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LaViolenciaNegada
PATRICIAEVANS
JavierVergaraEditor
Titulooriginal:TheVerballyAbusiveRelationship
Edicinoriginal:AdamsMediaCorporation
Traduccin:VilmaPruzzoDiseode tapa:Raquel Can
Diseodeinterior:Cecilia Roust
1992,1996PatriciaEvans
2000 EdicionesBArgentina S.A.
INDICE
PALABRASINICIALES 13
PREFACIO 17
INTRODUCCIN 19
PRIMERAPARTE
1
RECONOCERELPROBLEMA27
11
DOSTIPOSDEPODER33
111
ELPODERPERSONAL41
1V
ELPODERSOBRE47
V
LASCONSECUENCIAS61
V1
LOSSENTIMIENTOS73
V11
OBSTACULOSEINDICADORES87
SEGUNDAPARTE
V111
CARACTERISTICASYCATEGORIAS103
1X
ELADICTOALAIRA133
X
ELCONDICIONAMIENTO141
X1
ELCAMBIODEACTITUD149
X11
LARESPUESTA163
X111
LARECUPERACION181
X1V
MIRARHACIAATRAS187
XV
LADINAMICAFUNDAMENTAL201
XV1
SOBRELATERAPIA217
XV11
LOSNINOSYELABUSOVERBAL239
XV111
PREGUNTASFRECUENTES251
NOTAS
BIBLIOGRAFIA
LECTURASRECOMENDADAS
NOTA DEL EDITOR
Alolargodetodalaobralapalabra"abuso"describelasconductasqueintentandisminuiroviolarlaintegridad
deotrapersonapuedenhacerlotantopormediodelinsultocomoporladescalificacindesusintereses,su
iniciativa,sus acciones,sucreatividad.Lapalabra"abusador"seaplicaala personaqueperpetraelabuso.
Cuandosehabladerelacionesdeabusoverbal,sehacereferenciaalarelacindominador/dominadoquese
estableceentrequienescometeneste tipodeabusoyquieneslopadecen,adiferenciadeaqullasenquedos
personasserelacionanconreciprocidadeinterdependencia
PALABRASINICIALES
Trassupublicacinen1992,estaobraseconvirtienla primeraendefinirydescribirlasrelacionesdeabuso
verbalentreadultos.Enesemomento,yonohabraimaginadosiquieraquetantosmilesdepersonasme
escribiranparaaportaralgnelementodesuhistoriapersonalaldesarrollodeestetema.Agradezcoprofundamente
todaslascontribucionestodavasigoaprendiendoconsusopinionesyexperiencias.
Casitodaslaspersonasquemehanescritosonmujeres(msdel98porciento),perotambinlohanhecho
algunos hombres.Sonlosqueestnafavordelcambioydispuestosa aprenderdel aexperienci afemenina.
Parecensaberquelas personasquehansidodominadasyhansufridoeldolordeeste tipodeviolencia,son
lasmejorcalificadaspararevelarla formaenqueseejerceesadominacinylasmscapacitadaspara informara
losdemssobresusefectos.Aunquemuchasdelasrelacionesdeabusoverbalno llegan forzosamenteala
violenciafsica,hayunbuennmeroque slohace.Lainjuriaprecedealprimerincidentedeviolenciay,est
siemprepresenteenunarelacinagresiva.Nocabedudadeesto.Ningnhombresevaavivirconunamujery
deinmediatocomienzaagolpearlaantes lamenospreciar,ignorarsussentimientosylahumillar.Comprender
ladinmicadeestasrelacionesyofrecertratamientoaambaspartespuedenserlosprimerospasospara
disminuirunaformanoreconocidadelaviolenciaenelmundo.Apesardequeloshombressonmsreticentes
quelasmujeresarevelarsusexperiencias,resultaclaroquelaviolenciaverbalaligualquelaagresinfsica
enunarelacindepareja,esunproblemadegnero.Estadiferenciaentrelosgnerossehadesarrolladoalo
largodelossiglosdemuchasformasdistintas.Unaconsecuenciageneralyobviaesquemuchosmshombres
que mujereshansidoanimadosacreer,dedistintasmaneras,quedominaraotroadultoenunarelacinesuna
conductaaceptable.Lacreenciadequeejerceresedominioestbienesmuydestructiva.Lainjuriayla
agresinseproducendentrodeesecontexto.Porelcontrario,muypocasmujereshansidoanimadasporlos
mensajesculturalesadominarasupareja.Decualquiermodo,laideadequeladominacinesaceptable,no
tienesentido.Laspersonasdebenhacersecargodesmismasestosignificaserresponsableydesarrollar
desdelaniezalaedadadultalacapacidaddegobernarseinteriormente,serfielesasmismasyaprender
anodependerdeotraspersonas.Afortunadamentehayuncambioenlasactitudesdehombres y muj eres, que
comprendenquel avi ol enci a verbal no slodaaalaparejasinotambinalafamiliay,porltimo,ala
sociedadensuconjunto.Esevidentequenuestraculturaseestvolviendocadavezmsintolerantehaciala
violenciadecualquiertipo.Hace apenasunageneracin,elacosoylaagresinhacialasmujeresnisiquierase
reconocancomoactosquepudieransercastigadosjudicialmente.Porqu?Precisamenteporqueeran
ataquescontralasmujeres.Sientounprofundorechazocuandodescubroquetodavahaygentequejustificala
dominacinyaceptalaideade queunadultoobedezcaa otroenelcontextodeunarelacin.Lasfuerzasdela
ignoranciainfluyensobrelamentalidaddemuchosquedespus,quizsindarsecuenta,perpetanesa
dominacin.Porsupuesto,cadaunodenosotrospuedeverelproblemademaneradiferenteydarleunnombre
distinto.Nuestronombreparaesteprobl emaes"patriarcado".Enelcaptulo"Sobrelaterapiayparalos
terapeutas"setrataeltemadelaterapiayelpatriarcado.Hasidoelaboradoparaservirdeapoyoalos
terapeutasyatodosloslectoresquetenganquevrselasconelproblemadelabusoverbal."Losniosyel
abusoverbal"serefierealasinquietudes delospadresseparadosquenecesitanmantenersuvidaysus
actividadesapartadasdelanteriorcnyuge,yalmismotiempoquierenquesushijossecrenenunambiente
armonioso.Creoquegranpartedeldolorqueencontramosenelmundonosdicequehayalgoquenoestbien.
Eshoradedescubrirdequsetrata.
PREFACIO
Estamosenelcentrodeunaevolucin:laevolucindelaconciencia.Estaevolucinsemanifiestaen
elvalorcrecientequeatri buimosalserhumanocomoindividualidadyenelinterscadavez
mayorquesentimospornuestropotencialhumano.Hemoscomprendidoculessonnuestros
derechoshumanosnuestrorespetoporl avidayl adignidadhumanahancrecido.Hemosvisto
desintegrarselasviejasestructurasdepoderylasantiguascreenciasalaluzdelmayorconoci
miento.Colectivamente,yanoconsentimoslaesclavitud,eltrabajoinfantil,elabusoquesecomete
contralosniosolaagresinalasesposas.Estamoscruzandoelumbraldesdela creenciaenun"Poder
Sobre"(dominacin)hacialacreenciaen un"PoderPersonal"(reciprocidadycreacincooperativa).
