ESCUELA NACIONAL DE ANTROPOLOGA E HISTORIA||ENAH

BELTRN VOLANTE ADRIN ALBERTO

FUNCIONALISMO, TURNO VESPERTINO
PROF: NGEL LECONA
REPLANTEAR LA ANTROPOLOGA?
INTRODUCCIN
Replantear la Antropologa? Si, pero en que trminos? La Antrpologa social como muchas
ciencias sociales y humanas se encuentra sumergida en una profunda crisis. A nivel
epistemolgico y principalmente metodolgico, la antropologa ha dependido siempre de
modelos de an!lisis y construccin de conocimiento e"ternos a ell!, casi siempre de las
ciencias naturales y sin em#argo se han podido reali$ar avances en nuestros conocimientos
de lo humano pero como ha sido esto posi#le?
%omo lo menciona Leach, las aportaciones de &alino's(y fueron una especie de
antropologa a )ras de suelo* +Leach ,-./0
,
, en su mayoria, empirismo puro, sin em#argo y
desde mi perspectiva es mas critica#le el ha#er hecho de la antropologa una especie de
meta1ciencia, que no ha hecho m!s que te"tos de los te"tos, que desde mi punto de vista no
hace m!s que ale2arnos de la realidad de la que pretendemos dar cuenta.
%oincido con Leach en su idea de replantear la Antropologa pero no en su forma
)matem!tica* de hacerlo, en mi opinin, no aporta gran cosa y su crtica a tomar los modelos
de investigacin o las analogas de las ciencias naturales se vuelve vacia por padecer del
mismo mal pero con otro nom#re, es por eso que me parece de suma importancia mirar la
antropologa desde otra perspectiva mas humana, y no ya en terminos #iolgicos o a travs
de ecuanciones sim#licas generali$adoras.
3ste tra#a2o, adem!s de e2ercer una crtica so#re Leach y en general so#re la Antropologa
Social 4rit!nica intentar! responder a la pregunta inicial referente al replanteamiento de la
Antropologa5 en que trminos?
1 Leach, Edmund, Replanteamiento de la Antropologa, Edit. Siex Barral, Espaa, 197
I.- TIEMPOS DE COLONIZACIN...
Los procesos de coloni$acin de finales del siglo 676 y principios del siglo 66, fueron en gran
medida promotores e impulsores del desarrollo de la Antropologa social y aunque, como
e"plica 8uper, esta 9ltima nunca haya esta#lecido verdaderas )relaciones* de )afecto* con la
causa coloni$adora es innega#le, que su nacimiento y desarrollo se dieron tan unidos y
entrela$ados como el desarrollo de la modernidad y el capitalismo.
:na larga lista de antroplogos #ritanicos reali$aron tra#a2os de suma importancia en todo el
continente africano y aunque en muchos casos estos tra#a2os permitieron a sus creadores
o#tener grados academicos, catedras en las universidades y una especie de aura de
santidad y autoridad etnogr!fica poco fue lo que, de esto, repercuti en ;frica, de hecho gran
parte de los tra#a2os que se hicieron, por lo menos, antes de 3vans1<ritchard, carecen de la
conte"tuali$acin de la sociedad )salva2e* en la que como minimo faltan los administradores
coloniales.
%omo lo e"presa el propio 8uper ) hasta mediados de los a=os treinta, no es e"agerado decir
que la contri#ucin antropolgica era futil* +8uper, ,-.>, p.,?-0
?
y es que incluso los
misioneros tenan investigaciones e informes que supera#an a los tra#a2os antropolgicos.
@ui$! la etnohistoria y algunos tra#a2os so#re ecolgia general eran de lo m!s destacado de
la poca.
