COLONIZACIN AMERICANA

INTRODUCCION
La colonizacin del continente americano fue el hecho de mayor trascendencia en el
siglo XV y XVI, que se origino por la inmensa necesidad de expansin de los pases
europeos, que ya no encontraban territorio libre del cual apropiarse y tenan sed de
poseer ms riquezas que ya no eran fciles de encontrar.
Con los viajes de Cristbal Coln entre 1492 y 1594, los navegantes europeos
llegaron, conquistaron y colonizaron para las Coronas de Espaa y Portugal los
extensos territorios del Nuevo Mundo. Desde las bases que haban establecido en las
islas del mar Caribe, los espaoles extendieron la conquista a Centroamrica, Mxico
y Per, subyugando a los pueblos que encontraron a su paso.
A finales del siglo XVI haban ocupado prcticamente la totalidad de Sudamrica y
Centroamrica, as como la parte de Norteamrica que queda al sur de la actual
frontera meridional de Estados Unidos. Los portugueses se asentaron en las costas
del actual Brasil. Los conquistadores introdujeron los preceptos del Derecho romano
en cuanto a legislacin y administracin de justicia, el cual fue aplicado por la
burocracia del sistema colonial e impuesto a travs del idioma, la religin, la cultura y
las instituciones de los espaoles y los portugueses sobre la poblacin nativa.

El principal elemento unificador de toda esta amalgama colonizadora fue la Iglesia
catlica: el clero desempe un importante papel en la conversin de la poblacin
indgena a la cultura hispnica y fue el agente encargado de disear todo el sistema
educativo en las colonias, adems de construir hospitales y otras instituciones
caritativas. La Iglesia fue tambin el principal agente econmico y, con la nica
excepcin del gobierno real, la ms grande propietaria de tierras en las colonias. Los
clrigos ocuparon altos cargos en el gobierno virreinal, desde banqueros a guas
espirituales.


ORIGEN DE LA POBLACIN LATINOAMERICANA
Antes de la conquista, Amrica tena aproximadamente algo ms de 80 millones de
habitantes, mientras que la poblacin europea era en esa poca de 60 millones; los
espaoles y portugueses que llegaron al continente eran pocos en nmero, pero
superiores en armamento y destreza militar. Por otra parte, la poblacin de las grandes
civilizaciones precolombinas como la azteca de Mxico, la maya de Centroamrica y la
inca de los Andes fue pronto diezmada por epidemias de enfermedades tradas por los
conquistadores.

Los que sobrevivieron, no ms del 15% de la poblacin, fueron puestos al servicio de
los colonizadores para trabajar en las plantaciones y minas. Cuando los indgenas
empezaron a decrecer en nmero, para reemplazarlos se importaron esclavos
procedentes de frica que fueron enviados a Brasil, a las islas caribeas y tambin a
otros pases de la Amrica espaola. A pesar de la dominacin ejercida por sus
propietarios, los amerindios y los afroamericanos lograron conservar aspectos
significativos de los idiomas, costumbres, religiones, artesanas y estilos de vida que
han hecho de la moderna Latinoamrica un crisol de culturas de tres continentes.

Los espaoles y los portugueses llevaron muy pocas mujeres a Amrica y, como
consecuencia de ello, se produjo la unin entre conquistadores y conquistados. Al
finalizar el periodo colonial, la mezcla de la poblacin indgena y negra con la espaola
y portuguesa (mestizos y mulatos) era mayoritaria en muchas de las colonias. Esta
diversidad de etnias y culturas contribuy a disear desde entonces una de las
caractersticas ms relevantes de la regin.
A pesar de la diversidad racial, se desarroll de forma notable una estructura social
similar en toda la regin. Un limitado cuerpo de funcionarios reales gobern las
colonias en colaboracin con el clero y una reducida clase terrateniente y de
mercaderes. Los burcratas, peninsulares o nacidos en Amrica (criollos), formaban,
junto con sus respectivas familias, las clases dominantes, que tenan a su servicio a la
mayora de la poblacin formada por indgenas, mestizos y negros.

Se desarroll un sistema de comercio centralizado con la finalidad de excluir a
competidores extranjeros, pero el descubrimiento de oro y plata en las Amricas atrajo
a las restantes potencias, Gran Bretaa, Francia y Holanda, que establecieron bases
comerciales en la periferia de las colonias e influyeron de forma considerable en ellas.

