Se entiende por administracin ambiental al conjunto de diligencias conducentes al manejo del sistema ambiental. Dicho de otro modo, e incluyendo el concepto de desarrollo sostenible, es la estrategia mediante la cual se organizan las actividades antrpicas que afectan al ambiente, con el fin de lograr una adecuada calidad de vida, previniendo o mitigando los problemas ambientales.
La gestin o administracin ambiental responde al "como hay que hacer" para conseguir lo planteado por el desarrollo sostenible, es decir, para conseguir un equilibrio adecuado para el desarrollo econmico, crecimiento de la poblacin, uso racional de los recursos y proteccin y conservacin del ambiente.
Administracin ambiental.
Es la estrategia mediante la cual se organizan las actividades antrpicas sea realizadas por el hombre, que afectan al ambiente, con el fin de lograr una adecuada calidad de vida, previniendo o mitigando los problemas ambientales.
La administracin ambiental se enfoca en conseguir un equilibrio adecuado para el desarrollo econmico, crecimiento de la poblacin, uso racional de los recursos y proteccin y conservacin del ambiente.
La Administracin Ambiental es organizar, regir, dirigir, y aplicar mtodos y tareas contundentes a prever y minimizar posibles impactos, coordinar y controlar las actividades del hombre en aras a la eliminacin o anulacin de impactos ambientales o en su efecto, a la correccin de los mismos. En este proceso administrativo interviene toda una escala jerrquica de personal al servicio de la Empresa.
La Administracin Ambiental en Venezuela.
El impacto de las actividades econmicas ejercidas por el ser humano en el ambiente no es nada alentador para el mantenimiento de la vida en el planeta. Por esa razn, se ha considerado necesaria la conservacin de ciertas reas en el globo. Para contribuir a la solucin de este problema ambiental, el Estado venezolano ha establecido, mediante la Ley Orgnica de Ordenacin del Territorio, la delimitacin de unas reas denominadas reas Bajo Rgimen de Administracin Especial (ABRAE).
Las ABRAE poseen una serie de caractersticas y potencialidades ecolgicas importantes y han sido decretadas por el Ejecutivo nacional para llevar a cabo funciones productoras, protectoras y recreativas. Los decretos presidenciales sobre las ABRAE los aprueba el Consejo de Ministros, y en ellos se especifican los linderos del rea protegida y los organismos que se responsabilizarn de su administracin. As mismo, mediante reglamentos especiales se determinan las actividades que pueden ser realizadas en las reas protegidas.
Necesidad de las reas protegidas
La necesidad de las reas naturales, de gran belleza escnica y valor ecolgico incalculable, ha motivado al hombre a proteger los recursos naturales existentes.
Mediante la Ley Orgnica para la Ordenacin del Territorio, promulgada en 1983, en Venezuela se establecen la reas Bajo Rgimen de Administracin Especial (A.B.R.A.E.), donde se incluyen todas aquellas reas que de acuerdo a las caractersticas y potenciales ecolgicas que poseen, han sido decretadas por el ejecutivo nacional para cumplir funciones productoras, protectoras y recreativas.
Venezuela cuenta con uno de los conjuntos de reas protegidas ms variados y extensos de Amrica Latina, desarrolladas para la conservacin de su patrimonio natural y para el disfrute de las generaciones presentes y futuras.
El uso de las reas protegidas
Las ABRAE poseen una serie de recursos naturales que pueden ser utilizados por las personas, siempre y cuando se garantice el cumplimiento del rgimen de administracin asignado por el Estado venezolano. En esas reas slo
pueden realizarse actividades que permitan un uso provechoso en la actualidad y en el futuro, para que tambin se beneficien de ellas las prximas generaciones de venezolanos. Venezuela es uno de los pases ms privilegiados de Amrica Latina, ya que posee una gran extensin protegida. Las reas Bajo Rgimen de Administracin Especial ocupan una superficie aproximada de 42 millones de hectreas, lo que representa el 46% del territorio nacional venezolano. La ley contempla ms de una veintena de figuras jurdicas de ABRAE, agrupadas de acuerdo a los fines que cumplen, de la siguiente manera: reas con fines productivos. reas con fines protectores. reas con fines recreativos, cientficos y educativos. reas con otros fines. Biomas de Venezuela.