<ero qu tiene esto de relevante? &e parece que es importante refle"ionar en este sentido
dado que aunque actualmente los metodos de investigacin1accin son cada ve$ m!s
comunes entre los antroplogos segumos quedando a de#er algo, no solo a las comunidades
en las que tra#a2amos y de las que muchas veces solo hemos )e"traido* informacin sin dar
nada a cam#io sino tam#in a nostros mismos que, en tanto profesionales de una disciplina
humana +la m!s humana de todas, qui$!0 no hemos hecho mucho m!s que conformarnos
con el reconocimiento academico que nos provee nuestro tra#a2o. Ao es nuestro tra#a2o
hacer la revolucin sin em#argo es, desde mi punto de vista, una parte importante de nuestro
tra#a2o el participar, en la lucha contra quienes anteponen los intereses econmicos
individuales a los de tipo colectivo1humano.
! "uper, Alan, Antropologa # Antrop$logos. Edit, Anagrama, Barcelona, 197%
<uesto as parece una declaracin #astante aventurada sin em#argo recordemos el caso de
3vans1<ritchard, )quien estudi a los Auer poco despues de ha#er sido pacificados de la
forma m!s #rutal*+ 8uper,,-.>, p.,B>0, hechos que para el autor tienen poca relevancia o
que simplemente no era necesario mencionar, qui$! por la misma pulcritud cientfica de la
que a9n en el presente, muchos hacen gala.
<or el contrario tenemos a Cluc(man, quien sin ser un radical, demostr, 2unto con sus
compa=eros del Rodhes Livingstone Institute su tendencia de i$quierda en m!s de una de
sus o#ras. 3sto no quiere decir que haya que linchar a 3vans1<ritchard ni mucho menos,
solo se hace nfasis en la comple2idad de la ciencia a la que nos dedicamos y enorme
importancia que la tica tiene en ella.
<or otro lado 3vans1<ritchard defendi y demostr, como no ha#a pasado hasta ese
entonces que los indigenas no se encontra#an en un estado prelgico de e"istencia, de
hecho fue capa$ de e"plicar en algunas de sus o#ras, la importancia y el sentido de las
actividades reali$adas principalmente por los Auer y esto, aunque ahora no pare$ca gran
cosa, en la primera mitad del siglo 66 era ya un gran avance.
@ui$!s, la o#ra de 3vans1<ritchard se pueda seguir a partir de lo que el propio &alino's(i
ha#a hecho. 3l tra#a2o de campo, como parte fundamental del tra#a2o antropolgico de la
escuela 4ritanica y su )traduccin cultural* fueron e2es rectores de sus tra#a2os, lo cual fue
fundamental, por un lado, porque esto les permiti entrar en un contacto m!s o menos intimo
con los pue#los estudiados y despus, porque nos de2 ver que los europeos )podan
adoptar feli$mente muchos ha#itos tri#ales y vivir en una relacin de amistad con pue#los
po#res y analfa#etos, lo cual irrita#a profundamente a los funcionarios coloniales* +8uper,
,-.>, p.,D.0
%n el paso de los a=os y la constante autocritica recorriendonos hemos tenido
necesariamente que ale2arnos de las asimetrias del poder que parecen tan naturales en
occidente pero que en el caso de la Antropologa provoca#an, y siguen provocando, una
necesaria relfe"in respecto de lo )honrado* de nuestro tra#a2o, los servicios que presta y la
manera en que puede cortar por fin ese la$o, cada ve$ m!s ende#le, que lo une al occidente
imperilista y etnocntrico y lo separa del sur, tan reivindicado en la actualidad.
II.- GLUCKMAN, UN TIPO DISTINTO...
3l Rhodes-Livingstone Institute fue creado en ,-BE con la finalidad de dirigir las
investigaciones sociales en el ;frica 4rit!nica %entral. :no de los antroplogos m!s
importantes fue &a" Cluc(man, quien era un antroplogo sudafricano que ha#a nacido en
,-,, y para ,-B/ ya ha#a concluido su dactorado, por supuesto, en al :niversidad de
F"ford
B
.
