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El cristianismo esuna religin, y uno puede preguntarse has-

ta qu punto cabe equiparar la moral cristiana al resto de
filosofas que reflexionan sobre la moral en general, tenga
sta o no un origen religioso. Ms an cuando el cristianis-
mo no esslo el movimiento religioso que naci enel Impe-
rio romano y ti de arriba abajo el pensamiento filosfico,
sino una tradicin histrica quean pervivey ha marcado el
sentido de la civilizacin occidental. A diferencia de otras
religiones demenor alcance, latradicin judeocristiana tiene
un largo recorrido que vamucho ms alldel ncleo geogr-
fico originario en el que aparece. No es una filosofa, es una
feen el relato, inslito y contradictorio, de un Dios que se
hace hombre en un momento histrico preciso y arrastra
con su predicacin provocativa a un grupo de hombres y
mujeres queseencargan detransmitir su mensaje despus de
su muerte. Lahistoria deJ ess deNazaret es una narracin,
entre otras, de profetas y proselitismo religioso, que, adife-
rencia del resto, acaba teniendo un poder y una influencia
desorbitados. Es esepoder y esa influencia en el pensamien-
to occidental loque justifica que seatratada en el mbito de
la filosofa moral. Como dice Pablo deTarso, el cristianis-
mo empiezasiendo locurapara lospaganos y escndalo para
los judos.' El mismo Pablo cuenta cmo se escandaliza-
ban los judos que acudan a la sinagoga aescucharle, ein-
cluso los filsofos estoicos y epicreos que conversaban con
LA TICA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
5
El carcter utilitario de todo cuanto hacemos seextiende
tambin, enEpicuro, asuconcepcin delaamistad, un valor
importantsimo para los griegos, que no entienden el indivi-
duo sino en un contexto comunitario que lo cobija, sea la
familia, la tribu o la ciudad. En ese entorno, la amistad es
absolutamente imprescindible: Delos bienes que lasabidu-
ra ofrece para la felicidad de la vida entera, el mayor, con
mucho, es laadquisicin de la amistad. 11Aunque el sabio
ha deprocurar lapropia autonoma, sta no escontradicto-
riacon el cultivo delaamistad, quegenera placer, porque da
seguridad y confianza. y aunque el mvil sea la segundad,
finalmente la amistad acaba aprecindose por s rrusrna. La
centralidad delaamistad enel epicuresmo explica lasolida-
ridad entre sus adeptos y laconcepcin de lafilosofa como
una meditacin encomn.
No sera justo cerrar este sintrico panorama de lo que
fueel epicuresmo sin mencionar a Lucrecio y su obra ms
famosa, el poema De rerum natura. Fue vertido al latn por
Cicern, pese aque no pareca sentir ninguna atraccin por
el conrenide-del poema ni, concretarnente, por laconcepcin
de la religin que hay en L Lucrecio expone en forma po-
tica toda la doctrina de Epicuro sobre el materialismo ato-
mista y lanecesidad decombatir un temor alosdioses total-
mente infundado. La felicidad como fin de la VIdahumana,
eseobjetivo que inspira toda lafilosofa antigua, ha adquiri-
do rasgos ms cientficos y DO depende tanto de la suerte ni
de lavoluntad delos dioses olmpicos. Lo dicecon maestra
el verso de Virgilio, sin duda lector de Lucrecio: Felix qui
potuit rerum cognoscere causas (.<Feliz quien conoce las
causas de lascosas), Esavinculacin deconocimiento y fe-
licidad, y detica y felicidad, desaparece de lareflexin filo-
sfica con el cristianismo.
BREVEHISTORIA DE LAtnCA
trinas, como la de la resurreccin de los muertos, y por el
carcter subversivo con que las presentan y atacan los ci-
mientos del mayor imperio que nunca ha existido. Su Dios
est por encima del poder terrenal.
La paradoja de latica cristiana radica en que esuna ti-
ca dirigida a unos pocos que acaba queriendo ser aplicada
universalmente. El mensaje del Mesas, queanuncia lacerca-
na y la inminencia del Reino de Dios, pronto se muestra
falso. Lahistoria no llegaasu finy los mimbres de lamoral
sedeben encontrar enotros mbitos, ms all dela feemer-
gente. Los mandamientos divinos requieren un aparato con-
ceptual quelosconvierta en una doctrina coherente y slida.
Para empezar, despus de los apstoles y de Pablo, los Pa-
dres de laIglesia se proponen intelectualizar la fey dotarla
de un marco filosfico. Algunos acuden aScrates y ven en
l un precedente del espritu cristiano. Deuna uotra forma,
lafilosofa y el cristianismo seencuentran y los motivos de la
feadquieren un ropaje y un desarrollo que los conceptos de
la filosofa griega les proporciona. Los primeros telogos
descubren enPlatn yen Aristteles el sistema quehacefalta
para dar empaque al monotesmo judeocristiano y a la for-
ma de vida queseespera de sus creyentes. Desde losmonas-
terios medievales, que son el reducto religioso e intelectual
del cristianismo, sedifunde una ideadeDios quees una sn-
tesis del Dios bblico y las teoras paganas de los filsofos.
Recordemos laideadeque, enel trasfondo detoda teora
tica, hay una antropologa ms o menos explcita. En el
caso del cristianismo est claro: el hombre es creado por
Dios para servirle y honrarle redimindose as de sus peca-
dos. La naturaleza humana tiene un origen divino, si bien la
desobediencia original de los primeros hombres la ha apar-
tado del Creador deforma queeste mundo yano esel para-
so quepudo haber sido, sino un lugar para el sufrimiento, el
dolor y el trabajo. Sin la ideade pecado como condicin in-
101 LA TICA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
l considerndole un charlatn y un propagandista dedio-
ses extranjeros", En una ciudad que Pablo califica como
poblada de dolos, nadie poda tomarse muy en serio el
anuncio de un Dios que hizo el mundo y todo lo que con-
tiene, esequeesSeor decielo y tierra, no habita entemplos
construidos por hombres ni losirven manos humanas, como
si necesitara dealguien, l que atodos da lavida yel aliento
y todo. [UnDios que] undajuzgar el universo con justicia,
por medio del hombre que ha designado, y ha dado a todos
garanta de esto resucitndolo de la muerte," Nadie se 10
tom enserio al principio, pero luego el poder del cristianis-
mo (o de lacristiandad, como matiz Kierkegaard) ha sido
inmenso, especialmente enlo queserefiere alaconstruccin
de una doctrina moral.
El cristianismo es una religin, no una filosofa. Una reli-
gin que reconoce unos valores y propugna un modo deen-
tender lavida que no aporta nada que signifique una ruptu-
ra radical conlavisinestratificada yjerarquizada quehaba
prevalecido en las civilizaciones antiguas. Con una diferen-
cia no fIlenor: tiene la mirada puesta en otro mundo, no en
ste. J ess viene aintroducir unas creencias destinadas aver
esta vida como un trnsito hacia un Reino de Dios que est
fuera del mundo conocido y al que hay que llegar mediante
laobservacin de Laley de Dios. Es una fede la que deriva
una doctrina moral cuyo principal mandamiento es obede-
cer y honrar a Dios, y el segundo, amar a los hombres. La
moral cristiana es una moral que, en principio, vale para
comunidades pequeas que desean separarse del resto de la
sociedad, no slo para vivir al margen ysegn su manera de
entender la vida, sino porque, con su forma de vivir, estn
ejerciendo una oposicin al poder poltico imperial. Pedro,
ante el Sanedrn que leprohbe seguir predicando, dice sin
tapujos que hay que obedecer a Dios antes que alos hom-
bres. A los cristianos selos persigue por sus extraas doc-
BREVEHISTORIADE LA TICA
100
trinas, como la de la resurreccin de los muertos, y por el
carcter subversivo con que las presentan y atacan los ci-
mientos del mayor imperio que nunca ha existido. Su Dios
est por encima del poder terrenal.
