El neorrepublicanismo de Philip Pettit

1


Christian Jrg
Backenkhler Casajs

Instituto de Filosofa, CSIC







1. Introduccin: cambio de paradigma en la historiografa americana.
2. La libertad republicana: la no dominacin.
2.1.1. Crtica a la dicotoma libertad negativa - libertad positiva.
2.1.2. Un tercer concepto de libertad: La libertad como no-dominacin.
3. Ciudadana y virtud cvica.
4. Republicanismo y ley.
5. A modo de conclusin: el neorrepublicanismo de P. Pettit.




La revitalizacin del republicanismo en la actualidad es difcil de encajar
como parte de una tradicin republicana. Ms que una tradicin, el
republicanismo es una suerte de principios y prcticas con elementos en
comn que normalmente se identifican con varias herencias coincidentes y
ciertos autores semejantes. El hecho de apelar a la existencia de una tradicin
propiamente dicha suscita numerosos debates acadmicos, lo que no parece
contrario a la aparicin de importantes construcciones tericas que se sirven
del republicanismo como teora legitimadora para una alternativa a la
hegemona del liberalismo. Entre estas nuevas propuestas destaca el trabajo
llevado a cabo por Philip Pettit, padre de lo que algunos acadmicos han
denominado neorrepublicanismo, corriente terica que busca en el pasado la
existencia de una tradicin republicana que justifique sus postulados
normativos.

1
Publicado en Pensamiento Poltico Contemporneo. Una panormica, Raf ael Aguilera y Sebastin Escmez (eds.).
Mxico: Editorial Porra, 2008.
http://www.porrua.mx/pagina-interior.php?id=249237


1. Introduccin: cambio de paradigma en la historiografa americana.

El resurgimiento de las ideas republicanas se dio gracias al trabajo
realizado por un grupo de historiadores de las ideas y de las instituciones
polticas
2
, como reaccin a la visin liberal que dominaba hasta entonces. Por
eso para explicar esta revitalizacin del republicanismo es importante repasar
el cambio de paradigma que se produjo en los estudios histori ogrficos de la
Revolucin americana. As, hasta los sesenta, Estados Unidos presuma de
cmo la democracia liberal supo establecerse en el pas sin que tuvieran que
pasar por las atrocidades de las revoluciones europeas. La visin idealizada de
Tocqueville de que la gran ventaja de Amrica es haber llegado a un estado
democrtico sin soportar una revolucin incrementaba el significado que la
Constitucin de 1787 tuvo para las aspiraciones civilizadas del liberalismo
poltico. As qued establecido, entre otros, en el libro que Louis Hartz public
en 1955 titulado The Liberal Tradition in America y que, hasta entonces,
predomin como lectura acadmica de la Revolucin americana. La indiscutida
hegemona que hasta el momento disfrutaba el liberalismo democrtico
obedeca a muchas razones, pero principalmente fueron dos: de un lado, el
triunfo se debi al hecho de que el liberalismo democrtico no necesit
canonizarse en los Estados Unidos hasta el punto de hablar de una autntica
religin civil. De otro, la ausencia de una verdadera corriente conservadora y de
un movimiento obrero importante ayud al florecimiento de una clase media
burguesa totalmente identificada con las ideas liberales.

En Europa, la ruptura con la matriz tradicional debida a la Reforma y a la
Ilustracin permiti dejar de apelar al origen divino de la moral, que ahora
proceda estrictamente de la razn. La emancipacin racional era celebrada,
pero ya con un mundo desencantado existan grandes dificultades para
encontrar un referente inmutable. En el orden tradicional, moral y religin eran
lo mismo, pero una vez separadas en el modernismo, no fue extrao que
profetas seculares como Robespierre o Lenin acudieran al espritu de la razn

2
Entre los que se encuentran integrantes de la denominada Escuela de Cambridge.
como referente para establecer una autntica religin civil. Esta necesidad no
la tuvieron los revolucionarios americanos. No necesitaron de una verdadera
ruptura humanista con las concepciones cristianas dominantes en Europa; ni
tampoco sostener la necesidad de rescatar al hombre de su corrupcin en el
antiguo rgimen. Se puede decir que los revolucionarios americanos fueron
herederos de su reciente tradicin, iniciada con los colonos del Mayflower. No
necesitaban obtener del racionalismo la ruptura con una tradicin de nuevo
cuo, paradjicamente novedosa. Debido al reciente inicio de su propia
tradicin, el liberalismo poltico pudo implantarse en el Nuevo Mundo sin los
obstculos que tuvieron que superar los europeos. Las ideas liberales ya
estaban insertas en los primeros colonos que desembarcaron.

Existi una fuerte vinculacin entre las ideas liberales y una abundante
clase media americana. Esto es porque los nuevos colonos disfrutaban de una
disposicin social alejada de las obsesiones clasistas de la vieja Europa, lo que
les permiti disfrutar de un particular sentido de la comunidad
3
. El hecho de
que hubiera una aristocracia prcticamente inexistente y un movimiento obrero
sin conciencia de s mismo, permiti a la clase media americana establecerse
de modo pragmtico, fuera de las pasiones liberales en las que estaba imbuida
la clase media europea. Era el escenario idneo para la conjuncin entre las
ideas liberales y el auge del capitalismo, en el que se fue creando la tradicional
imagen de los Estados Unidos como referente del individualismo y del laissez
faire econmico, hasta el punto de llegar a afirmar que el origen de la
Constitucin americana se debi ms al empuje de los intereses de propiedad
y econmicos que a cualquier otro tipo de reivindicacin moral
4
.

Esta excepcionalidad del devenir americano, en contraste con el europeo,
era sostenida por la vieja escuela de historiadores que vean a la Revolucin
americana como una autntica ruptura con los excesos racionalistas y
naturalistas del Viejo Mundo. La revolucin haba caminado en todo momento
por el sendero del liberalismo, a la luz de las ideas de John Locke, y sirvi de

3
HARTZ (1952): American Political Thought and the American Revolution, The American Political Science Review,
Vol. 46, No. 2. (Jun., 1952), p. 334.
4
BEARD, CHARLES A. (1917): An Economic Interpretation of the Constitution in the United States.
base para justificar la defensa de algunos derechos individuales sobre criterios
contractualistas, como los de propiedad y libertad. Esta postura oficial,
acordada por Louis Hartz, result ser el molde perfecto para una sociedad
como la americana, enteramente individualista, ambiciosa, protocapitalista o,
en una palabra, liberal
5
. Pero pronto empezaron a producirse cambios en las
orientaciones historiogrficas, y esta interpretacin de la revolucin americana
empieza a ser cuestionada, sobre todo en la dcada de los sesenta, con la
aparicin de las obras de Bernard Baylin (1967), Gordon S. Wood (1969) y,
sobre todo, J. G. A. Pocock (1975). Con ellos se produce el redescubrimiento,
dentro de la tradicin estadounidense, del republicanismo cvico, o del
humanismo cvico, como algunos prefieren denominarlo. Pero no fue slo un
descubrimiento, sino una verdadera crtica a la lectura liberal, as como
autntica revelacin ante sus deficiencias. No slo se incidi en la importancia
de matizar la complejidad terica en la que hubo de desenvolverse la
revolucin, sino que se lleg a cuestionar la influencia misma del liberalismo en
los episodios revolucionarios.

