Classes sociais e luta de classes: atualidade dos conceitos
Marcelo Badar Mattos
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A discusso sobre a atualidade dos conceitos de classe e luta de classes precisa ser feita tendo em vista dois eixos de anlise. O primeiro deles o recuo no seu emprego por cientistas sociais em geral e historiadores em particular. O segundo eixo diz respeito s razes pelas quais tais pesquisadores identificam na atualidade uma configurao social em que as classes sociais e suas lutas j no seriam auto-referncias para os grupos humanos, ou o seriam numa escala muito limitada e secundria, o que significaria sua fragilidade como conceitos-chave para o entendimento do presente, ou mesmo do passado. No faltaram historiadores a afirmar que a suposta perda da centralidade do referencial classista na atualidade definia a necessidade de relativizar o emprego do mesmo referencial de anlise aos ltimos sculos passados. Como parece proceder o britnico Patrick J oyce: H um sentido forte no qual se pode dizer que a classe caiu. Em vez de ser uma categoria superior de explicao histrica, a classe tornou-se uma palavra entre muitas, compartilhando de uma igualdade aproximada com essas outras (o que o sentido em que entendo a queda da classe). As razes desse fato no so difceis de encontrar. Na Gr-Bretanha, a decadncia econmica e a reestruturao levaram desintegrao do velho setor do emprego manual e do que era, equivocadamente, considerado como classe operria tradicional. A ascenso da direita a partir da dcada de 1970 e a decadncia da esquerda, juntamente com a dos sindicatos, apontaram para uma direo semelhante da mudana econmica, para um afrouxamento do domnio da classe e do trabalho baseado em categorias profissionais, no apenas na mente dos acadmicos, mas tambm em um pblico mais amplo. As mudanas ocorridas na Gr-Bretanha repetiram-se tambm em outros pases, embora a maior mudana de todas tenha sido a desintegrao do comunismo mundial e, com ela, a batida em retirada do marxismo intelectual. 1
Ou seja, se na atualidade do autor, por vrias razes, a classe caiu, ento ela tambm deve cair como categoria superior de explicao histrica. Ainda que concordssemos com a avaliao do presente feita por Joyce (e no concordamos), no h razo lgica mais forte para supor que a retirada da classe hoje signifique a inoperncia do conceito para anlises de sociedades pretritas. As teses sobre o recuo da classe na atualidade intimamente associadas idia de perda da centralidade do trabalho so tentativas de resposta analtica a uma srie de
* Professor do Departamento de Histria da Universidade Federal Fluminense - Brasil 1 Citado emSavage & Milles. The remaking of the britsh working class. 1840-1940. Londres, Routledge, 1994. transformaes pelas quais vem passando a economia capitalista em escala internacional ao longo das ltimas trs dcadas, pelo menos. Podemos localizar a origem de tais mudanas na busca do capital por reerguer-se de uma crise estrutural, iniciada nos anos 1970, marcada pelas quedas nas taxas de lucro e crescimento econmico, mas tambm pelas contestaes operrias ao padro fordista de explorao do trabalho, ocorridas em vrios pases de desenvolvimento industrial avanado nos ltimos anos da dcada de 1960 e primeiros anos da dcada de 1970. Definimos tal crise como estrutural, no por considera-la como definitiva, mas o fazemos seguindo as pistas de Franois Chesnais, que demonstra como as crises que o noticirio normalmente associa ao mercado financeiro, ou a determinadas regies (crise mexicana, crise asitica, crise russa, crise brasileira, crise argentina...), so na verdade manifestaes de uma crise "mundial e que ela a expresso de contradies econmicas e polticas profundas". 2 Podemos dimension-la atravs de indicadores que demonstram uma queda do crescimento dos pases industrializados, que oscilava em torno da taxa de 5,5% ao ano (1965) nos anos 1960 e regrediu a taxas de 2% (1995) ao ano na dcada de 1990. Essa anlise pode ganhar maior concretude quando aplicada ao carro-chefe da economia mundial, os Estados Unidos, e agregando aos dados sobre a taxa de crescimento as informaes sobre as taxas de lucro. Segundo os clculos de Robert Brenner, a taxa de lucro lquido do setor manufatureiro nos EUA caiu de 24,35%, no perodo 1950-1970, para 14,5% , nos anos 1970-1993. No G7, as mesmas taxas eram de 26,2% e 15,7%, respectivamente. 3
