1.

Introduccin
1.1. Las encuadernaciones en sus formas arcaicas
Los documentos escritos o grabados eran tan apreciados y raros en la antigedad que pronto se pens en buscar
el medio para protegerlos. Los ladrillos cocidos de Babilonia estaban numerados en el orden en que deban ser
ledos y se almacenaban en estanteras cuidadosamente catalogadas, pues cada tablilla llevaba el ttulo de la obra
de la que formaba parte.
A partir del momento en que fue posible escribir sobre algo susceptible de enrollarse, como la seda, el papiro o el
pergamino, el problema de verificar el orden de los documentos y de cmo podan ser protegidos se resolvi ms
fcilmente. Los rollos que trataban de un mismo tema se colocaban juntos y apretados, mucos de ellos se an
encontrado dentro de jarras que fueron enterradas para sustraerlas a la calamidad de los tiempos. Los rollos
preciosos eran guardados en cofrecillos de madera de esencia rara, a menudo maderas olorosas con finalidad
profilctica, o bien en cofres de metal ms o menos preciosos y decorados.
Los te!tos griegos o romanos se unan a menudo con un cordoncillo que se pasaba por una de las esquinas o se
cosan sobre el lado i"quierdo. #abitualmente se escriba sobre tablillas de madera o marfil recubiertas de cera.
$stas tablillas estaban a veces unidas mediante bisagras o por un grueso ilo para formar dpticos y trpticos.
$n las civili"aciones del sudeste asitico o amerindias los %libros% estaban a menudo ecos con ojas de palmera
o bamb&. $stas ojas estaban cortadas en rectngulo y todas ellas eran agujereadas en el mismo lugar para
permitir el paso de la cuerdecilla que las reuna. La proteccin estaba asegurada por dos plancas de madera o de
corte"a de rbol que tenan las mismas dimensiones que las ojas y estaban atadas con ellas.
1.2. La aparicin del libro
'eg&n la leyenda (y las leyendas a menudo estn en lo cierto( cuando )leopatra invit a )*sar a visitar los
talleres de Alejandra, le mostr los primeros pasos de una nueva frmula de presentacin de los documentos. $n
lugar del abitual rollo o volumen, a los egipcios se les aba ocurrido la idea de doblar las ojas de papiro en dos
partes, cortar varias de estas ojas del mismo modo para que tuviesen id*nticas dimensiones y unirlas entre s
cosi*ndolas de modo que formaran una especie de %ladrillo cuadrangular% fcil de consultar. $ste %ladrillo% se
llamar codex y es el antecedente del libro. $l codex se e!tendi desde $gipto a comien"os de nuestra era. +ado
que el papiro se plegaba con cierta dificultad, se decidi utili"ar en su lugar el pergamino.
,ue en los monasterios coptos, en los primeros siglos de nuestra era, donde el arte del libro empe"
verdaderamente su andadura y donde la t*cnica fue inventada. -uedan muy pocas encuadernaciones de esa
*poca. A veces se trata de un slo y grueso cuadernillo recubierto de piel, otras de varios cuadernillos cosidos con
una aguja o dos agujas que trabajan separadamente para formar una cadeneta muy slida. Los lomos son lisos,
pues los ilos de costura pasan simplemente por el fondo de los cuadernillos sin ilo ni nervio de apoyo. Las tapas
son de madera o ecas de papiro pegado con cola. .ienen la dimensin e!acta de los cuadernillos, as pues, no
ay cejas. $sta t*cnica influy en todos los pases de la ribera oriental mediterrnea y la $uropa carolingia. Los
europeos no abandonaron la t*cnica copta asta la invencin del telar entre los siglos / y /00.
1.3. El papel de imprenta
1ara imprimir libros se utili"an numerosos tipos de papel2 ecos con trapos, con pulpa de madera qumica o con
pulpa de madera mecnica. .ambi*n pueden ser gruesos o finos, duros o blandos. Las caractersticas del papel
desempe3arn un importante lugar en la eleccin del tratamiento adecuado para el libro. 1or ejemplo, si el papel
es fino y duro, y el tomo tiene mucas pginas, se deber usar un ilo delgado para coser entre s sus diversas
secciones4 si, por el contrario, es blando y algo ms grueso, abr que emplear un ilo de tambi*n mayor grosor.
$l papel blando resulta adems ms difcil de recortar, por lo que se deber tener ms cuidado cuando nos
ocupemos de los bordes o los cortes del libro. .ambi*n se deber descubrir la direccin de la veta del papel
utili"ado en el libro, pues repercute sobre las articulaciones entre las tapas 5portada y contraportada6 y el lomo.