Cruzaresteumbralesunprocesolargoyarduo,yelprogresoquesevaproduciendoparece
pequeoencomparacinconlosproblemasquetodavaexisten.Cuandocruzamoselumbral,
renunciamosalPoderSobreyadquirimosconcienciadenuestroPoderPersonal.Somosconscientes
de lossistemaspolticosyeconmicosrepresivosquesemantienenporlafuerzafsica.Encambio
somosmenosconscientesdelarepresinpsicolgica.Larepresinseejerce mediantelamanipulacin
verbalylacoaccin.Creoporl otantoquesiactuamosparaquelacausadelalibertadfsica
progreseendiferentesnivelesydistintosaspectos,podremostambinreconoceresaotraformade
control,menosobviaperomuygeneralizada,yliberarnosdeella.Lossistemasrepresivosseperpetanen
lamedidaenquenoson reconocidos:
INTRODUCCIN
Estelibroesparatodos.Perosucedequelosejemplos,las experienciasylashistoriascontenidosenl
provienendelasmujeres.Enconsecuencia,yesperoqueestonocreeprejuicios,yomerefieroala
experienciafemeninadeconfusinydolorcausadaporlaviolenciaverbal.Afindeprotegerla
confidencialidaddelasmujeresquecompartieronsuexperienciaconmigo,hecambiadosusnombresy
lascircunstanciasquepudieranidentificarlas.Lasmujeresquedescriboestnformadasporpartes
ensambladasdedistintasmujeres.Soncompaerasactualesoanterioresdehombresqueejercieroncon
ellasabusoverbal.Laviolenciaverbalesunaformadeagresinquenodejahuellasvisibles,comparables
alaslesionescausadasporlaviolencia fsica.Peroesigualmentedolorosaylarecuperacinpuedellevar
muchomstiempo.Lavctimaviveenunasituacinqueselevahaciendogradualmentemsconfusa.
Enpblicoestconunhombrequeenprivadoseconvierteenotro.Eldesmerecimientosutilolas
explosionesde ira,laindiferenciaglacialolaprepotencia,elsarcasmoburlnoelreprochesilencioso,la
coercinmanipuladoraolas exigenciasirrazonables,sonhechoscomunes.Peroselosdisimulaconla
frase:"Qutepasa?Siempreestsexagerando lascosas",ymuchasotrasformasdenegacin.
Amenudola mujerultrajadanotienetestigosquepresenciensurealidadynadi epuedecomprender
su experi enci a.Losami gosyl a familiapuedenveralofensorcomoalguienrealmentebuenopor
supuesto,lcreeserlo.Aunqueestelibrodescribelasexperienciasdelasmujeres,tambinloshombres
sufrenviolenciaverbalporpartede susparejas.Ladiferenciaesqueellosnovivenaterrorizadoscomolasmujeres
quetienenquesufrirlairadeunhombre.Aquieneshansidoagredidosverbalmente,seleshabrdicho
demanerasutilytambinnotansutilquesupercepcindelarealidadesequivocadayquesus
sentimientosnosonloscorrectos.Enconsecuencia,puedendudardesupropiaexperienciay,almismo
tiempo,nodarsecuentadequeloestnhaciendo.Lessugieroqueamedidaqueleanlas
experienciassobreviolenciaverbal,tratendepercibirsilesresultanfamiliares.Estelibrohasido
concebidoparaayudarareconocerelabusoverbalylamanipulacin.Miintencinesrevelarlos
maticesylarealidaddel abusoverbal,talcomoocurreenlaprctica.Enlugardeolvidarlosconflictosde
nuestropasadocol ecti vo,detenerquerecordarl osdol orososaconteci mientosque
condujeronalanecesidaddeescribirunlibrocomoste,podemosaprenderdeellosy,atravsdela
mayorinformacinconqueahoracontamos,hacereleccionesconscientesquepermitanvislumbrarun
futuromejor.Elmenospreciohaciaunapersonanosdisminuyeatodos.Abusoverbalsebasaenlas
entrevistasquellevacaboconcuarentamujeres.Susedadesvandelos21alos66aos. Laduracin
promediodesusrelacionesfuede16aos.Porlotanto,entotal,heescritosobremsdeseiscientos
cuarentaaosdeexperienciaconelabusoverbal.Aunquemuchas delasmujeresentrevistadas
habanterminadoyasurelacin,elreconocimientoylaelaboracindeloocurridocontinuabacinco,
diezyhastaquinceaosdespus.Lamayoradeellasintentarontodosloscaminos,todoslosenfoques
paramejorarlarelacin:explicaron,pasaronporalto,preguntaron,rogaron,recibieronasesoramiento
individualyconjunto,vivieronsuvidalomsindependientementeposibl e,atendi eronasuspropi as
necesi dades,nopi di eron"demasiado",seconformaroncadavezconmenos,notuvieron exigencias,
fueroncomprensivas.Nadafuncion.Ladinmicadelarelacinsiguisiendounmisterio.Fuenecesario
elapoyoylavalidacindelarealidadqueun terapeutapuedeaportar.Laposibilidaddemanteneruna
felizrelacinexiste siambaspartestienenlavoluntaddecambiar.
Unaimportantepalabradeadvertencia
Quieneshansidovctimasdelabusoverbalysehanpreguntadoasmismoscmodecirlascosasdemanera
queelabusadorcomprenda,cmoesqueoyenlascosasqueldice nohaberdichonunca,ocmoesque
sientenloqueldicequenodeberansentir,han sidoinducidosacreerquehayalgobsicamenteerradoen
sucapacidaddecomunicacin,oensupercepcin,oensussentimientos.Quizsahoraseestn
preguntando:"Como puedocambiarminaturalezabsica?Despusdetodo,noacabodeleerquehay
posibilidadesdetenerunafeli zrelacinsiambaspartestienenlavoluntaddecambiar?".Noestoy
sugiriendoqueparadeterminarsipuedentenerunarelacinfelizdebencambiarsunaturalezas,en
cambio,quecuandoreconozcanloquedebenenfrentaractendemaneraespecficaesesamaneraloque
hayquecambiar.Silohacen,tendrnqueenfrentarelmiedoaperderelamor.Sino,tendrnquesaliral
encuentrodeltemoraperderseasmismos.Lapremisafundamentaldeestelibroesqueelabusoverbal
tienequeverconelcontrol,conlaformadeejercerelpodersobreotro.
Esteabusopuedeserabiertooencubierto,constante,controladory, comolodefinenBachyDeutsch
(1980),"productordelocura".
Losefectosdelabusoverbalsonprincipalmentecualitativos.Noseven,comosucedeconlosefectosdel
maltrato fisico.Nohayhuellasfsicasdeheridas,magulladuras,ojosmoradosohuesosrotos.Laintensidaddela
angustiaquesufrelavctimaesloquedeterminaelalcancedeldao.Lacalidaddelaexperienciadela
vctimadefineelgradodelabuso.Mipropsitoprimordialespermitirqueloslectoresreconozcanel
abusoverbal.Porserunaexperienciaindividualpornaturaleza,estelibrosebasaenexperiencias
personales.Noobstante,exi stenfactoressignificativospresentesentodasloscasosestudi adosque
definenlosepi sodi osdeabusoverbal:
1.Elabusadorniegasuconducta.
2.Normalmenteelabusoseperpetraapuertascerradas.
3.Laviolenciafsicaesprecedidasiempreporviolenciaverbal.
Estelibrosedivideendospartes.
LaPrimeraPartecomienzaporidentificarsituacionestpicasenunarelacindeabusoverbal.Despus,
desdeunaperspectivaamplia,describeelPoderSobrecomounaformadepoderquesemanifiestacomo
dominioycontrol,encontrasteconelPoderPersonal,quesemanifiestacomoreciprocidadycreacin
conjunta.Acontinuacinpresentalaexperiencia,lossentimientosylospensamientosdelasvctimasdel
abusoverbal.Finalmente,sedescribenlasprincipalespautasdelabuso.
LaSegundaPartedefinecategorasdclabusoverbal,porejemploelrechazoacompartir,laoposicin,el
desdnylatrivializacindescribeelcontextoculturalenquelaintegrantefemeni nadelaparejaevala
suexperiencia.Explica mtodosadecuadosdecomunicaci nybsquedadecambio.Acontinuacin
exploraladinmicafundamentaldelasrelacionesdeabusoverbal,laterapiayelabusoverbalconlos
nios.
PRIMERAPARTE
Al examinar algunas de las experiencias de muj eres que padeci eron abuso verbal se descubreque
cadaunodeloscomponentesdelaparejaparecevivirrealidadesdiferentesyesincapazdereconocerelmundo
delotro.
Elcondicionamientoculturalcontribuyeacrearconfusinenlasmujeresrespectodelasituacin,queviven.Sin
embargo,lossueos,lossntomasfsicosylasimgenesinternas alertaron aalgunasmujeresylespermitieron
verquesusrelacionesnoeranverdaderamenteloqueparecanser.