As sadas para a crise implementadas pelo capital tiveram, como j havia sido experimentado em momentos anteriores, uma face mais diretamente relacionada s mudanas na organizao da produo no cho da fbrica , comumente definidas como reestruturao produtiva. Mas, lembrando a perspectiva de anlise da reproduo ampliada do capital proposta por Marx, houve tambm uma face mais poltica deste processo, associada emergncia de polticas neoliberais. Quanto reestruturao produtiva do capital, o acmulo de anlises recentes
2 Chesnais, Franois. "Rumo a uma mudana total dos parmetros econmicos mundiais dos enfrentamentos polticos e sociais". Outubro, no. 1. So Paulo, IES, maio de 1998, p. 30. 3 Brenner, Robert. O boom e a bolha. Os estados Unidos na economia mundial. Rio de Janeiro, Record, 2003 tornaria repetitivas, para o intuito deste texto, consideraes mais gerais. 4 Destacam-se algumas caractersticas fundamentais do processo por que passam as economias capitalistas, em resposta crise estrutural do capitalismo que se seguiu s trs dcadas de prosperidade do ps-guerra, particularmente as que afetam mais diretamente as relaes de trabalho. Citamos: a) a nova fase da internacionalizao do capital, cuja face mais visvel o capital financeiro especulativo, ao qual os capitalistas recorrem em maior escala para investimentos dada a queda da taxa de lucro no setor produtivo, mas que tambm marcada, no nvel da produo, por uma integrao em escala planetria do processo produtivo das grandes empresas transnacionais; b) o encolhimento industrial, no que se refere ao percentual da populao economicamente ativa empregada no setor secundrio das economias de industrializao avanada (com uma ampliao, no na mesma escala, do emprego em servios) e participao do setor na formao das rendas nacionais, embora em paralelo tenha se dado a industrializao acelerada de outras reas do globo; c) a introduo, com indita rapidez e generalizao, de novas tecnologias poupadoras do tempo de trabalho necessrio; d) as mudanas nas tcnicas de gerenciamento do trabalho e da produo, com incentivo polivalncia do operrio, bem como o estmulo a novas formas de colaborao entre capital e trabalho no mbito da empresa, atravs de estratgias gerenciais de compromisso dos trabalhadores com o aumento da produtividade. Em paralelo, teve lugar uma generalizao das polticas neoliberais, como complemento estatal s mudanas nas empresas. Tal avano do neoliberalismo foi caracterizado pela retirada do Estado de setores produtivos, embora seu papel de arrecadao, controle da fora de trabalho, e agente regulador das taxas de cmbio, juros e do mercado financeiro, continue a ser estratgico para o capital, desmentindo a idia de um Estado mnimo. A face principal do neoliberalismo quando aplicado ao estatal, entretanto, foi constituda pela reduo das polticas sociais compensatrias e derrubada das garantias legais dos direitos trabalhistas limites explorao direta do trabalho pelo capital, conquistadas pelas lutas dos trabalhadores nos ltimos dois sculos. Diante de tantas transformaes, ocorreu, por certo, uma mudana na composio da classe trabalhadora, processo contraditrio que significou, em alguns casos, um
4 A melhor anlise emportugus sobre os impactos da reestruturao no mundo do trabalho a de Ricardo Antunes. Os sentidos do trabalho. So Paulo, Boitempo, 1999. crescimento considervel das exigncias de qualificao do trabalhador e, em outros, um retorno s formas mais selvagens de explorao da mo-de-obra, como o trabalho infantil, ou o anlogo escravido. As marcas mais visveis de um quadro geral de precarizao das relaes de trabalho so: o emprego de um nmero cada vez maior de mulheres, com salrios inferiores aos pagos aos homens nas mesmas posies no mercado de trabalho; as formas de contratao temporria ou por tempo parcial (muitas vezes autorizadas por reformas neoliberais da legislao trabalhista); os processos de terceirizao; o crescimento do trabalho informal; e, principalmente, a elevao generalizada