E N S A I O B I B L I O G R F I C O

PEIXOTO, Fernanda Aras. Dilogos brasileiros. Uma anlise da obra de Roger Bastide,
So Paulo: Universidade de So Paulo. 2001. 223p.
PRANDI, R. (org,). Encantaria brasileira. O livro dos mestres, Caboclos e Encantados. Rio
de Janeiro: Palias. 2001, 362 p.
Fernando Giobellina Brumana
Universidad de Cdiz - Espanha
L
a presencia en Brasil de investigadores extranjeros, principalmente
estadounidenses y franceses, ha sido clave, tanto para la
formacin de algunos de los principales centros de ensetianza dei
pais como para el disetio y profundizacin de lineas de investigacin
especificas; en algn caso su influencia ha sido estratgica hasta para
la conformacin dei propio objeto. En fin, Brasil de manera directa e
indirecta ha sido beneficiado por estos aportes extranjeros, los ha hecho
propios, los ha canibalizado en forma tal de convertirlos en cultura
nacional. El caso de Roger Bastide, que lleg a Brasil en 1938 para
reemplazar a Lvi-Strauss en la Misin Francesa con ia que se fund la
Universidad de So Paulo, es, sin duda, uno de los ms emblemticos.
Ya debamos a Fernanda Peixoto algunos trabajos vinculados a
esta temtica: uno sobre los visitantes franceses y americanos, otro sobre
ia manera en que Lvi-Strauss comenz en Brasil a construir
laboriosamente su carrera acadmica, sin contar una comparacin entre
el Tristes Tropiques de ste y L'Afrique Fantme de Michel Leiris. Esta vez
se trata de una obra de envergadura mucho mayor, su disertacin de
doctorado para la Universidad de So Paulo, un estudio de Roger Bastide
y sus imbricadas relaciones con el complejo mundo intelectual brasilefio,
sus mltiples dilogos en los que construy sus escritos, conferencias y
clases, y que revirtieron sobre la produccin de sus interlocutores. Las
lineas por las que se mueve su investigacin son tres: el encuentro con
el proyecto modernista encarnado en Mario de Andrade; el rescate de
ia africaneidad brasilefia, donde Gilberto Freyre es su referente mayor;
el estudio, dentro de un marco acadmico, de los efectos de la
modernizacin, centrado en las relaciones interraciales y el folclore, en
el que tuvo papel central Florestan Fernandes, primero alumno suyo y
ms tarde su sucesor en ia ctedra de sociologia. Este es el itinerario que
1 LHA- Florianpolis, v.4, n.1, julho de 2002, p. 133-142
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nos hace recorrer la autora en su apretado libro, recreando la atmsf era
cultural paulista y brasilefia de la poca, con sus paradojas,
contradicciones, con toda su riqueza y entusiasmo.
A finales de los afios '30, Mario de Andrade fue artfice de polticas
pblicas de rescate cultural en vistas a una definicin nacional que
contrarrestase los gigantescos cambios demogrficos, sociales y culturales
correlativos a la inmigracin masiva. La definicin de ia brasileffidad
de Brasil era lo que aqu estaba en juego, cuestin que ai recin llegado
Bastide le resultaba fascinante e inevitable. El intelectual paulista, sin
embargo, dejaba como en sombras un aporte, el proveniente de Africa,
que, por el contrario, seria el ms atrayente para Bastide.
Esta vertiente africana s est presente en la labor de Freyre; pero
mientras que ste se vuelca sobre su absorcin en una realidad nacional
homognea, aunque dual, y en la leyenda de la democracia racial,
Bastide apunta al mantenimiento y recreacin de Africa en tierras
brasiletias: la resistencia cultural de los esclavos, la astucia de aceptar
una mscara cristiana que oculta las divinidades negras, la construccin
de nuevos cuadros sociales que sustenten los valores religiosos africanos
(la casa de candombl como poblado africano). En fin, todo aquello
que era o que se convirti en ideologia autolegitimante de los miembros
del candombl, lo que podia dar al culto una base romntica para
garantizar su encanto, la base dei xito que en la actualidad ha logrado.
