de un tubo de unos 6 mm de dimetro aproximadamente,
doblados en forma de U invertida, cuya longitud depende de la potencia
en watt que tenga la lmpara. En todas las lmparas CFL existen siempre
dos filamentos de tungsteno o wolframio (W) alojados en los extremos libres
del tubo con el propsito de calentar los gases inertes, como el nen (Ne),
el kriptn (Kr) o el argn (Ar), que se encuentran alojados en su interior.
Junto con los gases inertes, el tubo tambin contiene vapor de mercurio
(Hg). Las paredes del tubo se encuentran recubiertas por dentro con una
fina capa de fsforo.




Filamentos colocados dentro de los tubos de una lmpara CFL.












Balasto electrnico



Las lmparas CFL son de encendido rpido, por tanto no requieren
cebador (encendedor, starter) para encender el filamento, sino que
emplean un balasto electrnico en miniatura, encerrado en la base
que separa la rosca del tubo de la lmpara. Ese balasto suministra
la tensin o voltaje necesario para encender el tubo de la lmpara y
regular, posteriormente, la intensidad de corriente que circula por
dentro del propio tubo despus de encendido.

El balasto electrnico se compone, fundamentalmente, de un
circuito rectificador diodo de onda completa y un oscilador,
encargado de elevar la frecuencia de la corriente de trabajo de la
lmpara entre 20 000 y 60 000 hertz aproximadamente, en lugar de
los 50 60 hertz con los que operan los balastos
electromagnticos e hbridos que emplean los tubos rectos y
circulares de las lmparas fluorescentes comunes antiguas.
Elementos que componen el balasto electrnico.

Base

La base de la lmpara ahorradora CFL se compone de un receptculo de material plstico, en cuyo interior
hueco se aloja el balasto electrnico. Unido a la base se encuentra un casquillo con rosca normal E-27
(conocida tambin como rosca Edison), la misma que utilizan la mayora de las bombillas o lmparas
incandescentes. Se pueden encontrar tambin lmparas CFL con rosca E-14 de menor dimetro (conocida
como rosca candelabro). No obstante, existen variantes con otros tipos de conectores, de presin o
bayoneta, en lugar de casquillos con rosca, que funcionan con un balasto electrnico externo, que no f orma
parte del cuerpo la lmpara.
AS FUNCIONA LA LMPARA CFL
El funcionamiento de una lmpara fluorescente ahorradora de energa CFL es el mismo que el de un
tubo fluorescente comn, excepto que es mucho ms pequea y manuable.
Cuando enroscamos la lmpara CFL en un portalmpara (igual al que
utilizan la mayora de las lmparas incandescentes) y accionamos el
interruptor de encendido, la corriente elctrica alterna fluye hacia el balasto
electrnico, donde un rectificador diodo de onda completa se encarga de
convertirla en corriente directa y mejorar, a su vez, el factor de potencia de
la lmpara. A continuacin un circuito oscilador, compuesto
fundamentalmente por un circuito transistorizado en funcin de amplificador
de corriente, un enrollado o transformador (reactancia inductiva) y un
capacitor o condensador (reactancia capacitiva), se encarga de originar una
corriente alterna con una frecuencia, que llega a alcanzar entre 20 mil y 60
mil ciclos o hertz por segundo.

La funcin de esa frecuencia tan elevada es disminuir el parpadeo que
provoca el arco elctrico que se crea dentro de las lmparas fluorescentes
cuando se encuentran encendidas. De esa forma se anula el efecto
estroboscpico que normalmente se crea en las antiguas lmparas
fluorescentes de tubo recto que funcionan con balastos electromagnticos
(no electrnicos). En las lmparas fluorescentes antiguas el arco que se
origina posee una frecuencia de slo 50 60 hertz, la misma que le
proporciona la red elctrica domstica a la que estn conectadas.



Para el alumbrado general el efecto estroboscpico es prcticamente imperceptible, pero en una industria
donde existe maquinaria funcionando, impulsadas por motores elctricos, puede resultar peligroso debido a
que la frecuencia del parpadeo de la lmpara fluorescente se puede sincronizar con la velocidad de giro de
las partes mviles de las mquinas, creando la ilusin ptica de que no estn funcionando, cuando en
realidad se estn moviendo.

En las lmparas CFL no se manifiesta ese fenmeno, pues al ser mucho ms alta la frecuencia del
parpadeo del arco elctrico en comparacin con la velocidad de giro de los motores, nunca llegan a
sincronizarse ni a crear efecto estroboscpico.

Desde el mismo momento en que los filamentos de una lmpara CFL se encienden, el calor que producen
ionizan el gas inerte que contiene el tubo en su interior, creando un puente de plasma entre los dos
filamentos. A travs de ese puente se origina un flujo de electrones, que proporcionan las condiciones
necesarias para que el balasto electrnico genere una chispa y se encienda un arco elctrico entre los dos
filamentos. En este punto del proceso los filamentos se apagan y se convierten en dos electrodos, cuya
misin ser la de mantener el arco elctrico durante todo el tiempo que permanezca encendida la lmpara.
El arco elctrico no es precisamente el que produce directamente la luz en estas lmparas, pero su
existencia es fundamental para que se produzca ese fenmeno.