das taxas de desemprego aberto. Os impactos de tal processo sobre os sindicatos foram evidentes. Entre outros motivos porque: para conter as mobilizaes, comparaes internacionais de produtividade e novas propostas de "trabalho participativo", ou seja, de colaborao entre capital e trabalho, foram associadas ameaa de desemprego; houve transferncia de plantas para reas de menor atividade sindical; h uma crescente desregulamentao do mercado de trabalho; encolheram os setores tradicionalmente estruturantes do sindicalismo operrio tpico (como os metalrgicos), e tudo isto se refletiu em fragmentao das organizaes e diminuio da filiao sindical, em vrias partes do mundo. Tambm os partidos da classe, em suas variantes social-democrata/trabalhista ou comunista, sofreram um retrocesso em peso poltico-eleitoral nos pases da Europa Ocidental na dcada de 1980, algo que se acentuaria a partir de 1989 com a queda dos regimes do Leste Europeu, que serviam de referncia para tais partidos (como modelo para os comunistas ou como alternativa mais radical qual os social-democratas se antepunham, afirmando ser possvel evit-la atravs de reformas que no alterassem profundamente a estrutura social). O reerguimento eleitoral dos partidos social-democratas/trabalhistas, bem como de algumas agremiaes partidrias originadas dos antigos partidos comunistas, deu-se custa der sua completa domesticao pelos princpios neoliberais (no h alternativas, repete o coro). Frente a esse quadro de transformaes econmicas e polticas profundas, uma tendncia de anlise comeou a se esboar, ganhando corpo entre os cientistas sociais europeus nos anos 1980. Diante das transformaes na organizao da produo, de mudanas na composio da classe e de recuo das instituies e caminhos de ao poltica operria tradicional, muitos falaram em um esgotamento das possibilidades de analisar a realidade social contempornea (quando no analisar o social em geral) e de propor alternativas polticas a partir de critrios de classe. Para alguns, as mudanas indicariam o fim da centralidade do trabalho, no seu uso como categoria de anlise ou na experincia de vida da maioria da populao. Para explicar este fenmeno, costuma-se recorrer a um argumento "em cascata": entre o contingente de aptos ao trabalho, em cada pas de industrializao avanada, so minoria os que trabalham (aposentados, estudantes, donas de casa, entre outros grupos, somam a maioria); entre estes, muitos tem empregos irregulares, ou vivem de pequenos negcios e trabalho por conta prpria, alm dos desempregados por muito tempo; e entre os que trabalham regularmente, seria cada vez menor a jornada de trabalho necessria manuteno do ritmo de produo, criando uma expectativa por frias, lazer e vida familiar que consome a maior parte do tempo e das preocupaes destes trabalhadores. Claus Offe foi um dos autores a teorizar sobre o fim da sociedade do trabalho, afirmando que: as formas contemporneas de atividade social normalmente designadas como trabalho no tem uma racionalidade comum nem caractersticas empricas compartilhadas, e (...) nesse sentido o trabalho no apenas objetivamente amorfo, mas tambm est se tornando subjetivamente perifrico. 5
Por isso, para Offe, as cincias sociais estariam desafiadas a lanar as bases de uma nova perspectiva de anlise: Uma teoria dinmica da mudana social deve procurar explicar por que a esfera do trabalho e da produo, em conseqncia da imploso de seu poder de determinar a vida social, perde sua capacidade de estruturao e de organizao, liberando assim novos campos de ao caracterizados por novos agentes e por uma nova forma de racionalidade. 6
Para outros analistas, o mesmo quadro de transformaes estruturais e de declnio das organizaes e formas de ao tradicionais do operariado indicaria principalmente o esgotamento da proposta de transformao social centrada nos trabalhadores como atores principais. As novas tecnologias abririam a possibilidade de uma reduo do tempo de trabalho e a construo de uma sociabilidade plena de significados fora do ambiente do trabalho. Os protagonistas de uma mudana deste tipo, no entanto, no seriam os trabalhadores, mas, conforme Andr Gorz, seriam a no classe dos no trabalhadores.
