El objetivo de este artculo es mostrar un panorama del desarrollo econmico de la regin
y de sus fortalezas, oportunidades, amenazas y debilidades. No es una revisin exhaustiva de todos los factores vinculados con la competitividad, pero s un panorama ilustrativo sobre los retos que debe enfrentar la estrategia regional. Con este fin se ofrecen algunos datos relevantes sobre varios aspectos econmicos y sociales del Cesar. No se intenta explicar las razones de las situaciones descritas, sino ofrecer elementos para estimular una reflexin colectiva sobre cmo consolidar, aprovechar o resolver esas fortalezas, oportunidades, amenazas y debilidades.
Este documento presenta y analiza las Apuestas Productivas del Cesar; los retos, los sectores priorizados, las necesidades y las Acciones correspondientes. De esta manera, busca darle continuidad al proceso de construccin de la Agenda Interna en la regin y facilitar la articulacin de las polticas, planes y programas nacionales con los territoriales, tanto en el corto, como en el mediano y en largo plazo. Dicha articulacin se debe inscribir tambin en otra importante iniciativa del Gobierno Nacional, por medio de la cual se est propiciando un debate para acordar el pas deseado y posible con miras al 2019. La propuesta de Visin II Centenario, 2019 se constituye as en el marco de referencia de las polticas, planes y proyectos de mediano y largo plazo con las que se dar respuesta las propuestas regionales de Agenda Interna.
Estructura productiva
Entre los siete departamentos de la regin Caribe, Cesar es la cuarta economa ms grande, despus de Atlntico, Bolvar y Crdoba. El departamento genera el 1,97% del PIB nacional, proporcin equivalente a su participacin del 2% en la poblacional total del pas. El ingreso per capita es, por lo tanto, levemente menor que la media nacional. El crecimiento econmico alcanzado durante el ltimo perodo fue superior en un 65% al nacional, lo que le permiti ascender de la posicin 18 a la 12 entre las economas departamentales. Esto se explica por la dinmica de la minera del carbn, que super a la produccin agropecuaria y pas a ocupar el primer lugar entre los sectores econmicos del departamento. En cualquier caso, la estructura productiva sigue muy concentrada en las actividades primarias, sectores minero, agrcola y pecuario, que responden por la mitad del producto departamental. En contraste, la participacin de la industria es menor al 5%. Durante la ltima dcada tambin se destaca el crecimiento de la administracin pblica y de otros servicios relacionados que alcanz una tasa anual del 11%, mientras que la industria manufacturera decreci el 7%.
El Cesar naci literalmente entre algodones. La creacin del departamento en 1960 coincidi con un gran auge en el cultivo del algodn que, en pocos aos, le permiti convertirse en una prspera regin agropecuaria. Pero en las dcadas siguientes el auge se fue desvaneciendo por una conjuncin de circunstancias adversas, la cada en los precios del producto, problemas climticos como el fenmeno de El Nio, la apertura econmica sin polticas de apoyo, el deterioro del orden pblico que se sumaron a deficiencias en la gestin empresarial y en la administracin pblica territorial. El resultado fue una reduccin del rea cultivada en cerca del 50%. En 1990 los agricultores del departamento cosechaban ms de 265.000 hectreas; doce aos ms tarde slo se cosechaban un poco ms de la mitad de esas tierras (134.673 hectreas.
El retroceso en la produccin agropecuaria fue compensado a mediados de los noventa por la extraccin del carbn. Gracias a la dinmica de esta actividad minera, en el perodo 1990-2004 el crecimiento de la economa del Cesar fue en promedio del 4,63% anual, muy por encima de la tasa de 2,9% para el PIB nacional.
En los ltimos aos y gracias a una paulatina mejora en el clima de seguridad estn resurgiendo algunos renglones agroindustriales, en especial la ganadera tecnificada de doble propsito leche y carne y los cultivos de palma de aceite.
Composicin sectorial del valor agregado departamental
Sector Participacin sectorial Cesar Participacin % sectorial total pas 1 Minera 33,68% 4,77% 2 Agricultura, ganadera, silvicultura y pesca 24,32% 13,41% 3 Educacin, salud, servicios comunitarios y servicio domstico 9,44% 10,95% 4 Servicios pblicos (electricidad, gas, agua, transporte y comunicaciones 7,67% 11,52% 5 Comercio, hoteles y restaurantes. 7,01% 11,63% 6 Administracin pblica 5,48% 8,37% 7 Industria 4,19% 15,41% 8 Intermediacin financiera y actividades inmobiliarias, empresariales y de alquiler 4,43% 18,15% 9 Construccin 3,74% 5,78%