I RECONOCERELPROBLEMA
Proferirpalabrasofensivaseslaformamsobviadeabusoverbal.Noesdifcilreconocerlasituacinsiel
agresor pronuncia palabras como idiota, imbcil, perra, u otro epiteto degradante. Otras formas son
menosevidentes.Pormuchasrazonespuedesermuydificultosoreconocerlasenunarelacindepareja
adulta.
Porlogeneral, elabuso verbalesunaactitudclandestina usualmente slola pareja del abusadorlo oye.
Es frecuente que esta actitud se intensifique con el tiempo hasta que las mujeres se acostumbran y se
adaptan a ella. Adopta diferentesdisfracesyrebajasistemticamentelapercepcinporpartede la persona
quesufreelmaltrato.
Enciertosentido,elabusoverbalestenquistadoennuestracultura.Laprepotencia,laanulacin,lahumillacin,
la arrogancia, la oposicin, la manipulacin, la crtica, la dureza, la intimidacin, son aceptados por muchos
como parte de juego limpio. Cuando estos juegos de poder se establecen en una relacin y son negados por
quienlosperpetra,nacelaconfusin.
Laidentificacindeunaomsdelassiguientessituacionespermitedefinirrelacionesdeabusoverbal:
Varias veces a la semana l parece irritado o enfadado, aunque su mujer no haya hecho nada para
incomodarlo.Cada vezqueesosucede,ellasesientesorprendida.(Cuandolepreguntaporquestenfadado,
ldicequenoloestodaa entenderdealgunamaneraqueesporsuculpa.)
Cuando una mujer se siente herida y conversa con su pareja sobre su desagrado, tiene despus la
sensacin de que eltemanoha sidototalmente resuelto, por lo que no sesientecontenta ni aliviada. (eldice:
"Slo ests tratando de iniciar una discusin!" o expresa su rechazo a examinar la situacin de alguna otra
manera.)
Con frecuencia se siente perpleja y frustrada por la actitud que l adopta porque queda claro que no
consiguehacerleentendersusintenciones.
El malestar en la relacin no se debe a temas concretoscunto tiempo pasan juntos, adnde irn de
vacaciones, etc., sino a una comunicacin deficiente:lo que l cree que elladijoylo que ellaoy que l
dijo.
Lamujersuelepreguntarse:"Qumepasa? Nodeberlasentirmetanmal".
Muy raramente, o nunca, los hombres parecen querer compartir sus pensamientos o planes con sus
parejas.
Loshombresparecenopinarcasisiemprelocontrariodesumujerynoexponensuspuntosdevistadiciendo
"Piensoque...","Creoque..."o"Sientoque...".Nodudandequesupuntodevistaeselapropiadoycualquierotro
diferente,elequivocado.
Lasmujeressuelenpreguntarsesisusparejaslaspercibencomopersonasconvidapropia.
Lasmujeresnorecuerdanhaberledichojamsasus parejas"Cierralaboca"o"Calla!".
Loshombreseludenladiscusindeuntema:seenfadanodicen"Nosdequestshablando".
Quienessehanreconocidocomoprotagonistasdedosomsdeestasdescripciones, padecenabusoverbal.Si
nohantenidoestasexperiencias,estelibroleayudaracomprenderaquieneslasviven. Quienescreanhaber
tenidoalgunasdeesasexperiencias,peronoestnseguras,podrnaclararsu dudaalolargodeltexto.
El abuso ver bal puede ser abi er to, comounaexpl osi n deiradirigidahaci alamujer,ounataque
enlalneade"Eresdemasiadosusceptible".Opuedeserencubierto,oculto,comoenelcasode"Nosdequ
estshablando".
Elabusoencubiertoesunataqueoculto,unacoercin.Estetipodeabusohasidodescritocomo"causantede
locura".Es"unaformadeinteraccininterpersonalqueseorigina enla represin de una agresinintensa y
quedisminuyeseriamentelacapacidaddelavctimaparareconoceryocuparsedelarealidad interpersonal".'
Cuandoocurreestetipodeabuso,lamujernoencuentra nadaespecficocontralocualluchar.Poresodebeaprendera
confiarensupropiaexperiencia,pormas dolorosoquesea,areconocerqueelabusadornolaama,nilavalora,nila
respeta.
George R.BachyRonaldM. Deutsch
2
incluyenensulibrounarelacindetemsqueenseaareconocerlas
experiencias"causantesdelocura".
1.Ustedsesientevacilaryleresultaimposiblerecuperarelequilibriodeinmediato.
2.Ustedsesienteperdida,sinsaberadndeir,buscandosinobjeto.
3.Ustedhasidotomadadesorpresa.
4.Ustedsesientedesconectada,confusa,desorientada.
5.Ustedsesientedescolocada,comosialguienhubieraarrancadolaalfombradedebajodesuspies.
6.Ustedrecibedoblesmensajesperoestincapacitadaparapediraclaracinotemehacerlo.[Notadelaautora:
opideaclaracinynolalogra.]
7.Ustedsesienteintimidadaporlasimplepresenciadeunapersona.
8. Usted descubre que estaba equivocada en la evaluacin de dnde estaba situada o de cul era el
problema.
9.Ustedsesientetotalmentecarentedepreparacinparasoportarunapromesarotaounaexpectativaqueno
secumple.
10.Ustedsientequeunsueoqueesvaliosoparaustedsehaceaicos.
11.Ustedesperabenevolenciaypercibequeprevalecelamalevolencia.
12.Ustedsesienteempujada,sinpodercontrolarladireccinenlaqueva.
13.Ustedsesienteimposibilitadadesalirdeuncrculo viciosodepensamientos.
14.Ustedobservaqueloqueparecaclarosevuelveconfuso.
15.Ustedsienteunaincomodayextraasensacindevaco.
16.Ustedsienteunfuertedeseodeescapar,peronopuedehacerlo,comosiestuvieracongelada.
17.Ustedsesienteconfundida,incapazdeatacarelproblema.
18.Ustedsientelavagasospechadequealgoandamal.
19.Ustedsientequesumundosubjetivosevuelvecatico.
Algunosdelossentimientosylasexperienciasdescritosarribasonfcilesdereconocer.Otrosnosontanclaros.
Las mujeres reconocen que solan sentirse as, despus de un tiempo de estar alejadas de la relacin con el
abusador.
El abuso verbal es agresin hostil. El abusador no es provocado por su pareja puede negar, consciente o
inconscientemente, lo que est haciendo. En cualquier caso, no es probable que un da se despierte
diciendo:"Dios!Quheestadohaciendo!Losientomucho.Nolovol verahacerms".Slosupareja
losufre. Generalmente, slo suparejapuedereconocerelabuso."Laagresinpuedeserreconocidaporqueel
impactodelaconductasobrelavctimaesdaina."
Generalmentelaresponsabilidaddereconocerelabusoverbalrecae sobrelacompaera delabusador, porque
stenoestmotivadoparacambiar.Sinembargo,lasmujerespueden tenerdificultadparareconocerelabuso
porquehansidoinducidasadudardesussentimientos.Porejemplo,siunamujersesienteheridaomolesta
poralgoquelhamanifestadoyexpresasussentimientosdiciendo:"Mesentmal cuandodijisteeso",elagresor,en
lugardereconocersussentimientosyreaccionardemaneraapropiada,larechazareinvalidarconunafrase
como:"Nosdequestshablando.Eresdemasiadosusceptible".Aslograquesuparejadudedesupropia
percepcin.Porqu?Porquea muchasmujeres, selesensedurantelaniezquesussentimientospodan
serignorados. Siunamujerreconoce y valida sus sentimientos, podrcomenzar areconocerel abuso verbal y
expresarloconpalabrascomo
mesientoherida/estoysiendoherida
mesientodisminuida/estoysiendodisminuida
sientoquenosoyreconocida/noestoysiendoreconocida
mesientoignorada/estoysiendoignorada
sientoqueseburlandem/seestnburlandodem
mesientomenospreciada/estoysiendomenospreciada
mesientodejadadelado/ estoysiendodejadadelado
Al intentar compartir sus sentimientos con su agresor, l los invalidar. Por ejemplo, l puede mofarse con un
comentariosarcsticoydespus, siellaprotesta,decirlequesetratabadeunabromayprovocarquesupareja
dudedesupropiapercepcin.Sinembargo,"laimpresinrealdelaverdad probablementeseapercibida,nodesde
lavisindeotro,sino desdelapropia".
