El tiristor es un componente electrnico constituido por elementos
semiconductores que utiliza realimentacin interna para producir una conmutacin. Los materiales de los que se compone son de tipo semiconductor, es decir, dependiendo de la temperatura a la que se encuentren pueden funcionar como aislantes o como conductores. Son dispositivos unidireccionales porque solamente transmiten la corriente en un nico sentido. Se emplea generalmente para el control de potencia elctrica. El dispositivo consta de un nodo y un ctodo, donde las uniones son de tipo PP entre los mismos. Por tanto se puede modelar como ! transistores t"picos PP y P, por eso se dice tam#in que el tiristor funciona con tensin realimentada. Se crean as" $ uniones %denominadas &', &!, &$ respectivamente(, el terminal de puerta est conectado a la unin &! %unin P(. )lgunas fuentes de*nen como sinnimos al tiristor y al recti*cador controlado de silicio %S+,(- otras de*nen al S+, como un tipo de tiristor, a la par que los dispositivos ./)+ y 0,/)+. Este elemento fue desarrollado por ingenieros de 1eneral Electric en los a2os '345. )unque un origen ms remoto de este dispositivo lo encontramos en el S+, creado por 6illiam S7oc8ley %premio o#el de f"sica en '394( en '395, el cual fue defendido y desarrollado en los la#oratorios :ell en '394. 1ordon ;all lider el desarrollo en <organ Stanley para su posterior comercializacin por parte de =ran8 6. >:ill> 1utz?iller, de 1eneral Electric. La conduccin entre nodo y ctodo es controlada por el terminal de puerta. Se dice que es un dispositivo unidireccional, de#ido a que el sentido de la corriente es nico. CURVA CARACTERSTICA La interpretacin directa de la curva caracter"stica del tiristor nos dice lo siguiente@ cuando la tensin entre nodo y ctodo es cero la intensidad de nodo tam#in lo es. ;asta que no se alcance la tensin de #loqueo %A:B( el tiristor no se dispara. +uando se alcanza dic7a tensin, se perci#e un aumento de la intensidad en el nodo %/)(, disminuye la tensin entre nodo y ctodo, comportndose as" como un diodo polarizado directamente. Si se quiere disparar el tiristor antes de llegar a la tensin de #loqueo ser necesario aumentar la intensidad de puerta %/1', /1!, /1$, /1C...(, ya que de esta forma se modi*ca la tensin de ce#ado de este. Este ser"a el funcionamiento del tiristor cuando se polariza directamente, esto solo ocurre en el primer cuadrante de la curva. +uando se polariza inversamente se o#serva una d#il corriente inversa %de fuga( 7asta que alcanza el punto de tensin inversa mDima que provoca la destruccin del mismo. 0am#in se utilizan como rels estticos, recti*cadores controlados, inversores y onduladores, interruptores.... FUNCIONAMIENTO BSICO El tiristor es el equivalente electrnico de los interruptores mecnicos- por tanto, es capaz de deEar pasar plenamente o #loquear por completo el paso de la corriente sin tener nivel intermedio alguno, aunque no son capaces de soportar grandes so#recargas de corriente. Este principio #sico puede o#servarse tam#in en el diodo S7oc8ley. El dise2o del tiristor permite que ste pase rpidamente a encendido al reci#ir un pulso momentneo de corriente en su terminal de control, denominada puerta %o en ingls, gate( cuando 7ay una tensin positiva entre nodo y ctodo, es decir la tensin en el nodo es mayor que en el ctodo. Solo puede ser apagado con la interrupcin de la fuente de voltaEe, a#riendo el circuito, o #ien, 7aciendo pasar una corriente en sentido inverso por el dispositivo. Si se polariza inversamente en el tiristor eDistir una d#il corriente inversa de fugas 7asta que se alcance el punto de tensin inversa mDima, provocndose la destruccin del elemento. Para que el dispositivo pase del estado de #loqueo al estado activo, de#e generarse una corriente de enganc7e positiva en el nodo, y adems de#e 7a#er una peque2a corriente en la compuerta capaz de provocar una ruptura por avalanc7a en la unin &! para 7acer que el dispositivo conduzca. Para que el dispositivo siga en el estado activo se de#e inducir desde el nodo una corriente de