PARAGUAY: El camino hacia la Sociedad de la Informacin
ELABORADO POR:
Octubre 31, 2001
Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
El camino hacia la Sociedad de la Informacin
Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 390 Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 391 1. El contexto de la globalizacin
El fenmeno de la Globalizacin penetr en todas las esferas de la vida humana a partir de principio de la pasada dcada de los noventa. Prcticamente hoy ningn rea del comportamiento humano y social ha quedado libre de recibir y experimentar las influencias que se le atribuyen a ese proceso.
Con el advenimiento de la globalizacin se ha producido una gran transformacin de orden econmico y tecnolgico. Siguiendo a Manuel Castells (1998 ), en trminos econmicos, podemos caracterizar a la economa actual por tres grandes caractersticas: es informacional, es global y funciona en red, siendo los elementos clave hoy da las capacidades tecnolgicas y humanas de generar, procesar y producir.
Para el propio Castells, informacin y conocimiento son las variables decisivas en la productividad y en la competitividad. En otros momentos de la historia, la informacin tal vez no haya sido muy importante para la economa y la sociedad. La tecnologa siempre ha sido poder absolutamente. Lo que cambia hoy da es que precisamente por el poder de las tecnologas de informacin, esa importancia se acrecienta; eso no significa que la informacin antes no hay sido importante y ahora s. La informacin siempre ha sido importante. Pero al existir nuevas tecnologas de informacin, el grupo de la informacin tiene un papel ms decisivo, ya que se puede procesar, transmitir muy deprisa y con gran flexibilidad.
Actualmente, pues, nos hallamos en el contexto de una economa global, un concepto que no equivale al de economa mundial o economa fuertemente internacionalizada. As, la mayor parte de la gente en el mundo no trabaja en empresas globales, ni siquiera en empresas que estn relacionadas con procesos globales. Entre el ochenta y el noventa por ciento de la mano de obra mundial trabaja en mercados de trabajo locales, entendiendo como tales a los mercados de trabajo regionales (Castells, 1998). En este sentido, aunque la venta en exportaciones es importante, la empresa hace lo esencial en l mercado nacional o regional. Desde es punto de vista, se ha producido, segn Castells, un mito: el de la globalizacin. No nos encontramos, pues, en una economa mundializada; lo que ocurre es que las actividades cercadas, nucleares de todas las economas, si estn globalizadas.
Por globalizadas entendemos que se trabaja como una unidad en tiempo real a escala planetaria, y esta nocin es la que constituira la definicin de globalidad. O sea que las actividades econmicas centrales, nucleares de nuestras economas, trabajan como una unidad, en tiempo real, a escala planetaria a travs de una red de interconexiones.
En segundo lugar, es fundamental destacar que la informacin y la tecnologa estn globalizadas. Es decir, hoy da, hay unos stocks de tecnologa, hay unos centros tecnolgicos que se compran, se difunden y se transmiten en funcin de la capacidad de las empresas de ligarse a los circuitos de tecnologa global. En consecuencia, es necesario abrir la tecnologa que se tiene porque si no, no se puede interactuar con otras.
La mano de obra ms cualificada, no lamano de obra en general, tambin est globalizada. Este efecto es una clara muestra de que los mercados ms importantes y ms dinmicos estn interpenetrados, es decir, la mayor parte de mercados son regionales, pero es fundamental por parte de las empresas de otros pases la capacidad o no de penetrar en los mercados de las restantes regiones. Es decir que, la estrategia, la situacin de empresas en el comercio internacional s es importante, aunque no sea lo nico.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 392 Las empresas multinacionales, con sus empresas y relaciones de valor, constituyen el corazn de la produccin industrial y de servicios mundial. Aunque la gran parte de la fuerza de trabajo y la gran mayora de empresas no estn para nada globalizadas, la dinmica, la situacin y el funcionamiento de las economas dependan de la conexin con este ncleo central, por vnculos sucesivos entre lo que se realiza o se trabaja y lo que ocurre en ese ncleo central en el pas y en el mundo, constituye el elemento clave en el proceso de globalizacin.
Una tercera caracterstica que debemos tener en cuenta en este proceso es el funcionamiento en red. Las redes, sin las redes del trabajo. Las redes empresariales, segn Castells, son ya un trmino antiguo. Lo que ha cambiado con las redes tambin es la tecnologa. La red vinculando juntos varios elementos, varias personas, varios fragmentos de empresa o varias empresas para realizar alguna actividad de manera conjunta presenta la ventaja de la flexibilidad, de la adaptacin rpida a la demanda: cuando hay una demanda fuerte se organiza la red, cuando no la hay, se disuelve y se usan nuevos recursos.
Pero todo esto tiene un gran problema: la coordinacin. No obstante, con la aparicin de las nuevas tecnologas de la informacin se puede obtener la flexibilidad de la red y tambin la coordinacin y unidad de proyecto de la decisin con las tareas que hay que realizar. Esto se concreta en la aparicin de una nueva forma de actividad econmica que Castells (1998) denomina empresa-red. En este sentido, la unidad operativa real en la economa es una red, y es la red la que emplea, contrata, da rdenes y desemplea. Al ser un elemento de geometra variable, cambia de forma, de componentes, y la fuerza de trabajo cambia de tipo tambin (cada vez ms, estas redes tienen un ncleo de trabajo estable y una amplia periferia de trabajo inestable que se conecta y desconecta a la red segn lo van necesitando las empresas).
Tras lo visto, la globalizacin misma es un proceso objetivo y multidimensional, no slo econmico. En resumen, su expresin ms determinante es la interdependencia global de los mercados financieros, permitida por las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin. En este sentido, si el dinero es global, nuestras economas son globales, porque nuestras economas se mueven al ritmo de la inversin de capital. Y si las monedas se cotizan globalmente, las polticas monetarias no pueden decidirse autnomamente en los marcos nacionales.
En consecuencia, tambin est globalizada la produccin de bienes y servicios, en torno a redes productivas y el comercio internacional es el sector del que depende la creacin de riqueza en todas las economas, pero ese comercio expresa la internacionalizacin del sistema productivo. A esto debemos aadir que la ciencia y la tecnologa estn globalizadas en redes de cooperacin y comunicacin, as como el mercado global de trabajadores altamente especializados, sin olvidar que las migraciones contribuyen a una globalizacin creciente de otros sectores de trabajadores (Castells, 2001).
2. Paraguay en el mundo globalizado
Una visin desde la perspectiva econmica
Atendiendo a los parmetros descritos hasta el momento, la insercin de Paraguay en el mbito de la globalizacin y los estndares de la nueva economa no puede calificarse de exitosa, sobretodo si tenemos en cuenta que su principal soporte econmico descansa en las actividades agrcolas y los ingresos obtenidos a travs del funcionamiento de plantas Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 393 hidroelctricas. Adems, el poder econmico, tradicionalmente, ha recado en manos de una pequea lite que ha amasado su fortuna a travs de actividades de contrabando y el control de las mafias en el terreno del comercio ilegal.
Slo a partir de la dcada de los noventa podemos hallar una relativa entrada en la dinmica internacional gracias a un incipiente tejido empresarial y a travs de la inyeccin de capital generalmente extranjero. Adems, esta estructura, formada principalmente de pequeas y micro empresas, se enfoca principalmente a la produccin de bienes de consumo bsico para el mercado domstico, soportando el 50% del empleo y con una limitada iniciativa de cara a las actividades de re-inversin. La innovacin y el desarrollo tecnolgico desaparece como consecuencia de la existencia de un mercado local cautivo, de manera que con la atencin a la demanda local se eliminan los incentivos a la expansin y la entrada en los crculos internacionales.
Atendiendo a algunos indicadores, puede decirse que la cuenta corriente de Paraguay ha sufrido un progresivo proceso de deterioro, pasando de un supervit del 2,1% del PIB en 1991 hasta un dficit del 6,8% en 1997. Debido a la cada de la actividad econmica, el dficit declin ya que las importaciones redujeron su flujo en el perodo 1998-1999.
Por otra parte, el deterioro del sector externo en el pas obedece a tres razones: primero, la reduccin en los trminos de intercambio, principalmente entre 1997 y 2000 con los precios de la soya y el algodn (las dos principales exportaciones del pas). Segundo, la disminucin de las re-exportaciones producida por un aumento en el control fronterizo de acuerdo a los convenios con el MERCOSUR. Tercero, la recesin de Argentina en 1998 y la actual junto con la devaluacin del real brasileo, principales receptores de la exportacin paraguaya. En el 2000, el dficit en cuenta corriente asciende a 4% del PIB debido a las nuevas polticas fiscales expansionistas y a la pobre cosecha de soya y algodn.
A la vez que las re-exportaciones y el precio del algodn y de la soya se han reducido, el valor de las exportaciones se redujo en casi la mitad durante el perodo 1995-2000. En este perodo, como consecuencia de la reduccin del precio del algodn, el volumen de la exportacin de este producto se redujo en 50% a la vez que la exportacin de soya se increment hasta 1999 debido al impacto de un proceso de mejora tecnolgica.
Por otra parte, la gradual implementacin de tarifas comunes de acuerdo a las polticas comerciales del MERCOSUR, as como un mayor control de las fronteras brasileas, elimina los beneficios de la re-exportacin como una forma de acumulacin de ingreso de gran participacin en la economa paraguaya. La reduccin desde 1995 hasta el pasado ao fue de un 60% en esta actividad. Otros factores como la devaluacin del real brasileo en 1999, redujo la competitividad de Paraguay con respecto a su principal socio comercial.
Durante la dcada de los noventa, las exportaciones de bienes manufacturados crecieron, con respecto al total de importaciones, del 20% en 1991 al 33% en el 2000. A pesar del vigoroso crecimiento de las exportaciones de los bienes facturados en esta dcada, el crecimiento del sector no fue suficiente para compensar la prdida en los ingresos por exportacin.
Por otra parte, el pas ha experimentado una reduccin en el campo de las importaciones. La importacin de bienes de consumo cay de 1.400 millones de dlares en 1997 a 700 millones de dlares en 1999. De la misma manera, la importacin de bienes de capital cay de 1000 millones de dlares en 1997 a 600 millones de dlares en 1999.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 394 Los ingresos por royalties generados por las dos centrales hidroelctricas (que el gobierno de Paraguay comparte con el de Brasil y Argentina), constituye una de las importantes fuentes de ingresos por exportacin de servicios totalizando 200 millones de dlares en el 2000.
En cuanto a la entrada de inversin extranjera directa, sta ha promediado el 1.5% del PIB durante toda la pasada dcada, si bien alcanz el 4% del PIB en 1998 como consecuencia de la expansin de los mercados de telefona celular y la venta de la banca comercial a manos extranjeras.
La inversin privada, considerada como el motor de la economa paraguaya, pas del 20% del PIB en 1994 a un 13% en el 2000. De hecho, la inversin del sector privado ha declinado desde 1996 de aproximadamente un 75% de la inversin bruta a cerca del 50% durante el pasado ao.
Finalmente, se puede indicar que Paraguay mantiene un rgimen relativamente total de libre comercio con sus socios del MERCOSUR sin restricciones cuantitativas y el desmantelamiento de todas las tarifas a la importacin desde 1999 (con excepcin del azcar). As mismo, Paraguay est exento de aplicar la tarifa externa comn del MERCOSUR hacia los dems pases ajenos a este acuerdo hasta el 1 de enero del 2006. Desde el mes de julio del pasado ao, el gobierno ofrece una reduccin impositiva a las empresas que exporten sus productos introduciendo un subsidio implcito a la exportacin.
El pas est sujeto, por otra parte, al pesimista panorama de la economa brasilea y argentina, siendo stos sus principales socios comerciales y el destino de la mayora de sus exportaciones.
En lneas generales, pues, el proceso de integracin regional y de globalizacin en Paraguay ha sido uno de los ms tardos en Amrica Latina. La ineficiencia en el sistema econmico ha sido el principal obstculo para la apertura econmica del pas. El sistema econmico ha apoyado la existencia de inversin privada a partir de generar las condiciones mnimas de infraestructura con un sistema regulatorio que ha desincentivado la competencia y, por tanto, una mayor participacin.
No debemos olvidar que gracias al bajo control comercial y a la elevada tasa de informalidad en la economa nacional, el contrabando se ha convertido en un motor considerable para la demanda interna. El sector informal y el contrabando tienen un peso considerable en la economa paraguaya, pero este no se contabiliza para el PIB. Sin embargo, s se contabiliza un factor que promueve el contrabando. El negocio re-exportador. Este negocio ha aprovechado la falta de un estricto control en las fronteras junto con un diferencial de tarifas e impuestos favorables a Paraguay con relacin a Brasil y Argentina. Esto gener ingresos cercanos al 10% del PIB antes de 1995. A partir de la existencia de mayores controles transfronterizos y un estricto programa de armonizacin tarifaria e impositiva ha hecho que el valor de las re- exportaciones disminuya de un 9% a un 4% del PIB entre 1995 y el 2000.
Antes de la dcada de los noventa y de la firma del MERCOSUR, el contrabando era una actividad muy limitada generada a partir de fuertes controles por parte de los pases vecinos y de la existencia de mafias altamente organizadas. La entrada en el MERCOSUR en 1991 produjo la entrada de nuevos grupos o mafias organizadas colapsando esta actividad, con lo que, actualmente, los mrgenes de beneficio se han reducido considerablemente.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 395 Cmo estn afectando las migraciones ?
En cuanto al fenmeno de las migraciones, se puede indicar que la emigracin a pases vecinos ha sido alta desde mediados del siglo XX, especialmente entre los hombres en busca de empleo y fundamentalmente hacia Argentina. Sin embargo, este movimiento se ha estancado estos ltimos aos debido a la inestabilidad de la zona, y se ha balanceado con importantes corrientes de inmigracin, principalmente brasilera (56,8% ) y argentina (25,8% ), a la que se suman corrientes asiticas (2.6% coreana, 1.4% japonesa y 1% china ).
A pesar de la inexistencia de datos precisos, podemos afirmar que existe un fenmeno migratorio que es comn al resto de pases de la regin: la fuga de cerebros. A travs de diversas becas financiadas por el propio estado paraguayo y algunos gobiernos e instituciones forneas algunos de los mejores estudiantes y especialistas del pas se desplazan a diferentes destinos, ya sea dentro del marco regional o internacional. La marcha de estos especialistas presenta una doble vertiente. Por un lado, en la medida en que estos jvenes regresan a su pas pueden implementar el conjunto de conocimientos que han adquirido en el exterior fomentando as el desarrollo de Paraguay. No obstante, una segunda vertiente implica un riesgo de no retorno con lo que la inversin educativa se pierde y el esfuerzo realizado en este mbito acaba siendo disfrutado por los pases receptores. Teniendo en consideracin las opiniones recogidas en las diversas entrevistas realizadas, la mayor parte de estos cerebros acaban retornando al pas, si bien no existen cifras precisas que puedan demostrar tal fenmeno.
La responsabilidad institucional y ciudadana de los problemas consecuentes de la pobreza, entre los que se sita a la migracin del pas al extranjero y viceversa, debe ser entendida como un proceso amplio y complejo en la actualidad ya que entran en escena elementos relativos a las transformaciones globalizadoras que plantean una mayor integracin y el aprovechamiento de los recursos de que disponen los pases que integran los mercados regionales.
En el caso de los paraguayos, por su experiencia de vida nacional -laboral y cultural-, que en suma es histricamente pre-moderna en algunos aspectos y levemente moderna en otros, se coloca tambin lo que Garca Canclini (1994) llama "culturas hbridas", al referirse a la dificultad para adoptar los nuevos patrones econmico-sociales en otros lugares aunque existan semejanzas bsicas en algunos modos de vida. Este autor muestra que el carcter hbrido de la cultura se presenta fundamentalmente en Amrica Latina, donde existe una amplia mayora de hispano parlantes y similitudes en algunos estilos de vida, pero interesa en este anlisis pensar que el atrasado proceso de industrializacin de Paraguay y la inexistente poltica de preparacin de mano de obra calificada, no proyect a los compatriotas para competir sustantivamente en el mercado internacional.
En este aspecto, los determinantes para la adopcin de nuevos comportamientos o modos de vida de los migrantes, tiene que ver con la funcin de utilidad-ingreso, aceptacin social, idioma, etc., los cuales contribuyeron a que, por ejemplo, exista gran movilidad transfronteriza entre Paraguay y Argentina (Palau, 1993).
La investigacin de Heikel (1993), muestra el deseo de que paraguayos residentes en Argentina regresen a su pas, aunque esto slo ocurrira si se les aseguraran condiciones mnimas de trabajo, vivienda o tierra en el caso de campesinos, adems de los otros recursos para el trabajo. Resaltar esto encuentra sentido en que las limitaciones existentes en materia de poltica migratoria requieren revertir sus acciones contemplando algunas tareas tales como: Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 396 Implementar algunas estrategias de retencin de la poblacin en sus lugares de origen para desanimar el xodo, lo cual podr realizarse slo a partir de polticas de desarrollo integral de creacin de empleos. Es importante que los que han decidido migrar (incluyendo mujeres, nios, jvenes, ancianos, etc.), de acuerdo a sus caractersticas, edades, sexos, nivel de instruccin, reciban adecuada informacin acerca de las caractersticas de los lugares de recepcin migratoria, de los documentos que se requieren para el ingreso y radicacin en el nuevo pas y las posibilidades de empleos. Tambin los migrantes debieran contar con un centro de atencin legal y social en general, que funcione efectivamente, de tal forma que ellos puedan recibir apoyos tendientes a su capacitacin como migrante y autodefensor de sus propios derechos. Los migrantes con voluntad de retornar deberan recibir tambin algn apoyo para el desplazamiento de sus pertenencias, el otorgamiento de las documentaciones que certifiquen su estancia en el extranjero, incluyendo escolarizacin, certificados de trabajos, etc. Tambin es fundamental el otorgamiento de asistencia para el empleo a los compatriotas que regresan. Se considera que estas son las condiciones mnimas de bienestar que deben ser ofrecidas al migrante, al mismo tiempo en que debe trabajarse con ellos el sentido de compromiso de su parte, para dar mayor aprovechamiento a los apoyos. Se hace mayor referencia al apoyo institucional que deben recibir los migrantes, debido a que en general esto se encuentra en crisis, especialmente en el mbito nacional, lo cual representa un grave atentado contra los derechos humanos.
La situacin econmica del pas y el fenmeno migratorio que ste experimenta son dos claros indicadores de la situacin comprometida que Paraguay atraviesa en el contexto de la nueva sociedad en la que nos ubicamos. La difcil situacin econmica que el pas experimenta provoca que ste no acabe adaptndose a los ritmos de la globalizacin y, en consecuencia, que acabe sufriendo ms sus perjuicios y no los posibles beneficios que ste pueda lograr. Los procesos migratorios son una clara respuesta ante esta situacin y los flujos migratorios son una clara muestra de bsqueda de una mejora de las condiciones locales en el exterior.
Esta situacin ha provocado que se lancen diversas propuestas para solventar esta situacin y lograr una mayor inclusin del pas en las dinmicas de interdependencia mundial. En lneas generales, todas estas propuestas apuntan hacia las mismas direcciones. Bsicamente, parece fundamental la inversin en recursos humanos. La nacin debe gastar ms y ms eficientemente en la educacin. Esto requiere de cambios en las prioridades del gasto, mayor eficiencia y mejor eficacia de los gastos y una mayor movilizacin de recursos para este sector.
La reforma educativa debe tener por objetivo erradicar el analfabetismo, suprimir el sesgo del gasto en educacin estableciendo un sistema educativo abierto de por vida a travs del cual todos los ciudadanos puedan recibir la educacin y entrenamiento adecuados para su autorrealizacin, en cualquier tiempo y en cualquier lugar. El sistema debefacilitar la difusin de la tecnologa y permitir que cualquier ciudadano no importando su edad, pueda continuar con su educacin y capacitacin a lo largo de su vida para adquirir conocimientos prcticos y habilidades nuevas que mejoren su nivel de productividad y bienestar.
A la vez, se debe trabajar para mejorar el entorno de cara a la actividad empresarial. Esta actividad empresarial debe ser apoyada a travs de acciones encaminadas a mejorar y ampliar la infraestructura fsica e institucional del pas incluyendo la seguridad, para elevar los niveles de productividad y las oportunidades de empleo productivo. Asimismo, se debe promover la Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 397 revisin del marco legal con el objeto de obtener un sistema regulatorio simple, transparente y equitativo, con reglas claras, bien definidas y permanentes que facilite y promueva el hacer negocios en el pas.
Se debe producir tambin una apertura realista de la economa al comercio internacional y a la inversin extranjera. El pas debe de mejorar y fortalecer las polticas y estructuras que apoyen un crecimiento orientando hacia el sector externo. Asimismo debe continuar con la poltica de reducir las restricciones al comercio y a la inversin internacional, manteniendo en reserva, pero a la mano, instrumentos de poltica econmica aptos para amortiguar eventuales efectos indeseados de la apertura, especialmente en lo referente a la pequea y mediana empresa. Adems se debe de fortalecer la economa real en trminos de empleo y productividad. A la vez, se debe poner en prctica y mantener una poltica econmica acertada. La poltica macroeconmica debe robustecer el rea fiscal y garantizar que el dficit del sector pblico y la inflacin estn bajo control. En consecuencia, las polticas monetaria y fiscal deben continuar coordinadas. El fomento del ahorro domstico y la inversin son esenciales para que los recursos internos tengan un papel preponderante en el financiamiento del desarrollo. Poner en prctica una estrategia social que abarque todos los segmentos de la sociedad. El principio rector de dicha estrategia deber ser el logro de un desarrollo equitativo mediante un crecimiento compartido de base amplia.
En cada una de estas reas el desafo para los encargados de la poltica econmica nacional ser la de explotar al mximo las complementariedades entre gobierno y mercado. El proceso de desarrollo econmico del pas se dinamizar si el Gobierno interviene menos en aquello en que podra - por ejemplo en la produccin- e interviene ms en aquello en que debe hacerlo - por ejemplo, en las reas de la educacin, salud, infraestructura, seguridad, etc.- El fortalecimiento y modernizacin de su capacidad institucional as como del control contable y cualitativo de sus ingresos y gastos deben de ser actividades de alta prioridad, en igual forma que la bsqueda de alternativas de poltica econmica y social que promuevan la equidad e integracin en la sociedad.
La esperanza tecnolgica
Teniendo en cuenta los aspectos previamente comentados, Paraguay no se encuentra inmerso en la dinmica de la nueva economa y los flujos caractersticos del fenmeno de la globalizacin. Una de las grandes esperanzas para lograr dicho objetivo y alcanzar el ansiado status de pas desarrollado pasa por la apuesta hacia las nuevas tecnologas y la progresiva incorporacin del pas en lo que ya se ha calificado como Sociedad de la Informacin.
Segn Manuel Castells (1998 ) por Sociedad de la Informacin podemos entender el nuevo sistema tecnolgico, econmico y social ante el que nos hallamos; fundamentalmente una economa en la que el incremento de productividad no depende del incremento cuantitativo de los factores de produccin (los tradicionales capital, trabajo y recursos naturales ), sino de la aplicacin de conocimientos e informacin a la gestin, produccin y distribucin, tanto en los procesos como en los productos. En este proceso juegan un papel preponderante las nuevas tecnologas de la informacin y a travs de las que se formulan las nuevas estrategias en este principio de siglo de cara afrontar los procesos de desarrollo e incorporacin en la esfera internacional.
As pues, las tecnologas de la informacin juegan un papel preponderante en la formacin de la sociedad del futuro. Por un lado, no podemos olvidar que la tecnologa, histricamente, se ha mostrado como uno de los factores ms importantes e influyentes en la transformacin de Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 398 las sociedades. Actualmente, la tecnologa es acompaada por la informacin en lo que popularmente ya se conoce como nuevas tecnologas de la informacin para constituir lo que hoy se considera como el factor ms fuerte y poderoso de transformacin de los hombres y las estructuras sociales (Kemper, 1995).
La llegada del nuevo milenio ha supuesto cambios en la percepcin de actividades clsicas como la produccin y el comercio y ellos han conllevado importantes transformaciones no slo en los mbitos econmicos y polticos sino, tambin, en todos aquellos aspectos que inciden ms directamente en la esfera social. Este nuevo tipo de visin tiene como fundamento bsico la informacin y el conocimiento que se perfilan como los dos pilares fundamentales de los nuevos tiempos y de un futuro absolutamente inmediato.
Hoy da parece innegable que las nuevas tecnologas de comunicacin, computacin e informacin, en especial las redes de Internet, constituyen medios para acelerar el proceso de incorporacin a la dinmica internacional, sirviendo como base para una mejor difusin de la informacin como pieza clave en el fomento del desarrollo, no slo en Paraguay, sino en la mayora de naciones del mundo que topan con situaciones similares.
El objetivo fundamental que debe perseguir todo pas o estado es el de consolidar una nueva sociedad, una sociedad del conocimiento y la informacin, es decir, una sociedad dotada con habilidad, capacidad y experiencia para generar y capturar nuevo conocimiento y para acceder, absorber y utilizar efectivamente informacin, datos y conocimientos con el apoyo de las tecnologas.
Las tecnologas de la informacin y la comunicacin estn cambiando el punto de vista de las personas sobre el mundo y, a travs del conocimiento que stas pueden llegar a facilitar, se estn superando las barreras de distancia y tiempo. Adems, los complejos procesos que estn delineando las polticas globales incrementan la necesidad de la confianza en el conocimiento y en su posterior procesamiento.
Sin embargo, estos procesos globales, tambin han contribuido a que el mundo quede an ms polarizado ya no slo teniendo en cuenta los aspectos de riqueza, sino tambin aquellos que separan a los pases que tienen acceso a la informacin de aquellos que no lo tienen.
Informes del Banco Mundial y de otras fuentes indican que las tecnologas y servicios de la informacin y de la comunicacin poseen un gran potencial en el sentido de contribuir al crecimiento sostenido y sustentable en todos los pases del mundo. De acuerdo con dichos documentos y con las experiencias de varios pases en desarrollo, la disponibilidad de una infraestructura de informacin adecuada y la utilizacin eficaz de las tecnologas y servicios de la informacin y de la comunicacin pueden ser catalizadores del desarrollo en pases pobres. Para los pases en vas de desarrollo, las tecnologas y la infraestructura de la informacin, pueden constituirse en un factor importante para disminuir la separacin existente actualmente entre este tipo de sociedades y la de los pases ms ricos, en el campo econmico y social, reduciendo la gran desigualdad internacional existente responsable de todo tipo de tensin nacional e internacional. La denominada revolucin de la informacin tiende a modificar de forma permanente la educacin, el trabajo, el gobierno y los servicios pblicos, tales como salud, impuestos, seguridad, entretenimiento, cultura; as como las formas de discutir y organizar la sociedad, y por ltimo la propia definicin y la comprensin del ser humano (World Bank, 1996).
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 399 La informacin actualmente es la base para el funcionamiento de un Estado y, en cualquier proceso de modernizacin o reforma del sector pblico, hay que considerar el papel fundamental de la utilizacin de la tecnologa de la informacin para proveer eficiencia y an ser agente de transformaciones. El Gobierno de Paraguay plante una estrategia socio- econmica para el perodo 1999-2003, con el objetivo fundamental de mejorar el bienestar de la poblacin. Actualmente, durante el transcurso del ecuador o mitad de este perodo, el diagnstico que puede realizarse no es excesivamente favorable, por lo que se plantea un anlisis de diversos aspectos, todos ellos vinculados con las nuevas tecnologas, para analizar qu factores se desarrollan con xito y cules son los retos que deben afrontarse para cimentar el proceso de desarrollo en el que se encuentra inmerso el pas.
