En la actualidad el mundo se encuentra liderado por el capitalismo y el consumismo, lo que ha sido producto de la industrializacin con ayuda del continuo avance de la tecnologa. La adquisicin competitiva de bienes y servicios ha generado divisiones sociales como un indicador de estatus y prestigio. Los estndares de calidad de vida ahora son significativos de acuerdo a las posesiones personales, como el dinero, los dispositivos y electrodomsticos inteligentes de ltima tecnologa, que se suponen nos facilitan las actividades en nuestra vida cotidiana en muchos aspectos, desde contar con la comodidad de un clido hogar hasta para poder desplazarnos de un lugar a otro, el entretenimiento, la comida, la ropa, es decir una forma completamente diferente de ver el mundo a lo que era algunas dcadas atrs.
Anteriormente la economa era basada principalmente en la agricultura y la produccin artesanal, todo lo que se poda obtener de los recursos proporcionados por la tierra era trabajado por el hombre, ayudado tambin de la fuerza de los animales y de maquinaria sencilla no automatizada, que permita generar el sustento necesario para una comunidad. El comercio de estos productos ayudaba a proporcionar estos otros que no podan se suministrados por la tierra, accin que se conoce como trueque, esto fomento la creacin de una nueva razn econmica y social que posteriormente se denomin feudalismo. Se podra intentar comparar este sistema con la formacin de las primeras empresas, donde el presidente o gerente vendra siendo el seor feudal el cual trataba de explotar al mximo sus recursos, es decir, la tierra y los campesinos. Hasta un tiempo despus la jerarqua impuesta por los poseedores de tierras di un giro, las propiedades terrenales pasaron de ser un bien compartido entre el seor y sus campesinos a una propiedad privada. Con el nacimiento de la moneda, el capitalismo se organiza como un orden socioeconmico que permite a los propietarios de estas primeras empresas comenzar a estructurar algo ms parecido a lo que conocemos como economa hoy en da. En ese momento, los trabajadores dejaron de ser explotados para recibir una remuneracin econmica por los servicios prestados, el crecimiento empresarial no vendra limitado nicamente al recurso humano, sino que en parte dependera de la inversin de capital y el consumo del mercado. En este punto comienzan a comercializarse los primeros productos a una pequea escala, los cuales eran importados as como se hace actualmente.
El boom de la revolucin industrial marc un notable cambio econmico, tecnolgico y social, con la automatizacin de los procesos se consigui no solo disminuir los tiempos y costos de produccin si no a su vez mejorar la calidad y la estandarizacin de los productos y servicios prestados, lo que conllevara no solo a mejores ganancias sino tambin a la mejora de la calidad de vida.
El descubrimiento de nuevos materiales para la industria, el desarrollo de mejoras en los procesos y el avance de la tecnologa se han encargado de suplir necesidades que ni siquiera eran imaginables, la competencia del mercado se ha vuelto reida por tratar de complacer a sus clientes con los mejores productos a los mejores precios y la creatividad para la innovacin ha dado lugar al ocio y la vanidad. El concepto de calidad de vida se ha visto amarrado a los prejuicios de una sociedad consumista, donde ms quiere decir mejor, y la comodidad determinar tu lugar en el mundo.
Si bien todas estas comodidades nos ayudan a sentirnos seguros, confortables y a gusto de acuerdo a los estndares que ha venido dictando la sociedad, que a su vez se han convertido en las necesidades que el mercado ha creado para el funcionamiento de su monopolio. Con el crecimiento constante de la poblacin, cada da aumenta la demanda de necesidades, hacindose cada vez ms necesario la fabricacin de productos indispensables para el buen vivir. A raz de lo anterior, se ha generado todo un consorcio de empresas destinadas a complacer los requerimientos de la poblacin. A estas alturas nos hacemos una idea de que pareciera que el mundo girara alrededor del dinero, y la verdad ese pensamiento no est lejos de la realidad.