4
IIDOSTIPOSDEPODER
Haydostiposdepoder.Unomataelespritu.Elotro,loalimenta.ElprimeroeselPoderSobreelotroeselPoder
Personal.
ElPoder Sobre se expresa en forma de control y dominacin. El Poder Personal, como reciprocidad y creacin
conjunta. La reciprocidad es una forma de estar junto a otra persona que permite el crecimiento y el
bienestardeambosmediante una comunicacinclara y una comprensin emptica. La creacin conjunta
es la participacin en una vida conscientemente compartida que ayuda a cada uno a alcanzar sus metas.
(Estaideasetratamsextensamenteen Captulos IIIy IV.)
Dadoqueelabusoverbalessintomticodeproblemaspersonales,culturalesyglobalesqueseoriginanenel
abusodelpoder,comenzarconunaampliaperspectivayunamiradaabarcadoradelPoderSobre.
ElPoderSobreesunmodelodeconcepcindelmundo.LacreenciaenelPoderSobreescomounalenteatravs
de lacualelcreyentemiraelmundo.QuiencreeenelPoder Sobreesperaobtener,mediantesuuso,elPoderSobre
el otro.Nuestracivilizacin occidental se basenelPoderSobre. Ahora, como civilizacin, tenemos un enorme
PoderSobrelatierra,sushabitantesysusrecursos.Tenemoselpoderdeborrarnuestromundo.Tenemoselpoder
dedestruccintotal.Creo que el modelo de Poder Sobre ya no es sostenible. Algunos de los sntomas de vivir y
actuarapartirdeeseparadigmasonlacontaminacin,lapotencialaniquilacindelplaneta, el hambre y el
desamparo,el prejuicioyl ati rana.
Estasinquietudesnosllevanaacentuarseriamentenuestraconsideracinporladignidadhumanaylacalidadde
vida. El paradigma del Poder Sobre mantiene el Poder sobre la vida.
ElmodelodecontrolydominacindelPoderSobrehapenetradoenlasconcienciasindividualesdurantemiles
deaosynoshallevadoalbordedelcaosglobal.Laciencianosenseaquedelcaossurgeunnuevoorden.De
dnde vendr el nuevo orden?Evidentemente nopuede serlegislado, ni establecidomediante ms guerrasy
msPoderSobre.Creoqueestenuevoordenslopuedesurgirdenuestraconcienciaindividual.Porestarazn,el
reconocimi entodelabusoverbal conomediodecontrolar,dominarytenerPoderSobreotrapersona,debe
serunapreocupacinrealparatodosnosotros.
Comoelmicrocosmodelasrelacionespersonalesinfluyesobreelmacrocosmodelacivilizacin,ascomoelde
lacivilizacin sus costumbres y su cultura influye sobre las relaciones personales, ese cambio debera
comenzar a realizarse a partir de nuestras relaciones. Si as lo hacemos, nuestra vida cotidiana nos ofrecer
mayores oportunidades, tendremos la posibilidad de valorarnos a nosotros mismos y de ser conscientes de la
forma en que expresamos y protegemos ese valor en nuestras relaciones.
SireconocemoslainfluenciadelmodelodePoderSobreynosliberamosdeella,podremosornosanosotrosmis
mos,laspalabrasquedecimos ycmolas decimos.Delmismomodo, debemosescucharlas palabras que nos
dicenylamaneraenquenoslasdicen.Esteconocimientonosllevaratenerconcienciadeloquehacemoso
dejarlos de hacer para dignificarnos, respetarnos, protegernos y estimarnos a nosotros mismos y, en ltima
instancia, a la vida. Podemos comenzar teniendo fe en nuestra propia vala y confiando en nuestras propias
percepciones. Esto puede ser muy difcil para quien padece abuso verbal porque esta forma de violencia
encubierta, por su propia naturaleza, socava y disminuye las percepciones de la vctima. Pocas de las
mujeresqueentrevisteranconscientesdeloqueestabapasandoensusrelacionesporcierto,nosevean
asmismascomovctimas.Slosabanquealgoestabamal.Cuandounadeellasdecidarompersurelacin,
la razn para hacerlo involucraba con frecuencia otros problemas.
Enestetipoderelacioneslamujeraprendeatolerarelabusosindarsecuentadely,tambinsindarsecuenta
deello, pierdesuautoestima.Esacusadaporelabusadoryseconvierte enunchivoexpiatorio.Esascomopasaaser
una vctima. Resulta interesante sealar que segn el pensamiento cristiano, Cristo fue la ltima vctima y el
ltimochivoexpiatorio.lmuriparatodalahumanidad.Peroestemensajeparecehabersidooscurecidopor
la filosofa del Poder Sobre, que es la que produce vctimas y chivos expiatorios. Comoveremos, las vctimas del
abusoverbaldebenencontrarelsentidodesupropiavalaydesuautoestimaencircunstanciasqueleshacen
perder poder y sentirse confundidas. Pueden hacerlo si reconocen el abuso verbal tal cual es.
CuleselorigendelmodelodelPoderSobre? Eselresultadoylaperpetuacindela"pedagogavenenosa"
que semenciona enel libro deAliceMiller For Your Own Good (Porsupropio bien)yenlasobrasdeJohn
Bradshaw. Lapedagoga venenosa es un mtodo txico de enseanza o crianza del nio. Es un mtodo que
controlalaconductadelniomedianteelabusodelPoderSobrel.Esteabusodepodercausaalnioundolor,
extremo.Sielnioseconvierteenadultosi n haberelaboradoeldaoyeldolordelaexperiencia,perpetuarel
abuso delpoder enla edad adulta. De esa manera, el adulto puede convertirse en txico o venenosoparalos
dems. Esta toxicidad es la que encontramos en las relaciones abusivas.
Hemos examinado el modelo del Poder Sobre y el hecho de que los individuos, como las naciones, estn
motivadospara controlar y dominar a los demas. Su ilusin de poder semanti ene slo mi entras ti enen a
"otro" sobre quien ej ercer su poder. Trgicamente, muchos se desesperan por mantener esta postura,
porqueesel nicopoderqueconocen.Si noexisteese"otro" hayquecrearlo.
ElPoderPersonal es otraforma de experimentar el poder, un poder que no necesita ganadoresy perdedores,
dominadoresysubordinados,y quenorequiereejercer PoderSobre"otro".ElPoderPersonalfuncionapormedio
delareciprocidadylacreacinconjunta,ypuedeserconsideradocomounanuevaformadeserydepercibirel
mundo. Exploremos esas ideas en el contexto de una relacin, porque es all donde con frecuencia
encontraremosadospersonasque vivenypercibendesdedosconcepcionesdiferentes:unavivesegnelmodelo
delPoderSobreylaotraenbasealmodelodelPoderPersonal.Mirandoatravsdeestas distintaslentes,esasdos
personas no pueden verse uno a otro ni apreciar las realidades recprocas.
Eldescubrimientomssignificativoysorprendentequehiceamedidaqueinvestigabalasrelacionesdeabuso
verbalfuequeelabusadorysucompaeraparecanvivirendosrealidadesdiferentes.Elabusadorestaba
orientado hacia el control y la domi nacin. Su pareja estaba ori entada hacia la reciprocidad y la
creacinconjunta.Enmuchossentidos,ellosvivandosrealidadesdiferentes,que llamaremosRealidadI
(Poder Sobre) y Realidad II (Poder Personal). Parecera que vivimos en un mundo que todava no puede
aceptar la Realidad II, mientras que los peligros de permanecer en la Realidad I se hacen cada vez ms
evidentes.Incapacesdecomenzarapensarsegnelnuevomodelo,vivimosbajolaamenazadelaaniquilacin,
atrapadosentrelas realidadesenconflicto.Sicomprendemosqusucedecuandodospersonasquevivenestas
distintas realidades inician una relacin, podremos reconocer ese conflicto e intentar resolverlo. Por ejemplo,
"Todo vale en la guerra y en el amor" es una percepcin de la Realidad I.