Fernandes, bajo influencias de la sociologia funcionalista
americana y el marxismo, tiene como cuestin central la integracin de
los negros en la vida social brasiletia, es decir, en los procesos de
secularizacin que llevan de una divisin en estamentos raciales a otra
de clases sociales. Bastide y Fernandes colaboran en un proyecto de la
UNESCO (encargado por Metraux) sobre relaciones raciales. La
colaboracin no impide la diferencia de perspectivas: "Florestan subraya
el cambio y el papel tmido de la tradicin en ese proceso; Bastide destaca
la resistencia de la(s) tradicion(es) en medio de cambios profundos que
sacudieron a la sociedad brasilefia". Es que ste mantiene frente a la
modernizacin, frente a determinados rasgos especficos de la
modernizacin, una actitud en extremo crtica, lo que tal vez sea mucho
mas fcil de entender hoy en da que en los atios'50. Estas reservas
respecto a la modernidad no pueden, sostiene Peixoto, ser vistas como
conservadoras o reaccionarias. Por el contrario, la recuperacin al menos
simblica de modos arcaicos de sociabilidad entraba en el programa
que el socialista Mauss estableca como conclusin de su
Ensayo sobre el
don.
El 'malestar de la civilizacin' encuentra en la prctica
ILHA
Ensaio Bibliogrfica
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antropolgica un instrumento de superacin ai revelar antiguas formas
de vida colectiva que el desarrollo dei mercado ha avasallado.
A Peixoto por encima de todo le interesa el carcter original dei
pensamiento y labor de Bastide, su singularidad que no es, lo hemos
visto, sinnimo de aislamiento, sino todo lo contrario. "(...) durante su
estancia brasileiia, Bastide forja un punto de vista terico y metodolgico
particular, disonante con los patrones de su tiempo". Esa disonancia es
mltiple y est incorporada en los dilogos visitados -y otros ms que
en el libro de Peixoto se esbozan-, como mUltiples son los planos
epistmicos que as traspasa. Los itinerarios de Bastide son, no pueden
dejar de ser, interdisciplinarios. Se trata de una interdiciplinariedad
concreta especifica, idiosincrsica, tropical. Bastide, el extranjero que
terminaria descubrindose africano en Brasil, el terico dei sincretismo,
se convierte en elemento sincretizador, en puente entre corrientes
intelectuales autnomas y hasta divergentes: ia artstico-literaria dei
modernismo, la sociologia ensaystica 'hbrida y anfibia' de Freyre, ia
sociologia acadmica que tiene en Florestan Fernandes su figura
originaria.
Ahora bien, lo que en este libro no se revela es que ia contribucin
de Bastide radica mucho ms en ia interpretacin que en el registro de
nuevos datos; como etngrafo su actividad fue ms bien mediocre. Su
estancia en la 'ciudad santa' dei candombl, Salvador, no nego a los
nueve meses, distribuidos en siete atios, aunque nada permita pensar
que ese tiempo haya sido dedicado por completo ai trabajo de campo.
Hubo, adems, ceremonias esenciales dei culto que no presencio, como
la salda de santo, ia fiesta en la que desemboca la iniciacin dei nefito.
Pero ms que el tiempo, el poco tiempo de campo, o la falta de ciertos
registros, lo que sesg la visin de Bastide fueron dos hechos indisolubles.
Por un lado, el que fuese, por as decir, capturado por las
autoridades de las casas de candombl que lo colocaban ms que como
a uri espectador, como a un espectculo en los asientos para visitantes
privilegiados -con una inmovilidad y una ceguera equivalentes a su
propia visibilidad y a la riqueza de aquello que a l se le ocultaba-, y que
le concedieron algn puesto honorifico dentro de la jerarquia religiosa.
Por otro lado, el que diese ai candombl el valor de 'religin' en el
dualismo que Durkheim opona sta a 'magia', dejando de lado las
obvias prcticas de resolucin de las aflicciones y hasta de hechicera
con que el candombl atrae a clientes y fieles. No se trataba, adems, de
una simple religin, sino de un pensamiento mstico y metafsico
altamente refinado. "La filosofia dei candombl no es una filosofia
ILHA
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brbara, sino un pensamiento sutil que an no ha sido descifrado". En
fin, "el pensamiento africano es un pensamiento culto".