Si bien el pensamiento capitalista ha dirigido su enfoque a que la meta de una empresa es siempre la de ganar dinero, siendo productivo cualquier accin que contribuya a llegar a ese estado. Parte importante para la ejecucin de los objetivos es la organizacin de la empresa, la cual depende de los departamentos que la conforman. Podramos decir que una empresa es como un conjunto de engranajes, los cuales deben de estar bien ubicados y aceitados para funcionar correctamente. En su libro, La Meta, Eliyahu Goldratt nos plantea un modelo de administracin y negocios que nos proporciona una perspectiva diferente sobre cmo abordar el funcionamiento de una empresa manufacturera para llegar hacia la meta, ganar dinero.
La historia se desenvuelve en una empresa donde al director de la planta, el Sr. Alex Rogo, se le ha dado un ultimtum para salvar la planta, con un plazo de tres meses le exigen que aumente el nivel de productividad. Adems de no generar ingresos significantes, tenan problemas con la puntualidad de entrega en los pedidos, cuestin que a corto o mediano plazo reducira el nmero de clientes. Con este llamado de atencin, el protagonista comienza a indagar la manera de aumentar la rentabilidad y alcanzar la estabilidad de la empresa.
Primero es necesario saber que se entiende por productividad, de acuerdo a la Real Academia Espaola, en un mbito econmico se define como la relacin entre lo producido y los medios empleados, tales como mano de obra, materiales, energa, etc. (Real Academia Espaola, 2001). De acuerdo a lo anterior, podemos decir que algo es productivo en trminos econmicos si, se obtienen mayor cantidad de producto por menor cantidad de recursos empleado para su produccin. Este podra explicarse como una de las razones por las cuales se le exiga al Sr. Rogo disminuir los costos de produccin por unidad. Ahora entra en juego el concepto de rentabilidad, el cual podemos definir como la utilidad o beneficio que rinde anualmente algo, o lo que de ello se cobra (Real Academia Espaola, 2001). En otros trminos, despus de haber evaluado las ganancias del producto y los costos de produccin del mismo, verificar que se est obteniendo un beneficio por su fabricacin. Entonces por mucho que se tratara de disminuir los costos de produccin para aumentar la productividad, esto no hubiera sido significativo si el proceso no fuera rentable.
Desde el punto de vista de los directivos del Sr. Rogo incrementar la productividad significaba aumentar el volumen de inventarios mientras se lograba una disminucin de costo por producto. El problema de esta idea reside en el volumen de los inventarios, Para qu conseguir un gran nmero si este an se encuentra estancado en almacn? El que el inventario creciera no significa ms que gastar espacio de la bodega para almacenar productos sin salida. Cul es la finalidad de aumentar la productividad de la maquinaria si se obtienen productos que no estn bajo pedido? Entonces el mantener la productividad de la planta sin especificar la salida de los productos estaba generando gastos adicionales, la idea de mantener a las mquinas y operarios trabajando sin parar generaba un exceso de material que quedaba estancado dentro de la empresa el cual no figuraba como ingreso, es decir, era mano de obra y gastos operacionales gastados sin razn.
La empresa de UniCo, contaba con un procedimiento ya establecido de cmo deba dirigirse hacia la mayor productividad posible, bajo cierto parmetros contables. Los mencionados anteriormente, el volumen de inventario y el costo del produccin unitario. Si se supone que el Sr. Rogo cumpla con las directrices, verdaderamente Cul era el problema? La empresa contaba con la materia prima, la mano de obra y la maquinaria para la fabricacin de los productos, tambin tenan sus potenciales clientes a los cuales realizar los pedidos. sta simple pregunta mantuvo al directo de planta muy pensativo, sobre todo en la responsabilidad que senta al saber la cantidad de personas que quedaran sin empleo, adems de l.
Bueno, si el Sr. Rogo haca todo lo que decan pero no lograba cumplir con los resultados, nos lleva a reflexionar, Realmente todos los esfuerzo realizados me llevan a mi meta final? Al parecer no estaba funcionando mucho.
En el momento de afrontar un problema, en general, es importante tener una perspectiva holstica de la situacin, esto permite el desarrollo de diversos enfoques y puntos de vista, que permitan abordar la problemtica de tal manera que se puede determinar la solucin ptima.