El trabajo de Baylin y Wood logr establecer lazos de unin entre la
tradicin americana y el humanismo cvico neoharringtoniano. En su trabajo,
Baylin se centr en un anlisis exhaustivo del vocabulario revolucionario
utilizado en los discursos y crticas recogido en peridicos y panfletos. Ello le
supuso constatar que las ideas que circulaban durante aquella poca eran de
origen mltiple, pero que poco tenan que ver con el origen liberal que hasta
entonces defendan autores como Hartz. Exista, en cambio, una gran
preocupacin por la corrupcin de las lites gobernantes y las consecuencias
que tales actividades podan generar en la sociedad americana. El mal de la
corrupcin slo poda conducir a la sociedad a un nuevo servilismo asentado
sobre el egosmo y la consecuente bsqueda del beneficio privado. No result
extrao entonces que muchas voces de la poca demandaran un mayor
compromiso cvico que evitara la tirana de un capitalismo sin lmites, apelando
al bien comn y a la virtud cvica, como refuerzos para volver a definir una

5
RODGERS, DANIEL T. (1992): Republicanism: the Career of a Concept, The Journal of American History, Vol. 79,
No. 1. (Jun., 1992), p. 13.
tradicin liberal mal interpretada, en lo que se denomin como republicanismo
liberal.

Sin embargo, sin duda ser J. G. A. Pocock quien establezca la contribucin
ms importante a esta variante historiogrfica
6
. Al igual que sus colegas,
piensa que el anlisis liberal de la Revolucin americana es inadecuado e
insuficiente frente a la larga tradicin republicana que la preceda. El mito del
liberalismo
7
de Hobbes y Locke que embriagaba a los anteriores estudios
historiogrficos es de influencia mnima comparado con las aportaciones de la
tradicin clsica del zon politikn (animal poltico) de Aristteles y de la res
publica (cosa pblica) romana de Cicern; del humanismo renacentista de las
ciudades-estado italianas del s. XV; y del pensamiento anglosajn posterior a la
guerra civil, concretamente de Harrington y el humanismo cvico
neoharringtoniano. La Revolucin americana no fue, pues, un hito liberal en la
historia de las ideas polticas, sino que ms bien se trat del ltimo episodio de
un republicanismo de larga tradicin.

Entre estos tres autores existan notables diferencias, pero en comn tienen
el haber revitalizado acadmicamente un concepto que se encontraba ya
olvidado de los estudios. Sus trabajos suponen un verdadero cambio de
paradigma en los estudios historiogrficos americanos. En el caso de Pocock,
la alusin a Kuhn es clara en cuanto reconoce que la gesta del momento
maquiavlico se desarrolla en torno a la idea del cambio de paradigma en los
estudios de las ciencias sociales. El nuevo paradigma, la lectura republicana,
comienza por generar conflictos y desequilibrios con los sistemas de
pensamiento hasta el momento imperantes el paradigma hartziano- que son
los que servan como referencia para explicar la realidad cientfica del
momento, asentada sobre unas determinadas verdades. Una vez que el
perodo de inestabilidad terica cesa y deja paso a la innovacin, la realidad
cientfica encuentra el equilibrio y se vuelve a sostener sobre unos nuevos
preceptos, que ahora constituyen un nuevo paradigma.

6
Para una crtica al nuevo paradigma historiogrf ico, ver ZUCKERT (1998).
7
POCOCK, J. G. A. (1981): The Machiavellian Moment Revisited: A Study in History and Ideology, The Journal of
Modern History, Vol. 53, No.1. (Mar., 1881), p. 70.

Pero a estos autores no slo debemos agradecerles que lograran
establecer un cambio de paradigma. La revitalizacin del republicanismo en la
historia supone de igual modo un renacer de las ideas republicanas. Los
mismos autores que con su anlisis de la historia de las ideas realizan,
contribuyen de igual modo a obtener del pasado los recursos necesarios para
solventar el insuficiente bagaje normativo del liberalismo. Lo que el
republicanismo consigue es recuperar aquellos conceptos desdeados por el
liberalismo y que ahora se tornan importantes: el compromiso con una vida
cvica activa frente a la defensa a ultranza de los derechos por el liberalismo; la
necesidad de llevar a cabo una justicia deliberativa; la preocupacin por el bien
comn y los fines pblicos, etc.
8
. Lo que este experimento janusiano logra es
obtener del pasado aquellos elementos necesarios que se consideran
fundamentales para articular un compendio normativo lo suficientemente
consistente como para constituirse como alternativa al liberalismo en la
actualidad. Ms all de erigirse como lectura histrica alternativa, el
republicanismo constituye en s mismo una ideologa crtica alternativa. Quien
logra este paso de lo historiogrfico a lo normativo es Quentin Skinner, en
diversos artculos llevados a cabo durante el decenio de los ochenta, que
posteriormente traslad a su libro Liberty Before Liberalism (1998). Este paso
del historiador al filsofo normativo logra llevarlo a cabo en su anlisis del
concepto de libertad hobbesiano y su crtica, llegando a afirmar la existencia de
un tercer concepto de libertad ms all de la clsica divisin que establecieran
Constant e Isaiah Berlin.

Pero a quien realmente debemos la articulacin de la alternativa del
republicanismo como ideologa es a Philip Pettit, con su concepcin anti -
tirnica del republicanismo, como corriente contraria a toda forma de
dominacin. El autor que nos atae ha sido capaz de crear un proyecto terico
lo suficientemente consistente como para poder establecer las bases
normativas necesarias para la realizacin de un programa republicano en la
actualidad. A lo largo de toda su obra programtica, su teora poltica se

8
RODGERS, D. T., op. cit. p. 33.

sustenta sobre dos bases fundamentales: la no dominacin y la disputabilidad
que pueda otorgarle al pueblo el asentamiento de una democracia deliberativa.
Como veremos, la no dominacin es uno de los recursos tericos
fundamentales a los que Pettit se agarra ms fuertemente. De hecho, lo es
tanto para aquella parte de su obra ms puramente normativista, como es todo
lo que atae a su concepcin de la libertad, como a sus propuestas
institucionales, cuando defiende la posibilidad de establecer un gobierno
fuertemente intervencionista pero sin caer nunca en la dominacin, debiendo
fomentar para ello una ciudadana fuerte y cvicamente formada.