A partir de que los filamentos de la lmpara se apagan, la nica misin del arco elctrico ser continuar y
mantener el proceso de ionizacin del gas inerte. De esa forma los iones desprendidos del gas inerte al
chocar contra los tomos del vapor de mercurio contenido tambin dentro de tubo, provocan que los
electrones del mercurio se exciten y comiencen a emitir fotones de luz ultravioleta. Dichos fotones, cuya luz
no es visible para el ojo humano, al salir despedidos chocan contra las paredes de cristal del tubo recubierto
con la capa fluorescente. Este choque de fotones ultravioletas contra la capa fluorescente provoca que los
tomos de fluor se exciten tambin y emitan fotones de luz blanca, que s son visibles para el ojo humano,
haciendo que la lmpara se encienda.
CARACTERSTICAS DE LAS LMPARAS AHORRADORAS CFL
Son compatibles con los portalmparas, zcalos o sockets de las lmparas incandescentes de
uso comn.
Al igual que las lmparas incandescentes, slo hay que enroscarlas en el portalmparas, pues
no requieren de ningn otro dispositivo adicional para funcionar.
Disponibles en tonalidades luz de da (daylight) y luz fra (cool light), sin que introduzcan
distorsin en la percepcin de los colores.
Encendido inmediato tan pronto se acciona el interruptor, pero con una luz dbil por breves
instantes antes que alcancen su mxima intensidad de iluminacin.
Precio de venta al pblico un poco mayor que el de una lmpara incandescente de igual
potencia, pero que se compensa despus con el ahorro que se obtiene por menor consumo
elctrico y por un tiempo de vida til ms prolongado.
VENTAJAS DE LAS LMPARAS AHORRADORAS CFL COMPARADAS CON LAS
INCANDESCENTES.
Ahorro en el consumo elctrico. Consumen slo la 1/5 parte de la energa elctrica que requiere
una lmpara incandescente para alcanzar el mismo nivel de iluminacin, es decir, consumen un
80% menos para igual eficacia en lmenes por watt de consumo (lm-W).
Recuperacin de la inversin en 6 meses (manteniendo las lmparas encendidas un promedio
de 6 horas diarias) por concepto de ahorro en el consumo de energa elctrica y por incremento
de horas de uso sin que sea necesario reemplazarlas.
Tiempo de vida til aproximado entre 8000 y 10000 horas, en comparacin con las 1000 horas
que ofrecen las lmparas incandescentes.
No requieren inversin en mantenimiento.
Generan 80% menos calor que las incandescentes, siendo prcticamente nulo el riesgo de
provocar incendios por calentamiento si por cualquier motivo llegaran a encontrarse muy cerca
de materiales combustibles.
Ocupan prcticamente el mismo espacio que una lmpara incandescente.
Tienen un flujo luminoso mucho mayor en lmenes por watt (lm-W) comparadas con una
lmpara incandescente de igual potencia.
Se pueden adquirir con diferentes formas, bases, tamaos, potencias y tonalidades de blanco.
INTRODUCCIN





En la actualidad las lmparas fluorescentes se han convertido en el medio de iluminacin de uso ms
generalizado en comercios, oficinas, sitios pblicos, viviendas, etc. Sin embargo, no todas las personas
conocen cmo funcionan, cmo emiten luz sin generar apenas calor, ni cmo pueden desarrollar ms
lmenes por watt (lm/W) con menor consumo de energa elctrica, comparadas con las lmparas
incandescentes en igualdad de condiciones de iluminacin.

La tecnologa ms antigua conocida en las lmparas fluorescentes es la del encendido por
precalentamiento. De ese tipo de lmpara an quedan millones funcionando en todo el mundo a pesar
del avance tecnolgico que han experimentado en estos ltimos aos y las nuevas variantes que se
han desarrollado. Sin embargo, su principio de funcionamiento no ha variado mucho desde 1938
cuando se introdujeron las primeras en el mercado.

Veamos a continuacin cules son las partes principales que componen las lmparas fluorescentes
ms elementales:
Tubo de descarga
Casquillos con los filamentos
Cebador, encendedor o arrancador (starter)
Balasto (ballast)
Tubo de descarga. El cuerpo o tubo de descarga de las lmparas fluorescentes se fabrica de vidrio,
con diferentes longitudes y dimetros. La longitud depende, fundamentalmente, de la potencia en watt
(W) que desarrolle la lmpara. El dimetro, por su parte, se ha estandarizado a 25,4 mm (equivalente a
una pulgada) en la mayora de los tubos. Los ms comunes y de uso ms generalizado tienen forma
recta, aunque tambin se pueden encontrar con forma circular.