La paradoja de latica cristiana radica en que esuna ti-
ca dirigida a unos pocos que acaba queriendo ser aplicada
universalmente. El mensaje del Mesas, queanuncia lacerca-
na y la inminencia del Reino de Dios, pronto se muestra
falso. Lahistoria no llegaasu finy los mimbres de lamoral
sedeben encontrar enotros mbitos, ms all dela feemer-
gente. Los mandamientos divinos requieren un aparato con-
ceptual quelosconvierta en una doctrina coherente y slida.
Para empezar, despus de los apstoles y de Pablo, los Pa-
dres de laIglesia se proponen intelectualizar la fey dotarla
de un marco filosfico. Algunos acuden aScrates y ven en
l un precedente del espritu cristiano. Deuna uotra forma,
lafilosofa y el cristianismo seencuentran y los motivos de la
feadquieren un ropaje y un desarrollo que los conceptos de
la filosofa griega les proporciona. Los primeros telogos
descubren enPlatn yen Aristteles el sistema quehacefalta
para dar empaque al monotesmo judeocristiano y a la for-
ma de vida queseespera de sus creyentes. Desde losmonas-
terios medievales, que son el reducto religioso e intelectual
del cristianismo, sedifunde una ideadeDios quees una sn-
tesis del Dios bblico y las teoras paganas de los filsofos.
Recordemos laideadeque, enel trasfondo detoda teora
tica, hay una antropologa ms o menos explcita. En el
caso del cristianismo est claro: el hombre es creado por
Dios para servirle y honrarle redimindose as de sus peca-
dos. La naturaleza humana tiene un origen divino, si bien la
desobediencia original de los primeros hombres la ha apar-
tado del Creador deforma queeste mundo yano esel para-
so quepudo haber sido, sino un lugar para el sufrimiento, el
dolor y el trabajo. Sin la ideade pecado como condicin in-
101 LA TICA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
l considerndole un charlatn y un propagandista dedio-
ses extranjeros", En una ciudad que Pablo califica como
poblada de dolos, nadie poda tomarse muy en serio el
anuncio de un Dios que hizo el mundo y todo lo que con-
tiene, esequeesSeor decielo y tierra, no habita entemplos
construidos por hombres ni losirven manos humanas, como
si necesitara dealguien, l que atodos da lavida yel aliento
y todo. [UnDios que] undajuzgar el universo con justicia,
por medio del hombre que ha designado, y ha dado a todos
garanta de esto resucitndolo de la muerte," Nadie se 10
tom enserio al principio, pero luego el poder del cristianis-
mo (o de lacristiandad, como matiz Kierkegaard) ha sido
inmenso, especialmente enlo queserefiere alaconstruccin
de una doctrina moral.
El cristianismo es una religin, no una filosofa. Una reli-
gin que reconoce unos valores y propugna un modo deen-
tender lavida que no aporta nada que signifique una ruptu-
ra radical conlavisinestratificada yjerarquizada quehaba
prevalecido en las civilizaciones antiguas. Con una diferen-
cia no fIlenor: tiene la mirada puesta en otro mundo, no en
ste. J ess viene aintroducir unas creencias destinadas aver
esta vida como un trnsito hacia un Reino de Dios que est
fuera del mundo conocido y al que hay que llegar mediante
laobservacin de Laley de Dios. Es una fede la que deriva
una doctrina moral cuyo principal mandamiento es obede-
cer y honrar a Dios, y el segundo, amar a los hombres. La
moral cristiana es una moral que, en principio, vale para
comunidades pequeas que desean separarse del resto de la
sociedad, no slo para vivir al margen ysegn su manera de
entender la vida, sino porque, con su forma de vivir, estn
ejerciendo una oposicin al poder poltico imperial. Pedro,
ante el Sanedrn que leprohbe seguir predicando, dice sin
tapujos que hay que obedecer a Dios antes que alos hom-
bres. A los cristianos selos persigue por sus extraas doc-
BREVEHISTORIADE LA TICA
100
de la ley se contrasta con unos mandamientos que deben
comprometer enconciencia alapersona yevitar queel cum-
plimiento de la norma sea mera apariencia. No debera ha-
ber otra razn deser deLasprohibiciones legalesqueel man-
damiento del amor: El "no cometers adulterio, nomatars,
no robars, no codiciars" y cualquier otro mandamiento
que baya, serecapitulan en esta palabra: "Amars al prji-
mo como a ti mismo". El amor al prjimo no hace mal. El
amor, pues, es laplenitud de laley.' Hay ah ecos delafra-
ternidad estoica y epicrea y tambin del objetivo deconse-
guir, si no la autosuficiencia, porque el hombre no es nadie
con respecto a Dios, s la libertad de la conciencia frente a
las imposiciones y coacciones de la ley terrenal. Una de las
polmicas que se producen entre cristianos y judos en los
primeros aos del cristianismo vienedada por el rech~zo p~r
parte de los cristianos de la obligacin judaica de circunci-
dar a los nios.
Dios esquien manda y establece cmo hay quevivir, pero
le corresponde a cada persona, a la conciencia, juzgar las
acciones y, enconsecuencia, arrepentirse enel caso dehaber
transgredido laleydivina. Con los primeros telogos apare-
cer laimportancia del discernimiento yel juicio que llevaa
cabo laconciencia (s)'lledesis), aparecer el examen decon-
ciencia como revisin y gua de la conducta. Hablaremos
luego de ese despertar de la conciencia caracterstico del
cristianismo y del pensamiento medieval.
A los dos elementos sealados basta aqu como peculia-
res dela moral cristiana -una antropologa que concibe al
hombre como pecador y una doctrina moral que obliga a
creer en Dios y aamar a los hombres-, lafilosofa que da
forma y estructura a esa moral aade un tercer elemento,
queser esencial para lafilosofa del futuro. A partir deaho-
ra uno de los temas que tendr que resolver lafilosofa mo-
ral esel del fundamento ltimo delas obligaciones morales.
103
LA TICA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
trnseca al ser humano, sin la idea de una humanidad cada
en desgracia por haber pretendido traspasar los lmites que
el Creador lehaba impuesto, no seentiende la historia de
J ess deNazaret nilafeenunDios quesehacehombre para
salvar a toda la humanidad y para inculcarle el verdadero
sentido del bien}' del mal. Enla religin cristiana, la figura
del pecador vieneasustituir al ignorante o al insensato dela
filosofa griega. En la doctrina cristiana, uno no acta mal
porque ignore el bien, sino porque su naturaleza esmala por
causa del pecado originaL La idea de pecado no es moral,
sino religiosa, pero sinella no seentiende lamoral cristiana.
Desde el supuesto de que el hombre es una crearura divina
que est de paso en latierra ysu lugar natural es el reino de
los cielos, el cristianismo quiere resolver el problema que ya
se planrearon insistentemente los griegos: cmo hacer que
coincidan felicidad y virtud. Larespuesta es que la felicidad
no es deestemundo: Dios har que losvirtuosos sean felices
en su reino. Que en el reino de este mundo la vida feliz )
la vida buena no seencuentren no essino una muestra de la
contradiccin inherente a la naturaleza pecaminosa del ser
humano.