EL FINAL DEL SISTEMA COLONIAL
En el siglo XVIII, tras un siglo de decadencia de Espaa y Portugal, se dio impulso a
las reformas, manifestada sobre todo en el desarrollo de las exportaciones agrcolas y
mineras, la eficiencia administrativa, la defensa y la expansin de las fronteras. Estas
reformas, aplicadas en la Amrica espaola y portuguesa, aumentaron la produccin y
los ingresos, pero tambin contribuyeron al descontento de los criollos y ejercieron una
gran presin sobre la poblacin oprimida a causa de sus lamentables condiciones
socioeconmicas.

La filosofa de la Ilustracin y la difusin de las ideas liberales tuvieron gran influencia
sobre las clases altas de las colonias, pero fue la invasin napolenica (1808-1814) de
la pennsula Ibrica la que actualiz las ideas de emancipacin de Latinoamrica.
Hacia 1825, toda la Amrica espaola, excepto Cuba y Puerto Rico, se haba
independizado de la metrpoli, dando lugar a la proclamacin de repblicas criollas.
En 1822 los criollos brasileos establecieron una monarqua independiente bajo un
prncipe portugus.

COLONIZACIN EN NORTEAMRICA
Mientras Espaa consolidaba su posicin en la Norteamrica meridional, Francia y
Gran Bretaa exploraron y colonizaron el continente desde Canad hacia el sur. En
general, Inglaterra y Espaa se haban aliado en poltica internacional durante la
primera mitad del siglo XVI, motivo por el que los ingleses no intentaron competir con
Espaa en Norteamrica. Francia, el principal rival de Espaa por la hegemona del
continente europeo, entr en la carrera por el imperio colonial con algn retraso; no
obstante, sus adquisiciones territoriales en el Nuevo Mundo fueron importantes. En
1524, el navegante florentino Giovanni da Verrazano, al servicio de Francia, recorri la
costa norteamericana desde el cabo Fear, en el norte, hasta el punto que normalmente
se identifica como cabo Bretn.
En el curso de este viaje explor las ensenadas que hoy se llaman bahas
Narragansett y Nueva York. El francs Jacques Cartier realiz tres viajes entre 1534 y
1542 y explor la costa que comprenda el golfo de San Lorenzo, el ro de San
Lorenzo y un asentamiento de pueblos indgenas que ms tarde se convirti en el
emplazamiento de Montreal. Francia reivindic la parte septentrional de Norteamrica
a partir de estas expediciones. Debido a la crisis provocada en Francia por la Reforma
protestante, los franceses se vieron obligados a suspender la actividad colonial
durante ms de medio siglo.
Desde 1599, no obstante, establecieron puestos de comercio de pieles a lo largo del
ro San Lorenzo. Posteriormente, numerosos sacerdotes jesuitas franceses llegaron a
estas regiones. Entre los ms destacados de estos exploradores se encuentran
Samuel de Champlain, que fund Quebec en 1608 y explor lo que en la actualidad es
Nueva York; el misionero jesuita Jacques Marquette y el explorador Louis Jolliet,
quienes en 1673 recorrieron juntos la parte superior del ro Mississippi y descendieron
hacia el sur hasta la regin que hoy da ocupa Arkansas. En 1682, uno de los ms
destacados pioneros de Norteamrica, Robert Cavalier, seor de La Salle, y su socio,
el italiano Henri de Tonty, recorrieron el Mississippi desde su unin con el ro Ohio
hasta el golfo de Mxico, y reclamaron todos los territorios baados por el ro para Luis
XIV, rey de Francia; en su honor llamaron a estas tierras Luisiana.

La Corona inglesa reclam sus derechos sobre Norteamrica basndose en el viaje de
Giovanni Caboto entre 1497 y 1498, pero durante casi un siglo no hizo ningn intento
de colonizacin. La primera colonia britnica de Norteamrica fue fundada en 1583,
cerca de la actual ciudad de Saint Johns (en Terranova), por el navegante y soldado
ingls Humphrey Gilbert, pero los colonizadores regresaron a Inglaterra ese mismo
ao. En dos ocasiones, 1585 y 1587, Walter Raleigh intent establecer una colonia en
la isla Roanoke, en la actual Carolina del Norte, pero cuando los exploradores
britnicos visitaron Roanoke en 1590 no encontraron rastro de los colonos.