sostenimiento, muc7o menor que la de enganc7e, sin la cual el dispositivo deEar"a de conducir. ) medida que aumenta la corriente de puerta se desplaza el punto de disparo. Se puede controlar as" la tensin necesaria entre nodo y ctodo para la transicin B== FG B, usando la corriente de puerta adecuada. +uanto mayor sea la corriente suministrada al circuito de puerta /1 %intensidad de puerta(, tanto menor ser la tensin nodoF ctodo necesaria para que el tiristor conduzca. APLICACIONES ormalmente son usados en dise2os donde 7ay corrientes o voltaEes muy grandes, tam#in son comnmente usados para controlar corriente alterna donde el cam#io de polaridad de la corriente revierte en la coneDin o desconeDin del dispositivo. Los tiristores pueden ser usados tam#in como elementos de control en controladores accionados por ngulos de fase, esto es una modulacin por anc7o de pulsos para limitar el voltaEe en corriente alterna. En circuitos digitales tam#in se pueden encontrar tiristores como fuente de energ"a o potencial, de forma que pueden ser usados como interruptores automticos magnetoFtrmicos, es decir, pueden interrumpir un circuito elctrico, a#rindolo, cuando la intensidad que circula por l se eDcede de un determinado valor. .e esta forma se interrumpe la corriente de entrada para evitar que los componentes en la direccin del HuEo de corriente queden da2ados. La primera aplicacin a gran escala de los tiristores fue para controlar la tensin de entrada proveniente de una fuente de tensin, como un enc7ufe, por eEemplo. ) comienzo de los IJ5 se usaron los tiristores para esta#ilizar el HuEo de tensin de entrada de los receptores de televisin en color. Se suelen usar para controlar la recti*cacin en corriente alterna, es decir, para transformar esta corriente alterna en corriente continua, para la realizacin de conmutaciones de #aEa potencia en circuitos electrnicos. Btras aplicaciones comerciales son en electrodomsticos %iluminacin, calentadores, control de temperatura, activacin de alarmas, velocidad de ventiladores(, 7erramientas elctricas %para acciones controladas tales como velocidad de motores, cargadores de #ater"as(, equipos para eDteriores %aspersores de agua, encendido de motores de gas, pantallas electrnicas...( En fotograf"a el primer uso del tiristor, se dio en los Has7es electrnicos, en los a2os K5. )ntes de esto, cuando se dispara#a un Has7, este #ota#a toda la carga acumulada, necesitando '5 o ms segundos para recargar completamente. +uando se usa#an com#inados con el modo automatico de eDposicin, el dispositivo solo ocupa la proporcin de carga que necesita para esa eDposicin, lo que permiti acelerar incre"#lemente los tiempos de recarga. En la actualidad estos Has7es permiten disparar $ o C veces por segundo, adems de 7acerlo con una gran precisin en la cantidad de luz emitida. VARISTOR Ln varistor es un componente electrnico con una curva caracter"stica similar a la del diodo. Los varistores suelen usarse para proteger circuitos contra variaciones de tensin al incorporarlos en el circuito de forma que cuando se active la corriente no pase por componentes sensi#les. La funcin del varistor es conducir una corriente signi*cativa cuando el voltaEe es eDcesivo. Los varistores proporcionan una proteccin *a#le y econmica contra transitorios de alto voltaEe que pueden ser producidos, por eEemplo, por relmpagos, conmutaciones o ruido elctrico en l"neas de potencia de ++ o +B,,/E0E )L0E,). Los varistores tienen la ventaEa so#re los diodos %supresores de transitorios( que, al igual que ellos pueden a#sor#er energ"as transitorias %incluso ms altas( pero adems pueden suprimir los transitorios positivos y negativos. +uando aparece un transitorio, el varistor cam#ia su resistencia de un valor alto a otro valor muy #aEo. El transitorio es a#sor#ido por el varistor, protegiendo de esa manera los componentes sensi#les del circuito. CARACTERISTICAS )mplia gama de voltaEes F desde 'C A a 995 A %,<S(. Esto permite una seleccin fcil del componente correcto para una aplicacin espec"*ca. )lta capacidad de a#sorcin de energ"a respecto a las dimensiones del componente. 