SilacompaeradelabusadorcrecibajolainfluenciadelaRealidadIydespuspasalaRealidadII,puede
queleresulteextremadamentedifcildistinguirentrelasdosrealidades.PuedeestarviviendoenlaRealidadII
ybuscarreciprocidadsinhaberalcanzadoanlaautoestima,sintindosecomo un pez fuera del agua pero
announ anfibio.Pudedescubrirentoncesunhechosignificativo:muchasmujeresquevivanenlaRealidadII
aceptaban y respondan a comunicaciones de la Realidad I, como si stas fueran vlidas. El siguiente ejemplo
muestra cmo puede suceder esto e ilustra un problema esencial en las relaciones.
Ann est en la Realidad II y cree que Zee est all con ella. Pero no es as. A medida que sigamos su
conversacin,veremoscmoenunmomentoAnnsedeslizadesdeunlugarenlaRealidadIIdondeellavive,a
laRealidadI dondeviveZee.Adems,notaremosqueAnnasumetodoeltiempoqueZeeestensurealidad.
Zee entra en la habitacin, se desploma sobre un asiento cerca de Ann y dice como al pasar: "Qu poco
cooperativa eres!". Ann lo mira ligeramente sorprendida y dice: "Por qu dices eso?". (Contesta como si el
comentario deZeefuera vlido. Piensa queZee est en su realidad de reciprocidady que alguna razntendr
para decir que ella es una persona poco cooperativa.)
ZeeyaestlistoparacomenzarlabatallaporeldominioyelPoderSobre.Paral,Annparecedispuestaaorpor
quesunapersonapococooperativa.lcontestaasupreguntaconuntoquedeirayuntonodetriunfoapenas
perceptible: "Porque no me ayudaste a recoger la fruta".
Ann siente entonces que debe defenderse. Dice: "Zee yo no saba que ibas a recogerla".
Zee la interrumpe rpidamente: "Pues s, tenas que hacerlo!".
l siente que ha ganado. Ha actuado de acuerdo con el modelo del Poder Sobre. Ha atacado la
percepcin bsica de Ann y ella le dio crdito al preguntar "por qu?".
Zee no es consciente de la realidad de Ann y se siente muy satisfecho.
En este puntoAnnse siente herida y frustrada. No puedelograr queZee comprendaque ellaescooperativa.Se
siente impotenteyconfusa,puesnocomprendequesperabalyporqunolepidiqueloayudaraarecogerla
fruta. No sedacuentadequetoda estainteraccin no tiene nada que vercon recoger la fruta. No percibe en
absoluto la realidad de Zee porque l le dice a menudo que la ama y para ella el amor significa undon
recprocodepoder,noPoderSobre.SiAnnhubiera dicho: "Me siento herida porque me dices quenohe sido
cooperativa", Zee, como cabal abusador verbal que es, habra interrumpido su razonamiento diciendo, por
ejemplo:"Yaestsexagerando!"o,sarcsticamente:"Bueno,silotomasas,losientomuuucho!".YAnnse
sentira herida y confundida.
SiZeeestuvieraenlaRealidadII(larealidaddeAnn), habra dicho: "Oh,lo lamento. Creo que slo quera
que supieras que yo estaba recogiendo la fruta para no tener que pedirte que me ayudaras". Entonces
podramoshaberdichoqueZeeeraungrun,deacuerdo,peroqueevidentementelamentaba suirritacin. Si
AnnhubiesecrecidoenunambientedeRealidadII,habrareconocidoquenuncapodrahaber"algunarazn"
para queZeedijera "No eres cooperati va". Habra reconoci do que Zeeno estaba en su real i dad, no
habra aceptado ser menospreciada y no habra sufrido la frustracin de no saber por qu no poda hacerle
comprender.Habrasabidoquelnosepreocupabaporcomprender,queestabamsconcentradoenpensar"Yo
gan t perdiste!" porque, despus de todo, as es como en la Realidad I se siente el poder.
ElPoderSobrees unpoderrobado. Enla RealidadI, si usted notienea alguien sobre quien ejercerelPoder
Sobre, no hay poder en absoluto.La necesidad de Zee de tener el Poder Sobre, es tambin "el miedo a ser
asfixiado".Estetemores, dehecho,elde quealguientengams poder queuno. EnlaRealidadIZeepasade
tener mucho poder a temer que alguien tenga ms poder que l, pues en su realidad no hay reciprocidad.
Algunas mujeres pueden vivir con los puyazos verbalesdel tipo que practica Zee y aceptarlos, olvidando sus
efectos.Peroningunapodravivirconsuhostilidad,porqueelPoderSobreeshostil.lnocambiaramenosque
loquiera.Silamujerobjetasuagresinverbal,silareconoce,silepidequecambieylseniega,ysuactitud
es,comodijounabusador:"Yo digoloquemedalagana!",elladeberdarsecuentadequelrealmente
puededecirloquequiera,peroquenohaynadameritorioniheroicoenqueellase quedeasuladoparaorlo.
III
ELPODERPERSONAL
Este captulo explora la Realidad II y examina cmo se percibe la vida y cmo se desarrollan las relaciones
amorosas en ella. En contraste, en el siguiente captulo examinaremos la Realidad I, donde la lucha del
abusadorporadquirirelPoderSobre,eldominioyelcontrol,dificultalasrelaciones.
El Poder Personal se origina en nuestra conexin con lossentimientos delos dems y aumenta atravs dela
cooperaciny la participacinconlavida. Lacooperaciny la participacinconotrapersonaquetambinse
base en sus propios sentimientos, crean una realidad compartida. Esta creacin es la relacin en s misma.
staesunarelacindelaRealidadII,porqueambaspartesconocensuPoderPersonal.Ambosseapoyany
empatizanmutuamente.AmbosvivenlaRealidadII.
UnarelacindelaRealidadIIesporciertomuydeseable.Esimportantequesesepaquenoesposibleconstruir
unilateralmenteestetipoderelacin.LarelacindelaRealidadIIesunarealidadcompartida:unapersonasolano
puede crearla. Hacen falta dos. A la inversa, como es una realidad compartida, una persona sola puede
impedirla. Para eso slo hace falta uno. La cooperacin y la participacin en la vida suponen que cada uno se
involucre en el poder creativo de la vida, que genere una realidad personal fundada en la relacin que tiene
consigo mismo. Mediante la relacin con nuestra parte creativa experimentamos nuestro Poder Personal. No
podemosaccederanuestroPoderPersonalsinosomosconscientesdenuestrossentimientos.
ElPoderPersonaleslacapacidadparaconocer,elegirycreara partirdenuestroser bsico,alldondese
originan nuestros sentimientos. Nuestros sentimientos nos ayudan a saber qu queremos y qu nos
procuraunamayorsatisfaccin.
Cuando tenemos esta relacin con nosotros mismos y con el mundo que nos rodea, experi ment amos
no slo nuestrapropiacreatividadynuestroPoderPersonalademspercibimosqueelmundoesunlugar
deayudamutuaydecreatividad.Poresodescribimoslarealidaddemaneradiferentequeaquellosquela
describiran como una estructura jerrquica de Poder Sobre, donde cada nivel domina al inferior y los
sereshumanospermanecenenlacspide.
GraciasanuestraexperienciaconelPoderPersonalsegenera unnuevomundo dereciprocidad y cooperacin.
LosquevivenenesteparadigmaestnenlaRealidadIIymiran lavidaatravsdeesaslentes.
La vida emerge en forma de misterio, esplendor y diversidad infinita. Lo viejo muere y lo nuevo nace.
Crecemosyaprendemosdelamismamanera.Hacemoselduelo
porprdidasqueserenuevanenelproceso.Elprocesodelavidasustentanaturalmentealavida,lagenera,
laequilibra, laalimentaylaprotegemedianteunsistemainfinitamentedelicadoycomplejo.