Palabra ms, palabra menos, estamos en la misma sintonia que
alguien muy estimado por Bastide, Marcel Griaule, a quien en los aos
50-60 se le concedia la fama de haber descubierto una gran mitologia
negra en pais dogon, un patrimonio secreto pleno de sabidura
proveniente de "la noche de los tiempos". Muy extico, si, pero ai mismo
tiempo, muy occidental: la supuesta similitud con Hesodo o Platn es
lo que termina de legitimar el discurso africano. En la actualidad, sin
embargo, ia figura de Griaule, de su obra, de su forma de trabajar, han
sufrido embates que hasta hace poco el denso corporativismo de la
etnografia francesa haba logrado esquivar.
Dieu d'eau y Le renard ple
parecen hoy poco ms que la construccin a gusto de Griaule y sus
gentes, con la asistencia de un pequeo puriado de informantes
profesionalizados, de un gigantesco y monoltico cuerpo mtico
desvinculado de prcticas y creencias de agentes y de gentes reales.
Para colmo, en estos ltimos tiempos se han revelado nuevos estigmas:
la manera en la que Griaule se apoderaba de los trabajos de sus
subordinados para atribuirselos a si mismo, su colaboracin con el
rgimen Vichy, sus maniobras annimas para que ste prohibiera
L' Afrique Fantme
de su ex amigo Leiris, etc. En fin, que dei descubridor
de una filosofia africana original, y de esta propia filosofia, poco queda
en pie hoy en dia. Pero si cabe pensar en Griaule como en un
embaucador, seria injusto hacer lo propio con Bastide. Ms bien se trata
quizs de un embaucado de buena fe y gran generosidad, aunque se
lamentase de tener en su punto de mira a los bahianos y no a los dogon,
y que, en consecuencia, intentase transmutar los bahianos en dogon.
Es indudable que la influencia de Bastide ha sido esencial a la hora
de legitimar ai candombl, por un lado, y, por otro, para establecer una
determinada forma de concebirlo y de practicarlo, es decir, la de un
pun- ado de casas de santo
de Salvador que mantienen hasta hoy en dia
esa primaca otorgada por el estudioso francs. En otras palabras,
Bastide, tras los pasos de Nina Rodrigues y de Edison Carneiro, establece
una ortodoxia que seria reforzada por otro investigador francs, Pierre
Verger. De todas maneras, la legitimidad de los cultos afro-brasileos
que empieza a darse sin cortapisa alguna con Bastide va mucho ms
all de los limites que ste habia entrevisto. Acab de abrir una puerta
que ya no podria ser cerrada. As, un sacerdote como Joozinho da
Gomia a quien l descalificaba siguiendo as a Carneiro y a Ruth
Landes- como 'clandestino' (es decir, como carente de una iniciacin
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Ensaio Bibliogrfico
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legtima), pocos aos ms tarde se convertira en fuente de legitimidad,
para muchos 'hijos' suyos o para otra antroploga francesa que en su
casa obtuvo los materiales suficientes para alcanzar el grado de doctora
en la Sorbonne (aunque abandonara ms tarde la vida acadmica para
convirtirse en sacerdotisa dei candombl).
Peixoto no desconoce las crticas que han surgido contra los estudios
sobre religiosidad popular de Bastide; las registra con rigor y ni siquiera
trata de rebatirlas. Su nica observacin es la de Ia parcialidad de tales
lecturas: "(...) para que las ideas del autor se evalen mejor, es necesario
incluir(/as) en una serie ms amplia. Claro est que los lectores crticos
de Bastide (...) estn interesados en la comprensin del fenmeno
religioso y no en acompariar los meandros de su pensamiento; es en
este sentido que recortan una parte de su vasta obra". Sin duda. Pero
nada hace pensar que una opcin un recorte de objeto- sea ms legtimo
que otro (ni Peixoto, creo, lo supone).