5 Offe, Claus. Capitalismo Desorganizado. So Paulo, Brasiliense, 1989, p. 194. 6 Idem, ibidem, p. 197. Para Gorz: O marxismo est em crise porque h uma crise do movimento operrio. Rompeu-se, ao longo dos ltimos vinte anos, o fio entre desenvolvimento das foras produtivas e desenvolvimento das contradies capitalistas. (...) Na verdade, o desenvolvimento do capitalismo produziu uma classe operria que, em sua maior parte, no capaz de se tornar dona dos meios de produo e cujos interesses diretamente conscientes no esto de acordo com uma racionalidade socialista. esse o ponto em que estamos. O capitalismo deu nascimento a uma classe operria (mais amplamente: um salariado) cujos interesses, capacidades e qualificaes esto na dependncia de foras produtivas elas mesmas funcionais apenas com relao racionalidade capitalista. 7
Pode-se argumentar que esse tipo de anlise, tpico dos anos 80, foi confrontado com os fatos nos anos 90. Em primeiro lugar, porque as inovaes tecnolgicas, alm de enxugarem quadros, se fizeram acompanhar, no de reduo, mas de uma intensificao do ritmo da produo e mesmo da jornada de trabalho dos que permaneceram na produo. Em segundo lugar, porque as tradicionais rotinas fordistas de produo reatualizaram-se em novos domnios, adaptando-se a certas reas do comrcio e dos servios. 8
Por outro lado, as mltiplas e precrias formas novas de trabalho mantm intacta a desigualdade econmica fundamental entre produtores diretos e proprietrios a que se referia Marx, em suas obras. O convvio pacfico - pacfico para o capital - entre desemprego estrutural e ampliao do trabalho infantil em todo o mundo, para ficarmos apenas em um exemplo contrastante, atesta que a velha diviso entre exploradores e explorados est longe de ter sido superada. Pelo contrrio, a nova diversidade da classe trabalhadora (com diferenas entre trabalho formal, informal, precrio, terceirizado, eventual, diferenas de gnero, etc.) no pode ser compreendida seno nos marcos da luta de classes. no interior das estratgias do capital para elevar a produtividade do trabalho - ou seja, elevar o grau de explorao - que podemos entender o esforo para diversificar as
7 Gorz, Andre. Adeus ao proletariado: para alm do socialismo. Rio de Janeiro, Forense Universitria, 1987, pp. 25- 26. 8 Beynon, Huw cita o exemplo dos tempos rgidos e da rotina de diviso de tarefas da rede de lanchonetes MacDonalds, para ilustrar essa permanncia de certas caractersticas fordistas emreas no industriais, no texto As prticas do trabalho emmutao. In Antunes, Ricardo (org.). Neoliberalismo, trabalho e sindicato. Reestruturao produtiva no Brasil e na Inglaterra. So Paulo, Boitempo, 1997, p. 14. formas de extrao do sobre-trabalho, criando novas fragmentaes e novas dificuldades para as organizaes representativas dos trabalhadores. Finalmente, bom lembrar que o alegado desaparecimento do papel central das organizaes de classe, em funo do recuo dos sindicatos e partidos de esquerda tradicionais, apresentado como corolrio das teses sobre o fim da centralidade do trabalho e dos trabalhadores, foi desmentido quando do surgimento de movimentos sociais fortes, centrados na representao sindical - como as greves europias da segunda metade dos anos 1990, iniciadas por uma grande greve francesa na virada do ano de 1995 para 1996. 9 No desprezvel, embora no necessariamente protagonista, tem sido tambm o papel dos sindicatos nos movimentos contra a globalizao e as guerras imperialistas, que assumiram maiores propores no incio do sculo XXI e cuja expresso mais visvel a realizao dos Fruns Sociais Mundiais. De fato, so dados sensveis tanto o declnio do protagonismo do setor operrio da classe trabalhadora quanto a ascenso de movimentos sociais cujo centro no o local da produo. Porm, retomando a caracterizao da reproduo (cada vez mais) ampliada do capital, nada nos autoriza a desprezar o sentido anti-capitalista que tais movimentos podem assumir, nem tampouco a negligenciar o potencial protagonista da classe trabalhadora em sua dimenso ampliada (que inclui, por bvio, precarizados e desempregados). Mais importante, porm, marcar os limites tericos daquelas interpretaes que