reas con fines productivos
Las reas protegidas con fines productivos renen una serie de caractersticas que permiten una elevada productividad, debido a que son fuentes de madera, agua y una gran variedad de flora y fauna silvestre.
a. Reservas forestales
Se caracterizan por poseer grandes extensiones de macizos boscosos que promueven el mantenimiento de una industria, cuya principal fuente de recursos es la madera. Estas zonas permiten el aprovechamiento por medio de diversas actividades humanas, tales como la obtencin de energa, plantaciones, investigacin, cacera deportiva y otras.
b. Reservas forestales existentes en Venezuela Caparo Caura Guarapiche Imataca - Bolivar - Delta Amacuro La Paragua Ro Tocuyito San Camilo Sipapo Ticoporo Turn
c. Lotes boscosos Se caracterizan por tener una gran reserva de productos forestales que necesitan, para su explotacin, del uso de una serie de tcnicas especializadas que permitan no slo el mayor aprovechamiento, sino el desarrollo sostenido de su potencial natural. Algunos usos considerados como compatibles con estas reas son la explotacin agrcola, la extraccin de especies de la flora y la fauna, el aprovechamiento en usos comerciales, industriales y la recreacin; la utilizacin de la gran abundancia de fauna silvestre y la ocupacin por parte de poblaciones humanas con ciertas restricciones. Lotes boscosos existentes en Venezuela Altiplanicie de Nuria Cao Blanco Capure El Dorado - Tumeremo El Fro Fundo Paisolandia Lote Privado Flamerich
San Pedro FDFV reas boscosas bajo proteccin en Venezuela Chivapure - Cuchivero El Bal - Corralito (Cojedes) Las Lajas (Tchira) Merejina Nirgua - Aroa (Yaracuy) Pedernales (Delta Amacuro) Ro Aricuaisa (Zulia) Ro Tarra (Zulia) Ro Tucuco (Zulia) Santa Rosa (Zulia)
d. Zonas de aprovechamiento agrcola Poseen caractersticas especiales por la constitucin de su suelo y por las condiciones climticas de la regin. Son zonas de alto potencial para el aprovechamiento agrcola debido a sus excepcionales condiciones, por lo que deben ser sometidas a una mayor preservacin.
Las diversas zonas de aprovechamiento agrcola reciben proteccin de acuerdo con su potencial productor. As, existen zonas ptimas para el desarrollo de la agricultura, que han sido resguardadas por el Estado venezolano para ser explotadas mediante tcnicas de cultivo que permitan su mejor y mayor preservacin.
De la misma forma, el Estado ha caracterizado zonas que son consideradas de bajo potencial para el aprovechamiento agrcola, en las que se requiere del uso de tecnologas especiales que permitan reducir de forma considerable el impacto de las condiciones que limitan su utilidad econmica.
Zonas de aprovechamiento agrcola existentes en Venezuela Barlovento Depresin de Qubor Depresin de los ros Turbio - Yaracuy Ros Guanare - Masparro Municipio Mara del Estado Zulia Peribeca
e. reas rurales de desarrollo integrado
Estn compuestas por aquellas zonas que deben ser sometidas a una estrategia de desarrollo fundamentada en la participacin coordinada de las entidades pblicas y la poblacin rural organizada, con el objeto de concentrar y concertar esfuerzos hacia el logro de una autntica prosperidad agropecuaria.
reas rurales de desarrollo integrado existentes en Venezuela Cuenca del Ro Unare Mdulos de Apure Valle del Ro Guarapiche Valle de Atamo
f. reas de proteccin de Obras Pblicas
Estn compuestas por las zonas de influencia de las construcciones pblicas, que deben ser sometidas a usos conformes con los fines y objetos de la obra.
g. Zonas de reserva para la construccin de presas y embalses
Son aquellas que por sus especiales caractersticas y situacin, se consideren idneas para la construccin de presas y embalses.
h. reas terrestres y martimas con alto potencial energtico y minero Son todas aquellas zonas que contienen una riqueza energtica y minera especial y que ameritan un rgimen de preservacin del medio combatible con extraccin de recursos esenciales para la Nacin.
i. Costas marinas de aguas profundas Zonas martimas que por sus especiales caractersticas y situacin, sean consideradas ptimas para el desarrollo de puestos de carga y embarque, las cuales comprendern el rea martima que delimite el Decreto.