1.4. Tipos de papel
Manucrito copto (1000-1400 d. C.)
Papel de peridicos2 se utili"a &nicamente como base o apoyo para las operaciones de pegado o
encolado.
Papel de estraza2 se trata de un papel fuerte de envolver, eco con pulpa sulfatada. 'e vende en
distintos grosores y calidades, bien en rollos, bien en pliegos. 'e usa para rellenar el lomo y acerlo ms
suave. .ambi*n se puede utili"ar para aumentar el grosor de las tapas, con el fin de adecuarlo a la
articulacin del libro.
Papel blanco 5papel hilo62 'i el papel empleado en el libro es ligeramente coloreado u oscuro, es mejor
no utili"arlo para separar, ya que su color ara demasiado contraste. $l papel blanco tambi*n se usa para
reparar los pliegos del libro. 1ara este fin es importante encontrar la direccin correcta de la veta, sobre
todo cuando se emplee para refor"ar el lomo o doble" de un pliego.
Hojas de final2 este papel se puede adquirir de muy diversos tipos y calidades. 1uede llevar dibujos sobre
un solo lado o sobre los dos. Ambos lados pueden tener una te!tura lisa, o uno lisa y el otro rugosa. $n el
segundo de los casos, a las tapas se les pegar la superficie lisa. 'i las guardas llevan alg&n dibujo
impreso, el reverso suele ir marcado y deber refor"arse con papel blanco 5de ilo6.
Papeles para las tapas2 estos papeles se encuentran tambi*n de muy distintas calidades y clases, desde
los ms baratos, simplemente impresos, asta los ms caros, coloreados a mano. .ambi*n e!iste la
posibilidad de crearlos uno mismo.
artn2 los cartones ms adecuados para las labores de encuadernacin son los de color gris. )onviene
evitar los blancos, pues se rompen con facilidad, as como el cartn de paja, salvo para trabajos poco
importantes.
Papel parafinado2 se trata de un papel fuerte y brillante, eco con lino y c3amo. 1uede adquirirse en
pliegos. 'e coloca debajo de las ojas reci*n pegadas o encoladas para impedir que la umedad de la
sustancia empleada llegue a otras partes del libro.
1.!. "tros materiales
uerda2 suele estar eca de c3amo, y se compra en forma de bolas o bobinas. 'e vende en distintos
grosores.
Hilo2 est eco con lino o c3amo. 1or lo general, se vende ya encerado, y se desli"a ms rpidamente.
Tejido de encuadernar2 se trata de un tejido parecido a la gasa, llamado tarlatana por los profesionales.
'e compra por metros y se corta en tiras para refor"ar las guardas.
inta2 se utili"a cinta en lugar de cuerda para coser libros de notas, lbumes de fotografas y otros que no
necesitan abrirse del todo por el lomo4 por la misma ra"n esos libros carecen de articulacin.
Tela de encuadernacin2 consiste en tela de algodn muy densamente tejida. $s muy resistente y fcil
de usar.

2. Ejercicios
7uestro primer paso consistir en colocar juntos todos los pliegos del libro, asegurndonos que estn en el orden
correcto. 1ueden numerarse opcionalmente todas las pginas del libro.
A continuacin, deber colocarse el tomo acia arriba, apoyado sobre el lomo. +eberemos sostenerlo con ambas
manos y dejar que caiga por su propio peso sobre la mesa, consiguiendo as que todos los pliegos queden
perfectamente alineados.
Aora colocaremos cuidadosamente el libro entre dos tableros de prensar, que pueden ser dos maderas de peso
medio. 1odemos incluso poner objetos pesados encima para ejercer ms presin.
+espu*s, lo sacaremos de la prensa, quitando el primer y &ltimo pliegos y dejando los restantes entre los dos
tableros, de modo que el lomo sobresalga apro!imadamente 8 mm.
Aora volveremos a colocar el libro en la prensa y tra"aremos una marca a 98 mm del corte inferior y otra a 9: mm
del superior. Luego tra"aremos dos marcas ms, cada una de ellas a ;: mm de las primeras. ,inalmente
tra"aremos una marca justo en el centro de las dos marcas interiores, y las prolongaremos a trav*s de todo el libro
con ayuda de un cartabn que sostendremos a lo largo del lomo.
'erraremos a lo largo de las lneas tra"adas, con profundidad suficiente. 1odemos ayudarnos de una lima, que
dar la ancura y profundidad adecuadas. )ada corte de sierra o surco deber ser lo suficientemente profundo
como para que quepa el ilo, pero no ms, ya que de lo contrario los ilos quedaran sueltos.