anunciaram o fim da classe como fenmeno histrico e, portanto, a inutilidade do conceito para a anlise da sociedade. possvel perceber, que a maior parte dessas anlises percorre um caminho direto que vai do contexto aos produtos (ou das causas s conseqncias). Das transformaes no nvel econmico-estrutural entendidas como 3 a . revoluo industrial; novo padro toyotista de organizao da produo; ou simplesmente inovao tecnolgica decorreriam mudanas sociais e polticas profundas. Entre estas mudanas, destacar-se-iam: um declnio quantitativo associado a uma alterao qualitativa do contingente operrio; bem como uma crise de identidade operria. No fundo, por mais sofisticados que tais analistas se proclamem e por mais distante que a maioria pretenda se
9 Abordei esse movimento no artigo Os sindicatos e os dilemas das democracias contemporneas: reaes sindicais s propostas recentes de reforma previdenciria na Frana e no Brasil. Universidade e Sociedade, Braslia, n. 12, 1997. E tambmno captulo Polticas nacionais e poder sindical: uma perspectiva comparada. In Mendona, Sonia Regina de; Motta, Mrcia Maria Menendes. (Org.). Nao e Poder: as dimenses da Histria. Niteri, EdUFF, 1998. colocar do marxismo chamado ortodoxo, seus pressupostos de anlise so os mesmos dos que derivam mecanicamente das determinaes estruturais (mudanas econmico- tecnolgicas) o comportamento social dos grupos sociais. Trata-se aqui de economicismo, ou mais restritamente, determinismo tecnolgico. 10
Por isso recorremos afirmao da dimenso ampliada da reproduo do capital, que gera um desenho das classes sociais e de seus conflitos muito mais amplo do que simplesmente o originado nos locais de trabalho, conforme a anlise j comentada de Bensaid, derivada de sua leitura do Capital de Marx. 11 Ou recordamos, tambm, as j citadas crticas variadas tradio marxista mais prxima ao economicismo, para refutar as teses do fim da centralidade do trabalho. Ou ainda retomamos o alerta de Thompson, baseado em Marx, de que ao invs de uma primazia do econmico que toma tudo o que no se resume ao padro de desenvolvimento das foras produtivas posio de reflexos secundrios o estudo da formao de classe deve estar atento para a simultaneidade da manifestao de relaes produtivas particulares em todos os sistemas e reas da vida social. 12
Fatores como a maior presena da fora de trabalho empregada nos servios, a participao paritria das mulheres no mercado de trabalho, o grande nmero de pessoas que vivem entre o emprego e o desemprego (e entre mercado formal e informal de trabalho, entre trabalho em tempo parcial e integral, etc.) podem ser melhor entendidos assim como elementos que, embora no possam nem devam ser desprezados, indicam, no o fim, mas uma mudana no perfil da classe, uma nova etapa da sua formao (ou uma re-formao), como outras que ocorreram ao longo dos ltimos dois sculos da histria da classe trabalhadora e de suas lutas contra o capital. 13
Histria: anlise do passado, economia poltica e projeto social
10 Para uma crtica do determinismo tecnolgico e sua incompatibilidade coma obra de Marx, ver Wood, Ellen M. Democracia contra capitalismo: a renovao do materialismo histrico. So Paulo, Boitempo, 2003, especialmente o 4 o captulo da primeira parte. 11 Bensaid, Daniel. Marx o intempestivo:grandezas e misrias de uma aventura crtica (sculos XIX e XX). Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1999. 12 E. P. Thompson. Folclore, antropologia e histria social. In As peculiaridades dos ingleses e outros artigos. Campinas, EdUnicamp, 2003, p. 254. 