j. Planicies inundables Espacios del territorio nacional, adyacentes a los cursos de aguas superficiales y que pueden llegar a ser ocupados por los excesos de aguas cuando se desbordan de sus cauces naturales.
k. Hbitats acuticos especiales para explotacin o uso intensivo controlado En este grupo se incluyen los golfetes, albuferas, deltas, planicies cenagosas y similares que por sus riquezas martimas, lacustres o fluviales, sean de especial inters para el pas.
reas con fines protectores
Poseen un conjunto de caractersticas especiales en cuanto a su ubicacin, condiciones geogrficas y cercana a poblaciones, que influyen en el proceso de regulacin del clima de una regin. Algunas reas protegidas con estos fines son las denominadas zonas protectoras, las reservas hidrulicas, los refugios y reservas de fauna, los parques litorales y las reas crticas.
a. Zonas Protectoras
Son decretadas para limitar legalmente la propiedad de la tierra. Sus principales funciones son: permitir la conservacin de los bosques, la fauna, los suelos y las aguas. Las zonas protectoras pueden ser aprovechadas en actividades forestales, hidroelctricas, de reforestacin, de investigacin, de comercializacin de la flora y la fauna. Tambin se permite, con ciertos controles, la ocupacin por parte de poblaciones humanas y las prcticas de cacera.
b. Reservas hidrulicas Se encuentran en zonas donde la configuracin geolgica y los abundantes reservorios naturales de agua requieren de un uso y mantenimiento ptimos, a fin de promover la conservacin del agua como recurso estratgico. En estas zonas se permite, principalmente, el aprovechamiento forestal e hidroelctrico, aunque tambin pueden ser utilizadas, de manera controlada, para la actividad agropecuaria, la explotacin minera, la extraccin de flora y fauna, la ocupacin por parte de poblaciones humanas y la cacera deportiva. Reservas hidrulicas existentes en Venezuela Aguas Calientes (Tchira ) Cerro Machado - El Silencio (Tchira) San Pedro del Ro (Tchira) Zona Sur del Lago de Maracaibo (Tchira y Zulia)
c. Reservas de Biosfera Estn compuestas por aquellas zonas en la que se combinan la presencia de biomasas naturales que deben ser preservadas por su alto valor cientfico y biolgico, con la presencia de poblaciones locales caracterizadas por modos de vida en lo econmico, social y cultural, que configuran un especial sistema de relaciones hombre-espacio.
Reservas de Biosfera existentes en Venezuela
Alto Orinoco - Brazo del Casiquiare Delta del Orinoco
d. Refugios de fauna Los refugios de fauna silvestre, constituyen en la actualidad, junto a las reservas de fauna silvestre, dedicadas casi de manera exclusiva a la conservacin de la fauna autctona de nuestro pas.
e. Reservas de Fauna Se destinan al desarrollo de programas de control, manejo y aprovechamiento continuo de diversas especies animales. En estas reas se permiten las actividades recreativas pasivas y el aprovechamiento controlado de la fauna.
f. Santuarios de Fauna Son aquellas zonas donde habiten animales peculiares de la fauna nacional, o especies raras en el mundo, o aquellas donde la concentracin de determinados animales constituya o pueda constituir motivo de recreacin y turismo. En Venezuela slo existe un Santuario de Fauna, decretado en el ao 2008, conocido como Santuario de Fauna Silvestre Cuevas de Paraguan (que incluye las cuevas de: El Guano, Jacuque, El Pico y Piedra Honda).
g. Parques litorales Permiten el uso controlado y la preservacin de los recursos naturales en las zonas costeras del pas. Como explican la falta de beneficios en algunos estados de Venezuela con referencias a los parques.
h. reas crticas con prioridad de tratamiento Son aquellas reas del pas que, por sus condiciones ecolgicas, deben ser sometidas con gran prioridad a planes de manejo, ordenacin y proteccin.
i. reas de Proteccin y Recuperacin Ambiental Se encuentran constituidas por todas aquellas zonas donde los problemas ambientales provocados o inducidos, bien sea por la mano del hombre o por causas de ndole natural, requieran de un plan de manejo que establezca un tratamiento de recuperacin o uno que elimine los fenmenos de degradacin.
reas con fines recreativos, cientficos y educativos
Son espacios naturales preservados por su gran valor cientfico, cultural, educativo, histrico, recreativo... Las principales reas protegidas con estos fines son los parques nacionales y los monumentos naturales.
a. Parques Nacionales Son reas relativamente extensas destinadas a la proteccin y conservacin de ecosistemas de importancia nacional, que no han sido esencialmente alteradas por la accin humana y donde las condiciones naturales permiten realizar actividades de investigacin, educacin y recreacin.