0iempo de respuesta de menos de !5 ns, a#sor#iendo el transitorio en el instante que ocurre. :aEo consumo %en sta#dF#y( F virtualmente nada. Aalores #aEos de capacidad, lo que 7ace al varistor apropiado para la proteccin de circuiter"a en conmutacin digital. )lto grado de aislamiento. FUNCIONAMIENTO El tipo ms comn de varistor es el varistor de Dido de metal %<BA(. Este contiene una masa cermica de granos de Dido de zinc, en una matriz de otros Didos de metal %como peque2as cantidades de #ismuto, co#alto y manganeso( unidos entre s" por dos placas metlicas %los electrodos(. La regin de frontera entre cada grano y su alrededor forma una unin de diodo, la cual permite el HuEo de corriente en una sola direccin. La masa de granos aleatoriamente orientados es elctricamente equivalente a una red 7ec7a por un par de diodos con sentido contrario al otro, cada par en paralelo Eunto con muc7os otros pares. +uando un voltaEe peque2o o moderado se aplica a travs de los electrodos, slo una corriente muy peque2a Huye, causada por las corrientes de fuga en las uniones del diodo. +uando un gran voltaEe se aplica, la unin de diodo se rompe de#ido a una com#inacin de emisin termoinica y efecto tnel, produciendo que una gran cantidad de corriente Huya. El resultado de este comportamiento es una curva caracter"stica altamente no lineal, donde el <BA tiene una gran resistencia en #aEas tensiones y una #aEa resistencia en altas tensiones. +uando la tensin en el varistor est por de#aEo de su >voltaEe de disparo>, ste funciona como un dispositivo regulador de corriente a operacin normal, por lo que los varistores generalmente se usan como supresor de picos de tensin. Sin em#argo, un varistor podr"a no limitar de forma eDitosa la corriente de un evento como la ca"da de un rayo donde la energ"a es muc7o ms grande de la que puede controlar. La corriente que Huye en el varistor podr"a ser tan grande que destruir"a completamente el varistor. /nclusive, picos de tensin ms peque2os podr"an degradarlo. La degradacin est de*nida por los gr*cos de esperanza de vida del fa#ricante que relacionan corriente, tiempo y nmero de pulsos. El parmetro ms importante que afecta la esperanza de vida del varistor es su energ"a consumida. ) medida que el consumo de energ"a incrementa, su esperanza de vida incrementa eDponencialmente, el nmero de picos que pueden soportar incrementa y el voltaEe de disparo que provee durante cada pico decrece. La pro#a#ilidad de una falla catastr*ca puede reducirse al ampliar el rango o al conectar ms varistores en paralelo. Se dice que un varistor est completamente degradado cuando su voltaEe de disparo 7a cam#iado cerca del '5M. En esta condicin el varistor no se ve da2ado y todav"a se mantiene funcional%no tiene falla catastr*ca(. 0"picamente, su tiempo de respuesta est en el orden de los 9 a !9 nanosegundos y su voltaEe de activacin est comprendido entre 'CA y 995A. Sin em#argo, su con*a#ilidad es limitada ya que se degradan con el uso. Su costo es #aEo comparado con otros dispositivos protectores, como los diodos supresores de avalanc7a de silicio, y poseen #uena disipacin de la energ"a elctrica indesea#le. El varistor se coloca en paralelo al circuito a proteger y a#sor#e todos los picos mayores a su tensin nominal. El varistor slo suprime picos transitorios- si es sometido a una tensin elevada constante, se destruye. Esto sucede, por eEemplo, cuando se aplica !!5 A)+ a un varistor de ''5A)+, o al colocar el selector de tensin de una fuente de alimentacin de un P+ en posicin incorrecta. En el dise2o de circu"tos es aconseEa#le colocar el varistor en un punto u#icado despus de un fusi#le. 0iene un gran campo de aplicacin como aparamenta de proteccin en redes elctricas tanto de transporte como de distri#ucin. Se utiliza como elemento >pararrayos> situado en los propios apoyos de la l"nea, desviando las so#retensiones a tierra as" como elemento de proteccin en los #ypass de los #ancos de condensadores compensadores de reactancia de l"nea.