La primera colonia britnica permanente de Norteamrica fue Jamestown, levantada
en Virginia en 1607. La colonia de Plymouth fue creada en 1620, en las orillas de la
baha del cabo Cod, y la colonia de la baha de Massachusetts se estableci entre los
aos 1628 y 1630, a orillas de la baha de Massachusetts. Despus de 1630, los
ingleses colonizaron sistemticamente todo el litoral atlntico entre Acadia, una colonia
francesa, y Florida. En 1664, se anexionaron la colonia holandesa de Nueva Holanda
(fundada en 1624), que rebautizaron como Nueva York, y los asentamientos junto al
ro Delaware que los holandeses haban arrebatado a los colonos suecos en 1655. La
poblacin y riqueza de las colonias inglesas crecieron rpidamente. Para ms
informacin, vase Estados Unidos de Amrica: Historia.
A comienzos de la dcada de 1690, la mayor parte del subcontinente norteamericano,
desde Canad hasta el golfo de Mxico, estaba ocupada por Francia y Gran Bretaa.
Las colonias francesas estaban muy dispersas. Los principales asentamientos se
agruparon en Canad y cerca de la desembocadura del ro Mississippi; una lnea de
puestos comerciales y militares, situada a lo largo de los cursos fluviales del Ohio y el
Mississippi, conectaba ambas regiones. Las posesiones inglesas consistan en doce
colonias que se extendan por el litoral atlntico. La decimotercera, Georgia, fue
incorporada en 1733.

COLONIAS AMERICANAS
CARIBE
A fines del siglo XV la Corona de Castilla aprueba el proyecto colombino de
navegacin del Ocano Atlntico hacia el Occidente como parte de la expansin en
que se encontraba empeada Espaa y que inclua la bsqueda de oro y especies y
de una ruta hacia las Indias Orientales. Las primeras tierras descubiertas fueron las de
las Antillas y confundidas por Coln con tierras asiticas. La primera fundacin en las
Antillas fue la ciudad de Santo Domingo, que se convirti en el ncleo de la primitiva
ocupacin espaola de Amrica organizndose como factora comercial bajo la
administracin colombina.
Conflictos originados por la lucha de intereses privados y estatales promovieron el
reemplazo de Coln y la transformacin de la factora en colonia bajo la administracin
posterior. La experiencia de colonizacin en Santo Domingo, del mismo modo que la
realizada anteriormente por Espaa a mediados del siglo XV en las Canarias, result
el primer ensayo de conquista y colonizacin espaola en Amrica. All surgieron los
puntos de partida de la administracin colonial (cabildos, audiencias) que ms tarde
seran trasladadas al continente.
La incesante bsqueda de oro y la explotacin de yacimientos aurferos conseguidas
mediante el abuso de la mano de obra aborigen, condujo a un rpido y abrupto
descenso demogrfico en Santo Domingo, Por consiguiente se impuls la conquista
de islas cercanas (Cuba, Puerto Rico, Jamaica) como fuente potencial de mano de
obra. Hacia 1530, el agotamiento de los yacimientos aurferos y la despoblacin
indgena tuvo como consecuencia la introduccin de esclavos provenientes del frica.
La introduccin de la caa de azcar favoreci el desarrollo de las plantaciones, que
consistan en grandes explotaciones trabajadas por mano de obra esclava. Estas
nuevas unidades econmicas, que encontrarn su mayor desarrollo en los siglos XVII
y XVIII, orientaron su produccin al mercado europeo.
DARIN
El descubrimiento del Darin, regin comprendida entre el Golfo de Urab y el Istmo
de Panam, fue el resultado de expediciones con fines mercantiles y de exploracin
iniciadas a principios del siglo XVI.
Desde 1509 la Corona impulsa la conquista del rea, considerada potencialmente rica
en oro y esclavos. Conflictos provocados por luchas internas entre las huestes
conquistadoras sumados a una tenaz resistencia indgena, provocaron una ocupacin
inestable de la regin. El descubrimiento del Mar del Sur (Ocano Pacfico) en 1513,
impuls la bsqueda de una va de acceso martimo ms rpida que conectara el
Atlntico con el Pacfico, expediciones que realizarn posteriormente Sols y
Magallanes.

El ncleo de la conquista y colonizacin de la costa atlntica traslad al interior y
posteriormente se fund la ciudad de Panam sobre la costa del Pacfico, desde
donde se realiz la expansin hacia Amrica Central stmica y hacia Per.
A partir de ese momento Panam cobra importancia como asiento de puertos
intermediarios en el trfico comercial de Amrica y Espaa, puerto que all se
concentraban fundamentalmente las exportaciones de metales preciosos peruanos
que se transportaban por rutas terrestres hasta alcanzar la regin de puertos del
Caribe.

MXICO
Expediciones privadas de exploracin y conquista que
tuvieron por base a la isla de Cuba llevaron a cabo el
descubrimiento del estado Azteca en 1a segunda
dcada del siglo XVI.
Los Aztecas constituan un pueblo que haba
comenzado su expansin desde el Valle de Mxico un
siglo antes de la llegada de los europeos y que estaban
intentando estabilizar una unificacin poltica sobre
muchas otras poblaciones de alto desarrollo cultural. En
ese sentido la llegada de los espaoles ofreci una
oportunidad de independencia a esas comunidades que se negaban a someterse al
estado militarista azteca.