1repararemos las ojas de final2 colocaremos una oja ms al principio del tomo, con un peque3o tro"o sobrante
doblado que se utili"ar como pesta3a para sujetar la oja a la cubierta.
)ortaremos una tira de gasa de la misma altura que el libro y de ;8 mm de anco. )olocaremos la oja con la
pesta3a plegada acia dentro, sobre un tro"o de papel, y la cubriremos con otro, doblado una ve". $ste segundo
tro"o de papel se pondr de tal manera que la oja sobresalga 8 mm.
$!tenderemos pasta o engrudo sobre este borde saliente y quitaremos el tro"o de papel de arriba a abajo.
Apretaremos la tira de gasa firmemente sobre la oja, de modo que quede pegada al borde untado de pasta o
engrudo.
+oblaremos la oja de manera que la pesta3a quede acia fuera y la pondremos sobre la mesa con la pesta3a
acia abajo. )olocaremos una regla sobre el borde en el que pusimos la gasa, a < mm del mismo, y doblaremos el
papel acia arriba con la ayuda de un abrecartas. )olocaremos las ojas de final y las guardas sobre el libro,
asegurndonos que las pesta3as quedan acia fuera.
$l tomo ya est listo para ser cosido. 1ara ello, tra"aremos marcas para el cosido sobre el pliegue o doble" de
cada una de las guardas y pliegos finales, utili"ando como gua los pliegos anteriormente serrados.
1asaremos los ilos por la ranura del tablero inferior del bastidor de cosido, y aseguraremos sus e!tremos.
)olocaremos uno de los pliegos del libro en el bastidor y alinearemos los ilos con los tres cortes de sierra
internos. Los tensaremos dando vueltas a las palomillas de la parte superior del bastidor.
)olocaremos el libro previamente preparado con el &ltimo pliego acia arriba. La oja final deber elevarse y
tensarse asta el borde superior del lomo. Llevaremos el &ltimo pliego asta el bastidor sobre un tablero de
presin.
1erforaremos agujeros a trav*s de la guarda y el pliego en las marcas de sierra e!ternas. 1ara cada uno de los
tres cortes de sierra internos o centrales, perforaremos dos agujeros a ; o = mm, a ambos lados del corte de la
sierra, y luego una ve" ms a ; mm por encima del pliegue o doble" de la pesta3a.
1ondremos la mano i"quierda dentro del centro del pliego, y con la dereca empujaremos la aguja a trav*s del
primer agujero de la dereca.
)ontinuaremos de la misma manera asta llegar al &ltimo agujero del pliego.
.iraremos del ilo tensndolo desde el libro en direccin paralela al lomo, y apretaremos el libro con un
abrecartas.
)olocaremos el pen&ltimo pliego encima y pasaremos el ilo a trav*s de *l, de i"quierda a dereca. Ataremos el
ilo al e!tremo suelto del &ltimo pliego y coseremos los pliegos restantes. 7o deberemos tensar el ilo en e!ceso.
>na ve" finali"ada la labor de cosido, se pasar la aguja entre el segundo y tercer pliegos, contando desde arriba,
y se aflojarn los cordones.
Aora abr que cortar el libro del bastidor, asegurndonos que quedan ;8 mm de cordn de sobra a ambos lados
del mismo. .ensaremos fuertemente los ilos con unos alicates y cerraremos el libro, apretndolo con los dedos.
)olocaremos el libro en la prensa con el lomo sobresaliendo unos < mm, y e!tenderemos sobre el lomo una fina
capa de cola, eliminando el e!ceso con un papel. Al cabo de 98 minutos, lo sacaremos y empujaremos el primer y
&ltimo pliegos. 1ondremos el lomo sobre un cartn y colocaremos la portada y la contraportada, cortando las
partes sobrantes con tijeras. 1ondremos las esquinas al libro y cubriremos la portada. 'e puede recubrir las
cubiertas con otro papel.

3. Glosario
#delantar2 la operacin de encuadernar un libro, como algo opuesto a su %acabado% o decoracin.
.radicionalmente, las dos operaciones eran llevadas a cabo por secciones distintas del taller de
encuadernacin.
abezada2 tira coloreada de material pegada a la parte superior e inferior del canto o lomo para fines de
decoracin.
olacin2 disposicin de las pginas o pliegos en el orden correcto.
Encuadernacin perfecta2 m*todo de encuadernacin en el que el lomo o canto de un libro se recubre
con cola 1?A fle!ible para sujetar las ojas individuales en su sitio.
$uardas2 tira de papel o tejido utili"ado para refor"ar el lomo de un pliego.
Pe%adura2 unir una oja a otra mediante una fina pincelada de cola. 'e emplea para pegar ilustraciones a
toda pgina, mapas, etc.