Estas reas ocupan una superficie de 13.559.578 ha correspondientes a cuarenta y tres (43) parques nacionales lo que representa el 14,8% del territorio nacional.
b. Monumentos Naturales Son reas que contienen al menos un rasgo natural especfico sobresaliente, de inters nacional, tales como accidentes geogrficos o sitios de belleza excepcional, formaciones geolgicas o valores ecolgicos que merecen recibir proteccin absoluta. En el pas se cuenta con treinta y seis (36) monumentos naturales con una superficie de 4.276.178 ha que representan el 4,67% del territorio nacional.
c. Zonas de Inters Turstico Son aquella reas que por sus caractersticas naturales, ecolgicas, demogrficas, urbansticas, socioculturales, geoestratgicas y de valor histrico reflejen en la propia comunidad nacional como en la internacional, la identidad del pas y sean capaces de generar corrientes tursticas nacionales e internacionales, en una dinmica de respeto a la soberana nacional, conservacin y mantenimiento sustentable y sostenible del ambiente, equidad turstica, que adems de permitir el progreso socioeconmico de dichas reas y fortalecer la imagen turstica del pas, se sustente en el desarrollo racional econmico de la actividad turstica. Costa del Golfo de Venezuela. Isla La Tortuga, Las Tortuguillas, Cayo Herradura y Los Palanquines. Punta El Escarpado - Playa San Lus, San Antonio del Golfo, Laguna Grande, La esmeralda - Carpano, Castillo de Araya, Playa La Tutush. Puerto Tuy - Cao Copey (Terreno) Litoral de la Regin Capital (estados Vargas y Miranda). Pennsula de Paraguan. Distrito Juregui. Balneario de Churur. San Pedro del Ro. Laguna del Paraso. Punta Cabo Blanco - Punta Cazonero (Playa el Agua). Sector El Yaque. Costa Oriental de Falcn. Hotel vila. Museo de Arte Colonial de Mrida.
Principales Problemas Ambientales del 2004
El siguiente listado resume los principales problemas ambientales identificados, ordenados de mayor a menor importancia, de acuerdo con la frecuencia en su mencin por parte de los especialistas consultados. Es de hacer notar que algunos de los problemas sealados trascienden la escala temporal del perodo bajo estudio, con lo cual se denota la dimensin de la variable ambiental y se destaca la consuetudinaria aparicin de problemas un ao tras otro, pues esta problemtica es ms el resultado de una serie de eventos, que la consecuencia de un problema aislado o aislable.
Crecimiento incontrolado de la especie vegetal Lenteja Acutica (Lemna sp) en el Lago de Maracaibo, reflejo de los procesos de eutrofizacin que confronta este ecosistema, y que han evidenciado que la proliferacin de la Lemna es slo la punta del iceberg de la problemtica lacustre.
Inapropiado tratamiento y disposicin final de residuos slidos domsticos (basura), particularmente por parte de los municipios urbanos (p.e. Municipio Libertador en el Distrito Capital). Aprobacin de la minera dentro de las Reservas Forestales, mediante el reciente Decreto 3110 de fecha 07/09/04 con el cual se deroga el Decreto 1850 para la Reserva Forestal de Imataca, con lo cual se debilita la figura de manejo de estas reas Bajo Rgimen de Administracin Especial (ABRAE) destinadas a garantizar la produccin permanente de madera, adems de otros bienes y servicios ambientales estratgicos para el pas como la produccin de agua y el mantenimiento de los procesos ecolgicos esenciales y los fenmenos evolutivos.
Contaminacin atmosfrica debido al poco mantenimiento de los vehculos por parte de la ciudadana y las empresas transportistas y la deficiente supervisin
de las autoridades municipales y nacionales. En especial, preocupa el poco mantenimiento de los transportes pblicos y de carga.