Pettit entiende el republicanismo como una tradicin del pensamiento
poltico que se remonta mucho ms atrs que el liberalismo, pero que dej de
ser influyente a partir del s. XIX, cuando el liberalismo empezaba a asentarse
definitivamente. Al igual que los integrantes de la Escuela de Cambridge, Pettit
sita el origen del republicanismo en la Roma clsica, con los escritos de
Cicern; que resucita en el Renacimiento, con Maquiavelo, en la concepcin de
las repblicas del norte de Italia; con importante presencia en la poltica
moderna occidental de la repblica holandesa y la Guerra Civil inglesa, as
como en los periodos revolucionarios acontecidos en Estados Unidos y
Francia. Cuando el liberalismo empez a emerger de forma notable en la
filosofa poltica del s. XIX, segua manteniendo importantes afini dades con la
teora republicana, tambin encumbrando a muchos autores modernos que en
sus escritos tenan ciertas inclinaciones republicanas. Pero empezaron a
considerar, en cambio, que el republicanismo se obsesionaba demasiado por
establecer y defender la necesidad de la virtud y de formas polticas ms
participativas de modo nostlgico. En el mundo moderno, los ideales
republicanos no tenan cabida ante una realidad social ya demasiado compleja,
compuesta de extensas poblaciones y sumida por completo en las vicisitudes
de la economa y del laissez faire. Ante este escenario, acudir a la teora
republicana como alternativa al liberalismo se asociaba ms con inclinaciones
romnticas llegadas de los escritos de Rousseau o de los anti -ilustrados
alemanes.

A pesar de las diferencias, entre el liberalismo y el republicanismo existen
tambin puntos de encuentro notables. Algunos autores han llegado a afirmar
que en realidad el republicanismo representa un momento en la historia del
liberalismo, y no lo entienden como una tradicin que trata de competir con l
9
.
An la existencia de esta posible coincidencia de ideas entre ambas corrientes,
lo cierto es que, segn Pettit, existen dos grandes reas en las que el
liberalismo y el republicanismo compiten entre s y entran en conflicto: de un
lado, la concepcin de la libertad que tiene cada uno; de otro, y en relacin con
lo anterior, la forma en la que debe configurarse una sociedad democrtica.

2. La libertad republicana: la no dominacin.

2.1. Crtica a la dicotoma libertad negativa - libertad positiva.

La mayor parte de los esfuerzos tericos de los autores revitalizadores
del republicanismo se han proyectado en discutir la definicin de libertad que
domina desde la consolidacin del liberalismo. El concepto de libertad ha
estado marcado en todos los debates contemporneos por la influyente obra de
Isaiah Berlin Dos conceptos de libertad (1958), en la que estableci la conocida
dicotoma entre la libertad negativa y la libertad positiva. Brevemente, la
libertad negativa consiste en la ausencia de obstculos que interfieran en la
actuacin del individuo. Si se viera impedido deliberadamente por otros en la
expresin de su voluntad, el individuo se vera coaccionado y, por lo tanto,
privado de su libertad. Para I. Berlin la defensa de la libertad tiene como
fundamento el fin negativo de evitar la interferencia
10
. La libertad positiva, en
cambio, supone todo acto racional y consciente dirigido a la autorrealizacin del
yo individual encaminado a superar las debilidades internas sin injerencia
alguna por parte de agentes externos al propio individuo. Se trata de un
ejercicio subjetivo realizado frente a la objetividad de la comunidad, para el
desarrollo de cierto perfeccionamiento. La libertad negativa supone, pues, la
ausencia de obstculos para realizar una accin o eleccin, mientras que la

9
PETTIT, PHILIP (2004): Liberalismo y republicanismo, en Nuevas ideas republicanas. Autogobierno y libertad,
Ovejero, F.; Mart, J. L.; Gargarella, R. (comps.), p. 115.
10
BERLIN, ISAIAH (2001): Dos conceptos de libertad y otros escritos. Madrid: Alianza Editorial, p. 55.
libertad positiva lleva implcita la posibilidad de que el indivi duo cuente con los
instrumentos necesarios para que pueda llevar a cabo las acciones que
emanan de su voluntad o del deseo por parte del individuo de ser su propio
amo
11
. Estos dos conceptos de libertad claramente diferenciados por I. Berlin
representan en realidad las dos caras de una misma moneda, con cuya divisin
se pretende facilitar su anlisis metodolgico. Esta divisin resulta necesaria
para separar dos nociones fuertes de libertad que son rivales entre s e
inconmensurables, ya que todo intento realizado hasta ahora para tratar de
amparar bajo una misma teora las diferentes concepciones particulares que
existen acerca de la libertad ha fracasado.

En estos debates en torno al concepto de libertad, muchos autores han
aceptado la necesidad de constituir una frmula general dentro de la cual se
establezcan todas las concepciones inteligibles que existan bajo el trmino
libertad
12
. MacCallum fue quien estableci esta necesidad en un conocido
artculo
13
en el que criticaba la dicotoma positivo/negativo establecida por I.
Berlin. Segn MacCallum, el problema es que este esquema dicotmico ha
estado siempre presente en todos los debates de filosofa poltica, en los
cuales resurga constantemente la discusin acerca de cul era la mejor forma
de libertad que poda adoptar una comunidad poltica. En la distincin de I.
Berlin, el concepto negativo de libertad sugiere que el individuo es libre de
cualquier obstculo para actuar, mientras que el concepto positivo se entiende
como que el sujeto es libre para autorrealizarse. Este esquema didico es
sustituido por MacCallum por otro tridico
14
, en el que se entremezclan ambas
concepciones de libertad: el individuo es libre de obstculos para
autorrealizarse. La libertad es siempre una y la misma relacin tridica
15
entre
agentes, constricciones y fines. Slo existe un concepto de libertad cuando

11
Ibd. p. 60.
12
A esto se le he denominado enf oque coherentista [SKINNER, Q. (2005): La libertad de las repblicas: un tercer
concepto de libertad?, Isegora, n 33, p. 19].
13
MACCALLUM, GERALD C. (1967): Negative and Positive Freedom, The Philosophical Review, Vol. 76, No. 3.
(Jun., 1967), pp. 312-334.
14
Un desarrollo mayor de esta idea se encuentra en BARBERIS (2002): Libertad y liberalismo, Isonoma, n 16 (abril,
2002), pp. 181-200.
15
MACCALLUM, op. cit. p. 312.
hablamos de la ausencia de cualquier tipo de obstculos o constricciones que
impidan al individuo alcanzar sus fines.

En la clsica distincin de I. Berlin, la definici n que realiza de la libertad
negativa se acerca mucho a esa coherencia argumentativa sobre la
necesidad de generalizar bajo una misma frmula todas las concepciones de
libertad que surjan en los debates de teora poltica. En la dicotoma berliniana,
lo que constituye una novedad en la argumentacin terica acerca de la
libertad es la definicin que realiza de la libertad positiva. Es sorprendente que
los esfuerzos tericos dedicados a la definicin positiva de la libertad sean a su
vez un modo de criticarla. Con ello, lo que pretende I. Berlin es reforzar la
definicin negativa de libertad. Pero, como bien seala Skinner, muchos de los
esfuerzos tericos de I. Berlin tienen muchos comienzos en falso
16
. En primer
lugar, cuando establece la definicin de li bertad negativa la define como
libertad frente a obstculos o constricciones, mientras que la libertad positiva es
libertad para llevar a cabo cierto tipo de vida, para autorrealizarse. Segn este
esquema, en realidad I. Berlin estara hablando del mismo tipo de libertad
cuando establece la distincin, puesto que todos los casos de libertad negativa
supone el estar libre de constricciones y, por ende, se es libre para llevar a
cabo el tipo de vida que se elija. En segundo lugar, cuando define la libertad
positiva, en el sentido de ser uno mismo su propio amo sin ser obligado por
ninguna fuerza externa, se acude tambin a la necesidad de estar libre de
obstculos para actuar conforme al modo de vida que uno elija. En la definicin
positiva vuelve a utilizarse el sentido negativo de libertad cuando se apela a
esa necesidad de estar libre de constricciones.