La pared interior del tubo se encuentra recubierta con una capa de sustancia fosforescente o
fluorescente, cuya misin es convertir los rayos de luz ultravioleta (que se generan dentro y que no son
visibles para el ojo humano), en radiaciones de luz visible. Para que eso ocurra, su interior se encuentra
relleno con un gas inerte, generalmente argn (Ar) y una pequea cantidad de mercurio (Hg) lquido. El
gas argn se encarga de facilitar el surgimiento del arco elctrico que posibilita el encendido de la
lmpara, as como de controlar tambin la intensidad del flujo de electrones que atraviesa el tubo.
Casquillos. La mayora de los tubos fluorescentes rectos poseen en cada uno de sus extremos un
casquillo con dos patillas o pines de contactos elctricos externos, conectadas interiormente con los
filamentos de caldeo o de precalentamiento. Estos filamentos estn fabricados con metal de tungsteno,
conocido tambin por el nombre qumico de wolframio (W), recubiertos de calcio (Ca) y magnesio (Mg)
y su funcin principal en los tubos de las lmparas fluorescente es calentar previamente el gas argn
que contienen en su interior para que se puedan encender.





A. Patillas o pines de contacto. B. Electrodos. C. Filamento de tungsteno. D. Mercurio (Hg) lquido.<
E. tomos de gas argn (Ar). F. Capa o recubrimiento fluorescente de fsforo (P). G. Tubo de
descarga. de cristal.


El recubrimiento de calcio y magnesio que poseen los filamentos facilita la aparicin del flujo de
electrones necesario para que se efecte el encendido de la lmpara. En medio de ese proceso los
filamentos se apagan y se convierten en dos electrodos, a travs de los cuales se establece ese flujo de
corriente o de electrones.


INTRODUCCIN... Continuacin



Cebador

Las lmparas fluorescentes por precalentamiento utilizan un pequeo
dispositivo durante el proceso inicial de encendido llamado cebador o
encendedor trmico (starter).

Este dispositivo se compone de una lmina bimetlica encerrada en una cpsula de cristal rellena de
gas nen (Ne). Esta lmina tiene la propiedad de curvarse al recibir el calor del gas nen cuando se
encuentra encendido con el objetivo de cerrar un contacto que permite el paso de la corriente elctrica
a travs del circuito en derivacin donde se encuentra conectado el cebador.

Conectado en paralelo con la lmina bimetlica, se encuentra un capacitor antiparasitario, encargado
de evitar que durante el proceso de encendido se produzcan interferencias audibles a travs del altavoz
de un receptor de radio o ruidos visibles en la pantalla de algn televisor que se encuentre funcionando
prximo a la lmpara.






Disposicin de los elementos internos de
un cebador.


Otra variante de lmpara fluorescente es la de encendido rpido, que no requiere cebador, pues los
electrodos situados en los extremos del tubo se mantienen siempre calientes.

Otras lmparas poseen encendido instantneo y tampoco utilizan cebador. Este tipo de lmpara carece
de filamentos y se enciende cuando se le aplica directamente a los electrodos una tensin o voltaje
mucho ms elevado que el empleado para el resto de las lmparas fluorescentes.

Por otra parte, en la actualidad la mayora de las lmparas fluorescentes de tecnologa ms moderna
sustituyen el antiguo cebador por un dispositivo de encendido rpido, mucho ms eficiente que todos
los dems sistemas desarrollados anteriormente, conocido como balasto electrnico.
Balasto electromagntico

El balasto electromagntico fue el primer tipo de inductancia que se utiliz en las lmparas
fluorescentes. Consta de un transformador de corriente o reactancia inductiva, compuesto por un
enrollado nico de alambre de cobre. Los balastos de este tipo constan de las siguientes partes:
Ncleo. Parte fundamental del balasto. Lo compone un conjunto de chapas metlicas que
forman el cuerpo o parte principal del transformador, donde va colocado el enrollado de
alambre de cobre.
Carcasa. Envoltura metlica protectora del balasto. Del enrollado de los balastos magnticos
comunes salen dos o tres cables (en dependencia de la potencia de la lmpara), que se
conectan al circuito externo, mientras que de los balastos electrnicos salen cuatro.
Sellador. Es un compuesto de polister que se deposita entre la carcasa y el ncleo del
balasto. Su funcin es actuar como aislante entre el enrollado, las chapas metlicas del ncleo
y la carcasa.
Capacitor o filtro. Se utiliza para mejorar el factor de potencia de la lmpara, facilitando que
pueda funcionar ms eficientemente.

Desde el punto de vista de la operacin de la lmpara fluorescente, la funcin del balasto es generar el
arco elctrico que requiere el tubo durante el proceso de encendido y mantenerlo posteriormente,
limitando tambin la intensidad de corriente que fluye por el circuito del tubo.

Los balastos magnticos de uso ms extendidos se fabrican para que puedan trabajar conectados a
una lnea de suministro elctrico de 110 a una de 220 volt de tensin de corriente alterna y 50 60
hertz (Hz) de frecuencia. El empleo de uno u otro tipo depende de las caractersticas especficas del
suministro elctrico de cada pas.