Aceptando que la globalizacin cientfica y tecnolgica es un hecho, y que sus efectos tarde o temprano llegan hasta el ltimo rincn del planeta, Paraguay (igual que muchos de los otros pases del mundo) debe hacer un esfuerzo para tratar de adaptarse al fenmeno, con personalidad propia, intentando aprovechar los posibles beneficios que puedan derivarse de esta intencin. Pero esto no debera tomarse ya como un ideal sino que, atendiendo a las nuevas circunstancias de nuestro tiempo, debe ser una necesidad imperiosa.
En este sentido, a continuacin, trataremos de analizar los principales aspectos que manifiestan la incorporacin de Paraguay a la dinmica internacional marcada por los fenmenos de la globalizacin, la nueva economa y la aclamada Sociedad de la Informacin. En este sentido, el anlisis que proponemos pretende recoger los elementos esenciales que pueden marcar la incorporacin del pas en la dinmica de esta nueva sociedad, observando en qu situacin se encuentra el pas y cules son aquellas directrices que debera adoptar para incorporarse con xito al proceso.
3. El marco regulador en el pas sobre las tecnologas de la informacin
Es importante resaltar que el marco regulador constituye uno de los elementos fundamentales para la adecuada implantacin y sostenimiento de las TI. Aqu presentamos las diferentes legislaciones vigentes en Paraguay que guardan estrecha relacin con las Tecnologas de la Informacin ofreciendo, de esta manera, un panorama aproximado sobre el marco regulador de las tecnologas de la informacin en Paraguay.
Antes de iniciar esta presentacin, debe quedar claro que las telecomunicaciones en Paraguay se presentan como una actividad econmica, en donde a travs de lo establecido en la Constitucin y las Leyes se configura el marco regulatorio necesario para asegurar el inters del estado en su prestacin. As, el estado detenta los poderes de regulacin, supervisin y control sobre la actividad.
La Constitucin Nacional de 1992, en el artculo 26, reconoce la libertad de expresin de todos los paraguayos. Indica adems, quetoda persona tiene derecho a generar, procesar o difundir informacin, como igualmente a la utilizacin de cualquier instrumento lcito y apto para tales fines. En el artculo 27, establece que el uso de los medios de comunicacin masivos es de inters pblico y, finalmente, en el artculo 30, dispone ... en igualdad de oportunidades, el libre acceso al aprovechamiento del espectro electromagntico, as como la de los instrumentos electrnicos de acumulacin y procesamiento de informacin pblica, sin ms lmites que los impuestos por la regulaciones internacionales y las normas tcnicas.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 400 En este contexto, debemos sealar la Ley 642/ 95 de Telecomunicaciones, promulgada el 29 de diciembre de 1995 ha desarrollado un marco general que permite la regulacin del sector de las telecomunicaciones. Al efecto, el mencionado instrumento legal ha otorgado las competencias estatales para la regulacin del sector a la Comisin Nacional de Telecomunicaciones CONATEL -, atribuyndosele el carcter de entidad autrquica con personera jurdica de derecho pblico, encargada de la regulacin de las telecomunicaciones. Las relaciones de la Comisin Nacional de Telecomunicaciones con el Poder Ejecutivo se realizan a travs del Ministerio de Obras Pblicas y Comunicaciones.
El papel de CONATEL pasa por desarrollar un proceso de fortalecimiento institucional orientado a asegurar una mayor eficiencia y capacidad tcnica. La Comisin ejercer sus funciones en forma exclusiva, sin que ellas puedan ser delegadas ni objeto de avocamiento por parte de otros organismos del Estado.
En efecto, el papel del regulador se circunscribe a ser un verdadero administrador del sector de las telecomunicaciones y, principalmente de: dictar los reglamentos en materia de telecomunicaciones; aprobar las normas tcnicas; elaborar y aplicar el Plan Nacional de Telecomunicaciones y el Plan Nacional de Frecuencias; administrar el espectro radioelctrico; y regular y fiscalizar las condiciones de elegibilidad para las concesiones y el otorgamiento y cesin de las licencias y autorizaciones.
Por otra parte, CONATEL ser el responsable de promover la inversin en el sector y resguardar la libre competencia, al tiempo que se constituir en un rbitro efectivo de las controversias que se susciten entre operadores de telecomunicaciones. Asimismo, tiene atribuida la funcin de velar por la calidad de los servicios prestados en el pas y elaborar los planes y polticas nacionales de telecomunicaciones.
La Comisin Nacional de Telecomunicaciones, en suma, tiene atribuida la misin de crear las bases para permitir la prestacin de ms y mejores servicios de telecomunicaciones, a todos los niveles y en todo el territorio nacional, asegurando de tal forma el acceso universal a la informacin y consolidacin de una verdadera sociedad del conocimiento.
En este punto, no podemos obviar la Ley 1028/ 97 o Ley General de Ciencia y Tecnologa. Segn ella, compete al sistema nacional de ciencia y tecnologa estimular y promover la investigacin cientfica y tecnolgica, la generacin, difusin y transferencia del conocimiento; la invencin, la innovacin, la educacin cientfica y tecnolgica; los servicios de normalizacin y aseguramiento de la calidad de los productos, el desarrollo de las tecnologas nacionales y la gestin en materia de ciencia y tecnologa. Por esta misma Ley se constitua el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACYT ) que se encargar de las tareas de direccin, coordinacin y evaluacin del sistema nacional de ciencia y tecnologa. El CONACYT queda definido como un organismo pblico autrquico, de composicin mixta y dependiente de la Presidencia de la Repblica.
Entre sus atribuciones podemos destacar, en primer lugar, la de formular y proponer al gobierno nacional las polticas y estrategias de desarrollo cientfico y tecnolgico en el pas. As mismo, le corresponde articular los esfuerzos cientfico y tecnolgicos que se realizan en el pas, con los que se realizan en el extranjero, promoviendo un amplio intercambio. En este sentido, tambin destacan las funciones destinadas a auspiciar programas de formacin y especializacin de investigadores.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 401 Por esta misma Ley se crea el Fondo Nacional de Ciencia y Tecnologa (FONACYT ). Este fondo se destinar al financiamiento de los programas y proyectos de investigacin cientfica y tecnolgica, a la adaptacin de nuevas tecnologas y a la difusin de las mismas. As mismo, se indica que para garantizar el financiamiento estable y permanente de las actividades cientficas y tecnolgicas, se habilitarn anualmente en el Presupuesto General de la Nacin las partidas presupuestarias bsicas.
A ese respecto, cabe mencionar la Ley N 1328/ 98, que reglamenta los derechos de autor y derechos conexos. La misma es considerada como una de las leyes ms modernas y completas de Amrica Latina. Es de resaltar que en dicha ley, en el artculo 2, se definen los programas de ordenador como: expresin de un conjunto de instrucciones mediante palabras, cdigos, planes o en cualquier otra forma que, al ser incorporadas en un dispositivo de lectura automatizada, es capaz de hacer que una computadora ejecute una tarea u obtenga un resultado. El programa de ordenador comprende tambin la documentacin tcnica y los manuales de uso (Congreso Nacional de Bibliotecarios y Documentalistas del Paraguay, 2000).
En cuanto a la difusin y divulgacin de informacin generada por el Estado, existe un conjunto de leyes que obligan a todos los organismos estatales a depositar los documentos oficiales en el Archivo General de la Nacin, Ley N 1212/ 86. Tambin existen varias leyes que fomentan el acrecentamiento del acervo de la Biblioteca Nacional sin costo alguno para el Estado en la mayora de las veces, Ley N 1180/ 85. Lastimosamente, el grado de cumplimiento de estas leyes es relativamente bajo. Es importante resaltar que en los centros de documentacin e informacin dependientes del Estado, es muy escasa la utilizacin de las TI (Congreso Nacional de Bibliotecarios y Documentalistas del Paraguay, 2000).
En lo que respecta al Cdigo Penal vigente, ste incorpora nuevas modalidades delictivas en la tutela de bienes jurdicos, no consideradas en el anterior cdigo. Se tipifican hechos punibles cometidos por medio de tecnologas avanzadas y fundamentalmente a travs de la utilizacin de medios informticos. Concretamente, sanciona hechos punibles cometidos con computadoras, entre otros (Kemper, 1998).
Finalmente, en el marco del comercio electrnico, ante la ausencia de desarrollo legislativo, un recurso a tener en cuenta podra ser la Ley Modelo propuesta por la Comisin de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil (CNUDMI) sobre comercio electrnico que pretende ser una gua para la incorporacin al derecho interno de los pases. Este documento se caracteriza porque ofrece al legislador nacional un conjunto de reglas aceptable en el mbito internacional que le permiten eliminar algunos de los obstculos jurdicos que pueden existir en las leyes locales para crear un marco jurdico que permita un desarrollo ms seguro de las vas electrnicas de negociacin.
El marco regulador es un elemento esencial en todo proceso vinculado al mbito de las telecomunicaciones y al desarrollo futuro de la Sociedad de la Informacin. Debido a su gran influencia, se debe trabajar para que este marco sea flexible, siendo necesario, en ocasiones, desregular antes que establecer normas o directivas muy estrictas. El avance en el resto de puntos y mbitos puede proponer alguno de los puntos bsicos sobre el que plantear futuras estrategias de redefinicin del marco regulador, ms an atendiendo que algunos de los preceptos legales indicados no tienen un cumplimiento real efectivo. Por ejemplo, tal y como hemos indicado antes, las leyes N 121/ 86 y 1180/ 85 tienen un cumplimiento relativamente bajo. Del mismo modo, CONATEL, como veremos a continuacin no ha logrado, a pesar de sus atribuciones y responsabilidades, un desarrollo ptimo de la sociedad de la informacin en Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 402 el pas. Paraguay adolece la falta de eficiencia tecnolgica y carece de un nivel mnimo de acceso universal a la informacin. Esto plantea una reflexin futura y un espritu innovador para proponer pautas de cambio a esta situacin.
El caso especfico de la Ley Mordaza
A pesar de estas apreciaciones al hablar de temas legales y marcos reguladores, no podemos obviar, en este apartado, la aparicin y los efectos creados por la aparicin de la Ley 1.728 de transparencia administrativa y accesos libres a la informacin, firmada por el presidente de la Repblica Luis Gonzlez Macchi el 16 de julio del presente ao. A pesar de que el propio presidente, el 25 de septiembre, firm la Ley 1.779 derogando la polmica Ley, no podemos obviar algunos de los efectos que ha podido producir durante su vigencia.
A pesar de que dicha ley no se refera especficamente al mbito de las nuevas tecnologas, debemos hacer referencia a ella en la medida en que se focaliza sobre el acceso a la informacin y reflexionar sobre sus efectos en la medida en que el uso de las nuevas tecnologas puede verse afectado como plataforma destinada a la difusin de la informacin y el conocimiento. La Ley, en apariencia, codifica el artculo 28 de la Constitucin paraguaya, que declara que las fuentes pblicas de informacin son libres a todos.
Pero de hecho, tal Ley, conocida popularmente como Ley Mordaza, restringa a los periodistas a obtener cualquiera de los registros pblicos y dejaba una cantidad peligrosa de beneficios en manos del Presidente y otros funcionarios esa decisin. Por ejemplo, la ley daba al Presidente el poder ilimitado de restringir la liberacin de informacin que podra daar la defensa nacional o la seguridad de las relaciones Estatales o internacionales. Adems, investigaciones en curso en la conducta de funcionarios pblicos eran protegidas del escrutinio pblico, al igual que el acceso a informacin sobre compras gubernamentales que pudiera dar lugar a la especulacin.
Esta Ley poda dificultar o retrasar investigaciones periodsticas en mbitos como la corrupcin, retrasando la capacidad de los nuevos medios de comunicacin para relatar noticias. A pesar de estas trabas, no debemos olvidar la gravedad de las mismas si tenemos en cuenta que dicha Ley fue aprobada por las dos cmaras del Congreso y promulgada por el Ejecutivo, segn todas las normas constitucionales.
Esta Ley, obstaculizaba el derecho a la informacin de todo ciudadano e impeda que la prensa cumpliera con su deber de informar veraz y objetivamente, y que accediera a documentacin clasificada para fiscalizar la funcin pblica. En este sentido, diferentes instituciones de la sociedad civil y analistas constitucionales han considerado que con la Ley, los funcionarios del estado, de la mano de los polticos, institucionalizaron la impunidad y sellaron el camino a favor de la corrupcin y la no-transparencia de la gestin pblica en el manejo de los bienes de la poblacin.
Suprimida esta Ley, muchas de las protestas tambin se han alzado contra la ley 168 que regula la Informacin de carcter Privado que es an mucho ms restrictiva de lo que era la 1728 (IFEX, 2001) y que restringe acceder a informaciones sobre personas privadas o pblicas.
As mismo, muchas protestas tambin se han centrado en algunos artculos de la Ley 1526 de la funcin Pblica que castiga a funcionarios que entregan documentos a la prensa, as como Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 403 los del Cdigo penal que suponen penalidades con carcter de censura previa sobre la labor periodstica (Surmedia, 2001).
Todo este paquete legislativo puede afectar, si bien indirectamente, al uso de las nuevas tecnologas en lo que a plataforma de comunicacin se refiere. La presencia de estas leyes impide que los procesos de transparencia informativa acten en el pas y que medios como el periodstico puedan actuar de manera correcta en referencia a las necesidades de conocimiento de la ciudadana. En la manera que la tarea de estos profesionales queda limitada, el uso de las nuevas tecnologas por parte de estos tambin lo est y dejan de convertirse en instrumentos de democratizacin para ser simplemente herramientas para la difusin de una informacin que no es totalmente veraz.
As pues, al margen de las pautas estrictamente regulatorias, debe realizarse un esfuerzo para lograr un avance y superar este conjunto de trabas que, aunque en segundo plano, acaban afectando el buen funcionamiento de las tecnologas de la informacin.
Perspectivas futuras de la regulacin de las Telecomunicaciones en Paraguay
En este punto consideramos los elementos bsicos de la poltica regulatoria considerada. As mismo, a medida que se van comentando cada uno de dichos elementos bsicos, se proponen las principales perspectivas y posibles lneas de accin futuras. Como se podr observar los elementos bsicos de una poltica reguladora de telecomunicaciones son: el papel de la agencia reguladora independiente, la poltica de licencias, la poltica de precios, la poltica de interconexin, la poltica de competencia y la poltica de seguridad.
Dado el carcter monopolstico del mercado de la telefona fija (aspecto que ser comentado en detalle ms adelante), la poltica de licencias, de precios, de interconexin y de competencia se encuentran en una fase todava de gestacin, cosa que se refleja en su escaso desarrollo normativo. No obstante se trata de polticas cuya atencin es cada vez ms apremiante para la agenda poltica paraguaya, sobretodo dada la prxima privatizacin del nico operador actual en telefona fija, que obligar a plantearse la estrategia de liberalizacin ms adecuada para el pas.
El Organismo Regulador Autnomo
Como se ha descrito, el elemento nuclear de la regulacin de las telecomunicaciones en Paraguay es el organismo regulador autnomo de las telecomunicaciones (CONATEL). En este sentido, conviene tener en cuenta que la independencia del mismo es de vital importancia para el establecimiento de la confianza requerida para la atraccin de la inversin privada, tanto extranjera como nacional, en redes y servicios. Esta percepcin de independencia sigue siendo importante, y seguramente lo es ms, en los pases donde el Estado sigue manteniendo la propiedad del operador dominante o monopolista. En este sentido, hay que tener presente los siguientes aspectos requeridos por el refuerzo de la competencia:
El avance hacia la autofinanciacin del organismo regulador. Sobretodo a medida que se vaya liberalizando el sector de las telecomunicaciones. Avanzar en la interdisciplinariedad de la autoridad reguladora independiente y en la cooperacin entre el personal tcnico y aquel de carcter ms jurdico (creacin de grupos de trabajo, comisiones inter-departamentales, etc.). Fortalecimiento de los procesos que lleva a cabo la comisin mediante las siguientes medidas: Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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La utilizacin de notificaciones pblicas y su publicacin en los medios de comunicacin cuando sea posible, as como la invitacin a formular comentarios sobre las reglas a adoptar. La publicacin de novedades en Internet, invitando a los operadores del sector a realizar comentarios sobre las decisiones a tomar, proporcionando materiales y links a otras pginas web que proporcionen informacin relevante o requiriendo a los principales operadores que proporcione informacin pblica til como las opciones, las tarifas o las vas para realizar reclamaciones.
La poltica de regulacin: precios, interconexin y competencia
Como se ha dicho, el proceso actual de privatizacin de Antelco vislumbra la futura introduccin de competencia en el mercado de la telefona fija. En la actualidad, slo la mvil se encuentra liberalizada. Dicho proceso de liberalizacin necesitar verse acompaado por una modificacin y un incremento de la legislacin actual. Las tendencias que puede seguir el mismo son:
Definicin del proceso de concesin de licencias para la prestacin de servicios de telefona fija. Conviene que el mismo no slo obtenga el mximo de recursos posible sino que tambin mire por la estructuracin adecuada del mercado y obligue a las empresas de telecomunicaciones a prestar determinados servicios a las comunidades desfavorecidas y a seguir una conducta de competencia leal. Ampliar la obligatoriedad de la interconexin a los operadores privados que coparn el mercado liberalizado, estableciendo un reglamento de interconexin que estimule y fomente la misma. Definicin de una poltica de servicio y acceso universal, considerando sus objetivos, articulacin legal y financiacin. Establecer una poltica de precios que estimule la competencia, escogiendo entre una regulacin de la tasa de retorno y una regulacin de precios mximos. Definir una poltica de competencia para el sector de las telecomunicaciones y la supervisin de la misma, separando las funciones del organismo regulador de las telecomunicaciones con aquellas del ministerio de economa.
Conviene tener presente la regulacin de la telefona mvil se encuentra algo ms avanzada en estos aspectos de la regulacin, tal como podremos observar a continuacin al describir ms con profundidad ambos mercados.
4. El estado de las telecomunicaciones en el pas
Las telecomunicaciones constituyen uno de los pilares sobre los que se fundamenta la difusin de las TI. Para que esta difusin sea efectiva y til para el pas, se requiere, sobre todo, que se tienda enfticamente hacia el concepto de Acceso Universal, democratizando el acceso a las nuevas tecnologas, lo que permitir que todos los ciudadanos participen de los beneficios derivados de las TI. Hay que destacar que esto no significa centrarse en la iniciativa del acceso individual, explorando, sin embargo, la posibilidad de otorgar accesos comunitarios, lo cual en s mismo es un objetivo bastante ambicioso.
La Constitucin de la Repblica del Paraguay, en su artculo 30, ha otorgado al estado la competencia sobre Las seales de Comunicacin electromagntica, que textualmente dice: La emisin y la propagacin de las seales de comunicacin electromagntica son del Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 405 dominio pblico del Estado, el cual, en ejercicio de la soberana nacional, promover el pleno empleo de las mismas segn los derechos propios de la Repblica y conforme con los convenios internacionales ratificados sobre la materia. La Ley asegurar, en igualdad de oportunidades, el libre acceso al aprovechamiento del espectro electromagntico, as como al de los instrumentos electrnicos de acumulacin y procesamiento de informacin pblica, sin ms lmites que los impuestos por las regulaciones internacionales y las normas tcnicas. Las autoridades asegurarn que estos elementos no sean utilizados para vulnerar la intimidad personal o familiar y los dems derechos establecidos en esta constitucin.
Este marco se completa con la citada Ley 642/ 95 de Telecomunicaciones que citbamos anteriormente por la que se crea CONATEL y se le otorgan las competencias que sealbamos antes.
Actores bsicos en el mbito de las Telecomunicaciones en el Pas
Fundamentalmente, podemos destacar tres actores bsicos en el campo de las telecomunicaciones en Paraguay: CONATEL, ANTELCO y CONACYT. El primero de ellos, la Comisin Nacional de las Telecomunicaciones (CONATEL) fue creado en virtud a la Ley N 642/ 95 (Congreso Nacional de Paraguay, 1995 ), como organismo regulador de las telecomunicaciones en el pas. La CONATEL inicia su operacin en 1995, el mismo ao de su creacin, siendo un organismo dependiente del Ministerio de Obras Pblicas y Comunicaciones, teniendo a su cargo la regulacin administrativa y tcnica, as como la planificacin, programacin, control, fiscalizacin y verificacin de las Telecomunicaciones, conforme a la normativa aplicable y a las polticas del Gobierno para el sector.
El segundo de los actores bsicos es la Administracin Nacional de Telecomunicaciones (ANTELCO) que siendo una compaa estatal es la empresa propietaria del mercado de telefona bsica. Actualmente, est pasando por un proceso de reestructuracin, en el marco del cual se est considerando la privatizacin del ente ante los problemas que lleva padeciendo desde hace algunos aos y que en este mismo apartado desarrollaremos con ms detalle.
En tercer lugar, CONACYT, como responsable de la formulacin y proposicin de las polticas y estrategias de desarrollo cientfico y tecnolgico en el pas.
La telefona fija
Telefona fija en domicilios
Los problemas de ANTELCO han contribuido en gran manera a que la situacin de la telefona en el pas siga siendo muy delicada. As, segn datos de la UIT, correspondientes al ao 1999, Paraguay cuenta con 5,54 lneas principales por cada 100 habitantes, siendo el ms bajo de la regin ligeramente por debajo de Bolivia que cuenta con niveles de 5,8 lneas. No slo eso, sino que el pas se ve claramente alejado de vecinos como Brasil (cerca de las 15 lneas) o de Argentina (que se acerca a las veinte) que presentan un desarrollo muy superior. En este sentido, Paraguay ve lejos un progreso que geogrficamente tiene muy cerca. En este sentido, se sufre una situacin de aislamiento en referencia al creciente progreso de pases que, a pesar de sufrir an un retraso a escala internacional, empiezan a encabezar tanto un desarrollo propio como regional.
Todo esto nos indica que el pas, en este campo no afronta una situacin nada desarrollada y queda an mucho trabajo por hacer a la espera que se produzca el anunciado proceso de Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 406 privatizacin de ANTELCO. No obstante, la deficitaria y crtica situacin de la entidad y a la espera de los resultados de los estudios emprendidos, parece que la situacin tender a prolongarse, al menos, durante lo que queda de ao.
Los problemas de teledensidad, al margen de perjudicar a todo el pas, han afectado de una manera ms incipiente a unas zonas que a otras. As, en lo que respecta a la distribucin de las lneas telefnicas en el pas, la mayor densidad se da en Asuncin y en las ciudades principales. Segn la UIT, en 1998, la poblacin urbana contaba con una densidad telefnica de 12,9 lneas por cada 100 habitantes, mientras que el resto de la poblacin alcanzaba una media de 1,77 lneas por cada 100 habitantes. Esta tendencia se confirma con otros datos que nos indican que zonas Concepcin y el Alto Paraguay presentan una cobertura de 1 y 0,4% respectivamente.
Existen, pues, notables diferencias con relacin a la cobertura por ejemplo entre la capital (que aglutina el 22% de la poblacin urbana de Paraguay) y el resto de zonas del pas, tal y como podemos apreciar en el grfico siguiente, de manera que ninguna de ellas presenta ni la mitad de cobertura que Asuncin. Estos datos muestran una grave situacin sobre la existencia de una brecha digital interna sobre la que deben encontrarse soluciones y tratar de implementarlas. Debe tratar de corregirse las diferencias internas que perjudican gravemente al resto de zonas con relacin a la capital del pas y tratar de solventar esta distancia que no slo perjudica a Paraguay en el mbito interno sino que se convierte en uno de sus mayores lastres cuando decidimos emplear una perspectiva global comparada.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 407 Fuente: Diario ABC, 6 deagosto de2000
Telefona fija en cabinas pblicas
En lo que respecta a infraestructura de telfonos pblicos, se cuenta con 0,25 telfonos pblicos por cada 1.000 habitantes (UIT, 2000). Estos datos no hacen ms que revelar una grave situacin en la que Paraguay es el pas de la regin que posee menor nmero de telfonos pblicos por habitante, tal y como podemos observar en el siguiente grfico.
A pesar de que otros pases como Chile y Bolivia tampoco gozan de una buena situacin en este mbito, su nivel de desarrollo es ligeramente superior al de Paraguay. No obstante, las diferencias resultan abismales en el momento en que comparamos al pas con los niveles adquiridos en Argentina, Brasil o Uruguay que presentan, como se desprende en la representacin grfica, cifras similares en esta esfera.
Esta situacin no ha pasado desapercibida y ya son algunas las soluciones que han tratado de implementarse para solventar las dificultades. As, actualmente, la CONATEL ha posibilitado la tercerizacin, lo que podra mejorar el servicio especialmente en los centros urbanos importantes. La tercerizacin se da a travs de la venta, por parte de la ANTELCO, de lneas telefnicas para uso en cabinas pblicas, por el precio de instalacin de cualquier lnea principal normal (US$ 600) y con un precio por uso de US$ 0,025 por impulso 1 , dentro del abono bsico. Quedan a cargo de las empresas privadas la provisin del local, el mobiliario, el sistema informtico y el personal para la atencin a los clientes. Las empresas que estn actualmente operando en esta modalidad ofrecen adems otros servicios adicionales tales como acceso a Internet o envo de fax.
Adems, CONATEL ha adjudicado licitaciones para subsidiar el servicio de telefona pblica en zonas rurales. En una primera etapa se adjudic el diseo, instalacin, explotacin y mantenimiento de 480 telfonos pblicos en los departamentos de San Pedro, Caazap, Paraguar, Canindey, Guair, Presidente Hayes y Caaguaz, con un subsidio de aproximadamente US$ 1.100.000. En enero de 2.000, se ha llamado a licitacin para una segunda etapa, consistente en la instalacin de 1.500 telfonos pblicos en 1.005 localidades,
1Un impulso equivaldraaun intervalo deduracin detres minutos. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 408 ubicadas en los departamentos de Itapa, Alto Paran, Central, Cordillera, Misiones y eembuc. El valor mximo del subsidio previsto para esta licitacin es de aproximadamente US$ 7.000.000.
Adems de estas iniciativas estatales y privadas, ltimamente la CONATEL ha otorgado una licencia para instalar telfonos pblicos en la va pblica a la empresa privada denominada ICATEL S.A. Dicha empresa ha iniciado sus operaciones recientemente, instalando 2.500 telfonos pblicos en el Gran Asuncin y otros 1.100 prometen ser instalados en Ciudad del Este, Encarnacin y reas de influencia. Entre las propuestas de esta empresa figura la de asegurar, en todo momento, el correcto funcionamiento de un mnimo del 95% de los aparatos instalados. Esto es importante resaltarlo, debido a que uno de los problemas graves que ha enfrentado la ANTELCO ha sido el mantenimiento de su infraestructura de telfonos pblicos. La empresa se compromete tambin a prever la existencia de al menos 1 punto de venta de sus tarjetas de prepago a 50 metros a la redonda de cada telfono instalado.
Precios y demanda asociada
En cuanto a los precios del servicio por unidad de tiempo, si bien podran considerarse relativamente bajos en comparacin con los costos de telefona fija en pases vecinos y de las tarifas de telefona celular en el pas, el costo de la instalacin resulta bastante elevado. El precio actual es de US$ 600, para conexin domiciliaria y comercial. Este valor sigue siendo aproximadamente cuatro veces ms caro que la media de los dems pases de la regin, ms atendiendo al hecho de que el pas cuenta con un ingreso per cpita de 1.646 dlares anuales.
Este nivel de precios es uno de las grandes causas del bajo nivel de teledensidad en el pas. Durante el presente ao se ha establecido un rebalanceo tarifario que supone un incremento en los costes de las llamadas urbanas locales, que pasarn de 44 a 70 guaranes por cada minuto, lo que representa un aumento del 59% 2 .