De todas maneras, es clara mi preferencia por los crticos a los
que la autora hace esa advertencia y podra agregar algunos elementos
de cargo. Un pequeo texto de Bastide escrito en 1945 nos permite pre-
cisamente ver los mecanismos tpicos con los que este autor otorgaba o
negaba legitimidad, as como su forma de trabajar. Este texto, fragmen-
to de un artculo mayor sobre la relacin entre negros e indios, forma
parte como complemento de un volumen editado por Reginaldo Prandi
que rene una serie de investigaciones coordinadas por l, todas volcadas
a dar cuenta de elementos no africanos de los panteones de algunas
religiones subalternas de Brasil, es decir, de los encantados que dan
nombre ai libro, espritus y no dioses, como el objeto de culto del can-
dombl. Se trata de entidades msticas que fueron alguna vez vivos y
que han muerto o que, sin morir, han modificado su condicin, se han
"encantado". Estos espritus son muchos. Los ms habituales y presen-
tes en la mayora de los cultos: los caboclos espritus de ndios, mes-
tres o bahianos, exus espritus de poder y peligro equiparables a los
demonios de la imaginera catlica, cuando vivos delincuentes de di-
verso pelaje , las pombagiras correlato femenino de los exus, espritus
de prostitutas , vaqueros, marineros, viejos esclavos, etc. Otros, ms
raros y propios de cultos minoritarios: el rey Sebastin aquel prncipe
portugus dei siglo XVI, desaparecido en batalla contra los moros, obje-
to en su patria de culto mesinico hasta fines dei XIX (Fernando Pessoa
lo cant en su Messagem) el rey Luis sin nmero- de Francia,
Matusalem, Salomn, Juana de Arco, adems de annimos gitanos,
turcos, moros, italianos, etc. Los varios captulos dan cuenta de estos
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seres espirituales, los ritos que le son dedicados, las acciones que de
ellos se espera, las diversas relaciones con los humanos, etc. Sus autores
son, adems de Prandi, Andr de Souza, Armando Vallado, Carlos
Croso, Gisela Villacorta, Luiz Rios, Luiz Asuno, Maria do Carmo
Brando, Mundicarmo Ferreti, Nbia Rodrigues, Patrcia de Souza,
Raymundo Maus y Ronaldo Senna. El libro se completa con el trabajo
de Bastide ya mencionado, otra reedicin de un texto de Maria Villas
Boas y una colaboracin de un sacerdote de uno de estos cultos,
Francelino de Shapanan.
De hecho, son trabajos sobre periferias, ya geogrficas, ya ideol-
gicas. Hasta las propias investigaciones son perifricas, en cuanto que
sus objetos en buena medida no haban sido tema de discursos
acadmicos, o si lo haban sido en muy escasa medida. Los trabajos
son etnografias de cultos poco conocidos de regiones alejadas (el interi-
or dei Estado de Baha, la isla de Maraj, la regin amaznica) o de
cultos originarios del norte y nordeste (candombl de caboclo, tambor-
de-mina) afincados recientemente en So Paulo, adems de nuevos
aportes sobre otro culto nordestino, el catimb llamado tambin culto
de jurema o de los mestres . Es justamente sobre esta manifestacin
religiosa que trata el trabajo de Bastide antes mencionado.
Su base emprica es casi inexistente; una sola sesin de jurema,
descrita con gran encanto potico pero poco rigor etnogrfico. La
informacin volcada proviene ms que nada de autores anteriores
Camara Cascudo, Gonalves Fernndez y la mayor parte del trabajo
consiste en glosas a esos textos y a unas pocas entrevistas a informan-
tes. Como en otras ocasiones, lo central de su aporte es la interpretacin,
en la que lo que le interesa es marcar la oposicin entre esta prctica y
la de los cultos afro. El catimb, nos dice, es una prctica mgica, no
religiosa; se trata de la resolucin dei caso a caso de clientelas fragmen-
tarias de la que hablaban los clsicos. Se trata, adems, de un culto
esencialmente agrario, a diferencia del urbano candombl. La
fragmentacin mgica as le resulta transparente: "Por el individualis-
mo del trabajador agrcola, habituado a la soledad; por la dispersin en
grupos domsticos autosuficientes". La reduccin sociologizante es aqui
ms dura que la de un durkheimiano ortodoxo; adems no slo
presupone un determinismo sociolgico, sino otro, de orden de una
psicologia racial: "Dos psicologias colectivas enteramente diferentes se
marcan en el candombl y en el catimb, ia dei africano y ia dei indio".
