Palabras clave: Democracia Igualdad Libertad Movilidad social Opinin pblica
Institucin social Clase social.
Alexis de Tocqueville Comentario de texto y sntesis del autor MORA FERNNDEZ, Carlos Alumno de 2 de Grado en Sociologa Asignatura: Teora Sociolgica Clsica T Sociolgica Clsica Alexis de Tocqueville 1
NDICE
1. BIOGRAFA DEL AUTOR .......................................... pg. 2
Alexis de Tocqueville nace en 1805 en un ambiente familiar de aristocrtico. Pese no haber vivido la Revolucion Francesa, valora los acontecimientos de 1789 con gran realismo (como le caracterizar) y pese a ser educado por su familia en un entorno clasista y opuesto a los valores revolucionarios, los ve como un hecho histrico muy importante que transformar la sociedad, tanto europea como transatlntica. Entre 1823 y 1826 estudia derecho en Paris y en 1831 inici un viaje a EEUU con Gustave Beaumont, que utiliza como base de su estudio La Democracia en Amrica (1835), en realidad este viaje tuvo como objetivo el estudio del sistema penitenciario americano, pero la experiencia social fue tan fuerte que le llev a describir la obra que a continuacin describimos. Posteriormente abandon la carrera judicial y se dedic a la literatura, sobre todo al estudio de la democracia y sus consecuencias sociales y polticas. En 1840 public una segunda parte no con tanto xito, si bien sirvi de trampoln para su paso a la poltica por Valognes (cuna de su familia), en esta poca descubre de forma activa lo que es la poltica y sirve con gran bravura a su regin en el parlamento francs. En 1848 sigui fiel y comprometido a la poltica pese a los profundos cambios, lo que demostr su integridad y vala enfrentndose al mismo Luis Napolen Bonaparte en 1851, lo que le cost su cargo. En 1856 publica El Antiguo Rgimen y la Revolucin donde analiza el proceso que llev a la revolucin de 1789, con gran defensa de la libertad. No lleg a acabar sus Recuerdos de la Revolucin de 1848 al morir en 1859.
2. CONTEXTO HISTRICO
Aquellos que estudiamos a los tericos del pensamiento sociolgico, pronto nos damos cuenta de cmo el contexto histrico parece guardar una relacin directa con en el contenido de sus obras. Comte y la fsica social emulando a los ilustrados fsicos de la poca, Marx y las desigualdades sociales que existan tras la Revolucin Industrial o el mismo Robert Park y el estudio de la diversidad tnica tras el auge de las metrpolis como Chicago, es buen ejemplo de ello. El autor que a continuacin analizaremos no poda ser menos, el hecho de haber vivido las consecuencias de la Revolucin Francesa ayud a Tocqueville a abrir su mente a nuevos mundos y a las estructuras sociales que en ellas se estaban gestando. Gracias a su situacin social y su afn de explorar mundo, a Tocqueville se le dio la oportunidad de teorizar a pie de campo los fenmenos sociales que estaban surgiendo a su alrededor. Alexis de Tocqueville naci en 1805, por lo tanto, enfocaremos nuestro contexto histrico en el siglo XIX. En la madurez del autor las agitaciones propias de una revolucin se estaban apaciguando, pero los ideales de libertad, igualdad y fraternidad se dispersaron por el resto de Europa. En Gran Bretaa estas ideas tuvieron un importante calado, la Revolucin de 1688 que acab con la monarqua absoluta y los ideales liberales surgidos tanto del campo poltico como en T Sociolgica Clsica Alexis de Tocqueville 3
el econmico, dio una particularidad a las instituciones polticas britnicas que ayud a que en Gran Bretaa calase la idea del poder individual para transformar la sociedad. Por otro lado, el vaco de poder tras por las monarquas evidenciaban la creacin de nuevas estructuras polticas. Fue el nacimiento del Estado como representante de la soberana del pueblo el encargado en crear leyes y moldear a su antojo los valores e ideas que desde ese momento correspondera a cada pas. Pero Europa nunca pudo desprenderse del todo los viejos fantasmas que le merodeaban, muchas costumbres seguan vigentes y la religin, como importante institucin social, tuvo un importante papel en el desarrollo ideolgico hasta bien entrado el siglo XX. Pero Tocqueville descubri un nuevo mundo donde el poder no obedeca a antiguos rdenes sociales. Estados Unidos pareca estar en el lugar y momento adecuado para aplicar los ideales de libertad e igualdad sin ningn tipo de impedimento. Las asociaciones que emergan por doquier se convirtieron en el engranaje perfecto en las relacione entre el individuo y el Estado.