El contenido genuino de la moral cristiana es el manda-
miento del amor: ama al prjimo como ati mismo por amor
de Dios. Una fraternidad de alcance universal, pues todos
los hombres son iguales ante Dios, que no distingue entre
pobres y ricos, poderosos y dominados, libres y esclavos:
Yano bay judo nigriego, siervo ni libre, varn ni bembra;
todos uno en Cristo jess.' Es un mandamiento queseins-
tala con fuerza para subvertir el orden establecido ycorregir
lamanera farisaica yfalsa deentender yaplicar Lator juda.
J ess proclama: No hevenido aabrogar laleysino adarle
cumplimiento,4 perodarlecumplimiento entendindola como
es debido. En el sermn de la montaa, una suerte de com-
pendio de los preceptos de la moral cristiana, la literalidad
BREVE HISTORIA DE LA TICA 102
de la ley se contrasta con unos mandamientos que deben
comprometer enconciencia alapersona yevitar queel cum-
plimiento de la norma sea mera apariencia. No debera ha-
ber otra razn deser deLasprohibiciones legalesqueel man-
damiento del amor: El "no cometers adulterio, nomatars,
no robars, no codiciars" y cualquier otro mandamiento
que baya, serecapitulan en esta palabra: "Amars al prji-
mo como a ti mismo". El amor al prjimo no hace mal. El
amor, pues, es laplenitud de laley.' Hay ah ecos delafra-
ternidad estoica y epicrea y tambin del objetivo deconse-
guir, si no la autosuficiencia, porque el hombre no es nadie
con respecto a Dios, s la libertad de la conciencia frente a
las imposiciones y coacciones de la ley terrenal. Una de las
polmicas que se producen entre cristianos y judos en los
primeros aos del cristianismo vienedada por el rech~zo p~r
parte de los cristianos de la obligacin judaica de circunci-
dar a los nios.
Dios esquien manda y establece cmo hay quevivir, pero
le corresponde a cada persona, a la conciencia, juzgar las
acciones y, enconsecuencia, arrepentirse enel caso dehaber
transgredido laleydivina. Con los primeros telogos apare-
cer laimportancia del discernimiento yel juicio que llevaa
cabo laconciencia (s)'lledesis), aparecer el examen decon-
ciencia como revisin y gua de la conducta. Hablaremos
luego de ese despertar de la conciencia caracterstico del
cristianismo y del pensamiento medieval.
A los dos elementos sealados basta aqu como peculia-
res dela moral cristiana -una antropologa que concibe al
hombre como pecador y una doctrina moral que obliga a
creer en Dios y aamar a los hombres-, lafilosofa que da
forma y estructura a esa moral aade un tercer elemento,
queser esencial para lafilosofa del futuro. A partir deaho-
ra uno de los temas que tendr que resolver lafilosofa mo-
ral esel del fundamento ltimo delas obligaciones morales.
103
LA TICA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
trnseca al ser humano, sin la idea de una humanidad cada
en desgracia por haber pretendido traspasar los lmites que
el Creador lehaba impuesto, no seentiende la historia de
J ess deNazaret nilafeenunDios quesehacehombre para
salvar a toda la humanidad y para inculcarle el verdadero
sentido del bien}' del mal. Enla religin cristiana, la figura
del pecador vieneasustituir al ignorante o al insensato dela
filosofa griega. En la doctrina cristiana, uno no acta mal
porque ignore el bien, sino porque su naturaleza esmala por
causa del pecado originaL La idea de pecado no es moral,
sino religiosa, pero sinella no seentiende lamoral cristiana.
Desde el supuesto de que el hombre es una crearura divina
que est de paso en latierra ysu lugar natural es el reino de
los cielos, el cristianismo quiere resolver el problema que ya
se planrearon insistentemente los griegos: cmo hacer que
coincidan felicidad y virtud. Larespuesta es que la felicidad
no es deestemundo: Dios har que losvirtuosos sean felices
en su reino. Que en el reino de este mundo la vida feliz )
la vida buena no seencuentren no essino una muestra de la
contradiccin inherente a la naturaleza pecaminosa del ser
humano.
El contenido genuino de la moral cristiana es el manda-
miento del amor: ama al prjimo como ati mismo por amor
de Dios. Una fraternidad de alcance universal, pues todos
los hombres son iguales ante Dios, que no distingue entre
pobres y ricos, poderosos y dominados, libres y esclavos:
Yano bay judo nigriego, siervo ni libre, varn ni bembra;
todos uno en Cristo jess.' Es un mandamiento queseins-
tala con fuerza para subvertir el orden establecido ycorregir
lamanera farisaica yfalsa deentender yaplicar Lator juda.
J ess proclama: No hevenido aabrogar laleysino adarle
cumplimiento,4 perodarlecumplimiento entendindola como
es debido. En el sermn de la montaa, una suerte de com-
pendio de los preceptos de la moral cristiana, la literalidad
BREVE HISTORIA DE LA TICA 102
hace acreedor de lavida eterna, que es la realmente valiosa
y por laque merece lapena luchar. Con el auxilio delafilo-
sofa, este mensaje se ir intelectualizando, se volver ms
complicado y perder parte del sentido prctico original
para enzarzarse en vanas disputas tericas sobre el libre al-
bedro, el poder de lavoluntad o laconexin entre el orden
humano, el natural y el divino. Con el tiempo y con el cre-
ciente poder del cristianismo, lo que en principio eran unas
ideas dirigidas a unos pocos fielessequerr imponer taxati-
vamente y sin remisin a todos los hombres adjudicndose
la iglesia la facultad de castigar y condenar a los rprobos,
bien porque seobstinan enno tener fe, bien porque serebe-
lan contra la normativa moral que sequiere derivar de ella.
Lafilosofa de la Edad Media es, ante todo, teologa. La
filosofa debe ser vista como esclava de la teologa por
todo aquel que se disponga a profundizar en los grandes
problemas del conocimiento ydelamoral. Agustn deHipo-
na (354-430) es laprimera gran figura de lateologa cristia-
na. Educado enel cristianismo por su madre, santa Mnica,
sedej seducir luego por el maniquesmo, al que lleg atiza-
do por la preocupacin por entender el mal en un mundo
creado por Dios que, siendo la suma bondad, no debera
permitirlo. Desengaado y con el afn de ordenar su vida,
volvi al cristianismo, gracias a la influencia desu maestro,
un obispo milans llamado Ambrosio. Agustn haba nacido
en Hipona, en el norte de frica, adonde volver una vez
reconvertido al cristianismo para escribir su obra y desarro-
llar sus menesteres como obispo. Ha estudiado a los filso-
fos griegos y sedejar influir sobre todo por Platn, los es-
toicos y el neoplatonismo de Plotino. Conserva algunos
rastros de su paso por el maniquesmo, de donde extrae el
principio de las dos ciudades: la divina y la terrenal. El n-
cleo desu pensamiento moral, queseencuentra alo largo de
sus escritos, y no en una obra especfica sobre el tema, es el
TOS LA inCA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
Debido a la naturaleza pecadora del ser humano, todo lo
que haceesimperfecto, como loestambin lasociedad en la
quevive. Laperfeccin esinalcanzable por razones metafsi-
cas, porque el ser humano es finito. Tampoco es alcanzable
por razones morales, por la naturaleza pecadora del hom-
bre. Lamoral cristiana ensea que no todos los deseos con-
ducen al bien y que hay que enderezarlos con el propio es-
fuerzo y la ayuda de lagracia divina. Slo as, el hombre se
LA LUCHA ENTRE EL BIEN y EL .MAL: SAN AGUSTN
Untema quealosgriegos leshaba preocupado relativamen-
te poco. A lapregunta de por qu hay que ser moral o por
qu hay que ser virtuoso, recordemos que Protgoras con-
testaba de una forma pragmtica: hay que ser virtuoso por-
que la ciudad necesita ciudadanos que sepan convivir. Pla-
tn, por suparte, resolva lapregunta por lasuperioridad de
lajusticia sobre lainjusticia aludiendo bien al valor intrnse-
co de lajusticia y ala tranquilidad del justo frente al temor
del tirano quetemeperder sus privilegios, bien auna recom-
pensa futura en un mundo supraterrenal. En cualquier caso,
no es la pregunta por el fundamento el eje que vertebra el
pensamiento filosfico griego, como lo ser apartir deaho-
ra y, sobre todo, en la modernidad. Los telogos cristianos
tendrn queexplicar por quhay queobedecer laleydivina,
especialmente cuando sta ordena lo inconcebible y repro-
bable (como ocurre cuando aAbraham selepide que sacri-
fique asu hijo), y buscarn un fundamento algo ms elabo-
rado que la afirmacin del absoluto poder de Dios como
nica explicacin delaleymoral. Al hacer filosofa yno slo
teologa;"'1erazn y la fe tienen que encontrarse y hay que
aportar razones que expliquen la necesidad de la fe y su
compatibilidad con el pensamiento racional.