De acuerdo con la forma de encendido de cada lmpara, as ser el tipo de balasto que utilice. Las
formas de encendido ms generalizadas en los tubos de lmparas fluorescentes ms comunes son los
siguientes:
Por precalentamiento (El sistema ms antiguo)
Rpido
Instantneo
Electrnico (El sistema ms moderno)
EMISIN DE LUZ FLUORESCENTE





Representacin esquemtica de la forma en que el tomo de mercurio (Hg) emite fotones de luz.
utravioleta, invisibles para el ojo humano y como el tomo de fsforo (P) los convierte en fotones de.
luz blanca visible, tal como ocurre en el interior del tubo de una lmpara fluorescente.


La luz en s misma constituye una forma de energa que puede liberar como fotn el tomo de un
determinado elemento qumico. El fotn se caracteriza por ser una pequesima partcula poseedora de
energa, pero carente de masa, a diferencia de los elementos qumicos o de cualquier tipo de materia.
Para que un tomo libere fotones de luz es necesario excitar alguno de sus electrones, empleando
medios fsicos o qumicos.

Dada la fuerte atraccin que ejerce el ncleo de un tomo sobre los electrones que giran a su alrededor
en sus correspondientes rbitas, no es normal que estos la abandonen por s mismos si no son
excitados por un agente externo. Sin embargo, cuando eso ocurre el electrn salta a otra rbita superior
dentro del mismo tomo, que al encontrarse ms alejada del ncleo posee mayor nivel de energa.

Debido a la atraccin que contina ejerciendo siempre el ncleo del tomo sobre sus electrones, aquel
que abandona su rbita es obligado a que, en fracciones de segundo, se reincorpore a la suya propia.
En ese momento la energa extra que adquiri el electrn en la otra rbita la libera en forma de fotn de
luz.

El hecho de que un fotn de luz sea visible o no para el ojo humano depende, fundamentalmente, del
tipo de tomo excitado, y de la longitud de onda y frecuencia que posea dicho fotn dentro del espectro
electromagntico.

En el tubo de descarga de una lmpara de luz fluorescente, los electrones libres y los iones de un gas
inerte contenido en su interior, como el gas argn (Ar) en este caso, crean las condiciones necesarias
para la creacin de un puente de plasma a travs del cual puede fluir la corriente elctrica.

Cuando los electrones libres se mueven a travs del puente de plasma, colisionan con los electrones de
los tomos de gas mercurio (Hg) contenidos tambin dentro del tubo y los saca de sus rbitas. De
inmediato el ncleo de los tomos de mercurio obliga a que los electrones despedidos se reintegren de
nuevo a sus correspondientes rbitas, a la vez que liberan fotones de luz ultravioleta, invisibles para el
ojo humano.

Al mismo tiempo, para que se pueda obtener luz visible, los fotones de luz ultravioleta liberados
impactan sobre la capa fosforescente que recubre la pared interior del tubo de cristal de la lmpara,
excitando los electrones de los tomos de fsforo (P) contenidos en ste. El impacto saca de sus
rbitas a los electrones del los tomos de fsforos, lo que son atrados y obligados a reincorporarse de
nuevo a sus correspondientes rbitas. En ese instante liberan fotones de luz blanca fluorescente
visibles para el ojo humano. Ese proceso provoca que el tubo de descarga de la lmpara fluorescente
se ilumine, proporcionando luz.

El color de la luz que emiten los tubos de las lmparas fluorescentes depende de la composicin
qumica de la capa de fsforo que recubre su interior. Es por eso que dentro de la gama de luz blanca
que emiten estos tubos podemos encontrar variantes de blancos ms clidos o ms fros. Incluso se
fabrican tambin tubos fluorescentes que emiten luz verde, amarilla o roja.

Como en el proceso de encendido las lmparas fluorescentes utilizan slo por breves instantes los
filamentos de tungsteno, no da tiempo a que se calienten tanto como ocurre con las lmparas
incandescentes. As, al ser mucho menor la prdida de energa por disipacin de calor al medio
ambiente, el consumo elctrico se reduce en un alto porciento. Esto las convierte en una fuente emisora
de luz ms econmica, eficiente y duradera si las comparamos con las lmparas o bombillas
incandescentes.
FUNCIONAMIENTO DE LAS LMPARAS FLUORESCENTES
Las lmparas fluorescentes funcionan de la siguiente forma:






