INTRODUCCIN A LA HI STORIA DE LA FILOSOFIA - VOLUMEN I- FI LOSOFI A GRIEGA-TEMA 2: ARISTTELES
JADD, CURSO 2007-2008, IES CHAPATAL, DISTRITO UNIVERSITARIO DE CANARIAS.
1 LA FILOSOFA DE ARISTTELES
La filosofa de Aristteles supone un nuevo desarrollo del modo de vida filosfico propuesto por Scrates. El hombre debe, ciertamente, buscar el bien, pero este bien no el bien ideal propuesto por Platn, sino el bien que corresponde a su naturaleza. Segn Aristteles el bien que proporciona al hombre la felicidad no es un bien absoluto y trascendente, como pensaba Platn, sino un bien relativo e inmanente. Aristteles, que era ante todo un naturalista, un bilogo, se dedic a la observacin y al estudio de la naturaleza y trat de explicarla sin recurrir a realidades supranaturales. En el cuadro titulado La Escuela de Atenas, del que hablamos en la introduccin a Platn, Aristteles aparece apuntando con su dedo ndice hacia abajo, indicando que es en este mundo donde hay que buscar el bien y la perfeccin del hombre. VI DA DE ARI STTELES Aristteles naci en Estagira el ao 384 a. de Cristo, era por tanto macedonio, no ateniense. Su padre era el mdico del rey de Macedonia. A los 17 aos march a Atenas a estudiar en la Academia de Platn, donde permaneci 20 aos. Al morir Platn abandon la Academia y se fue a vivir a Asia Menor. Cinco aos despus fue llamado por Filipo II, rey de Macedonia, para que se encargara de la educacin de su hijo Alejandro. Terminada esta misin educativa regresa a Atenas y funda su propia escuela: el Liceo, as llamada por estar al lado de un templo dedicado a Apolo Likaios. En l imparta sus enseanzas mientras paseaba con sus discpulos por los jardines, por lo que a los miembros de su escuela se les conoca como los peripatticos, los paseantes (del griego peripatos, paseo). Por ser de origen macedonio y haber estado a servicio de los reyes de Macedonia tuvo problemas con los atenienses a la muerte de Alejandro Magno. Abandon Atenas y se retir a Calcis, en Eubea, donde tena posesiones heredadas de su madre. All muri poco despus, en el ao 322 a. de C. LOS ESCRITOS DE ARISTTELES Se atribuye a Aristteles la redaccin de un gran nmero de obras que abarcan todo el saber de su tiempo. De todas formas es difcil saber en estos escritos lo que pertenece directamente a Aristteles y lo que es posterior elaboracin de sus discpulos. Los escritos aristotlicos se dividen en dos grandes grupos: los exotricos, destinados al pblico en general, y los esotricos, destinados a los discpulos. Del primer grupo se han perdido prcticamente todos, aunque han llegado hasta nosotros casi todos los del segundo. Los escritos filosficos, conocidos como el Corpus Aristotelicum, comprenden tratados de lgica (Categoras, De la interpretacin, Analticos primeros, Analticos segundos, etc.), de filosofa natural (Fsica, Del cielo, De la generacin y de la corrupcin, etc.), de psicologa (Del alma), de filosofa primera (catorce libros llamados despus libros de Metafsica), de tica (tica Nicomquea, tica Eudemia y tica Magna), de poltica, de retrica, etc. FUENTES DE SU PENSAMI ENTO Aristteles fue hijo de un mdico y tuvo ms parientes dedicados a la medicina. Los mdicos eran en aquel tiempo los representantes entre los griegos de los saberes cientficos. As pues, Aristteles creci en un ambiente familiar favorable a los saberes experimentales. Su formacin filosfica la recibi en la Academia de Platn. El pensamiento platnico, por lo tanto, es fundamental en la formacin del pensamiento aristotlico, pero hay que tener en cuenta que la doctrina ms caracterstica del platonismo: la teora de las Formas, era muy discutida en la misma Academia durante el tiempo que Aristteles permaneci en ella. ARTURO CAIROS, JOS A. DAZ, JESS PARADINAS.
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2 Durante su estancia en Asia Menor, y durante el tiempo que actu como preceptor de Alejandro Magno, Aristteles profundiz en sus investigaciones cientficas sobre la naturaleza, estudiando sobre todo las plantas, los animales y los cuerpos celestes. Despus, durante su estancia en el Liceo ateniense, continu estas investigaciones, que estaban tan de acuerdo con su inclinacin natural a los estudios experimentales. En resumen, podemos decir que el pensamiento de Aristteles se nutre tanto de la filosofa de Platn como de sus propias investigaciones experimentales sobre los fenmenos de la naturaleza. Y son precisamente estas investigaciones las que convencieron a Aristteles tanto de la realidad de este mundo como del valor del testimonio de los sentidos. Aristteles superar en su filosofa estas graves limitaciones de la filosofa platnica.
Ilustracin 1 Escuela de Atenas - Rafael. ARISTTELES Y EL LICEO Aunque Aristteles fue miembro de la Academia de Platn durante 20 aos, fund en Atenas su propia escuela en el ao 335 a. de C. porque deseaba proponer un nuevo modo de vida filosfico. Si la escuela de Platn tena intencin poltica, es decir, trataba de formar filsofos que intervinieran directamente en el gobierno de la ciudad, la de Aristteles intenta formar filsofos que estuvieran dedicados nicamente a la investigacin y meditacin del saber por el saber. Para Aristteles la vida filosfica debe ser la actividad humana ms exce- lente, la que no est subordinada a ningn otro fin, es decir, debe ser una actividad teortica o contemplativa. La palabra "teortica" la emplea Aristteles unas veces para refe- rirse al modo de conocimiento cuyo objeto es el saber por el saber y otras para referirse al modo de vida que consiste en vivir dedicndose al modo de conocimiento teortico. Aristteles distingue tambin un modo de conocimiento poetico que tiene por objeto la produccin y lo diferencia del modo de conocimiento prctico, que tiene por objeto la accin. En este ltimo sentido, el modo de vida teortico o contemplativo no se opone a un modo de vida prctico porque, como dice el propio Aristteles: La Escuela de Atenas es uno de las obras ms grandiosas de la pintura renacentista. Se trata de un fresco ubicado en la Signatura del Vaticano, y expresa a la perfeccin todo el genio de Rafael. En el centro se puede ver a Platn, con el Timeo, sealando el cielo, y Aristteles, con la tica, presidiendo un gran nmero de personajes. La Escuela de Atenas celebra la investigacin racional de la verdad. A la izquierda se encuentra Scrates conversando con Alejandro Magno, armado. La configuracin de la arquitectura del templo de la sabidura, con los nichos de Apolo y Palas Atenea, como espacio renacentista y la representacin de los sabios de la antigedad como hombres contemporneos de Rafael subrayan esta idea de continuidad entre el presente y el mundo antiguo. Son muchos ms los personajes clsicos representados en la obra, entre los que cabe destacar a Epicuro y Pitgoras, situados a la izquierda. Se ha pretendido ver en esta pintura una representacin de las siete artes liberales. En el primer plano, a la izquierda: Gramtica, Aritmtica y Msica, a la derecha: Geometra y Astronoma y en lo alto de la escalinata Retrica y Dialctica. En definitiva una continuidad entre el conjunto del saber antiguo y moderno teniendo como protagonista al hombre. INTRODUCCIN A LA HI STORIA DE LA FILOSOFIA - VOLUMEN I- FI LOSOFI A GRIEGA-TEMA 2: ARISTTELES JADD, CURSO 2007-2008, IES CHAPATAL, DISTRITO UNIVERSITARIO DE CANARIAS. 3 "... la vida prctica no est necesariamente orientada a otros, como piensan algunos, ni los pensamientos son exclusivamente prcticos, aquellos que formamos en orden a los resultados que surgen de la accin, sino que son mucho ms las contemplaciones y las meditaciones que tienen su fin y causa en s mismas..." (ARISTTELES, Poltica, VII, 3,8,1325 b). El modo de vida filosfico que propone Aristteles consiste, por lo tanto, en vivir para saber, en buscar el conocimiento por s mismo, sin pretender con ello ninguna otra cosa. Este modo de vida filosfico es para Aristteles, como veremos a continuacin, el que est ms de acuerdo con la naturaleza humana, el que le proporciona al hombre el bien supremo y la mxima felicidad. Es un modo de vida tan perfecto, que Aristteles lo considera "divino", el modo de vida de los dioses, porque es propio de los dioses buscar el saber por el saber. Por ello, slo algunos hombres alcanzan la mxima felicidad, el resto tiene que conformarse con conseguir bienes y felicidades inferiores. La vida filosfica del Liceo, en consecuencia, estaba dedicada al saber, a la investigacin, a la contemplacin, a la meditacin de los conocimientos humanos: lgicos, metafsicos, fsicos, biolgicos, ticos, polticos, artsticos, etc. Ahora bien, esto no quiere decir que Aristteles y los miembros del Liceo pensasen que la vida filosfica no tena nada que ver con la poltica, todo lo contrario. Tanto Platn como Aristteles estaban interesados en la poltica, porque consideraban que los polticos son los encargados de organizar la ciudad de tal manera que favorezcan la vida virtuosa de los ciudadanos. Para ambos el bien individual depende del bien familiar y del bien de la ciudad porque, como dice el propio Aristteles: "Pues los prudentes buscan lo que es bueno para ellos y creen que es esto lo que debe hacerse. De esta opinin procede la creencia de que slo stos son prudentes, aunque, quiz, no es posible el bien de uno mismo sin administracin domstica ni sin rgimen poltico" (ARISTTELES, tica Nicomquea, VI, 8, 1142a).
