Proyeccin cartogrfica, mtodo o sistema utilizado para transformar superficie bsicamente
esfrica (como puede ser La Tierra) en una superficie plana (como puede ser un mapa) ms fcil y cmoda de manejar. Cualquiera que sea el sistema de proyeccin elegido, la figura de la superficie terrestre aparecer deformada.
Clasificacin de las proyecciones cartogrficas
Proyeccin: se refiere a la representacin de la superficie terrestre sobre una superficie plana de acuerdo con ciertas reglas de perspectiva. El concepto as definido es puramente geomtrico; sin embargo, la mayora de las proyecciones son una modificacin matemtica de la interseccin entre paralelos y meridianos que se hubiera obtenido por la sola aplicacin de las reglas de perspectiva, lo que se ha hecho para satisfacer en cierta medida determinados requisitos. Las superficies o planos de proyeccin tienen que ser planos, no necesariamente antes de proyectar, lo que permite el uso de superficies desarrollables como las del cilindro y el cono. Se concibe igualmente que las superficies empleadas tocan la superficie terrestre en forma tangente, o la cortan en cualquier lugar y que el centro de proyeccin est igualmente en cualquier sitio, aunque en la mayora de las proyecciones en uso actual, es el centro de la Tierra, en cuyo caso se tienen las proyecciones centrales o gnomnicas.
Desde el punto de vista de construccin geomtrica y segn la superficie de proyeccin que se emplee, las proyecciones pueden ser:
Cilndricas Cnicas Acimutales o Planas
Proyecciones cilndricas En este tipo de proyeccin el centro de proyeccin est en el centro de la Tierra y el plano de proyeccin es la superficie interna de un cilindro tangente a la superficie terrestre, algo as como introducir una pelota dentro de un tubo. La concepcin ms simple es la representada en la figura en la que el cilindro se hace tangente al Ecuador. Una vez que se han proyectado los detalles, se corta el cilindro a lo largo y se extiende; es decir, se desarrolla, obtenindose as un patrn en que los meridianos son lneas rectas paralelas uniformemente espaciadas y los paralelos son igualmente lneas rectas paralelas, pero con un espaciamiento que aumenta rpidamente hacia los polos, los que como puede verse, no se pueden proyectar; su proyeccin est en el infinito.
Figuras proyeccin cilindrica
Como se puede visualizar en la proyeccin, las deformaciones aumentan en magnitud a medida que la proyeccin se extiende hacia los polos. Por construccin, la proyeccin conserva la escala a lo largo de los meridianos, no as en los paralelos, pues el nico que tiene correcta la escala es el Ecuador (la lnea de tangencia con el cilindro), mientras que en los dems paralelos la escala se va haciendo ms y ms chica a medida que se avanza hacia los polos. En el caso extremo de los polos, que son puntos, quedan representados en la proyeccin por una lnea de 40,000 km de longitud, lo que es una deformacin extremosa.
En todas las proyecciones cilndricas, las lneas de tangencia o de secante no tienen distorsin y de esta forma constituyen lneas de equidistancias. Las restantes propiedades geogrficas varan dependiendo del tipo especfico de proyeccin. Para reafirmar un poco ms la idea, se tiene la Proyeccin de Mercator, que es una proyeccin en la que conservando las dems caractersticas descritas, se vara el factor de escala a lo largo de los meridianos (antes era constante), de modo que sea igual al factor de escala a lo largo de los paralelos, logrando en esta forma que la proyeccin sea conforme u ortomrfica.
Proyecciones cnicas En este tipo de proyeccin el centro de proyeccin sigue siendo el centro de la Tierra, pero el plano de proyeccin es ahora la superficie interna de un cono tangente a la esfera, como si se introdujera una pelota dentro de un vaso cnico de papel. El caso ms simple es el de un cono tangente a lo largo de un cierto paralelo de referencia. Despus de proyectar, se corta el cono a lo largo de una generatriz y se desarrolla, obtenindose el patrn indicado en la figura, en donde los meridianos son lneas rectas convergentes uniformemente espaciadas y los paralelos son crculos concntricos alrededor del vrtice del cono, con un espaciamiento variable que aumenta a medida que se avanza (en este caso) hacia las latitudes menores. El Polo Norte se proyecta en el vrtice del cono, mientras que el Polo Sur se va al infinito.