El xito de las tcnicas militares espaolas y el apoyo de los pueblos descontentos
con el dominio azteca provocaron el derrumbe del estado azteca. Inmediatamente los
espaoles organizaron un rpido dominio del rea cultural azteca y de una numerosa
poblacin indgena que posteriormente fue repartida como recompensa militar entre
los miembros de las huestes conquistadoras. La experiencia previa de la colonizacin
en las Antillas favoreci el traslado a Mxico de la encomienda corno institucin de
trabajo indgena para la explotacin agrcola, minera y manufacturera, adaptndola a
la nueva situacin cultural y demogrfica.
La exploracin minera se inici tempranamente y se caracteriz por la gran dispersin
de sus yacimientos ubicados en su mayora fuera de los lmites del antiguo imperio
Azteca. A diferencia del caso peruano, en Mxico se generaliz el trabajo indgena
pago, limitando el servicio de trabajo obligatorio de los indgenas a un nmero
reducido de actividades mineras.
Poco tiempo despus comenz la diversificacin de la economa mexicana
convirtiendo a Nueva Espaa en el rea ms rica de toda Amrica espaola: nuevos
recursos econmicos se explotaron en forma intensiva como la cra de ganado ovino y
del gusano de seda, 1a instalacin de ingenios azucareros, la difusin de la industria
de paos para el consumo local, el cultivo de plantas tintreas (cochinilla).

En Nueva Espaa se dio un particular crecimiento del urbanismo (Valle de Mxico,
Puebla, Veracruz) y una magnfica arquitectura urbana colonial se desarroll en los
mismos. Estos centros urbanos fueron tambin grandes centros econmicos en los
que se concentraban las fortunas y a la vez resultaron activos mercados internos.

VENEZUELA
La mayor parte de la poblacin aborigen que ocupaba las costas perteneca a los
grupos caribes quienes practicaban la antropofagia, motivo por el cual la Corona
justific su captura como esclavos.
El difcil panorama que presentaba el sometimiento de los caribes y diversos
compromisos contrados por la Corona espaola en Europa indujeron a la direccin de
la conquista y colonizacin de Venezuela a la familia de banqueros Welser, de origen
alemn, representando esta rea un caso atpico en el contexto de la conquista
hispanoamericana. Encarada como una empresa puramente comercial, el gobierno de
los Welser en Venezuela no condujo a su colonizacin, limitando su accin a la
explotacin econmica de la regin de Coro y a la explotacin del occidente
venezolano y del este de Colombia.
Recin desde mediados del siglo XVI la Corona retoma una poltica de ocupacin
definitiva especialmente en la regin central. Los frtiles valles costeros, con una
numerosa poblacin indgena no belicosa y por lo tanto fcilmente encomendable
permitieron el establecimiento de ciudades que aseguraron la colonizacin de esos
territorios.

COLOMBIA
Desde comienzos del siglo XVI empresas comerciales para la caza de esclavos
indgenas exploraron las costas atlnticas colombianas pero el inters colonizador de
la regin slo surgi a partir de 1525 con la fundacin de dos ciudades sobre la costa
del Caribe: Santa Marta y posteriormente Cartagena. Una expedicin partiendo de
Santa Marta explor el ro Magdalena y desemboc en la aislada meseta de Bogot en
pleno territorio de comunidades chibchas.
Tras el rpido sometimiento de las mismas se produjo el encuentro con huestes que
provenientes de Venezuela y Quito decidieron la fundacin de Santa Fe de Bogot
ncleo de la colonizacin de Colombia. Otra expedicin tambin partiendo del
Magdalena se desvi para explorar el valle del Cauca sin que se realizaran
asentamientos definitivos.

La necesidad de vincular Quito con Bogot promovi la fundacin de Popayn y Cali
que se convirtieron en puntos intermedios entre la meseta de Bogot y el rea de
Quito. La exploracin del rea del interior de Colombia en bsqueda del Dorado no se
detuvo hasta fines del siglo XVI.
En consecuencia Colombia result un rea de escasa cohesin territorial (costas del
Caribe y del Pacfico, valles del Cauca y Magdalena, meseta de Bogot, regin
selvtica meridional y oriental) mantenindose la desocupacin de vastos territorios y
1a concentracin de la escasa poblacin principalmente en la costa y la meseta de
Bogot hasta el siglo XIX. La gran riqueza aurfera concentrada en las regiones del
Atrato y el Alto Cauca fue explotada desde el siglo XVI y fue su principal recurso
econmico hasta mediados del siglo XIX.
PER
Como en el caso de la conquista de Mxico, la conquista del Per respondi al inters
privado de huestes que se asociaron para emprender la bsqueda de metales
preciosos. En el caso de Mxico se torn como base a las Antillas y en este caso a
Panam.