13 Beynon, Huw. A destruio da classe operria inglesa?. Revista Brasileira de Cincias Sociais. N 27. So Paulo, fev. 1995, p. 16. Quando J osep Fontana afirmou que na produo sobre a histria havia sempre histria, economia poltica` e projeto social e que estas faces encontram-se indissoluvelmente unidas, 14 sua proposta de entendimento dos trabalhos dos historiadores levava em conta que toda anlise do passado produzida por eles comportava uma dada leitura da realidade presente quando da realizao de tal anlise e um certo projeto de futuro (ainda que implcito). Percorrendo o caminho inverso na verdade uma via sempre de mo dupla poderamos estabelecer um confronto entre as propostas interpretativas que partem do pressuposto da inconsistncia ou do papel secundrio dos conceitos de classes e luta de classes hoje, portanto construdas conforme uma dada economia poltica (uma explicao do sistema de relaes entre os homens, que serve para justific-las e racionaliz-las, nas palavras de Fontana), com algumas das principais lies dos estudos sobre o passado informados pela tradio crtica do materialismo histrico. Retomamos aqui algumas concluses sobre processos histricos de formao das classes e de suas lutas, a partir de estudos como os desenvolvidos pela histria social britnica. Pensamos, por exemplo, na nfase com que Thompson rejeitou a equao simplificadora energia a vapor e indstria algodoeira =nova classe operria, para afirmar que o fazer-se da classe fora um fato tanto da histria poltica e cultural quanto da econmica. 15
Uma questo que retomaria em outras bases em um estudo sobre a imposio da disciplina do trabalho, em fins do sculo XVIII na Inglaterra, no qual avalia o peso do controle sobre o tempo, na fase final de transio para a sociedade industrial madura (o capitalismo industrial), quando observou uma reestruturao rigorosa dos hbitos de trabalho novas disciplinas, novos estmulos, e uma nova natureza humana em que esses estmulos atuassem efetivamente. Tal reestruturao, segundo Thompson, no era uma questo de tcnicas novas, mas de uma percepo mais aguada dos empresrios capitalistas empreendedores quanto ao uso parcimonioso do tempo. 16
14 Fontana, Josep. Histria: anlise do passado e projeto social. So Paulo, Edusc, 1998. ,op. cit., p. 10. 15 Thompson, E. P. A Formao da Classe Operria Inglesa. Rio de Janeiro, Paz e terra, 1987-1988, 3 vols. (1a. ed. inglesa, The Making of the English Working Class, de 1963), vol. 2., pp. 13 e 17. 16 Thompson, E. P. Tempo, disciplina detrabalho e capitalismo industrial. In Costumes. Em Comum. So Paulo, Cia. Das Letras, 1998, pp. 269 e 286. De abordagens como essas, podemos derivar algumas conseqncias para anlises sobre as classes entendidas como processo e relao e sobre as lutas de classe, em outros momentos histricos, como o nosso passado mais recente. Uma primeira diz respeito ao fato de que o quadro econmico informa sobre parte dos aspectos envolvidos na caracterizao da classe. Conscincia e ao coletiva no podem ser tomadas como decorrncias diretas de mudanas econmicas do sistema capitalista (at porque uma das caractersticas estruturais do capitalismo, como demonstraram Marx e Engels no Manifesto a contnua mudana). Tambm dos estudos histricos sobre processos de formao da classe depreendemos que a relao de trabalho assalariado, mesmo a fabril (que no a nica, embora seja central por ser locus da produo de valores e de mais-valia), em uma fase de reestruturao profunda como a que analisou Thompson, no se caracterizou apenas pelo peso da inovao tecnolgica (a mquina) sobre os homens. necessria ateno aos controles sobre a fora de trabalho para compreender a dominao fabril. Invertendo o determinismo tecnolgico, possvel pensar, em certos contextos, que no so as novas tecnologias que geram a subordinao dos trabalhadores, mas que o esforo dos capitalistas em manter tal dominao em contexto de crise a dinmica da luta de classes inclui a mudana tecnolgica. Cabe lembrar ainda que, os estudos histricos demonstram que a heterogeneidade componente da classe trabalhadora e necessariamente deve ser contextualizada historicamente. Os momentos de unidade para ao coletiva (via sindicatos ou partidos, por exemplo), em que se evidencia a prevalncia da unidade de classe sobre a diversidade, sempre foram exceo, no regra (afinal, os trabalhadores so classe dominada).Tais constataes da pesquisa histrica, assim como uma srie de conseqncias do emprego do referencial materialista da histria para uma anlise das classes e da luta de classes, tm que ser ignoradas para caracterizar-se o quadro recente como de fim da classe. Portanto, para estabelecer suas bases, tais estudos precisam ignorar as lutas de classe do passado, tanto quanto as do nosso presente. Mas, elas no se cansam de bater porta.