Contaminacin Incierta del aire o el agua, en referencia a lo ocurrido en Higuerote por cuarta vez, y que las autoridades no supieron explicar apropiadamente a las comunidades locales.
Mal manejo de los residuos hospitalarios, txicos y peligrosos a nivel nacional. Las empresas operadoras de recoleccin no poseen la infraestructura necesaria y las autoridades ambientales no realizan la debida supervisin. Muchos residuos como bateras de celulares y de vehculos, por citar solo algunos, son tratados como residuos domsticos.
Expropiaciones con fines agrarios de tierras privadas para la conservacin de la naturaleza, desconociendo su importancia ecolgica y los bienes y servicios ambientales no agropecuarios, base del desarrollo sustentable de un pas. Contaminacin de los cuerpos de agua como consecuencia de la falta de tratamiento de aguas residuales de origen domstico e industrial, con la consecuente degradacin de las reas naturales, incluyendo las playas, ros y balnearios.
Venteo y quema de gas excedente en la industria petrolera, particularmente en Anzotegui y Zulia.
El crecimiento del comercio informal, con las subsecuentes dificultades en el trnsito automotor urbano, el manejo de los residuos no peligrosos y la salud de los propios vendedores informales (buhoneros).
Prdida de diversidad biolgica debido a la deforestacin, la fragmentacin de hbitat y el sobre-aprovechamiento de animales y plantas silvestres.
Comercio ilegal de animales y plantas silvestres, especialmente en las carreteras de San Felipe (Yaracuy), Morn (Carabobo), El Guapo (Miranda), Pritu (Anzotegui), y las reas del Delta del Orinoco (Amacuro) y Guayana (Bolvar). A esto se suma la limitada reinsercin de las especies que han sido rescatadas, por la inexistencia de centros de rehabilitacin.
Invasiones a las reas protegidas, particularmente zonas con especial fragilidad ecolgica, entre las que se incluyen a los Parques Nacionales.
Aparente crecimiento de los pasivos ambientales en diversas regiones del pas, sin la debida atencin de las empresas pblicas y privadas responsables de los mismos.
Degradacin de las diversas cuencas al norte del Ro Orinoco (Ro Limn (Aragua), Catatumbo (Zulia), Motatn (Trujillo), Tocuyo, Tuy, Gurico, Guapo, Unare y Never, entre otros).
Poltica ambiental en Venezuela
En Venezuela la poltica ambiental se caracteriza por la aplicacin de controles directos; cualquier experiencia en instrumentos econmicos es escasa y aislada. Como consecuencia, la gestin de la contaminacin y los recursos naturales se apoya en el cumplimiento de una extensa y compleja legislacin. La contabilizacin de los costos ambientales y polticas de fijacin de precios de los recursos naturales no han sido desarrollados dentro del actual sistema de mercado. Segn la teora econmica de poltica ambiental, instrumentos de mercado pueden conducir a que se logren objetivos sociales ambientales y eficiencia econmica. Otra ventaja de los mecanismos tales como los cargos por emisin es que permiten la obtencin de ingresos para el control de la contaminacin.
Con el fin de evaluar los incentivos de mercado que existen como instrumentos de poltica ambiental en Venezuela, se llev a cabo un estudio (Economic Instruments for Environmental Management Country Background Study: Venezuela, noviembre, 1996) que analiz el actual marco legal e institucional relacionado con la poltica ambiental en Venezuela. Por otro lado, la evaluacin macroeconmica, social y sectorial de la gestin ambiental a travs de los instrumentos microeconmicos es de enorme importancia para Venezuela, dadas los actuales problemas sociales y econmicos que atraviesa el pas.