Durante cualquier proceso, la cotidianidad comienza a hacer de las suyas. Cuando todo se ha vuelto mecnico es muy fcil perder el horizonte y olvidar cual era nuestro propsito inicial. Estas distracciones obstaculizan o entorpecen el camino hasta la meta, por eso la relevancia de conocer el porqu de las cosas, posibilitando el entendimiento en su funcionamiento para facilitar las predicciones; es primordial saber cmo se comporta nuestro proceso de manera que podamos manejar la mayor cantidad de inconvenientes posibles. Para poder realizar predicciones es necesario haber llevado a cabo un anlisis en las fluctuaciones de la cadena de procesos, es decir, documentar datos estadsticos que nos sirvan como una herramienta a futuro para controlar las situaciones que nos llevan fuera la zona de confort. Sabemos que un proceso es un conjunto de fases o etapas sucesivas que logran completar una operacin especfica. La palabra sucesiva en un principio nos indica que cada etapa depende de la anterior, por tanto cualquier atascamiento o retraso en una unidad afecta las etapas restantes. A su vez, esto implica que la cadena de procesamiento se ve limitada al eslabn ms dbil, es decir por la unidad de menor capacidad; ms adelante se identificaran como cuellos de botella.
Un oportuno encuentro del Sr. Rogo con uno de sus profesores de la escuela, Jonah, le ayuda a cambiar su mentalidad. Para esto le hace una serie de preguntas que le permite cuestionarse las acciones que se estn haciendo en la empresa y porque las cosas no estn funcionando como deberan. El Sr. Rogo debe averiguar por sus mritos cual es la meta de su empresa, para esto Jonah le dice que cualquier accin que acerque a la empresa hacia la meta es productiva. Todo lo que la aleja, no lo es. De esta manera se da cuenta que lo ms importante para llegar a la meta es ganar dinero, y que con ayuda de productos de calidad, entregas puntuales, alta tecnologa, satisfaccin del clientes, entre otros factores son los medios por los cuales se llegar al alcance de la meta.
Despus de un pequeo empujn y con ayuda de su contador, determinan que para poder ganar dinero es necesario tener un control del flujo de dinero que pasa por la empresa, es decir, una evaluacin de la inversin respecto a los ingresos que se obtiene y a su vez garantizar el aumento de la liquidez y la rentabilidad. Es decir, que todo hace parte de un ciclo, las relaciones de ingresos, inversin y beneficios se encuentran conectadas unas con otras mediante un orden y direcciones adecuadas del proceso. A estos indicadores los denominaron parmetros de gestin (liquidez, rentabilidad y utilidad). Como anteriormente la acumulacin de inventario no estaba representando una ganancia para la empresa, se descompensaba el flujo de dinero, debido que era una inversin que no regresaba a la cartera sino que permaneca estancado como stock.
Ahora que se han definido tres indicadores que conllevan a la consecucin de la meta, es necesario relacionarlos con la cadena de produccin y el desempeo global de la planta, cuales acciones de mi proceso son productivas y cuales no lo son, que unidades de la cadena me determinan un aumento de mis indicadores y cuales me limitan el sistema. Es as como Jonah expone los parmetros de explotacin, con el fin de facilitar la toma de decisiones a nivel operativo, estos son el ingreso neto, el inventario y los gastos de operacin. Es as como el Sr. Rogo descubre que para acercarse a la mente necesita aumentar el ingreso neto mientras disminua la mercanca en stock y los costos de operacin.
De acuerdo a las directrices la planta necesitaba mantenerse en productividad todo el tiempo, debido que parar el proceso significaba prdidas. Pero, Qu suceda cuando se produca ms material del que se poda vender? Por supuesto, el inventario aumentaba. Eso quiere decir que no necesariamente trabajar sin descansar era lo que iba a hacer de la planta ms productiva, mientras no hubiera un cliente el cual representara un ingreso neto para la empresa. Para garantizar que dentro de un proceso no hayan excesos ni deficiencias, es vital conservar un equilibro. Mantener una planta balanceada implica que el flujo de productos debe estar limitado por la demanda del mercado, de esta forma se evita el problema de producir ms de lo necesario. Bueno, ya sabemos que no siempre es bueno mantener la planta a toda marcha si no hay los pedidos suficientes, aun as los gastos de operacin siguen corriendo y resulta que no necesariamente reduciendo la capacidad se disminuyen los costos de operacin, pero tampoco quiere decir que el proceso ya no sea rentable. Aqu Jonah explica cmo es que entran en juego los eventos dependientes y las fluctuaciones estadsticas. Se haba comentado que una empresa es como una cadena, un conjunto de etapas sucesivas donde el retraso de una depende de la anterior y la produccin estara limitado por el de menor capacidad, nuestro cuello de botella. El que un producto se termine en un tiempo menor depender de las fluctuaciones estadsticas, factores que no se pueden determinar o predecir tan fcilmente; como el tiempo que toma para un operario ensamblar una pieza por ejemplo.