3. ANALISIS DEL TEXTO
El texto que paso a comentar est basado en una parte de su obra denominada: La democracia en Amrica. Escrito en dos partes, la primera en 1835 y la segunda en 1840, muestra las experiencias vividas en Estados Unidos tras un viaje junto a su amigo Gustave de Beaumont para estudiar la situacin penitenciaria del pas norteamericano. Tras nueve meses de viaje por el pas, no solo se interesaron por el funcionamiento del sistema penal, sino que aprovecharon para conocer la floreciente sociedad americana, fundada bajo unos pilares concretos: la democracia y la libertad individual. Lo primero que le llama la atencin a Alexander de Tocqueville es la mentalidad con la que los americanos se enfrentan a los problemas de la vida social. Esta mentalidad, abierta y emprendedora, impulsa a la sociedad a crear asociaciones, que al fin y al cabo y como veremos ms adelante es el espritu democrtico. Para Tocqueville para que la libertad se lleve a cabo se necesita la ayuda de la igualdad, pero con ciertas precauciones. Un exceso de libertad puede producir doctrinas polticas poco convenientes como puede ser el socialismo, es decir, el pueblo debe actuar en consecuencia, de una forma activa y participando en poltica. Si se crea una sociedad masa poco participativa puede llevar a la servidumbre y traer una tirana.
4. COMENTARIO DE TEXTO
Introduccin La primera parte del texto es un extracto de la introduccin de Democracia en Amrica, donde nos relata su sorpresa ante la igualdad de condiciones que hace que todos confen en la ley, puesto que es una ley til, conforme a la comunidad y aplicada en costumbres, como bien dice dignas de admirar. Para Tocqueville el proceso que se est dando en Amrica no tardar en contagiarse a Europa, en esta parte podemos ir descubriendo la fuerza imparable que tiene la T Sociolgica Clsica Alexis de Tocqueville 4
democracia en toda organizacin social. Tocqueville considera la democracia americana como una especie de tipo ideal que ms tarde definira Max Weber. Tras esta primera explicacin, Alexis de Tocqueville sigue su obra analizando como se han dado las relaciones de clase a lo largo de la historia: progresando de unas sociedades menos democrticas, abiertas y con ms desigualdad, hacia otras donde prcticamente las diferencias son tan cortas que llegan a explotar procesos revolucionarios para amoldar un sistema legislativo representativo. El cambio ms significativo fue la Revolucin Francesa y la Ilustracin, que tantos tericos sociales clsicos han utilizado para desarrollar sus distintos cuerpos tericos (Comte, Marx, Spencer, etc.). La igualdad en Tocqueville a lo largo de la historia ha sido muy desigual. Tiempo atrs, los hombres utilizaban la violencia para dominar a los dems, es decir, el orden social vena dado por la capacidad de defenderse o atacar a otros grupos o comunidades. Pero la religin, en concreto, las instituciones catlicas, empezaron a desarrollar sin querer una igualdad entre sus hermanos, donde se provea tanto de aristcratas como de siervos. A continuacin, la sociedad y sus relaciones productivas se vuelven ms complejas y aparece la figura del legista como intermediario entre el gobierno y distintos agentes sociales. Fue la influencia del dinero, un elemento que no entiende de clases, quien consigue equiparar a los individuos que lo manejan y operan con l. De este modo, las aristocracias se arruinan y se empieza a cuestionar la inmunidad de la nobleza y sus privilegios inamovibles. La educacin tambin fue clave en este proceso de igualdad entre las personas. Tras la difusin de la Ilustracin y los ideales racionalistas, la ciencia se convierte en un medio para llegar al poder, es decir, el estatus puede ser adquirido y no adscrito. Tocqueville le da mucha relevancia a este punto, lo identifica como un germen a disposicin del pueblo para conseguir el poder. A mitad del texto, cita un tema que me llama mucho la atencin y que desde mi punto de vista es clave en la Sociologa, por eso he decidido aadir en el apartado de glosario el concepto de institucin social. Para Tocqueville, las instituciones o asociaciones son claves para la cimentacin de la democracia puesto que sirven de intermediario y controlador entre el individuo y el Estado. En estas pginas cita a los municipios, como pequeas administraciones a nivel local que facilitan la participacin e igualdad de sus vecinos. En Amrica esta descentralizacin est muy presente, de hecho, algunos sistemas polticos actuales se pueden comprender gracias a las teoras de Tocqueville: el federalismo norteamericano o el centralismo francs. Tras estas consideraciones previas, Tocqueville va moldeando su percepcin a cerca de la igualdad histrica. Para l, las diferencias de clase se han ido erosionando, es ms, propone un periodo de tiempo como si de un escaln hacia la igualdad se tratase: cada 50 aos se van equilibrando las fuerzas. Es decir, la vida de los pueblos se inclina a favor de la democracia. Y se pregunta cual es el destino de la humanidad ante esta fuerza imparable. Propone que debemos seguir la corriente y que nos gobiernen aquellos que han interiorizado esa fuerza. Los americanos han sido consciente del progreso, por eso, su democracia est mejor adaptada a la sociedad, en cambio, en Europa, al luchar contra ella se ha desvirtuado llegando a ser una fuerza descontrolada y sangrienta (igual que Comte, critica los derroteros que ha ocasionado la Revolucin Francesa).