reas de Alta Prioridad para la Gestin Ambiental
El patrn de desarrollo de explotacin petrolera y las polticas de sustitucin de importaciones que le pas ha seguido durante las ltimas dcadas ha afectado seriamente las condiciones del medio ambiente. Particularmente, el esquema de sustitucin de importaciones cre industrias manufactureras livianas altamente dependientes de tecnologa extranjera y recursos naturales primarios. Como consecuencia, la actividad industrial no se ajusta a la disponibilidad de recursos naturales y se inclina a generar cantidades excesivas de desechos. Los factores econmicos antes mencionados han tambin significado un alto crecimiento urbano, geogrficamente concentrado en la zona norte-centro del pas, ocasionando un impacto sobre la calidad del aire, suelos y aguas. Los problemas ambientales urbanos que a continuacin se presentan han sido identificados como las reas de gestin ambiental de mayor prioridad, de acuerdo al impacto ecolgico y econmico ocasionado: Subsidios a la energa: El control interno de los precios de la gasolina genera un alto nivel de consumo del combustible. En septiembre de 1995, la gasolina de 87 octanos era vendida localmente a un 27% del precio de su valor internacional (precio FOB). La gasolina de 95 octanos fue ajustada a 65% del precio de la gasolina internacional. No obstante, el problema ms grave relacionado con la produccin de gasolina es la simultnea existencia de gasolina
sin plomo, la cual alcanza de estndares ambientales internacionales y es exportada por la industria, y gasolina con plomo la cual es utilizada para suplir el mercado interno. La industria en manos del gobierno argumenta que el deterioro financiero experimentado en el mercado domstico representa el obstculo que impide se mejore la calidad de la gasolina dentro del pas. Mediciones hechas en el rea metropolitana de Caracas, y otras importantes ciudades del pas, presentan elevadas concentraciones de plomo en el aire. Calidad del Agua: Para analizar el aspecto de calidad del agua el estudio se centr en el caso del Lago de Valencia. La cuenca del Lago de Valencia comprende importantes zonas urbanas e industriales (reuniendo un 60% de la actividad manufacturera privada). El impacto ecolgico de la cuenca y las ciudades de Valencia y Maracay es considerable. Desde 1985 el rea ha sido sujeta a un Programa Integral de Saneamiento Ambiental., parcialmente financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo. Dentro del programa de saneamiento un cuerpo de leyes regula la actividad industrial, utilizando estndares de calidad de agua de los afluentes que son descargados en el Lago. El rea tambin cuenta con una estructura descentralizada de las autoridades ambientales, y la presencia de ONGs. El cumplimento de los estndares ha sido problemtico, aun cuando la mayora cuenta con plantas de tratamiento. Desechos peligrosos: Un problema crtico derivado de las operaciones del sector petrolero, metalrgico, y manufacturero ha sido el manejo de los desechos peligrosos. El pas no cuenta con ningn tipo relleno sanitario para material txico, y los rellenos sanitarios convencionales son escasos. Por ello, las sustancias peligrosas tienen que ser almacenadas en contenedores de concreto de gran tamao, los cuales son costosas y difciles de vigilar.
B. Marco Legal e Institucional - Instrumentos Econmicos y de Control
La poltica ambiental en Venezuela registra un cambio considerable en las ltimas dos dcadas, pasando de intentos conservacionistas a el uso racional de los recursos naturales como parte de polticas de desarrollo del gobierno. Los
objetivos ambientales y las estrategias polticas son ms independientes desde que se elabor el Sexto Plan de la Nacin (1990), el cual incluye la posibilidad de emplear impuestos piguvianos para la gestin ambiental. A nivel de gobierno central la autoridad es el Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales Renovables (MARNR), el cual fue creado en 1976. El principal curso de accin del Ministerio del Ambiente ha sido la provisin de fondos pblicos para obras de saneamiento. De esta manera, la gestin ambiental conjunta que incorpora a empresas privadas y ONGs no recibe recursos humanos y financieros suficientes. La organizacin del Ministerio ha evolucionado desde una estructura centralizada hasta una estructura horizontalmente dispuesta, en la cual cada rea de problema ambiental especfico tiene una divisin correspondiente dentro del Ministerio. Algunas de las divisiones ms importantes dentro de la actual organizacin del Ministerio son: conservacin de cuencas, calidad del aire, y educacin ambiental. Sin embargo, estas divisiones nos son financieramente independientes y el presupuesto total del Ministerio depende del tesoro pblico nacional. Los factores antes mencionados son de suma importancia