De todas formas, la concepcin positiva de libertad de I. Berlin merece
un anlisis un poco ms profundo. El ideal de libertad positiva se corresponde
con el deseo del individuo de ser su propio amo, que no es otra cosa que la
necesidad de uno de gobernarse a s mismo. Esta idea pretende salvar
tambin otro catlogo de constricciones, pero esta vez de carcter interno. El
gobernarse a uno mismo supone estar capacitado psicolgicamente para ser

16
SKINNER, op. cit. p. 21.
libre de cualquier obstculo interno y actuar con completa autonoma. Pero an
precisando que se trata de superar obstculos internos, no dejan de ser un tipo
ms de constricciones que la libertad negativa pretende evi tar, por lo que la
nocin positiva tampoco aadira nada nuevo a la definicin. Por eso, ms que
el deseo de gobernarse a s mismo, la libertad positiva debe entenderse mejor
como la capacidad que tiene el individuo de ser l mismo, de autorrealizarse. Al
hablar de la libertad positiva, I. Berlin insiste en desmarcarse del concepto
negativo de libertad como ausencia de constricciones cuando defiende que en
su exposicin no trata de establecer dos interpretaciones diferentes de un
mismo concepto, sino dos actitudes propiamente divergentes e irreconciliables
respecto a la finalidad de la vida. Esta precisin resulta fundamental para
entender la libertad positiva, y as tambin lo entiende Q. Skinner
17
: para el
individuo la libertad debe consistir en la posibi lidad de poder realizar un ideal
por l mismo, por lo que no es la ausencia de constricciones sino la accin
misma lo importante para su fundamento. Ese ideal o modelo de accin forma
parte de un modo concreto de entender la naturaleza humana. Por lo tanto,
existirn tantas interpretaciones de libertad positiva como concepciones
diferentes acerca del carcter moral de la humanidad
18
. Y esto es
precisamente lo peligroso de asumir una interpretacin positiva de la libertad: si
existe una concepcin determinada de la naturaleza humana
19
, aquellos
quienes asumen un ideal concreto como nico fin justo hacia el que
comprometerse, tendern a imponer su criterio sobre aquellos que tengan una
concepcin ms plural del mismo, porque sea cual sea el verdadero fin del
hombre [] ha de ser idntico a su libertad
20
.

P. Pettit esta de acuerdo con I. Berlin en que la libertad positiva se
asocia normalmente con un ideal psicolgicamente necesario, como es
entendido en su definicin de la teora de la libertad como control discursivo:
una persona ser libre si es capaz de formular un discurso y un razonamiento

17
Ibd., p. 23.
18
Ibd., p. 24.
19
En la crtica berliniana inserta en los orgenes de su concepcin dual de la libertad, f rente a las mltiples
posibilidades que puede encerrar la nocin negativa por la existencia de mltiples valores asumibles por el individuo, la
libertad positiva puede llegar a negar la misma esencia de la libertad, puesto que el ideal o valor ltimo es la
autorrealizacin, dentro de un determinado modo de entender la humanidad. Slo seramos libres en la medida en que
satisf agamos la esencia ltima del carcter moral de la humanidad, que dif iere en las distintas teoras f ijadas sobre ello.
20
BERLIN, op. cit. p. 63.
en sus relaciones con los dems individuos
21
, en una posicin en la que nadie
interfiere en su voluntad, de modo que no slo se le reconozca y respete como
sujeto discursivo, sino que tambin pueda exigirlo. Pero advierte Pettit de la
posibilidad de que el ejercicio de ese ideal pueda verse sometido a influencias
polticas. Por eso, slo se es libre nicamente cuando el sujeto disfruta de una
posicin discursiva con respecto a los dems, siendo capaz de evitar verse
influenciado, impedido o sometido por cualquier tipo de constriccin que no le
permita realizar una accin libre, y una accin libre ser libre en tanto en
cuanto est sometida a un control discursivo, ya sea de modo activo o virtual, y
[establezca] un vnculo slido con la libertad de la persona y la libertad del
yo
22
. En este sentido, ser positivamente libre es tomar el control y el dominio
de s mismo, en la medida en que el sujeto consiga llegar a controlar cada una
de sus subjetividades internas y alcanzar el autodominio, lo que sugiere un
hombre dividido y contrapuesto a s mismo
23
en el camino hacia su
autorrealizacin. Pero otras veces, la libertad positiva se equipara con la
libertad de los antiguos de la clsica distincin de Constant (2002), con un tipo
de ideal de democracia alejado de la modernidad. Ser positivamente libre, en
este sentido, tiene que ver con la participacin activa en la vida pblica. Este
tipo de libertad de los antiguos es la defendida por los autores republicanos,
cuando buscan el ideal de autorrealizacin de los ciudadanos virtuosos a travs
de la participacin poltica en la voluntad comn; en la participacin en la
autodeterminacin colectiva de la comunidad.

Pero este continuo pulso entre los dos conceptos de libertad ha hecho
un flaco favor a una narrativa histrico-filosfica que se ha construido en torno
a estos pares dicotmicos. Quienes defendan una concepcin positiva de la
libertad, abogaban por la participacin en los asuntos pblicos y la
autorrealizacin que llevaba consigo, anhelo nostlgico de una sociedad
premoderna que se cimentaba sobre un ideal antiguo de libertad. Quienes
estaban del lado de la libertad entendida de forma negativa, menospreciaban la
vida comunitaria y el ideal participativo, y presuman de las conquistas

21
PETTIT (2006): Una teora de la libertad. Madrid: Editorial Losada, p. 174.
22
Ibd., p. 196.
23
BERLIN (2001).
modernas al poder del Estado, sobre todo en la consecucin de cotas de
privacidad obtenidas gracias al triunfo de los derechos individuales. Unos y
otros, antiguos y modernos, negativos y posi tivos, han impedido ver con
claridad, sostiene P. Pettit, la validez filosfica y la realidad histrica de un
tercer modo de entender la libertad. Este tercer concepto, oscurecido por la
vigencia terica de los pares dicotmicos de la libertad, es la lectura que el
republicanismo otorga a la nocin de libertad: la libertad como no-dominacin.