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Las clases sociales En el tercer apartado nos redacta como se han dado las relaciones de poder. En un primer momento, el poder de los reyes era legtimo porque se crea en dos tipos de naturaleza: una divina, encarnada en los nobles; y otra humana, en los siervos. Este tipo de sociedad, aunque desigual, era aceptada por la inmutabilidad de esta estructura, hay una frase en el texto que define muy bien esta idea: no es el uso del poder ni el hbito de la obediencia lo que deprava a los hombres, sino el uso de un poder que juzgan ilegitimo y la obediencia a un poder que consideran usurpado y opresor. Es por ello que los hombres no quieren equipararse en cuanto a riqueza, sino en poder, y el poder es un reflejo de aquellos que lo ostentan. Son los nobles quienes tenan el poder tras los cambios sociales en el siglo XVIII? No, puesto esa antigua ley responda a la realidad. El pueblo debe comprender que para aprovechar la nueva poltica debe asociarse y no actuar con despotismo como en la antigedad. Pero tras la cada del poder real no se ha sustituido por el poder de las leyes. Para Tocqueville este cambio fue drstico y desordenado, por lo que los individuos se miran con recelo, y hay un pas donde ese cambio se ha hecho de forma ordenada y natural: los Estados Unidos de Amrica. Los emigrantes del S XVII dejaron en Europa los vicios en contra de la democracia, y la implantaron sin ningn estupor. Por ello, el objeto de Tocqueville es aplicar las enseanzas del nuevo mundo al viejo. Un buen ejemplo de cmo la sociedad americana ha aplicado la igualdad de condiciones entre sus ciudadanos y as conseguir una autntica democracia ha sido el tema de las herencias; adems, nos muestra como las lees actan sobre toda la sociedad en beneficio de la igualdad. En Europa, la herencia se otorgaba al primognito, de este modo la riqueza que generaba la desigualdad entre ciudadanos se transmita de generacin en generacin. En cambio, en Estados Unidos, la herencia era repartida por todos los hijos, de este modo, se divida el patrimonio en partes iguales y no existiendo, por tanto, grandes diferencias patrimoniales que transmitieran unos valores de desigualdad. As, se ha originado en Estados Unidos unos valores democrticos muy definidos, donde todos los hombres nacen iguales y tienen la misma posibilidad de enriquecerse. Este tipo de leyes eran las que deban transmitirse a Europa.
5. CONCLUSION
La propuesta terica de Alexis Tocqueville tiene una gran relevancia en la actualidad, sobre todo por la influencia que ha tenido en distintas ramas de conocimiento: Sociologa, Economia, Ciencia Politica, Derecho, En cuanto a nuestra disciplina, la Sociologa, sorprende la metodologa aplicada para demostrar sus propuestas tericas. Hoy en da cualquier investigador que se precie se traslada a la fuente de informacin o al lugar donde se produce el fenmeno; pero en aquellos tiempos, viajar a Norteamrica para comprobar in situ la realidad sociopoltica seria todo un hito. La actitud del poltico francs dara a cabo una metodologa denominada observacin-participante, sus primeros estudios sobre el estado penal americano fue sin lugar a dudas el germen de este tipo de investigacin. Por otro lado, es innegable el impacto del estudio en Estados Unidos, pero la falta T Sociolgica Clsica Alexis de Tocqueville 6
de visin ante hechos como es la esclavitud o la expulsin de los pueblos indgenas resta objetividad a sus conclusiones. La ciencia poltica bebi de las tesis formuladas por Tocqueville, las estructuras de poder teorizadas por l se mostraron en los siglos posteriores. De hecho, si existe una diferencia entre Europa y Estados Unidos es su modelo social donde en el pas americano prima una idea meritocrtica y liberal y en el viejo continente otra ms solidaria y equitativa. Adems, el socialismo que tuvo su mximo esplendor a principios del siglo XX tuvo un reflejo de las ideas de Tocqueville, sobre todo ante el concepto de masa, donde si no dirige bien sus objetivos democrticos puede llegar a ser gobernada por un tipo de despotismo como se dio con Stalin. Si relacionase a Tocqueville con algn otro socilogo lo hara junto a Herbert Spencer y el darwinismo social. La idea de ajustar la sociedad a la moral ganadora de los ms aptos fue aplicada por aquellos idelogos que trataron de aplicar la teora del ms apto. Tambin la concepcin de clase fue estudiada por Carlos Marx, eso s, como he dicho ms arriba, con distintos puntos de vista. Marx se refera a la clase como un grupo que deba tener conciencia en si para hacer la revolucin.