Cluc(man e"amin, 2unto con Gilda 8uper la organi$acin racial en trminos din!micos y
radicales, adem!s de que pu#lic una descripcin so#re la tenencia de la tierra entre los Lo$i
que inclua, a efectos comparativos, la construccin de una gran2a colectiva sovitica, algo
que los colos consideraron poco menos que sedicin +8uper, ,E.>, p.,D.0. Cluc(man
adem!s aport una de las primeras formulaciones terico1metodolgicas para el estudio del
conflicto y el cam#io social en Antropologa. :no de sus continuadores ser! Hictor Iurner
quien desarroll el concepto de )drama social*, pero en lo referente a a nuestro autor, es
importante mencionar tam#in que fue determinante para el surgimiento de toda una
escuela de pensamiento5 )la escuela de &anchester*+Lu#e, ?J,?, p. ?0
D
.
Cluc(man, m!s que pensar en antropologa pensa#a en )ciencias sociales*K crea firmemente
en la capacidad interdiscipliaria de estas y en la necesidad de una ciencia que se preocupara
por lo social m!s que por el campo en donde se teori$a#a + Lu#e, ?J,?, p. B0. 3sta
perspectiva crtica del autor seria fundamental en la redefinicin de la antropologa, so#re
todo, en aquella reali$ada en pases Lcolonia como los nuestros, en los que, en mi opinin,
tendriamos que mantener cierta distancia metodolgica de la Antropologa 3uropea, m!s
ocupada en discusiones acadmicas comple2as +del tipo5 para demostrar mi teoria har uso
del sistema metrico decimal pensando en los seres humanos como simples centimetros, lo
cual representa un avance so#re quien anteroirmente los consider atomos de un organismo0
que por el mundo que pretenden interpretar.
Recordemos, cuando escri#a Ceert$ que )todos los antroplogos por mas le2os que vayan a
& Algunos datos de su 'iogra(a se o'tu)ieron en http*++es.,i-ipedia.org+,i-i+.ax/0luc-man
1 Lu'e 0ui2ardi, .enara, 3on(licto, E4uili'rio # 3am'io social en la o'ra de .ax 0luc-man, en 5apeles del 3E63,
)ol7men !81!9!, n7mero ::, .adrid, Septiem're de !81!. Se puede consultar en*
http*++,,,.identidadcolecti)a.es+pd(+::.pd(
#uscar sus temas, escri#en siempre sus te"tos con los atriles, las #i#liotecas, las pi$arras y
los seminarios que tiene a su alrededor* +Ceert$, ,-E-, p.,B-0
>
, para, as mismo, poner en el
orden de las prioridades el hecho de que esta Antropologa enciclopedista y monografista
que nada tiene que ver con las realidades practicas de2e paso a una activa, realista y que
mas que )#uena para leer*, sea #uena para aplicar.
3n resumen, Cluc(man, atra2o hacia si, durante su estancia en 7nglaterra, 2ovenes
antropologos surgidos de clases )proletarias* que se diferencia#an #astante de los de clase
)media alta* que domina#an la Antropologa de esos dias, y con ellos y un programa de
desarrollo en tra#a2o de campo en ;frica, especialmente reali$ado para doctorantes ingleses
y con lo cual pudo o#tener recursos de &anchester, solidific una escuela de pensamiento y
)tranform sus seminarios en uno de los e2es de discusin m!s importantes de la
antropologa #rit!nica* + Lu#e, ?J,?, p. -0.
III.- LEACH, INGENIERIA APLICADA A LA ESTRUCTURA SOCIAL...
3dmund Leach, o )Sir 3dmund* fue un ingeniero que adem!s particip en la segunda guerra
mundial, de ahi que se interesara por la antropologia y que posteriormente, intentra com#inar
am#as, primero, haciendo la legitima denuncia acerca del )malestar* en la antropologa y
despues planteando su solucin consistente en generali$ar a partir de ecuaciones sim#licas
pero de que sirve esto?
Hayamos paso a paso. <ara Leach el pro#lema es sencillo, el principal pro#lema de la
antropologa son sus antropologos, porque )como podra llegar un antropologo, pertrechado
con las o#ras de &alino's(i y de Radcliffe14ro'n y sus seguidores a conclusiones
satisfatorias?* +Leach, ,-./, p.,B0
/
, as podemos tener, adem!s de una pregunta )facil* una
respuesta por dem!s sencilla, la clave esta en )considerar a la sociedad como un modelo
matem!tico* + Leach, ,-./, p.,B0.