Atendiendo a estos datos, es fcil determinar que un ciudadano medio, en el caso de pagar la tarifas vigentes en todos los aspectos indicados estara asumiendo un coste equivalente al 36, 5% de sus ingresos anuales.
2 En contrapartida, latelefnicaregistrarunareduccin importanteen el costedelas llamadas internacionales aproximadamente50 % - como partedel plan de rebalanceo. El paqueteincluyeadems unasensiblereduccin en el derecho deconexin paralos nuevos usuarios, quepasardeun costeaproximado actual de2.150.000 guaranes aotro de1.450.000guaranes (- 32,5% ).
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Fuente: Indicadores de Telecomunicaciones de las Amricas 2000
En este apartado, un indicador muy importante a tener en cuenta lo constituye el nivel de demanda satisfecha (entendiendo como tal el ratio que comprende el porcentaje de poblacin que establece una solicitud de lnea y el porcentaje de poblacin que recibe esta lnea considerndose satisfecha con el servicio que ha recibido), el cual segn datos de la UIT para 1998, es del 93,5% aproximadamente. En esta misma lnea, y atendiendo al indicador de demanda satisfecha, las estimaciones de densidad de telefona bsica realista para el pas seran del 11% al 12%, de lo que se deduce que la necesidad de telefona bsica del pas es de 400.000 lneas (Diario ABC, 2000).
Si bien la demanda satisfecha es elevada, el resto de indicadores analizados es excesivamente bajo, principalmente debido al elevado coste de instalacin de una lnea telefnica. Ello hace pensar que el porcentaje de demanda satisfecha nicamente incluye al escaso porcentaje de poblacin que puede afrontar el precio de instalacin de una lnea. En otras palabras, la poblacin satisfecha aqu reflejada es aquella que recibe el servicio telefnico al poder afrontar los elevados precios a los que nos hemos referido anteriormente.
Para tener una mayor conciencia sobre el problema sera necesario atender al nivel de inversiones que realiza el ente pblico en telecomunicaciones. Si atendemos al siguiente grfico, no hallaremos sorpresas al descubrir la precaria situacin en la que Paraguay se encuentra si lo comparamos con el resto de pases de la regin. Paraguay es el pas que tiene el nivel ms bajo de inversin en telecomunicaciones si lo comparamos a los otros pases de la regin.
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En el marco de la telefona fija, uno de los procesos fundamentales a tener en cuenta, en este momento, es el proceso de privatizacin bajo el que se pretende enmarcar el futuro de ANTELCO.
El actual desarrollo de las nuevas tecnologas ha provocado que el valor de ANTELCO sea cada vez menor. Tanto el desarrollo de las nuevas tecnologas como la ineficiencia en la gestin de la entidad, han provocado esta situacin. As, si en 1994 ANTELCO vala 397 millones de dlares (segn estimaciones de PriceWaterhouse ), mientras que en la actualidad su valor no pasa de los 229 millones (segn estimaciones realizadas por el Banco Mundial en 1999 ), lo que supone una prdida de 168 millones de dlares (Secretara Nacional de Reforma del Estado, 2000 ).
La ineficiencia de este monopolio pblico de las telecomunicaciones se ha trasladado al consumidor en forma de un aumento de precios que empeor la situacin existente teniendo en cuenta que el nivel de sus ingresos siguen cayendo. As, en el intervalo situado entre 1990 y 1998, la poblacin paraguaya empobreci en un 4,6%; durante los aos de la dcada del 90, la pobreza urbana en Paraguay ha disminuido de forma espectacular, mientras que contina aumentando la pobreza rural (ABC Color, 1998). En esta situacin de pobreza, resulta imposible para la poblacin afrontar un aumento de los precios en lo que a telefona se refiere, siendo ste uno de los condicionantes bsicos para que la telefona nicamente est al alcance de una reducida minora.
En esta situacin, se ha planteado el proceso de privatizacin como una estrategia de crecimiento a largo plazo; en otras palabras, se ha previsto, pues, una participacin privada en ANTELCO.
El objetivo de este proceso de mejoras o reformas tiene como claro propsito la voluntad de atraer inversiones que fomenten el crecimiento a travs de la participacin privada en ANTELCO, considerando que el sector de las telecomunicaciones tiene un fuerte vnculo con el crecimiento econmico y la mejora de la calidad de vida e ingreso de los ciudadanos. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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La situacin actual de ANTELCO podra describirse atendiendo a estos indicadores :
Nmero de empleados: 5.800 funcionarios. Pasivo laboral: US$ 210 millones Deuda externa: US$ 49 millones. Deuda interna (segun ANTELCO): US$ 51 millones. Deuda interna (segun acreedores): US$ 71 millones. La inversin que ANTELCO necesita para llegar a 15 lneas por cada 100 habitantes es de aproximadamente US$ 415 millones (segn memoria de ANTELCO); actualmente, el pas cuenta apenas con 5,5 lneas principales por cada 100 habitantes. El nivel de inversin que realiza el ente pblico en telecomunicaciones coloca a Paraguay como el pas que tiene el nivel ms bajo de inversin en telecomunicaciones comparado a los otros pases de la regin 3 .
Todo ello incrementa una situacin ya de por s bastante crtica si atendemos al hecho de que el coste de la lnea es de 600 dlares y el tiempo de espera es indeterminado 4 .
Dadas estas condiciones, ni el Estado ni la empresa disponan de los recursos requeridos para afrontar la situacin y materializar la voluntad de progreso, ms teniendo en cuenta, como antes destacbamos, que tomando como punto de partida el ao 1994, ANTELCO haba sufrido una prdida de valor de 168 millones de dlares y su eficiencia, en comparacin con otros operadores internacionales, es bastante reducida. As, por ejemplo, tomando datos de 1999, podemos encontrar:
Observando estos datos, y empleando los datos de la empresa privada menos eficiente, la CTC de Chile, los clculos y previsiones establecidas indican que ANTELCO podra operar con 1.146 empleados, lo que significa que est pagando salarios a 4.654 funcionarios sin contrapartida alguna en la produccin (Secretara Nacional de la Reforma del Estado, 2000). Algunos datos ms recientes indican que en ANTELCO al menos 1.500 de los casi 6.000 empleados no hacen nada pero cobran un salario mensual (GSM Box, 2001a ).
As pues, en estos momentos, el mercado de las telecomunicaciones en Paraguay abre el
3A lavez, deben solventarsediversos problemas decorrupcin en el mbito del Sindicato Nacional deTrabajadores delas Telecomunicaciones. As, sehan sucedido diversas denuncias sobrelaincoherenciadediversos desus mandos que durantesus etapas defuncionarios del enterecibieron todos los beneficios sociales establecidos en el contrato colectivo decondiciones detrabajo. El sindicato denuncialasituacin deestos casos queserealizan con todaimpunidad y con el aval delos directivos. Adems, en cuanto alas acciones gremiales queestn previstas decaraaun futuro cercano, los sindicalistas deANTELCO han declarado su voluntad depresentar un recurso deinconstitucionalidad contrael proyecto deprivatizacin del ente(ABC Color, 2000 ). El sector delas telecomunicaciones es valorado, tanto por usuarios como por funcionarios, como el quinto ms corrupto en el pas segn datos del aparecidos en el borrador del Consejo impulsor del Plan nacional deluchacontralacorrupcin en el pas.
4Al decir indeterminado, debemos entender unafaltadeseguridad al recibir lalneapasado un lapso temporal extremadamentelargo.
Operador Lneas Empleados L/Emp Telesp (Bra) 8.251.000 14.600 565 Telefnica (Ar) 3.934.000 12.800 307 CTC (Chi) 2.592.000 9.900 262 Telefnica (Pe) 1.689.000 4.800 352 Antelco 300.000 5.600 53 Fuente: ITU Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 412 camino a una segunda compaa de telefona bsica, tras la conclusin de la licitacin llevada a cabo por la Secretara Nacional de la Reforma.
La consultora americana Strategic Policy Research se ha adjudicado el estudio de viabilidad del mercado local, tras vencer a las otras empresas que competan en la licitacin. Con el pertinente encargo del Gobierno del pas, la compaa ha previsto un plazo de diez meses para finalizar la tarea, intervalo que supone esperar hasta antes de final del presente ao para disponer de un diagnstico del sector de las telecomunicaciones en el pas.
A pesar del plazo planteado por la compaa norteamericana, se espera que haya una evaluacin antes de ese plazo para poder abrir cuanto antes el mercado local de la telefona bsica (GSMBOX, 2001).
Con la estrategia de privatizacin, Paraguay intenta sumarse a la tendencia iniciada por parte de varios gobiernos latinoamericanos de maximizar el acceso a las nuevas tecnologas, proveer servicios esenciales a sus ciudadanos, expandir sus redes y recaudar el necesario capital a travs de la privatizacin del mercado de las telecomunicaciones. En un perodo relativamente breve, la regin latinoamericana ha atravesado por una etapa de fuertes cambios caracterizada por un proceso de privatizacin profundo de los segmentos ms importantes en el sector de las telecomunicaciones. Paraguay, pues, no se ha constituido como una excepcin, y ha decidido entrar a formar parte de esta dinmica. De hecho, varios pases de la regin ya han dado grandes pasos para implementar la competencia en todas las reas de los servicios de telecomunicacin, incluyendo tambin el servicio local, y los servicios de larga distancia nacional e internacional.
Existe una combinacin de factores que indica un potencial fantstico para el crecimiento de esta industria: baja teledensidad 5 (para los servicios almbricos e inalmbricos) y una alta demanda de servicios de telecomunicaciones alimentada por una clase urbana media y trabajadora (Giunta, 2000).
Prom. Am. Lat 14 Argentina 22 Uruguay 23 Bolivia 6,2 Ecuador 9,1 Colombia 1,4 Paraguay 5,5
Tomando estos datos de 1999 referentes a la teldensidad (Secretara Nacional de la Reforma del estado, 2000) y adoptando esta nocin como indicador del uso social de las nuevas tecnologas de la informacin, podemos comprobar que en Paraguay este uso es muy reducido, bastante rezagado en comparacin a otros pases de la regin y que, en consecuencia, debe trabajarse duramente para intentar solventar esta situacin.
Se pretende pues, estimular una penetracin ms amplia de los servicios, aumentando as la competencia en las propias tarifas de servicio, incrementando la demanda de nuevos y mejores servicios y de comunicaciones, promoviendo, al mismo tiempo, el despliegue de nuevas instalaciones.
5Entendiendo por teledensidad el nmero delneas por cada100 habitantes. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Una medida acertada?
Llevar a cabo el proceso de privatizacin de ANTELCO podra solucionar algn tipo de problemas pero desde luego no es una solucin fcil y que conduzca al pas a un progreso inmediato.
Aunque debemos tener en cuenta la realidad y las especificidades de cada pas, a travs de las iniciativas emprendidas en otros pases de la regin, podemos establecer algunos parmetros de futuro para tratar de vislumbrar lo que puede deparar el proceso de privatizacin de ANTELCO.
Por ejemplo, Chile sigui un proceso lento y muy gradual que se inici con la creacin de leyes reguladoras y la apertura de parte del mercado a travs de concesiones. Posteriormente vendieron pequeas empresas regionales (venta directa y a travs del mercado de capitales), para finalmente vender el 35% de la propiedad y el control de su principal empresa telefnica en una venta directa. El proceso tuvo que ser revisado y ajustado en varias ocasiones, y an requiere de algunos retoques en materia regulatoria.
Argentina, por su parte, contrat los servicios de asesores tcnicos y financieros internacionales y procedi a una subasta competitiva internacional de dos etapas: una inicial que sirvi de filtro, y una segunda de presentacin de propuestas de aquellas empresas seleccionadas. Se vendieron los activos y se opera en rgimen de licencia. El cambio fue brusco y meterico, y dej huecos importantes en los sistemas de control y regulatorios.
Bolivia, escogi un proceso inicial de transformacin de la empresa en una sociedad annima, luego una capitalizacin bajo una licitacin internacional donde vendi el 50% de la propiedad de la firma y su control. El proceso desembocar en la liberalizacin del mercado luego de un periodo de transicin donde se estableci exclusividad en algunos servicios.
Tomando estos casos como ejemplo y tratando de establecer una planificacin futura para el proceso que experimentar Paraguay, quiz la enseanza ms destacable es que, en el proceso de privatizacin, ya sea gradual o brusco, se debe considerar como de fundamental importancia el marco regulatorio y los mecanismos de control. De no estar claramente definidas las reglas de juego, todo el proceso corre el riesgo de fracasar o por lo menos de dilatarse ms all de lo conveniente (Ramrez Parada, 2000).
En este sentido, es conveniente disponer de asesoramiento internacional en la medida que empresas extranjeras con experiencia en procesos similares, acortan el tiempo y evitan el desperdicio de recursos, a la par de mejorar los futuros precios a obtener.
Adems no debemos olvidar que en todos los pases el camino de las reformas fue complejo. Los choques con los grupos de inters involucrados (sindicatos, proveedores, polticos) se hicieron inevitables y los procesos se vieron entorpecidos por la manipulacin o inexistencia de informacin confiable. Paraguay recoge alguna de estas circunstancias lo que hace prever que aunque el proceso pueda resolverse en una situacin ms beneficiosa, el camino a recorrer es largo y plagado de obstculos.
Por este motivo, ante las expectativas de posible xito, autores como Ramrez Parada (2000 a ) establecen una serie de pautas a travs de las que debera conducirse el proceso:
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 414 En primer lugar, en una etapa inicial, realizar la reestructuracin de la empresa buscando rentabilizar los servicios deficitarios y dejando de lado aquellas actividades no relacionadas (Clnica Mdica, Instituto Paraguayo de Telecomunicaciones, etc.).
Paralelamente, el ente regulador debe determinar y aprobar el nivel y estructura de tarifas, como el mecanismo de reajuste. Se debera establecer un mecanismo que lleve a una tarifa de conexin que permita ampliar el mercado de lneas (se podra prorratear dentro del cargo fijo, el costo de inversin por lnea en un horizonte - por ejemplo 5 aos - exigiendo un retorno sobre la inversin, de forma a facilitar el acceso a una lnea), y una tarifa por minuto que refleje el costo marginal de largo plazo (debe cubrir los costos marginales de administracin, operacin y mantenimiento, facturacin y cobranzas, ms un margen de utilidad).
El siguiente paso consiste en la conversin de ANTELCO en una sociedad annima. Esta conversin debe ser realizada por ley de la nacin y debera incluir la terminacin de la relacin laboral y la garanta de los derechos de los trabajadores. Adems, debera regular la opcin preferencial de compra de los trabajadores y establecer que las indemnizaciones sean canceladas en un 50% en efectivo y 50% en acciones, en cumplimiento a esta opcin. La ley tambin debera contemplar la autorizacin al Ministerio de Hacienda para la contratacin de financiamiento para el pago de las indemnizaciones, que debera ser cancelado con los recursos de la venta de la empresa.
Una vez formada la sociedad, la CONATEL debera otorgarle la Licencia por un perodo de 10 aos (renovable), con exclusividad en llamadas de larga distancia por 5 aos (como incentivo a inversiones) y fijando metas con respecto a cobertura (instalacin de 300 mil lneas en los primeros 5 aos, etc.) y calidad del servicio (reducir tiempo de espera de instalacin a 48 horas en zonas cubiertas y 6 meses a reas no cubiertas, etc.).
Finalmente, se debera promulgar por ley la venta del 51% de las acciones y el correspondiente control de la empresa, a travs de una licitacin internacional de 2 etapas: una primera de precalificacin de empresas, con el objetivo de seleccionar un inversor estratgico, y una segunda etapa de oferta competitiva de precios por parte de las empresas calificadas. Posteriormente, se realizara la adjudicacin y venta de las acciones, y con estos recursos, la cancelacin de la deuda para pago de indemnizaciones 6 .
Es fundamental que todo el proceso sea realizado bajo un estricto control y regulacin de manera que sea ejecutado en forma trasparente y eficiente, sobre todo teniendo en cuenta la poca informacin que tendrn los potenciales inversionistas, y las fuertes presiones que se manifestarn desde los grupos de poder interesados. La capacidad del Gobierno en saber administrar estas presiones, la claridad con que el mismo fije sus objetivos, y la fortaleza en su decisin de llevar adelante el proceso, determinarn el nivel de beneficios que percibir la sociedad por la reforma, en el corto, pero sobre todo, en el mediano y largo plazo.
No obstante, debemos decir que la apuesta por la privatizacin no ha sido unnime y otras posturas han apostado por otro tipo de mecanismos. As, alguno sectores han valorado la capitalizacin como posible solucin para el caso de la ANTELCO en lugar de la privatizacin (Vargas Pea, 2000). Con la capitalizacin lo que ocurre es que la empresa pblica se convierte en empresa mixta.
6En estesentido, Antelco, yahaproyectado un programadejubilaciones anticipadas con el fin dehacer frenteal proceso deprivatizacin. Antelco pidi al gobierno ms de 80millones dedlares par afrontar estaoperacin, delos quecasi 62 sedestinarn adichas jubilaciones, alas queseacogern mil trabajadores (AHCIET, 2001 ). Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 415 Paraguay ya tuvo experiencias de empresas mixtas. Basta sealar dos: COPACAR y COPAL. Cada una de estas dos tuvo un destino diferente. COPACAR fue disuelta y el mercado de la carne liberado, y desde entonces la ganadera paraguaya fue ganando posiciones y progresando; por otra parte COPAL fue convertida en APAL y termin en un verdadero desastre. En resumen, ninguna pudo mantenerse como empresa mixta, con lo que este tipo de solucin pierde terreno ante los partidarios de la privatizacin.
Adems, la capitalizacin de una empresa pblica crea enormes problemas, sobre todo en pases sometidos a la corrupcin, como es el Paraguay. La empresa mixta tiene todos los defectos de la empresa estatal y ninguno de los beneficios de la empresa privada; est sometida al dirigismo gubernamental y la injerencia poltica y desde el inicio se presta a maniobras con crditos que despus tendr que pagar el pas entero.
Otros expertos sobre el tema, como Susana Malcorra 7 han opinado que este no es el mejor momento para privatizar una empresa de telecomunicaciones. Sin embargo, la experta considera que esperar sera peor, ya que la renovacin de la red es impostergable y requiere inversiones que el Estado no est en condiciones de afrontar.
El problema es que definitivamente la red fija de Paraguay necesita una renovacin. Si se decidiera esperar, claramente habra que hacer una inversin muy importante para renovar la red, y, en este momento, parece no muy factible que el Estado tenga la disponibilidad de recursos para hacerlo. De hecho, cuando se mira la situacin de la cantidad de usuarios de la red fija versus la cantidad de usuarios de la red mvil (4 a 1), queda claro que la red fija est totalmente subdesarrollada.
La experta 8 recomienda tres pautas para guiar con xito el proceso:
La primera recomendacin es fijar reglas de juego muy claras antes de proceder a la privatizacin. Establecer un marco regulatorio muy transparente que haga previsible a las empresas su actividad y su desarrollo. Para la experta, esto es bsico, ya que en la medida en que las empresas sepan cul ser la evolucin del mercado y cul ser la evolucin de la regulacin, van a sentirse ms cmodas para radicar sus inversiones.
En segundo lugar, desde el interior de la propia empresa debe generarse un cambio cultural muy importante. Para Malcorra, debe pasarse de la definicin que exista en el pasado del abonado, que es cautivo, a la de un cliente que tiene opciones y puede elegir.
Finalmente, hay que asegurar un desarrollo de red en Antelco que tenga el ltimo nivel de tecnologa disponible, para ser eficiente usando las mejores redes que hay. Lo que puede llegar a ocurrir, en su opinin, es que Antelco acabe ostentando un salto tecnolgico que la lleve a la prxima generacin sin que tenga que hacer el paso intermedio, directamente vaya a redes de Internet y a un esquema mucho ms conveniente, lo cual puede ser una gran ventaja.
Los ltimos pasos
En cuanto a los ltimos tramos del proceso de privatizacin de ANTELCO, podemos destacar que el poder Ejecutivo por Decreto N 14.432 de 27 de agosto del 2001 autoriza el
7Gerentegeneral del grupo Telecom., accionistamayoritario dePersonal Paraguayyuno delos posibles oferentes.
8En declaraciones realizadas en unaentrevistaal Diario ABC ypublicadael 5 deseptiembre. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 416 inicio del proceso de licitacin pblica nacional e internacional para la participacin privada en la Administracin Nacional de Telecomunicaciones.
El Decreto en cuestin aprueba la publicacin del anuncio de convocatoria de la licitacin de la ANTELCO. Por el mismo documento, el Ejecutivo aprueba el pliego de precalificacin para los interesados en participar de la licitacin para los interesados en participar de la licitacin para el traspaso de la telefnica al sector privado. Dicho pliego tendr un coste de 3.000 dlares o su equivalente en moneda de curso legal.
Se autoriza igualmente al ministro de la Secretara Nacional de la Reforma del Estado (SNRE), Juan Ernesto Villamayor, a designar los cinco miembros que cumplirn las funciones de integrantes de la comisin de evaluacin de las ofertas de la licitacin pblica en curso.
Por otra parte, queda establecido el 5 de octubre del presente ao como la fecha lmite para que los interesados puedan adquirir el pliego de precalificacin (confeccionado por el Banco Santander Central Hispano, contratado al efecto), y la fecha lmite para efectuar consultas queda relegada al 12 de octubre.
La fecha de cierre del proceso de precalificacin y confeccin del acta correspondiente es el 19 de octubre de 2001, cuando se conocern las operadoras calificadas.
A partir de este momento, los calificados recibirn las condiciones de la licitacin de venta de Antelco, quedando la apertura de sobres para la adjudicacin, en principio, para el 12 de diciembre de 2001.
Por el momento, las multinacionales que han demostrado inters en la operadora son el Grupo Telecom (de France Telecom) y Telefnica de Espaa, aunque tambin se han detectado intenciones por parte de inversionistas norteamericanos y orientales (ABC Color, 2001).
Adems, el Congreso de los Diputados aprob una ampliacin presupuestaria para Antelco de unos 260.000 millones de guaranes, que se emplearn en parte para financiar el retiro voluntario de unos 1.200 funcionarios.
Algo ms de 37.000 millones de guaranes sern destinados al programa de retiro voluntario y alrededor de 200.000 millones a las indemnizaciones de otros 4.000 empleados.
La cantidad total de las compensaciones se conocer cuando concluyan las negociaciones entre el gobierno y los trabajadores, ya que stos pretenden cobrar unos 150 millones de dlares.
En caso de ser aceptada esta propuesta, los obreros estn dispuestos a retirar el recurso de inconstitucionalidad planteado en contra de la Ley 1.615. El sector oficial por su parte ofrece 50 millones de dlares, de acuerdo a lo estipulado en el Cdigo Laboral 9 .
9Al respecto, las autoridades del Banco Mundial han mostrado su preocupacin por laindefinicin delaCorteSupremadeJusticiasobrelademandadeinconstitucionalidad planteadapor los sindicatos. El sindicato detrabajadores deAntelco present unaaccin deinconstitucionalidad en contradelaLey1615, arguyendo quelos trabajadores deben ser compensados con 4,5 veces su salario en lugar deun salario como el queestableceel Cdigo del Trabajo. LaProcuradorarespondi aesterecurso duranteel mes defebrero pasado. Sin embargo, el tiempo pasayno hahabido unadecisin delaCorteSuprema. Deno resolverseestos recursos atiempo no sepodrallevar acabo la privatizacin, en vistadelainseguridad jurdicaparalos inversionistas.
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Breves consideraciones y recomendaciones visto el proceso de privatizacin
A la luz de la descripcin realizada sobre el proceso de privatizacin pueden realizarse unas breves consideraciones sobre el futuro del proceso de privatizacin de la compaa estatal de telecomunicaciones. Al hilo de lo comentado, ha quedado patente la ineficiencia de un monopolio sobre la telefona fija que se ha traducido en precios ms elevados y un mayor costo en el acceso que sin duda han dificultado el desarrollo de las nuevas tecnologas y su progresiva asimilacin por la poblacin paraguaya.
Teniendo en cuenta los incentivos a la captura de rentas polticas y econmicas (propios de un sector que requiere de elevadas inversiones, fruto de grandes economas de escala y costes hundidos, y que afecta un gran volumen de poblacin), agravados por una escasa capacidad administrativa y una fuerte vinculacin poltica de muchos de los cargos pblicos, las modestas recomendaciones que pueden hacerse se exponen a continuacin.
Sin duda, antes de iniciar la fase de venta conviene que se reestructure lo mejor posible la compaa. Es decir, esencialmente, se trata de (1) focalizarse en aquellos activos ms especficos a lo que debe ser el ncleo de la estrategia corporativa de la empresa, dejando de lado actividades secundarias que, como los cursos de formacin u otro tipo de actividades no cruciales, pudieran diseminar los esfuerzos e implicar gastos de caja; (2) sanear, en la medida de lo posible, la tesorera de la empresa, para asegurar la viabilidad a corto plazo y aumentar el atractivo de la empresa para los posibles compradores internacionales; (3) mantener y resolver cuanto antes la situacin laboral de conflicto existente en la actualidad a travs de un dilogo transparente, pero tenaz ante los intereses corporativos, donde acten terceras partes (quizs internacionales) en la mediacin. Hay que tener en cuenta que estos tres elementos se encuentran sumamente interrelacionados, necesitando as de un enfoque integral. Por ejemplo, el plan de indemnizaciones pactado con los trabajadores no debe poner en peligro el estado de tesorera de la empresa y, por tanto, deben limitarse los pagos en efectivo a los mismos (por ejemplo, en un 50% tal y como propone Ramrez Parada, pero sera conveniente reducirlo como mnimo al 45%) para asegurar la viabilidad de caja o tesorera. A su vez, sobre dicha viabilidad tambin influye la reestructuracin, pues la concentracin en las actividades clave de la empresa debera implicar el abandono de otras ya improductivas.
Tambin antes de toda venta, el organismo regulador debe establecer de la mejor forma posible la poltica de tarifas a la que se va a ver sometida la nueva empresa privatizada. Este es un punto de vital importancia ya que resulta clave para la confianza que las empresas entrantes tengan en el marco futuro. Dichas empresas entrantes necesitan conocer cuanto antes y de la forma ms fidedigna posible las tarifas que van a poder cargar por la prestacin de sus servicios y cmo van a calcularse. Esta informacin es de vital importancia para las mismas pues de ella va a depender en gran medida las expectativas de beneficios que se puedan hacer y, por tanto, de las ofertas que finalmente acaben realizando. As, en este sentido, las tarifas establecidas deben asegurar, sea cual sea la forma escogida para su clculo, la recuperacin del coste para la empresa en un perodo de tiempo no excesivo.
A su vez, la poltica de tarifas tambin es de vital importancia para el propio pas, pues tiene que permitir que la expansin de los servicios de telecomunicaciones se realice con equidad, pero, sobretodo (ya que la equidad tambin puede lograrse con otras polticas) la eficiencia productiva y de asignacin. A este respecto la poltica de tarifas tiene que asegurar que los insumos son combinados de la mejor manera posible (eficiencia en la produccin) y, a su vez, que dichos insumos son los ms adecuados (en cuanto a coste y calidad) y son destinados a Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 418 los objetivos ms rentables (eficiencia en la asignacin). Un importante aspecto que se deriva de estos factores son los incentivos a la innovacin tecnolgica que se establezcan para la empresa, factor de suma importancia para el desarrollo futuro del sector de las telecomunicaciones en su conjunto.