Confirmadas las informaciones sobre la existencia de un gran estado indgena al sur
de Panam en el rea andina, la conquista se realiz desde 1531. El rea andina
estaba ocupada por pueblos de alto grado de desarrollo tecnolgico desde mucho
tiempo atrs, cuyos inicios se remontan al segundo milenio a.C. , momentos en que
aparecen las primeras aldeas de agricultores que van a localizarse en los valles
costeros y en las tierras altas.
A lo largo de 3500 aos estos pueblos fueron desarrollando sobre una misma base
cultural distintas sociedades con marcadas particularidades regionales. La rpida
victoria militar espaola, obtenida por la debilidad del estado incaico conmovido en
esos momentos por luchas internas y tambin por la superioridad blica hispnica,
permiti la inmediata sustitucin de la administracin de los Incas por la espaola.

Durante el primer siglo de dominacin hispnica la agricultura intensiva, base de la
economa de autosuficiencia de la poblacin indgena, no se interrumpe pero se inicia
una intensiva explotacin minera que va a proveer de grandes cantidades de metales
preciosos a Europa. El reparto de mano de obra indgena encomendada a particulares
constituye la primera etapa de la colonizacin del Per la principal fuente de recursos
econmicos de los conquistadores.
Los encomenderos, apoyndose en la organizacin indgena preexistente canalizan
esa mano de obra hacia la produccin de manufacturas (tejidos, metalurgia, etc.). La
necesidad de aliviar tensiones sociales provocadas por esas luchas internas
condujeron al desplazamiento de huestes descontentas hacia reas marginales del
antiguo imperio incaico: Chile y Tucumn. La incorporacin de Tucumn y Chile
afianzan la seguridad del Per mediante la extensin de la frontera meridional y la
fundacin de ciudades en esos territorios. Tucumn se desarroll como rea
intermedia entre el Atlntico y los principales centros mineros del Per siendo su
principal funcin econmica la de proveer de alimentos, transporte (mulas) y
manufacturas a esos centros, en especial los localizados en el Alto Per.

En esta misma poca comienza la valorizacin de la tierra y la mano de obra indgena
adquiere un valor econmico an mayor que en la etapa de la organizacin del
sistema de encomiendas, constituyndose las haciendas como nuevas unidades
econmicas en el Per.
CHILE
La conquista de Chile est vinculada con el proceso de incorporacin territorial que
sigui 1a conquista del Per. En 1540 grupos de huestes hispnicas residentes en el
Per emprendieron la conquista de Chile, alentadas por la difusin de la leyenda del
Reino del Rey Blanco, en bsqueda de metales preciosos.

Posteriormente estas huestes comprobaron la ausencia de grandes cantidades de
metales pero en su lugar encontraron una organizada resistencia indgena.

En consecuencia Chile representa un caso de pura conquista militar. La guerra contra
los araucanos dio caracteres epopyicos a los intentos espaoles por imponerse en un
dilatado y poco accesible territorio. La falta de vinculacin entre las ciudades-fuertes
sumado al aislamiento geogrfico del rea con respecto a1 Alto Per y el Atlntico
promovieron a mediados del siglo XVI la incorporacin de las regiones de Tucumn y
Cuyo a la gobernacin de Chile. E1 intento de avanzar sobre el Tucumn fue
rechazado por huestes hispnicas procedentes del Alto Per y en consecuencia Chile
slo retuvo bajo su jurisdiccin el rea de Cuyo.
Cuyo provey de ganado y mano de obra indgena a las demandas de los centros
mineros ubicados del otro lado de la Cordillera, y cuya incipiente produccin metalfera
se haba iniciado a mediados del siglo XVI.
RO DE LA PLATA E INTERIOR DEL LITORAL
El descubrimiento del Ro de la Plata a comienzos del siglo XVI se vincula con la
bsqueda del paso interocenico que condujera a las Indias Orientales. El fracaso de
este primer poblamiento por la carencia de metales y de mano de obra indgena dcil y
abundante convirti al Ro de la Plata en un rea marginal dentro del contexto colonial
hispanoamericano. Simultneamente, Asuncin nucleaba el poblamiento espaol,
alentado por la facilidad de acceso a una numerosa poblacin indgena.