Sin embargo, mientras Platn pensaba que los filsofos deban encargarse directamente de ello, participando personalmente en la vida poltica, Aristteles crea que los filsofos deban limitarse a aconsejar a los polticos, tal y como hizo l mismo con Alejandro Magno. Por eso Aristteles, en una de sus obras fundamentales, la tica Nicomquea, se pregunta cul es la ciencia que se ocupa del bien supremo de la vida humana y responde diciendo que es la poltica. A los polticos, por lo tanto, se dirige Aristteles para ensearles en qu consiste realmente el bien y la felicidad del hombre, indicarles cmo pueden conseguirse llevando una vida virtuosa y pedirles que organicen la ciudad de tal manera que promuevan la prctica de la virtud y la consecucin del bien y la felicidad que corresponden a la naturaleza humana. As pues, tambin para Aristteles la investigacin tica forma parte de la poltica: "Y puesto que la poltica se sirve de las dems ciencias y prescribe, adems, qu se debe hacer y qu se debe evitar, el fin de ella incluir los fines de las dems ciencias, de modo que constituir el bien del hombre. Pues aunque sea el mismo el bien del individuo y el de la ciudad, es evidente que es mucho ms grande y ms perfecto alcanzar y salvaguardar el bien de la ciudad; porque procurar el bien de una persona es algo deseable, pero es ms, hermoso y divino conseguirlo para un pueblo y para ciudades. A sto, pues, tiende nuestra investigacin, que es una cierta disciplina poltica" (ARITTELES, tica Nicomquea, I,2,1094b)
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4 LA TICA NICOMQAEA Y LA VIDA TEORTICA En la tica Nicomquea expone Aristteles su pensamiento sobre el bien o fin que corresponde a los seres humanos y sobre los medios para conseguirlo. En ella, por lo tanto, podemos encontrar las enseanzas fundamentales sobre lo que Aristteles entenda por modo de vida filosfico. La tica Nicomquea est organizada en torno a cuatro ncleos fundamentales: 1) Naturaleza de la felicidad y del bien del hombre (libro I). 2) Examen de las virtudes, que son los medios mediante los cuales el hombre puede perfeccionar su naturaleza por encima de la animalidad (libros II al VII). 3) Examen de la amistad, forma suprema de excelencia humana (libros VIII y IX). 4) Naturaleza del placer y de la felicidad (libro X). EL LIBRO PRIMERO DE LA TICA NICOMAQUEA En el libro Primero, que es el fundamental para nuestro propsito, se examina en qu consiste la felicidad y el bien del hombre. Aristteles comienza diciendo que todo lo que hace el hombre tiende a conseguir algn bien y que ste es un bien poltico porque es ms importante que el individual. Esto quiere decir que la tica forma parte de la poltica. Ahora bien, si el bien es aquello hacia lo que todas las cosas tienden, el bien es, en consecuencia, el fin de las acciones humanas. Y este bien o fin de las acciones humanas es la consecucin de la eudaimona. Esta palabra griega se ha traducido al castellano por "felicidad", con lo que se ha limitado de algn modo el significado que tena para los griegos. Aristteles, pues, considera de la mxima importancia conocer en qu consiste la felicidad, y de ello trata la ciencia suprema de la accin humana: la poltica: "Puesto que todo conocimiento y toda eleccin tienden a algn bien, volvamos de nuevo a planteamos la cuestin: cul es la meta de la poltica y cul es el bien supremo entre todos los que pueden realizarse. Sobre su nombre, casi todo el mundo est de acuerdo, pues tanto el vulgo como los cultos dicen que es la felicidad, y piensan que vivir bien y obrar bien es lo mismo que ser feliz. Pero sobre lo que es la felicidad discuten y no lo explican del mismo modo el vulgo y los sabios. Pues unos creen que es alguna de las cosas tangibles y manifiestas como el placer, o la riqueza, o los honores; otros, otra cosa; muchas veces, incluso una misma persona opina cosas distintas: si est enferma, piensa que la felicidad es la salud; si es pobre, la riqueza; los que tienen conciencia de su ignorancia admiran a los que dicen algo grande y que est por encima de ellos" (ARISTTELES, tica Nicomquea, 1, 4,1095a)
Estas diferencias acerca de la naturaleza de la felicidad dependen, para Aristteles, de los diversos modos de vida de cada uno: "Pero sigamos hablando desde el punto en que nos desviamos. No es sin razn el que los hombres parecen entender el bien y la felicidad partiendo de los diversos gneros de vida. As el vulgo y los ms groseros los identifican con el placer, y, por eso, aman la vida voluptuosa -los principales modos de vida son, en efecto, tres: la que acabamos de decir, la poltica y, en tercer lugar, la contemplativa-. La generalidad de los hombres se muestran del todo serviles al preferir una vida de bestias, pero su actitud tiene algn fundamento porque muchos de los que estn en puestos elevados comparten los gustos de Sardanpalo [Monarca asirio, famoso por llevar una vida de placeres sensuales]. En cambio, los mejor dotados y los activos creen que el bien son los honores, pues tal es ordinariamente el fin de la vida poltica. Pero, sin duda, este bien es ms superficial de lo que buscamos, ya que parece que radica ms en los que conceden los honores que en el INTRODUCCIN A LA HI STORIA DE LA FILOSOFIA - VOLUMEN I- FI LOSOFI A GRIEGA-TEMA 2: ARISTTELES JADD, CURSO 2007-2008, IES CHAPATAL, DISTRITO UNIVERSITARIO DE CANARIAS. 5 honrado, y adivinamos que el bien es algo propio y difcil de arrebatar. Por otra parte, esos hombres parecen perseguir los honores para persuadirse a s mismos de que son buenos, pues los que los conocen, y por su virtud; es evidente, pues, que, en opinin de estos hombres, la virtud es superior. Tal vez se podra suponer que sta sea el fin de la vida poltica; pero salta a la vista que es incompleta, ya que puede suceder que el que posee la virtud est dormido o inactivo durante toda su vida, y, adems, padezca grandes males y los mayores infortunios; y nadie juzgar feliz al que viva as, a no ser para defender esa tesis. Y basta sobre esto, pues ya hemos hablado suficientemente de ello en nuestros escritos enciclopdicos. El tercer modo de vida es el contemplativo, que examinaremos ms adelante. En cuanto a la vida en los negocios, es algo violento, y es evidente que la riqueza no es el bien que buscamos, pues es til en orden a otro. Por ello, uno podra considerar como fines los antes mencionados, pues stos se quieren por s mismos, pero es evidente que tampoco lo son, aunque muchos argumentos han sido formulados sobre ellos. Dejmoslos, pues (ARISTTELES, tica Nicomquea, 1, 5, 1095b). As pues, segn Aristteles, las cuatro formas de vida de los seres humanos explican las cuatro concepciones de la felicidad: 1) la del vulgo y los ms groseros, para quienes la felicidad consiste en el placer y el bienestar; 2) la de los mejor dotados y los activos, los que se dedican a la vida poltica, para quienes la felicidad consiste en los honores; 3) la de los teorticos, los que se dedican a la vida filosfica, para quienes la felicidad consiste en la contemplacin; 4) y la de los negociantes, para quienes la felicidad consiste en las riquezas. A continuacin se pregunta Aristteles si lo que busca es el bien ideal o bien general propuesto por Platn, rechazndolo igualmente, porque el bien universal no existe. El bien del hombre, por lo tanto, tiene que ser un bien concreto, perfecto, suficiente, es decir, buscado por s mismo, lo que significa que este bien o fin no puede ser otro que la felicidad, porque slo la felicidad se busca por s misma. Esto quiere decir que la felicidad humana no puede consistir en la posesin de bienes materiales, como son las riquezas; ni en el disfrute de bienes exteriores al hombre, como son los honores; ni siquiera en el goce de los bienes del cuerpo, como son los placeres sensibles, porque, aunque esos bienes se buscan por s mismos, sin embargo, no proporcionan la felicidad. La felicidad, contina Aristteles, tiene que consistir, adems, en un bien o fin que sea propio de la naturaleza humana. Esto quiere decir que la felicidad no puede consistir en algo relacionado con la nutricin y con el crecimiento, pues son actividades propias de las plantas, ni en algo relacionado con la sensibilidad, pues son actividades propias de los animales. Tiene que ser algo relacionado con la razn, pues las actividades racionales son las propiamente humanas. El bien propio del hombre, concluye Aristteles, tiene que ser una actividad racional en grado excelente, en palabras de Aristteles, "una actividad del alma conforme a la virtud". Ahora bien, como hay varias virtudes, la felicidad se conseguir con el ejercicio de las virtudes ms perfectas que, como dir Aristteles a continuacin, son las virtudes del conocimiento teortico (virtudes dianoticas, las llama Aristteles), las que se dedican a la contemplacin de la verdad. As pues, entre las actividades de las facultades intelectivas, Aristteles concede la primaca a la contemplacin de la verdad, al conocimiento puro, al conocimiento que se busca por s mismo. Se trata de un conocimiento que, segn Aristteles, tiene algo de divino pues los dioses, como los sabios, para contemplar la verdad se bastan a s mismos. Los dioses dedican su tiempo a la contemplacin de la verdad, lo que les da la mxima felicidad. La ARTURO CAIROS, JOS A. DAZ, JESS PARADINAS.
