Guatemaltecos presentan demanda civil contra una empresa minera canadiense por daos
resultados de un tiroteo en 2013
Vancouver, 18 de Junio del 2014. Siete guatemaltecos presentaron hoy una demanda civil en una corte de Vancouver contra la Empresa Minera Canadiense Tahoe Resources Inc. por los daos que sufrieron el ao pasado, cuando personal de seguridad de Tahoe les dispararon a quemarropa. Los hombres, residentes de San Rafael Las Flores, lugar en donde se ubica la mina El Escobal, propiedad de la empresa canadiense, alegan que Tahoe es legalmente responsable de la violencia que se ejerci sobre ellos, cuando estaban protestando pacficamente. Los demandantes estn apoyados en Canad por un grupo legal compuesto de abogados de Vancouver Camp Fiorante Matthews Mogerman (CFM) y el Centro Canadiense para la Justicia Internacional (CCIJ) y en Guatemala, estn representados por el Centro de Accin-Legal Ambiental y Social de Guatemala (CALAS). Los demandantes alegan que el tiroteo fue un intento premeditado del personal de seguridad de la empresa minera para eliminar la resistencia al proyecto minero activo solitario de Tahoe - y que la empresa es culpable de agresin fsica. A pesar de la fuerte oposicin de varias comunidades, Tahoe ha continuado el desarrollo del proyecto minero y comenz la produccin de plata comercial en enero de 2014. A principios de Abril de 2013, como una forma de protesta, los residentes de San Rafael Las Flores comenzaron a protestar pacficamente en un camino pblico que lleva a la mina. Las victimas afirman que el 27 de abril de 2013, el personal de seguridad de Tahoe dispar en contra de los manifestantes que ejercan su derecho a la protesta, garantizado en la Constitucin Poltica de Guatemala. A pesar de que los hombres huyeron, los guardias de seguridad de la empresa minera los siguieron por el camino pblico y continuaron disparndoles. 'Me dispararon en la cara a unos pocos metros de distancia y luego me dispararon dos veces ms, y todo porque me qued con mi hermano pequeo y mi padre delante de las puertas de la mina, dijo Luis Fernando Garca Monroy, quien tena 18 aos en ese tiempo. 'He tenido mltiples cirugas, pero todava tengo problemas para respirar, as no puedo trabajar y he perdido la capacidad de oler, agreg. La demanda alega que el gerente de seguridad de Tahoe en Guatemala, Alberto Rotondo, un peruano- italiano que fue trado a Guatemala para laborar en el proyecto El Escobal, fue el quien orden los disparos. El 30 de abril, tres das despus del tiroteo, Rotondo fue detenido en el aeropuerto de la Ciudad de Guatemala cuando estaba aparentemente tratando de huir. l ha sido acusado penalmente en Guatemala por los delitos de obstaculizacin a la accin penal, lesiones graves y leves, y el maltrato de personas menores de edad. El proceso penal en su contra se encuentra en curso. Otro miembro del equipo de seguridad tambin fue arrestado y acusado de encubrimiento. Seis de las siete vctimas del ataque se constituyeron como querellantes adhesivos dentro del proceso penal que investiga la Fiscala de Delitos Contra Los Derecho Humanos del Ministerio Pblico de Guatemala. La demanda en Vancouver alega que Rotondo tram un plan para usar violencia contra los manifestantes pacficos, y fabric una historia, sobre que los manifestantes haban atacado a empleados de la mina, orden a personal de seguridad a manipular y esconder pruebas en la escena del crimen y trat de huir del pas para evitar problemas legales.
'Rotondo debe ser castigado en Guatemala por sus actos criminales, pero incluso esto sera justicia parcial, dijo Rafael Maldonado, Coordinador Legal de CALAS. 'Estos hombres de la localidad, al igual que muchos otros, estaban protestando por la presencia de la mina, ya que estn preocupados por los posibles impactos ambientales y la falta de consulta a la poblacin de San Rafael Las Flores. En lugar de consultar con ellos sobre sus preocupaciones, la empresa permiti que el personal de seguridad los atacara, dijo. 'Esta demanda canadiense trata de buscar la mayor razn de responsabilidad corporativa y el conducto de Tahoe, dijo Joe Fiorante, socio de CFM. 'El caso est ante la Corte Suprema de la Columbia Britnica porque Tahoe est incorporada en la provincia de la Columbia Britnica, realiza negocios aqu y cotiza en la Bolsa de Valores de Toronto. Tahoe debe rendir cuentas por los graves daos que ha causado a las vctimas, agreg. Esta es la primera demanda civil en BC contra una empresa minera canadiense en materia de violencia en otro pas. Mientras que un pequeo nmero de casos similares en Ontario y Quebec inicialmente no avanzaron, en gran parte por razones jurisdiccionales, tres demandas contra HudBay Minerals Inc. por supuestos abusos en Guatemala se estn desplazando hacia el juicio en Toronto. En 2013, el juez en los casos dictamin que una compaa matriz canadiense puede ser directamente responsable de su propia negligencia al no impedir los abusos por parte del personal de seguridad en relacin con las operaciones en el extranjero.
'Las vctimas de la violencia relacionada con las empresas mineras canadienses en el extranjero estn recurriendo a los tribunales canadienses, porque no pueden encontrar justicia en contra de las corporaciones en sus propios pases, y porque creen firmemente que la ley canadiense se debe aplicar a las empresas canadienses, dijo Matt Eisenbrandt, Director de Asuntos Legales del CCIJ. 'La falta de reglamentacin significativa en Canad de las empresas transnacionales significa que los tribunales canadienses ofrecen la mejor va para el resarcimiento real.
Para ms informacin:
Sitio web de CCIJ: http://www.ccij.ca/programs/cases/index.php?DOC_INST=24. Sitio web de CALAS: http://www.calas.org.gt/
Contactos:
Matt Eisenbrandt, CCIJ, +1-604-569-1778, meisenbrandt@ccij.ca (espaol e ingls) Rafael Maldonado, CALAS, +502-5307-4250, rafamaldonado@calas.org.gt (espaol) Joe Fiorante, CFM, +1- 604-689-7555, JFiorante@cfmlawyers.ca (ingls)