O ciclo das rochas, tambm chamado de ciclo petrogentico ou ciclo
litolgico, o conjunto de transformaes que as rochas sofrem, transformando-se, assim, umas nas outras ao longo do tempo geolgico. Pode dizer-se, por isso, que h uma relao de inter-dependncia entre os tipos de rochas. O ciclo das rochas o resultado das interaes dos sistemas das placas tectnicas e do sistema climtico, ambos fundamentais para os processos terrestres. Controlados pelas interaes desses dois sistemas, materiais e energia so trocados entre o interior da Terra, a superfcie terrestre, os oceanos e a atmosfera. O primeiro cientista a propor a existncia do ciclo das rochas foi James Hutton no ano de 1785, propondo a ideia de Terra como um sistema e buscando compreender todos os processos que a rodeiam. O ciclo das rochas varivel de acordo com o lugar, relacionando-se com os fatores naturais que o compe. Pode-se comear a relatar esse ciclo a partir do magma presente no interior da Terra. A ocorrncia de altas temperatura e presso possibilita a fundio de qualquer rocha ali presente, seja ela gnea, metamrfica ou sedimentar. Hutton denominou essa fuso das rochas no interior da terra como um episdio plutnico, fazendo aluso a Pluto, o deus do mundo subterrneo. Existem trs tipos de rochas: as magmticas ou gneas, as sedimentares e as metamrficas. Quando uma rocha se funde todos os seus componentes qumicos so homogeneizados, gerando uma frao lquida. medida que o magma esfria, cristais de novos minerais crescem e formam novas rochas gneas. O ciclo das rochas inicia-se com a destruio das rochas que esto na superfcie, pela ao de agentes externos, sejam eles fsicos ou qumicos, ao essa conhecida como intemperismo. O intemperismo o processo de degradao das rochas e acontece quando as rochas expostas atmosfera sofrem um ataque erosivo, provocado pelo clima (vento, chuvas, etc), que pode modificar o seu aspecto fsico ou a sua composio mineralgica. O intemperismo um processo de desgaste mecnico, operado pelas guas correntes, pelo vento, pelo movimento das geleiras e pelos mares. Os sedimentos, que so os produtos resultantes da ao do intemperismo, so transportados por diversos fluidos, passando a circular sobre a superfcie terrestre por ao do calor solar ou da gravidade. Quando cessa a energia que os fazem circular, eles se depositam nas regies mais baixas, formando-se ento as rochas sedimentares. Com o passar do tempo, as rochas sedimentares so sepultadas a grandes profundidades, sofrendo ento constantemente o efeito do calor terrestre e se tornando cada vez mais duras. Nos nveis mais profundos da Terra, cerca de 10 a 30 km, a temperatura e a presso so cada vez maiores, acontecendo ento a transformao das rochas sedimentares em rochas metamrficas. A temperatura aumenta de tal forma que essas rochas so levadas fuso, transformando-se novamente em rocha gnea.
Devido intensa atividade que ocorre no interior do planeta, ocorre o processo de levantamento dessa rocha. Isso acontece cada vez mais at o momento em que a rocha comea a chegar aos nveis superiores, e aps algumas dezenas de milhares de anos essa rocha chega novamente superfcie, onde estar sujeita a ao dos agentes externos, reiniciando, assim, o ciclo. A vida desempenha um papel fundamental nesse ciclo, por meio da incorporao do carbono nas rochas. Processos de biossedimentao produzem as chamadas rochas calcria (CaCO 3 , principalmente), alm de substncias hmicas e petrleo. Fica evidente nesse ciclo a ao da gua, pois ela o principal agente responsvel pelo deslocamento dos sedimentos obtidos por meio do intemperismo, sendo que ela tambm um dos agentes capazes de causar esse intemperismo. Ela assume esse papel principal, pelo fato de ser capaz de dissolver materiais inorgnicos contidos nos sedimentos, bem como capaz de arrastar partculas de maior massa, o que seria impossvel apenas pela ao do vento.
UNIVERSIDADE ESTADUAL DO SUDOESTE DA BAHIA UESB CAMPUS UNIVERSITRIO DE JEQUI DEPARTAMENTO DE QUMICA E EXATAS DQE DISCIPLINA: ELEMENTOS DE GEOLOGIA PROFESSOR (A): RUY MACDO