Tambin como labor del regulador, conviene tener en cuenta que las empresas entrantes necesitan de informacin fidedigna acerca de cules van a ser sus obligaciones (de cobertura y calidad) y el periodo de tiempo que van a gozar de exclusividad en la prestacin de servicios telefnicos fijos. Estos aspectos ayudan a la mejora de la confianza de las posibles empresas entrantes en el marco sobre el cual van a operar, ya que permiten que incrementar la predictibilidad que las mismas tengan sobre sus propias operaciones y las acciones del regulador.
Los aspectos comentados son factores a tener en cuenta antes del proceso de venta. Este proceso presenta peculiaridades concretas a tener en cuenta para su optimizacin. Es en este punto donde las capacidades administrativas deben verse reforzadas por la ayuda tcnica de asesores con experiencia o cargos pblicos que hayan pasado por procesos similares. Esta ayuda puede resultar de vital importancia tanto para asegurar la imparcialidad (y mejorar as la confianza que sobre el proceso puedan tener los posibles operadores entrantes) como incrementar la calidad en la seleccin de las ofertas. En este sentido, debe asegurarse ya desde un comienzo que dichas ofertas permiten cumplir con los objetivos monetarios previamente establecidos por razones diversas (indemnizacin de los empleados, amortizacin de deuda, etc.)
Finalmente, cabe comentar el papel de seguimiento y control que tiene que realizar a posteriori el organismo regulador. A este respecto ser muy importante la supervisin de prcticas anticompetitivas que intenten capturar el mercado y dificultar su posterior liberalizacin. En especial, la captura de abonados suele ser una de las prcticas ms habituales que, como ya comentamos al hablar del papel y el carcter de la regulacin, debe ser prevenida por polticas de licencias, de interconexin y de competencia objetivas y transparentes.
Telefona mvil
El mercado de la telefona celular se regula basndose en la libre competencia, existiendo actualmente cuatro compaas operando en el pas.
Paraguay es uno de los pocos pases en los cuales la telefona mvil supera en nmero de usuarios a la telefona fija. Desde 1.995 hasta 1.999 la tasa compuesta de crecimiento anual era del 129%, pasando de 15.800 usuarios en 1.995 a ya 435.600 a finales de 1.999. En lo que respecta al nmero de abonados por cada 100 habitantes, este indicador alcanza un nivel de 8,13, equivalente al 46,7% ms que el correspondiente indicador para el caso de la telefona bsica.
Actualmente en el pas existen siete empresas con licencia para telefona mvil de la CONATEL, de las cuales cuatro estn operando. Todas las compaas son privadas y se encargan de implementar su propia infraestructura.
En cuanto a las tarifas, las del abono mensual ms econmico, en 1999, se encontraban entre las ms altas de la regin.
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Aunque la tarifa por minuto es ms elevada, el esquema resulta muy conveniente debido al bajo costo de las tarjetas y a la facilidad de adquirirlas en funcin del uso. Hoy, las tres compaas ms importantes disponen del servicio con tarjetas de prepago.
Entre los diversos factores que han dado impulso a la telefona celular en el Paraguay, se puede citar el hecho de que a partir de abril de 1997, se ha implementado el esquema de quien llama paga (Calling Party Pay), en el cual solamente el usuario que genera la llamada abona el coste de la misma, sin ningn tipo de gasto para el usuario que la recibe.
En cuanto a la posibilidad de adquirir equipos celulares, hoy en da el telfono ms econmico puede ser comprado por aproximadamente US$ 150.
Aunque el coste por minuto es relativamente alto comparado con la telefona fija, la facilidad de obtencin de los telfonos, el costo ms bajo del mismo en comparacin con el costo de instalacin de una lnea fija y la existencia de la telefona prepago han hecho que en Paraguay exista un nmero creciente de usuarios de telefona mvil. Y segn la CONATEL cada mes hay unos 50.000 nuevos usuarios.
El xito de la telefona mvil es tal que Paraguay, juntamente con Venezuela, constituyen los dos nicos pases en el continente americano en los cuales la cantidad de usuarios de telfonos mviles supera a los de telefona fija. A pesar de que la telefona celular tiene un costo relativamente alto de consumo ha conseguido una penetracin de ms del doble que el de la telefona bsica, en un plazo mucho menor de tiempo debido a que su coste inicial es mucho ms reducido.
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Fuente: ABC, Lunes 11 de setiembre de 2000
Podemos ilustrar fcilmente esta situacin atendiendo a un conjunto de datos muy claros. Podemos observar que mientras la cantidad de abonados a ANTELCO es de 300.000, la cantidad de abonados celulares es 1.160.000 (segn datos extrados de la pgina web de CONATEL, lo que implicara un aumento de unos 725.000 abonados en los dos ltimos aos). Si analizamos a travs de porcentajes, la penetracin del servicio bsico es de 5,45%, mientras que la del mvil es de 21,09%.
Resulta interesante destacar que, a partir de octubre de 2000, el pas cuenta con una cobertura de telecomunicaciones del 100 %, gracias al servicio de telefona satelital Globalstar. Este nuevo servicio de telefona satelital rompe las limitaciones propias de las reas de cobertura que tienen las dems operadoras, tanto las celulares como la fija. La tarifa promedio del servicio es de US$ 1,80 por minuto, incluido costo de interconexin. La empresa prestadora del servicio no cobra costo de conexin y los equipos pueden ser adquiridos por US$ 990 aproximadamente, lo que supone nuevamente un nivel de precios exagerados, ya que se pagara por el equipo un importe equivalente a ms de la mitad de la renta per cpita anual del ciudadano paraguayo medio. Esta situacin vuelve a dejar fuera de este tipo de servicios a la gran mayora de la poblacin nacional incidiendo en la creacin de una brecha de carcter tecnolgico que no slo afecta al pas en el panorama internacional, sino que agrava an ms las diferencias internas ya existentes.
Ante esta situacin, finalmente, es importante destacar que CONATEL cuenta con mecanismos de financiacin de proyectos, con el fin de favorecer a las zonas con deficiencias e infraestructura de telefona bsica, que pudieran ser no tan atractivas comercialmente. En esta lnea, se han lanzado algunas licitaciones que contemplan subvenciones estatales para la instalacin de centros telefnicos pblicos en regiones del interior del pas.
Internet
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 421 Al hacer referencia al mundo virtual y al uso de la red de Internet en Paraguay, en primer lugar, deberamos tener constancia de la existencia de computadoras en el pas. Atendiendo a las cifras y resultados obtenidos, el diagnstico no es excesivamente esperanzador en este campo. Bsicamente, el pas cuenta con una computadora personal por cada 100 habitantes (segn datos encontrados en la pgina web de Opinamos.com ) o con 9,6 ordenadores por cada 1000 habitantes (PNUD, 2001 ). El bajo nivel de computadoras existentes ya es una limitacin de gran relevancia que impide un acceso de carcter masificado hacia las nuevas tecnologas.
En este sentido, en 1999 tan solo existan 20.000 usuarios de Internet en el pas, lo que representa menos del 1% de la poblacin. Como parmetro de comparacin, en los Estados Unidos el 40,7% de la poblacin tiene acceso a Internet, lo que coloca a Paraguay lejos de los niveles de conectividad que caracterizan a las grandes potencias mundiales.
En Asuncin, por ejemplo, las oportunidades de acceso a la tecnologa para el ciudadano estndar son casi nulas y por lo general desconoce el estado del arte y tendencias de este rea (Aranda, 1999). Como dato significativo de esta situacin se puede considerar un indicador bastante relevante: de los 1.200.000 habitantes de la capital y su rea urbana, slo un poco ms de 10.000 ciudadanos son usuarios registrados en alguno de los seis ISP locales, en otras palabras, menos del 1% de esta poblacin tiene posibilidades de acceso a la red.
En este sentido, Paraguay no adolece simplemente del hecho de estar lejos de estas grandes potencias sino, tambin, sufre una considerable distancia de los pases que encabezan los ndices de conectividad en la regin. Para darse cuenta de ello tan slo hay que observar el cuadro precedente y observar el nmero de usuarios de pases como Uruguay o Chile. Aunque ms distanciados, pases vecinos como Brasil y Argentina, siguen presentando unas cifras que, por el momento, se encuentran lejos de estar al alcance de Paraguay. Al margen de lo que supone simplemente este hecho, al mismo tiempo, implica que de no mediar soluciones sobre el problema, el pas puede alejarse progresivamente de algunas de las Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 422 dinmicas exitosas que estn cuajando en el resto de las naciones de la regin. A pesar de que se ha hablado y con razn del boom de Internet en Amrica Latina (por ejemplo, los usuarios de Internet crecieron en un 136% en Amrica Latina REUTERS, 2000-, lo que implica que su nmero se multiplic 14 veces entre 1995 y 1999 KATZ, 2000-, de alrededor de medio milln hasta ms de 9 millones ITU, 2000), gracias a la disminucin de los precios del servicio y el aumento de contenido en lengua local, la penetracin de Internet en el pas sigue siendo restringida y estando limitada, pues, a las clases sociales con mayores ingresos (tal y como suceda en la mayora de las situaciones que hemos comentado hasta el momento) 10 .
En la actualidad, y como paradoja, en el pas existen 22 empresas que prestan servicios de acceso a Internet (UIT; 2000). La mayora de los Prestadores de servicio de Internet (PSI) centran su actividad en Asuncin y en las ciudades colindantes donde el coste de la llamada telefnica es considerado como urbano. Algunas de las empresas extienden sus servicios a otros centros urbanos importantes tales como Ciudad del Este y Encarnacin 11 .
Dada la baja penetracin del servicio de telefona bsica en el pas, la concentracin de las lneas telefnicas en el Gran Asuncin y el costo de las lneas, el acceso a Internet est concentrado fundamentalmente en sectores sociales con altos ingresos.
En cuanto al uso empresarial de Internet, solamente el 6% de las empresas disponen de correo electrnico y ninguna de ellas cuenta con un sitio teniendo en cuenta todas aquellas empresas industriales con 7 o ms personas empleadas, totalizando 3.073 empresas en el pas que cumplen con dicha condicin. Se destaca tambin, que el 16% de las empresas no dispone de lnea telefnica bsica y el 53% no dispone de una mquina de fax (Ministerio de Industria y Comercio, 1998), con lo que la conexin al universo de Internet es inexistente.
El costo actual de acceso a Internet es de US$ 30 al mes, para un nmero ilimitado de horas de navegacin, al cual se debe aadir el costo de la llamada telefnica, con lo que los precios se aproximan a la media regional. No obstante, la posible ventaja que puede suponer esta tarifa es irrelevante en la medida que el acceso a las nuevas tecnologas vinculadas a Internet es prcticamente inexistente.
Por otra parte, un indicador importante de los servicios y contenido local que se ofrece a travs de Internet es el nmero de servidores presentes en Internet y que utilizan el dominio PY. Actualmente, existen un total de 2060 dominios registrados y activos hasta septiembre de 2000, siendo el Laboratorio de Electrnica Digital de la Universidad Catlica, junto con el Centro Nacional de Computacin de la Universidad Nacional de Asuncin, las instituciones encargadas de los registros.
Hasta finales de 1999 el registro de nombres de dominio en Paraguay no tena costo ninguno. A partir del ao 2000 el costo de registro es de US$ 50 anuales. Debido a este cambio en la poltica de registro, tanto la tendencia de crecimiento como la cantidad total de dominios registrados, podra sufrir variaciones.
10Dadalaescasapenetracin detelefonabsicayel costerelativamentealto delas computadoras personales, algunas opiniones han destacado quepodraresultar interesante potenciar lautilizacin demedios alternativos parael acceso aInternet o laimplementacin deiniciativas decaraal fomento delaSociedad delaInformacin. Uno delos recursos ms mencionados es el del televisor, yaquesegn estimaciones delaUIT en 1998, el 68% delos hogares paraguayos disponadetelevisor . 11LaCmaraParaguayadeInternet, institucin querenealas empresas prestadoras del servicio deInternet, estllevando adelanteun proyecto parainterconectar alos prestadoresdeservicio locales, lo quepermitirun ahorro en el uso deancho debandadelosenlacesaInternet decadaprestador. Actualmenteen Asuncin, nuevedelos PSI, seencuentran interconectados utilizando unadelas redes defibrapticadel microcentro delaciudad con lo quelared detransportetroncal o backbone seconsolida como unarealidad yen breveplazo podraser uno delos ms veloces del mundo, pudiendo enlazar incluso alas principales ciudades del interior del pas. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
El camino hacia la Sociedad de la Informacin
Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 423 En cuanto al nmero de servidores en Internet, a pesar de que Paraguay ha experimentado un notable crecimiento, tal y como podemos apreciar en el grfico anterior, el pas se encuentra muy por debajo de la mayora de los pases de la regin.
Como recordatorio de lo visto hasta el momento, podemos representar el estado de las telecomunicaciones del pas en comparacin con otros de la regin en el cuadro siguiente. La representacin grfica viene a sintetizar lo que ya hemos comentado en algunos de los apartados precedentes: la psima situacin del pas en comparacin con los de la regin latinoamericana y el amplio esfuerzo que debe realizarse para que el progreso necesario pueda llevarse a cabo.
Formas alternativas de acceso a Internet
Telecentros
Tomando los datos y puntualizaciones realizadas hasta el momento, parece obvio que el desarrollo de la Sociedad de la Informacin en el pas tiene muchos obstculos a superar y un largo camino por recorrer. Aunque dentro de su esfera cada reto tiene una relevancia fundamental, una de las principales dificultades que el pas debe combatir es la existencia de la brecha digital 12 que lo separa del desarrollo del resto de pases de la regin y, en consecuencia, de los pases punteros en el sector de las tecnologas de la informacin.
No obstante, la principal solucin para tratar de solventar este problema pasa, primeramente, por hallar soluciones a la brecha digital interna 13 que sufre el pas y que asla a la mayora de la poblacin del acceso a las nuevas tecnologas y de los beneficios que stas pueden llegar a proporcionar. Las soluciones no se han hecho esperar y algunas iniciativas ya han sido lanzadas de cara a fomentar el desarrollo de la sociedad civil, su formacin o sus estndares de vida, mejorando, en ltimo trmino, el nivel de desarrollo del pas.
12Entendiendo como tal, ladistanciatecnolgicaentrelos pases quetienen acceso aInternet yel resto delas nuevas tecnologas yaquellos queno (Martnez, 2000 ).
13Al hablar debrechadigital normalmentetendemos aidentificar estefenmeno como unarealidad deunasoladimensin. Con esta perspectiva, podemos caer fcilmente en errores porquedelantetenemos unarealidad formadapor diferentes niveles ydimensiones. En lanotaanterior decamos quelabrechadigital es ladistanciatecnolgica queseparaalos pases con acceso alas nuevas tecnologas deaquellos queno lo estn. Esta afirmacin es verdaderaen parte, pero no podemos olvidar que, dentro decada regin, existeunabrechadigital (claramenteejemplificadacon ladistanciaqueseparaapases como Paraguayo Boliviadelos del resto delaregin ), ypodemos encontrar estamismasituacin en lamedidaquedescendemos haciael nivel nacional. En estesentido (yParaguayes un claro ejemplo ), en cadapas, un cierto porcentajedegente (normalmenteun bajo porcentaje) tienelamejor tecnologadelainformacin quelasociedad puedeofrecer. Estaseccin delapoblacin tienelos mejores computadores, el mejor servicio telefnico yel ms rpido acceso aInternet. Estehecho implicaquehayotro grupo degente(normalmentelamayora) queno disponedeestos servicios o en el caso dehacerlo no en estas condiciones privilegiadas. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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En este sentido, se ha hablado mucho sobre el posible uso de las tecnologas de la informacin y la comunicacin en los pases en vas de desarrollo. stas incluyen nuevas formas de aprendizaje y educacin, una sociedad civil interconectada y nuevas formas de intercambio comercial (Credy & Mansell, 1998). Existe un buen potencial en el uso de las TIC para el fortalecimiento de la sociedad civil y el apoyo a actividades conducentes a un desarrollo sustentable.
En el mbito del desarrollo, la promesa de las TIC como solucin a los problemas de desigualdades de acceso a la informacin y comunicaciones debe ir acompaada por el montaje de instalaciones que presten servicios de comunicaciones electrnicas para acceso pblico, especialmente en zonas marginales o remotas. Los nombres que se le han dado a estas experiencias son variados: telecentros, centros comunitarios de tecnologa, talleres comunitarios de comunicacin, cabinas pblicas, infocentros... Se tiende a emplear el trmino telecentro de manera genrica para abarcar esta gama de experiencias.
Aunque no hay una definicin nica de telecentro que complazca a todos los sectores y mbitos de opinin, la caracterstica comn es la de un espacio fsco que proporciona acceso pblico a las TICs para el desarrollo educacional, personal, social y econmico (Gmez, Hunt, & Lamoreaux; 1999). Basndose en la premisa de que no toda la gente del mundo tiene acceso a un telfono ni mucho menos a un computador, servicio de fax o conexin a Internet, los telecentros se han concebido para proporcionar una combinacin de servicios de tecnologa de informacin y comunicacin que van desde el servicio telefnico bsico y el correo electrnico hasta conectividad completa a Internet.
En el caso particular de Paraguay, algunas de las condiciones que presenta el pas y que hemos destacado en los apartados precedentes parecen idneas para una estrategia de implementacin de telecentros. En cuanto a tecnologa, actualmente, nos podemos encontrar que:
Todo ello acompaado por niveles de pobreza del 32% 14 (que lgicamente impiden acceder a la compra de computadoras o a la disponibilidad de una lnea telefnica) y tasas de analfabetismo del 7,9% (que en buena parte dificultan el manejo de las nuevas tecnologas y la asimilacin de los contenidos de Internet en el caso de que el acceso no constituyera un problema relevante ).
Aunque la cobertura en la capital alcanza 17 lneas por cada 100 habitantes, existen zonas como Concepcin o el Alto Paraguay donde la penetracin es de 1 y 0,4% respectivamente (Secretara Nacional de Reforma del Estado, 2000).
Adems de la baja teledensidad rural, la demanda insatisfecha de telefona pblica en las zonas rurales es de aproximadamente 2.600 aparatos, segn un estudio realizado por la Comisin Nacional de Telecomunicaciones (Conatel ). Actualmente, la entidad reguladora se encuentra desarrollando el Fondo de Servicios Universales (FSU) para la adquisicin en forma subsidiada de telfonos pblicos en las zonas rurales (ABC Color, 2000a ).
Atendiendo a estas cifras, los telecentros se estn introduciendo en Paraguay como una herramienta de desarrollo que puede ayudar a reducir las brechas y desigualdades sociales, econmicas y de conocimiento.
14Comprendiendo aqu el % delapoblacin queseencuentrapor debajo delalneadepobreza. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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En el pas destaca sobretodo la iniciativa Amicas, iniciada en 1998. En enero de ese mismo ao se iniciaba la habilitacin de la primera Aula Municipal de Informacin, Comunicacin y Aprendizaje (AMICA) en la terminal de mnibus de la capital, Asuncin. El convenio de cooperacin entre la Municipalidad de Asuncin y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) permiti crear el marco necesario para la implementacin de un proyecto piloto que contempla la creacin de centros municipales de acceso gratuito a diferentes recursos tecnolgicos. Lamentablemente, el proyecto finaliz por falta de fondos y no pudo ser desarrollado de manera completa y ha acabado desapareciendo.
En Asuncin, las oportunidades de acceso a la tecnologa para el ciudadano estndar son casi nulas y por lo general desconoce el estado del arte y tendencias de este rea (Aranda, 1999). Como dato significativo de esta situacin se puede considerar un indicador bastante relevante: de los 1.200.000 habitantes de la capital y su rea urbana, slo un poco ms de 10.000 ciudadanos son usuarios registrados en alguno de los seis ISP locales, en otras palabras, menos del 1% de esta poblacin tienen posibilidades de acceso a la red.
Adems, el efecto atmosfrico de El Nio afect muy duramente al pas y en especial a la ciudad de Asuncin, produciendo situaciones de emergencias locales que debieron ser atendidas con fondos municipales de otros sectores, debilitando la ejecucin de una serie de proyectos (donde las Amicas no han sido una excepcin).
Una Amica era un espacio comunitario que ofreca oportunidades de acceso a tecnologas de la informacin, comunicacin y aprendizaje, en la que el gobierno municipal de la ciudad era el actor principal de la experiencia.
De esta manera, la municipalidad de asuncin tena la misin de llevar adelante esta experiencia, habilitando Amicas en diferentes barrios de la ciudad y respondiendo a dos objetivos principales y estratgicos: ofrecer oportunidades de acceso a nuevas tecnologas para los ciudadanos de una zona o barrio y fortalecer la presencia municipal en la misma, tratando de motivar el trabajo coordinado con la comunidad.
La dependencia municipal le proporcionaba a una Amica una importantsima ventaja frente a los telecentros tradicionales: los costes bsicos de mantenimiento eran cubiertos dentro del presupuesto municipal de gastos. De esta manera, una Amica se vea libre de la necesidad imperativa de recaudar para cubrir sus requerimientos bsicos de energa elctrica, utilizacin del telfono, alquiler del local y servicio de agua corriente. Considerando el hecho de que las primeras cinco computadoras de cada Amica se encontraban incluidas en carcter de donacin por un proyecto liderado por la Municipalidad y USAID, se permita aprovechar una interesante oportunidad de ofrecer el acceso y la utilizacin de los recursos de la misma en forma gratuita para la comunidad.
No obstante, de forma paradjica, la principal desventaja de esta iniciativa era justamente la presencia y casi dependencia municipal, debido a la incidencia de la pesada burocracia municipal relacionada con la administracin, finanzas escasas e insuficientes para la planificacin y crecimiento tanto de la capacidad como de las oportunidades que se brindaban en una Amica.
A pesar de esta situacin compleja, las Amica abran sus puertas para cualquier ciudadano con la voluntad de utilizar y colaborar con la experiencia. Adems, se estimulaba a los Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 426 funcionarios municipales a aprovechar esta oportunidad para su capacitacin en el manejo de la herramienta informtica con vistas a mejorar la calidad del desempeo.
Las Amicas eran atendidas por facilitadores, denominados as porque facilitaban el proceso de integracin entre las personas y la tecnologa que se ofrece. Ellos tenan la responsabilidad relacionada con el funcionamiento y seguridad del aula en un momento dado. Los facilitadores eran en su mayora funcionarios municipales o jvenes voluntarios de la comunidad de influencia. Cada Amica y los facilitadores en ella, se encuentran supervisados por una comisin de gestin, quienes coordinaban las tareas entre ellos y con otras Amicas, a travs de las comisiones respectivas.
Cada Amica, era un espacio con representatividad comunitaria, integrada por las denominadas fuerzas vivas de la comunidad: comisiones vecinales, grupos juveniles y parroquiales, ONG locales, organizaciones voluntarias o comunitarias (clubes de libro, bomberos voluntarios, radios comunitarias), vecinos/ as independientes y un representante municipal.
La comisin de gestin de una Amica, tena una serie de responsabilidades relacionadas con el funcionamiento de la misma y que pueden resumirse en las siguientes principales:
Identificar las necesidades de la comunidad en el rea de influencia. A la luz de las necesidades es mucho ms fcil planificar actividades y eventos, adems de adquirir aquellos programas indicados para satisfacer las expectativas reales. Por ejemplo, ser de baja efectividad preparar y ofrecer oportunidades en Internet si la comunidad inmediata desconoce por completo cmo manejar una computadora. Ante esta situacin, la comisin de gestin decide emprender actividades y eventos relacionados con la utilizacin de los equipos para introducir seguidamente las oportunidades que brindan los mismos en diferentes reas (Internet, enciclopedias, acceso a la red virtual de Amicas, consulta a bases de datos y otros).
Organizar actividades y eventos de acuerdo a las necesidades identificadas.
Coordinar la relacin con otras Amicas de la ciudad, de manera que pueda llegarse a mantener una lnea similar para el cumplimiento de los objetivos estratgicos previstos. Esta coordinacin era particularmente importante porque era la base de la red virtual de Amicas, un espacio en Internet donde los diferentes usuarios encontraban un espacio de expresin.
A pesar del corto tiempo de funcionamiento, la experiencia global de esta iniciativa es una rica historia de xitos, fracasos y desafos, que permiten establecer innumerables lecciones aprendidas.
Sin duda la leccin bsica tiene que ver con la importancia de conseguir una genuina participacin comunitaria, ya que si los principales beneficiarios de este emprendimiento no son involucrados desde el principio y no sienten como suya la iniciativa, es poco probable que sta tenga la continuidad deseada. En ese sentido el ms grande desafo estaba relacionado con la capacidad de estimular la autogestin del proyecto de manera que se garantizara la sostenibilidad y crecimiento del mismo.
Algunas estrategias para alcanzar este objetivo eran:
Fomentar alianzas estratgicas con el sector privado. Las alianzas con empresas privadas son trascendentales para este tipo de iniciativas. Por ejemplo, se consigui una alianza con uno de Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 427 los ISP locales para la provisin de la seal de Internet en forma gratuita, permitiendo mantener sin costo alguno este servicio para la ciudadana. Este tipo de alianzas debe ser largamente publicitadas, no solamente para mantener a la empresa involucrada satisfecha con el acuerdo, sino tambin para estimular a otras empresas a establecer vnculos semejantes.
Mantener un compromiso con las organizaciones educativas. Los alumnos de las escuelas y colegios pblicos de la ciudad son los primeros y ms entusiasmados usuarios, quienes complementan (y en algunos casos sustituyen) las fuentes de consultas en sus investigaciones y trabajos acadmicos.
Alentar un espacio de participacin de las ONG locales. Las organizaciones sin fines de lucro encontraban un espacio de trabajo en las Amicasy stas, a su vez podan contar con mano de obra y servicios de voluntarios que enriquecieran la experiencia.
La prensa escrita radial y televisiva no poda estar ausente. El medio ms eficaz para demostrar lo que realmente se est haciendo es a travs de estos canales de comunicacin, donde la promocin de los servicios que se ofrecen, as como de las actividades y eventos que se llevan a cabo, es de vital importancia para involucrar a nuevos "socios" de la experiencia.
El desarrollo de esta iniciativa deriv en algunos comportamientos que revelaban un cambio de actitud hacia una cultura de la informacin, en el mbito comunitario y que pueden resumirse en:
Expectativa ciudadana para la habilitacin de Amicas en sus respectivos barrios. Se produjo un acercamiento de las diferentes comunidades de la ciudad para reclamar a los centros municipales una Amicas en el barrio. Las organizaciones locales de los barrios realizaron encuestas y otros tipos de investigaciones para justificar la necesidad de contar con un aula.
Se destinaron rubros adicionales en el presupuesto municipal de gastos no slo para la habilitacin de Amicas, sino para mejorar la infraestructura municipal de la dependencia relacionada.
Amplia cobertura en los medios de prensa, quienes una vez en conocimiento de la experiencia apoyan y requieren informacin constante. Incluso a travs de la radio comunitaria FM Trinidad 95.1, era posible llamar y reservar turnos en cualquier Amicas mediante una lnea de atencin ciudadana, as como proponer eventos y actividades.
Las Amicas formaban una verdadera red virtual local de ciudadanos, marcando presencia en los canales locales de chat y videoconferencia dirigida.
Algunas instituciones pblicas empezaron a alentar a sus estudiantes a asistir a las Amicas cercanas para realizar los trabajos de investigacin planteados por los profesores. Incluso se organizaron visitas guiadas para presentar las instalaciones a sus alumnos.