Esposibleaproximarsealprocesodelavidayalprocesoelevivirunarelacin,delamismamaneraenquelatierra
construyeunhbitatparasuscriaturasyacambiosuscriaturasconstruyenlatierracomoenunecosistema
queflorececuandotodossoninterdependientes, sefortalecenunos a otros yobtienen sufuerzadelaconexin
conelpoderdelavidamutuamentesustentadoensusaspectoscreativosynutricios.
Vivirenesta realidadrequiereunagranautoestima yunagranconfianza enelprocesodelavidaen smismo.
Requiere especialmente que setengaconciencia dela manera ylos medioscon que actan destructivamente
contranosotrosquienesnocompartenesarealidad.Sicrecemosenestareali dadnos damoscuenta queno
podemosaceptarni tolerar eldesmerecimientodeotrapersona,porquenosdesmereceanosotrosmismos.
EnlasrelacionesdelaRealidadIIambaspartesseencuentranenlarelacincomounaunidad, ytambin
comopersonasseparadas.Sesientensegurasenesarelacin.Acausa deesaseguridad,nadietienenecesidadde
ejercerelPoderSobreelotro.Enesarelacincadapersonasehacecargode:
Aportarsusideasyprestaratencinalasdelotro.
Expresarentusiasmoycomplacerseporelentusiasmodelotro.
Revelarseasmismoyreflejaralotro.
Valorarseyestimaralotro.
Disfrutarconlapropiacreatividadyconfiarenladelotro.
Perseguirelcrecimientopropioyfomentareldelotro.
Gozarconlapropiasoledadyrespetarladelotro.
Perseverarenlospropiosinteresesyalentaralotro.
Actuaralpropioritmoyaceptareldelotro.
Seri ndulgenteconunomismoyconelotro.
Involucrarseunomismoyayudaralotro.
Protegerseunomismoyconsolaralotro.
Verseasmismoyobservaralotro.
Serunomismoydejarqueelotrolosea.
Amarseasmismoyamaralotro.
Esto es lo ideal. Sin embargo, en las relaciones personales el radio de accin entre las relaciones
mutuamente sustentadas, las creativas y las destructivas, abarca un vasto espectro de las interacciones
posiblesycadainteracci nesdegrancomplejidad.Noobstante,dentroeleeseradiopodemosteneruna
ampliavisinymarcarelpuntodeinflexinolaposturaprecisaqueindiquequesehacruzadoelumbraldesde
unacomunicacincorrientealabuso verbaldefinido.Estecriterioeslaintencindelcomunicador deinformaro
alimentar al otro frente a la intencin de no informar ni alimentar al otro. Si las palabras o las actitudes
desmerecen,faltanelrespetoodesvalorizanalotro,sonabusivas. Aqu usolostrminos informaryalimentar
en un sentido amplio. Por ejemplo, cuando pregunto algo estoy informando a la otra persona de un deseo o
necesidad.Cuandoagasajoaalguien,losaludool edoyaceptacinenelmsampliodelossentidos,lo
estoyalimentando.
Para poder reconocer si estamos siendo desvalorizados, debemos tener una extraordinaria autoestima.
Una persona con la autoestima de la Realidad II sabe que en su relacin tiene derecho al respeto, l a
dignidad, l a estima, la aceptacin, la cortesa, la comunicacin franca, el cuidado, la igualdad, los
sentimientos compartidos.
Si una mujer no tiene l a autoestima de la Realidad II, piensa:"CuandoZeemegritaesporquenoseda
cuentadeque yo no me propona deciro hacerloque l dice quelo irri ta.As que tan prontocomo l e
expli que eso se sentir aliviado y yo tambin me senti r mejor".
Si la mujer tiene la autoestima de la Realidad II, pi ensa: "Cuando Zee me grita est volcando su ira
venenosa sobre m. Le di r que dej e de hacerl o de i nmedi ato porque su conducta no tiene
justificacin". Esta persona tiene la suficienteautoestimacomopara saberquenopuedeaceptarque se le
grite.
En una relacin de la Realidad II ambas personas pueden cometer errores. De hecho, deben esperar
que as sea. Noobstante, losdos se sienten seguroscon suPoderPersonal por eso pueden aceptar sus
errores y resolver sus desacuerdos brindndose mutuo apoyo.
Las compaeras de los abusadores pueden evaluar ms fcilmente sus relaciones usando este modelo
comopiedradetoque,comoalgoconlocualpuedencompararsuspropiasrelacionesycomorecordatorio
de lo que es posible en una relacin. En el prximo captulo seguir refirindome a la premisa de que el
abusador y su pareja viven en realidades separadas y descri bir la Realidad I, que es l a reali dad del
abusador y de las relaciones de abuso verbal
IV
ELPODERSOBRE
En est e capt ul o expl orar emos l a r eal i dad del abusador, laactitudqueadoptaconsuparej a,las
regl as del j uego y la forma en que se legitima el abuso verbal. Esa exploracin revelar caractersticas
identificatoriascomunesamuchos abusadoresycondicionescomunesalamayoradelasrelacionesconellos.
ElabusadorverbalcrecienlaRealidadI,delmismomodoquesupareja.PeronuncapasalaRealidad
II. ParapoderpasaralaRealidadIIdeberahaberreconocidoeintegradolasexperienciasdelaniezque
hicierondeesapersonaalguientaninseguroytannecesitadodeejercerelcontrol.
ElabusadorviveenlaRealidadIyseautovaloradeacuerdoconlaRealidadI.VivirenlaRealidadIesvivirconel
modelodelPoderSobre.ElabusadornoconoceelPoderPersonalni sientela seguridad yla autoaceptacin del
PoderPersonal.Enconsecuencia,esquivaelsentimientodefaltadepoderdominandoycontrolandoasupareja.
El abusadortiene la determinacin de no admitir sus manipulaciones y su control. Si lo hiciera, tendra que
enfrentarsecaraacaraconsuspropiossentimientos.
Elabusadorrechazalacalidezylafranquezadesupareja, porquesassonprecisamentelascualidadesqueteme
tener. EnlaRealidadIesascualidadessignificanvulnerabilidadylavulnerabilidadessinnimodemuerte.
Generalmente el abusador no piensa en el dolor que est causandocon el abuso. l puede "ganar" una
batalla con una manipulacin o con un modo convincente de desmerecimiento, sin que su pareja llegue
siquieraadarsecuentadequesehalibradounabatalla.Siellasedacuentadequehasidodespreciaday
lo dice, l negar el abuso. Podra decir, por ejemplo, que no sabe de qu est hablandoella. Y ella,lo
sabe?Almenos,noestdemasiadosegura.
Porelcontrari o,elabusadorfsicosuel econfundi rasu parejaaladmitirsuagresin,pidiendodisculpas
ydiciendoquenolovolverahacer, aunquelohar nuevamente. Eneste caso la mujer sabe que lo que
sucedi es real. Puede ver las cicatrices. Sin embargo, ste no es siempre el caso.
Comoseala SusanHaraki,asesoradeAlternativaspara las Mujeres Agredidas, de Concord,California,
enalgunoscasoslanegaci ndelabusadorestanprofundaquepuedeminimizarlosdaosfsicoscomosi
fueran casi nada.
Estaintensanegacinpuedeconfundirydistorsionarlapercepcindelavctima.
Laparejadeunabusadorverbalenprocesodereconocersusituacin, declar"Siustednohatenidonunca
unarelacindeabusoverbal,lecostarmucho reconocerla.Silatiene,podranoreconocerlanunca".
Lasdeclaracionesdeamordelabusadorestnendirectocontrasteconlascosashirientesquedice.Comotodos
quierenseramados,lamujersesienteinclinadaacreeralabusadorcuandodice:"Teamo".Despusdetodo,
porqulodirasinolosintiera?PosiblementeenlaRealidadI"teamo"signifiquealgocompletamentediferente
deloquesignificaenlaRealidadII.
Todaslasmujeresaquienesentrevisthanodoporlomenosdosdelassiguientesdeclaracionesamorosas:
Teamo.
Nadiepodraamartetantocomoyo.Nuncatedejar.
Nunca hara nada que te hiriera. Slo quiero que seas feliz.