Hasta ahora Jonah ha tratado de guiar al Sr. Rogo a travs de preguntas y conceptos claves, para que por medio de s mismo pueda llegar a las respuestas que necesita. A medida que el avanza entre la incertidumbre surgen nuevas preguntas que le ayudarn a replantear el funcionamiento de la planta. De acuerdo a Jonah, las decisiones que se deben tomar siempre tienen que apuntar a ser lgicas y de sentido comn, pero bajo la sombra de la cotidianidad y la rutina mecanizada a veces se quedan fuera de vista ciertos detalles.
Una empresa no se compone nicamente de un gerente y los operarios, la organizacin de diferentes departamentos ayuda a suavizar las tareas que requieren de un seguimiento, pero lo ms relevante es la sinergia que debera existir entre estas reas. La toma de decisiones en conjunto, las perspectivas, la experiencia y los diferentes puntos de vista pueden ayudar a recrear un panorama ms amplio de la situacin, tratando de descubrir esos detalles que aun hacen falta para alcanzar la meta.
El tema principal que se quiere exponer en esta novela, es la forma en cmo debe de manejarse una empresa manufacturera que est encaminada a ganar dinero. La teora de las limitaciones planteada por el autor del libro, ayuda a tener una idea de cmo comenzar, como podemos coordinar las etapas, la capacidad de las unidades y la disponibilidad de los recursos, todo esto para conseguir satisfacer la demanda a la vez que se alcanza un beneficio neto. Goldratt define esta teora como un proceso de mejora continua. Cada vez que se identifica un cuello de botella se aplica una accin correctiva para cambiar las reglas del juego, se busca explotar el trabajo de esta etapa y obtener su mximo rendimiento. En este punto las limitaciones del sistema debern ser basadas en el cuello de botella que finalmente determina el flujo de material. Cuando se ha sacado el mximo provecho de esta unidad, nuevos cuellos de botella pueden aparecer, por tanto se deben establecer nuevos lmites. No siempre la maquinaria o los operarios representan un obstculo, tambin lo pueden ser las polticas de la empresa y en el peor de los casos el mercado. Es por eso que el funcionamiento de la planta pareca una locura a los directivos, el Sr. Rogo estaba cambiando las reglas.
Finalmente, luego de un arduo trabajo, el Sr. Rogo y su equipo, lograron salvar la empresa, y adems demostrar a los directivos que las polticas y los mecanismos contables que se estaban empleando no eran los adecuados, asimismo se reinvento el esquema de produccin a un nuevo mtodo de basado en la lgica y el sentido comn.
La intencin del autor es demostrar como a partir de nuestras propias deducciones podemos explicar una amplia variedad de procesos, no solo en el mbito empresarial, sino tambin en nuestra cotidianidad. No es necesario de ser un genio o un erudito para ver las cosas con ojos de lgica y sentido comn, solo tener el valor para enfrentar las reglas y reinventar nuestras propias condiciones, esto sin salir de un margen permisible.
Una de las mejores maneras de aprender es por medio de la deduccin para llegar al conocimiento, analizando nuestras propias conclusiones en vez de tragar entero. Agudizar el sentido comn y la capacidad para detectar los pequeos detalles es una de las herramientas ms importantes que se deben desarrollar cuando se quiere explorar el mundo del conocimiento.
Bibliografa
Goldratt, E. (2004). La Meta: Un proceso de mejora continua. Ediciones Granica S.A.
Real Academia Espaola. (2001). Real Academia Espaola. Recuperado el 16 de Mayo de 2014, de http://www.rae.es/recursos/diccionarios/drae