UN MENSAJE A GARCA

El artculo que se reprodujo en este folleto ha sido traducido a todos los

idiomas, y el ao 1913 haba llegado a alcanzar una publicidad de ms de cuarenta
millones de ejemplares.
Sin embargo no es ms que la narracin escueta, sin ropajes literarios, de
un hecho trivial en su apariencia, pero verdaderamente extraordinario en el
fondo.
Su lectura nada nos dice de primera intencin. Parece un cuento de nios;
pero a medida que lo analizamos detenidamente, se nos adentra en el nimo y se
apodera de nuestra voluntad, con la fuerza de todos los grandes ejemplos.
En el curso de nuestra vida todos hemos de vernos, si no nos hemos visto
ya, en el caso de llevar Un Mensaje a Garca o de encontrar quien lo lleve de
nuestra parte.
El xito habr dependido o depender de que nuestra voluntad est o no
dispuesta; o ms bien, de la forma en que la hayamos vigorizado para que sea
capaz de tal empresa.
Todo aquel que acierte a llevar Un Mensaje a Garca en las condiciones en
que lo llev Mr. Rowan, est llamado a triunfar. En la vida slo triunfan, con
triunfo verdadero, los que resueltamente, sin vacilaciones ni palabras ociosas,
encuentran a uno de los muchos Garcas que andan por el mundo dispuestos a
recompensar generosamente a los que salen en su busca y saben encontrarlos.
Madrid. febrero
-
de 1932,
Esta insignificancia literaria, Un Mensaje a Garca, fue escrita una noche,
despus de la comida, en una hora. Erase el veintids de febrero de mil
ochocientos noventa y nueve, y ya bamos a entrar en prensa el nmero de marzo
de nuestra revista Philistine. Brotaba candente en mi corazn, escrita, cual fue,
despus de pesaroso da dedicado a tratar de ensear a ciertos indolentes
moradores de la villa a abjurar de aquel estado comatoso en que se encontraban y
a infiltrarles radioactividad.
La idea original surgi en una pequea discusin cuando tombamos el t, en
la cual mi hijo Bert lanz la especie de haber sido Rowan el verdadero hroe de la
guerra de Cuba. Rowan sali solo y realiz su propsito: llev el mensaje a Garca.
Cual destello de luz, vino a mi mente la idea. "Es verdad -me dije-; el muchacho
tiene razn; hroe es aquel que cumple su cometido: que lleva el mensaje a Garca".
Levantme de la mesa y escrib: Un Mensaje a Garca. Tan poca cosa fue mi
estimacin de este artculo, que se public sin encabezamiento en la revista.
Hzose el reparto, y poco despus principiaron a llegar pedidos de una
docena, cincuenta, cien ejemplares adicionales del nmero de marzo de Philistine,
y cuando la American News Company pidi mil ejemplares, pregunt a uno de mis
empleados cul era el artculo que haba levantado el polvo csmico. "Eso de
Garca", me contest.
Al da siguiente se recibi un telegrama de George S.
Daniels, del Ferrocarril Central de Nueva York, que deca as: "Cotice precio de
cien mil ejemplares Rowan en forma folleto. Anuncio tren expreso del Estado
Imperial al respaldo. Diga cuando puede hacerse la entrega."
Contest cotizando precio y diciendo que poda entregarlos en dos aos.
Nuestras facilidades eran pocas y cien mil ejemplares parecanos una empresa
magna. El resultado fue que le conced permiso a Mr. Daniels para que
reprodujera el artculo como quisiera. Lo hizo en forma de folletos, en ediciones
de medio milln.
Distribuy dos o tres ediciones de medio milln cada una, y adems, el
artculo fue reproducido en ms de doscientas revistas y peridicos. Ha sido
traducido a todos los idiomas.
Cuando Mr. Daniels se ocupaba de la distribucin de _Un Mensaje a
Garca el prncipe Hilakof, Director de los ferrocarriles de Rusia, se encontraba
en este pas. Era husped de la Compaa del Ferrocarril Central de Nueva York,
y viaj por todo el pas acompaado de Mr. Daniels. El prncipe vi el librito, le
interes, ms por el hecho de que Mr. Daniels lo estaba distribuyendo en tan
grandes cantidades que, probablemente, por cualquier otro motivo.
De todos modos, cuando el prncipe regres a su pas, hizo que se
tradujera al ruso y se entregara un ejemplar a todo empleado de ferrocarril en
Rusia. Tras ste vinieron otros pases, y de Rusia pas a Alemania, Francia,
Espaa, Turqua, Indostn y China. Durante la guerra entre Rusia y el Japn, a
todo soldado ruso que fue a la guerra se le entreg un ejemplar del Mensaje a
Garca.