Es importante recordar que cada persona es diferente y cada abusador es diferente. Algunos suelen
ser extremadamente autoritarios y exigentes y otros pueden ser el extremo opuesto: distantes, slo
ocasionalmente exigentes, pero muy manipuladores. Otros parecen estar enfadados todo el tiempo. Algunos
suelentenermuchosamigosvaronesycazan,pescanopracticanotrosdeportesconellos. Otrossonsolitarios.
El abusador verbal puede mostrar algunas, muchas o todas las caractersticas siguientes. Algunas de estas
caractersticas, por su naturaleza, son muy difciles de reconocer. Adems, el abusador puede describirse a s
mismo en forma totalmente opuesta a como lo ve su pareja. Por ejemplo, l puede cubrirla de agrias
acusacionesysinembargodescribirsecomountipotranquilo.Elabusadorverbalpuedeser:
irritable
procliveaculparasuparejaporsusdefectosoacciones
impredecible(nuncasesabequleenfadar)
airado
violento
despreciativodelossentimientosypuntosdevistade supareja
inexpresivo,sincalidezniempata
controlador
silencioso e introvertido o exigente y discutidor
un"buentipo"paralosdems
competitivoconsupareja
hurao
celoso
rpidoparareplicarmordazmenteo paradesmerecerasupareja
crtico
manipulador
explosivo
hostil
incapazdeexpresarsussentimientos
Habitualmentelacompaeradelabusadorverbalencuentradificultaden verloobjetiva oclaramente. Ellano se
dacuentaquelestenunarealidaddiferente.Nobuscaunarelacindereciprocidadestbuscandocontrolary
dominar.Suconductapuedesertanvariablequehacedudarasupareja,quesesienteconfundidasinsaberlo.
En una relacin en la que hay abuso verbal, slo existe la ilusin de una relacin. Faltan ciertas condiciones
positivasquesonintrnsecasdeunaautnticarelacin.Porelcontrario,sehacenpresentesciertascondiciones
negativas.SianalizamosunarelacindelaRealidadIencontraremos:
Desigualdad
Competitividad
Manipulacin
Hostilidad
Control
Negacin
Consideremoscadaunadeestascondiciones.
Desigualdad
DadoqueelabusadorverbalnecesitatenerelPoderSobresupareja,nopuedeaceptarlacomosuigual,aunque
digaquelohace.Porqunopuedeaceptarlacomosuigual?Porquesentiraquelaigualdaddeellaessu
inferioridad.ltendraquepedirloquequiere.Estaraexpuestoalrechazo.Tendraquerenunciaralcontrolyal
dominioqueleotorgan unsentimientodepoder,seguridad eidentidad comohombre.
Una manera de identificar una relacin de desigualdad es determinar si una pareja puede establecer metas
comunes y discutirlas juntos. En una relacin abusiva, la mujer no planifica realmente junto al hombre. La
planificacinconjuntarequierereciprocidadeigualdad,condicionesquenoseverificanenlaRealidadI.Enuna
relacinabusiva,lamujerdescubrirquesucompaeronoestdispuestoadiscutirconellalasmetasacorto
oalargoplazoenalgunoscasos,nisiquieraplanificarconellaelfindesemana.Nilasmetaspersonales
nilosplanesparaunfuturocomnsediscutenyconciertandemaneramutuamentesustentadora.
Las siguientessituaciones,tomadasderelacionesdelavidareal,ilustranlafaltadevoluntaddelabusadorpara
planificarconsupareja.
Bella pens que sera divertido ir a un lago cercano la tarde de un sbado. Esa maana pregunt:
Bert, me preguntaba si tienes algn plan para hoy.
Bert sevolvienfadadohaciaella. Tengoquetenerplanes?preguntdemalamanera.
Bueno, no dij o ella, slo pensaba que podramos hacer algo esta tarde.
No veo por qu tendra que tener planes contest l an ms enfadado.
Por qu te enfadas? Nunca dije que tuvieras que tener planes respondi Bella.
No estoy enf adado! dij o Bert enf ureci do. T hablaste de planes y ahora lo quieres negar.
Bellasequedconfusa,frustrada ymolesta.Sepreguntabacmopodasentirsetanmalyalmismotiempono
sercapazdehablardesussentimientos.PorsuexperienciasabaqueBert seguiradiciendoqueella"estaba
tratandodenegarlo".Bella cont que se sinti mal y que pas algn tiempo preguntndose qu haba
hecho para molestar a Bert. Haba dado la impresi n de que ell a esperaba que l hubiera hecho
planes?O,dealgunamanera,lehizosentirquedeberahaberhechoplanes,apesardequeellaesperaba
que no los tuviera y que estuviera libre para poder ir al lago?
Cadavezquetenalugarunaconversacindeestetipo, nohabanadiecercaparaayudaraBellaasalir
del apuro. En otra ocasin Bert entr en la casa desde el jardn y dijo:
Hay que cambiar el cobertizo. Nos costar X dlares.
Bella, quien habitualmente paga las cuentas con los fondos de la cuenta bancaria conjunta, contest
complacida:
Oh, sera muy bueno. Es posibl e que no tengamos todo ese dinero ahora, pero podramos comprar
enseguida la mitad de la madera necesaria y la otra mitad ms tarde.
Si no lo tenemos, no lo tenemos! grit Bert enfadado.
Pero estoy segura de que nos l o podemos permi tir. Quieres que hagamos juntos un presupuesto?
Novamosahacerningnpresupuesto! replicBertmsenfadadoan.
Y qu pasar con el cobertizo? pregunt Bella.
Nopiensodiscutirlo!continuBert.Tgastasdineroentodoloquequieres.
No,noesas!Ademsmegustaramuchohacerunpresupuestocontigo.
Bertgritconrabia:Ytsiguesinsistiendo!Siemprequierestenerlaltimapalabra!
Bella reconoci que en ese punto ya se senta muy mal. Me cont que se preguntaba cmo haba
hecho para que Bert pensara que ella quera quedarse con la ltima palabra. No entenda por qu Bert
sugeraqueella gastabamuchodinerosinoeraas yellasiempreestabadispuestaaqueexaminaran juntos
losgastosextraordinarios.Siestabapreocupadoporlosgastos, porqunoleagradabaqueellaquisiera
prepararjuntoconlunpresupuesto?Todavapensabaencambiarelcobertizo?Porqunoeracapazde
comunicarse de manera que l no sintiera que estaba insistiendo cargosamente? Cmo poda
explicarlequeellaqueraayudarloensusplanesyqueestabatratandodecooperar?
Saba que de cualquier modo si ell a intentaba volver a tocar el tema, Bert la acusara nuevamente de
querer tener la ltima palabra. sa era una frase que repeta constantemente. Bella senta verdadera
angustia. Bertnuncahacaacusacionesdeesandoleenpresenciadeterceros.
Lasmujeresdelosabusadoresverbalespasanbuenapartedeltiempotratandodecomprendersituaciones
similares a la de Bella y Bert. Cuando la mujer no sabe que el problema es l a desigualdad, queda
sumidaenlaconfusin.
Coracont otra historia sobrecmo ella y Curt no parecan capaces de hacer planes j untos. La mayor
parte de los ingresos de Curt provena de comisiones, participaciones y bonificaci ones. Ese dinero era
depropiedadcomn.Sin embargo,Coranuncasabaacuntoascendaeldineroque lganabayslo
veaunapequeapartedel.
Cora nunca haba podido hacer planes para el futuro con Curt. Cuando firm la declaracin conjunta de
impuestosylepreguntporqusehabanusadocuarentamildlaresengastosempresariales,lbloque
todossusintentosdecomunicacinconamenazasyacusaciones.(VaseelCaptuloVIIIconotrosejemplos
debloqueo.)Curtnoproferaesasacusacionescuandohabaalguiencerca.
LashistoriasdeBellayCorailustranlafrustracincausadaporladesigualdadenunarelacinabusiva.Los
abusadoresverbalesbloqueanlasdiscusionesporquenodeseanhablarconsusparejassobreunabase
deigualdad.Elabusadorimpidelaposibilidaddeapoyomutuoyplanificacinconjuntaasseprivaas
mismoyasuparejadelosmuchosbeneficiosqueesoreporta.
