Era una calle que casi no dorma y por aos fue una de las ms concurridas de La Plata

. En la Diagonal 80, paso obligado de los que iban y venan desde La Plata y Capit
al Federal va ferrocarril General Roca, se encontraba moda, calidad, buenos preci
os y una multiplicidad de productos que iban desde perfumes, telas, sacos de pie
l, sombreros y zapatos, hasta los mil repuestos para el hogar.

A casi 129 aos de su creacin, caminar hoy por Diagonal 80 es encontrarse con edifi
cios de principios de siglo y comercios testigos de la historia que conviven con
edificaciones modernas y nuevos emprendimientos comerciales.
Diagonal 80 era el paso obligado de quienes iban a la estacin ferroviaria. Porque
hasta 1906 el tren pasaba por la diagonal e iba hasta la estacin que por entonces
se llamaba 19 de noviembre, en donde se encuentra el actual Pasaje Dardo Rocha, di
ce a LA DATA Roberto Abrodos, investigador de la historia platense.

Una vez que la estacin cabecera pas a su actual ubicacin en 1 y 44, la arteria sigu
i funcionando como trnsito de los pasajeros que venan a la ciudad o se retiraban de
ella todos los das, apunta Abrodos. Ese ir y venir de transentes impuls la apertura
de comercios y la diagonal se transform en una de las calles ms fructferas de la ci
udad.
Sobre ese punto, aade que el tiempo le fue dando nueva fisonoma, no slo aparecan pala
cios de principios de siglo como la casa de Marcelino Gibert, o el edificio del
diario ms antiguo de la ciudad.
En ese sentido, pueden citarse al ex cine Belgrano, que se situaba en la esquina
de 49 y la diagonal, la casa Beige, cuyo enorme edificio se ubica casi al frent
e de la plazoleta de la fuente y la iglesia San Ponciano (calle 48 entre 5 y dia
gonal). Tambin se pueden mencionar a los negocios de la noche como La Barrera que s
e ubicaban camino al Hipdromo y al viejo Telgrafo devenido luego en reparticin mili
tar.
El patrimonio arquitectnico

En tren de caracterizar estticamente la imagen urbana de la diagonal, nuestra mode
stsima Avenida de Mayo, resulta que es muy heterognea, slo que tiene cierta continu
idad en funcin de alturas y materiales, fundamentalmente el llamado smil piedra, ex
plica el arquitecto y docente de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), Fer
nando Gandolfi, quien adems es especialista en conservacin y restauracin del patrim
onio.

Sobre ese punto menciona al Art Dec presente en el ex cine Belgrano y en varias c
asas con locales comerciales en planta baja. La baslica de San Ponciano es una mu
estra de Neogtico con la intervencin moderna ocurrida en los aos 60 y proyectada por
Vicente Krause; mientras que la ex Casa Beige es un ejemplo de la arquitectura
moderna de los aos 30 y 40.

Pero, sin duda, la pieza ms interesante es el Palacio Gibert (Diagonal 80 entre 2
y 3) proyectado por Guillermo Rutolo en 1910. Responde en escala reducida al tipo
conocido como Hotel particulier o Petit hotel. Estticamente se inscribe dentro d
el antiacademicismo, en una variante cercana a la llamada Secesin Vienesa, precisa
Gandolfi.

En cuanto a la conservacin, el grado de cuidados vara en cada caso. El Palacio Gibe
rt se salv por iniciativa de su propietario, en el marco de una gestin con la Muni
cipalidad en la dcada del 80. El Hotel Benevento (calle 2 esquina diagonal 80 y 45
) constituy una buena iniciativa para rescatar la antigua Casa de renta. Del ex Cin
e Belgrano, slo queda su fachada, manifiesta.

Enormes edificios y palacios, bullicio, comercios que mantienen intacta la cultu
ra del trabajo de otros aos. Diagonal 80 alberga recuerdos, ancdotas, historias fa
miliares y tesoros patrimoniales, que hablan de la identidad, cultura e historia
bonaerense.