No obstante, a pesar de los buenos resultados de esta iniciativa, su expansin era insuficiente como para proveer de acceso a las nuevas tecnologas a toda la poblacin, de manera que iniciativas similares deberan desarrollarse a partir de esta experiencia. De este modo, algunas estrategias podran parecer las ms adecuadas: continuar extendiendo proyectos diferentes inspirados en esta experiencia, con las mismas intenciones y que no olvidaran el resto de zonas del pas en las que es ms patente la ausencia de acceso a Internet y las nuevas tecnologas. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Cybercafs
Aunque de carcter ms comercial los cybercafs pueden constituir otro de los mecanismos de acceso hacia las nuevas tecnologas. La idea bsica de stos es que por un precio determinado (no acostumbra a ser muy elevado) se obtiene acceso a un servicio de computadora con las diferentes aplicaciones con las que sta pueda estar acompaada; obviamente, el servicio de Internet no falta.
La moda de los cybercafs'' ha llegado con fuerza al mundo entero donde hay ya miles de establecimientos en los que se puede navegar'' por Internet mientras se toma un caf o una copa.
La gente acude a estos lugares para utilizar el correo electrnico, participar en tertulias virtuales (Chat), hacer negocios, localizar documentacin o comprar software. Actualmente, los bares y restaurantes que proporcionan acceso a Internet se encuentran en todas partes del mundo, aunque no se puede precisar el nmero exacto de ellos ya que no existe un registro oficial de los mismos ni ningn tipo de asociacin gremial.
El fenmeno no es exclusivo de las grandes ciudades o capitales de provincia, sino que pueden encontrarse en cualquier punto de la geografa y en los pases menos pensados. El servicio de charlas (Chat) es el ms utilizado por los clientes junto con el de correo electrnico, as como las personas que emplean los servicios de Internet en aplicaciones ms laborales o simplemente para la bsqueda de informacin.
Paraguay tambin cuenta con locales como los descritos, si bien no en gran nmero y concentrados en Asuncin, lo que deja fuera de estas opciones al resto de la poblacin que se localiza en otras zonas. As, los cyberlocales nacionales que funcionan actualmente en Asuncin son, entre otros, el Cyber-Net Mall o el llamado Patio de la Luz.
El hecho de que el desarrollo de los cybercafs no haya sido ms amplio responde bsicamente a su lgica comercial. Aunque puedan ser empleados por la comunidad como lugares de acceso a Internet, sus precios no acostumbran a ser tan asequibles y normalmente se exige el pago de una consumicin junto a la tarifa por el acceso a la red. Ello provoca que la mayora de la poblacin no se vea tan atrada por esta opcin. Ello provoca, no slo en Paraguay sino tambin en muchos otros pases del mundo, que el desarrollo de los cybercafs sea limitado (y normalmente ubicado en las zonas ms acomodadas del pas ) puesto que stos atraen tan slo a una clientela con unas prioridades muy especficas.
Al margen del desarrollo puntual de telecentros o cybercafs se estn generando iniciativas de carcter puntual para tratar de acercar las nuevas tecnologas a toda la poblacin. Una de las ms innovadoras es la aparicin del Bibliobs del peridico ltima Hora. Varias instituciones educativas de zonas como las del Alto Paran accedieron a materiales didcticos y volmenes de informacin a travs de los equipos de Internet de los que dispone el vehculo que se desplaza diariamente por las escuelas del pas.
Algunos problemas a solucionar
Segn el ltimo estudio realizado por la consultora International Planning and Research Corporation, el ndice de piratera de programas informticos en el ao 2000 en Paraguay fue Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 429 del 76%, 18 puntos por encima de la media latinoamericana, tal y como indic la Business Software Alliance (ABC Color, 2001).
El Gobierno ha demostrado su voluntad de combatir la piratera de software firmando el Memorando de Entendimiento y Plan de Accin, en el cual se comprometi activamente a combatir la piratera, llevando a cabo diferentes tipos de iniciativas como la legalizacin del software utilizado en entidades gubernamentales, la investigacin de casos de piratera, la mejora de los controles en las aduanas y la administracin de justicia.
La Fiscala General del estado y varios ministerios han demostrado tambin su compromiso en este aspecto.
Muchas de las iniciativas indicadas han sido o han comenzado a ser implementadas.
La BSA, en este sentido, ha declarado la necesidad de trabajar para cumplir tres objetivos de carcter fundamental:
Fomentar el desarrollo de la industria de software a escala nacional.
Educar a los consumidores de software sobre los beneficios que trae a la economa de Paraguay el uso de software legal y de los perjuicios que el uso de software ilegal causa a la misma.
Coordinar acciones legales para hacer valer los derechos de autor sobre los programas de ordenador cuando los mismos son violados.
Debe perseguirse la voluntad de reducir drsticamente los ndices de piratera para que Paraguay pueda mejorar su imagen ante la comunidad internacional y demostrar que es un pas en donde la propiedad privada puede ser respetada.
La intencin de la BSA, en primer trmino, es la de reducir el ndice de piratera al 25%. En el caso de lograrse este objetivo, la economa de Paraguay se vera beneficiada con la creacin de nuevos puestos de trabajo y mayor recaudacin de ingresos fiscales. Segn estudios realizados por la consultora internacional Price Waterhouse-Coopers, si en Paraguay el ndice de piratera fuera reducido al 25% en el ao 2002 se crearan ms de 850 puestos de trabajos nuevos en reas tales como consultora, desarrollo de software, servicio tcnico, entre otras ramas (ABC Color, 2001). Asimismo, de lograrse tal reduccin, las arcas del estado paraguayo percibiran aproximadamente US$ 6,2 millones extras en concepto de impuestos generados por la venta de software legal 15 .
De acuerdo con estimaciones de BSA el 83% de los programas utilizados en computadoras son ilegales. Segn esta misma fuente la prdida de empleos en el pas por causa directa de la piratera ha sido de 450 empleos y 2 millones de dlares en perdida de ingresos para el fisco.
Otras tecnologas a tener en cuenta
15 No debemos olvidar queel softwareilegal o piratano tributa.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 430 El hecho de haber hablado sobre los servicios y la infraestructura de la telefona e Internet, no debe hacernos olvidar que existen otras tecnologas propias que forman parte y que pueden contribuir al desarrollo de la Sociedad de la Informacin. Debe quedar claro que la Sociedad de la Informacin no slo es Internet. As, tambin debemos analizar la viabilidad de posibilidades referentes a otras tecnologas existentes y ms tradicionales (entendiendo tradicional dentro de los matices de evolucin constante e inmediata que vivimos a diario) como la radio y la televisin.
As, por ejemplo, atendiendo a datos de la UIT, en 1998, un 68% de los hogares del pas posean televisin lo que equivale a la existencia de 515 miles de televisores en el pas). La mayor difusin de la televisin en contraposicin a otras tecnologas como Internet, la convierten en el ncleo de una nueva perspectiva para la consolidacin de la Sociedad de la Informacin en el pas. Ante el limitado avance de la red de Internet en la actualidad, tecnologas como la televisiva podra convertirse en el eje de nuevas estrategias para la difusin de informacin y conocimiento a expensas de que la red adquiera un desarrollo ms consistente.
No obstante, para llevar a cabo proyectos de este tipo, deben establecerse planteamientos muy coherentes y salvar adversidades como por ejemplo el hecho de que las cadenas de televisin y restantes medios de informacin del pas tengan un carcter marcadamente poltico. Parece claro que es ms difcil que Internet sufra este tipo de problemas (a menos que sobre su uso no se impongan tambin ciertas limitaciones como las que han venido planteando pases como China y Cuba).
No obstante, ya se han realizado algunos progresos y plataformas como la televisiva estn empezando a ser utilizadas en el pas para difundir y promover el uso de las nuevas tecnologas de la informacin. De esta manera, ha surgido En Lnea, un programa que se emite los sbados a las 16 horas, por el canal 13, que se dedica al mundo tecnolgico desde la televisin. El programa surgi hace tiempo tratando de responder al interrogante qu cosas se podran hacer con la tecnologa en la televisin? El programa, adems, parte de la premisa de que el mundo informtico suele ser un tab, un punto desconocido para muchos y que muy pocos privilegiados manejan. En el programa, pues, se trata de exponer que la tecnologa de Internet es para todos y que la informtica y las nuevas tecnologas son un punto de apoyo y ayuda para mejorar en todas las esferas de nuestra vida.
Al mismo tiempo, a travs del programa, se pretende generar un punto de encuentro entre toda la gente que utiliza la tecnologa y la informtica en su desempeo diario para que obtenga informacin de lo que sucede en el mundo y adquirir conocimiento sobre las novedades locales, tratando de generar un cierto tipo de comunidad informtica-tecnolgica.
Por otra parte, el citado programa, aprovechando el ao lectivo, a la vez, pretende promover a travs de diversas iniciativas (no obstante stas an no han sido implementadas) el uso de Internet en los colegios, en los alumnos, en los jvenes, con el objetivo de popularizar el idioma y las aplicaciones informticas.
Otra de las iniciativas ms novedosas en el pas corre a cargo de la Fundacin libre con su proyecto de creacin de un centro de Entrenamiento en Comunicacin Digital con el propsito ltimo de encauzar las guas para el desarrollo y el fortalecimiento de la comunidad.
Este programa pretende la formacin de profesionales de la comunicacin en reas de elaboracin de programas de radio, televisin y comunicacin digital va Internet buscando Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 431 con ello acortar la brecha que separa a los pases que tienen acceso a la tecnologa y la utilizan y otros que accediendo a ella an quedan limitados en su uso por falta de preparacin y entrenamiento en ese campo.
Otro de los objetivos del mismo es apoyar la formacin terica que reciben muchos comunicadores pero desprovistos del conocimiento y las posibilidades que se presentan en la utilizacin de estos medios digitales.
As mismo, se pretende estimular la fundacin de medios de comunicacin utilizando esta tecnologa y al mismo tiempo promover nuevos horizontes en la propiedad de los medios y las nuevas audiencias emergentes. En consecuencia, hay un claro propsito por establecer la idea de la comunicacin como un hecho practico entre los miembros de la comunidad y estimular a su paso el fortalecimiento de la democracia.
El Centro estar ubicado en la propia Fundacin Libre. El curso durar un ao e incluir materias tan imprescindibles como las que vinculan la tecnologa de la radio con Internet, la televisin con la propia red, la presencia de diarios y revistas digitales en Internet o temas como el derecho a la informacin u otros de carcter tan prctico como los referentes a los diseos de portales.
Los cursos tendrn el soporte prctico del diario digital www.vivaparaguay.com que ser utilizado como una muestra de proyeccin de los medios de comunicacin en la red y sus posibilidades prcticas. As, se ha planteado que los trabajos elaborados para radio sern emitidos en un espacio exclusivo dedicado al tema en radio libre y se habilitar un canal de televisin con la produccin elaborada en el centro en Internet. La idea es demostrar el grado de interconectividad entre los medios y demostrar de forma prctica que es posible construir medios de comunicacin en la red sin el pretexto de los costes de su establecimiento.
5. La formacin en cuanto a las nuevas tecnologas
La educacin se ha convertido en uno de los elementos clave de cara a lograr un mayor fomento de las nuevas tecnologas en el pas. La formacin en el rea de las nuevas tecnologas es imprescindible en cuanto a la necesidad de formar personal especializado en las mismas y capaz de manejarlas para contribuir con ello al desarrollo del pas. En esta misma lnea, es necesario que las nuevas tecnologas vayan interpenetrando en todos los niveles educativos con el objetivo de lograr un proceso de alfabetizacin tecnolgica con la voluntad de acercar estos nuevos mecanismos a todas las esferas posibles tratando de construir as un ncleo de conocimiento slido y estable a travs del que apoyar el desarrollo nacional en un futuro inminente.
En este sentido, se ha desarrollado una conciencia en cuanto a las demandas educativas, lo que ha impulsado la introduccin de Internet en el mbito de la educacin formal. A ese respecto, cabe mencionar que prcticamente todas las universidades y la mayora de las instituciones privadas de educacin primaria y secundaria, en el rea del gran Asuncin poseen acceso a Internet. Sin embargo, entre los colegios pblicos, son muy pocos los que cuentan con infraestructura apropiada y los que la tienen lo han conseguido con el esfuerzo de las propias comisiones de padres.
Los colegios privados introducen cursos de computacin desde la primaria. Los programas de estos cursos de computacin son elaborados por las propias empresas que los ofrecen. Son Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 432 pocos los colegios pblicos que ofrecen cursos en informtica debido a la escasez de recursos. Es importante resaltar que el Ministerio de Educacin y Cultura (MEC) no contempla en sus programas oficiales de formacin primaria y secundaria materias relacionadas con las TIs, exceptuando los programas de bachillerato tcnico. Aparentemente no hay directivas claras sobre la introduccin de las TIs en el MEC.
Proliferan adems academias o institutos privados que se dedican, sobre todo, a la formacin en el rea especfica de electrnica e informtica. Estos institutos no tienen un programa aprobado por el MEC y normalmente dictan cursos de operacin de computadoras, basados en productos de Microsoft; algunos ofrecen tambin cursos de programacin bsica y cursos de reparacin y mantenimiento de computadoras personales del tipo IBM PC compatibles, entre otras especialidades.
Segn el estudio Juventud en Cifras el 28,9% de la poblacin entre 15 y 29 aos de edad ha realizado cursos de educacin no formal, siendo la juventud urbana la que accede con ms facilidad a estos cursos. Es interesante notar que solamente el 30% de los jvenes que han realizado estos cursos dice que han podido obtener un trabajo gracias a los mismos y el 51% opina que el beneficio obtenido ha sido nulo. Entre las instituciones que ofrecen dichos cursos se encuentra el Servicio Nacional de Promocin Profesional (SNPP), organismo gubernamental que fomenta la formacin profesional en el pas, que es responsable de la formacin del 7% de la poblacin juvenil. De los datos obtenidos de esta institucin el segundo programa que ms xito tiene es el de computacin con el 33,9% del total de egresados, esto es aproximadamente 22.003 jvenes (Ministerio de Educacin y Cultura, 2000).
El impulso de algunos centros
As, una de las principales fuentes de promocin de la Sociedad de la Informacin y las nuevas tecnologas se est llevando a cabo en los centros acadmicos o en diversas instituciones volcadas en las actividades de enseanza. Uno de los ejemplos ms claros lo tenemos en la Universidad Nacional de Asuncin (UNA), de carcter estatal, compuesta por 26 facultades e institutos ubicados en Asuncin y en las principales ciudades del interior (Centro Nacional de Computacin, 2000).
Esta institucin es uno de los principales focos del pas en cuanto al desarrollo del uso de las nuevas tecnologas a travs de las carreras de Informtica y diversas Ingenieras. A la vez, la Universidad cuenta con el Centro Nacional de Computacin, que fue creado en 1970 y sus objetivos son: investigacin en el campo de la informtica; prestacin de servicios de computacin y tcnicas anexas as como capacitacin en el campo de la informtica.
Desde sus inicios el CNC se ha constituido como un importante ncleo tecnolgico: instal el primer computador digital del pas y, durante muchos aos, ha permanecido como el centro ms importante en cuanto al procesamiento de datos, de investigacin en informtica y de formacin de profesionales del rea.
Actualmente, las principales actividades del CNC estn orientadas a proveer servicios a las distintas unidades que conforman la Universidad Nacional y a varias organizaciones pblicas y privadas del pas, principalmente en las reas de desarrollo de software, cursos de postgrado y de capacitacin continua, asesora en el diseo e instalacin de redes de rea local y amplia, bases de datos, multimedia e informtica educativa.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 433 En 1992 el CNC cre el rea de Comunicaciones, siendo uno de los objetivos principales la conexin de la universidad a redes internacionales. En este mbito, el CNC ha impulsado la formacin de una Red Nacional de Ciencia y Tecnologa, proyecto que cuenta con el apoyo de la Organizacin de Estados Americanos.
En 1992 el CNC habilit el servicio de correo electrnico, con lo cual se posibilit que profesores, investigadores y profesionales en general pudieran mantener contacto con sus colegas del exterior, a travs de la red de Internet, provocando que el nmero de usuarios fuera en aumento.
Por otro lado, la creacin de la RedHUCyT presentaba unos claros objetivos principales: establecer mejores medios de comunicacin en el mbito a nivel nacional entre instituciones y organizaciones relacionadas con la ciencia, la educacin y la tecnologa; aumentar la cooperacin interinstitucional a nivel nacional, regional e internacional, apoyar el desarrollo tecnolgico del pas, proveyendo medios de comunicacin econmicamente accesibles. No obstante, el aspecto esencial de esta red es el establecimiento de una conexin dedicada a la red Internet.
As mismo, el CNC es el responsable de la planificacin y la administracin de la red de la UNA, con la existencia en el campus de una Red de Fibra ptica que se encuentra en plena etapa de expansin y que est conectada a la Red metropolitana de Fibra ptica.
En la actualidad, en cuanto a la formacin especializada en el campo de las nuevas tecnologas, exceptuando un programa de Master en Ingeniera de Sistemas e Informtica, ofrecido en los ltimos tres aos por la Universidad Nacional de Asuncin, no se conocen en el pas otras escuelas de postgrado en el rea. Por ende, es difcil disponer de datos fiables acerca del nmero de profesionales con grados acadmicos superiores.
En telecomunicaciones, existen carreras de formacin universitaria especficas en la Universidad Nacional y en la Uninorte, siendo esta ltima de reciente formacin. En el rea de electrnica tanto la Universidad Nacional como la Universidad Catlica ofrecen la carrera de Ingeniera. Otros recursos humanos se encuentran en el rea informtica, donde tanto la Universidad Nacional como diversas privadas ofrecen las carreras de Anlisis de Sistemas y de Ingeniera Informtica.
Al margen de la actividad de la Universidad Nacional de Asuncin y de la actividad del Centro Nacional de Computacin, otras entidades universitarias estn realizando un valioso esfuerzo por promover las nuevas tecnologas en el marco de la Sociedad de la informacin. As, no podemos ignorar el trabajo desarrollado por el Laboratorio de Electrnica digital (LED), organizacin dependiente de la Universidad Catlica y parte fundamental de la Facultad de Ciencias y Tecnologa, ente que presenta todas las carreras tcnicas de esta universidad, si bien las ms relacionadas con el LED son Ingeniera Informtica, Ingeniera Electrnica y Anlisis de Sistemas.
Este laboratorio fue creado hace 11 aos aunque los trabajos empezaron mucho antes gracias a una colaboracin del gobierno italiano. La ayuda consisti en el envo de ocho expertos profesionales del rea que estuvieron trabajando en distintas etapas de ese emprendimiento que surgi junto al proyecto de las carreras de Ingeniera electrnica e Informtica que se habilitaron en aquellos das. El convenio, actualmente, ha concluido y en la actualidad se trabaja con los propios medios y la financiacin de este centro pertenece ahora a la universidad. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Hoy da, el LED es un centro de investigacin y desarrollo en el rea de electrnica e informtica y durante el tiempo en el que se ha prolongado su existencia, se ha trabajado en la formacin de recursos humanos, disponiendo de tres laboratorios de informtica y uno de electrnica para los alumnos.
En el mbito nacional, la formacin que proveen los centros universitarios puede sintetizarse en el siguiente cuadro:
Podemos analizar el futuro de estos proyectos en funcin de la evolucin del sistema educativo en el pas. Segn datos del diagnstico Socio-Demogrfico del Paraguay, en los prximos 10 aos, el sistema de Enseanza Escolar Bsica (EEB) deber absorber a un contingente de personas menores de 15 aos de edad que ir creciendo de 2,2 a 2,5 millones. No obstante, existe un grave desequilibrio entre la tasa bruta de escolarizacin en el bachillerato de la zona urbana (60%) y el de la rural (12%).
As mismo, la proporcin de poblacin entre 5 y 18 aos de edad que se encuentra matriculada en cualquier nivel educativo va decreciendo a medida que aumenta la edad de la Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 435 poblacin y el nivel educativo, mantenindose dentro del sistema solamente la mitad de la poblacin de 16 aos y el 27% de la poblacin de 18 aos.
Adems, al escaso nmero de jvenes preparndose para cumplir funciones de mando medio, tcnico y profesional en el sistema productivo se suma la poca capacidad docente en esas ramas. Las carreras tcnicas, politcnicas y tecnolgicas apenas llegan a cubrir el 28% de la matrcula superior en Asuncin y San Lorenzo, las principales sedes universitarias del pas.
En este sentido, parece que el sistema educacional sigue siendo insuficiente en trminos de cantidad, calidad y equidad, a pesar de haber tenido un crecimiento considerable en la ltima dcada. Buena prueba de ello es que en Paraguay, actualmente, slo hay 6 personas con el ttulo de Doctor en las carreras de Informtica, Electrnica y Estadstica (Upgrade, 2001 c ).
En este mbito debemos tener tambin en cuenta el papel jugado por el Instituto de Ciencias de Computacin (ICC), que es una de las instituciones de enseanza informtica ms experimentadas del pas y que ejerce labor didctica desde 1970. En las prximas semanas ICC iniciar un curso dedicado al Diseo de Web. El objetivo de este curso es formar diseadores web capaces de desarrollar sitios dinmicos y de gran atractivo a travs del empleo de tcnicas avanzadas de Internet. El curso, en esencia, est dirigido a cualquier persona que desee disear pginas web, sin requerir ningn conocimiento previo en informtica. Adems, el curso finaliza con un taller de prctica para consolidar los conocimientos y ganar confianza y experiencia.
Sin embargo, ICC an no ha logrado la cantidad de alumnos que se espera, sntoma del proceso de concienciacin que el pas debe realizar para elevar la importancia de las nuevas tecnologas y la Sociedad de la informacin de cara a la incorporacin en la dinmica del desarrollo. Y ello tambin se ha repetido en otras disciplinas generadas por el instituto como la carrera de Anlisis de Sistemas.
Otra de las instituciones que puede jugar un papel clave en el futuro es el Instituto Paraguayo de Telecomunicaciones (IPT). El IPT nace en el ao 1958 con el fin de lograr la excelencia, con la formacin y capacitacin del personal del campo de las Telecomunicaciones. En 1963 se crea el Ciclo de Bachillerato Tcnico especializado en electrnica. En 1993, el IPT se traslada a su sede actual, construida y equipada gracias a la Cooperacin Financiera No Reembolsable del Gobierno de Japn.
En el IPT funcional el Departamento de Capacitacin para los funcionarios de ANTELCO, el Bachillerato Tcnico y el Instituto deIngeniera Electrnica. En este mbito fue creado, con la cooperacin tcnica de la Agencia de Cooperacin Internacional de Japn (JICA ), el proyecto Centro Paraguayo de Capacitacin en telecomunicaciones, para optimizar la capacitacin en Tecnologa Digital.
El IPT tienen por objetivo principal, formar y capacitar recursos humanos de primer nivel en Telecomunicaciones, Electrnica e Informtica. En este sentido, ofrece cursos, seminarios, conferencias y procesos de entrenamiento dirigidos a los funcionarios de ANTELCO, de otras instituciones y a los estudiantes secundarios y universitarios en la rama de la electrnica.
En esta dinmica, el proyecto de Cooperacin Tcnica Centro Paraguayo de Capacitacin en Telecomunicaciones, iniciado en 1992, tiene como objetivo otorgar la ms completa y minuciosa capacitacin, basada en un riguroso entrenamiento terico y prctico en la Tecnologa de Telecomunicaciones Digitales. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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El proyecto cuenta con expertos japoneses, ingenieros paraguayos capacitados en Japn y tcnicos docentes de ANTELCO. Los expertos japoneses contribuyen al proyecto transfiriendo tecnologa y conocimientos para la formacin profesional en Sistema Digital. Adems, la JICA permanentemente enva a expertos para la instruccin de temas especficos, definidos conforme al desarrollo de actividades. Los ingenieros nacionales con alta especializacin prestan sus servicios como instructores de los cursos de capacitacin.
Como responsable de la Administracin del proyecto, ANTELCO aporta los recursos humanos, presupuestos y la infraestructura necesaria para lograr excelencia en la capacitacin orientada a las Tecnologas de Telecomunicaciones Digitales. Por su parte, la JICA transfiere al Centro tecnologa punta en Telecomunicaciones, aportando equipos, becas y expertos en diversas especialidades.
Entre los cursos de capacitacin y especializacin que se imparten destacan los de conmutacin digital, los de transmisin digital, radio digital o planificacin de redes. Ya, en 1996, se haba logrado capacitar a 300 funcionarios (ABC Color, 1996).
Proyectos en marcha
Ante algunas de las situaciones crticas experimentadas en el campo del desarrollo institucional y, sobretodo educativo, se han implementado algunas estrategias e iniciativas fundamentales para tratar de solventarlos.
En lo relacionado a infraestructuras de colegios pblicos, es de destacar el trabajo que se est llevando a cabo en el marco del Proyecto Enlaces Mundiales para el Desarrollo (WorldLinks for Development), que se inici en 1996, con un capital semilla aportado por el Banco Mundial. Una primera etapa incluy colegios pblicos dentro del Gran Asuncin, cubriendo actualmente a unos 60 colegios pblicos. Ya ha empezado a extenderse al interior del pas. En la actualidad, el proyecto se sostiene gracias a donaciones de distintas instituciones nacionales e internacionales. Hace poco tiempo la empresa Microsoft, en coincidencia con su poltica de reclamar la legalidad del software, ha realizado donaciones para instituciones educativas, sobre todo en reas rurales.
Este programa est orientado a fomentar cambios radicales en la educacin, tendientes al beneficio de los estudiantes en los pases en desarrollo. El logro de los objetivos planteados se fundamenta en la provisin de conectividad a travs de Internet y en el entrenamiento en la utilizacin de esa tecnologa. Esto posibilitar el enlace de estudiantes y profesores de nivel secundario alrededor del mundo, con miras al mejoramiento de la educacin y del entendimiento cultural entre naciones para ayudar al desarrollo de habilidades que posibiliten a los jvenes la obtencin de empleos en el siglo XXI (World Bank Institute, 1999).
El proyecto cuenta con el apoyo del gobierno paraguayo, respondiendo a la voluntad de introducir la utilizacin de las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin en las instituciones educativas del pas y emergen como respuesta del Ministerio de Educacin y Cultura a la necesidad de actualizar el sistema educativo. El programa de mejoramiento de la calidad de educacin secundaria (MECES) recibe en el ao 1997 el encargo de realizar las gestiones de implementacin del programa Enlaces Mundiales para el Desarrollo, dentro del marco de la reforma educativa nacional.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 437 Cinco instituciones educativas pblicas dieron inicio a un plan experimental, recibiendo capacitacin en el manejo de los recursos de la Internet y desarrollo de proyectos de colaboracin. A inicios del ao 2000, el programa ya integraba a 50 instituciones educativas distribuidas en diferentes departamentos del pas, enlazando a ms de 3.000 alumnos, 255 docentes e intercambiando 20 proyectos de colaboracin en redes educativas internacionales tales como: I*EARN, Red Telar, Nueva Alejandra.
El MEC y la CONATEL establecieron un convenio a travs del cual 160 instituciones educativas de la capital y del interior del pas accedern a Internet mediante la ampliacin del programa Enlaces Mundiales para el Desarrollo. A travs de este convenio, la CONATEL dotar de computadoras y de equipos necesarios para que instituciones pblicas de Capital, Cordillera, Central, Itapa, Guair, Caaguaz, Alto Paran, Misiones, San Pedro, eembuc, Villa Hayes y Amambay, tengan acceso a la red mundial.
Este proyecto ha desarrollado en los alumnos nuevas habilidades y destrezas en el manejo de la informacin, mientras que los docentes se han visto beneficiados de los recursos que ofrecen las TI como medio en el proceso de enseanza aprendizaje
Otro proyecto vinculado al rea educativa con relacin al uso de las nuevas tecnologas en Paraguay es el Proyecto Americas 21, Informacin, Conocimiento y Aprendizaje para un desarrollo sustentable. El proyecto fue presentado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la Repblica del Paraguay en el marco de los preparativos para la II Cumbre Hemisfrica que reuni a los 34 Jefes de Estado del Hemisferio americano, estableciendo las directrices fundamentales para un perodo de 4 aos. Su importancia radica en el hecho de que este evento engloba a todos los pases que integran las Amricas y su lgica trascendencia en la definicin de las polticas del hemisferio.