BREVE HISTORIA DE LA TICA
hace acreedor de lavida eterna, que es la realmente valiosa
y por laque merece lapena luchar. Con el auxilio delafilo-
sofa, este mensaje se ir intelectualizando, se volver ms
complicado y perder parte del sentido prctico original
para enzarzarse en vanas disputas tericas sobre el libre al-
bedro, el poder de lavoluntad o laconexin entre el orden
humano, el natural y el divino. Con el tiempo y con el cre-
ciente poder del cristianismo, lo que en principio eran unas
ideas dirigidas a unos pocos fielessequerr imponer taxati-
vamente y sin remisin a todos los hombres adjudicndose
la iglesia la facultad de castigar y condenar a los rprobos,
bien porque seobstinan enno tener fe, bien porque serebe-
lan contra la normativa moral que sequiere derivar de ella.
Lafilosofa de la Edad Media es, ante todo, teologa. La
filosofa debe ser vista como esclava de la teologa por
todo aquel que se disponga a profundizar en los grandes
problemas del conocimiento ydelamoral. Agustn deHipo-
na (354-430) es laprimera gran figura de lateologa cristia-
na. Educado enel cristianismo por su madre, santa Mnica,
sedej seducir luego por el maniquesmo, al que lleg atiza-
do por la preocupacin por entender el mal en un mundo
creado por Dios que, siendo la suma bondad, no debera
permitirlo. Desengaado y con el afn de ordenar su vida,
volvi al cristianismo, gracias a la influencia desu maestro,
un obispo milans llamado Ambrosio. Agustn haba nacido
en Hipona, en el norte de frica, adonde volver una vez
reconvertido al cristianismo para escribir su obra y desarro-
llar sus menesteres como obispo. Ha estudiado a los filso-
fos griegos y sedejar influir sobre todo por Platn, los es-
toicos y el neoplatonismo de Plotino. Conserva algunos
rastros de su paso por el maniquesmo, de donde extrae el
principio de las dos ciudades: la divina y la terrenal. El n-
cleo desu pensamiento moral, queseencuentra alo largo de
sus escritos, y no en una obra especfica sobre el tema, es el
TOS LA inCA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
Debido a la naturaleza pecadora del ser humano, todo lo
que haceesimperfecto, como loestambin lasociedad en la
quevive. Laperfeccin esinalcanzable por razones metafsi-
cas, porque el ser humano es finito. Tampoco es alcanzable
por razones morales, por la naturaleza pecadora del hom-
bre. Lamoral cristiana ensea que no todos los deseos con-
ducen al bien y que hay que enderezarlos con el propio es-
fuerzo y la ayuda de lagracia divina. Slo as, el hombre se
LA LUCHA ENTRE EL BIEN y EL .MAL: SAN AGUSTN
Untema quealosgriegos leshaba preocupado relativamen-
te poco. A lapregunta de por qu hay que ser moral o por
qu hay que ser virtuoso, recordemos que Protgoras con-
testaba de una forma pragmtica: hay que ser virtuoso por-
que la ciudad necesita ciudadanos que sepan convivir. Pla-
tn, por suparte, resolva lapregunta por lasuperioridad de
lajusticia sobre lainjusticia aludiendo bien al valor intrnse-
co de lajusticia y ala tranquilidad del justo frente al temor
del tirano quetemeperder sus privilegios, bien auna recom-
pensa futura en un mundo supraterrenal. En cualquier caso,
no es la pregunta por el fundamento el eje que vertebra el
pensamiento filosfico griego, como lo ser apartir deaho-
ra y, sobre todo, en la modernidad. Los telogos cristianos
tendrn queexplicar por quhay queobedecer laleydivina,
especialmente cuando sta ordena lo inconcebible y repro-
bable (como ocurre cuando aAbraham selepide que sacri-
fique asu hijo), y buscarn un fundamento algo ms elabo-
rado que la afirmacin del absoluto poder de Dios como
nica explicacin delaleymoral. Al hacer filosofa yno slo
teologa;"'1erazn y la fe tienen que encontrarse y hay que
aportar razones que expliquen la necesidad de la fe y su
compatibilidad con el pensamiento racional.
BREVE HISTORIA DE LA TICA
mal; lajusticia distribuye losbienes dando acada uno lo que
es suyo; la fortaleza ayuda a soportar las adversidades, y la
templanza frena las concupiscencias o deseos desviados.
Aunque es bueno saber y ejercitar la razn para cultivar la
virtud, Agustn prefiere sustituir el ordo rationes por el ordo
amoris, pues si aqul nos encamina hacia el bien, ste seal-
canza slo con el amor.
De los estoicos toma Agustn la idea de un lgos divino
que gobierna el mundo, es la leydivina, medida de las leyes
humanas, alaque hay que someterse aunque no seentienda
del todo, aceptando (y esto ya no es estoico) que cualquier
malo desgracia que nos ocurra es un castigo divino. Como
un castigo interpreta Agustn la invasin de Roma por el
brbaro AIarico en4ro. Enesaaceptacin dela incompren-
sin de la ley divina seobserva algo en lo que profundizar
ms adelante la moral luterana, que rechazar la salvacin
por las obras y seapoyar en laconviccin de que estarnos
predestinados por Dios y frente a ese destino poco o nada
podemos hacer. Ello no impide, sinembargo, queslo tenga-
mos que sentirnos culpables del mal que hemos hecho inten-
cionadamente.
Para los filsofos crisrianos, el hombre ya no es un ser
social cuyo destino y fin es la poltica, sino una crearura de
Dios a quien debe dar cuenta finalmente de sus actos. Aun
as, lapoltica reproduce esa lucha que seda enel individuo
entre la cupiditas y la caritas, o entre el mal y el bien. De
acuerdo con ello, Agustn proyecta sus dos tipos de ciudad:
laciudad regida por el amor de Dios y laciudad regida por
el amor a uno mismo. Existen una oposicin y una hostili-
dad entre ambas ciudades, pues laprimera, al fijarse slo en
Dios, propugna el desprecio de la persona, mientras que la
segunda ignora a Dios. Es posible, por ejemplo, desarrollar
las virtudes sin tener presente aDios, encuyo caso losmvi-
les acaban siendo inmorales ylavirtud devieneen vicio. Vir-
I O? LA fnCA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
naturalismo teleolgico que ya est en Platn y que recoge
Aristteles, segn el cual el objetivo de laticaesalcanzar el
fin natural de lavida humana, que no es otro que la feli-
cidad. Como hemos visto en los captulos dedicados a lafi-
losofa griega, la felicidad no seconsigue viviendo de cual-
quier manera, sino viviendo bien. Dicho de otra firma, la
vida feliz (beate uiueres eslavida buena (bene vivere).