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6 contemplacin, por lo tanto, es la actividad humana que ms se aproxima a la actividad de los dioses, por lo que ser tambin la que dar mayor grado de felicidad a los seres humanos. Sin embargo, segn Aristteles, no todos los seres humanos pueden alcanzar la actividad contemplativa. Es ms, los esclavos y las mujeres, por su menor desarrollo intelectual, y los jvenes, por su inmadurez, no pueden ser autnticamente felices. Aunque Aristteles siempre ense que los placeres del alma son ms elevados que los del cuerpo, entre otras razones porque en los placeres espirituales no hay posibilidad de caer en el vicio ni por exceso ni por defecto, algo que siempre puede suceder en los placeres corporales, reconoci que la felicidad no se puede conseguir en el dolor o en la enfermedad y sin el disfrute de algunos placeres sensibles: "Pero es evidente que la felicidad necesita tambin de los bienes exteriores, como dijimos; pues es imposible o no es fcil hacer el bien cuando no se cuenta con recursos. Muchas cosas, en efecto, se hacen por medio de los amigos o de la riqueza o el poder poltico, como si se tratase de instrumentos; pero la carencia de algunas cosas, como la nobleza de linaje, buenos hijos y belleza, empaan la dicha; pues uno que fuera de semblante fesimo o mal nacido o solo y sin hijos, no podra ser feliz del todo, y quizs menos an aquel cuyos hijos o amigos fueran completamente malos, o siendo buenos, hubiesen muerto. Entonces, como hemos dicho, la felicidad parece necesitar tambin de la prosperidad, y por esta razn algunos identifican la felicidad con la buena suerte, mientras que otros la identifican con la virtud" (ARISTTELES, tica Nicomquea, I,8,1099b). As pues, la felicidad consiste en una actividad humana realizada virtuosamente, es decir, de una actividad que depende de un hbito bueno. Ahora bien, como los hbitos no brotan directamente de la naturaleza, sino que se adquieren mediante la repeticin de actos, la virtud, para desarrollarse, necesita conocimiento, deliberacin y li bertad de eleccin; es decir, es fruto del aprendizaje. Mediante un esfuerzo continuado los hombres pueden llegar a ser virtuosos, aunque, segn las disposiciones naturales de cada uno, les costar ms o menos llegar a la virtud. La adquisicin de las virtudes es algo, por lo tanto, que necesita tiempo y dedicacin, por eso pensaba Aristteles que los jvenes raramente pueden ser virtuosos. Aristteles termina el libro Primero de la tica Nicomquea insistiendo en que la investigacin realizada sobre el bien supremo y el fin del hombre pertenece al campo de la poltica. Dirigindose, pues, una vez ms a los polticos, les indica que su misin consiste en organizar la ciudad de tal manera que los hombres puedan vivir virtuosamente, lo que permitir a algunos de ellos llegar a la virtud ms perfecta y al modo de vida filosfico: "... el verdadero poltico se esfuerza en ocuparse, sobre todo, de la virtud, pues quiere hacer a los ciudadanos buenos y sumisos a las leyes" (ARISTTELES, tica Nicomquea, I,13,1102a).
TEXTO COMENTADO DEL CAP TULO VII DEL LIBRO PRIMERO DE LA TI CA NI COMAQUEA
1. "Pero volvamos de nuevo al bien objeto de nuestra investigacin e indaguemos qu es. Porque parece ser distinto en cada actividad y en cada arte: uno es, en efecto, en la medicina, otro en la estrategia, y as sucesivamente. Cul es, por tanto, el bien de cada una? No es aquello a causa de lo cual se hacen las dems cosas? Esto es, en la medicina, la salud; en la estrategia, la victoria; en la arquitectura, la casa; en otros casos, otras cosas, y en toda accin y decisin es el fin, pues es con vistas al fin como todos hacen las dems cosas. De suerte que, si hay algn fin de todos los actos, ste ser el bien realizable, y si hay varios, sern stos. Nuestro razonamiento, a pesar de las digresiones, vuelve al mismo punto; pero debemos intentar aclarar ms esto". INTRODUCCIN A LA HI STORIA DE LA FILOSOFIA - VOLUMEN I- FI LOSOFI A GRIEGA-TEMA 2: ARISTTELES JADD, CURSO 2007-2008, IES CHAPATAL, DISTRITO UNIVERSITARIO DE CANARIAS. 7
2. "Puesto que parece que los fines son varios y algunos de stos los elegimos por otros, como la riqueza, las flautas y, en general todos los instrumentos, es evidente que no son todos perfectos, pero lo mejor parece ser algo perfecto. Por consiguiente, si hay slo un bien perfecto, se ser el que buscamos, y si hay varios, el ms perfecto de ellos. Ahora bien, al que se busca por s mismo le llamamos ms perfecto que al que se busca por otra cosa, y al quenunca se elige por causa de otra cosa, lo consideramos ms perfecto que a los que se eligen, ya por s mismos, ya por otra cosa. Sencillamente, llamamos perfecto lo que siempre se elige por s mismo y nunca por otra cosa".
3. "Tal parece ser, sobre todo, la felicidad, pues la elegimos por ella misma y nunca por otra cosa, mientras que los honores, el placer, la inteligencia y toda virtud, los deseamos en verdad, por s mismos (puesto que desearamos todas esas cosas, aunque ninguna ventaja resultara de ellas), pero los deseamos a causa de la felicidad, pues pensamos que gracias a ellos seremos felices. En cambio nadie busca la felicidad por estas cosas, ni en general por ninguna otra".
4. "Parece que tambin ocurre lo mismo con la autarqua, pues el bien perfecto parece ser suficiente. Decimos suficientemente no en relacin con uno mismo, con el ser que vive una vida solitaria, sino tambin en relacin con los padres, los hijos y mujer, y, en general, con los otros amigos y conciudadanos, puesto que el hombre es por naturaleza un ser social. No obstante, hay que establecer un lmite en estas relaciones, pues extendindolos a los padres, descendientes y amigos de los amigos, se ira hasta el infinito. Pero esta cuestin la examinaremos luego. Consideramos suficiente lo que por s solo hace deseable la vida y no necesita nada, y creemos que tal es la felicidad. Es lo ms deseable de todo, sin necesidad de aadirle nada; pero es evidente que resulta ms deseable, si se le aade el ms pequeo de los bienes, pues la adicin origina una superabundancia de bienes, y, entre los bienes, el mayor es siempre ms deseable. Es manifiesto, pues, que la felicidad es algo perfecto y suficiente, ya que es el fin de los actos". El bien objeto de la investigacin es el bien supremo, el fin ltimo de l a vida del hombre. El probl ema es que cada activi dad humana, cada arte, tienen un bien distinto que es el bien que busca cada una. Ahora bien, tiene que haber un bien o fin que lo sea de todos los actos del hombre, un bien o fin que sea, por lo tanto, el bien supremo o fin ltimo de nuestra actuacin en cuanto seres humanos. Los bienes o fines que no son perfectos, no pueden ser el bien o fin que buscamos, puesto que en realidad son medios para alcanzar otros bienes o fines, como ocurre con los instrumentos, que los utilizamos como medios para alcanzar otra cosa. Aristteles pone como ejemplos de bienes o fines instrumentales las riquezas y las flautas, en cuanto son medios para alcanzar otra cosa: vivir desahogadamente y hacer msica. Estos no son, por lo tanto, bienes perfectos. Si hubiera varios bienes perfectos, o fines perfectos, el bien y el fin que buscamos tendra que ser el ms perfecto, aqul al que se ordenaran todos los dems. Aristteles, no lo olvidemos, tiene una visin jerrquica de los seres, lo que significa que entre los distintos seres tiene que existir el ser ms perfecto. Y lo mismo ocurre entre los bienes y entre los fines, tiene que haber un bien y un fin que sea ms perfecto que los dems bienes y fines. Finalmente, Aristteles nos dice en qu consiste el bien supremo y el fin ltimo del hombre: la felicidad. En efecto, la felicidad es un bien que no se busca para conseguir otro bien sino que se busca por s mismo, ni es un fin que se busque como medio para conseguir otro fin. La prueba es que la felicidad la elegimos por ella misma, mientras que hay otros bienes, como l as ri quezas, l os honores o los pl aceres, que l os buscamos porque nos proporci onan felici dad. ARTURO CAIROS, JOS A. DAZ, JESS PARADINAS.