Existe una gran variedad de proyecciones cnicas que dependen de la posicin del vrtice del cono (ms, o menos alto), de la orientacin del eje del mismo (normal, transverso u oblicuo), e inclusive del uso de un cono secante (lnea PAB en la figura ), con dos paralelos de referencia, o de mltiples conos. Mediante variaciones matemticas, se pueden desarrollar proyecciones cnicas con ciertas propiedades, la ms comn de las cuales es el ortomorfismo. Una de las ms populares es la Proyeccin Cnica Conforme de Lambert, que es una proyeccin secante con dos paralelos de referencia a lo largo de los cuales la escala es correcta. Otra es la llamada Proyeccin Policnica, en la que se usan varios conos tangentes con un espaciamiento en latitud de un grado. La proyeccin resultante no es conforme, equivalente o equidistante, pero proporciona una buena solucin de compromiso entre estas tres caractersticas.
Figura proyeccin cnica
Proyecciones acimutales En las proyecciones acimutales se utiliza como plano de proyeccin una superficie plana tangente a la superficie del esferoide en un punto dado, solamente que ahora el centro de proyeccin puede estar en distintas posiciones como se indica en la figura. Proyecciones gnomnicas: En este tipo de proyecciones, el vrtice coincide con el centro de la figura esfrica que representa la Tierra, por lo tanto no es posible proyectar todo un hemisferio. Los crculos mximos (meridianos, ecuador y ortodrmicas) se representan como rectas. Adems, al alejarse del centro de proyeccin, hay grandes deformaciones. Se utiliza, generalmente, en cartas de navegacin area y martima, y para representar las zonas polares.
Proyecciones estereogrficas: El vrtice de proyeccin est situado sobre la superficie, y su punto diametralmente opuesto es el punto de tangencia del plano de proyeccin. La deformacin aumenta simtricamente hacia el exterior a partir del punto central. Mientras que meridianos y paralelos se representan como circunferencias. Esta proyeccin es adecuada para representar la totalidad de un hemisferio, por lo que se utiliza principalmente, para las zonas polares, mapamundis as como mapas de estrellas y geofsicos.
Proyeccin ortogrfica: En ese tipo de proyecciones el vrtice de proyeccin se encuentra a una distancia infinita de la esfera terrestre. La escala se conserva solo en el centro, mientras que la deformacin aumenta rpidamente al alejarse de este. Es un tipo de proyeccin muy antiguo que solo se usa para la realizacin de cartas astronmicas y para representar la apariencia de la tierra desde el espacio.
Figua proyeccin acimutal
La proyeccin no es equivalente, pero resulta que los factores de escala no son excesivos y as la exageracin en rea no es mucha. Su importancia reside en el hecho de que es conforme y por lo tanto puede usarse en la cartografa de escalas medias y grandes para las regiones polares, es decir, en las altas latitudes. En la prctica cartogrfica se usa al norte del paralelo de 84 N y al sur del de 80 S para completar el cubrimiento de la Proyeccin Universal Transversa de Mercator.
Proyeccin UTM (Universal Transverse Mercator). Fue el sistema adoptado por Estados Unidos despus de la Segunda Guerra Mundial. Es el sistema de proyeccin que actualmente se utiliza con carcter universal.
Es una proyeccin cilndrica igual que la de Mercator, si bien, en este sistema la superficie cilndrica se encuentra formando tangencia con un meridiano, siendo el eje del cilindro un dimetro de la circunferencia ecuatorial, en lugar de coincidir con el eje de La Tierra.
Al desarrollar la superficie cilndrica, el meridiano tangente a dicha superficie se transforma en el eje de coordenadas Y, y el ecuador se transforma en el eje de coordenadas X, correspondiente a la generatriz del cilindro tangente en el ecuador.
Se utilizan diversos sistemas de clculo para la determinacin de los puntos de la proyeccin, adems de los actuales mtodos de clculo por ordenador.
Figura Proyeccion UTM
Una observacin con respecto a todas las proyecciones discutidas hasta el momento: si en el caso de la proyeccin cnica el vrtice del cono se va al infinito, se obtiene la proyeccin cilndrica, mientras que en el extremo opuesto, cuando la altura del vrtice del cono se hace nula, resulta la proyeccin acimutal, con lo que puede verse que tanto las cilndricas como las acimutales son casos especiales de la proyeccin cnica.