al discutirse y analizarse la factibilidad que tiene la aplicacin de instrumentos de mercado como mecanismos de gestin ambiental en Venezuela. El marco legal ambiental en Venezuela es considerado muy avanzado en trminos de sus normas ambientales y de su alcance. Sin embargo, varios autores sealan el hecho que otorga un excesivo poder discrecional y asigna responsabilidades que se superponen entre diversas entidades. En algunos casos los Ministerios de Energa y Defensa comparten la responsabilidad de hacer cumplir las regulaciones ambientales con el Ministerio del Ambiente. Igualmente, los Ministerios de Agricultura y Salud Pblica participan en la formulacin de normas ambientales. Algunas normas ambientales son fijadas a niveles excesivamente altos como para ser cumplidas o no toman en cuenta las condiciones y caractersticas particulares de los ecosistemas en cuestin. Los principales instrumentos legales que abordan aspectos relativos a la calidad ambiental son la Ley Orgnica del Ambiente (1976) y la Ley Penal del Ambiente (1992). Este ltimo instrumento define crmenes y sanciones ambientales (multas
y arresto). Al igual que la experiencia en otros pases latinoamericanos con polticas ambientales basadas en instrumentos de comando y control, la aplicacin y el cumplimiento de las mismas ha sido sumamente problemtica. Dentro de un sistema de controles directos como el que actualmente existe, no se garantiza el ptimo aprovechamiento y asignacin de los recursos naturales. A nivel local, las agencias regionales especiales asumen un papel cada vez ms importantes en la tarea de hacer cumplir las normas, en los programas de saneamiento, y en el desarrollo de la educacin ambiental. Los municipios son directamente responsables de la gestin de los desechos slidos. Durante el decenio de 1990 estas instituciones se han estado fortaleciendo poltica y financieramente. Los municipios tienen el derecho, dentro de su jurisdiccin, de cobrar sus propios impuestos y ejercer el control sobre los establecimientos comerciales, industriales, y agrcolas. Las asociaciones vecinales estn representadas a nivel municipal. De ah que el gobierno municipal es una instancia con gran potencialidad para llevar a cabo programas de monitoreo y gestin ambiental con respecto a la calidad del aire, del agua, y del suelo. Como se mencion en prrafos anteriores, en la gestin ambiental en Venezuela ha predominado un esquema de comando y control. Adems de las normas, las cuales se hacen cumplir mediante multas y demandas por perjuicios ambientales; restricciones sobre la utilizacin de tierras son ejercidas para proteger bosques, cuencas, y otros ecosistemas. Actualmente tambin se est empleando el otorgamiento de licencias como instrumento para la gestin ambiental. Es importante resaltar que los instrumentos de mercado per se no han sido considerados, aunque existen algunas experiencias que han considerado instrumentos econmicos o contabilizado los costos ambientales de la degradacin ambiental. Algunos de estos instrumentos implcitamente reconocen los problemas ambientales como una externalidad, an cuando ninguno de los costos ambientales es considerado en el sistema de precio al momento de aplicar un determinado instrumento:
Incentivos Fiscales: La exoneracin de impuestos corporativos fue implantada durante las dcadas de 1970 y 1980, para ser luego derogada en 1991 por reformas a la ley de Impuestos Empresariales. El propsito haba sido el compensar a aquellos que invirtieran en equipos, tecnologas o infraestructura destinada al mejoramiento o a la conservacin del medio ambiente. La exoneracin fue hasta de 15% durante 5 aos. Este instrumento no produjo mejoras en la asignacin de recursos y pudo haber generado una excesiva inversin de capital en sistemas de abatimiento de la contaminacin.
Sistemas de Tarifas Industriales basadas en Volumen de Desechos Slidos: El propsito de este instrumento es la recuperacin de los costos del sistema municipal de recoleccin y disposicin final de los desechos slidos. Ha sido implementado con relativo xito en la regin Nor-central y en el estado Zulia. Los principales problemas enfrentados son la escasez de rellenos sanitarios y dificultades de monitoreo. Las tarifas cobradas por la disposicin final de los desechos slidos son importantes en los costos operacionales de ciertas industrias que innovan para reducir la produccin de desechos slidos. Financiera Debido a la Explotacin de los Recursos Naturales: Tradicionalmente, esto ocurre en la economa venezolana dentro del rgimen de concesin para la explotacin petrolera. El objetivo general de este instrumento es estimular la utilizacin racional de los recursos. Las regalas, junto con los ingresos de los impuestos al sector petrolero, constituyen la principal fuente de ingresos para el gobierno.