Granpartedelaconfusinquelasdosmujeresexperimentarontratandodecomprenderesasinteracciones,
sehabradisipadosihubieransabidoqueelproblemarealconsistaenquesuscompaerosnolasqueran
aceptarcomoiguales.
Competi ti vidad
La competitividad es intrnseca de la Relacin I. Por el contrario, en el contexto de esa realidad, las
contribuciones son inaceptables. El abusador ve como una amenaza cualquier logro de su pareja. El
valordelabusador derivadelsentidodesuperioridadydelanecesidaddeprevalecer.Sisuparejaalcanza
unameta,elabusadorveesexitoentrminosdecompetencia.Doracontsuhistoria.
MientrasDean estaba en viaje de negocios y yo estaba encasa con los nios, pint de nuevo el cuarto de bao
realmentehacafalta.CuandoDean volviacasa,yoestabacontentaporhaberterminadoatiempoparadarleuna
pequeasorpresa.Hubieraqueridodecrseloenseguidaperopreferesperarhastadespusdelacena.Entoncesse
lomostrdiciendo:
Mira!Noquedbonito?
Deanseenfadmuchoygrit: Acasocreesquetereslanicaquetrabaja?Puesyotambintrabajo!
Le dije que no pensaba eso en absoluto. Pareca estar enfadado y molesto. No logreque entendiera mi intencin.
Mesentdefraudadayexperimentmuchodoloryfrustracin.Cmopudedarlaimpresindequeyopensabaque
era la nica que haca algo? Cmo?
Dean nunca se habra enfadado tanto si hubiera habido alguien cerca.
Silamujernoreconocequesucompaeroestenfadadoacausadesuenfoquecompetitivodelarelacin, puede
llegaracreer,comolepasaDora,quehabadichoohechoalgoqueprodujounaimpresinerrneaehiriente.Una
explosin de ira tal como "Crees que t eres la nica que trabaja!" es acusatoriay crea confusin, especialmente
porquefueronsussentimientosdereciprocidadysudeseodecontribucinlosquerealmentemotivaronaDora.Sus
sentimientosymotivacioneseranlo opuestodeloqueldioaentenderqueeran.Coneltiempo estetipodeabusoes
letal para el espritu.
Manipulacin
ElabusadorverbalobtienesusentidodepoderdelPoderSobresinl,sesienteimpotenteycuandoestoocurre,
tratade obtener lo que quiere utilizando medios indirectos y tortuosos. Eso es manipulacin. Una manera de
manipular y cerrar la comunicacin es responder a los intentos de su pareja de discutir un problema con
"Parece que nunca est bien lo que yo digo!"
sta es una forma encubierta de decir: "No puedo cambiar y no voy a discutir el tema".
En otras ocasiones el abusador verbal finge que no comprende o que ha olvidado de qu est hablando su
pareja cuando ella trae a colacin un tema que la preocupa mucho.
Haymuchas maneras de manipular a otra persona. Se puede ser "amistoso" slo cuando se espera obtener
algo del otro. Sugerir resultados desastrosos para sus planes o actuar tomo si algo que ha sido decidido y
acordado no hubiera sido decidido y acordado.
A continuacin, un ejemplo del abuso verbal manipulador:
Ellen ha reanudado sus estudios para graduarse. Se dio cuenta de que siempre que estudiaba para los
exmenesfinales,Ernieparecanecesitarqueellahicieracosasmuyimportantes.Ademsnotqueconmucha
frecuencia se aproximaba y deca de manera solcita, como manifestando gran preocupacin:"Ests bien,
querida?". Ellen responda: "S, estoy muy bien. Por qu?".
Ernie contestaba: "Slo me preguntaba si estabas bien". Esto ocurri muchas veces a lo largo de varios
meses, antes que Ellen se diera cuenta de lo incmoda que comenzaba a sentirse con respecto al
estudio y decmo su determinacinestabasiendominadaporlasinferenciasdeErniedequealgomalo
leocurracuandoestudiaba.Ernienuncahabrahechoesecomentariosihubierahabidootrapersonacerca.
Hostilidad
Todoabusoverbaleshostil.Lasmujeresdelosabusadores estntandesalentadasquenopuedendarsecuentade
esto."Porqurazndeberaserhostilconmigo?",sepreguntanangustiadas.Aclararemosestomsadelanteen
principio es importante que se den cuenta de que no han hecho nada para alentar esa hostilidad.
La hosti l i dad del abusador puede expresar se de manera francaoencubierta.lpuededesahogarsu
ira confrecuencia o norevelarlajams, prefiriendo en cambio manipular a su pareja y controlarla sutilmente.
Una mujer que entrevist, que haba dejado a un manipulador, observ que despus de haber roto varias
citaciones deunjuzgadoyhabersededicadoahacerlelavidalomsdesgraciadaposible,lallamyledijoquesi
volva con l todos sus problemas terminaran. De hecho, l segua negando ser la fuente de sus problemas.
Unadelasltimascosasquetalvezcomprendalamujerde un abusador verbal es que su compaer o
es hosti l haci a ella.Porejemplo,unaexpresindepreocupacinqueparecetansolcita, como"Estsbien,
querida?",puedeser,comohemosvistomsarriba,unintentodeimpedirquesucompaeraseempeeenuna
bsqueda personal, lo que por cierto es una actitud muy hostil.
La hostilidad se expresa directamente cuando el abusador estalla ante su pareja. Y en cada ocasin, la
explosin puedeestartanpreadadeacusacionesque lamujerpuedecreerquelairadesucompaeroesculpa
suya.Siaceptaserculpable deloque seleacusa,comohizo Dora,contodaprobabilidad sesentiramuy
chocada si se diera cuenta de que su pareja es realmente hostil. Ella pensaba que en la relacin reinaba la
benevolencia y que lo que suceda era slo que no lograba hacerse comprender por l.
Cuando en una relacin reina la benevolencia, hay una mano tendida, una preocupacin constante por el
bienestardelotro.Mientraslamujerpregunta: "Porquestsenfadado?", sucompaeropregunta: "Qu eslo
que te preocupa? "
Control
Cuandoelabusadorverbalseniegaadiscutirunproblema, anulatodaposibilidad de resolverlo. De estemodo
ejercecont rol sobr e l a real i dad interpersonal.Las muj eres sueIensentirlamolestaehirientesensacinde
quehaycosas quenuncaseresuelven.Nohayunsentimientodeconclusin.Losincidentesquecausanmalestar
pueden volver comoconfusas escenas retrospectivas, porque no han sido interpretados o resueltos.Todo abuso
verbal es dominante y controlador. El control ejercido de manera encubierta es, como ya dijimos, productor de
locura'.Unodelosfactoresclaveparaestaconductaeslanecesidadyeldeseodepoderqueelabusador
niegatener.Elabusoverbalcierralapuertaalaverdaderacomunicacinyalaintimidad.Laintimidadenuna
reladn requiere reciprocidad, benevolencia, franqueza y la voluntad de compartir.
Elabusadornopuedecontrolarasu parejaeintimarconellaalmismotiempo. Laintimidadnoexistesi nohay
igualdad, accin conjunta y benevolencia. "El amor ntimo es divertido, sensual, romntico, inspirador. Que
ustedlotengaensurel aci nti enepoco queverconl osaosquell eve juntoasuparejadependeen
cambio de la asiduidad y la intensidad de las experiencias compartidas.
Negacin
Debido a su necesidad de dominio y a su falta de voluntad para aceptar a su pareja como a una igual, el
abusador verbal se ve obligado a negar las percepciones, experiencias, valores, logros y planes de su
compaera. En consecuencia, ella puede no saber siquiera qu significa sentirse apoyada y validada en su
relacin.Puedetomarlanegacincomounafaltadeintersocomounmalentendido. Enrigor,larelacinde
abuso verbal es una constante invalidacin de la realidad de la mujer.
Lavalidacinesunaafirmacinpositivadelotro,algoascomo"S,comprendocmotesientes","Estoesloque
quieres decir?" o "Te escucho".
La angustia y la