2.2. Un tercer concepto de libertad: La libertad como no-
dominacin.

En los nuevos estudios acerca del republicanismo, uno de los debates
centrales se desarroll alrededor del concepto de libertad. Por los autores y
revisionistas republicanos, la vigencia de la nocin negativa de la libertad
defendida por el liberalismo deba ser sustituida por otra ms acorde con un
ideal de implicacin y participacin en los asuntos pblicos, y que fue
silenciada por el liberalismo y su insistencia en la nocin negativa de la libertad.
Con el liberalismo, el concepto dominante de libertad vena de la concepcin
hobbesiana de la no interferencia, por la que uno es libre siempre y cuando
nadie interfiera en su voluntad, sin intrusiones. Esta inclinacin del liberalismo
por la libertad como no interferencia refuerza la preferencia hacia el aspecto
negativo en la dicotoma berliniana, como ausencia de obstculos que
interfieran en la voluntad del individuo. Esta concepcin negativa tambin fue
asumida por representantes del liberalismo ms contemporneo, como fueron
J. Rawls o D. Dworkin, y ha sido criticada por autores como Q. Skinner, quien
considera estrecho e insuficiente el concepto negati vo de libertad defendido por
lo liberales. Skinner considera que cualquier concepcin de lo que significa
para el ciudadano poseer o perder la libertad debe partir de lo que considere
que significa para una sociedad civil ser libre
24
, por eso es tan importante para
la tradicin republicana el que quede bien definido lo que una sociedad libre,
gobierno libre o repblica libre signifique, porque de este modo quedar

24
SKINNER (1998): Liberty before Liberalism, Cambridge: Cambridge University Press, p.23.
establecido el valor que se le otorgue a la libertad individual
25
. Y la nica
manera de que una sociedad permanezca libre es que sta est compuesta por
individuos polticamente activos y comprometidos con el devenir de su
comunidad. De este modo, la concepcin de libertad de Skinner se relaciona
con la ausencia de dependencia, y no de coercin o interferencia, porque todo
individuo puede dejar de conservar su libertad aun cuando no sufra amenaza a
la misma, pero dependa de la voluntad de otros (que puede o no amenazar).
Por tanto, se pueden desglosar dos posibilidades en la forma en la que
considera Skinner la libertad: de un lado, se busca evitar que los individuos se
vean amenazados con la posible puesta en prctica de obstculos por parte de
otros (libertad como no dominacin); pero asimismo, es necesario que nunca
exista la posibilidad de que otros interfieran en la libertad de uno (libertad como
no interferencia), para lo cual ser necesario que todos los individuos que
componen una comunidad se vean sometidos a las mismas reglas.

P. Pettit, al igual que Skinner, opta tambin por desmarcarse del
concepto de libertad como no interferencia, para proponer un concepto alejado
de la dicotoma positivo/negativo de los debates liberales e intentar regresar al
concepto republicano de libertad que exista antes del liberalismo. El discurso
poltico de P. Pettit se centra en la teora de la libertad como no dominacin,
por la cual establece que un individuo slo es libre si conserva su autodominio
y puede lograr cualquier aspiracin privada sin interferencia alguna. Al igual
que en MacCallum
26
, Pettit hace uso del esquema tridico de libertad: uno es
libre de ser dominado para hacer algo. As es como, de este modo, trata de
superar el dualismo liberal de libertad para desarrollar un concepto nuevo
centrado en la no dominacin
27
.


25
OVEJERO, F.; MART, J.L.; GARGARELLA, R. [comps.] (2004): Nuevas ideas republicanas. Autogobierno y
libertad. Barcelona: Paids, p. 19.
26
MACCALLUM, G. C. (1967).
27
Un agente est dominado en la medida en que un grupo o individuo est en posicin de interf erir arbitrariamente en
sus asuntos. El agente dominador no est f orzado a seguir los intereses declarados del individuo objeto de la
interf erencia [] sino que puede interf erir ms o menos segn su voluntad o conf orme a los dictados de su propio
juicio. Un acto de interf erencia ser arbitrario en la medida en que no est controlado por los intereses reconocidos de
la vctima, sino [] por el arbitrio de quien interf iere, donde arbitrio puede ref erirse a la voluntad o al juicio. La
arbitrariedad del acto est establecida por los controles a los que est sujeto, no por los f ines que se logra realizar.
PETTIT, P. (2003): Anatoma de la dominacin, en CONILL, J; Y CROCKER, D. A. (eds.): Republicanismo y
educacin cvica. Ms all del liberalismo?. Granada: Editorial Comares, p. 191.
La clave de la libertad como no dominacin ser que no exista
interferencia de una voluntad arbitraria. Esta es la perspectiva defendida por los
neorromanos
28
, cuya forma de entender la libertad podemos encontrarla en el
Digesto, en la clsica diferenciacin entre el esclavo y el hombre libre: la
diferenciacin bsica es que el esclavo se encuentra en posicin de
dependencia, y en el caso del hombre libre, no existe limitacin alguna. Este es
precisamente el ejemplo ilustrativo que utiliza Pettit para diferenciar la libertad
como no interferencia de la libertad como no dominacin
29
. En la relacin entre
el amo y el esclavo
30
, la parte dominante puede intervenir en la voluntad de la
dominada de manera arbitraria, a partir de un inters que no tiene porqu ser
compartido por el afectado
31
. Toda interferencia supone siempre un lmite
intencional a la capacidad de eleccin de las personas, es decir, al alcance y
dominio de su libertad
32
. Pero el republicanismo no trata de ir contra cualquier
tipo de interferencia voluntaria, sino contra la interferencia arbitraria, aquella
que est controlada por la voluntad o el juicio de quien interfiere (arbitrium) y
cuya voluntad no se vea determinada por los intereses de quienes padecen tal
interferencia. Por eso la no dominacin debe entenderse como la falta de
dominacin o de interferencia arbitrara en presencia de otros individuos, puesto
que en el republicanismo no ser dominado es estar en posesin de un tipo de
libertad cvica, que necesita de la existencia de un diseo institucional por el
que, aun existiendo personas capaces de interferir de forma arbitraria en la
voluntad de un individuo, se vean impedidas a ello
33
.

Histricamente, la esencia del republicanismo reside en la idea de
libertad como opuesto al de tirana, o, desde el ejemplo de Pettit, al de
esclavitud. El ideal republicano de ausencia de interferenci a arbitraria, de no
dominacin, debe corresponderse con el ideal de la civitas republicana de