La propuesta se compone de los siguientes puntos especficos:
Fortalecer la capacidad de los pases del hemisferio para participar y beneficiarse de la economa global del conocimiento, promoviendo entre otras acciones, el crecimiento de la industria de la informacin como uno de los componentes estratgicos en los procesos nacionales, subregionales y regionales de integracin. El enfoque de la propuesta es fortalecer la capacidad de los pases del hemisferio para participar y beneficiarse de la economa global del conocimiento. En esta primera parte se enfatizan dos palabras claves: Participar y Beneficiarse.
Armonizar los esfuerzos relacionados con la informacin y las tecnologas de informacin contemplados en este Plan de Accin, con el fin de aplicar y optimizar los recursos en uso, reforzando la capacidad de los pases para que puedan transformarse segn sus propios valores, condiciones y aspiraciones, superando asimismo las desigualdades socioeconmicas.
Estrechar el vnculo entre un desarrollo sustentable y eficiente y el crecimiento de un sector informativo dinmico y pluralista en nuestras economas, estableciendo programas e incentivos de fomento, especialmente en el campo de la creacin de las micros, pequeas y medianas empresas de informacin, como fuente importante para generar innovacin a travs de la produccin de contenido local.
Desarrollar el comercio electrnico como facilitador del ajuste entre la oferta y la demanda de informacin, cada vez ms diversa y voluminosa, reforzando as el crecimiento del sector informativo y maximizando su impacto multiplicador en los otros sectores de la economa. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Establecer y aplicar en forma conjunta, procesos y metodologas que aseguren a los pases del Hemisferio la informacin oportuna y adecuada sobre el fenmeno de la informacin, teniendo como objetivo, desarrollar e implantar estrategias adecuadas y comunes, compatibles con las nuevas realidades.
Por el momento se desconoce en qu momento exacto se encuentra este proyecto y si realmente el pas est avanzando de manera significativa en l dentro de los parmetros propuestos. Sin anunciar si realmente forma parte de este proyecto o no, recientemente se anunci que unas mil instituciones educativas de todo el pas seran informatizadas. Para tal efecto se aguarda un donativo y tambin un prstamo que provendrn de organismos internacionales y contemplarn la adquisicin e instalacin de los equipos en los centros educativos para su utilizacin el ao que viene, segn el anunci el ministro de Educacin, Daro Zrate Arellano, El ministro, incidi que este proceso ayudar a la aplicacin de la reforma de la secundaria que no se podr implementar si no se cuenta con medios tcnicos (ltima Hora, 2001).
Reforzando este anuncio, el nuevo representante de UNESCO en el MERCOSUR, Miguel Enrquez Berciano inform que en breve se estar firmando un memorndum de entendimiento entre la UNESCO y el MEC para la informatizacin de escuelas.
Retos de futuro
Uno de los principales retos en el sector educativo con miras al futuro podra pasar por la implementacin de mecanismos de educacin a distancia a travs de las nuevas tecnologas. En el pas, en este momento, no existen muchas iniciativas al respecto; no obstante, es evidente que el uso de los soportes electrnicos puede constituir un conjunto de herramientas viables para resolver algunos de los problemas de la educacin, en particular la terciaria. As, por ejemplo, uno de los problemas con que se enfrenta la Universidad es la concentracin de profesionales en Asuncin y sus alrededores, dejando a las instituciones del interior del pas con pocas alternativas de profesores.
En este sentido, el Centro Paraguayo de Estudios Sociolgicos ha implementado un Sistema de Informacin y capacitacin sobre la educacin en Paraguay. Este programa busca contribuir al desarrollo de la educacin paraguaya posibilitando el acceso a informacin y capacitacin en educacin a travs de Internet. Por medio de su pgina, usuarios y usuarias pueden acceder a datos, informaciones y conocimientos de diferentes aspectos de la realidad educativa paraguaya y latinoamericana. Los datos que se presentan provienen de instituciones acadmicas y centros de formacin e investigacin nacionales y extranjeros.
Entre las opciones que se ofrecen destaca la posibilidad de acceder a una biblioteca virtual, su revista electrnica y a cursos virtuales en poltica educativa e investigacin en educacin. Estos cursos constituyen una nueva estrategia educativa: la de formacin a distancia a travs de programas interactivos basados en la efectividad de las comunicaciones va Internet. El plan de estudios abarca los campos de las polticas educativas y de la investigacin y evaluacin de proyectos educativos y los cursos estn a cargo de profesionales nacionales y extranjeros de reconocida trayectoria.
La metodologa incluye un trabajo a distancia que la persona participante realizar a travs de Internet. Para participar en estos cursos, lgicamente, se plantea como requisito necesario el contar con acceso a una computadora con servicios de Internet y correo electrnico. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Este conjunto de proyectos, a pesar de suponer un avance notable, por otra parte puede ser totalmente intiles de cara a hacer llegar las nuevas tecnologas y el conocimiento al interior del pas si no van acompaados de un proceso paralelo de apoyo en lo todo lo que se refiere a infraestructura como a procesos de aprendizaje. No olvidemos que la mayora de computadoras del pas se encuentra concentrada en el rea de Asuncin y que el resto de zonas carece de esta oportunidad. En este sentido, no basta con ofrecer innovaciones a travs de la red sino que stas deben ir acompaadas con el correspondiente apoyo tecnolgico para llevarlas a cabo.
6. nuevas tecnologas en los procesos de gestin y administracin
Reorganizacin interna de la Administracin Pblica
El Gobierno de la Repblica del Paraguay se encuentra abocado en un proceso de modernizacin del estado en el rea de administracin financiera del sector pblico. En este sentido, la Subsecretara de Estado de Administracin Financiera del Ministerio de Hacienda ha venido trabajando en diversos proyectos y sistemas informticos, englobados bajo el nombre Sistema Integrado de Administracin de Recursos del Estado (SIARE) de los que forman parte los siguientes sistemas:
SIAF: Sistema Integrado de Administracin Financiera. SINARH: Sistema Nacional de Recursos Humanos. SABYS: Sistema de Administracin de Bienes y Servicios. JUPE: Sistema de Jubilaciones y Pensiones. Pago de la nmina de Funcionarios Pblicos a travs de la red bancaria. SIGADE: Sistema de Gestin y Administracin de la Deuda.
Todos estos sistemas estn siendo desarrollados e implementados sobre la base de una misma filosofa de centralizacin normativa ydescentralizacin operativa, para lo cual se requiere que el ente responsable por la administracin financiera, en este caso el Ministerio de Hacienda, posea una Base de Datos central con datos totalmente consistentes, a la cual accedan las diversas dependencias del estado a travs de una Red de rea Metropolitana (RAM). Una vez creada la capacidad fsica y tecnolgica en cada una de las dependencias del estado, las bases de datos se irn distribuyendo en los diversos servidores de cada una de las dependencias pblicas, quedando a cargo de cada entidad la administracin y el mantenimiento de los datos de su competencia, con posibilidad de acceder a la informacin disponible en otras dependencias interconectadas a la red. Por su parte, el Ministerio de Hacienda, en su calidad de ente normalizador, tendr disponible el acceso inmediato a la informacin que requiere para el cumplimiento de sus fines especficos y quedar encargada del monitoreo, control y administracin de toda la red.
En el siguiente cuadro, podemos encontrar las dependencias que ya estn interconectadas a la Red Metropolitana (que cuenta con una infraestructura de fibras pticas ) del Sector Pblico en la actualidad:
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Si bien la funcin principal de la red del sector pblico es el transporte rpido y confiable de todos los datos requeridos para lograr la consistencia de las Bases de Datos y el acceso transparente y oportuno a estos datos, la red podr tambin ofrecer una gran variedad de nuevos servicios que permitan una constante modernizacin del sector pblico. En efecto, la red podra soportar otros servicios como: correo electrnico, impresin a distancia, seguimiento de expedientes, acceso a Internet, etc. Inclusive, la tecnologa empleada puede soportar servicios de videoconferencia, permitiendo la realizacin de reuniones entre personas que se encuentran fsicamente en lugares diferentes.
En la actualidad, el proyecto se encuentra finalizado pero en periodo de prueba. Para la siguiente etapa, se proyecta ampliar la Red Metropolitana al resto del sector pblico, de forma que se cubra todo el territorio nacional, interconectando computadoras distantes distribuidas por todo el pas, llegando a formar una Red Nacional del Sector Pblico que integrar todos los recursos informticos del sector en un armnico Sistema Informtico Nacional, logrando as un gil y flexible recurso tecnolgico al servicio del pas.
Este proyecto se constituye como una de las iniciativas pioneras en el cono sur y con el que se espera dar un importante salto tecnolgico que desemboque una mejora substancial de los servicios brindados por el sector pblico en beneficio de todo el conjunto de la poblacin. Uno de los pasos que esta iniciativa podra encarar es la posibilidad de ofrecer la prestacin de servicios onlinea los ciudadanos.
No obstante, a pesar de las dimensiones del proyecto y de su elevado grado de ambicin, deberan tenerse en cuenta muchas de las situaciones que hemos ido destacando hasta el momento. Las mltiples ventajas que esta innovacin puede suponer podran reducirse a la mnima expresin en tanto en cuanto la poblacin no pudiera disfrutar de ellas por falta de acceso a la tecnologa necesaria, ya sea por motivos de infraestructura o simplemente econmicos. Ello motivara que el enorme potencial que reside en iniciativas de estas pretensiones acabe derivando en beneficios para las clases ms acomodadas o con mayores recursos econmicos (lo que implica, lgicamente, una mayor disponibilidad de nuevas tecnologas).
Por el momento, no obstante, esta posibilidad an no ha sido planteada y este conjunto de innovaciones tan slo ha recibido una aplicacin de carcter interno con el objetivo de lograr una mejora en la eficiencia y la gestin tanto en la transmisin de informacin como en la gestin de trmites en el interior de los mbitos y esferas administrativas. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Acciones en el marco del poder judicial
En el mbito de poder judicial, las nuevas tecnologas tambin han entrado con fuerza de la mano del proyecto de fortalecimiento institucional de las capacidades de gestin en dicha esfera. As, se ha empezado a implementar un sistema de trabajo que fortalece de manera central la gestin jurisdiccional, involucrando aspectos de la gestin administrativa y de la programacin y gestin del gobierno de la rama.
En el caso de Paraguay, se ha conformado un equipo de trabajo de ministros, jueces y secretarios, con expertos en aspectos de tcnicas de informacin y de gestin, lo que ha hecho posible que se combinen tcnicas jurdicas y procedimentales con aquellas de carcter ms informtico y tecnolgico. Con esta estrategia se ha pretendido dar respuesta a una cobertura institucional que abarca la gestin de las oficinas judiciales, la gestin poltica de la institucin y el gerenciamiento de los recursos necesarios para la adecuada provisin de medios materiales para el ejercicio de la judicatura.
Este trabajo se ha llevado a cabo con la participacin del proyecto regional de Naciones Unidas de Fortalecimiento de las capacidades de gestin para la gobernabilidad.
El proceso de fortalecimiento de las capacidades de gestin institucional, presenta dos objetivos:
Apoyar las situaciones cotidianas de Jueces, Ministros del CSJ y Administradores, para que stas se desarrollen en la mejor condicin de eficiencia y eficacia judicial.
Desarrollar mecanismos que permitan de manera permanente y regular, contar con los insumos necesarios para el desarrollo de la organizacin, adecundola frente a la cambiante demanda de los servicios judiciales, sin perder la visin de la administracin de justicia, en trminos de calidad, agilidad y transparencia.
As, en el proyecto han sido contemplados y programados el desarrollo de un conjunto de herramientas y soportes informticos de ltima generacin, que estn relacionados entre s, a fin de soportar, ordenar y agilizar los procedimientos de trabajo planteados en la esfera Jurisdiccional, Administrativa y de Programacin y gestin Estratgica del Desarrollo Institucional, de manera integral (si bien por el momento no se ha planteado la posibilidad de extender sus ventajas de cara a la prestacin de servicios en lnea para el conjunto de la poblacin).
Por otro lado, se contar con una red nacional que permita que las comunicaciones inherentes a los procesos de trabajo mencionados influyan con oportunidad y en tiempo real; para tal efecto han sido programadas redes locales en las cabeceras de las Circunscripciones Judiciales, conectividades remotas para los Juzgados de Paz y de Primera Instancia que actan en el territorio de la Circunscripcin, y redes de conectividad Satelital inalmbricas entre todos los Palacios de Justicia del Pas.
A pesar de este conjunto de iniciativas, en realidad, en lo que respecta a la posibilidad actual de acceder a servicios a travs de la red, la verdad es que las opciones son muy escasas. Teniendo en cuenta que los problemas de infraestructura y acceso a componentes informticos son realmente abundantes, la posibilidad de ofrecer servicios a travs de la red parece, por el momento, bastante lejana. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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La aplicacin en el mbito sanitario
En el mbito sanitario la influencia de las nuevas tecnologas tambin se ha dejado notar progresivamente. An as, queda an mucho trabajo por realizar. Basta con comprobar que, en lo que respecta a los centros asistenciales, los recursos informticos son realmente escasos en el pas. La infraestructura en cuanto a computadoras personales, redes o sistemas informticos de gestin es prcticamente nula. Ms an, el reducido equipamiento disponible se concentra en las dependencias establecidas en los centros urbanos principales.
A pesar de estas deficiencias, es importante destacar la intencin de superarlas, traducida en emprendimientos concretos como el Plan Director, cuyo inicio de ejecucin se prev para el presente 2001. El mencionado plan involucra, principalmente, la renovacin de los equipamientos informticos y su interconexin en un esquema estructurado de redes, que incluya a todos los departamentos de la sede ministerial. Se prev as mismo la concentracin de la administracin de los mencionados recursos en un departamento nico, encargado de la gestin y del mantenimiento.
Mientras se espera este proceso, algunos avances han sido realizados aunque de manera aislada. En lneas generales, la relacin de la medicina con herramientas como Internet tiene an un largo camino por recorrer y es mucho lo que se puede hacer cuanto los profesionales estn en conocimiento de lo que se realiza en otros pases y pretenden lograr los mismos objetivos.
En este sentido, el cuerpo mdico del instituto de Previsin Social ha transmitido ya dos cirugas de forma directa a travs de Internet (Upgrade, 2001 b). Por otra parte, con relacin a las informaciones mdicas existe un portal 16 a travs del que se pueden obtener informaciones concernientes a la salud y que opera como una base de datos a escala nacional (incluyendo datos de sanatorios, hospitales nacionales, regionales, farmacias o laboratorios clnicos y farmacuticos; al mismo tiempo, se est elaborando un registro de los diversos mdicos por especialidades con sus diversos datos de carcter personal).
As mismo, se ha llevado a cabo el primer chat mdico del pas que ha consistido en la habilitacin de un canal en el que se dialoga sobre las enfermedades de distintas especialidades. En este sentido, las personas que deseen hacer preguntas referentes a algn tema especfico pueden recibir respuestas en tiempo real. En la actualidad, se est habilitando el foro de ciruga, en el que se colocarn casos clnicos, hipotticos y reales y en el que se habilitar la opinin de expertos pertenecientes a otros pases, generando un mecanismo de aprendizaje en ambas direcciones. A pesar de que los ciudadanos pueden acceder a este tipo de recursos, en principio han sido slo planteados como una nueva herramienta de trabajo para los especialistas mdicos y no para la poblacin en general.
El mbito sanitario es, sin duda, uno de los que ms podra avanzar con la creacin de una conexin general a Internet. De esta manera, se facilitara la transmisin de textos, imgenes y sonido. Por medio de la interconectividad, por ejemplo, los mdicos de los hospitales del interior podran acceder a la tecnologa para enviar una descripcin del examen de un paciente o sus resultados. Tras el anlisis del centro receptor de la informacin, el mdico en cuestin estara en condiciones de derivar el paciente, con lo que se anticipara la llegada del mismo y se le reservara un lugar, agilizando el sistema y brindando calidad en la gestin. Ello podra
16http:/ / www.intermed.com.py
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 443 aliviar, a la vez, la sobrecarga de pacientes y la indisponibilidad de camas en la capital en los casos de mediana y alta complejidad.
Pases de la regin, como Mxico, han apostado por este tipo de iniciativas y con notable xito, lo que permite establecer previsiones de carcter muy positivo de cara a implementar iniciativas de este tipo en Paraguay. As, ante la necesidad de atender a las comunidades ms apartadas del pas, en 1995 el instituto de Seguridad y Servicio Social para los Trabajadores del estado (ISSSTE) cre el programa de Telemedicina 17 , para dar atencin mdica especializada. Con esta iniciativa, mediante videoconferencia se han conseguido enlazar las unidades mdicas distantes del interior de la Repblica con Hospitales Regionales y el Centro Mdico Nacional 20 de Noviembre para realizar las consultas de forma interactiva. A travs de este sistema, el primero en Amrica Latina y nico en Mxico, se han dado alrededor de 3.600 consultas y a 2.087 pacientes en 49 especialidades. Adems se disminuy el ndice de traslado de pacientes a la ciudad de Mxico en un 48%. Desde un punto de vista ms economicista, con el sistema los costes han disminuido considerablemente, ya que una consulta de 20 minutos, cuesta, alrededor de 196 pesos, comparado con los 3.850 pesos que cuesta el traslado de un paciente a la ciudad de Mxico (Investigacin y Desarrollo, 2000).
Opiniones como las del doctor Molina (Upgrade, 2001 b ) consideran que el Paraguay est en condiciones tecnolgicas y humanas para lograr la implementacin de una red de caractersticas semejantes. No obstante, los datos descritos en apartados precedentes nos alejan de estas posturas eufricas y nos depositan, en cambio, en esferas ms escpticas confiando en que el desarrollo que unos ven ya tan prximo se consolide progresivamente.
No obstante, algunas medidas estn siendo tomadas al respecto. As, otra iniciativa destacada es la emprendida por el Ministerio de Salud Pblica, que incorpor recientemente un lote importante de equipos de informtica para las reas de bioestadstica y planificacin. Los equipos fueron adquiridos por el Gobierno nacional a travs del Programa sectorial de Inversiones, con el componente del rea de Salud del ministerio de salud.
Con esta serie de equipos se pretende incorporar algunas regiones que no estn previstas dentro de los proyectos con la banca internacional, el BID y el Banco Mundial, dentro de lo que es un sistema informtico de informacin para el Ministerio de Salud pblica. Tambin se han fortalecido las diferentes direcciones generales que tienen injerencia en estos temas y los hospitales de referencia nacional. Se incorporan as 30 computadoras personales con monitores, teclados, mousey todos los dems elementos necesarios para informatizar los servicios (ABC Color, 2001).
A pesar de que estas medidas no son suficientes, s es un paso necesario y excelente a partir del cual apuntalar la construccin de un verdadero sistema sanitario eficaz y eficiente capaz de responder a las necesidades de la poblacin y empezar a incorporar al pas a la dinmica sanitaria internacional que empieza a focalizar su actuacin en el uso de las nuevas tecnologas.
7. Las Nuevas Tecnologas Y Los Servicios Para La Ciudadana
17El programahasido declarado como programaprioritario por el gobierno federal. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 444 Tal y como hemos visto, Paraguay no dispone an de iniciativas que, apoyadas, en el uso de las nuevas tecnologas se planteen la posibilidad de ofrecer servicios de cara a la ciudadana. No obstante se est tratando de solventar esta situacin y se plantea la creacin de algunos proyectos para poder materializar una realidad que ya est al alcance de algunos pases del mundo.
El auge de las nuevas tecnologas de la informacin ha provocado cambios y alteraciones substanciales en la totalidad de esferas en las que se desarrolla la convivencia diaria. En este sentido, la vertiente poltica no ha sido una excepcin y uno de sus actores principales, el gobierno, ha empezado a adaptar herramientas como Internet con el objetivo de mejorar sus funciones y su relacin con los ciudadanos.
Fruto de esta conviccin ha surgido Paraguay Gobierno, el Portal Informativo del Estado, realizado y administrado por la Secretara de Planificacin de la Presidencia de la Repblica con el apoyo de la Red de Informacin para el Desarrollo Sostenible (RIDS) siendo financiado por el Proyecto Par 96/ 026 de las Naciones Unidas.
El sitio en cuestin 18 se enmarca dentro de la categora de portal si tenemos en cuenta los servicios que ofrece. En primer lugar, debemos destacar la posibilidad de acceder a informacin en lnea referente a Leyes (bsicamente las vigentes desde 1984 hasta la actualidad, los temas categorizados por las mismas, los cdigos civil, penal y procesal, todo ello sin olvidar el acceso a la Constitucin Nacional de 1992), Decretos, Resoluciones, datos sobre Inversiones y Exportaciones o Estadsticas y Censos. As pues, la pgina puede considerarse como el punto central de acceso a la informacin del Gobierno.
En este sentido, la pgina tambin busca agrupar y exponer trabajos, publicaciones, informes, presentaciones y datos de inters sobre el Estado paraguayo desde el punto de vista pblico y privado. Esto supone un importante progreso si se tiene en cuenta que ninguna pgina del estado contena tanta informacin electrnica sobre diferentes aspectos de la actividad de Paraguay y de su Gobierno.
As mismo, el portal contiene enlaces que permiten acceder a los sitios de los diversos Ministerios (como por ejemplo el del Interior, el de Obras Pblicas y Comunicaciones o el de Hacienda, entre otros), Secretaras (como por ejemplo la Nacional de Reforma del Estado o la Tcnica de Planificacin ), Direcciones (como la de Censos y Estadsticas ) y restantes entes pblicos. El Portal, pues, cumple la funcin de llevar a Internet la voz oficial de la Repblica, enlazando los diferentes sitios y direcciones oficiales en un solo punto en el que el ciudadano pueda navegar visitando no slo estas instituciones sino tambin ONGs, empresas o entidades del sector pblico o privado.
A la vez, se est tratando de consolidar la difusin de la informacin pblica de manera libre y gratuita como medio bsico para lograr mejores niveles de transparencia en la gestin pblica (de los que Paraguay no dispone y de los que ha carecido durante buena parte de su historia).
Al margen de todas estas posibilidades, la pgina ofrece desde correo gratuito hasta intranets para funcionarios. Tambin se prev la opcin de escribir, mediante correo electrnico 19 , al Presidente Luis ngel Gonzlez Macchi a travs de la direccin Social de la Presidencia de la Repblica del que se promociona su gestin y actividades en el mbito de Gobierno,
18http:/ / www.paraguaygobierno.gov.py
19Segn los webmasters Rildo Riveros yPeter Chripczuk todos los mensajes dirigidos al Presidenteson contestados atodos los remitentes. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 445 destacando sus diferentes funciones, sus recorridos oficiales, sus discursos, mensajes, viajes y reuniones de trabajo. Adems, Paraguay Gobierno, brinda hosting o espacio gratuito a instituciones que no disponen de websitey capacidad financiera para costearse un acceso a la Red, recibiendo diseo, actualizacin y promocin gratuita para dar a conocer sus actividades al resto del mundo.
De cara al futuro son diversos los proyectos que se estn desarrollando a travs de la pgina. Entre ellos podemos destacar la elaboracin de una revista que se denominar Paraguay Gobierno y la puesta onlinede un servicio de correo informativo con el mismo nombre y que se distribuir peridicamente a los usuarios suscritos a la web. Este informativo, va e-mail, contendr leyes, datos, noticias, temas varios y enlaces nuevos.
Paraguay Gobierno es ahora una realidad en constante avance que, junto a lo indicado, continuar su desarrollo hacia la consolidacin de un espacio virtual dedicado al gobierno local.
8. El desarrollo del comercio electrnico
El comercio electrnico todava no ha tomado suficiente fuerza en el pas, aunque existen iniciativas que apuntan a dar un mayor empuje a esta oportunidad de desarrollo econmico. As, algunas empresas, sobretodo las de carcter ms financiero, empiezan a funcionar a travs del Web-based Information System (WIS), en donde es posible realizar ciertas operaciones relativas a cuentas y tarjetas de crdito.
No obstante, el pas topa con algunas limitaciones para el desarrollo del comercio electrnico a nivel interno. As, uno de los obstculos bsicos es la existencia de una normativa de las empresas operadoras de tarjetas de crdito, que imposibilita la realizacin de transacciones sin mediar un documento firmado por el usuario.
En este punto, Paraguay sigue a la gran mayora de pases del mundo en los que el sistema legal no se ha adaptado al cambio tecnolgico, en la medida que el probatorio por excelencia sigue siendo el documento o instrumento escrito (en este sentido, no existe an una ley de firma digital, por ejemplo). Este solo requisito representa enormes dificultades para el desarrollo de operaciones va Internet, dado que ofertas, contraofertas, aceptaciones o mensajes de correo electrnico no son documentos escritos en el sentido clsico, ni contienen una rbrica en el sentido descrito. As pues, el carcter transnacional, pblico y abierto de Internet requiere que los temas de la formacin del consentimiento en contratos electrnicos sean regulados mediante convenios internacionales, que comprendan a todos los Estados. A este respecto, el estado paraguayo debera participar activamente en las iniciativas llevadas a cabo en los foros regionales o mundiales (Comisin Presidencial, 1999).
Un instrumento de trabajo para los expertos en el rea legal podra ser la Ley Modelo propuesta por la Comisin de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil (CNUDMI) sobre comercio electrnico que pretende ser una gua para la incorporacin al derecho interno de los pases. Este documento se caracteriza porque ofrece al legislador nacional un conjunto de reglas aceptable en el mbito internacional que le permiten eliminar algunos de los obstculos jurdicos que pueden existir en las leyes locales para crear un marco jurdico que permita un desarrollo ms seguro de las vas electrnicas de negociacin.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 446 Una forma de incentivo para el uso de las nuevas tecnologas de la informacin, que algunos de los gobiernos de la regin han empezado a utilizar es la creacin de leyes de promocin (existen normas o leyes que ofrecen servicios ms econmicos en el uso de la telefona bsica para acceso a Internet, regulan la interconexin para los prestadores de servicio para mejorar la accesibilidad al contenido local o crean esquemas como los fondos para el desarrollo con el fin de crear accesos pblicos con subvencin estatal) y en las que Paraguay ha empezado a trabajar atendiendo a las diversas posibilidades que ofrece la Ley N 642/ 95 de Telecomunicaciones.
Por otra parte, dejando a un lado los problemas de carcter ms puramente tecnolgico, en el pas, debido a las condiciones econmicas sealadas anteriormente, no existe una cultura de las tarjetas de crdito, y tan slo podemos encontrar 145.100 tarjetas (siguiendo las estimaciones de opinamos.com). Ello motivara, nuevamente, que las ventajas en el desarrollo del comercio electrnico tan slo pudieran ser aprovechadas por los estratos sociales ms pudientes y con los requisitos para poseer tales privilegios.
En parmetros generales, pues, el comercio electrnico en Paraguay, tras un tmido inicio, an no ha encontrado un camino consistente a su consolidacin. No obstante, pueden destacarse algunas iniciativas por parte de varias empresas y personas. Una de ellas es la emprendida por Big Manzana, una compaa que lleva muchos aos dentro del mundo informtico local. El servicio electrnico de la empresa funciona para los productos consumibles. El presidente de la empresa, Martn Romano, considera que el comercio electrnico en este momento no es una gran salida o apertura econmica, pero que debera ser afinado para cuando empiece a haber una demanda y como medio de proyeccin hacia el exterior. As, Romano considera que Paraguay no posee una masa crtica de usuarios para que iniciativas como las de Big Manzana en el campo del comercio electrnico puedan considerarse grandes negocios. Adems, nos indica que toda iniciativa que tienda a crecer acabar chocando con la realidad del pequeo mercado paraguayo. As, sobre el momento que atraviesa el comercio electrnico en el pas, Romano responde con una tajante interrogacin: ... Cul comercioelectrnico?... (Upgrade, 2001).
