Parodi, Daniel.

La laguna de los villanos: Bolivia, Arequipa y Lizardo Montero en la

Guerra del Pacfico (1881-1883). Lima: Fondo Editorial PUCP / IFEA, 2001, 151 pp.

Tanto la memoria como el conocimiento histrico se construyen no solo a partir de lo que se
sabe, sino tambin en buena medida de lo que se desconoce. Adems de la informacin que se
logra obtener, las omisiones y los olvidos tienen una influencia innegable en la reconstruccin
del pasado y en la formacin de los imaginarios que se crean sobre ste. Existe por lo tanto una
retroalimentacin entre la produccin historiogrfica y lo que conoce el comn que configura
las imgenes e impresiones que se forman del pasado. Algunas de estas apreciaciones se
forman a partir de prejuicios o de una interpretacin parcial del pasado, las cuales no se
condicen necesariamente con la realidad. De esta manera, muchas veces el historiador asume el
rol de rebatir estos mitos a la luz de los acontecimientos.

Este proceso atae tambin a la Guerra del Pacfico, cuya huella marc particularmente al Per
porque hizo patentes las carencias y limitaciones en los pocos avances logrados desde su
formacin como repblica, lo cual lleva al planteamiento de cuestionamientos esenciales, de las
cuales una de las ms cruciales es el de las causas que llevaron a la derrota en el conflicto. Esta
inquietud, quizs una de las que ms ha trascendido en estos aos, conlleva a la bsqueda de
causas ms profundas y estructurales que mermaron la unidad del Per como nacin. A esta
falta de integracin que repercuti en el esfuerzo de defensa del territorio patrio se suma la
incapacidad de las clases dirigentes de reconocer intereses comunes que termin afectando el
desenlace de los acontecimientos.

En este libro, publicado a partir de su tesis de licenciatura, Daniel Parodi se enfoca en el tema
de la Alianza Per-Boliviana en los momentos finales de la guerra, al cual la historiografa
nacional le ha dedicado poca atencin. Con un ttulo algo enigmtico, el autor refiere a estos
tres elementos sobre los cuales han recado ciertos juicios de valor con respecto a su
participacin en el conflicto. Quiz una de las afirmaciones ms reiteradas y que an
prevalecen es el abandono de la guerra por parte de Bolivia, a la cual se le atribuye adems la
culpa del involucramiento del Per en la misma. Asimismo, se acusa a Lizardo Montero de la
inaccin y falta de apoyo a la resistencia cacerista por parte de su gobierno instalado en
Arequipa, mientras que se afirma que esta ciudad cay sin combatir ante una expedicin
chilena.

Sostiene Parodi que estas apreciaciones se originan, no por falta de informacin o de fuentes,
sino por la poca profundidad y enfoque en el estudio de estos temas. Cuestiona las versiones
comnmente difundidas con respecto a la participacin que tuvieron en el conflicto. Su
vinculacin gira en torno a la alianza con Bolivia sostenida a travs de la gestin de Lizardo
Montero en Arequipa, la cual pas a ser la capital provisional de la Repblica. Existe una
laguna de conocimiento sobre el tema de la Alianza Per-Boliviana y sus esfuerzos por lograr
condiciones de paz ms decorosas en este contexto de la guerra. As, lo que el autor se
propone es contribuir a desmitificar las creencias que se han formado sobre estos actores y que
han llevado a que la historiografa tradicional los tenga como villanos.

La hiptesis planteada en la obra es la continuidad de la Alianza Per-Boliviana ms all de la
fecha comnmente asignada, el 26 de mayo de 1880, la Batalla del Alto de la Alianza (ltima
accin de armas en la que participaron las fuerzas bolivianas). Esta unin se mantuvo hasta el
final de la guerra a travs del gobierno del contraalmirante Montero. El autor se propone
explicar el rol desempeado por estos actores en el desarrollo y posterior fracaso de las
gestiones, las cuales incluyeron el envo de armamento y elementos blicos por parte del pas
altiplnico con el fin de fortalecer la posicin diplomtica de los aliados en la mesa de
negociacin.

Plantea una nueva periodizacin de la guerra. En esta interpretacin, el marco cronolgico
cubierto por el libro corresponde a una segunda fase, titulada la etapa de las negociaciones
diplomticas. Tras la ocupacin de Lima y una vez constatada la ventajosa situacin militar de
Chile, los contendientes replantean sus lineamientos y fijan sus intereses en funcin del
establecimiento de trminos para la paz. Sugiere as que la ausencia de los ejrcitos boliviano y
peruano en los campos de batalla se explicara en un contexto donde la diplomacia y las
negociaciones pasan a tener un rol predominante.