28
KAPUST, DANIEL (2004): Skinner, Pettit and Livy: The Conf lict of the Orders and the Ambiguity of Republican
Liberty, History of Political Thought, Vol. XXV, No. 3. (Autumn, 2004), p. 383.
29
PETTIT, PHILIP (2004): op.cit., pp. 115-135.
30
Esta oposicin entre esclavitud y servidumbre, por un lado, y libertad por el otro, es problablemente el aspecto ms
caracterstico de la prolongada retrica de la libertad originada por la experiencia de la Repblica romana. Esto es
signif icativo, porque la esclavitud est esencialmente caracterizada por la dominacin, no por la interf erencia ef ectiva:
incluso si el amo resulta ser completamente inof ensivo y permisivo, contina dominndola esclavo, PETTIT, P. (2004),
op. cit., p. 120.
31
PETTIT, P. (1999): Republicanismo. Una teora sobre la libertad y el gobierno. Barcelona: Paids, p. 41.
32
Ibd., pp. 79 y 81.
33
Ibd., pp. 82, 95 y 113.
gobernar y ser gobernado alternativamente
34
a travs de la ley que la
ciudadana se otorga a s misma y que establece el mismo estatus igualitario a
todos los miembros del corpus poltico. La libertad republicana sera de esta
manera libertad como autogobierno a la vez que como no dominacin. Desde
esta perspectiva, la libertad entendida de forma positiva resulta ser la esencia
misma de la repblica. Sin libertad positiva que permita la participacin, la
igualdad moderna no se dara entre ciudadanos, sino entre sbditos.
35
Pero en
un intento de conciliar las posturas liberal y (neo)republicana sobre la libertad,
tanto Skinner
36
como Pettit
37
no estn de acuerdo en identificar a la libertad
republicana con la libertad positiva. Tratando de demostrar la compatibilidad de
la concepcin clsica de la ciudadana y la democracia moderna, sealan cmo
en muchas de las propuestas histricas republicanas, sobe todo en
Maquiavelo, existe una manera negativa de concebir la libertad, en la que se
incluyen la participacin pblica y la virtud cvica. Es de tipo negativa porque
exige la ausencia de constricciones para realizar los fines e intereses surgidos
de los individuos, pero para ello la nica forma de asegurar este tipo de libertad
es mediante las garantas que puede otorgar un Estado o una sociedad libre,
cuyos miembros participen activamente en las decisiones pblicas. La nica
manera de garantizar la libertad individual sera ejercitando las virtudes cvicas
hacia la obtencin del bien comn.

3. Ciudadana y virtud cvica.

Si entendemos a la democracia, como la entenda J. Dewey
38
, no slo
como una forma de organizacin institucional, sino como un modo de vida, el
primer problema ante el que nos encontramos es de corte poltico: la formacin
de los individuos en aquellos valores y capacidades necesarias para ser un
buen ciudadano y, por tanto, en la clsica distincin efectuada entre el reino de
lo moral y la poltica. Atendiendo al concepto de ciudadana dado por T. H.

34
ARISTTELES, Poltica I, 1252a.
35
TOCQUEVILLE, ALEXIS DE (2007): La democracia en Amrica. Madrid: Akal.
36
SKINNER, Q. (1990): La idea de libertad negativa, en La filosofa en la historia, Barcelona: Paids, pp. 227-259.
37
PETTIT, P. (1999): op. cit., p. 46.
38
DEWEY, J. (1995): Democracia y educacin. Una introduccin a la filosofa de la educacin, Madrid: Ediciones
Morata [1916].
Marshall
39
de estatus que se concede a los miembros de pleno derecho de
una comunidad, podemos observar que tal condicin se adquiere de forma
jurdica, como individuo portador de derechos, y de forma poltica, como
individuo al que se permite actuar dentro de la esfera pblica. En esta
definicin de ciudadana son importantes la existencia de un Estado proveedor
de derechos y un espacio pblico donde esos derechos puedan ser ejercidos.
Pero ocurre que esta definicin nicamente est dominada por instituciones y
abstracciones, como el estatus o el derecho, y el concepto slo se vincula a
individuos y categoras, dejando de lado la concepcin de ciudadana como un
proceso instituido de redes de pertenencia y relacionalidad
40
. Al respecto, el
republicanismo trata de defender la idea de que las comunidades polticas
necesitan de una serie de prcticas comunes mediante las cuales los
ciudadanos se vean como vecinos, en consonancia con un sentido fuerte del
concepto de democracia. Segn Gutmann
41
, en el centro de la actividad poltica
deben situarse tanto las libertades individuales como las virtudes cvicas, lo que
supone una comprensin ms sustantiva que formal de la democracia. El deber
del Estado ser, pues, inculcar determinados hbitos que deben poseer los
buenos ciudadanos democrticos.

Con ello se pretende dotar de un valor intrnseco a la participacin
poltica, unido de modo inherente a los ciudadanos participantes, que es lo que
en ltima instancia les permite desarrollar su propio juicio poltico. La
participacin poltica, para esta tradicin, es el pilar fundamental sobre el que
debe sostenerse la democracia por varias razones
42
: mediante la participacin
ciudadana se consigue crear hbitos interactivos y el desarrollo de la
deliberacin pblica, lo que favorece el fortalecimiento de la autonoma
individual. Adems, puesto que la participacin poltica, como dira Walzer,
exige un alto grado de voluntad democrtica, un mayor compromiso
participativo genera mayor responsabilidad y autogobierno sobre aquellas

39
MARSHALL, T. H.; y BOTTOMORE, T. (1998): Ciudadana y clase social , Madrid: Alianza.
40
SOMERS, M. R. (1999): La ciudadana y el lugar de la esf era pblica: un enf oque histrico, en GARCA , S.; y
LUKES, S. (comps.), Ciudadana: justicia social, identidad y participacin, Madrid: Siglo XXI.
41
GUTMANN, A. (1987): Democratic education, Princeton: University Press.
42
GUILA TEJERINA, RAFAEL DEL (1996): La participacin poltica como generadora de educacin cvica y
gobernabilidad, Revista Iberoamericana de Educacin, nm. 12, Monogrf ico: Educacin y Gobernabilidad
Democrtica, p. 36.
decisiones polticas claves en las que se debe llevar a cabo un mayor control
poltico, lo que tiende a generar mayor estabilidad y mejor gobernabilidad. El
sistema democrtico se nutre de la participacin de los ciudadanos en l,
crendose un proceso de retroalimentacin entre ambos desde que se otorga
una mayor responsabilidad a los ciudadanos en la mayora de los mbitos
estatales. Se establecen, por tanto, importantes exigencias a los ciudadanos, y
se es consciente de la dificultad de llevar a cabo la idea del ciudadano
constante, activo y crtico, permanentemente juzgando la realidad social y
poltica, pero se considera que son exigencias generalizadas en todas las
concepciones ms abiertas de la democracia, y que el esfuerzo produce al final
una mayor aceptacin del pluralismo social y un desarrollo de la accin
colectiva, logrndose con ello fortalecer los lazos comunitarios de la sociedad
civil y promover una mayor identidad colectiva. El Estado debe impulsar, ms
que el desarrollo de la autonoma individual, la diversidad de la comunidad
poltica, la cual no deber ser nicamente promovida, sino que ser necesario
crear convenientemente su viabilidad institucional a travs de la promocin de
las virtudes cvicas, ya que la viabilidad de la sociedad liberal depende de su
capacidad para engendrar una ciudadana virtuosa
43
.