__Encontrando los japoneses esos libritos en poder de los prisioneros
rusos, llegaron a la conclusin de que deba ser algo bueno, y, por consiguiente lo
tradujeron al japons.
Ms de cuarenta millones de ejemplares de Un Mensaje a Garca han sido
impresos. Se dice que sta es la circulacin mayor de toda la historia que haya
tenido un trabajo literario durante la vida del autor, gracias a una serie de
accidentes afortunados.
E. H.
East Aurora, diciembre 1913.
U N MENSAJE A G A R C I A
En todo este asunto de Cuba hay un hombre que sobresale en el horizonte
de mi memoria como el planeta Marte de su perihelio. Cuando se declar la
guerra entre Espaa y los Estados Unidos era muy necesario comunicarse
prontamente con el jefe de los insurrectos. Econtrbase Garca all, en la
manigua de Cuba, sin que nadie supiera su paradero. Era imposible toda
comunicacin con l por telgrafo o por correo. El presidente tena que contar
con su cooperacin sin prdida de tiempo. ?Qu hacer?.
Alguien dijo al presidente: "Hay un hombre llamado Rowan que puede
encontrar a Garca, si es que se le puede encontrar". Se trajo a Rowan y se le
entreg una carta para que, a su vez la entregara a Garca. Como fue que este
hombre, Rowan, tom la carta la sell en una cartera de hule, se la amarr al
pecho, hizo un viaje de cuatro das y desembarc de noche en las costas de Cuba
en un bote sin cubiertas; como fue que se intern en las montaas, y en tres
semanas sali al otro lado de la isla, habiendo atravesado a pie un pas hostil y
entregado la carta a Garca, son cosas que no tengo deseo especial de narrar en
detalle. Pero s quiero que conste que Mackinley, presidente de los Estados
Unidos, puso una carta a manos de Rowan para que ste la entregara a Garca.
Rowan tom la carta y no pregunt: ?Dnde est Garca?.
Loado sea Dios!. He aqu un hombre cuya figura debe ser vaciada en
imperecedero bronce y puesta su estatua en todos los colegios del pas . No es la
enseanza de los libros lo que los jvenes necesitan, ni la instruccin de esto o
aquello, sino el endurecimiento de las vrtebras para que sean fieles a sus
cargos, para que acten con diligencia, para que hagan la cosa: llevar un mensaje
a Garca.
El general Garca ya no existe, pero hay otros Garcas.
No hay hombres que hayan tratado de administrar un empresa que
requiera mucho personal, que, a veces, no se haya quedado atnito al notar la
imbecilidad de los hombres, la inhabilidad o falta de voluntad de concentrar sus
inteligencias en una cosa dada y hacerla.
La insistencia irregular, la desatencin ridcula, la indiferencia vulgar y el
trabajo mal hecho parece ser la regla general. No hay hombre alguno que salga
airosos de su empresa,
a menos que, quieras o no quieras, o por la fuerza, obligue o soborne a otros para
que le ayuden, o a menos que, tal vez, Dios Todopoderoso, en su bondad, haga un
milagro y enve al Angel de la Luz para que le sirva de auxiliar.
T, lector, puedes hacer esta prueba. Te encuentras en estos momentos
sentado en tu oficina. A tu alrededor tienes seis empleados. Llama a uno de ellos
y pdele lo siguiente: Tenga la bondad de buscar en la Enciclopedia y hgame un
memorndum corto de la vida de Correggio.
Crees t que el empleado contesta: Si, seor, y se marcha a hacer lo que
tu le dijiste?
Nada de eso, te mirar de soslayo y te har una o ms preguntas:
Quin era l?
En cul enciclopedia?
Acaso fui empleado yo para hacer esto?
Por qu no lo hace Carlos?
Muri?
Hay prisa para eso?
No sera mejor que yo le trajera el libro y usted mismo lo buscara?
Para qu quiere saberlo usted?
Y me atrevera a apostar diez a uno a que despus de haber contestado al
interrogatorio y explicado la manera de buscar la informacin que necesitas y por
qu la necesitas, tu empleado se retira y obliga a otro compaero a que le ayude a
encontrar a Garca, regresando despus diciendo que no existe tal nombre. Desde
luego, puede darse el caso de que yo pierda la apuesta, pero segn la ley de
promedios, no debo perder.