Agustn hacesuyadicha teora yafirma que, apesar dela
cada, el ser humano quiere ser feliz. Lo que tiene que hacer
esaprender aser buena persona, esdecir, aquerer el bien. A
causa del pecado, los humanos tienden intrnsecamente ha-
cia el mal, pero es posible superar esa tendencia y encontrar
aDios. Para ello, lamxima que debe prevalecer es el ordo
amoris: el precepto del amor por encima decualquier deseo.
Ama y haz lo que quieras es la mxima que resume la
moral agustiniana. Abandonado asus fuerzas, el ser huma-
no sedeja llevar fcilmente por deseos materiales ysensoria-
les(cupiditas), cuando lo quelesalvar esotro tipo dedeseo
inspirado por el amor cristiano (caritas). Para trascender el
apego excesfve y desordenado a10 material y sensible sere-
quiere un esfuerzo de ascesis y de examen de uno mismo,
como el que realiza el propio Agustn en las Confesiones, su
obra ms conocida y la ms inslita del gnero filosfico e
incluso literario hasta el momento. Un esfuerzo que no es
fcil, porque la voluntad humana es dbil. Por s solo, el
hombre no puede superarse, necesita la ayuda de lagracia
divina, una idea que luego llevar a Lutero a proclamar la
distancia insuperable entre el hombre y Dios.
A lavida buena seaccede atravs del conocimiento y de
laprctica de lavirtud. Tanto Agustn como los dems te-
logos medievales adoptarn sin dudarlo las virtudes paga-
nas, enconcreto, las cuatro virtudes platnicas -prudencia,
justicia, fortaleza y templanza-, convenientemente cristia-
nizadas. La prudencia es la regla que distingue el bien del
BREVE HISTORIA DE LA fTICA
ro6
mal; lajusticia distribuye losbienes dando acada uno lo que
es suyo; la fortaleza ayuda a soportar las adversidades, y la
templanza frena las concupiscencias o deseos desviados.
Aunque es bueno saber y ejercitar la razn para cultivar la
virtud, Agustn prefiere sustituir el ordo rationes por el ordo
amoris, pues si aqul nos encamina hacia el bien, ste seal-
canza slo con el amor.
De los estoicos toma Agustn la idea de un lgos divino
que gobierna el mundo, es la leydivina, medida de las leyes
humanas, alaque hay que someterse aunque no seentienda
del todo, aceptando (y esto ya no es estoico) que cualquier
malo desgracia que nos ocurra es un castigo divino. Como
un castigo interpreta Agustn la invasin de Roma por el
brbaro AIarico en4ro. Enesaaceptacin dela incompren-
sin de la ley divina seobserva algo en lo que profundizar
ms adelante la moral luterana, que rechazar la salvacin
por las obras y seapoyar en laconviccin de que estarnos
predestinados por Dios y frente a ese destino poco o nada
podemos hacer. Ello no impide, sinembargo, queslo tenga-
mos que sentirnos culpables del mal que hemos hecho inten-
cionadamente.
Para los filsofos crisrianos, el hombre ya no es un ser
social cuyo destino y fin es la poltica, sino una crearura de
Dios a quien debe dar cuenta finalmente de sus actos. Aun
as, lapoltica reproduce esa lucha que seda enel individuo
entre la cupiditas y la caritas, o entre el mal y el bien. De
acuerdo con ello, Agustn proyecta sus dos tipos de ciudad:
laciudad regida por el amor de Dios y laciudad regida por
el amor a uno mismo. Existen una oposicin y una hostili-
dad entre ambas ciudades, pues laprimera, al fijarse slo en
Dios, propugna el desprecio de la persona, mientras que la
segunda ignora a Dios. Es posible, por ejemplo, desarrollar
las virtudes sin tener presente aDios, encuyo caso losmvi-
les acaban siendo inmorales ylavirtud devieneen vicio. Vir-
I O? LA fnCA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
naturalismo teleolgico que ya est en Platn y que recoge
Aristteles, segn el cual el objetivo de laticaesalcanzar el
fin natural de lavida humana, que no es otro que la feli-
cidad. Como hemos visto en los captulos dedicados a lafi-
losofa griega, la felicidad no seconsigue viviendo de cual-
quier manera, sino viviendo bien. Dicho de otra firma, la
vida feliz (beate uiueres eslavida buena (bene vivere).
Agustn hacesuyadicha teora yafirma que, apesar dela
cada, el ser humano quiere ser feliz. Lo que tiene que hacer
esaprender aser buena persona, esdecir, aquerer el bien. A
causa del pecado, los humanos tienden intrnsecamente ha-
cia el mal, pero es posible superar esa tendencia y encontrar
aDios. Para ello, lamxima que debe prevalecer es el ordo
amoris: el precepto del amor por encima decualquier deseo.
Ama y haz lo que quieras es la mxima que resume la
moral agustiniana. Abandonado asus fuerzas, el ser huma-
no sedeja llevar fcilmente por deseos materiales ysensoria-
les(cupiditas), cuando lo quelesalvar esotro tipo dedeseo
inspirado por el amor cristiano (caritas). Para trascender el
apego excesfve y desordenado a10 material y sensible sere-
quiere un esfuerzo de ascesis y de examen de uno mismo,
como el que realiza el propio Agustn en las Confesiones, su
obra ms conocida y la ms inslita del gnero filosfico e
incluso literario hasta el momento. Un esfuerzo que no es
fcil, porque la voluntad humana es dbil. Por s solo, el
hombre no puede superarse, necesita la ayuda de lagracia
divina, una idea que luego llevar a Lutero a proclamar la
distancia insuperable entre el hombre y Dios.
A lavida buena seaccede atravs del conocimiento y de
laprctica de lavirtud. Tanto Agustn como los dems te-
logos medievales adoptarn sin dudarlo las virtudes paga-
nas, enconcreto, las cuatro virtudes platnicas -prudencia,
justicia, fortaleza y templanza-, convenientemente cristia-
nizadas. La prudencia es la regla que distingue el bien del
BREVE HISTORIA DE LA fTICA
ro6
tal para entender el sentido de la fey de la virtud y distin-
guirlo de unautomtico eirreflexivo cumplimiento delaley.
Con la desintegracin del Imperio romano, el refugio de la
cultura lo constituyen los monasterios. En el siglo XII, la
Iglesiacristiana ha dejado deser una Iglesiasometida y per-
seguida y se ha convertido en una gran potencia que seha
expandido por Europa y que tiene sus centros de influencia
enlainstitucin monstica regida por lasreglas desan Beni-
to. Todava no podemos hablar de una teocracia, pues existe
una tensin entre lospoderes espiritual y temporal, que aca-
bar con la ..querella de las investiduras que enfrenta a
papas y reyes, pero la cultura y la educacin ya estaban en
manos delaIglesiay erahabitual que los hombres demayor
capacidad intelectual tomaran las rdenes sagradas que les
conferan una autoridad impagable para poder ser influyen-
tes. Gracias a losmonasterios y al impulso del renacimiento
carolingio empieza un tiempo de intensa actividad intelec-
tual y de recuperacin de lo que el expolio llevado a cabo
por los pueblos brbaros haba destruido.