Actualmente, uno de los proyectos bsicos en los que se mueve la empresa es el de venta de productos de literatura, msica, pintura y artesana paraguayas en el exterior. Esta empresa ser completamente de venta electrnica y se encuentra ya en una etapa bastante avanzada, tratando de dirigirse a los paraguayos ubicados en el exterior y a todos aquellos interesados en la cultura paraguaya.
En el ramo del comercio electrnico, no podemos olvidar el caso de Uninet que presenta uno de sus productos, el llamado Interprod. Interprod es un portal en Internet, con un motor de bsqueda donde se puede tener acceso a todos los catlogos existentes, con base de datos referentes a todas las PYMES y comercios electrnicos del pas. Adems, es un censo permanente de factores de produccin, disponible tanto para el Gobierno Nacional, a travs del Ministerio de Industria y comercio, como a todo el pas y el mundo (Upgrade, 2001 a ).
Uno de los objetivos bsicos del portal es subvencionar el comercio electrnico a todos los comercios en general. En este portal aparecen datos de las empresas dirigidos a las compaas o instituciones del exterior que desean ponerse con dichos entes. As mismo, tambin se abre como una puerta de colaboracin con el estado para que ste disponga del soporte y las facilidades necesarias para comunicarse con la mencionada comunidad productiva. Esta opcin se vislumbra como muy conveniente, ya que los datos estn disponibles en forma electrnica, con lo que se facilita su accesibilidad, actualizacin, costes y sencillez. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Este portal se plantea como un desafo ante la conviccin de que el comercio electrnico no se desarrolla adecuadamente en el pas porque la gente piensa que la masa crtica para su correcta expansin no aparecer. El portal, pues, pretende demostrar la fuerza productiva paraguaya para hacer negocios.
Interprod ha sido diseado, pues, para que el sistema productivo de Paraguay cuente con herramientas modernas para la gestin empresarial ms adecuada para el mercado externo e interno, con permanencia y continuidad. Primeramente, otorga la posibilidad del B2B en la medida que pone a disposicin de los actores de produccin la informacin para el desarrollo de la actividad comercial y productiva. El B2C, de momento es local a travs de Webshop, que presenta una solucin para clientes o consumidores que no poseen una tarjeta de crdito, que es el pago contrarembolso.
Ante el escaso desarrollo del comercio electrnico en todas sus variantes, una de las principales esperanzas para el pas reside en su incorporacin en las dinmicas regionales e internacionales. En este sentido, es importante citar los esfuerzos realizados dentro de los procesos de integracin regional como el Acuerdo de Libre Comercio de las Amricas (ALCA) y el MERCOSUR. En estos contextos, el Comit Conjunto de Expertos del Gobierno y del Sector Privado sobre Comercio Electrnico del ALCA fue instituido por los Ministros de Comercio del Hemisferio Occidental mediante la Declaracin Ministerial de San Jos de marzo de 1998, respaldada posteriormente por los Jefes de Estado en la Declaracin de la Cumbre de Santiago de abril de 1998.
El Comit de Negociaciones Comerciales instruy al Comit Conjunto a dirigir a los Ministros recomendaciones acerca del modo de incrementar y ampliar los beneficios del comercio electrnico y, en particular, de la manera de abordar el comercio electrnico en las negociaciones del ALCA.
Todos los Gobiernos de los pases del ALCA pueden participar en el Comit Conjunto. Asimismo, los representantes gubernamentales han invitado a miembros del sector privado con competencia en los temas objeto de las deliberaciones a asistir a las reuniones del Comit Conjunto (Cano, 2001).
Desarrollar una plataforma de comercio electrnico es fundamental desde un punto de vista puramente econmico en la medida que sta puede convertirse en un motor importante para el crecimiento de la economa nacional y, por extensin, de la regional. As mismo, las pequeas empresas del pas podran tener un acceso sin precedente a los mercados de la regin, a un bajo coste y, a la vez, otorgar a los consumidores la posibilidad de llegar a un amplio espectro de productos y servicios. El comercio electrnico, a la vez, puede aumentar la productividad en muchos sectores de la economa nacional, potenciando el intercambio de bienes y servicios; por su parte, la inversin generar nuevas actividades, nuevas formas de marketing y venta as como nuevos sistemas de generacin de puestos de trabajo.
A la vez, es fundamental destacar que en el organigrama del MERCOSUR se ha creado el SGTN13 responsable del Comercio Electrnico. El mismo ha venido desarrollando reuniones de trabajo y elaborando un plan de Accin dentro del contexto de la regin y al nivel de cada estado miembro.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 448 Tambin en el marco de la ALDI se viene desarrollando un proyecto de estudio para la definicin de polticas destinadas al comercio electrnico con un captulo especial para Paraguay.
Con estos elementos, Paraguay puede empezar a disear las bases para iniciar el proceso de desarrollo del comercio electrnico y el Ministerio de Industria y Comercio, como responsable del comercio de servicios y del comercio electrnico, debe jugar un importante papel al respecto.
No obstante, al margen de trabajar para dar un reconocimiento legal a las firmas digitales y crear autoridades de certificacin para empresas proveedoras de bienes y servicios, la necesidad de algunas tareas empieza a emerger con fuerza:
Disear mecanismos de incentivo para el uso del comercio electrnico como herramienta para el desarrollo de las pequeas y medianas empresas.
Definir una poltica nacional para el comercio electrnico referida a:
Incentivos gubernamentales para las empresas y sectores de las telecomunicaciones as como a la importancia que se da a los mismos dentro de los presupuestos del Estado.
Subvenciones, crditos y otras facilidades a las iniciativas en materia de nuevas tecnologas.
Cantidad y Calidad de los partenariados entre el Estado y las empresas en materia de sociedad de la informacin.
En conclusin, pues, los dos prximos retos ms importantes en el desarrollo de la capacidad del comercio electrnico en el Paraguay son el establecimiento de una poltica y de un programa de actividades bajo el auspicio de los gobiernos nacionales o de las agrupaciones econmicas regionales y el establecimiento de programas e instituciones para promover la difusin de las capacidades del comercio electrnico entre las pymes, a travs de la presentacin de los adelantos tcnicos, proyectos, demostraciones de las posibilidades tecnolgicas y econmicas.
La demostracin de la idoneidad de este nuevo paradigma comercial a aquellos sectores y segmentos de la poblacin a los cuales no es fcil dar a conocer las posibilidades del comercio electrnico en las condiciones prevalecientes del mercado es una cuestin importante en la aplicacin de una poltica para el desarrollo del comercio electrnico como una estrategia idnea para el desarrollo.
9. Las nuevas tecnologas aplicadas a diferentes sectores
Al margen de las aplicaciones que hemos destacado hasta el momento, las nuevas tecnologas, si bien en meno medida, han tenido tambin su aplicacin en diferentes sectores y mbitos que debemos destacar. Esta aplicacin, aunque de carcter embrionaria, ofrece una muestra muy positiva de las posibilidades y ventajas que pueden ofrecer las nuevas tecnologas en un futuro prximo si se sigue apostando por ellas.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 449 Experiencias en el campo del transporte inteligente
El fenmeno del transporte inteligente 20 viene constituyndose en una de las reas que se estn incorporando progresivamente a las nuevas iniciativas y estrategias relacionadas con la Sociedad de la Informacin y el uso de las nuevas tecnologas. Paraguay se ha incorporado, modestamente, a esta dinmica y cuenta ya con alguna iniciativa que supone un halo de esperanza para un futuro prximo. As, el Laboratorio de Electrnica Digital (LED) se ha constituido como el promotor de las escasas iniciativas que se han llevado a cabo hasta el momento.
As, hace un par de aos se desarroll, junto a la Municipalidad de Asuncin, un semforo inteligente que permita la programacin del tiempo de duracin de las seales luminosas en diferentes horarios. Bsicamente, la idea se basaba en construir semforos para la ciudad. El prototipo est construido y funciona satisfactoriamente y ya funcion en dos esquinas de la ciudad hasta que fueron retirados por la municipalidad.
Otro trabajo realizado por la institucin, en este mbito, consiste en un controlador para monobuses. A tal efecto, se desarroll un sistema de control; el aparato reconoca si la moneda era autntica, habilitaba el giro del molinete y almacenaba informacin til como el nmero de pasajeros que viajaron y a qu horas suban, para conocer el flujo de usuarios del transporte pblico en los distintos horarios. Se construyeron 200 de estos dispositivos y 100 estuvieron operando en el mercado, como prototipos a prueba (Upgrade, 2001 c ).
La aparicin del voto electrnico
Se ha pensado en desarrollar en el pas una estrategia de voto electrnico con el objetivo de agilizar el cmputo, de acuerdo a la postura de las autoridades del Tribunal Superior de Justicia Electoral. Con este objetivo se proyecta poner en prctica en el pas un plan piloto en cinco locales electorales de la Repblica de Paraguay con el apoyo de la Organizacin de Estados Americanos (OEA). Bsicamente dicho proyecto estar financiado por un crdito no reembolsable de los Estados Unidos a travs de la citada organizacin.
Los resultados derivados de la implementacin del plan piloto en estos cinco distritos electorales del pas en las elecciones municipales del mes de noviembre sern fundamentales para decidir el uso de este mecanismo electoral en las elecciones generales del 2003, segn Rafael Dendia, miembro del Tribunal Superior de Justicia Electoral (TSJE) encargado del proyecto (Noticias, 2001).
Entre las ventajas que ofrece el voto electrnico se destaca la rapidez del conteo. Bsicamente, en los diez o quince minutos posteriores al cierre de la votacin ya se pueden obtener los resultados, pudiendo transmitirlos a la Justicia Electoral en un mximo de media hora.
Adems, puede destacarse la fiabilidad del sistema, ya que de esta manera, los votos emitidos no tienen posibilidad de ser manipulados.
20A pesar dequeno existeunadefinicin establecidasobreel concepto detransporteinteligente, por l podemos entender el conjunto deaplicaciones, basadas en el uso de las nuevas tecnologas, queseaplican en el campo del transporte(yaseapblico o privado ) con el objetivo demejorar algunas delas deficiencias en el transportetradicional o bien paraincorporar algunos servicios quehastael momento no eran disponibles. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 450 La justicia electoral recibi las primeras 28 urnas electrnicas que destinar a la capacitacin de los funcionarios que tendrn a su cargo la implementacin del proyecto (Noticias, 2001 ).
En tres de las cinco localidades donde los electores votarn de esta manera la implementacin ser total. Estos distritos electorales son San Antonio (Central), Atyr (Cordillera) y Maciel (Caazap). En Asuncin, slo los electores del distrito de la Recoleta votarn electrnicamente y en Pedro Juan Caballero en un solo local.
La mquina o urna electrnica es un equipo cuyo uso es muy simple, porque no requiere cuidados exagerados, siendo su manejo y mantenimiento similares a los de una televisin. Dichos aparatos tendrn teclas de colores y cada uno de ellos representar a un candidato. Cuando el elector presione una de ellas (por ejemplo, cuando el elector presione la tecla roja) inmediatamente saldr la foto del representante colorado y para confirmar la preferencia hay que presionar una vez ms).
De las 160 mquinas que sern utilizadas, 110 equipos sern empleados en las mesas receptoras de voto, 25 como soporte de contingencia y 25 para la capacitacin y entrenamiento.
Las urnas electrnicas, pues, han sido desarrolladas con el objetivo de automatizar las elecciones al comprobar experiencias exitosas como la brasilea. En esencia, es un equipo donde el votante ejerce su derecho al voto, as como antes l lo hiciera en la papeleta electoral. Su uso trae alteraciones sustanciales en la parte y preparacin de la eleccin. Requiere nuevas providencias, adems de aquellas de una eleccin manual.
La urna electrnica consiste en un procesador como los usados en los microordenadores fabricada para ser exclusivamente una mquina de votacin. A medida que los electores estn votando, la urna almacena electrnicamente cada voto.
Los votos son procesados en el decurso de la votacin y el escrutinio de la Mesa Electoral se hace inicialmente despus del cierre de la misma. Debemos destacar que no es posible interrumpir los trabajos de votacin para la emisin de resultados parciales. Los boletines de urna son emitidos inmediatamente despus del cierre de la votacin, dndose una va al testigo (por medio de recibo), despus de la firma del Presidente de la Mesa, del miembro y del testigo. Son emitidas tambin otras vas del Boletn de Urna para el Juez electoral y para la publicacin en la Junta Electoral.
El programa para la votacin es desarrollado por el Tribunal Superior Electoral y debe cargarse en la urna a travs del personal especializado. Adems, el equipo goza de la ventaja de poder funcionar en cualquier voltaje sin la necesidad de ajustes.
En cada Urna estn almacenados los datos de los votantes de la mesa electoral. As, es slo posible el voto de los electores que son registrados en l lo que es verificado por el presidente de la Mesa que capacita a cada elector por medio del tecleo del nmero de la Cdula Electoral en el terminal. En este terminal tambin se cumplen otros procedimientos como: cancelacin del voto de un elector y el principio del proceso para el cierre de la votacin.
Por ser totalmente parametrizable, en pases como Brasil, la urna electrnica ya es tambin usada en cualquier otro tipo de comicio, como plebiscitos, elecciones comunitarias y sindicales, mediante solicitacin a la Justicia Electoral. As tambin, este tipo de urnas Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 451 empiezan a ser empleadas como herramienta de escrutinio de elecciones en mesas electorales donde ya hubo votacin a travs de la urna tradicional.
Sera muy conveniente en este punto imitar estrategias como las desarrolladas en Brasil de cara a otorgar formacin y aprendizaje a los electores sobre el uso de las mquinas. En el caso brasileo, en las elecciones de 1998, durante tres meses antes de la eleccin, y entre sus dos vueltas, fue realizada una campaa de entrenamiento de los electores en los medios de comunicacin tradicionales (radio y televisin), adems de elecciones simuladas en varios lugares para lograr una familiarizacin con el proceso.
Adems, la urna electrnica fue colocada en todas aquellas municipalidades en las que se usara, en los lugares de principal circulacin de personas, como escuelas, ferias o centros comerciales, siempre dando prioridad a los electores ms humildes. Esta estrategia dio resultados muy positivos si tenemos en cuenta que aproximadamente 355 de los electores ya haban usado la mquina antes del da de la eleccin y que 99% tenan conocimiento de la misma a travs de los medios de comunicacin (Santos de Assunao, 1999).
Otra estrategia a tener en cuenta es la implementada por algunos estados que establecieron un convenio con organizaciones no gubernamentales para llevar a cabo el proceso de capacitacin. A travs de estos acuerdos, las organizaciones llevaron la urna a sus establecimientos, donde sus empleados que tenan gran acceso al pblico se hicieron multiplicadores del entrenamiento.
A pesar de todo este conjunto de bondades, debe quedar claro que, en este contexto, hablar de voto electrnico no supone hablar de la posibilidad de voto a travs de Internet que ya empieza a plantearse en otros pases del mundo. A pesar de ello, los mecanismos de votacin electrnica que hemos destacado son compatibles con las nuevas tecnologas de comunicacin (como por ejemplo Internet), lo que facilitara formas alternativas de votacin que podran aprobarse en legislaciones futuras.
La implantacin de estos equipos, sin duda, ofrece, por otra parte, un nuevo punto de inicio para mejoras en los procesos democrticos. As, el coste del fraude, tan caro para la democracia, es relativamente bajo en el proceso de votacin tradicional. Con la votacin electrnica y la modernizacin de los mtodos electorales, el fraude se vuelve ms caro y arriesgado para los que lo prueban. Esto produce una reduccin sustancial de las actividades ilcitas, garantizando una democracia de calidad mejor. Adems, el uso de estos mecanismos permite incrementar substancialmente la cantidad de los votos vlidos, significando una legitimidad mayor para la eleccin.
Atendiendo resultados como los brasileos podemos comprobar la efectividad de los nuevos mecanismos electrnicos en el campo electoral. Por ejemplo, de los 106 millones de votantes del pas, 68 millones de votantes ya ejercieron su derecho en 1996 y 1998; 80% de ellos dos veces. El tiempo promedio de votacin, de aproximadamente 50 segundos, asociado con una proporcin de abstencin del orden del 15% constituyen pruebas muy concretas de la aceptacin del nuevo mtodo por parte de la poblacin electoral (santos de Assunao, 1999).
Otra de las ventajas por las que Paraguay puede apostar por la implantacin del voto electrnico es la reduccin del voto nulo que se experiment en la vecina nacin brasilea.
As mismo, los partidos que siempre han perdido voto debido al fraude electoral han visto en las urnas electrnicas una solucin a sus problemas. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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A pesar de que para pases de recursos modestos como Paraguay la inversin en las urnas puede suponer un coste muy elevado, no debemos olvidar que se est produciendo una constante rebaja en el precio de los componentes de carcter electrnico, lo que puede estimular la modernizacin constante como la adquisicin de nuevos equipos.
La promocin de la cultura
Las nuevas tecnologas han empezado a ser utilizadas como mecanismo o plataforma de cara a promocionar la cultura paraguaya en todas sus dimensiones. En este sentido, una de las estrategias ms comunes pasa por el uso de Internet y de sus pginas para destacar algunos de los aspectos ms relevantes del pas.
As, existen ya diversas pginas que promocionan la lengua y la cultura guaran as como las diversas tradiciones musicales, culinarias o literarias 21 en Paraguay. Esto posibilita que la red se convierta en uno de los trampolines de salto del pas hacia el exterior y que los principales rasgos paraguayos sean conocidos en todos los rincones del mundo.
Uno de los proyectos ms destacados en este mbito es el de la creacin de un sitio web para las Municipalidades de la Repblica. Actualmente, la comunidad conformada por las distintas Municipalidades que integran el territorio del pas, se ven desmerecidas frente a sus similares en Amrica Latina. Esta situacin es palpable si atendemos al gran adelanto comparativo que tienen pases vecinos, tales como Brasil, Argentina o Chile que gozan de una situacin ms avanzada en la red mundial de informacin.
Hoy en da, los gobiernos regionales y comunales se enfrentan a la necesidad de competir ante sus similares de pases vecinos. Esto se debe a que una regin bien promocionada y publicitada da pie a que los inversionistas puedan realizar sus inversiones en la regin, todo ello sin olvidar que desde Internet se pueden dar a conocer an ms las costumbres y las culturas del pas.
Bajo estas premisas se haca necesaria la presencia de todos y cada uno de los municipios que pertenecen a Paraguay con el objetivo de equipararse a la situacin de sus similares en la regin y, por extensin, con el resto del mundo.
El proyecto de creacin de una pgina web destinada a reflejar la realidad de las municipalidades de la Repblica se mueve, pues, con el objetivo de satisfacer las necesidades indicadas dando la posibilidad a los municipios de darse a conocer dentro y fuera del pas, potenciando sus riquezas y ofreciendo a todo el mundo la posibilidad de aproximarse virtualmente a Paraguay. Con este proyecto, cada municipio especificar todas las reas de inversin, los recursos naturales, industriales y energticos, as como informacin sobre la ubicacin geogrfica, los accesos, carreteras, y sistemas y vas de comunicacin.
En este sentido y de manera ms detallada, los objetivos perseguidos con este proyecto han sido:
21As, por ejemplo, en lared existeun Portal Virtual deLiteraturaParaguaya, con textos deautores nacionales. Estapginaen concreto estauspiciadapor laBiblioteca Virtual M iguel deCervantes, quesedesarrollaen el seno delaUniversidad deAlicante, en Espaa. Su direccin es: http:/ / www.Cervantesvirtual.com
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 453 Dar a conocer la Repblica del Paraguay, y ms especficamente a cada municipio, a travs de la red a todo el mundo.
Crear un fcil acceso a la informacin municipal, en referencia a datos como quin es el Intendente, quines son sus concejales, cul es la direccin exacta del municipio, su nmero telefnico, su nmero de fax y datos relacionados con la administracin pblica.
Encontrar a travs de esta web datos como superficie, poblacin y datos estadsticos en general de cada municipio que pueda ser de inters comercial, empresarial o turstico.
Encontrar datos o referencias de instituciones importantes o empresas que integran cada municipio. stas pueden ser instituciones de carcter comercial, sin fines de lucro, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, universidades, liceos y colegios, instituciones de ayuda y otras que puedan ser de inters para el municipio.
As, se podr crear una base de datos municipal del pas a la que se tendr acceso a travs de Internet y con informacin sobre todos y cada uno de los municipios que conforman la Repblica.
En consecuencia, bajo esta perspectiva, se dar a conocer el municipio, la comunidad y su municipalidad a:
Todos los usuarios de Internet, que estn interesados en encontrar informacin acerca de Paraguay o de sus municipios.
Todas las instituciones destinadas a dar apoyo internacional, donde encontrarn la informacin necesaria para realizar los contactos a dichos municipios.
Todos los particulares o empresas que estn interesadas en realizar inversiones en el pas. Con esto se potencia la posibilidad de activacin municipal de cada zona del pas.
Todas las instituciones de investigacin interesadas en realizar estudios sobre Paraguay.
Todo ello tambin permitir potenciar el turismo local de cada municipio, al poder informar a los interesados a travs de un bajo coste, el vinculado al acceso a Internet.
Por el momento, tan slo la municipalidad de Asuncin y San Bernardino cuentan con su respectiva pgina a la espera que las restantes municipalidades vayan incorporndose. Dichas pginas, por el momento se han limitado a ejecutar las directrices que se proponan en el proyecto sin ningn otro tipo de mayor innovacin.
10. Algunos eventos recientes
A pesar del embrionario desarrollo de la Sociedad de la Informacin en el pas, Paraguay est cimentando, progresivamente, a escala social y empresarial una cultura de acercamiento al fenmeno en aras de lograr una consolidacin y progreso del mismo. Prueba de ello, son los sucesivos actos que, en los ltimos meses, estn teniendo lugar en el pas.
El da 9 de agosto se convocaba para todos los colegios del pas al Intercolegial de bsqueda por Internet, organizado por la Cmara Jnior de Asuncin. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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El 10 de Agosto se habilitaba, en el Shopping del Sol y en Saln Paraguay en Positivo de Asuncin la Feria de Tecnologa Informtica en la que se podan observar los ltimos lanzamientos a nivel mundial, novedades, desarrollos locales, software nacional o los servicios disponibles va Internet. En el evento participaron organizaciones y empresas vinculadas con la informtica, las telecomunicaciones y la capacitacin en el campo de las nuevas tecnologas. La muestra, organizada por Paraguay Hecho a Mano y Gobernacin del Departamento Central ha perseguido el objetivo de convertirse en un espacio de dilogo donde el pblico tenga la oportunidad de encontrarse con quienes producen conocimiento en el campo informtico en el pas.
En el marco de la misma feria se present de forma oficial la Cmara de Tecnologa de la Informacin del Paraguay (CTIP). Est asociacin buscar promover el desarrollo de la Tecnologa de la Informacin con calidad para exportacin basado en el intercambio de informacin, experiencias y conocimientos entre las empresas nacionales e internacionales. Se desea que este emprendimiento se constituya en una herramienta para el desarrollo nacional al servicio de aquellos quienes estn vinculados al rea de la tecnologa de la informacin.
As, se pretende impulsar el desarrollo de la sociedad de la informacin en el pas y que la tecnologa de la informacin pueda llegar a todos y cada uno de los ciudadanos, accediendo as al nuevo mundo globalizado con todos los beneficios que ello pueda implicar.
El 26 de agosto, en el Mall Excelsior de Asuncin, se realizaba la IV competencia de bsqueda en Internet. Participaron ms de 300 estudiantes de diferentes colegios de la capital y el rea Metropolitana.
Aprovechando esta dinmica, el 31 de agosto se realizaban unas sesiones de teleconferencia (sobre el tema de Inteligencias Mltiples) en el Carmelitas Center de Asuncin; el evento estaba organizado por el instituto San Carlos.
Ya durante el mes de septiembre (en concreto entre los das 3 y 6 ) fue organizado un curso de Internet por el Colegio de Graduados en Ciencias Econmicas de Paraguay. El objetivo de este curso era discutir y realizar actividades relacionadas con el uso de Internet en el contexto del profesional de economa. El mismo contemplaba la conceptualizacin y la revisin de qu es Internet y cmo utilizar esta tecnologa para la bsqueda de informacin relevante sobre temas relacionados con las Ciencias econmicas. El curso incluy nociones bsicas de Administracin del conocimiento as como de Inteligencia Competitiva en Internet.
As mismo, del 5 al 7 de septiembre se realizaron las Primeras Jornadas Internacionales de Seguridad del Paraguay, presentando lo ms avanzado en materia de seguridad bancaria, financiera, auditora de sistemas y tecnologas de la informacin.
Las experiencias presentadas se basaron casi exclusivamente en experiencias reales y estudios de casos. En este sentido, se examinaron los nuevos medios, sistemas y tecnologas para la prevencin de todo tipo de delitos, buscando generar un verdadero cambio de actitud y aptitud de las organizaciones hacia el resguardo de personas y bienes.
Este evento fue organizado por el Bureau Internacional de Informacin y Negocios (BIIN) e Innova Consultores con el auspicio de la asociacin de Bancos y la Asociacin de Empresas Financieras del Paraguay.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 455 Tambin durante el mes de septiembre, concretamente durante los das 14 y 15, fue desarrollado el Primer Foro Nacional de Telecomunicaciones organizado por la Cooperativa de Trabajadores de Telecomunicaciones (COOPTRATEL).
Esta iniciativa responda al intento de observar experiencias bolivianas y argentinas en las que cooperativas administran los servicios pblicos con toda normalidad y con excelentes resultados.
Muchos de los funcionarios de ANTELCO persiguen la intencin de poner en prctica esta tendencia en el pas con la voluntad de implantar un servicio mucho ms eficiente y barato. Estos funcionarios no pierden la esperanza de hacer uso de la opcin de compra de la entidad estatal, de acuerdo a lo establecido en el artculo 111 de la Constitucin Nacional.
Por otra parte, la Comisin Nacional de Telecomunicaciones (CONATEL) se encuentra preparando la XV Reunin del Comit Consultivo Permanente y conjuntamente con la Comisin Interamericana de Telecomunicaciones (CITEL), dependiente de la Organizacin de Estados Americanos (OEA).
El encuentro se realizar del 1 al 5 de octubre y participarn de la misma representantes de diferentes organismos estatales y privados de todos los pases miembros de la OEA y del Caribe.
De los temas a ser enfocados en esta reunin saldrn las recomendaciones para las polticas a seguir por los diferentes pases en materia de telecomunicaciones.
Como hecho sin precedentes, CONATEL ha planificado implementar, por primera vez en el pas un foro totalmente digital. Cada participante podr contar con una conexin online a Internet en todas las reuniones a fin de contar con datos e informacin de primera lnea y en forma instantnea.
As, siguen apareciendo nuevas apuestas de cara al uso de los medios digitales como la de Global Vision. Global Vision es un diario digital que se editar en varios idiomas con contenido netamente global y con actualizaciones interactivas durante el da. Este nuevo medio digital que estar habilitado prximamente es el resultado de una inversin de un grupo paraguayo norteamericano.
Este medio tendr un alcance internacional y su consolidacin ayudar decididamente en la insercin de Paraguay en la comunidad internacional, que es uno de los grandes dficit que arrastra el pas, hecho que lo descoloca ante sus pares internacionales.