Leach parte de esta idea para e"picar un modelo que #usca #asicamente hacer
generali$aciones consistentes en perci#ir leyes generales posi#les considerando casos
% 0eert2, 3li((ord, El Antrop$logo como autor, Edit, 5aidos Studio, Barcelona, 19:9.
Leach, Edmund, Replantear la antropologa, Edit.Seix Barral, Barcelona, 197
particulares, que seg9n el propio autor son una suerte de adivinan$a en la que se puede
acertar o estar equivocado, aunque seg9n su perspectiva lo me2or que puede pasar es que si
uno acierta, aprende algo verdaderamente nuevo +Leach, ,-./, p. ,E0.
<ara Leach lo m!s impotante no era demostrar nada, unicamente #usca#a descu#rir la
e"istencia de modelos generales posi#les entre los hechos singulares de etnografas
particulares. As a partir de lo propuesto por Leach no tardariamos en leer li#ros de
antropologa del tipo )asi podemos tener sociedades en las que $MJK qM,K pMJ, lo cual nos
permite entender el porque de tan e"tra=o comportamiento* pero, un momento porque a
nuesro autor le preoupa tanto la #usqueda de un metodo que adem!s de permitirle
generali$aciones sea en terminos de su#2etividad, pulcro?
Algo que nos recuerda constantemente el autor es que es necesario )despre2uiciar* la
antropologa, cosa que desde mi punto de vista, cualquiera suscri#e, sin em#argo su
solucion consiste en cam#iar pala#ras por varia#les, as en lugar de las categorias
convencionales como parentesco o paternidad sociolgica tendriamos solo letras, si,
despre2uiciadas letras.
Leach se preocupa# por las pala#ras, considera#a que todas tenian determinada carga
cultural y eso solo fomenta#a que los hechos etnograficos fueran incomprensi#les mientras
siguieramos cargando con tales supuestos en ve$ de incorporar supuestos lgicos, es decir
matem!ticos. 3stos nos permitiran en principio distinguir entre hechos empricos y analticos
y despus poder hacer generali$aciones.
CONCLUSIONES
Ga#lar de la Antropologa social #rit!nica resulta muy complicado, de el tra#a2o que
reali$arn en sus colonias adquirimos #ases tericas para entender los sitemas polticos, las
relaciones de parentesco, las cuesiones m!s importantes que hay en antropologa respecto a
la magia y la religin y otros etcteras, sin em#argo es cierto tam#in que es necesario de2ar
ya de pensar en terminos de generali$acin, universales, leyes, etc y comen$ar a practicar
una antropologia, )a ras de suelo*
%on esto no me refiero a volver so#re nuestros pasos, por el contrario, me refiero a restar
importancia a las 2untas de academia para salir a las calles a hacer tra#a2o etnogr!fico,
tra#a2o que incluya, no ya nuestra o#servacin participante, sino que sea en terminos de
Au#ry, una )7nvestigacin1accin* capa$ de generar, mas que leyes universales, respuestas
concretas a un mundo lleno de conflictos sociales provocados en gran medida, por el
capitalismo neoli#eral que, en tanto gran enemigo de la humanidad es tam#in, gran
enemigo de la antropologa.
Si tuvier que elegir un autor a modo de )ca#allo de santo* me quedara con Cluc(man, no
solo por ser el unico de los vistos en el curso salido de un pais po#re, su#desarrollado, en
vias de... sino, por ser tam#in el unico verdaderamente interesado en resolver los
pro#lemas que aque2a#an verdadermente a los pue#los que estudia#a y adem!s por su
capacidad de utili$ar los recursos, que laa propias instituciones #rit!nicas pusieron a su
disposicion. Ao s, pro#a#lemente &ar" tenia ra$n y el ser social, deterina la consciencia y
por eso mismo, eli2o a Cluc(man.

BIBLIOGRAFIA
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