En los monasterios se desarrolla el mtodo escolstico,
basado enel estudio y ladiscusin dialctica delasprincipa-
les tesis filosficas y teolgicas. Una de las figuras ms po-
tentes es la de Pedro Abelardo (1079-1142), que no es un
monje tpico, aunque acaba su vida en un monasterio.
Oriundo de Francia, siente muy pronto la atraccin por las
lerras y por la autonoma intelectual. Destaca en seguida
como unorador y polemista brillante, que tiene quesufrir la
condena yel rechazo desus obras acausa, sobre todo, desus
amores con Helosa --contados enel relato autobiogrfico,
Historia Calamitatum+, que leacarrean todo tipo de repu-
dios ycrticas. Esel primer filsofo medieval queescribe una
tica, un texto breve y arractivo donde se desmarca de la
moral naturalista suscrita por sus contemporneos.
Lo importante para que haya accin moral, segn Abe-
109
LA TICA MEDlEVAL. TF.~10R DE DIOS
Un aspecto innovador de la filosofa cristiana medieval es el
descubrimiento del sujeto y lasubjetivizacin de lamoral, lo
que ha sido llamado ..el despenar de laconciencia moral.
Yasan Agustn sealaba que sin intencin de pecar no hay
pecado. Esainterioridad del sujeto serevelacomo fundamen-
EL VALOR DE LA CONCIENCIA: PEDRO ABELARDO
Hay que notar quelasdos ciudades -divina y humana- no
son sino dos tipos de sociedades humanas, que no deben
identificerse ni con losimperios reales ni con laIglesia. Alu-
den ados tendencias sociales, que hemos denominado ms-
ticamente dosciudades; unadeellas vivesegn el hombre,
y la otra, '<segnDios-. Esta ltima representa, contra las
intuiciones eideales del mundo pagano, unorden moral uni-
versal legitimado por ladivinidad.
Las virtudes que estos hombres nenen la impresin de haber
adquirido, mediante las cuales mannenen araya el cuerpo ylas
pasiones con vista al logro o conservacin decualesquiera va-
lores, pero sin referirlas a Dios, incluso ellas mismas son vicios
ms bien que virtudes. Y aunque algunos las tengan por verda-
deras y nobles virtudes, consideradas en s mismas y no ejerci-
tadas con alguna otra finalidad, an entonces esrn infatuadas,
son soberbias, y, por tanto, no se pueden considerar como vir-
tudes, sino como vicios. Pues as como lo que hace vivir a la
carne no procede deella, sino que esalgo superior, as tambin
lo que hace al hombre vivir feliz no procede del hombre, sino
que est por encima del hombre.'
tudes paganorum, splendida uitia (~Las virtudes delospaga-
nosson viciosesplndidos, diceunamxima clebre). Sobre
las virtudes de los paganos es el siguiente prrafo que, a su
vez, resume el sentido dela moral agustiniana:
BREVE HISTORIA DE LA TICA 108
J
laimposicindeuna leymoral divinanoes tal, porque, en
realidad, esaleyseencuentrayainscritaenlanaturalezadel
ser racional, aunquestetardeendarsecuenta. No tendra
sentidoqueDiosimpusieraunaleycontrariaalanaturaleza
humana, por loquehay quepensar queleydivinay leyna-
rural convergen. (Hay quehacer el bienyevitar el males
el axioma del que toda ticadebepartir. Aristteleshaba
enseadoquetodo tieneunfinyel findel hombreesel bien.
Ahora sedicequeesebienlo hadeterminado Dios, quien
lgicamenteno puedeordenar nada que no convengaa la
naruralezadel ser racional. Enconsecuencia,lonatural ylo
racional coinciden,el deberseryaestenel ser,tienesufun-
damento enlanaruralezahumana. Volvemosal naturalis-
moteleolgicoqueAbelardorefutaba. Enunalneaautn-
ticamentearistotlica, TomsdeAquinoreconoceque, para
saber loquecadacosatienequehacer, bastaconocer lade-
finicindeesacosayexigirqueesadefinicinserealice. Se
iniciaaqu, deunaformadecidida, ladoctrinadelaleyna-
tural, queserclaveenlaenseanzamoral posteriorhastael
sigloXVII. Laleynatural, enTomsdeAquino, esel puente
necesarioqueunelaleyeternao divinaconlasleyeshuma-
nas, quesoncontingentes, cambiantesy puedenestar equi-
vocadas. Esepuentequeproporcionalaleynatural permite
aceptar el fundamentoltimodelaleydivinacomoalgono
impuesto desdefuera, sinointrnsecoa nuestra naturaleza.
Peroaunqueestyaennosotros, laleydivinaesnecesaria.
Loesporquelaraznhumanatienelmites,eUasolanodes-
cubrelatotalidaddelaleynatural, quecoincideconloreve-
ladopor Yahvenel Declogo.Por eUohayqueacudir ala
revelacindivina, aunquesiempreteniendoclaroquelaley
divinanotienenadadearbitrario, eslanicaleyposiblede
acuerdoconel prototipo o10quedebeserel hombre. Dicho
deotra forma, dada unanaturalezahumana, laleydeDios
eslaqueesyno puedeser otra. El pecadoconsistir, pues,
I I 3 LA tncA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
y
Aquino (1224-12.74), el mayor intelectual de su poca y
constructor delagransistemticadelafilosofaescolstica.
El sigloXIII esel delafundacindelasprimerasuniversida-
des: Pars, Bolonia, Oxford, Salamanca, a lasqueseincor-
porael magisteriodedosrdenesreligiosas:losfranciscanos
ylosdominicos.EmpiezalarecuperacindeAristtelesyse
abandonael modeloagustinianomscentradoenPlatn. Se
imponeel fide quarens intellectum: lafebuscalaconniven-
ciadeLarazn. Seprefiereel rigordelalgicaalasugestin
delaelocuencia.Lateologaquiereser unacienciatanense-
ableydignacomocualquier otro conocimiento. Talesexi-
genciaspropiasdelaenseanzauniversitariareviertenenun
pensamientomoral quepierdehumanidadycercanaprcti-
cayseenriqueceenespeculacintericayendisputascon-
ceptuales.
Tomf'deAquinoemprendelatareadeasimilarlafiloso-
faaristotlicaalateologacristiana. Aunquenorechazadel
todo laideadequelarazndeserdelafilosofamoral esla
bsquedadelafelicidadque debecoincidir conel bien, an-
reponeal deseodel bienlabsquedadelaverdad. Loprime-
ro ymsimportanteesel conocimientoquellevanecesaria-
menteaDios, queeslainteligenciamxima. SloDiossabe
concertezaloqueesbueno. Hacesuyaslascuatro virtudes
aristotlicasqueyasellamancardinales-prudencia, jus-
ticia, fortalezaytemplanza-, alasqueaadeOtrastreslla-
madas teologales: fe, esperanza y caridad. Las virtudes
sonlos valoresintrnsecosdelamoralidad, losqueconfor-
marnlapersonalidadmoral, pero hayotros valoresextrn-
secos, quesonlaleyylagracia.