11. Conclusiones
Casos como los de las Amica son un claro ejemplo de la potencialidad de las tecnologas de la informacin como herramienta bsica para alcanzar un desarrollo socioeconmico ms equitativo, sostenido y sustentable; disminuir la brecha existente entre Paraguay (y cualquier otro pas que queramos considerar) con respecto a los pases desarrollados, sin olvidar a los pases vecinos; facilitar una mejor distribucin de bienes y oportunidades en el mbito nacional y, finalmente, evitar los riesgos de la divisin digital a travs de la alfabetizacin tecnolgica.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 456 A raz de los diversos aspectos analizados hasta el momento podemos comprobar que Paraguay est poco desarrollado en el rea de las nuevas tecnologas de la informacin comparado con los otros pases de la regin y los pases lderes en el mbito mundial. A pesar de la existencia de algunos proyectos significativos, su influencia se centra nicamente en los centros urbanos de mayor densidad de poblacin ignorando a la de otras zonas, lo cual constituye un grave perjuicio que debe tratar de solventarse. Quiz una de las vas ms adecuadas sera apostar por el desarrollo de ms telecentros.
Las condiciones del pas determinan que ms que una voluntad de centrarse en el acceso de carcter individual (debemos ser realistas y tener en cuenta que los pases en vas de desarrollo no podrn tener de forma inmediata la infraestructura necesaria ni computadores personales para todos sus ciudadanos aunque stos estn bajando de precios en los ltimos tiempos y puedan parecer ms asequibles), se debera explorar el acceso comunitario a las nuevas tecnologas, siendo ste mucho ms beneficioso socialmente y, aunque no tanto como el acceso individual, siendo tambin un importante y difcil reto.
Siguiendo a expertos como Navas Sabater (2000), los telecentros pueden jugar un papel muy importante de cara a aumentar el servicio de comunicacin, especialmente en las reas rurales y remotas que ms sufren la ausencia de infraestructura. Los telecentros, pues, estn siendo promocionados como el mecanismo para hacer Internet ms accesible a la ciudadana, proporcionando un acceso fcil, econmico e instantneo a la informacin necesaria. Estos telecentros pueden constituir un poderoso instrumento de desarrollo rural y una base de lucha contra la pobreza. As mismo, pueden consolidarse como el eje bsico a nivel comunitario a travs del que dispensar diversos servicios relacionados con la informacin, pudiendo ser, en ltima instancia, autosostenibles (Talero & Gaudette, 1996).
Este tipo de estrategias puede ser muy vlida atendiendo al hecho de que en la actualidad el nmero de telfonos fijos en el pas es de 350.000 con una tasa de crecimiento muy pequea. Pero al margen de las posibles iniciativas vinculadas a los telecentros, la principal estrategia del pas pasa por solucionar los graves problemas que ANTELCO est atravesando en los ltimos aos y que repercuten en la calidad de los servicios de informacin destinados al ciudadano (por ejemplo que ste deba pagar un coste de instalacin de lnea cuatro veces mayor que la media de los dems pases de la regin).
En este sentido, es palpable la urgencia de cara a implementar una mayor estructuracin del ente estatal encargado de la telefona bsica en el pas, teniendo en cuenta que las telecomunicaciones ocupan un destacado papel como plataforma de la economa de la informacin. Los procesos de mejora tienen que dirigirse hacia una modernizacin del ente estableciendo propuestas destinadas a fomentar el crecimiento en el cambio tecnolgico y a la creacin de regulaciones con la pertinente aclaracin y actualizacin de las ya existentes.
Como anteriormente apuntbamos, la tendencia principal por la que se ha apostado es la privatizacin. Se confa en que tal proceso dentro del mercado de las telecomunicaciones proporcione muchas oportunidades de crecimiento (Giunta, 2000). El afn de privatizacin trata de eliminar los lmites a la participacin extranjera con la voluntad de atraer capitales. A diferencia de economas en vas de desarrollo en otras partes del mundo, los pases de Latinoamrica, y entre ellos Paraguay, han experimentado un crecimiento en el inters extranjero en sus mercados de telecomunicaciones.
Las compaas han invertido millones e incluso miles de millones de dlares en la adquisicin de licencias y espectro de banda y en la construccin de nuevos sistemas inalmbricos. A Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 457 pesar de que las dificultades econmicas de la regin han golpeado inexorablemente las economas locales, la inversin extranjera en el mercado de las telecomunicaciones ha sido fuerte.
El impresionante crecimiento de los servicios inalmbricos en Amrica Latina tambin se puede medir comparndolo con el crecimiento alcanzado por los operadores almbricos en la regin. De hecho, en varios casos los servicios inalmbricos amenazan con sustituir la infraestructura almbrica. Por ejemplo, en el ao 1998, los operadores de telecomunicaciones almbricas captaron 5,2 millones de suscriptores nuevos en el Cono Sur (entre los que figura, lgicamente, Paraguay). Durante el mismo perodo, los operadores inalmbricos aumentaron su base de suscriptores en 4,7 millones. Mientras los operadores almbricos fijos an estn registrando mayor cantidad de suscriptores, la tasa de crecimiento es significativamente ms alta para los operadores inalmbricos, la cual creci un 65%, comparado con el 17% para los operadores almbricos durante el ao 1998 (Giuta, 2000).
En el mercado paraguayo el crecimiento inalmbrico ha sido superior al promedio. Este espectacular crecimiento se ha debido, en gran medida, a la baja tasa de penetracin de los operadores almbricos. En Paraguay, donde el coste de instalacin de una lnea fija es de aproximadamente 600 dlares (como ya hemos sealado en diferentes apreciaciones previas) y donde la lista de espera es de un ao o ms, el despliegue de PCS 22 ha fomentado la competencia con los operadores celulares existentes y ha alcanzado una tasa de crecimiento del 161%. Actualmente Ncleo ofrece PCS a travs de una red de TDMA (Time Divisin Multiple Access) suministrada por la empresa sueca Ericcson, mientras que Comunicaciones Personales ofrece PCS a travs de una red de GSM suministrada por Nortel. La acelarada penetracin inalmbrica en Paraguay ha superado con creces la penetracin almbrica, incluso a pesar que la competencia en este mbito est apenas emergiendo.
La introduccin de PCS en el pas ha obligado a los operadores celulares existentes a bajar sus tarifas, a actualizar y digitalizar sus redes y a innovar en cuanto a la comercializacin y promocin de sus servicios para poder alcanzar el mayor crecimiento posible antes de que los nuevos competidores ingresen al mercado. La aparicin de los servicios PCS deber redundar en una mayor publicidad de las posibilidades ofrecidas y en mejor atencin al usuario, lo que ayudar a crear una ventaja competitiva sobre los dems operadores inalmbricos. En los casos en que los servicios PCS prometen un punto de entrada a los servicios locales y de larga distancia, la competencia ser ms encarnizada.
As, los servicios inalmbricos fijos se estn convirtiendo en una alternativa atractiva para los servicios almbricos. As, los operadores inalmbricos con capacidad para convertirse en proveedores de servicios integrales de telecomunicaciones tienen la posibilidad de redefinir el mercado de las telecomunicaciones no slo en Paraguay, sino tambin en el resto de la regin.
A pesar de la incertidumbre por los problemas (fundamentalmente econmicos) que aquejan a Paraguay, se espera que el mercado de las telecomunicaciones en la regin experimente un crecimiento significativo.
La necesidad de infraestructura, unida a la creciente demanda de servicios y al incremento de la competencia, crea una plataforma para mayor crecimiento de los servicios en el mercado de
22Como servicios PCS entendemos Servicios deComunicacin Personal con los quesepretendetener comunicacin personalizadaacualquier horayen cualquier lugar.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 458 las telecomunicaciones. En particular, los servicios inalmbricos se beneficiarn con la convergencia de las redes fijas y mviles y asumirn un papel importante en el desarrollo de la infraestructura de telecomunicaciones.
El proceso de privatizacin en Paraguay puede generar algunas suspicacias o incertidumbres en referencia a su xito, bsicamente teniendo en cuenta que la incorporacin o el establecimiento de una segunda compaa simplemente acabe generando un duopolio que no mejore la situacin actual. No obstante, pases como Brasil o Colombia, en mejor situacin que Paraguay, establecieron duopolios legales en distintos subsectores de las telecomunicaciones en las que se daban ventajas regulativas al operador entrante, con el objetivo que se ejerciera un monopolio de ipso por parte del operador dominante (Sancho & Jordana, 2000).
Los procesos de privatizacin deben enfocarse como una herramienta para la concrecin de objetivos sociales, que permita el acceso equitativo de la poblacin a los medios masivos de comunicacin, condicin sine qua non para desencadenar todo el proceso de mejora. A travs del proceso de privatizacin deben establecerse metas que permitan una mejor distribucin de la infraestructura y no nicamente apuntar al crecimiento, en valores absolutos, de los parmetros bsicos.
Para el logro de los objetivos propuestos, es conveniente tener en cuenta las caractersticas propias del pas y establecer una visin del mismo para alcanzar y definir las prioridades que guen a una rpida difusin, desarrollo y uso de las tecnologas de la informacin.
En este sentido, la presidencia de la Repblica, a travs de su organismo rector de Ciencia y Tecnologa (CONACYT), ha elaborado y aprobado un documento gua de polticas de aplicacin de las tecnologas de la informacin en un programa denominado Paraguay 21. El objetivo principal del mismo es promover la aplicacin de las tecnologas de la informacin al servicio de un desarrollo eficiente, equitativo y sustentable. La iniciativa pretende, a travs de la pluralizacin de las oportunidades, la generacin de las bases de un nuevo compromiso social, garantizando que a travs de la participacin de todos se puedan maximizar los beneficios individuales y colectivos de la aplicacin de las nuevas tecnologas. El proyecto cuenta con la aprobacin y el apoyo del BID para el inicio del proyecto, quedando, sin embargo, la aprobacin final por parte del gobierno.
Con este programa parece que se va consolidando la conciencia de que el principal desafo, segn una visin sistmica del pas, en este momento es, probablemente, el de superar los graves problemas que enfrenta en muchas reas de su desarrollo y que se reflejan tambin en el estado en que se encuentran sus tecnologas de la informacin, afectadas fundamentalmente, por la influencia que ejercen los problemas referentes a la distribucin de riqueza.
Debemos tener muy en cuenta que las tecnologas de la informacin pueden significar una herramienta potente para cerrar la brecha entre los que tienen y los que no; no obstante sin las medidas apropiadas no se har ms que incrementarla. Por este motivo, y para lograr el conjunto de los objetivos planteados, sera necesario aplicar mecanismos de medicin en el nivel de preparacin tecnolgica del pas (concepto que podramos etiquetar con la ya popular expresin E-readiness) y atendiendo a esta situacin, disear un plan director de insercin en la Sociedad de la Informacin y el Conocimiento, dando entrada a todo el conjunto de mbitos y esferas susceptibles de incorporar las tecnologas de la informacin de cara a Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 459 incrementar el proceso de desarrollo y los estndares de vida en el pas. sta podra ser quiz una de las vas ms adecuadas para implantar el programa de Paraguay 21.
El establecimiento de una E-readiness permitira proporcionar una gua a diferentes actores para realizar una aproximacin integral a la preparacin de una comunidad -que bien puede ser un municipio, una ciudad, una regin o un pas- para aprovechar el desafo que suponen las TICs.
Partiendo de la premisa de que la importancia de las TICs es una realidad que no puede ser desconsiderada por ninguna comunidad y que debe ser un componente clave en la estrategia de desarrollo de todo pas, el objetivo de dicha gua sera el establecimiento de una metodologa de evaluacin que pueda resultar til para aprovechar las ventajas y solventar los riesgos que suponen las nuevas tecnologas de la informacin y del conocimiento. Con esta finalidad bsica, dicha metodologa evaluara el estado de la sociedad de la informacin en una comunidad y un momento determinado analizando las distintas facetas desarrolladas por las nuevas tecnologas y sus implicaciones para cada uno de los mbitos constitutivos del bienestar o la calidad de vida de una comunidad.
El estado de la sociedad de la informacin de una comunidad expresar el nivel de preparacin de una comunidad para aprovechar las ventajas de las TICs en todas sus dimensiones (e-preparacin o e-readiness). As, la metodologa de evaluacin de la e- preparacin busca evaluar el estado de los diferentes componentes de la sociedad de la informacin para detectar carencias estructurales clave y posibles lneas de accin futura.
De esta forma, esta metodologa de evaluacin sirve para el seguimiento y el monitoreo de los procesos de transicin hacia la sociedad de la informacin, as como para el anlisis de los diferentes escenarios y polticas alternativas. El objetivo de la evaluacin es pues el estado general de la utilizacin de las TICs por los ciudadanos, las organizaciones sociales, el sector empresarial y por los diferentes componentes del Estado.
Esta concepcin integral de la sociedad de la informacin permitir que la evaluacin pueda resultar til a gobiernos, empresas y organizaciones civiles pblicas o privadas en cuanto establece un punto de partida slido para iniciar las discusiones, adoptar las decisiones y predecir los resultados de una estrategia de desarrollo en materia de nuevas tecnologas.
Reflexiones finales
Con el anlisis realizado hasta el momento, los resultados o conclusiones a las que podemos llegar no pueden calificarse ni mucho menos de sorprendentes. As, ante preguntas como se encuentra Paraguay inserto en la Sociedad de la Informacin? La respuesta es clara y contundente: no.
No obstante, este tipo de respuestas no pueden adoptarse simplemente de una manera simple y hay que tratar de buscar explicaciones a por qu el pas se encuentra en esta situacin.
En primer lugar, el hecho de que Paraguay no se encuentre asentado entre las dinmicas ms poderosas del fenmeno no implica que no se est trabajando para lograrlo. Diversas de las iniciativas y proyectos que hemos citado a lo largo del informe son buena prueba de ello.
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 460 En segundo lugar, a pesar de que el fenmeno de la Sociedad de la Informacin se ha venido gestando durante el ltimo tramo del siglo pasado no es hasta el momento en que su impacto se ha producido de una manera notable, un momento en que las nuevas tecnologas de la informacin dejan de encontrarse en la periferia de las preocupaciones de los estados para convertirse en uno de los ejes vertebradores ms importantes. Esta circunstancia ha permitido que slo los pases ms tecnolgicamente preparados hayan podido afrontar este reto y sacarle provecho ms que sufrir sus perjuicios. Esta situacin contrasta con la gran mayora de los pases del mundo que, ante la presin de mltiples problemas de diverso orden, han postergado al factor tecnolgico hasta esferas muy marginales, pagando, hoy da, las consecuencias de esta decisin.
Paraguay se encuentra ante este segundo grupo de pases. Si bien el escaso desarrollo o insercin en los parmetros tecnolgicos del pas puede ser justificado a travs de algunas de las razones que hemos destacado en el prrafo precedente, stas no son suficientes y deben buscarse algunas causas de carcter endgeno para comprender el por qu de tan escaso desarrollo, en otras palabras, hallar los autnticos motivos de carcter interno que han situado a Paraguay lejos del desarrollo internacional y lo que es an ms grave, lejos del desarrollo de pases vecinos como Argentina o Brasil, lo que coloca al pas en una extraa situacin de aislamiento y decadencia ante la que deben encontrarse nuevas alternativas.
Si atendemos a la informacin que hemos proporcionado hasta el momento, no es difcil encontrar algunas de las razones que provocan este retraso de Paraguay en el marco de una nueva sociedad marcada por las corrientes globalizadoras y de informacin.
La causa de mayor peso es la estrictamente tecnolgica. Para poder hablar claramente de un posicionamiento en este nuevo tipo de sociedad se requiere un considerable desarrollo de los medios comunicativos e informativos. La situacin de Paraguay es totalmente contraria a este ideal.
Uno de los principales causantes de esta situacin es el trabajo que se ha desarrollado en Antelco durante el ltimo tramo del pasado siglo. La administracin ha actuado con total ineficiencia y eso lo paga el pas en este momento. En este sentido, la entidad se convirti en uno de los instrumentos al servicio de la dictadura y en la actualidad de los diversos devaneos fruto de las tensiones en la esfera poltica. El resultado ha sido claro; la administracin nacional de telecomunicaciones se ha convertido en un ncleo de clientelismo y manipulacin en que las tareas estrictamente tecnolgicas han pasado a un segundo plano. Muestra de esta situacin es la existencia de miles de funcionarios sin un desempeo claro en el interior de Antelco, una baja cobertura en la telefona tanto pblica como privada en el mbito nacional y una gran mayora de ciudadanos incomunicados y esperando desde hace aos respuestas para la instalacin de la lnea que solicitaron.
El actual proceso de privatizacin del ente esconde tambin algunas circunstancias que merecen ser destacadas. En principio, dicho proceso debera estar encaminado a solucionar las deficiencias que hasta el momento se han producido sin freno alguno. No obstante, muchos factores hacen pensar que esto ser, precisamente, lo que no se producir. La privatizacin llega en un momento en que el Estado no dispone de suficientes recursos como para afrontar las necesidades de la poblacin, de manera que la privatizacin de la entidad debera suponer un enorme flujo de capital y la gestin de la administracin por parte de nuevos actores que, tericamente, deberan escapar de los manejos que hasta el momento se han producido en la entidad. No obstante, este propsito no se ha garantizado en ningn sentido y diversos pronsticos apuntan a que la privatizacin simplemente es un proceso que Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 461 enmascara la entrada de capital para fines puramente polticos: financiacin para campaas polticas, pago de coimas, recursos para continuar las actividades de corrupcin que han caracterizado al pas durante su historia en el pasado siglo...
Por el momento, la poblacin ha suplido la ineficiencia de Antelco refugindose en las posibilidades de la telefona mvil. Prueba de ello es la proporcin de 4 a 1 con relacin a la telefona fija. La telefona mvil, por una parte, ha supuesto precios de carcter ms competitivo para la poblacin y la posibilidad de tener un medio a travs del que obtener informacin y paliar las necesidades de comunicacin, sin duda unas posibilidades que la gestin de Antelco no ofreca: precios excesivamente alejados de los recursos de la poblacin media, largo tiempo en listas de espera e infraestructura no solvente al 100%.
A pesar de que el uso de la telefona mvil es un buen sntoma de la aceptacin de la poblacin en referencia a los avances y progresos tecnolgicos, su desarrollo no es ni mucho menos comparable an al que experimentan otros pases de la regin. Adems, a pesar de que los precios en esta variedad de telefona son ms asequibles comparativamente, no constituyen un medio al alcance de la mayora de la poblacin que no puede permitirse el acceso a un celular y mucho menos afrontar unas tarifas que no se encuentran entre las ms econmicas de la regin.
Sin duda, el avance de la telefona mvil es un progreso en la medida que la analicemos como un fenmeno aislado. No obstante, este desarrollo no es tal si tenemos en cuenta que es recurso destinado a suplir las deficiencias de un ente estatal que debera haber planificado sus actividades para dar respuesta a las necesidades de la poblacin.
No obstante, a pesar del importante papel que Antelco haya podido jugar en toda esta controversia, no podemos culpar nicamente a la actuacin deficitaria del ente del escaso desarrollo tecnolgico que est atravesando el pas. Otros factores estn ejerciendo un peso muy importante que no puede ser olvidado.
En este aspecto, al margen de la vertiente tecnolgica, uno de los ejes a tener en cuenta es el estrictamente poltico. En este sentido, el tema de las nuevas tecnologas est ocupando uno de los lugares primordiales en las agendas polticas de un creciente nmero de pases que estn advirtiendo, cada vez ms, la importancia de la Sociedad de Informacin y el factor tecnolgico como garanta y motor para garantizar el proceso de desarrollo. Paraguay, por su parte, no se encuentra dentro de esta dinmica y los programas e iniciativas destinados a hacer progresar el pas desde esta perspectiva son escasos y habitualmente acaban proviniendo del sector privado y no del pblico. Se adolece la inexistencia de un programa slido y coordinador que promueva iniciativas y las lleve a cabo. Los diversos proyectos que estn surgiendo son simplemente acciones de carcter aislado y no pueden corregir por s solas una situacin tan compleja como la que atraviesa el pas.
Luchar por entrar y consolidarse en la Sociedad de la Informacin es mucho ms que disponer de alguna pgina web y de algn equipo de computacin. Requiere, en primer lugar, una conciencia de la importancia de las nuevas tecnologas en la actualidad y en un futuro inminente, pero no slo eso, sino que, adems se requiere una confianza en las posibilidades de las mismas y su capacidad para mejorar de una manera notable el conjunto de esferas y dimensiones en todo el pas. El hecho de que se hayan desarrollado las iniciativas que hemos indicado a lo largo de las pginas precedentes es un claro aviso de que esta conciencia empieza a difundirse progresivamente. Sin embargo, Paraguay carece de una confianza extendida hacia las nuevas tecnologas y ello justifica que, hasta el momento, nadie haya Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 462 cogido las riendas y haya empezado a disear y planificar una estrategia que cada vez empieza a ser ms necesaria para alcanzar y consolidar el proceso de desarrollo.
Las autoridades nacionales no han aceptado la responsabilidad necesaria en el asunto y sus prioridades han ido destinadas en direcciones opuestas al desarrollo de las nuevas tecnologas y la insercin en el mundo de la Sociedad de la Informacin. Ello no es de extraar si atendemos a otros de los difciles problemas que apremian al pas. No obstante, a pesar de que estos otros problemas pueden considerarse como prioritarios deben observarse las nuevas tecnologas como una oportunidad digital y no como una apuesta hacia un tema que descarta la accin en los restantes. Las nuevas tecnologas y herramientas como Internet deben contemplarse como un medio a travs del que si no solventar s luchar para generar soluciones en el resto de campos en los que el pas sigue tropezando.
El factor generacional juega un rol clave. Paraguay es un pas con unas condiciones muy particulares teniendo en cuenta que una gran mayora de la poblacin se encuentra por debajo de los veinticinco aos. La lite dirigente, no se encuentra, lgicamente, bajo esta lnea generacional y ha crecido en unas circunstancias en las que las nuevas tecnologas no se vislumbraban como la clave para pocas venideras. Ello puede ser una de las otras explicaciones para justificar que las nuevas tecnologas no hayan alcanzado el papel relevante que tienen en otros lugares del mundo.
Las nuevas generaciones han empezado a comprender el papel clave de las nuevas tecnologas y estn creciendo en un contexto en el que la Sociedad de la Informacin acapara y se manifiesta en todas las esferas. Ello no ha pasado desapercibido para estas generaciones en las que se encuentra el futuro del pas. En este sentido, es fundamental que los jvenes tengan contacto con toda esta nueva vorgine que empieza a rodearles y, en consecuencia, aqu, el papel de la educacin resulta crucial.
No obstante, es aqu donde Paraguay debe afrontar una lucha ms enrgica, implantando en los crculos acadmicos la importancia de una sociedad y el comportamiento estratgico que las nuevas tecnologas jueganen su interior. Pero hasta el momento esto no se ha producido. La mayora de las instituciones acadmicas del pas no cuentan con recursos computacionales y en el caso de hacerlo, stos son escasos y raramente empleados por los docentes que carecen de conocimientos para llevar a cabo una aplicacin prctica de calidad. De esta circunstancia no escapan tampoco los crculos universitarios en los que las disciplinas cientficas y tecnolgicas son una clara excepcin y por las que no apuestan los alumnos que logran llegar a estos niveles. En este sentido, las escasas universidades que cuentan en sus programas con este tipo de disciplinas son a menudo acusadas de proveer conocimientos de escasa calidad.
As, surgen varios problemas contra los que combatir y que se suman a otros con los que el sector educativo viene luchando ya desde hace tiempo. En otras palabras, estos problemas se suman a la falta de recursos que desde hace ya aos viene sufriendo el sector educativo en el pas. Dada esta escasez, difcilmente puede apostarse por un plan que pueda apostar por los recursos tecnolgicos y fundamentados, bsicamente en uso de Internet.
Esta situacin ha llevado a que el pas acabe dependiendo, en muchas ocasiones, de las iniciativas que se llevan a cabo desde la cooperacin y los organismos internacionales que han realizado algunos esfuerzos para tratar de computarizar alguna de las instituciones educativas del pas. No obstante, este tipo de iniciativas ha acabado cayendo en graves errores y simplemente se han acabado limitando a una provisin de material e infraestructura Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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Instituto Internacional de Gobernabilidad de Catalua 463 tecnolgica. En este sentido, no se han realizado programas de alfabetizacin tecnolgica destinados a fomentar el uso eficiente de tales herramientas y, por otra, parte, no se han establecido etapas de seguimiento para comprobar hasta qu punto estos nuevos medios han sido empleados con correccin. Ello ha llevado a que en la mayora de casos, estos nuevos equipos y herramientas hayan sido robados o bien empleados como soporte de cambio para paliar algunas de las necesidades de la poblacin ms carente en el pas. En consecuencia, este tipo de proyectos, han acabado reducindose y los pocos que todava perviven son tan slo meras iniciativas puntuales que no pueden satisfacer las necesidades del pas.
En este caso, la infraestructura tecnolgica no es ms que el puntal sobre el que avanzar. Es necesario fomentar una educacin basada en la importancia de las nuevas tecnologas, un personal docente capacitado para poder hacer esto posible permitiendo que la conciencia sobre la Sociedad de la Informacin acabe consolidndose progresivamente.
El futuro del pas se encuentra en las nuevas generaciones de jvenes que deben tener en la educacin la clave para los desafos inminentes. No obstante, esto es difcil de llevar a cabo cuando los escasos recursos son recortados, la formacin es deficiente, las iniciativas escasas y cuando el alumnado, tras sucesivas decepciones, acaba abandonando su dedicacin acadmica o decantndose por disciplinas tradicionales a travs de las que acoplarse con mayor facilidad al desarrollo que el pas ha experimentado en el ltimo tramo del siglo pasado.
En este sentido, el pas tambin adolece de la falta de iniciativas destinadas a realizar una aproximacin de las nuevas tecnologas hacia la gran masa social. No olvidemos que el pas es vctima de una gran brecha digital interna y que tan slo una pequea y reducida lite es la que tiene acceso a las nuevas tecnologas de la informacin. Uno de los grandes mecanismos para tratar de solventar el problema es implementar estrategias basadas en una aproximacin de herramientas como Internet a la poblacin en general. Uno de los medios ms adecuados para lograr este propsito es la implantacin de telecentros en diversos lugares del pas. No obstante, en este momento no hay iniciativas al respecto y las pocas que haban sido implementadas con anterioridad han desaparecido por falta de recursos y financiacin.
Cuando hablamos de nuevas tecnologas, hacer referencias al acceso no equivale a indicar que cada ciudadano tenga una computadora para su uso personal. Hablar de acceso supone introducir puntos o estaciones a travs de los que acceder a informacin y conocimiento generando centros de carcter comunitario: puntos de encuentro a travs de los que la comunidad pueda sacar partido de las nuevas tecnologas y compartir la informacin y el conocimiento que, a travs de ellas, han logrado extraer. Un acceso individualizado est lejos, incluso, de las capacidades de los pases ms avanzados del mundo en la materia, de manera que adoptar este tipo de estrategias supone acercar unos recursos a una poblacin que, de otro modo, seran inalcanzables.
No obstante, este tipo de iniciativas son prcticamente inexistentes en Paraguay y la enorme brecha existente, lejos de acortarse, aumenta notablemente.
Tras esta valoracin de carcter general, tan slo queda constatar la necesidad de un plan general o estratgico que abandone las posturas de pasividad que han estado presentes hasta el momento y que realmente establezca previsiones reales destinadas a la insercin del pas en el contexto de la Sociedad de la Informacin. Deben superarse los baches y dificultades que, hasta el momento, se han manifestado de forma contundente estableciendo un marco coherente en el que poder desarrollar los avances tecnolgicos y aprovecharlos en todas sus dimensiones. Diagnstico Institucional de la Repblica del Paraguay
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