En el liberalismo de Rawls, el deber de civilidad es un deber moral y un
compromiso con el bien comn que atae todas las personas en tanto que
ciudadanos, de manera que cuando se trata de deliberar o de votar en relacin
con un determinado tipo de temas denominados esenciales de la Constitucin
o relacionados con cuestiones de justicia bsica, deben razonar y actuar de
acuerdo con el supuesto del bien comn, dejando a un lado las
consideraciones vinculadas a cualesquiera doctrinas comprehensivas que
sostengan, usando para ello argumentos que nicamente tengan que ver con
consideraciones polticas. No afecta a las personas cuando actan fuera del
mbito pblico o dentro de la esfera privada o domstica de los individuos, en
la cual actan en consonancia con las creencias, principios y doctrinas que
defienden, de esta manera la persona posee una doble identidad, una pblica y
otra no-pblica. La participacin poltica en Rawls gira en torno a este deber de

43
GALSTON, W. A. (1992): Liberal Purposes: Goods, Virtues and Diversity in the Liberal State, Cambridge:
Cambridge University Press, p. 217.
civilidad que mantiene la legitimidad entre el poder poltico de la ciudadana y la
idea de la razn pblica, de tal modo que logra solucionar la paradoja de la
razn pblica
44
, al obligar al ciudadano a justificar pblicamente su
comportamiento de acuerdo con los valores polticos de la Constitucin. El
voto, como expresin ms clara del deber de civilidad y de la participaci n
poltica del ciudadano, no es una manifestacin de la concepcin subjetiva de
la justicia conforme a la doctrina comprehensiva personal del ciudadano, sino
que se considera que el ciudadano que acta mediante la razn pblica lo hace
para participar en la elaboracin del bien comn y como expresin de la
voluntad general rousseauniana. Las virtudes de la ciudadana son, pues,
aquellas que fomentan la cooperacin social, de manera que se encuadran
dentro de un consenso superpuesto o entrecruzado que no se base en una
doctrina comprehensiva determinada y fomente, en cambio, la idea de la
existencia de un bien comn.

Para el republicanismo no existe una metafsica del bien comn
accesible nicamente a travs de la razn abstracta, sino que se establece
mediante el procedimiento de participacin poltica que transforma el conflicto
en un acto de deliberacin poltica que acaba por encontrar el bien comn
adaptado a la realidad concreta en la que ha sido producido. No existe un ideal
preexistente que tenga que ser descubierto, sino que el mismo acto
participativo a travs de la deliberacin construye los fines pblicos
demandados por una sociedad dinmica de problemas. El ideal de la
democracia fuerte va ms all de la representacin poltica y viene a afirmar los
principios liberales de la libertad, la igualdad y la justicia social, alimentados
ahora a travs del propio ejercicio de la participacin y creacin comunitaria. La
propia libertad emana de la participacin de los ciudadanos en la elaboracin
legislativa, a travs del proceso de autogobierno, cuya herramienta es la
participacin. La democracia fuerte crea a los ciudadanos y depende de ellos,
estrechndose los lazos entre la participacin y la comunidad; una comunidad
que se gobierna a s misma.


44
Es el problema que se plantea cuando el ciudadano debe orientarse mediante la razn pblica y dejar de lado todos
aquellos intereses que f ormen parte de su doctrina comprehensiva personal.
Para muchos tericos republicanos, la idea del bien comn se relaciona
enteramente con la necesidad que tienen los ciudadanos de estar libres de
cualquier dependencia, y no se pretende que este sea ni el de cada uno de los
individuos ni el de todos, sino aquel que se deriva de la confrontacin retrica
surgida del acto de participacin pblica
45
. La participacin poltica es, de este
modo, un instrumento indispensable para la consecucin de una libertad sin
dependencia o, en palabras de P. Pettit, de una libertad como no-dominacin.
Para Pettit, el nico modo de servir a este concepto del bien comn es
desarrollar un deber moral que no puede imponerse mediante las leyes
(tradicionalmente entendidas como deberes negativos), sino que necesita ser
interiorizado de tal modo que se convierta en un deber cvico necesario para la
defensa de la libertad.

La poltica del bien comn en los autores republicanos defiende un tipo
de leyes que aseguren la libertad obligando a los ciudadanos a actuar de una
forma determinada, de una manera virtuosa, alejada de la concepcin liberal de
las leyes, que las conciben de un modo proteccionista frente a las injerencias
externas, fundamentalmente las del Estado. Cuando Q. Skinner cita a
Maquiavelo
46
donde dice que es el hambre y la pobreza lo que vuelve
trabajadores a los hombres [] y son las leyes las que los vuelven buenos
quiere reflejar el fundamento por el que los autores republicanos depositan su
confianza en el poder coercitivo de la ley para fomentar la virtud cvica. Esta
versin aristotlica del republicanismo tiene que ver con un modo de vida
dedicado a la participacin pblica como la forma de vida ms recomendable.
Pero existen, propuestas republicanas ms moderadas como las de P. Pettit,
que otorgan a las virtudes cvicas un valor ms instrumental que constitutivo,
como forma de asegurar y garantizar la libertad como no-dominacin.

Para Pettit no es tan importante que las leyes emanen de la participacin
poltica de todos los ciudadanos, sino que stos puedan someter a crtica las
decisiones de los poderes pblicos. Pero es en ltimo trmino el peso de las

45
VIROLI, M. (2002): Republicanism, New York: Hill and Wang.
46 SKINNER (1991): The Paradoxes of Political Liberty, en Miller, David (comp.): Liberty. Oxf orf : Oxf ord University
Press. Hay traduccin al espaol en Nuevas ideas republicanas. Autogobierno y libertad, Ovejero, F.; Mart, J. L.;
Gargarella, R. (comps.), p. 109].
leyes republicanas lo que proporciona una realidad cvica necesaria basada en
el compromiso. Siendo el ideal republicano un bien que no puede dejarse en
manos de los individuos para su gestin descentralizada, es necesaria la
existencia de una organizacin institucional adecuada que articule de modo
centralizado el papel que debe ejercer la ciudadana de una democracia
contestataria.

La diferencia entre la ciudadana liberal y la republicana tiene una
especial relevancia en la forma en que gestionan sus intereses
47
. En el caso
liberal, el ciudadano acta conforme a criterios de preferencia, como
consumidores de un mercado poltico schumpeteriano, y se mueven en virtud
de las opciones que tienen de satisfacer sus preferencias en base a criterios
utilitaristas de posibilidad. El mejor sistema poltico es aquel que provea al
individuo del mayor grado de satisfaccin de sus preferencias. Desde la
perspectiva republicana, el ciudadano acta conforme a juicios de valor que
obtienen de la participacin como ciudadanos virtuosos. Actuar de este modo
intensifica la calidad de las decisiones logradas dentro de un sistema de
deliberacin pblica. La participacin en la deliberacin pblica es una forma
de promover la contestability frente a las decisiones institucionales, de
cuestionar sus razones y de evitar, por tanto, los peligros de la tirana de la
mayora o de las lites. Este es, en definitiva, el modo en que se puede
rechazar una intromisin arbitraria, al asegurar mayor fiscalizacin sobre los
que ejercen el poder. La virtud ciudadana se obtiene as al detectar de forma
deliberativa los intereses generales, para lo cual es necesario que el individuo
evite hacer valer preferencias exgenas al proceso poltico
48
.