6. GLOSARIO
a. Clase social: para Tocqueville el concepto de clase social es sumamente importante ya que su evolucin a lo largo de la historia est relacionada con la idea de igualdad. Las clases sociales se ha distinguido por la desigualdad entre las mismas, pero poco a poco se han ido acercando hasta equipararse. La clase dominante hasta la Revolucin Francesa era la compuesta por nobles con heredaban su poder a su descendencia, y el tercer estado admita su condicin como estado natural de las cosas. Este argumento puede estar relacionado con Marx, pero el marxismo fija su visin en las relaciones productivas, es ms, para Marx las clases deban tenan que tener conciencia en si para actuar en consecuencia.
b. Democracia: Tocqueville entiende democracia como un proceso histrico donde se tiende a la igualacin de condiciones entre las clases. En Europa este fenmeno se ha dado de forma violenta y desordenada, en cambio, en Amrica encuentra un modelo perfecto donde su organizacin poltica y social puede ser importada al viejo continente.
c. Empata: en el texto podemos entender este concepto como una actitud imprescindible para conseguir una autntica democracia, al ser cada hombre igual de dbil, sentir igual necesidad que sus vecinos, y para lograr estos objetivos comunes tendr que ofrecer su apoyo. no tardara en descubrir que su inters particular se confunde con el inters general.
d. Igualdad: es un fenmeno por el cual todas las personas estn en disposicin de acceder a las mismas oportunidades para progresar o conseguir algn tipo de bienestar. Los privilegios aristocrticos eran un ejemplo de desigualdad. La existencia de igualdad no implica necesariamente libertad, ya que se la puede orientar hacia una especie de despotismo (socialismo) o hacia una democracia liberal meritocrtica. T Sociolgica Clsica Alexis de Tocqueville 7
e. Institucin o asociacin: son construcciones sociales destinadas a cumplir una funcin determinada en la sociedad de orden, progreso, identidad, Las instituciones sociales tienen unos valores propios respecto al sistema social. Para Tocqueville, las instituciones han tenido una evolucin constante a lo largo del tiempo que ha tenido como fin una progresiva igualdad entre los miembros a los que afecta y propone que cuantas ms asociaciones haya de este tipo mejor puesto que favorece el pluralismo poltico. Adems cumplen una funcin como intermediaria entre el Estado y el individuo, Para Tocqueville, en Amrica estn muy desarrolladas, pero en Europa no, provocando una clandestinidad de las mismas y fomentando la revolucin. Pone como ejemplo los municipios (estructuras de poder descentralizadas del Estado), el protestantismo como institucin religiosa y el correo o la prensa como creadores de opinin pblica compartida.
f. Movilidad social: Tocqueville entiende que la movilidad en el pasado era extremadamente rgida ya que a la clase aristocrtico se le consideraba como un estrato privilegiado por la naturaleza o la fuerza divina, por lo tanto, la movilidad era inexistente. En cambio, la progresiva igualdad entre clases que se ha dado a lo largo de la historia a ayudado a que las clases inferiores al acceder al poder mediante la democracia rompa este fenmeno consiguiendo llegar a posiciones que antes les eran imposibles.
g. Poder: desde un punto d vista poltico, el poder en Tocqueville hace referencia al ejercicio de influencia de una institucin sobre los ciudadanos. De hecho, el poder deba ser orquestado por un conjunto de asociaciones democrticas. El federalismo americano es ptimo respecto al centralismo europeo. Las asociaciones favorecen el acceso al poder y la transparencia de stas.
h. Revolucin democrtica. Es el proceso gradual e igualitario entre las condiciones sociales de los individuos hacia las estructuras polticas y dirigentes de la sociedad. Para Tocqueville la revolucin democrtica deba estar encaminada hacia la igualdad de oportunidades que facilite la competencia entre los individuos. El paso europeo hacia la democracia fue errneo, puesto que se eliminaron las instituciones entre la estructura del poder y el individuo; Amrica, por el contrario, tiene una rica red asociacionista que facilita las relaciones democrticas.
i. Sociedad: la sociedad liberal que tena en mente Alexis de Tocqueville predominaba la idea de una coexistencia de grupos e individuos dentro de un sistema poltico. Antiguamente la sociedad tenda hacia la diferenciacin de clases, actualmente hacia la homogeneizacin.
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7. BIBLIOGRAFA
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