Desagregacin anmica de indios destribalizados versus resistencia
cultural de africanos que han rehecho su solidaridad, perdida con la
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Ensaio Bibliogrfico
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esclavitud; magia - y hechicera- frente a religin; pobreza imaginati-
va, carencia esttica y nulidad mtica - el catimb -; sensual imaginacin,
alegria de los sentidos y riqueza dei intelecto - el candombl -. e:Quin
podria dudar en ia eleccin? El estigma dei candombl que Bastide ayud
a eliminar lo arroja ahora sobre el catimb.
Una sola observacin, de las muchas que podran ser hechas. El
problema no contemplado por Bastide, y que amenaza con invalidar
sus hiptesis, es que catimb y candombl - al menos en Pernambuco,
tal como lo registra el texto de Brando y Rios publicado en el mismo
volumen - con mucha frecuencia son cultos llevados a cabo por los
mismos agentes; el hijo de santo dei candombl y el catimbozeiro son la
misma persona que opera en una u otra lnea segn una serie de
circunstancias, y que encuentra forma de equilibrarlas.
Cualquiera que sea el balance de este trabajo de Bastide, es innegable
que nadie que trabaje en estas cuestiones puede ignorarlo - Peixoto en este
sentido estaria acertada - y que es un buen complemento a las
investigaciones actuales, al menos como agente provocador. El resto dei
libro, por otra parte, no tiene pretensiones interpretativas; su valor es en lo
esencial etnogrfico. Pienso que a partir de un material tan rico, y de los
que vayan siendo producidos por las cada vez ms abundantes nuevas
investigaciones, se diserian dos lineas posibles de inters. Una que va atrs
de las formas de fusin, en cierta medida de homogeneizacin, de los dis-
tintos cultos de posesin brasileflos, desde el punto de vista organizacional
y ritual, y - quizs lo ms determinante- de ia universalizacin de entida-
des msticas en principio originales de un polo dei espectro religioso. Creo
que ai respecto los espiritus daves son, por un lado, los caboclos - proveni-
entes de formas ibero-indgenas- que han sido absorbidos por formas de
raiz afro, y, por el otro, los exus - de origen afro- absorbidos por el conjunto
de ia religiosidad brasilefia. En los estudios reunidos en este volumen pode-
mos detectar estadios en los que esa incorporacin de estos ltimos an no
se ha producido, como ocurre en ia pajelana amaznica, y otros en los
que, aunque presentes, an no han negado a un equilibrio con el resto dei
sistema ritual, como en el caso dei jar estudiado por Senna, en los que an
se producen situaciones anmalas respecto a ia lgica ceremonial: "La
introduccin de los exus en los rituales dei jar no ha creado (...) un linaje
propio para elos. Generalmente son introducidos en el transcurso dei ritu-
al (...) dando la apariencia de una construccin intermediaria o una quiebra
de la secuencia".
Otra lnea lleva a pensar en el mapa general de esta religiosidad
como en una matriz combinatoria dei tipo de las que Lvi-Strauss pona
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se producen situaciones anmalas respecto a la lgica ceremonial: "La
introduccin de los exus en los rituales dei jar no ha creado (...) un linaje
propio para elos. Generalmente son introducidos en el transcurso dei ritu-
al (...) dando la apariencia de una construccin intermediaria o una quiebra
de ia secuencia".
Otra lnea lleva a pensar en el mapa general de esta religiosidad
como en una matriz combinatoria dei tipo de las que Lvi-Strauss pona
en juego a diversos efectos dcadas atrs, un juego de alternativas que
saturasen ias posibilidades de inclusiones y exclusiones de entidades
msticas y de rituales. Es de esperar, esa es mi hiptesis, que
establecisemos as el real objeto para el estudio de ia religiosidad
popular brasilefia, un despliegue de formas que significase por encima
de lo que significa cada una por separado, o, tal vez mejor, que el
significado slo se instaurase en este plano general.
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