4. Republicanismo y ley.

Aunque no existe una construccin terica sobre el poder arbitrario en la
obra de Pettit, s que se pueden encontrar ciertas indicaciones sobre ella
49
. La

47
PETTIT, P. (2004): op. cit. p. 128-131.
48
SUSNTEIN, CASS R. (2004): Ms all del resurgimiento republicano, en Nuevas ideas republicanas. Autogobierno
y libertad, Ovejero, F.; Mart, J. L.; Gargarella, R. (comps.), p. 142.
49
El sujeto de interf erencia no-dominadora que tendan en mente los republicanos era el derecho y el gobierno que
se dan en una repblica bien ordenada, PETTIT, P. (1999): op. cit., p. 52.
clave de la libertad como no dominacin depende de la configuracin de una
repblica bien ordenada sobre el derecho y el buen gobierno, que pudiendo
producir interferencias en los individuos que la componen, no seran arbitrarias,
porque emanan de la ley que se dan los hombres a s mismos. Las leyes son
una proteccin contra la dominacin y aseguran la no interferencia en la
libertad del individuo. No as en el liberalismo que, a diferencia de la tradicin
republicana, asocia el ideal de libertad a un modo de proteccin frente a
injerencias externas, sobre todo de las venidas del Estado, donde la ley es una
forma ms de interferencia en la libertad del individuo. Para el republicanismo,
en cambio, la ley no se ve como intrusa, sino que se tiene como instrumento
que posibilita la libertad.

Para Pettit, la dominacin es una interferencia arbitraria en la libertad,
que no se da en el caso de la interferencia que pueden provocar las leyes
50
.
Pero la libertad republicana es un bien primario que no puede dejar su gestin
en manos de los propios individuos. Es preciso que sea promovida por un
rgimen poltico constituido en un Estado de derecho que sea capaz de frenar
cualquier intento de dominacin de otros individuos o de una actuacin
arbitraria propia. Ambas amenazas pueden quedar neutralizadas con la
instauracin de una autoridad constitucional capaz de reducir la incertidumbre
en las relaciones sociales de los individuos, y que elimine cualquier tipo de
deferencia o subordinacin de unos sobre otros. Y para la institucionalizacin
de la libertad
51
como no dominacin no se necesita una ciudadana
polticamente activa que participe en la elaboracin de las leyes. De la
ciudadana slo se necesita que estn atentos a su actuacin y que vigilen que
no proceda de forma arbitraria. A pesar de ello, se acepta la posibilidad de que
por parte del Estado exista cierto grado de arbitrariedad
52
. Lo importante en
estos casos es intentar determinar cmo reducir a mnimos la presencia

50
El gobierno de la ley hace libres a los individuos no porque la ley es su vluntad, si ellos dieran su consenso, sino
porque la ley es un comando universal y abstracto, y por eso protege de lo arbitrario , VIROLI, M. (2002):
Republicanism, New York: Hill and Wang.

51
PETTIT, P. (1999): op. cit., pp. 143-148.
52
Los organismos del Estado, incluido el Estado entregado a causas y polticas republicanas, interf ieren
sistemticamente en la vida de las gentes: coercen al comn de las gentes imponindoles leyes que valen para todos,
y coercen a distintos individuos de la poblacin ene. Trance de administrar la ley y de aplicar sanciones legales,
PETTIT, P. (1999): op. cit., p. 225.
arbitraria de su aparato coercitivo. No se cuestiona la arbitrariedad de las leyes
en s, sino la posible arbitrariedad de los hombres que detentan el poder para
hacerlas. Por eso resulta tan importante la manera en que se constituye el
Estado republicano. Por eso, para juzgar cul debe ser el modelo ms
aceptable de un Estado, el mtodo rawlsiano del equilibrio reflexivo
53
nos
puede proporcionar una imagen de lo que debera ser o hacer. Hallar un criterio
adecuado para poder evaluar la validez y legitimidad de las instituciones
polticas debe integrar un grado de pluralismo necesario para configurar un
ideal de libertad como no dominacin que sea lo suficientemente dinmico para
aceptar los intereses e interpretaciones particulares de los individuos. Pero
tambin se debe dejar espacio a que de la dinmica social surjan nuevos
intereses que supongan volver a reconsiderar el modo en que se constituye la
libertad como no dominacin. Este tipo de exigencia abre la posibilidad
sistemtica de una reconstruccin discursiva de la libertad, segn descubran
nuevas formas de entenderla los individuos que componen la sociedad
54
. Por
esta razn Pettit cree que existen determinados individuos o grupos que son
ms sensibles a la hora de considerar la necesidad de un cambio de
orientacin en los hbitos y valores de una comunidad poltica: debido a que
perciben de una manera ms temprana o directa algn tipo de interferencia en
sus libertades
55
. Al ser, por tanto, ms sensibles a la interferencia, pueden
adelantarse a una futura generalizacin del problema, logrando que con su
reivindicacin poltica lo que antes se perciba como un problema particular, se
tenga ahora como un problema compartido. Un modelo de disputa o de disenso
es preferible a uno de consenso. Y se conseguir un mayor grado de
democracia si el gobierno se ve controlado por una ciudadana que es capaz
de disputarle sus decisiones. Este tipo de democracia contestataria es esencial
para el establecimiento de un equilibrio de poder ante la posibilidad de arbitrio
del Estado. Es la forma que tienen los ciudadanos de preservar su libertad y de
vigilar que sta no sea socavada por decisiones tomadas fuera de un
procedimiento con todas sus garantas.

53
PETTIT, P. (1999): op. cit., p. 140.
54
RINCN VERDENA, J. C. (2006): El republicanismo de Pettit y el Estado tico de Aranguren (no-dominacin y
aceso a la poltica desde la tica): una aproximacin f ormal a ambas teoras, Derechos y Libertades, n 15, poca II,
(junio, 2006), p. 112.
55
PETTIT, P. (1999): op. cit., p. 320.

5. A modo de conclusin: el neorrepublicanismo de P. Pettit.

A Pettit se le atribuye el mrito de haber sido capaz de convertir el
republicanismo en un programa ideolgico contemporneo
56
. Este reciente
desarrollo de una tradicin republicana alternativa al liberalismo tuvo una
primera disputa a nivel historiogrfico que otros han sabido aprovechar para
crear una alternativa terica. Resulta descarado el modo en que estos tericos
republicanos hacen uso de la tradicin para rescatar de ella aquellos elementos
necesarios para la construccin de un republicanismo contemporneo. Por eso
la reflexin pertinente es preguntarse sobre la forma en que muchos autores
conectan la historia de las ideas con una teora poltica contempornea.

Pero todo ello no hace menos atractiva la propuesta de Pettit. Puede que
corra el peligro de que su concepto de libertad se acerque mucho al monismo
que denunci Berlin, y que se tienda a identificar un modo concreto de la
libertad con una manera concreta de entender la naturaleza humana. Pero ya
sea una alternativa o un complemento al liberalismo, lo cierto es que el
neorrepublicanismo surge porque de un modo u otro el liberalismo sufre de
sequa ideolgica y la sociedad exige nuevas formas de implicarse en las
decisiones pblicas.

56
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