As, hace un desarrollo de la definicin del derrotero y las medidas tomados por los aliados
para intentar lograr una paz con condiciones menos perjudiciales, las cuales se fueron
configurando de acuerdo con el transcurso de los acontecimientos. La postura planteada por el
gobierno Francisco Garca Caldern, y seguida posteriormente por Montero, tena como punto
central mantener la integridad del suelo patrio evitando en lo posible la cesin territorial.
Inicialmente la renuencia de perder Tarapac, siguiendo con los lineamientos del gobierno de
la Magdalena; y posteriormente, ante la imposibilidad de preservarla, buscar las posibilidades
para la recuperacin de Tacna y Arica. sta era la prioridad de su poltica diplomtica, ya que
su conservacin era fundamental para que Bolivia pudiera tener una salida al mar en el marco
de la unin con el Per. El fracaso de la mediacin de los Estados Unidos, que pas de cierto
respaldo inicial a los aliados a presionar para la aceptacin de los trminos chilenos, favorece el
acercamiento entre ambas naciones para la conformacin de un plan conjunto de negociacin.

Estas consideraciones llaman a una relectura de diversos aspectos en esta etapa de la guerra.
Confiere al gobierno encabezado por Montero un carcter oficial en el que se puede reconocer
una continuidad del Estado peruano, a diferencia de las apreciaciones que sostienen que el pas
cay en el colapso y la fragmentacin poltica despus de la cada de Lima ante las fuerzas
enemigas. Asimismo, la contemplacin de la Alianza lleva a replantear el escenario
caracterizado nicamente por la solitaria disyuntiva entre la resistencia en la Sierra Central
liderada por Andrs Cceres y la disidencia de Miguel Iglesias en el Norte.

Ante la postura diplomtica de los aliados, el inters de Chile apunta no solo a consolidar los
logros obtenidos por las armas, sino tambin al desmembramiento de la Alianza. Se desprende
que su objetivo, ms que buscar un acercamiento con los aliados, es poner fin a la guerra y
lograr la paz por separado. En este sentido, se entienden los reiterados ofrecimientos de
canjear Arica con Bolivia con la intencin de que sta abandonara la alianza, aunque sta
mantuvo su destino ligado al del Per. De la misma forma, la firma del Tratado de Ancn en
octubre de 1883 con la anuencia de la faccin iglesista, considerado comnmente lesivo y
entreguista.

En este nuevo esquema, el papel del colaboracionismo iglesista no radica necesariamente en las
condiciones acordadas (las cuales resultaron similares o incluso menos severas en comparacin
a las ofrecidas al gobierno de Montero en ocasiones anteriores), sino ms bien en que se
convirti en el interlocutor que le permiti a Chile acordar una rendicin para poner fin a la
guerra y a su vez hacerlo al margen del gobierno de Arequipa, en detrimento del plan de
negociacin y los objetivos de la Alianza. Por su parte, la resistencia cacerista est subordinada
al fortalecimiento de la estrategia diplomtica formulada por el Per y Bolivia. En este sentido,
la resistencia de la Brea adquiere un sentido distinto, ms all de la lucha por la defensa del
honor nacional, y la encuadrada en un objetivo plausible: el desestabilizar y dificultar el
sostenimiento de la ocupacin chilena y presionar a sus autoridades para aceptar trminos de
paz dispuestos por los aliados, orientados a evitar la prdida de las provincias del Sur. Aunque
no est del todo claras las reservas o limitaciones en un apoyo ms decidido a la lucha del
Ejrcito del Centro, la constatacin del envo de refuerzos y armamento por parte de Montero
hace que se maticen las aseveraciones que lo niegan.

En orden para despejar las carencias en torno a esta temtica, el tratamiento metodolgico se
centr en la identificacin en la historiografa de juicios parciales y lagunas de conocimiento,
para confrontarlos con la informacin disponible en fuentes primarias, tanto institucionales
como testimonios voluntarios a travs de un anlisis hermenutico. Esto permite cotejar los
discursos elaborados tradicionalmente por la produccin historiogrfica, distinguiendo sus
principales aseveraciones, as como sus aspectos poco profundizados u omitidos sobre un tema
que no ha recibido la atencin necesaria para entender de forma ms cabal este convulsionado
periodo.

El rol del gobierno de Arequipa en el marco de la Alianza Per-Boliviana no ha tenido el
suficiente peso en los estudios concernientes a la ltima etapa de la Guerra del Pacfico.
Episodios ignorados o poco ahondados han contribuido a la formacin de diferentes mitos
acerca de la guerra que an prevalecen en la percepcin y el imaginario colectivo acerca de sta.
Ante esta situacin, la obra de Parodi constituye un importante aporte que esclarece y pone en
discusin estas imgenes, ofreciendo una mirada distinta de estos hechos. Propone a su vez
lneas de investigacin para esclarecer ms este periodo de la historia republicana. El despejar
estas lagunas de conocimiento se vuelve una tarea imperativa para lograr una mejor
comprensin de los procesos de nuestro devenir histrico.


Armando Joyun Lau
UNMSM