Ahora bien; si t sabes lo que tienes entre manos, t no debes molestarte
en explicar a tu auxiliar que "Correggio", est indicado con "C" y no con "K", sino
que, sonrientemente y de buen humor, le dirs: "Est bien; djelo", y dicho esto te
levantars y lo buscars t mismo. Y esa incapacidad para obrar
independientemente, esa estupidez moral, esa deformidad de la voluntad, es falta
de disposicin para hacer de una cosa y realizarla, esas son las cosas que han
pospuesto para lejos en lo futuro al socialismo puro.
Si los hombres no actan por sus propias iniciativas para s mismos. Qu
harn cuando el producto de sus esfuerzos sean para todos?. La fuerza bruta
parece necesaria y el temor a ser "rebajado" el sbado a la hora de cobrar, hace
que muchos trabajadores y empleados conserven el trabajo o la colocacin.
Anuncia un puesto de taqugrafo, y de diez solicitudes, nueve son de individuos que
no tienen ortografa, y, lo que es ms, de individuos que no creen necesario
tenerla.
Podran esas personas escribirle una carta a Garca?. Recientemente
hemos estado oyendo conversaciones y expresiones de muchas simpatas hacia los
"extranjeros naturalizados", que son objeto de "explotacin en los talleres", as
como hacia "el hombre sin hogar que anda errante del trabajo honrado", y junto a
esas expresiones, emplanse palabras duras hacia los hombres que estn en el
poder.
Nada se dice del patrono que se aventaja antes del tiempo, tratando en
vano de inducir a los eternos disgustados y perezosos a que hagan un trabajo a
conciencia; ni se dice nada del largo tiempo ni de la paciencia que ese patrono ha
tenido buscando personal que no hace otra cosa sino "matar el tiempo", tan pronto
como el patrono vuelve la espalda. En todo establecimiento y en toda fbrica, se
tiene constantemente en prctica el procedimiento de seleccin por eliminacin. El
patrono vese constantemente obligado a rebajar personal que ha demostrado su
incompetencia en el fomento de sus intereses, y a tomar otros empleados. No
importa que los tiempos sean buenos; este procedimiento de seleccin sigue siendo
en todo tiempo, y la nica diferencia es que, cuando las cosas estn malas y el
trabajo escasea, se hace la seleccin ms escrupulosa; pero afuera y para siempre
afuera tiene que ir el incompetente y el inservible. Por inters propio, el patrono
tiene que quedarse con los mejores, con los que puedan llevar un mensaje a Garca.
Conozco a un individuo de aptitudes verdaderamente brillantes, pero sin la
habilidad necesaria para manejar su propio negocio, y que, adems, es
completamente intil para cualquier otro, debido a la insana sospecha que
constantemente
abriga de que su patrono le oprime o trata de oprimirle. Sin poder mandar, no
tolera que se le mande. Si se le diera un mensaje para que lo llevara a Garca,
probablemente su contestacin sera: Llvelo usted mismo.
Hoy este hombre anda errante por las calles en busca de trabajo,
teniendo que sufrir la inclemencia del tiempo. Nadie que le conozca se atreve a
darle trabajo , puesto que es la esencia misma del descontento.
Dirase que me he expresado con mucha dureza, tal vez s; pero cuando
el mundo entero se ha entregado al descanso, yo quiero expresar unas palabras
de simpata hacia el hombre que,
a pesar de grandes inconvenientes, ha sabido dirigir los esfuerzos de otros
hombres, que sale adelante en su empresa, y que despus del triunfo, resulta que
nada ha ganado, nada ms que su subsistencia.
Tambin yo he llevado mi lata de comida al taller, y he trabajado a jornal
diario, y tambin he sido patrono y s que puede decirse algo de ambos lados.
No hay excelencia en la pobreza, pero se; los harapos nos sirven de
recomendaciones; no todos los patronos son rapaces y tiranos; no todos los
pobres son virtuosos.
Todas mis simpatas estn en el hombre que hace su trabajo cuando el
patrono est presente, como cuando est ausente. Y el hombre que al
entregrsele una carta para Garca, tranquilamente toma la misiva, sin hacer
preguntas idiotas, y sin intencin alguna de arrojarla a la primera alcantarilla que
encuentre a su paso, o de hacer alguna cosa que no sea entregarla al
destinatario, ese hombre nunca queda sin trabajo ni tiene que declararse en
huelga para que se le aumente el sueldo. La civilizacin busca, ansiosa
insistentemente, a esa clase de hombres. Cualquier cosa que ese hombre pide la
consigue. Se le necesita en toda ciudad, en todo pueblo, en toda villa, en toda
oficina, tienda, fbrica y en todo taller. El mundo entero lo solicita a gritos; se
necesita, y se necesita con urgencia, al hombre que puede llevar UN MENSAJE
A GARCA.
ELBERT HUBBARD