MISIONES JESUTICAS
Diversas rdenes religiosas entre las que se cuenta la Compaa de Jess
promovieron dentro del contexto colonial hispanoamericano la creacin de
establecimientos coloniales en territorios aislados a fin de lograr la captacin de
comunidades indgenas mediante la actividad evangelizadora.
El estado espaol se mostr interesado en la cesin de territorios fronterizos para el
desarrollo de la labor misional a fin de proteger inmensas regiones amenazadas por la
presencia hostil de comunidades indgenas no integradas al sistema colonial espaol,
o bien de otros rivales coloniales europeos.
En Amrica del Sur las misiones jesuticas se ubicaron en reas limtrofes con el Brasil
portugus, desde Ecuador hasta el Ro de la Plata.
Por lo general se localizaron en zonas de asentamiento protegidas por la geografa,
como las regiones selvticas o los bosques subtropicales. En Amrica del Norte las
misiones jesuticas se instalaron en la regin occidental y septentrional de Mxico,
incluyendo la pennsula de California a fin de consolidar el dominio espaol en el rea.

La experiencia misionera tena como fin lograr el cambio cultural de las sociedades
aborgenes hacia las formas de vida europea basndose en las formas indgenas
preexistentes. La intensificacin de las actividades agrcolas corno parte del programa
misionero obtuvo xitos espectaculares en aquellas comunidades que ya
anteriormente practicaban la agricultura. El carcter cosmopolita de la Orden Jesutica
le dio gran impulso a la actividad artesanal. Se importaron tcnicas avanzadas
europeas en 1a produccin artesanal de las Misiones y con mano de obra indgena se
obtuvieron productos de alta calidad tanto tcnica como artstica.
Cada misin constaba de un pueblo con una definida planificacin integrada por calles,
plaza, sectores artesanales y de viviendas, una extensin de tierras dedicada a la
agricultura y tierras de pastoreo (estancias) . Las misiones jesuticas, en especial las
del Paraguay, haban adquirido una organizacin militar como consecuencia de la
constante amenaza portuguesa encarnada por grupos armados provenientes de la
regin paulista (bandeirantes) que buscaban capturar esclavos indgenas.

BRASIL
El litoral atlntico del Brasil fue explorado por
expediciones de origen espaol y portugus desde
los ltimos aos del siglo XV. La carencia de metales
preciosos desalent la colonizacin portuguesa
postergndola por ms de tres dcadas.

Fracasado el sistema de colonizacin a travs de las
concesiones hereditarias (capitanas) la corona
portuguesa emprendi la colonizacin efectiva del
Brasil a mediados del siglo XVI, e1 poder poltico y
administrativo qued centralizado en la ciudad de
Baha y desde esta ciudad y la de San Vicente se
impuls la difusin del cultivo de 1a caa de azcar
que se haba iniciado anteriormente con xito en 1a
regin de Pernambuco.
Dos reas bien definidas constituyeron los ncleos de la produccin azucarera durante
un siglo y medio: el nordeste (Pernambuco, Baha) y el sur (San Vicente, Ro de
Janeiro).
El desarrollo del cultivo de la caa de azcar en Brasil condujo a la creacin de una
economa agrcola de exportacin basada en el sistema de plantaciones. Las
plantaciones azucareras demandaban importantes inversiones de capital para la
instalacin de ingenios, grandes extensiones de tierra y una mano de obra dcil que
trabajara en las mismas. La poblacin aborigen de la regin atlntica que practicaba
una economa de recolectores resultaba poco apta para el trabajo organizado de las
plantaciones. En consecuencia se incorpor una numerosa mano de obra esclava
africana.

La explotacin azucarera quedo limitada en manos de una "aristocracia del azcar"
capaz de afrontar los elevados costos de produccin que exiga el cultivo del azcar,
Brasil mantuvo el monopolio mundial de la produccin de azcar hasta mediados del
siglo XVII cuando los holandeses y franceses iniciaron la competencia en las Antillas.
Una franja fronteriza en constante expansin hacia el interior fue sumando recursos
ganaderos a las plantaciones e ingenios que presentaban tan pocos vnculos de
intercambio entre s.
Mientras tanto la escasa poblacin del interior del Brasil se expanda en bsqueda de
indgenas para esclavizar y de metales preciosos. La accin de esta poblacin,
conocida como bandeirantes, apoy las pretensiones de Portugal por superar hacia el
oeste la lnea de Tordesillas. E1 centro de estas expediciones de caza de esclavos fue
la antigua misin de San Pablo que comienza a desarrollar una actividad azucarera
desde mediados del siglo XVII y consecuentemente necesitaba mano de obra
abundante. San Pablo cumpli tambin un papel trascendente como base para la
expansin de Portugal hacia el Ro de la Plata. En ese sentido la fundacin de la
ciudad de Colonia del Sacramento en la margen izquierda del Ro de la Plata
constituye uno de los intentos de Portugal por alcanzar el acceso directo al Ro de la
Plata.