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1. Cuando activamos el interruptor de una lmpara de luz fluorescente que se encuentra
conectada a la red domstica de corriente alterna, los electrones comienzan a fluir por todo el
circuito elctrico, incluyendo el circuito en derivacin donde se encuentra conectado el cebador
(estrter).
2. El flujo de electrones de la corriente elctrica al llegar al cebador produce un arco o chispa
entre los dos electrodos situados en su interior, lo que provoca que el gas nen (Ne) contenido
tambin dentro de la cpsula de cristal se encienda. El calor que produce el gas nen
encendido hace que la plaquita bimetlica que forma parte de uno de los dos electrodos del
cebador se curve y cierre un contacto elctrico dispuesto entre ambos electrodos.
3. Cuando el contacto del cebador est cerrado se establece el flujo de corriente elctrica
necesario para que los filamentos se enciendan, a la vez que se apaga el gas nen.
4. Los filamentos de tungsteno encendidos provocan la emisin de electrones por caldeo o
calentamiento y la ionizacin del gas argn (Ar) contenido dentro del tubo. Esto crea las
condiciones previas para que, posteriormente, se establezca un puente de plasma conductor de
la corriente elctrica por el interior del tubo, entre un filamento y otro.
5. La plaquita bimetlica del cebador, al dejar de recibir el calor que le proporcionaba el gas nen
encendido, se enfra y abre el contacto dispuesto entre los dos electrodos. De esa forma el flujo
de corriente a travs del circuito en derivacin se interrumpe, provocando dos acciones
simultneas:

a. Los filamentos de la lmpara se apagan cuando deja de pasar la corriente elctrica por el
circuito en derivacin.

b. El campo electromagntico que crea en el enrollado del balasto la corriente elctrica que
tambin fluye por el circuito donde ste se encuentra conectado, se interrumpe bruscamente.
Esto provoca que en el propio enrollado se genere una fuerza contraelectromotriz, cuya energa
se descarga dentro del tubo de la lmpara, en forma de arco elctrico. Este arco salta desde un
extremo a otro del tubo valindose de los filamentos, que una vez apagados se convierten en
electrodos de la lmpara.
6. Bajo estas nuevas condiciones, la corriente de electrones, que en un inicio flua a travs del
circuito en derivacin de la lmpara donde se encuentra conectado el cebador, comienza
hacerlo ahora atravesando interiormente el tubo de un extremo a otro, valindose de los dos
electrodos.
7. La fuerte corriente que fluye por dentro del tubo provoca que los electrones comiencen a chocar
con los tomos del gas argn, aumentando la cantidad de iones y de electrones libres. Como
resultado se crea un puente de plasma, es decir, un gas compuesto por una gran cantidad de
iones y de electrones libres, que permite que estos se muevan de un extremo a otro del tubo.
8. Esos electrones libres comienzan a chocar con una parte de los tomos de mercurio (Hg)
contenidos tambin dentro del tubo, que han pasado del estado lquido al gaseoso debido a la
energa que liberan dichos electrones dentro del tubo. Los choques de los electrones libres
contra los tomos de mercurio excitan a sus electrones haciendo que liberen fotones de luz
ultravioleta.
9. Los fotones de luz ultravioleta, invisibles para el ojo humano, impactan a continuacin contra la
capa de fsforo (P) que recubre la pared interior del tubo fluorescente. El impacto excita los
electrones de los tomos fsforo (P), los que emiten, a su vez, fotones de luz visible, que
hacen que el tubo se ilumine con una luz fluorescente blanca.
10. El impacto de los electrones que se mueven por el puente de plasma contra los dos electrodos
situados dentro del tubo, hace que estos se mantengan calientes (a pesar de que los filamentos
se encuentran ya apagados). Mantener caliente esos dos electrodos se hace necesario para
que la emisin de electrones contine y el puente de plasma no se extinga. De esa forma, tanto
el ciclo de excitacin de los tomos de vapor de mercurio como el de los tomos de fsforo
dentro del tubo contina, hasta tanto activemos de nuevo el interruptor que apaga la lmpara y
deje de circular la corriente elctrica por el circuito.





Esquema del circuito elctrico de una lmpara fluorescente de 20 watt de potencia: 1. Entrada de la.
corriente alterna. 2. Cebador. 3. Filamentos de tungsteno. 4.Tubo de descarga de luz fluorescente.
5. Balasto o inductancia. 6. Capacitor o filtro.

VENTAJAS DE LAS LMPARAS FLUORESCENTES
Entre las ventajas de las lmparas fluorescentes se encuentran las siguientes:
Aportan ms luminosidad con menos watt de consumo.
Tienen bajo consumo de corriente elctrica.
Poseen una vida til prolongada (entre 5 mil y 7 mil horas).
Tienen poca prdida de energa en forma de calor.
La vida til de una lmpara fluorescente se reduce o termina por los siguientes
motivos:
Desgaste de la sustancia emisora que recubre el filamento de tungsteno compuesta de calcio
(Ca) y magnesio (Mg).
Prdida de la eficacia de los polvos fluorescentes que recubren el interior del tubo.
Ennegrecimiento del tubo en sus extremos.
Excesivo nmero de veces que se enciende y apaga de forma habitual la lmpara en perodos
cortos de tiempo.

CDIGO DE IDENTIFICACIN DE LOS TUBOS FLUORESCENTES
DE ACUERDO CON SU DIMETRO.
T-12 1,5 pulgadas 38,1 mm
T-8 1 pulgada 25,4 mm
T-5 5/8 pulgada 15,87 mm
T-2 2/8 pulgada 6,3 mm

(La cifra a continuacin de la letra T representa el dimetro del tubo expresado en octavos de
pulgada).