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5. "Decir que la felicidad es lo mejor parece ser algo unnimemente reconocido, pero, con esto, es deseable exponer an con ms claridad lo que es. Acaso se conseguira esto, si se lograra captar la funcin del hombre. En efecto, como en el caso de un flautista, de un escultor y de todo artesano, y en general de los que realizan alguna funcin o actividad parece que lo bueno y el bien estn en la funcin, as tambin ocurre, sin duda, en el caso del hombre, si hay alguna funcin que le es propia. Acaso existen funciones y actividades propias del carpintero, del zapatero, pero ninguna del hombre, sino que ste es por naturaleza inactivo? O no es mejor admitir que as como parece que hay alguna funcin propia del ojo y de la mano y del pie, y en general de cada uno de los miembros, as tambin pertenecera al hombre alguna funcin aparte de stas? Y cul, precisamente, sera esta funcin? El vivir, en efecto, parece tambin comn a las plantas, y aqu buscamos lo propio. Debemos, pues, dejar de lado la vida de nutricin y crecimiento. Seguir despus la sensitiva, pero parece que tambin sta es comn al caballo, al buey y a todos los animales. Resta, pues, cierta actividad propia del ente que tiene razn, y por otra, la posee y piensa".
6. "Y como esta vida racional tiene dos significados, hay que tomarla en sentido activo, pues parece que primordialmente se dice en esta acepcin. Si, entonces, la funcin propia del hombre es una actividad del alma segn la razn, o que implica la razn, y si, por otra parte, decimos que esta funcin es especficamente propia del hombre y del hombre bueno, como el tocar la ctara es propio de un citarista y de un buen citarista, y as en todo aadindose a la obra la excelencia queda la virtud (pues propio de un citarista tocar la ctara y del buen citarista tocarla bien), siendo esto as, decimos que la funcin del hombre es una cierta vida, y sta es una actividad del alma y unas acciones razonables, y la del hombre bueno estas mismas cosas bien y hermosamente, y cada uno se realiza bien segn su propia virtud; y si esto es as, resulta que el bien del hombre es una actividad del alma de acuerdo con la virtud, y si las virtudes son varias, de acuerdo con la mejor y ms perfecta, y adems en una vida entera. Porque una golondrina no hace el verano, ni un solo da, y as tampoco ni un solo da ni un instante (bastan) para hacer venturoso y feliz".
La felicidad hace al hombre autosuficiente. Pero, en realidad, la autarqua o autosuficiencia no la consigue el individuo aislado, sino la comunidad poltica. As pues, Aristteles se reafirma en su idea de que la felicidad es el nico bien perfecto y suficiente, a cuya consecucin se deben orientar todos nuestros actos en cuanto sujetos individuales. Aunque sabemos que el bien supremo del hombre, y por lo tanto su fin ltimo, es la consecucin de la felicidad, es preciso seguir investigando para determinar en qu consiste la felicidad. Aristteles aduce una serie de ejemplos para indicar que, as como los bienes de cada actividad humana (flautista, escultor, artesano), estn en relacin con la funcin que desempean, tambin la actividad que corresponde al hombre en cuanto tal , en cuanto es hombre (no en cuanto es flautista, escul tor o artesano), ti ene que estar en relaci n con la funcin humana. Cul es, pues, la funcin o actividad propiamente humana?. No las que tienen relacin con la vida, como la nutricin o el crecimiento, pues esas son actividades comunes al hombre y a las plantas; tampoco las que tienen relacin con la sensacin, pues sas son actividades comunes al hombre y a los animales. Slo queda, por lo tanto, la funcin o actividad racional, que s es propia del hombre. La felicidad del hombre, concluye Aristteles, debe tener relacin con su funcin o actividad racional. INTRODUCCIN A LA HI STORIA DE LA FILOSOFIA - VOLUMEN I- FI LOSOFI A GRIEGA-TEMA 2: ARISTTELES JADD, CURSO 2007-2008, IES CHAPATAL, DISTRITO UNIVERSITARIO DE CANARIAS. 9
7. "Sirva lo que precede para describir el bien, ya que, tal vez, se debe hacer su bosquejo antes de describirlo con detalle. Parece que todos podran continuar y completar lo que est bien bosquejado, pues el tiempo es buen descubridor y coadyuvante en tales materias. De ah han surgido los progresos de las artes, pues cada uno puede aadir lo que falta. Pero debemos tambin recordar lo que llevamos dicho y no buscar del mismo modo el rigor en todas las cuestiones, sino, en cada una segn la materia que subyazga a ellas y en un grado apropiado a la particular investigacin. As, el carpintero y el gemetra buscan de distinta manera el ngulo recto: uno, en cuanto es til para la obra; el otro busca qu es o qu propiedades tiene, pues aspira a contemplar la verdad. Lo mismo se ha de hacer en las dems cosas y no permitir que lo accesorio domine lo principal. Tampoco se ha de exigir la causa por igual en todas las cuestiones; pues en algunos casos es suficiente indicar bien el hecho, como cuando se trata de los principios, ya que el hecho es primero y principio. Y de los principios, unos se contemplan por induccin, otros por percepcin, otros mediante cierto hbito, y otros de diversa manera. Por tanto, debemos intentar presentar cada uno segn su propia naturaleza y se ha de poner la mayor diligencia en definirlos bien, pues, que el principio es ms de la mitad del todo, y que por l se hacen evidentes muchas de las cuestiones que se buscan".
PRI NCI PALES DOCTRI NAS FI LOSFI CAS DE ARISTTELES
Como dijimos anteriormente, los escritos de Aristteles tienen, como los de Platn, sobre todo intencin formativa. Sin embargo, como consecuencia del modo de vida filosfico propuesto por Aristteles, hay en ellos un gran desarrollo doctrinal que, sin estar exento de diferencias, no cae en las vacilaciones e incoherencias que se encuentran en los dilogos de Platn. Los escritos aristotlicos, por lo tanto, aunque hay que verlos tambin como una justificacin filosfica del modo de vida propuesto por Aristteles, pretenden, igualmente, dar una explicacin racional de la realidad que est mucho ms elaborada que la de Platn, debido, sobre todo, a la base experimental del pensamiento aristotlico antes indicada. DOCTRINA SOBRE EL SER EN GENERAL A Aristteles no le convence la solucin dada por Platn a los problemas planteados por la teora de Parmnides. Parmnides afirm que el ser tena que ser nico e inmvil. Platn pudo explicar la multiplicidad de los seres inteligibles, pero no la movilidad del ser, por lo que tuvo que admitir que slo los seres del Mundo de las Formas son verdaderos seres, mientras que los seres de este mundo son slo apariencia de ser. Aristteles afirma, por el contrario, que el ser posee mltiples significados y no uno solo, lo que le permiti calificar de autnticos seres a los Distingue Aristteles en el hombre la capacidad o facultad de razonar y el acto o actividad de razonar. La felicidad no se alcanza simplemente por poseer la capacidad o facultad de razonar, sino con la actividad de la razn. Ahora bien, igual que la funcin del citarista es tocar la ctara, y la del buen citarista tocarla bien; la funcin del hombre es la acti vidad racional, y la del hombre bueno la acti vidad racional buena. Adems, una actividad racional buena no se consigue por hacer un slo acto bueno de razn; sino por razonar bien habitualmente. Esto quiere decir que la felicidad slo se consigue si habituamos a la razn a actuar bien, si desarrollamos en ella un hbito bueno, es decir, una virtud. Aristteles termina diciendo que no ha pretendido sino hacer una primera descripcin del bien en que consiste la felicidad del hombre, y que se debe continuar y completar su investigacin. Advierte, sin embargo, que en no todas las cuestiones se puede alcanzar el mismo grado de conocimiento, pues esto depende de la materia que se pretende conocer y de los sujetos que buscan ese conocimiento. ARTURO CAIROS, JOS A. DAZ, JESS PARADINAS.