Unodelosproblemascentralesahoraserdemostrar que
LEY DIVINA, LEY NATURAL YLEY HUMANA
BREVE HISTORIA DE LA tncA
112
J
laimposicindeuna leymoral divinanoes tal, porque, en
realidad, esaleyseencuentrayainscritaenlanaturalezadel
ser racional, aunquestetardeendarsecuenta. No tendra
sentidoqueDiosimpusieraunaleycontrariaalanaturaleza
humana, por loquehay quepensar queleydivinay leyna-
rural convergen. (Hay quehacer el bienyevitar el males
el axioma del que toda ticadebepartir. Aristteleshaba
enseadoquetodo tieneunfinyel findel hombreesel bien.
Ahora sedicequeesebienlo hadeterminado Dios, quien
lgicamenteno puedeordenar nada que no convengaa la
naruralezadel ser racional. Enconsecuencia,lonatural ylo
racional coinciden,el deberseryaestenel ser,tienesufun-
damento enlanaruralezahumana. Volvemosal naturalis-
moteleolgicoqueAbelardorefutaba. Enunalneaautn-
ticamentearistotlica, TomsdeAquinoreconoceque, para
saber loquecadacosatienequehacer, bastaconocer lade-
finicindeesacosayexigirqueesadefinicinserealice. Se
iniciaaqu, deunaformadecidida, ladoctrinadelaleyna-
tural, queserclaveenlaenseanzamoral posteriorhastael
sigloXVII. Laleynatural, enTomsdeAquino, esel puente
necesarioqueunelaleyeternao divinaconlasleyeshuma-
nas, quesoncontingentes, cambiantesy puedenestar equi-
vocadas. Esepuentequeproporcionalaleynatural permite
aceptar el fundamentoltimodelaleydivinacomoalgono
impuesto desdefuera, sinointrnsecoa nuestra naturaleza.
Peroaunqueestyaennosotros, laleydivinaesnecesaria.
Loesporquelaraznhumanatienelmites,eUasolanodes-
cubrelatotalidaddelaleynatural, quecoincideconloreve-
ladopor Yahvenel Declogo.Por eUohayqueacudir ala
revelacindivina, aunquesiempreteniendoclaroquelaley
divinanotienenadadearbitrario, eslanicaleyposiblede
acuerdoconel prototipo o10quedebeserel hombre. Dicho
deotra forma, dada unanaturalezahumana, laleydeDios
eslaqueesyno puedeser otra. El pecadoconsistir, pues,
I I 3 LA tncA MEDIEVAL. TEMOR DE DIOS
Dela curiosidad infatigabley atrevidadePedro Abelardo
pasamos al pensamiento ordenado y denso de Toms de
Aquino (1224-12.74), el mayor intelectual de su poca y
constructor delagransistemticadelafilosofaescolstica.
El sigloXIII esel delafundacindelasprimerasuniversida-
des: Pars, Bolonia, Oxford, Salamanca, a lasqueseincor-
porael magisteriodedosrdenesreligiosas:losfranciscanos
ylosdominicos.EmpiezalarecuperacindeAristtelesyse
abandonael modeloagustinianomscentradoenPlatn. Se
imponeel fide quarens intellectum: lafebuscalaconniven-
ciadeLarazn. Seprefiereel rigordelalgicaalasugestin
delaelocuencia.Lateologaquiereser unacienciatanense-
ableydignacomocualquier otro conocimiento. Talesexi-
genciaspropiasdelaenseanzauniversitariareviertenenun
pensamientomoral quepierdehumanidadycercanaprcti-
cayseenriqueceenespeculacintericayendisputascon-
ceptuales.
Tomf'deAquinoemprendelatareadeasimilarlafiloso-
faaristotlicaalateologacristiana. Aunquenorechazadel
todo laideadequelarazndeserdelafilosofamoral esla
bsquedadelafelicidadque debecoincidir conel bien, an-
reponeal deseodel bienlabsquedadelaverdad. Loprime-
ro ymsimportanteesel conocimientoquellevanecesaria-
menteaDios, queeslainteligenciamxima. SloDiossabe
concertezaloqueesbueno. Hacesuyaslascuatro virtudes
aristotlicasqueyasellamancardinales-prudencia, jus-
ticia, fortalezaytemplanza-, alasqueaadeOtrastreslla-
madas teologales: fe, esperanza y caridad. Las virtudes
sonlos valoresintrnsecosdelamoralidad, losqueconfor-
marnlapersonalidadmoral, pero hayotros valoresextrn-
secos, quesonlaleyylagracia.
Unodelosproblemascentralesahoraserdemostrar que
LEY DIVINA, LEY NATURAL YLEY HUMANA
BREVE HISTORIA DE LA tncA
112
cir, humanamente no tenemos medios para determinar si el
mundo es o no racional, si es o no natural. En todo caso, es
racional lo que Dios ha querido. Est de ms la metafsica,
pues la feyla razn pertenecen acategoras distintas que ni
seayudan ni seexplican la una a la otra. As, es imposible
unir bajo una misma lgicael ser yel deber ser. No podemos
saber si lanaturaleza tiene un fin, por lotanto, esinjustifica-
do tratar de explicar la ley moral a partir de una supuesta
finalidad de la naturaleza humana. sos son los principios
que bay que -rasurar- del pensamiento porque slo lo en-
turbian. Denuevo serechaza el naturalismo y, con l, la in-
cipiente idea de una ley natural. Basta acudir a la voluntad
de Dios y decir que de ella emana una ley que es un orden
querido por ladivinidad entre Otrosrdenes posibles. Matar
o robar son acciones malas porque se circunscriben como
tales en el ordenamiento querido por Dios. As, lo bueno es
bueno porque Dios lo quiere y lo malo est prohibido por-
que Dios no lo quiere. No hay otra explicacin. La moral
teolgica revelada y lamoral racional filosfica no llegan a
encontrarse.
Esa separacin entre la fsica y la tica se traduce en la
separacin entre el poder temporal y el poder espiritual, la
cual provoca no pocas polmicas ydiscusiones entre Ockharn
y sus colegas franciscanos y tambin con el poder pontificio,
que le enfrentan al papa J uan XXII. Con una mentalidad
que, al igual que la de Abelardo, seadelanta a la moderni-
dad, Ockham sostiene que tanto el poder de los prncipes
como el del pontfice estn sometidos al derecho. Distingue
entre unos derechos irrenunciables, como el derecho a
conservar lavida, y otros derechos renunciables, como el
derecho alapropiedad privada. Este ltimo valeen un con-
texto temporal, pero en el espiritual no tiene cabida, lo que
debera llevar areplantear el sentido de lapobreza evangli-
ca, un mandato terico pero poco visible si se atiende a la
I l 5
LA nCA MEDrEVAL. TEMOR DE DIOS
encontrariar alanaturaleza, yaquetodo acto bumano esta-
r deacuerdo oencontra deella. Afirmacin que equivale a
decir que pecar es desobedecer la ley de Dios, porque tal
desobediencia viola el orden natural: Omne uitium eo ipso
quod uitium est, contra naturam est (<<El vicio lo es porque
seaparta delanaruraleza}. AS, Tomas deAquino vuelveal
principio de creer para comprender y no su contrario
como quiso Abelardo. Como vio Aristteles, el fin del se;
humano esel bien, pero ahora el sumo bien esDios ylafeen
Dios y la doctrina que la sustenta son imprescindibles para
conocer lasdistintas dimensiones del bien moral.