Durante el siglo XVIII un gran movimiento migratorio proveniente de las reas costeras
condujo a la fundacin de nuevas ciudades y a la vinculacin de las distintas regiones
econmicas del Brasil que hasta entonces se haban mantenido como unidades
productivas independientes.
El interior selvtico de Brasil por sus condiciones de difcil acceso se mantuvo por dos
siglos como regin poco poblada y an inexplorada en gran parte.

ESTADOS UNIDOS
En la costa atlntica de Amrica del Norte la colonizacin anglosajona se concentr en
dos regiones: Virginia en el centro y Massachusetts al norte. Esta ocupacin colonial
se caracteriza por la continuidad de poblamiento a lo largo del litoral atlntico que
perdure hasta las guerras de independencia.
La colonia de Virginia creada por una compaa por acciones pudo sobrevivir a las
dificultades que presentaban los primeros momentos de la colonizacin gracias a la
introduccin del cultivo del tabaco. En pocos aos el tabaco convirti a Virginia en una
colonia de monocultivo protegida por Inglaterra que monopoliz la comercializacin de
dicho producto. En Virginia la distribucin de tierras la realiz la compaa en forma
directa a los colonos.
Estas grandes unidades de produccin promovieron la distribucin de la poblacin en
reas rurales y consecuentemente no se dieron las condiciones para que aparecieran
las grandes concentraciones urbanas. Esta elite colonial de Virginia practicaba el
anglicanismo (religin oficial de la monarqua inglesa) y participaba activamente de la
administracin de la iglesia anglicana y de los asuntos pblicos.
Al norte la regin de Massachusetts se convirti en el segundo centro de colonizacin
anglosajona. El puritanismo de Nueva Inglaterra afect profundamente la vida
econmica, poltica y social de la colonia. Generalmente obtuvieron tierras las
congregaciones de la iglesia puritana. La pretensin de mantener esa unidad poltica-
religiosa fue un factor de importancia en la colonizacin de Nueva Inglaterra, porque
muchos colonos que se opusieron a la poltica o a la religin de la oligarqua de
Massachusetts fueron expulsados y se vieron obligado a fundar nuevas colonias (
Connecticut, New Haven , Rhode Island).
La especializacin en la produccin agrcola dio prosperidad econmica a la regin.
Desde 1660 el comercio cobr una importancia cada vez mayor. Los recursos
econmicos de Nueva Inglaterra (pesquera, pieles, maderas, cereales) abrieron el
intercambio con la metrpolis y con las colonias inglesas de las Antillas. El puerto de
Boston se convirti en el centro de intercambio colonial del norte.
Los comerciantes fueron afirmndose econmica y polticamente. A fines del siglo XVII
reemplazaron a los magistrados puritanos en el orden poltico y econmico. Esta
nueva clase social va a ser la promotora del movimiento de anticipacin basados en
los principios del liberalismo poltico y econmico. La prosperidad econmica de la
regin favoreci el crecimiento de su poblacin, aumentada considerablemente por el
aporte inmigratorio anglosajn.
La organizacin del espacio colonial del sur y norte de la costa atlntica se tradujo en
lo econmico en una clara diferenciacin productiva entre ambas. En las primeras
(Virginia, Maryland, las dos Carolinas, Georgia) se desarroll una economa
sustentado en la exportacin del tabaco y del algodn cuya clase social y econmica
fue la plantacin esclavista.
La esclavitud negra prosper debido a dos factores: la expansin territorial del sistema
de plantaciones y la disminucin de la mano de obra aportada por la servidumbre por
contrato de origen blanco quienes terminadas sus obligaciones contractuales
emigraban al norte y centro. De este modo la institucin de la esclavitud qued
vinculada a las colonias del sur hasta la guerra de Secesin. En las colonias del norte
prevaleci el minifundio, la vida urbana y el comercio diversificado de exportacin. La
mano de obra se compona en su mayor parte del trabajo familiar no remunerado y del
contrato temporario de una mano de obra especializada muy cotizada.