En la actualidad la mayora de los tubos de lmparas fluorescentes que se fabrican corresponden al tipo
T-8, de 1 pulgada de dimetro (25,4 mm).

A continuacin se muestra una tabla donde aparecen reflejados los diferentes tipos de lmparas
fluorescentes, de acuerdo con las tonalidades de luz blanca que emiten y su correspondiente
temperatura de color en grados Kelvin (K).

Tonalidades de color Temperatura de color (K)
Blanco clido (WW) (Warm White) 3 000
Blanco (W) (White) 3 500
Natural (N) (Natural) 3 400
Blanco Fro (CW) (Cool White) 4 100
Blanco Fro Deluxe (CWX) (Cool
White Deluxe)
4 200
Luz del Da (D) (Daylight) 6 500


INTRODUCCIN




Tefln es el nombre comercial registrado por la transnacional norteamericana DuPont para
identificar un tipo de polmero fluorado, de nombre qumico "politetrafluoroetileno" o "PTFE", formado
por una sucesin de molculas compuestas por dos tomos de flor (F) y uno de carbono (C), que lo
convierten en un material inerte y antiadherente.

El tefln constituye un material plstico similar al
polietileno, pero con una estructura atmica diferente,
pues en lugar de combinar tomos de carbono (C) y de
hidrgeno (H), estos ltimos se sustituyen por tomos de
flor (F).



Molculas de tefln o politetrafluoroetileno (PTFE),
compuesta por una cadena de dos tomos de flor
(F) por uno carbono (C), para crear un polmero
fluorado.



Los tomos de flor que forman parte de la estructura
atmica del tefln (CF
2
CF
2
)
n
crean una barrera
prcticamente impenetrable al ataque de otras molculas
de diferente composicin qumica, impidiendo que
reaccionen con el carbono (C). La fuerte fuerza de
cohesin que se establece entre el flor y el carbono
convierten al tefln en un material inerte al que,
prcticamente, ninguna otra molcula diferente se le
adhiere, excepto otras molculas iguales de tefln.

A.- Representacin grfica de la estructura qumica fundamental de las molculas de polietileno
comparadas con las de tefln. Cada molcula de polietileno se compone de un tomo de carbono y
dos de hidrgeno (CH
2
). B.- Estructura de las molculas de tefln (politetrafluoretileno o PTFE)
compuesta por un tomo de carbono y dos de flor (CF
2
).
DESCUBRIMIENTO DEL TEFLN
El tefln lo descubri por accidente en 1939 el qumico norteamericano Roy Plunkett siendo cientfico
investigador de Kinetic Chemicals, empresa subsidiaria de DuPont, mientras trabajaba en la bsqueda
de un nuevo gas refrigerante del tipo CFC (clorofluorocarbono o gas fren). El experimento sali mal y
en lugar de un gas para uso en refrigeracin lo que obtuvo fue un material blanco baboso que no se
adhera a ninguna otra superficie. Un posterior anlisis qumico determin que se trataba de
politetrafluoretileno.

Al principio Plunkett no supo qu hacer con aquel material obtenido por casualidad, tal como ha
sucedido con muchos otros inventos y descubrimientos a lo largo de la historia de la humanidad y que
han sido despus de gran utilidad para todos. En 1941 la empresa DuPont patent el producto y en
1945 lo registr con el nombre comercial de Tefln. En 1946 la propia empresa DuPont comenz a
emplear el tefln en la fabricacin de engranajes y otros elementos mecnicos autolubricados.



Sin embargo, no fue precisamente en Estados Unidos
donde se fabricaron los primeros utensilios de cocina de
tefln, que es el uso ms conocido de este material por el
gran pblico. La primera cacerola que se fabric con este
material la cre en Francia, en 1954, el ingeniero Marc
Grgoire, bautizndola con el nombre Tefal (Tefln +
aluminio).


Fondo de una sartn actual de tefln donde se
puede ver la marca Tefal.
Una dcada despus, en 1961, el profesor universitario, inventor y emprendedor norteamericano
Marion A. Trozzolo (1925-1992), que haba estado utilizando tefln en el desarrollo de utensilios
cientficos, comenz a fabricar sartenes recubiertos con ese material, los que denomin The Happy
Pan y que pronto se convertiran en un rotundo xito comercial. Tambin en los aos 60 del siglo
pasado la NASA comenz a utilizar el tefln en la confeccin de trajes espaciales para astronautas, as
como componentes para los satlites por su alta resistencia al calor, por no reaccionar frente a una
gran variedad de sustancias qumicas y por ser tambin un material que resbala sin causar abrasin.
PROPIEDADES DEL TEFLN
Entre las propiedades ms sobresalientes del tefln se encuentran:

1. Poseer un bajo coeficiente de friccin (< 0,1)
2. Ser un material inerte y antiadherente
3. Tener un punto de fusin medio (~342 C)
4. Presentar excelentes propiedades dielctricas y de aislamiento elctrico.