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10 seres de este mundo. Hay, pues, muchos seres y algunos de esos seres son mviles. El ser es mltiple y diverso, lo que quiere decir que hay varios modos de ser. Aristteles distingue, entre los modos de ser, el ser esencial y el ser accidental; el ser verdadero y el ser falso; el ser substancia y el ser accidente; y el ser acto y el ser potencia. La parte de la filosofa que estudia el ser en general es la Filosofa Primera, que ser denominada ms adelante Metafsica. Aristteles parte de la observacin de los seres, que son, como hemos dicho, mltiples y diversos, para construir su teora del ser. La observacin nos permite comprobar que en los seres se da tanto la permanencia como el cambio. El agua, por ejemplo, se calienta y se enfra, pero sigue siendo agua. A lo que permanece en los cambios de las cosas lo llama Aristteles substancia y a lo que cambia en las cosas lo llama accidente. Hay, pues, dos modos de ser: el ser substancial y el ser accidental. El agua, por ejemplo, es un ser substancial; el que est caliente o est fra son seres accidentales del agua. Ahora bien, si seguimos observando los seres de la naturaleza nos damos tambin cuenta no slo de que cambian, sino tambin de que no pueden cambiar de cualquier manera. El agua, por ejemplo, se calienta y se enfra, pero no puede arder, cosa que si hace la madera, ni cortarse con unas tijeras, como si puede hacerse con un papel. Los seres pueden cambiar, pero dentro de unos lmites, de unas posibilidades. A estas posibilidades de cambio de un ser la llama Aristteles potencia y a lo que el ser ya es lo llama acto. Tenemos, por lo tanto, otros dos modos de ser: el ser acto (agua que est fra, por ejemplo) y el ser potencia (el agua fra que tiene la posibilidad de calentarse). Los seres pueden cambiar, en efecto, pero slo si tienen potencia para ello. Y el cambio se produce cuando una posibilidad de cambio se realiza, es decir, si se pasa de la potencia al acto, de estar el agua en potencia de calentarse a estar en acto caliente. Aristteles analiza los cambios que se dan en la naturaleza y dice que hay dos posibilidades: cambios substanciales (cuando aparece o desaparece un ser substancial) y cambios accidentales (cuando aparece o desaparece un ser accidental). Los cambios substanciales si se trata de seres vivos dan lugar al nacimiento o la muerte del ser, si se trata de seres no vivos a la generacin o corrupcin del ser. Los cambios accidentales pueden ser de tres tipos: cuantitativos, cualitativos o locales, segn que la substancia cambie de cantidad, de cualidad o de lugar. Para Aristteles existen tres gneros de substancias: la substancia supraceleste, que es eterna, inmvil y separada de toda materia; las substancias celestes (las esferas celestes y los astros), que son eternas, mviles y compuestas de materia y formas perfectsimas; y las subs- tancias terrestres, que se generan y se corrompen, y son mviles y compuestas de materia y forma. Las substancias terrestres pueden ser vivientes y no vivientes. DOCTRINA SOBRE LOS SERES MATERI ALES Las substancias o seres materiales estn compuestos de dos principios: uno material (hyle=materia) y otro formal (morphe =forma). De ah el nombre de hilemorfismo que recibe esta teora aristotlica. Un ser natural, por ejemplo el mrmol, est compuesto de una materia primera (as llama Aristteles a la materia de que estn hechas todas las cosas) y una forma substancial (que es la que hace que ese ser sea mrmol y no otra cosa, por ejemplo, oro o madera). El mrmol, por lo tanto es un ser substancial o materia segunda. La materia segunda tiene siempre, adems, otra forma, que es accidental porque, sin dejar de ser mrmol tiene una forma (o figura) determinada. Por ejemplo nosotros podemos cambiar la forma accidental de un trozo de mrmol y darle la forma de un ser humano o de un perro, convirtiendo el mrmol en una estatua de hombre o en una estatua de perro. Adems, as como no puede existir una substancia material sin tener una forma accidental concreta, tampoco puede existir la materia primera sin tener una forma substancial. Y, del INTRODUCCIN A LA HI STORIA DE LA FILOSOFIA - VOLUMEN I- FI LOSOFI A GRIEGA-TEMA 2: ARISTTELES JADD, CURSO 2007-2008, IES CHAPATAL, DISTRITO UNIVERSITARIO DE CANARIAS. 11 mismo modo que la forma accidental no puede existir sin una substancia material, tampoco la forma substancial puede existir sin la materia primera. Materia primera y forma substancial existen inseparablemente formando las substancias materiales, del mismo modo que la materia segunda y la forma accidental existen tambin inseparablemente. DOCTRINA SOBRE LOS SERES VIVOS Los seres de este mundo son todos materiales, todos tienen como caracterstica la movilidad. Pero, si seguimos observando, vemos que hay una diferencia fundamental entre ellos: algunos se mueven espontneamente y otros no. Es decir, entre los seres materiales hay seres vivientes y seres no vivientes. La distincin no proviene de su materia, puesto que todos tienen la misma, sino de su forma substancial. Si tienen alma (anima) son seres vivos o animados, si no tienen alma son seres no vivos o inanimados. Para Aristteles, por lo tanto, los seres vivos o animados son los seres que tienen una forma substancial animada, o alma. Hay una jerarqua entre los seres vivos. Los de menor perfeccin son las plantas, que tienen alma vegetativa; despus vienen los animales, que tienen alma sensitiva y, por ltimo los seres humanos, que tienen alma intelectiva. Cada alma desempea sus funciones propias y las de las inferiores. As, el alma vegetativa desempea las funciones nutritivas, aumentativas y generativas. El alma sensitiva, adems de las anteriores, las funciones sensitivas, apetitivas y locomotivas. Y el alma intelectiva, adems de las anteriores, las funciones intelectuales y volitivas. DOCTRINA SOBRE LAS CAUSAS DEL SER El anlisis del ser y de los seres por Aristteles es, como hemos visto, mucho ms elaborado que el de los filsofos anteriores. Ha distinguido, en primer lugar, distintos modos de ser, seguidamente, los principios constitutivos de los seres materiales y, por ltimo, los de los seres vivos. Pero esto no es todo. Aristteles piensa que slo conocemos los seres cuando conocemos todas sus causas, es decir, todos los principios que son necesarios para explicar su existencia. La materia y la forma de los seres son slo dos de esos principios o causas. Adems de estos principios, que son intrnsecos a cada ser, Aristteles examina otros dos principios que son extrnsecos a cada ser. Los principios o causas de ser son, por lo tanto, cuatro para Aristteles: la causa material y la causa formal (que son causas intrnsecas al ser) y la causa eficiente y la causa final (que son causas extrnsecas al ser). La causa material es la materia de la que est hecho el ser; la causa formal es la esencia del ser, lo que hace que sea tal cosa y no otra; la causa eficiente es el agente productor del ser; y la causa final el fin que mueve al agente a producir el ser. As, la estatua del David de Miguel ngel tiene por causa material el mrmol, por causa formal la forma del David, por causa eficiente a Miguel ngel y por causa final lo que movi a Miguel ngel a esculpir la estatua. DOCTRINA SOBRE EL SER DEL HOMBRE El hombre para Platn es un ser compuesto de un alma procedente del mundo de las Formas y de un cuerpo procedente de este mundo, teora que no explica la unidad de ser humano. Aristteles, en cambio, afirma que el hombre es una substancia material, compuesto, como todas las substancias materiales de materia y forma o, como todos los seres vivos de cuerpo, que es su parte material, y alma, que es su parte formal. De acuerdo con su teora hilemrfica defiende Aristteles la unidad substancial del ser humano. Lo que existe, conoce y acta es la unidad substancial: el hombre. El alma humana, por lo tanto, no preexiste al cuerpo ni existir despus de l, como pensaba Platn, puesto que es la forma substancial del cuerpo. El hombre vive mientras el alma ARTURO CAIROS, JOS A. DAZ, JESS PARADINAS.