Las colonias centrales de la costa atlntica (Pennsylvania, New York, New Jersey y
Delawere) se caracterizaban por un predominio de la agricultura de cereales. Tan
importante era esta produccin que se consideraba a estas colonias centrales como el
"cesto de pan" de las restantes colonias atlnticas. Ambas ciudades dieron origen a
una clase comercial pujante que fijaba la cotizacin de los productos agrcolas dentro
de incipiente sistema burstil. Esta clase comercial dirigente se asoci en el siglo XVIII
a los intereses emancipadores de las colonias del norte, ya que una poltica de
librecambio les ofreca la oportunidad de gravitar en el mercado mundial de productos
agrcolas el que podan abastecer con un gran volumen de la produccin agrcola.

Otras dos naciones europeas participaron en el siglo XVII de la colonizacin Amrica
del Norte: Holanda y Suecia.
Las compaa por acciones de las Indias Occidentales y Orientales apoyadas por el
Estado holandss impulsaron la expansin colonial tanto en Oriente como en
Amrica. Dentro de este proceso encontramos la ocupacin holandesa en Brasil, en el
Caribe y tambin en la costa atlntica de Amrica del Norte. La ocupacin holandesa
en Amrica del Norte fue breve. Y el ncleo ms importante de esa colonizacin fue el
puerto de Nueva Amsterdam (actual Nueva York) verdadero centro cosmopolita de
intercambio comercial. La colonia de Nueva Holanda, como se denomin a los
territorios holandeses en Amrica del Norte, no signific un atractivo para el traslado
de grandes contingentes migratorios de origen holands pero en pocos aos los
colonos de Nueva Amsterdam se aduearon del trfico ilegal de las colonias inglesas.

Por esta razn se entabla una guerra econmica entre Inglaterra y Holanda que
finalizar con la destruccin del poder holands en Amrica del Norte.
Ms breve que la holandesa y sin dejar consecuencias econmicas importantes la
colonizacin sueca se centraliz en la regin del ro Delawere. La ocupacin del
Canad se realiz a travs de un poblamiento numricamente reducido que, sin
embargo, mantuvo una continuidad en la ocupacin territorial.
E1 extenso territorio oriental del Canad estaba ocupado por diferentes grupos
aborgenes, con distinto grado de desarrollo cultural. Dentro de estos grupos, los
aborgenes que practicaban una economa de cazadores caracterizada por una gran
movilidad, no pudieron ser incorporados a un rgimen de trabajo similar al que los
espaoles pudieron implantar en Mesoamrica y en el Per.
En consecuencia, condicionada por la carencia de metales preciosos y de mano de
obra indgena que pudiera ser empleada en actividades agropecuarias, la colonizacin
francesa se volc hacia la exportacin de materias primas muy valorizadas en Europa
desde mediados del siglo XVI. La formacin de compaas dedicadas al comercio de
pieles, maderas y pesqueras, estuvo en manos de la iniciativa privada y su
organizacin result similar a la de aquellas compaas que formaron holandeses e
ingleses.

CANADA
La ocupacin del Canad se realiz a travs de un poblamiento numricamente
reducido que, sin embargo, mantuvo una continuidad en la ocupacin territorial. E1
extenso territorio oriental del Canad estaba ocupado por diferentes grupos
aborgenes, con distinto grado de desarrollo cultural. Dentro de estos grupos, los
aborgenes que practicaban una economa de cazadores caracterizada por una gran
movilidad, no pudieron ser incorporados a un rgimen de trabajo similar al que los
espaoles pudieron implantar en Mesoamrica y en el Per.
Cuando el estado borbnico profundiz su inters por la colonizacin del Canad ,
introdujo formas semifeudales de acceso a la propiedad de la tierra, desalentando la
inmigracin de vastos sectores de escasos recursos, hecho que constituy el factor
decisivo para el mantenimiento permanente de la colonizacin del Canad.

CONCLUSIONES
La colonizacin de Amrica permiti la expansin de la humanidad en todos los
rincones de tierra del planeta, ya que para el momento, el territorio conocido se
limitaba a Europa, frica y Asia, con poblacin indgena en Amrica, que no buscaba
una expansin tal como la planteada por los europeos.
La colonizacin fue un fenmeno totalmente forzado, que buscaba saciar los intereses
de los espaoles y dems pases conquistadores.
La colonizacin origino y transformo culturas, las mismas que se han desarrollado
hasta el momento.
La conquista del continente sirvi para saldar deudas entre los pases europeos, ya
que los pases que deban a otros usaron como mecanismo el ceder tierras a su
acreedor para que este las poblara.
La expansin de la economa fue notable ya que se generaron grandes ganancias en
cuanto a la produccin agrcola que era mantenida por los esclavos e indgenas.