El tefln posee un bajo coeficiente de friccin, inferior a 0,1. El coeficiente de friccin representa la
facilidad o dificultad que poseen los cuerpos para deslizarse unos sobre otros o sobre cualquier
superficie. Mientras menos resistencia opongan y ms fcilmente se deslicen, ms bajo ser su
coeficiente de friccin. Por ejemplo, el hielo posee muy bajo coeficiente de friccin, por lo que una pista
de patinaje ofrece muy poca resistencia a los patines, que pueden deslizarse sobre una superficie lisa y
helada con mucha facilidad. Por el contrario, si intentramos patinar con los mismos patines sobre una
acera de cemento (que posee un coeficiente de friccin mucho ms alto), resultar prcticamente
imposible deslizarse sobre esa superficie en comparacin con la pista de hielo.

Al ser un material inerte, el tefln es tambin antiadherente. Esa propiedad lo hace muy resistente
frente al ataque de infinidad de productos qumicos; por esa razn presenta una alta resistencia al
ozono, a los cidos y bases concentradas o diluidas, a los hidrocarburos y a los disolventes orgnicos.

El comportamiento del tefln resulta ser excelente dentro de un amplio rango de variacin de
temperaturas extremas. Ese rango se mueve entre los 260 C (alta temperatura) hasta los 240 C
(temperatura muy baja o de criogenizacin), sin que se alteren sus propiedades fsicas. Por otra parte,
su punto de fusin inicial es de aproximadamente 342 C.

Adems de sus propiedades antiadherentes y su bajo coeficiente de friccin, el tefln posee tambin
una alta resistencia, tanto a la humedad, como al paso del tiempo y a los rayos ultravioleta (UV). Del
mismo modo su antiadherencia lo convierte en un material impermeable y de fcil de limpieza.
CMO SE ADHIERE EL TEFLN A OTROS MATERIALES
Ya conocemos que el tefln es un material inerte y antiadherente ante la mayora de los materiales y
productos qumicos. Entonces, cmo se logra, por ejemplo, que el tefln se adhiera a la superficie
metlica de los utensilios de cocina?

Como metal base para la fabricacin de cacerolas y sartenes de tefln se emplea aluminio (Al) o acero
inoxidable. A simple vista la superficie de ambos metales es lisa, aunque en realidad poseen
microporos. Lo primero que se hace para lograr que el tefln se adhiera a las superficies metlicas de
los utensilios de cocina es aumentar mucho ms dicha porosidad empleando diferentes mtodos, como
por ejemplo:

1. Mediante el impacto de chorros de arena a presin (sandblast) sobre la superficie metlica.
2. Con la aplicacin de abrasivos metlicos de forma mecnica.
3. Con el empleo de procesos qumicos.

Despus que el metal del utensilio de cocina se ha sometido al aumento de la porosidad, se calienta en
un horno y mediante un proceso de imprimacin se le aplica una capa base de un producto qumico de
frmula especial (especie de semitefln). Esa capa se somete a continuacin a un proceso de
sinterizacin elevando la temperatura por encima de 400 C (aproximadamente 800 F) por espacio de
unos pocos minutos para de esa forma curar el polmero. Este proceso asegura la fijacin al metal de la
cara interna de esa primera capa qumica, mientras que la cara externa, o sea, la que queda expuesta
en la superficie, se convierte en politetrafluoroetileno o tefln. Seguidamente el proceso contina con la
aplicacin de una o ms capas de tefln sobre dicha superficie, las que se van adhiriendo
perfectamente una sobre la otra al ser todas del mismo material. Posteriormente la cazuela, sartn o
molde de hornear en proceso de fabricacin se somete a un calentamiento-curado hasta que,
finalmente, se obtiene una superficie plstica completamente slida y bien adherida al metal.
APLICACIONES Y USOS DEL TEFLN















Algunos usos del tefln: de izquierda a derecha, arriba: sartn, engranajes y
proteccin de bombillas. Abajo: separador de chapas de capacitores variables y
cintas para uso en fontanera.

Debido a las mltiples caractersticas fsicas y qumicas que posee el tefln, con el transcurso de los
aos se ha convertido en un material de amplias aplicaciones domsticas, industriales y
aeroespaciales.

Entre las ms conocidas, como ya se mencion anteriormente, se encuentran la fabricacin de
cacerolas, sartenes, moldes para hornear y otros utensilios de cocina. La industria mecnica lo emplea
en la produccin de engranajes y diferentes mecanismos autolubricados. La industria automotriz, por su
parte, lo utiliza para fabricar diferentes tipos de mangueras, sistemas de airbag, frenos, filtros de aceite,
as como en las escobillas de los limpiaparabrisas para eliminar el molesto chirrido que producen sobre
el cristal cuando cae una llovizna.