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12 y el cuerpo estn unidos substancialmente, pues el alma es la forma substancial que le da vida. Ninguno de los componentes de las substancias vivas puede existir por separado, del mismo modo que ninguna materia existe sin su forma y ninguna forma substancial puede existir sin su materia. DOCTRI NA SOBRE EL CONOCI MI ENTO HUMANO No puede existir, para Aristteles, ningn conocimiento en el alma previo a su existencia en el cuerpo, pues sta no exista previamente. El conocimiento, por lo tanto, no puede explicarse por anmnesis o recuerdo como lo haca Platn, sino que tiene que ser adquirido durante la vida del hombre a partir de los datos que nos proporcionan los sentidos. El conocimiento empieza por la observacin de lo particular, y se eleva hasta lo general a travs de la abstraccin de lo particular. La abstraccin es un proceso complejo que consiste en prescindir de los elementos singulares de las cosas, que dependen de sus aspectos materiales, quedndonos solo con los elementos universales, que dependen de sus aspectos formales. As, por ejemplo, el conocimiento de lo que es una "mesa" en general, parte de la observacin de las mesas singulares, de esos conocimientos sensibles prescindimos de lo que tienen de singular (que la mesa sea alta o baja, redonda o cuadrada, negra o marrn, de tres o de cuatro patas, de madera o de hierro, etc.), es decir, de sus aspectos materiales; y nos quedamos nicamente con aquello en lo que coinciden todas las mesas, es decir, con sus aspectos formales. As se forma el concepto universal de mesa, que puedo aplicar a todas las mesas particulares. Hay, pues, para Aristteles, distintos niveles de conocimiento, segn el nivel de abstraccin alcanzado. En primer lugar est la sensacin, que es comn a hombres y animales, que conoce lo particular; despus viene la memoria, tambin comn a hombres y animales superiores, que nace del recuerdo de las sensaciones parti culares; a continuacin tenemos la experiencia, que es propia de los seres humanos, porque depende de la coordinacin racional de las sensaciones, aunque sigue siendo conocimiento de cosas concretas; y, por ltimo, el entendimiento, propio del hombre, que conoce lo universal. El conocimiento intelectual da lugar a la ciencia, conoci miento demostrativo de las cosas por sus causas; y a la sabidura, conocimiento intuitivo de los primeros principios. Las ciencias pueden ser teorticas (Filosofa Primera, Fsica, Matemticas y Teologa), prcticas (Poltica, Economa y tica) y productivas (Gramtica, Dialctica, Retrica, Potica, Msica, Medicina, etc.). DOCTRI NA SOBRE LA ACCI N HUMANA Al estudio de la conducta humana dedic Aristteles, como diji mos, sus tratados de tica: tica Nicomquea, tica Eudemia y tica Magna. La tica es la parte de la filosofa que se ocupa del bien del individuo humano y nos ensea a distinguir lo que nos conviene de lo que nos perjudica, lo bueno de lo malo. Todos, dice Aristteles, buscamos lo que es bueno para nosotros, y procuramos huir de lo que es malo. Conseguir el bien es el fin que buscamos con nuestras acciones. As pues, la tica de Aristteles es finalista, porque, de acuerdo con su teora general de que todos los seres obran buscando un fin, ensea que tambin el hombre persigue un fin al actuar que no puede ser otro que el bien, dado que el bien es "aquello a lo que tienden todas las cosas". Ahora bien, as como hay muchos seres, tambin hay muchos fines y muchos bienes para el hombre. La cuestin es saber cual es el fin ltimo o el bien supremo a cuya consecucin debe orientarse toda la vida humana; un fin ltimo y bien supremo que debe proporcionar al hombre su perfeccin como ser. La respuesta de Aristteles es que el fin ltimo y el bien supremo de la vida humana es la felicidad. La felicidad, en efecto, es el nico bien o fin que se busca por s mismo, mientras que los otros fines o bienes se buscan para conseguir la felicidad. Como en griego felicidad se dice eudaimona, la tica de Aristteles recibe el nombre de eudemonista. INTRODUCCIN A LA HI STORIA DE LA FILOSOFIA - VOLUMEN I- FI LOSOFI A GRIEGA-TEMA 2: ARISTTELES JADD, CURSO 2007-2008, IES CHAPATAL, DISTRITO UNIVERSITARIO DE CANARIAS. 13 Una vez que ha decidido que la felicidad es el fin ltimo y el bien supremo que busca alcanzar el hombre con su actuacin, Aristteles se pregunta en qu consiste en concreto la felicidad. Rechaza que la felicidad consista en la acumulacin de riquezas, porque se trata de bienes que no se buscan por si mismos, sino como medios para lograr otros bienes; y tambin que la felicidad consista en el disfrute de los placeres o de los honores, porque no son bienes apropiados a la naturaleza humana. En efecto, Aristteles, de acuerdo con su teora general sobre el ser, dice que los seres obran buscando un fin, pero ese fin no es igual para todos, sino que depende de la naturaleza de cada uno. Es distinto el fin de los seres no vivos que el de los seres vivos, es distinto el fin de las plantas del fin de los animales. Cul es, pues, el fin ltimo de los seres humanos?. El que est de acuerdo con su naturaleza. Como el hombre se distingue de los dems seres por su racionalidad, el fin del hombre, y por lo tanto su felicidad, la lograr el hombre usando la facultad que le es propia: la razn. Es decir, cada ser es feliz realizando la actividad que le es propia y natural, en el caso del hombre esta es la actividad intelectual. La actividad intelectual es, pues, la que proporciona al hombre la felicidad. Ahora bien, entre las actividades intelectuales las ms perfectas para Aristteles son las teorticas, porque buscan el conocimiento por si mismo y no en orden a otra cosa, por lo tanto el conocimiento teortico es el ms perfecto y el que proporciona la mxima felicidad. El hombre, segn Aristteles, alcanza la mxima felicidad con el conocimiento teortico, con la pura contemplacin de la verdad. Se trata de una felicidad que tiene algo de divina, porque, como reconoce el propio Aristteles, los dioses tambin son felices realizando la actividad intelectual que consiste en la contemplacin de la verdad. Como se trata de algo difcil de conseguir, Aristteles parece conformarse con una felicidad ms limitada, la que se consigue viviendo una vida virtuosa que es la que nos permite acercarnos a la perfeccin deseada de la contemplacin de la verdad. El hombre debe desarrollar hbitos o costumbres buenas que son los que perfeccionan su naturaleza, es decir, las virtudes, y huir de los hbitos malos, es decir, de los vicios. Entre las virtudes unas perfeccionan nuestro carcter, son las virtudes morales; otras perfeccionan nuestra inteli- gencia, son las virtudes intelectuales. Las virtudes intelectuales perfeccionan el entendimiento teortico (como la sabidura y la ciencia) y el entendimiento prctico (como el arte y la prudencia). La actividad intelectual teortica, de acuerdo con la virtud de la sabidura, es por lo tanto la que proporciona al hombre la mxima felicidad. Ahora bien, el hombre para ser feliz, nos dice Aristteles, no slo debe llevar una vida virtuosa, sino que necesita igualmente disfrutar de algunos bienes corporales, como la salud, y de algunos bienes exteriores, como los medios econmicos. En resumen, la tica aristotlica nos propone como fin y perfeccin de la vida humana la felicidad, que se consigue procurando conocer la verdad teortica y, como medio de conseguirlo, vivir virtuosamente, lo que se consigue desarrollando hbitos buenos intelectuales y morales. Ahora bien, esa felicidad, slo puede alcanzarse viviendo con otros hombres, en la ciudad, en la polis. Para Aristteles, por lo tanto, la tica depende de la poltica.
DOCTRINA SOBRE LA ORGANIZACIN SOCIAL Como hemos visto anteriormente, segn Aristteles, el fin ltimo, el bien supremo y la felicidad de cada ser depende de su naturaleza. En el caso del ser humano hemos visto que se trataba de la actividad racional terica. Pero, podemos preguntarnos, piensa realmente Aristteles que eso sirve para todos los seres humanos? En realidad Aristteles establece una divisin fundamental entre los seres humanos: unos son libres por naturaleza, otros son esclavos, tambin por naturaleza. Incluso entre los hombres libres piensa que hay algunos, como los labradores, los artesanos y los mercaderes, que no son verdaderamente libres porque tienen que trabajar para vivir, por lo que sera preferible ARTURO CAIROS, JOS A. DAZ, JESS PARADINAS.
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14 que estas ocupaciones estuvieran desempeadas por esclavos. Tambin establece Aristteles una separacin entre los varones y las mujeres. Las mujeres, al tener una naturaleza diferente de los varones, no forman parte de los seres humanos libres. As pues, slo los varones libres, los que poseen bienes suficientes para vivir sin trabajar, pueden consagrarse a las actividades intelectuales, llevar una vida virtuosa y conseguir la felicidad. Como sto slo lo consiguen los hombres libres si viven en la ciudad, en la polis, Aristteles dice que el hombre (el libre, por supuesto) es un animal poltico. En consecuencia, slo los hombres libres son autnticos ciudadanos, no los otros grupos sociales de los que hemos hablado antes. DOCTRINA SOBRE LA ORGANIZACIN POLTICA Y LAS FORMAS DE GOBIERNO El origen de la ciudad, por lo tanto, responde a la inclinacin natural del hombre a asociarse, a vivir con otros hombres, para as poder satisfacer sus necesidades. Prueba de ello es que la naturaleza, que no hace nada en vano, ha dotado al hombre de la palabra, de la capacidad de hablar, porque tiene que comunicarse con sus semejantes para vivir. El origen natural de la ciudad es la casa, comunidad primitiva que cubre las necesidades bsicas del hombre, entendiendo por "casa" a la agrupacin familiar que forma una unidad econmica bsica. De la unin de las casas surge la tribu, de la unin de las tribus, la aldea, y de la unin de las aldeas la ciudad, que es la asociacin perfecta puesto que en ella el hombre puede satisfacer todas sus necesidades. Por eso la ciudad, la polis griega, tena la consideracin de Estado. El fin de la ciudad, o del Estado, es conseguir que los hombres libres alcancen su fin ltimo, su bien supremo y su felicidad. La ciudad, por lo tanto, debe proporcionar a los hombres no slo lo necesario para vivir, sino para vivir bien, es decir para vivir virtuosamente que es el medio de alcanzar la felicidad. Los polticos, por lo tanto, tienen como misin principal velar por la virtud de los ciudadanos. Deben dictar leyes que favorezcan a los ciudadanos virtuosos y repriman a los viciosos. Es ms, segn Aristteles, la vida ciudadana, sobre todo el reparto del trabajo en la ciudad, debe permitir a unos pocos privilegiados dedicarse a la vida filosfica, al estudio e investigacin de la verdad. En la ciudad, por lo tanto, los hombres libres tienen que tener satisfechas sus necesidades materiales, sin las cuales es imposible vivir virtuosamente. La ciudad, por lo tanto, es una asociacin al servicio de unos pocos, de los hombres libres, que pueden consagrarse a las actividades intelectuales que son las que dan al hombre la felicidad, porque los agricultores, los artesanos, los comerciantes y los esclavos realizan los trabajos necesarios para que los hombres libres tengan satisfechas sus necesidades materiales. El bien de la ciudad, como hemos visto, coincide con el bien de unos pocos: los hombres libres. En cuanto a la forma de gobierno de la ciudad, Aristteles piensa que es justo cualquier gobierno que persiga el fin del Estado, importando menos que el poder est en manos de uno, de los mejores o de la mayora. De todas formas, de acuerdo con su concepcin tica de que la virtud es un medio entre dos extremos, Aristteles prefiere el gobierno de los ciudadanos de "clase media", entendiendo por clase media a los hombres libres que tienen una riqueza media, ni poca ni mucha.