Impuestos a la Deforestacin: Los impuestos para la reposicin de los bosques nacionales son pagados por los usuarios que no efectan actividades de reforestacin a fin de financiar proyectos pblicos de reforestacin. Los impuestos a la deforestacin no han sido efectivos porque el nivel del impuesto no corresponde al costo marginal de la reforestacin.
Incentivos sobre la Demanda Final: Entre estos se incluyen las prcticas de gestin ambiental auto-impuestas de acuerdo a las normas internacionales y a la imagen corporativa domstica.
Reciclaje: Los sistemas de depsito-devolucin han sido muy efectivos en el reciclaje de vidrio. El reciclaje de latas de aluminio y de papel est aumentando considerablemente.
C. Los Instrumentos de Mercado como Instrumentos de Poltica Ambiental dentro de la Economa Venezolana
El factor ms importante a ser considerado cuando se evalan los instrumentos de mercado dentro de la economa venezolana es el funcionamiento anormal del sistema de mercados en s mismo en las actuales circunstancias. Los mercados de bienes industriales muestran altos niveles de concentracin; por lo tanto las ventajas de los instrumentos de mercado relativas a la asignacin eficiente de recursos no podran tener lugar. Desde 1994, la poltica econmica est caracterizada por el intervencionismo incluyendo el control de precios y un tipo de cambio oficial fijo. Los productos bajo el control de precios son los productos de consumo bsico y los bienes y servicios proporcionados por los monopolios estatales (electricidad, gasolina y agua). Los mercados de trabajo tambin estn regulados por medio del salario mnimo. Las distorsiones ocasionadas por el control de precios se esparcen sobre mltiples mercados y peridicamente causan la escasez de algunos artculos alimenticios. Las firmas tambin enfrentan restricciones en la compra venta de moneda extranjera limitndose sus operaciones considerablemente. Las condiciones macroeconmicas originan un ambiente en donde se combinan la contraccin del producto, las altas tasas de inflacin y la creciente presin tributaria. Consecuentemente el incremento de la tributacin por el uso de instrumentos de mercado tiene que ser evaluado cuidadosamente en trmino de sus efectos sobre el producto y los precios. Sin embargo, considerando la
magnitud del dficit del sector pblico el papel de los instrumentos de mercado como una forma de recaudar recursos para la disminucin de la contaminacin es de especial importancia. Otro de los elementos prevalecientes que caracterizan a la economa venezolana de la dcada de los noventa son los altos niveles de incertidumbre respecto a las polticas de gobierno. La incertidumbre complica el anlisis de estos instrumentos. Por lo tanto, a nivel general, los beneficios tericos de no tendran lugar, necesariamente, bajo el contexto descrito a excepcin de aquellos instrumentos econmicos que permiten la recaudacin de recursos para la disminucin de la contaminacin.
CONCLUSION
A pesar de los efectos ambiguos de los instrumentos econmicos sobre la eficiencia econmica en la asignacin de bienes ambientales bajo una situacin de control de precios y en un contexto de inestabilidad macroeconmica y distorsiones de mercado, sin embargo, la implementacin de algunos instrumentos de mercado a nivel local o regional tienen las siguientes ventajas:
Estimulan acciones costo-efectivas en la disminucin de la contaminacin Aumenta la conciencia de los consumidores Proporciona, a las autoridades locales a cargo de problemas especficos, los recursos necesarios para planes de gestin ambiental Especficamente en el contexto del programa de saneamiento del Lago de Valencia la autoridad regional de la cuenca monitorea los afluentes que podran estar sujetos a cargos por contaminacin. Los impuestos municipales - pagados por las firmas dos veces al ao como un porcentaje de las ventas - crean incentivos para el control de la contaminacin y el uso de tecnologas ms limpias y, tambin podran implementarse.
Al nivel nacional, la educacin ambiental, el etiquetado ecolgico y los bonos de desempeo bajo la supervisin del Ministerio del Ambiente pueden tener efecto tanto en la oferta de los bienes como en la demanda final.
Recomendaciones Generales para la Gestin Ambiental
Eliminacin progresiva de los subsidios de energa Precios reales para el agua Construccin y gestin de rellenos sanitarios para desechos txicos y slidos Revisin de las normas actuales sobre calidad de agua y aire Extender la descentralizacin del Ministerio del Ambiente a nivel regional