El tefln tiene tambin amplia aplicacin en la industria elctrica y electrnica por su gran resistencia
dielctrica a las altas frecuencias de la corriente alterna, su bajo factor de disipacin de calor y su alta
resistencia superficial. En la prctica se emplea en el aislamiento externo o forro de alambres y cables
elctricos, como dielctrico para separar las chapas de capacitores o condensadores variables de los
radiorreceptores, en la fabricacin de semiconductores y, en general, como material aislante de la
electricidad.

En medicina se emplea en la fabricacin de diferentes tipos de prtesis y vasos sanguneos, pues al ser
un material inerte el organismo no lo rechaza. En ptica se utiliza en el tratamiento de las lentes para
proporcionarle cualidades antiestticas que evitan la atraccin del polvo y las suciedades, minimizando
as la necesidad de limpiarlas constantemente.

Adems, entre otros usos del tefln se encuentra: la fabricacin de alfombras, telas para tapizar
muebles, manteles y cortinas de bao que repelen los lquidos que salpican o se derraman sobre su
superficie sin dejar manchas ni huellas; recubrimiento de bombillas de iluminacin para protegerlas de
roturas; rollos de cinta para sellar juntas de unin de tuberas y llaves de paso en fontanera (plomera)
y evitar posibles fugas de agua; fabricacin de productos farmacuticos y de biotecnologa; produccin
de pinturas, grasas y aceites lubricantes; fabricacin de ropas de proteccin, etc.
ESTRUCTURA DE LA LMPARA HALGENA


La estructura de una lmpara halgena es extremadamente sencilla, pues consta
prcticamente de los mismos elementos que las incandescentes comunes. Sus
diferentes partes se pueden resumir en: (A) un bulbo o, en su defecto, un tubo de cristal
de cuarzo, relleno con gas halgeno; (B) el filamento de tungsteno, con su
correspondiente soporte y (C) las conexiones exteriores. Estas lmparas se pueden
encontrar con diferentes formas, tamaos, versiones y potencia en watt. Normalmente
se fabrican algunos modelos para trabajar con 110 220 volt de tensin y otros con 12
volt, utilizando un transformador reductor de tensin o voltaje.

Sus formas ms comunes son: lineales, de cpsula o estndar y dicroica reflectora. Para su conexin a
la corriente elctrica las lmparas lineales poseen un borne en cada extremo, mientras que las de
cpsula y las dicroicas reflectoras se fabrican con dos patillas o pines, aunque tambin podemos
encontrarlas de cpsula con rosca.






Tipos ms comunes de lmparas halgenas. De izquierda a
derecha: lmpara de cpsula o estndar, con patillas (pines) de
contacto. De cpsula, con rosca. Lineal, con extremo de conexin
de presin. Dicroica (con pantalla reflectora).


Cuando la corriente fluye por el fino alambre metlico que compone el filamento de tungsteno de una
lmpara incandescente comn, las cargas elctricas o electrones provocan que se produzca una
friccin mucho mayor que cuando fluyen por un cable de mayor grosor. Bajo esas condiciones la propia
friccin o choques que ejercen los electrones que fluyen por el hilo del filamento contra los tomos de
tungsteno, excitan sus electrones hasta que alcanza el estado de incandescencia y emite luz visible.

De esa forma, algunos electrones son forzados a abandonar la rbita fija que ocupan en los tomos de
tungsteno, pasando a ocupar otra ms externa con un nivel superior de energa. Esa nueva posicin la
ocupa slo por breves instantes, pues la atraccin que ejerce el propio ncleo de los tomos de
tungsteno sobre sus electrones, los obligan a reintegrarse de inmediato a la rbita que inicialmente
ocupaban.

En el mismo momento que los electrones se incorporan nuevamente a sus rbitas originales, emiten un
fotn de luz visible, liberando de esa forma el exceso de energa adquirida al saltar de una rbita a la
otra. Es as como el filamento, al incrementar su temperatura, emite luz blanca visible en las lmparas
incandescentes.

Sin embargo, la temperatura a la que se somete el filamento en una lmpara incandescente normal
para que emita luz es tan alta (2 500 C 4 500 F aproximadamente), que el metal de tungsteno tiende
a evaporarse a pesar de encontrarse encerrado en una bombilla de cristal al vaco.

Ese deterioro del filamento por evaporacin normalmente se trata de frenar lo ms posible en las
lmparas incandescentes normales sustituyendo el vaco con un gas inerte, como el argn (Ar).

En las lmparas halgenas, para poder someter el filamento a una temperatura mucho ms alta que la
que normalmente soportan las lmparas comunes (3 000 C 5 432 F aproximadamente) y obtener
una mayor intensidad de iluminacin por unidad de energa, el gas argn se sustituye por un gas
halgeno, como el iodo (I) o el bromo (Br). Adems, en lugar de cristal comn, para la cpsula o
envoltura de proteccin se utiliza cristal de cuarzo, que soporta mucho mejor la altsima temperatura a
la que se ve sometido el filamento, sin derretirse.

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