CONCEPTOS FUNDAMENTALES DE ARI STTELES
NATURALEZA En sus dos acepciones bsicas, naturaleza es el conjunto de las cosas que constituyen el universo o la esencia de una cosa que, a modo de principio activo, hace que sta manifieste un determinado conjunto de propiedades caractersticas. Etimolgicamente, tanto en griego (phsis) como en latn (natura), el trmino se refiere al nacimiento o a la INTRODUCCIN A LA HI STORIA DE LA FILOSOFIA - VOLUMEN I- FI LOSOFI A GRIEGA-TEMA 2: ARISTTELES JADD, CURSO 2007-2008, IES CHAPATAL, DISTRITO UNIVERSITARIO DE CANARIAS. 15 produccin de las cosas, y as lo entendieron los presocrticos, autores de las primeras teoras sobre el principio, o arkh, en que se supone consiste la naturaleza. Aristteles presenta la primera definicin formal de naturaleza, como la sustancia que posee en s misma el principio del movimiento. Es el principio interno de movimiento y de reposo de los seres naturales. Segn su esencia, los seres tienen por naturaleza unas potencialidades que le son propias, lo que por naturaleza es distinto de lo artificial. Este criterio le permite nombrar un conjunto de cosas que son por naturaleza: los animales, las plantas y los cuerpos simples de donde todo procede; distinguindolas, por lo dems, cuidadosamente de lo que es producido por el arte (la tkhne), tambin principio productivo. El hombre es un animal social y poltico por naturaleza, es el modo de ser propio de la realidad humana, que lo define. SER SOCIAL Los seres que viven solos, o son dioses o son animales. El hombre es por naturaleza un animal social y un ser poltico, que vive en las plis. El ser humano necesita de lo social para satisfacer sus necesidades y para realizar sus funciones propias: las racionales. La vida preferible es la de la comunidad. FELICIDAD Vivencia subjetiva de un estado de alegra y dicha permanente o estable. La alegra es la exteriorizacin de la satisfaccin del vivir, mientras que la dicha es la vivencia interior de la alegra, de la que proviene. Las definiciones clsicas de Boecio, el sumo bien, que abarca dentro de s todos los bienes, o la cifra y la causa de todo lo que se desea, son de claro origen aristotlico; el eudemonismo [la concepcin de la felicidad] de Aristteles traza las lneas bsicas que delimitan la conducta humana. Todo lo que hace el hombre lo hace por algn fin, y el fin es el bien que se desea conseguir; el bien ltimo, aquel que se quiere por s mismo y en vista del cual se hace todo, es tambin el fin ltimo que todos los hombres desean: Tal parece ser eminentemente la felicidad. Y sta es una actividad del alma. La felicidad, no obstante, es algo que se desea, pero no algo sobre lo que pueda decidirse directamente, porque los fines se desean, pero slo se eligen los medios. De aqu la ordenacin problemtica del hombre a la felicidad: no puede sino tender a ella, y se dice que cada cual debe forjrsela, pero puede no conseguirla, porque no es objeto de decisin. La felicidad ms bien acompaa a la accin humana, como consecuencia de ella, y sta tiende a fines directamente asequibles. Por esto difcilmente puede decirse sobre ella ms de lo que indic Aristteles: todos los hombres tienden a la felicidad, pero no todos estn de acuerdo en cuanto a poder decir qu es. Slo se la experimenta de forma pasiva, a resultas de las acciones que los deseos, la imaginacin, el conocimiento o las creencias nos permiten pensar que estn ordenadas a la felicidad. De ah que se la defina como la contemplacin, la actividad ms alta del intelecto humano, por ello slo los sabios son felices de verdad, pues el vulgo considera la felicidad, el negocio, las riquezas y los honores. Los seres humanos tambin tienen facultades comunes con los animales (comer, beber, etc.), pero poseen otras facultades (pensar, querer, etc.) que son propias de ellos. La autntica felicidad consiste en el ejercicio de estas ltimas facultades. El hombre necesita averiguar qu es el Bien, realizar un esfuerzo intelectual para alcanzar la felicidad cumpliendo el deber. SUSTANCI A En el uso ordinario del lenguaje, la naturaleza qumica de un cuerpo concebida muy vagamente o la naturaleza de un asunto, en oposicin a lo que se considera secundario o accidental, y constituye uno de los trminos fundamentales en la historia de la filosofa tradicional occidental, opuesto al tambin definido y preciso de accidente. Fue Aristteles, el ARTURO CAIROS, JOS A. DAZ, JESS PARADINAS.
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16 introductor del trmino, que debemos definir como lo real existente [que existe] como individuo [que tiene forma], aunque la nocin vara a lo largo de su obra filosfica. En un prinipio, se refire a los individuos, los organismos vivos, lo que llama un esto, como hombres, animales, plantas, a los que llama tambin sustancias primeras (aquello que no se dice de un sujeto), en oposicin a los accidentes, que son slo maneras de ser esto. Pero con la introduccin de las expresiones de materia y forma, o de potencia y acto como elementos fundamentales en la explicacin del cambio, y en general con la introduccin de los diversos sentidos de ser, la nocin de sustancia se vuelve ms compleja. Por consiguiente, sustancia es, en Aristteles, tanto el sujeto que no necesita de otra cosa para existir (como es el caso de los accidentes) y el sustrato de los cambios accidentales, o la esencia de una cosa, o la forma, o acto, que hace que una cosa sea lo que es (ver cita).
CAUSA Primera formulacin histrica de una teora de las causas, con la que Aristteles intenta explicar el cambio que ocurre en las cosas recurriendo no a un principio material, como haba sido tradicin entre los presocrticos, sino a un conjunto sistemtico de causas materiales y no materiales. Partiendo de una consideracin antropomrfica sobre la manera como el hombre produce algo, se plantea las preguntas principales que pueden hacerse al respecto: quin hace algo y para qu lo hace, y qu es esto y de qu est hecho o en qu consiste. Estas cuatro expresiones son las cuatro distintas maneras con las que podemos preguntarnos el porqu de una cosa, en el bien entendido que este porqu [la causa] no est simplemente en la mente de quien pregunta, sino que forma parte de la constitucin real del objeto. Los porqu pertenecen propiamente al mundo, no al hombre; las causas los explicitan. La causa, segn Aristteles, puede considerarse bajo cuatro aspectos: [causa material]como aquello a partir de lo cual algo se produce, la materia (en griego hyle) de que se hace algo y que la cosa contina siendo: el sustrato (el de qu); [causa formal]como la forma, o el logos , la sustancia o esencia que se manifiesta por la definicin, el modelo, la idea o el paradigma (eidos) de la cosa, esto es, el principio organizador y estructurador de la materia que en ntima composicin con ella permanece en la cosa (el qu); [causa eficiente]como el agente o el iniciador del cambio, el hacedor, el responsable, el origen (el quin, el por qu); [causa final] como el fin (en griego tlos), la finalidad, el objetivo hacia el cual se orienta la produccin, con miras a lo cual se hace algo, el bien de la cosa (el para qu). Aristteles aplica este modelo de explicacin causal tanto al mundo natural como al mundo artificial, o del arte. En este ltimo caso, por ejemplo, el constructor que construye una casa es el agente o iniciador del cambio de los materiales o del sustrato con que inicia la construccin; en este caso, los ladrillos, la piedra o la madera. Estos elementos materiales se hallan en una pura pasividad receptiva, o potencialidad, respecto de la forma, idea arquitectnica o el modelo de construccin, que el arquitecto ir actualizando, llevando a cabo, aplicndola a los materiales y hasta al espacio o al volumen de que dispone, con el fin de lograr una vivienda. Cuando este modelo se aplica al conjunto de cosas naturales, la causa material pierde importancia (por el mero hecho de que una cosa natural sufre muy diversos cambios, se hace difcilmente comprensible cul es su causa material; lo que vemos no es la materia, sino las sucesivas organizaciones o estructuraciones de esta materia), mientras que la causa eficiente, la formal y la final convergen en una sola (la especie a que pertenece el ser biolgico).
