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DESIERTOS

Un desierto es un bioma que recibe pocas precipitaciones. El establecimiento de grupos


sociales en los desiertos es complicado y requiere de una importante adaptacin a las
condiciones extremas que en ellos imperan. Los desiertos forman la zona ms extensa de la
superficie terrestre: con ms de 50 millones de kilmetros cuadrados, ocupan casi un tercio
de sta. De este total, 53 % corresponden a desiertos clidos y 47 % a desiertos fros.
Los procesos de erosin son factores de suma importancia en la formacin del paisaje
desrtico. Segn el tipo y grado de erosin, los desiertos presentan diferentes tipos de
suelos: desierto arenoso es aquel que est compuesto principalmente por arena, que por
accin de los vientos forma las dunas, desierto pedregoso o rocoso es aquel cuyo terreno
est constituido por rocas o guijarros.
Clima:
Las temperaturas diarias presentan fuertes oscilaciones entre el da y la noche. Este hecho
se debe a la escasa humedad de la atmsfera, que provoca un enorme calentamiento del
suelo durante el da y un fuerte enfriamiento durante la noche.
Las precipitaciones son muy escasas e irregulares. las precipitaciones anuales no alcanzan
los 150 mm, y todos los meses son secos. Suelen caer en forma de violentos aguaceros y
las aguas que aportan desaparecen pronto por evaporacin o por infiltracin en el subsuelo.
Suelos:
Los suelos son de color pardo rojizo. Son pobres en materia orgnica, debido a la escasa
vegetacin, y se encuentran muy erosionados por la accin del viento.
Los suelos de las depresiones son salinos, pues cuando llueve se convierten en lagos y,
luego, al evaporarse el agua, precipitan las sales que contienen y se forman costras de sal
sobre la superficie.
Vegetacin:
La vegetacin del clima desrtico es escasa, baja y dispersa. Deja extensas superficies sin
cubrir, que estn ocupadas por arena, piedras o rocas.
En las estepas son hierbas bajas y arbustos aislados, y en los desiertos, plantas espinosas,
como los cactus y matorrales. Solamente en los oasis la presencia de agua permite una
vegetacin abundante.
Adaptacin vegetal:
Plantas cuyo ciclo de vida depende de las precipitaciones ocasionales y crecen solo cuando
hay humedad. En tal caso sus semillas germinan, brotan, florecen y producen nuevas
semillas con gran rapidez.
Por otro lado estn los matorrales, que normalmente se presentan con ramas desprovistas
de hojas, pero cuyas races penetran en la profundidad del suelo hasta alcanzar la
humedad. Sus hojas se caen al poco tiempo, quedando como vida latente hasta el prximo
perodo de lluvia.
Otro tipo de vegetacin desrtica son las plantas que acumulan agua en sus tejidos, como
son los cactus.
Fauna:
La fauna de los desiertos es escasa y poco variada. Incluye reptiles, como las serpientes y
lagartos; insectos, como escarabajos, hormigas, arcnidos, como los escorpiones; aves
rapaces, buitres, y mamferos, como ratones, zorros, chacales, camellos y dromedarios.


CICLO DEL FSFORO
El fsforo es un componente esencial de los organismos. Forma parte de los cidos
nucleicos (ADN y ARN); del ATP y de otras molculas que tienen PO
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y que almacenan la
energa qumica; de los fosfolpidos que forman las membranas celulares; y de los huesos y
dientes de los animales. Est en pequeas cantidades en las plantas, en proporciones de un
0,2%, aproximadamente. En los animales hasta el 1% de su masa puede ser fsforo.
Su reserva fundamental en la naturaleza es la corteza terrestre. Por meteorizacin de las
rocas o sacado por las cenizas volcnicas, queda disponible para que lo puedan tomar las
plantas. Con facilidad es arrastrado por las aguas y llega al mar. Parte del que es
arrastrado sedimenta al fondo del mar y forma rocas que tardarn millones de aos en
volver a emerger y liberar de nuevo las sales de fsforo.
Otra parte es absorbida por el plancton que, a su vez, es comido por organismos filtradores
de plancton, como algunas especies de peces. Cuando estos peces son comidos por aves
que tienen sus nidos en tierra, devuelven parte del fsforo en las heces (guano) a tierra.
Es el principal factor limitante en los ecosistemas acuticos y en los lugares en los que las
corrientes marinas suben del fondo, arrastrando fsforo del que se ha ido sedimentando, el
plancton prolifera en la superficie. Al haber tanto alimento se multiplican los bancos de
peces, formndose las grandes pesqueras del Gran Sol, costas occidentales de frica y
Amrica del Sur y otras.
Con los compuestos de fsforo que se recogen directamente de los grandes depsitos
acumulados en algunos lugares de la tierra se abonan los terrenos de cultivo, a veces en
cantidades desmesuradas, originndose problemas de eutrofizacin.

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