El 3 de octubre del ao 1917 en el marco del Congreso Dental Americano de Santiago de Chile se constituy la Federacin Odontolgica Latinoamericana (FOLA), organizacin que integra a miles de odontlogos y estomatlogos de Amrica Latina y que en este ao, consecuentemente, cumple 91 aos de fundada. El segundo congreso de FOLA, celebrado en Buenos Aires, Repblica Argentina, en el ao 1925, se propuso que en honor al surgimiento de FOLA ocho aos atrs, cada 3 de octubre se celebrara el Da de la Odontologa Latinoamericana, adoptndose una bandera y un escudo que identificara a la organizacin. En nuestro pas, el eminente odontlogo cubano Dr. Antonio Recasens Garrido, en una sesin de la entonces Sociedad Odontolgica de Cuba efectuada en Febrero de 1925, propuso que en Cuba tambin se celebrar cada 3 de Octubre el Da de la Odontologa Latinoamericana, realizndose los primeros festejos en el ao 1929. El Dr. Recasens Garrido es una de las numerosas celebridades nacidas en nuestra Patria que han dado prestigio a la Estomatologa y a la Salud Pblica cubanas y han dejado una huella histrica a lo largo de sus vidas. Vaya pes, nuestro homenaje de recordacin a este ilustre matancero que adems de ser el principal impulsor de la celebracin del 3 de Octubre en nuestro pas y realizar numerosas acciones cientficas durante su existencia, en 1927 se desempe como asesor dental de la Secretara de Sanidad cubana, primer Ministerio de Salud en el mundo que precisamente el 28 de Enero del prximo ao 2009 cumple sus primeros cien aos de fundado. La celebracin del 3 de Octubre en nuestro pas tuvo cierta regularidad hasta que se incrementaron las acciones revolucionarias del pueblo cubano para derrocar a la dictadura de Fulgencio Batista. As, durante los aos 1957 y 1958 no se efectu celebracin festiva alguna. La vanguardia revolucionaria de los estomatlogos cubanos rindi homenaje durante esos aos a los compaeros asesinados por la sanguinaria represin batistiana, y no fue hasta despus del triunfo revolucionario del Primero de Enero de 1959 que se volvi a conmemorar tan significativa fecha en nuestro pas. A partir de la dcada de los aos sesenta esta conmemoracin se va sustituyendo por la celebracin del Da de la Medicina Latinoamericana cada 3 de diciembre donde todos los profesionales, tcnicos y trabajadores en general de la salud participaban de los actos propios de la misma. El Da de la Odontologa Latinoamericana fue retomada felizmente el 3 de octubre de 1998 por la Facultad de Estomatologa de La Habana despus de varios aos de no conmemorarse la fecha propiamente dicha como plantea el Prof. Dr. Cs. Flix Companioni Landn en la pgina 242 de su libro Contribucin a la Historia de la Estomatologa Cubana. Coincide la celebracin de los 91 aos de FOLA con el 403 Aniversario de la edicin de la primera parte de Don Quijote de la Mancha, la obra inmortal de Miguel de Cervantes Saavedra. En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo que viva un hidalgo de los de lanza en astillero, adarga antigua, rocn flaco y galgo corredor escribi Cervantes. En un interesante paraje de su obra el Ilustre Manco de Lepanto pone en boca de Don Quijote despus de haber sufrido un trauma dentario y dirigindose a Sancho Panza la siguiente expresin Sancho, un diente vale ms que un diamante
En este nuevo 3 de Octubre, Da de la Odontologa Latinoamericana, tan importante celebracin se realiza en un momento en que la unidad de los pueblos de Amrica Latina es vital para luchar no ya contra furiosos rebaos de ovejas desbocadas o los imaginarios gigantes que El Quijote crey ver en los molinos de viento que inundan Castilla-La Mancha en los campos de Toledo, Villarrobledo, Ciudad Real, Albacete y Talavera de la Reina, sino contra los reales enemigos que inciden negativamente sobre la situacin de salud de nuestros pueblos.
El complejo momento actual demanda de todos nosotros, los estomatlogos, tcnicos y trabajadores en general del rea de la Estomatologa, que creemos al igual que Don Quijote que un diente vale ms que un diamante y tambin que vale ms pero mucho ms la vida de un ser humano que las riquezas del hombre ms rico de la tierra como proclamara el Comandante Ernesto Guevara de la Serna con su adarga al brazo, unirnos cada vez ms en esta noble lucha y seguir adelante en la vital tarea de la integracin martiana y bolivariana en nuestras tierras.
Con la adarga al brazo como el Quijote y el Che, centenares de estomatlogos cubanos en representacin de los miles que laboran en nuestro pas con dedicacin, vergenza y empeo, hacen sentir su presencia trabajando en apartados confines de varios continentes donde colaboran en la asistencia y en la docencia en diferentes Universidades hermanas y llevan las acciones de salud a poblaciones apartadas en remotos parajes.
A todos ellos, los que nos representan dignamente tanto dentro de nuestro verde caimn como fuera de nuestra querida Cuba, vaya tambin con mucho respeto este mensaje de felicitacin en este nuevo 3 de Octubre, Da de la Odontologa Latinoamericana, extensivo a todos nuestros colegas de sta, Nuestra Amrica, como defini Jos Mart, el Apstol de la Independencia cubana, a todo el territorio que se extiende desde el Ro Bravo a la Patagonia.
Dr. Luis Surez Rosas Profesor Titular Escuela Nacional de Salud Pblica Ex Decano de la Facultad de Estomatologa de La Habana Ex Decano de la Facultad de Salud Pblica de Cuba