INTRODUCCIN A LA HI STORIA DE LA FILOSOFIA - VOLUMEN I- FI LOSOFI A GRIEGA-TEMA 2: ARISTTELES JADD, CURSO 2007-2008, IES CHAPATAL, DISTRITO UNIVERSITARIO DE CANARIAS. 17 POTENCIA- ACTO Doctrina metafsica de Aristteles, segn la cual todas las cosas materiales se componen de dos maneras del ser, que son el acto (enrgeia) y la potencia (dnamis). El acto, o entelequia (entelkheia), es la actualidad de una cosa o de un ente (on) y significa realizacin y perfeccin, mientras que la potencia es pura posibilidad de ser algo. En las cosas materiales, la materia (hle) es la potencia y la forma (eidos), el acto o entelequia, y el compuesto de materia y forma es tambin un compuesto de potencia y acto. Con la concepcin de la sustancia material como un compuesto de materia y forma, o de potencia y acto, explica Aristteles no slo la composicin interna de las cosas materiales, sino tambin el problema del devenir o del cambio (metabol o knesis). Lo que cambia pasa de la potencia de ser algo al acto de serlo, de tal manera que la potencia no debe entenderse como si fuera la nada o el no-ser, sino una sustancia precedente que, respecto de la posterior es su potencia. La materia crisoelefantina con la que el escultor Fidias construye la Atenea del Partenn es la potencia, oro y marfil, que se actualiza en Atenea estatua, la cual a su vez es la perfeccin que lleva al acto, a existir de otra manera, a la materia primitiva que, por ser capaz de ser esculpida, se hallaba slo en potencia de ser estatua o alguna otra cosa. La estatua no surge de la nada, sino de un sustrato anterior, que respecto de aqulla es su materia, pero que, independiente de ella, es la sustancia material del oro y el marfil. El cambio, que es la actualizacin de una potencia, siempre ocurre sobre un sustrato preexistente, el sujeto del cambio, que es aquello de donde y aquello de lo cual proviene una cosa. I DEAS PARA LA EXPOSI CI N RAZONADA DEL ALUMNO (CUARTA CUESTI N DE LA PAU).
Aristteles nos dice que cada hombre concibe la felicidad segn el estilo de vida que lleva. La mayora de los seres humanos, la gente corriente, piensa que la felicidad consiste en los placeres. Los hombres que destacan, los hombres de accin, los que se dedican a la poltica, piensan que la felicidad consiste en los honores que reciben de los dems. Los intelectuales, los hombres que se dedican al estudio y a la investigacin, piensan que la felicidad consiste en el conocimiento o contemplacin de la verdad. Aristteles habla tambin de otro gnero de vida, el de los negociantes, los cuales piensan que la felicidad consiste en acumular riquezas. Esta concepcin le parece a Aristteles la ms equivocada de todas, puesto que las riquezas son slo el medio de conseguir otras cosas. Nadie, en efecto, busca las riquezas por s mismas, sino en cuanto su posesin le permite alcanzar otros bienes. Tambin en nuestros das existen diversas concepciones de la felicidad, aunque el desarrollo del sistema econmico capitalista ha cambiado por completo la concepcin de la felicidad de los seres humanos. Si en tiempos de Aristteles eran los negociantes los nicos que pensaban que la felicidad dependa de la posesin de bienes materiales, en la actualidad posiblemente la mayora de la gente estara de acuerdo con la afirmacin de que el dinero permite conseguir la felicidad, porque proporciona una vida placentera y el prestigio social. Es decir, las riquezas se han convertido hoy da en el mejor medio para conseguir la felicidad que proporciona el placer y la felicidad que proporciona el honor. En cambio, muy pocos seres humanos estaran hoy dispuestos a afirmar que la felicidad se consigue con el conocimiento o contemplacin de la verdad. El conocimiento, el estudio, la investigacin, se ha convertido, como mucho, en un medio para conseguir dinero. Acumular riquezas es, cada vez ms, el fin que pretenden alcanzar la mayora de los seres humanos. LA FELICIDAD SLO LA CONSIGUEN ALGUNOS SERES HUMANOS Para Aristteles la autntica felicidad humana consiste en una actividad del alma dirigida por la virtud mejor y ms perfecta, es decir el conocimiento contemplativo dirigido por la virtud de la sabidura. Se trata de una concepcin de la felicidad tan excelente que el propio Aristteles considera que se trata de una felicidad que es propia de los dioses. En ARTURO CAIROS, JOS A. DAZ, JESS PARADINAS.
JADD, CURSO 2007-2008, IES CHAPATAL, DISTRITO UNIVERSITARIO DE CANARIAS.
18 consecuencia slo algunos seres humanos, y no siempre, pueden ser autnticamente felices. Es ms, Aristteles admite que no puede ser alcanzada ni por los esclavos o trabajadores ni por las mujeres. La razn de su exclusin es la inferioridad natural de unos y otras que Aristteles admite de acuerdo con la mentalidad de su tiempo. El que un espritu tan agudo como el del filsofo griego aceptara sin ponerla en cuestin una afirmacin tan grave, demuestra lo difcil que es a la mente humana escapar de los prejuicios culturales. Tampoco los jvenes, segn Aristteles, pueden lograr la felicidad, porque por su corta edad, no han tenido tiempo de desarrollar sus virtudes intelectuales. Por lo tanto, para Aristteles, slo un pequeo nmero de seres humanos, los adultos varones que no necesitan trabajar para vivir y se dedican al estudio y a la investigacin, pueden alcanzar la felicidad propia de los seres humanos. Hoy da nos resulta totalmente inaceptable una concepcin de la felicidad y de la perfeccin humana que estuviera al alcance slo de una parte de la humanidad. Pero, como dijimos anteriormente, ni siquiera pensador tan genial como Aristteles fue capaz de sustraerse a los prejuicios culturales de la sociedad griega en la que viva; una sociedad que slo consideraba como autnticos seres humanos a los adultos varones libres, es decir, a los griegos que podan vivir sin trabajar. LA FELICIDAD SLO SE PUEDE CONSEGUIR EN UNA SOCIEDAD JUSTA Aristteles ensea, igualmente, que slo se puede alcanzar la felicidad si se vive en un orden social justo, en una organizacin poltica que fomente y proteja el ejercicio de la virtud. La ciudad, nos dice Aristteles, debe ayudar a los hombres a alcanzar la felicidad ordenando lo que se debe hacer y prohibiendo lo que se debe evitar mediante la promulgacin de leyes justas. Adems, como la felicidad humana incluye no slo la ausencia de dolor, sino tambin un cierto grado de placer; si al hombre le falta la salud o no tiene los bienes materiales mnimos para vivir sin estrecheces econmicas (comida, vivienda, etc.), no podr ser feliz. Estos mnimos vitales los debe proporcionar, tambin, la organizacin poltica en la que se vive. Hoy da, de acuerdo con los planteamientos aristotlicos, la organizacin poltica debera proporcionar a los ciudadanos un mnimo, difcil de determinar, de seguridad econmica y social. El hombre, dice Aristteles, se asocia con otros hombres no slo para vivir, sino para vivir bien, es decir, virtuosamente. Y como nadie puede vivir virtuosamente si le falta el mnimo vital necesario, contina el propio Aristteles, eso quiere decir que la organizacin poltica pierde su razn de ser si no proporciona a los ciudadanos esos mnimos econmicos y sociales sin los cuales no pueden vivir virtuosamente. Ahora bien, Aristteles considera que aunque la organizacin poltica debe poner los medios que permitan al hombre alcanzar la felicidad, sta no se consigue sin el esfuerzo personal de cada uno de los ciudadanos, puesto que son ellos los que deben desarrollar las virtudes intelectuales y morales que permiten alcanzar la felicidad. El desarrollo de esos hbitos buenos es necesario porque la realizacin de un acto bueno no es garanta de haber alcanzado la virtud, es preciso realizar habitualmente actos buenos para llegar a ser un hombre bueno. Esto quiere decir, que por mucho que la sociedad fomente la virtud, nada se consigue si los ciudadanos no se esfuerzan en vivir virtuosamente.