. ~uns Scoto (u.66-1308) suscribe las teoras de Aquino,
SI bien da algo ms de relieve a lavoluntad divina en lade-
terminacin de la ley moral. Es un precedente de las ideas
m~rompedoras y drsticas del telogo franciscano ingls
Guillermo de Ockham (c. 12.90-I349). A diferencia de los
dominicos, propagadores dela fey racionalistas, los francis-
canos mantuvieron hasta cierto punto el espritu de Fran-
~jsco de!,s!s, insistiendo ms en los aspectos espirituales,
inclusornrsncos, delamoral cristiana. La filosofadeOckham
essobre todo conocida por su famosa metfora de la <nava-
ja~),con la que alude a una necesaria economa del pensa-
mienro, que pretende trasladar al discurso filosfico, elimi-
nando codoslosconceptos superfluos y metafsicos, queslo
consiguen introducir confusin y no dejan pensar con clari-
dad. Entre los conceptos superfluos estn los universales
,
conceptos abstractos que no designan ninguna realidad con-
creta, por loqueno sonms que nombres sinconrenido real.
Slo losindividuos son reales y selos conoce atravs de la
experiencia. El dominio de la fsicaes laexperiencia yel de
latica es la voluntad, de forma que slo a partir de la vo-
luntad podemos explicar la leymoral. Puesto que la leymo-
ral procede de lavoluntad deDios, basta referirse aellay no
dar ms explicaciones, cualquier razn ulterior sobra. Esde-
BREVEHISTORIA DE LAtncA
cir, humanamente no tenemos medios para determinar si el
mundo es o no racional, si es o no natural. En todo caso, es
racional lo que Dios ha querido. Est de ms la metafsica,
pues la feyla razn pertenecen acategoras distintas que ni
seayudan ni seexplican la una a la otra. As, es imposible
unir bajo una misma lgicael ser yel deber ser. No podemos
saber si lanaturaleza tiene un fin, por lotanto, esinjustifica-
do tratar de explicar la ley moral a partir de una supuesta
finalidad de la naturaleza humana. sos son los principios
que bay que -rasurar- del pensamiento porque slo lo en-
turbian. Denuevo serechaza el naturalismo y, con l, la in-
cipiente idea de una ley natural. Basta acudir a la voluntad
de Dios y decir que de ella emana una ley que es un orden
querido por ladivinidad entre Otrosrdenes posibles. Matar
o robar son acciones malas porque se circunscriben como
tales en el ordenamiento querido por Dios. As, lo bueno es
bueno porque Dios lo quiere y lo malo est prohibido por-
que Dios no lo quiere. No hay otra explicacin. La moral
teolgica revelada y lamoral racional filosfica no llegan a
encontrarse.
Esa separacin entre la fsica y la tica se traduce en la
separacin entre el poder temporal y el poder espiritual, la
cual provoca no pocas polmicas ydiscusiones entre Ockharn
y sus colegas franciscanos y tambin con el poder pontificio,
que le enfrentan al papa J uan XXII. Con una mentalidad
que, al igual que la de Abelardo, seadelanta a la moderni-
dad, Ockham sostiene que tanto el poder de los prncipes
como el del pontfice estn sometidos al derecho. Distingue
entre unos derechos irrenunciables, como el derecho a
conservar lavida, y otros derechos renunciables, como el
derecho alapropiedad privada. Este ltimo valeen un con-
texto temporal, pero en el espiritual no tiene cabida, lo que
debera llevar areplantear el sentido de lapobreza evangli-
ca, un mandato terico pero poco visible si se atiende a la
I l 5
LA nCA MEDrEVAL. TEMOR DE DIOS
encontrariar alanaturaleza, yaquetodo acto bumano esta-
r deacuerdo oencontra deella. Afirmacin que equivale a
decir que pecar es desobedecer la ley de Dios, porque tal
desobediencia viola el orden natural: Omne uitium eo ipso
quod uitium est, contra naturam est (<<El vicio lo es porque
seaparta delanaruraleza}. AS, Tomas deAquino vuelveal
principio de creer para comprender y no su contrario
como quiso Abelardo. Como vio Aristteles, el fin del se;
humano esel bien, pero ahora el sumo bien esDios ylafeen
Dios y la doctrina que la sustenta son imprescindibles para
conocer lasdistintas dimensiones del bien moral.
. ~uns Scoto (u.66-1308) suscribe las teoras de Aquino,
SI bien da algo ms de relieve a lavoluntad divina en lade-
terminacin de la ley moral. Es un precedente de las ideas
m~rompedoras y drsticas del telogo franciscano ingls
Guillermo de Ockham (c. 12.90-I349). A diferencia de los
dominicos, propagadores dela fey racionalistas, los francis-
canos mantuvieron hasta cierto punto el espritu de Fran-
~jsco de!,s!s, insistiendo ms en los aspectos espirituales,
inclusornrsncos, delamoral cristiana. La filosofadeOckham
essobre todo conocida por su famosa metfora de la <nava-
ja~),con la que alude a una necesaria economa del pensa-
mienro, que pretende trasladar al discurso filosfico, elimi-
nando codoslosconceptos superfluos y metafsicos, queslo
consiguen introducir confusin y no dejan pensar con clari-
dad. Entre los conceptos superfluos estn los universales
,
conceptos abstractos que no designan ninguna realidad con-
creta, por loqueno sonms que nombres sinconrenido real.
Slo losindividuos son reales y selos conoce atravs de la
experiencia. El dominio de la fsicaes laexperiencia yel de
latica es la voluntad, de forma que slo a partir de la vo-
luntad podemos explicar la leymoral. Puesto que la leymo-
ral procede de lavoluntad deDios, basta referirse aellay no
dar ms explicaciones, cualquier razn ulterior sobra. Esde-
BREVEHISTORIA DE LAtncA
Durante el Renacimiento, la filosofa parece haberse extin-
guido oconfundido con otras formas del S3ber, Lossiglosxv
y XVI representan ante todo el rechazo de laescolstica me-
dieval y la vuelta a los clsicos grecolatinos, no para seguir
enzarzndose en las discusiones filosficas al uso, sino bajo
laforma de los studia bumanitatis, que destacan el valor de
la filologa como instrumento de anlisis de larealidad. Los
renacentistas, siguiendo aCicern, toman deIscrates lapro-
puesta de que las bases de lacultura estn en la lengua y la
literatura, y no en la filosofa. Sesienten ms atrados por la
retrica que por lalgica, ms por lacapacidad depersuadir
y conmover que tiene laelocuencia que por lacomprensin
conceptual en s misma o por las disputas en tomo a unos
conceptos etreos y abstractos, como el del libre albedro o
laconciencia moral. Seoponen, deesta forma, al reorcismo
dePlatn y allogicismo delosescolsticos rechazando todas
aquellas formas del pensamiento que se alejan de la expe-
riencia comn ydelavida real. Essobre todo enItalia donde
seofrece una imagen nueva del saber, fuera delos monaste-
rios y cercana, en cambio, a una actividad civil floreciente.
Con losstudia humanitatis sepretenda proporcionar al ciu-
dadano una formacin culta pero prctica, algo as como
una cultura para la vida. Los humanistas utilizaban un
latn basado enel uso corriente y refutaban las teoras delos
escolsticos con el argumento de que distorsionaban el len-
EL RENACIMIENTO. LA INVENCIN DEL SUJ ETO
6
ostentacin del poder eclesistico e incluso a la forma de
vida de los clrigos. Ockham es un crtico implacable de la
iglesia establecida, entendiendo que la Iglesia no debera
identificarse con lajerarqua eclesistica, sino con lacomu-
nidad de fieles. Con todas estas ideas, no slo seanticipa a
lafilosofa moderna, sino quepone las bases, por una parte,
del protestantismo y, por otra, de un pensamiento poltico
cercano al deMaquiavelo.
BREVE HISTORIA DE LA TICA
1I 6