Cordialidade e civilizao:

A configurao civilizacional brasileira na obra de Srgio Buarque de Holanda

Luiz Carlos Ribeiro
Departamento de Histria UFPR

RESUMO:
O presente artigo pretende analisar, na obra de Srgio Buarque de Holanda, Razes do Brasil,
editada em 1936, o carter anmico do processo civilizador brasileiro, sintetizado no conceito
do homem cordial.

I - Introduo
A obra Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Holanda, publicada originalmente em
1936, considerada pela literatura especializada uma referncia obrigatria para se
compreender o imaginrio poltico-ideolgico que se instituiu no pas, a respeito do carter de
nosso processo civilizador.
Para os especialistas, junto com o livro de Srgio Buarque, tambm os de Gilberto
Freyre (Casa Grande e Senzala 1933) e de Caio Prado Jnior (Formao do Brasil
Contemporneo 1942), esses estudos parecem exprimir a mentalidade ligada ao sopro de
radicalismo intelectual e anlise e social que eclodiu depois da Revoluo de 1930 e no foi,
apesar de tudo, abafado pelo Estado Novo. (Candido, 1978: xi)
O destaque dado por Candido obra de Srgio Buarque, exige-nos considerar o lugar
poltico e ideolgico a partir do qual foi formulado: o ambiente intelectual e acadmico do
estado de So Paulo, nos primeiros anos do regime militar.
Na verdade, a seleo das obras no s ocorreu a partir da vivncia escolar de Candido
como o prprio autor reconhece como se insere num quadro de disputa intelectual e
ideolgica que remonta conjuntura modernista dos anos vinte.
O discurso modernizante embalado pelo dinamismo econmico e intelectual de So
Paulo procurava ditar regras de reordenamento para toda a sociedade brasileira.
Nestes termos, tanto a anlise de Sergio Buarque quanto a leitura de Candido sobre a
obra deste, encontram-se num mesmo campo ideolgico, seja naquela conjuntura dos anos
trinta, quando Razes editada pela primeira vez, seja em meados dos anos sessenta, quando
Candido redige seu prefcio.
Neste sentido, a seleo dessas obras revela um processo circular entre memria e
narrativa histrica, quando Srgio Buarque e Candido, escrevendo em tempos diferentes,
expressam ora uma ora outra. Candido, ao qualificar Srgio Buarque, reproduz e reafirma
uma interpretao de Brasil. O projeto civilizacional intelectual e ideolgico que se
encontrava presente na obra de Srgio Buarque, nos anos trinta, reproduz-se em Candido.
Com isso queremos afirmar que Razes , antes de tudo, um manifesto que expressa o
incmodo de um setor da elite brasileira, nos anos trinta, com a dinmica civilizacional
brasileira, mas que se reproduz atravs da anlise de Candido nos seus escritos dos anos
setenta.. A relevncia da sua anlise, nos tempos atuais, maior com relao a compreenso
da construo desse projeto poltico, do que como uma obra de cunho histrico. Ou seja, em
especial nesses anos trinta e quarenta, o que muito se produziu foram projetos polticos
interpretaes de reordenamento civilizacional brasileiro.
Os modelos de anlise do processo histrico brasileiro, de Srgio Buarque so, antes de
tudo, modelos de interpretao e de explicao do Brasil.

II Uma viso de mundo
Na verdade, essa estratgia de discursos fundadores recorrente em todo pensamento
ocidental moderno. A criao de estados e naes modernos impossvel de ser visvel sem a
anuncia desses discursos. A sua fora tanta, que se confundem com o prprio objeto de que
tratam. Criam uma teia invisvel entre memria e histria, de tal modo que esta no tem
sentido, racionalidade, sem aquela. Mais do que memrias, so monumentos fundadores.
Assim, a demanda pela produo de um pensamento poltico-ideolgico ocidental de
formatao da identidade do povo e da nao, remonta conjuntura das revolues burguesas
do sculo XVIII e ao acabamento do estado moderno no sculo XIX. desse modo que as
sociedades americana e francesa snteses da cultura poltica ocidental civilizada e
desenvolvida , apresentam-se realizadas e paradigmticas para todas as outras sociedades.
Nestes termos, o imaginrio dessa identidade nacional rene todo o projeto
civilizacional. H nesses elementos uma lgica racional pragmtica de origem iluminista que
idealiza um modelo de povo e de sociedade. Seus pressupostos correspondem existncia de
um espao pblico organizado, onde os homens podem exercer de forma plena a poltica.
A experincia histrica brasileira desse perodo no diferente. A formao do estado e
da nao brasileiros, e conseqentemente o percurso de seu discurso fundador, encontra-se
enredados nessa mesma racionalidade, como no poderia deixar de ser diferente.
A criao, em 1838, do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e as elaboraes
fundadoras de Varnhagen e Capistrano de Abreu, so marcos da legitimao do estado e da
nao brasileiros. Seguiram-lhes, entre outros, Euclides da Cunha, Silvio Romero. Nos anos
vinte do sculo passado, o cosmopolitismo modernista colaborou na construo da crtica
repblica liberal, sociedade oligrquica e no esboo de um novo modelo de povo, nao e
estado.
O fato que a tradio autoritria e patrimonial brasileira, apesar de seu discurso
liberalizante, nunca colocou em seu horizonte a possibilidade da emancipao e autonomia
dos indivduos. E no o fizeram no por conta de suposto atraso, desvio ideolgico ou
alguma maldade inerente, mas porque a correlao de foras dava-lhes essa possibilidade.
Ou seja, o processo civilizacional brasileiro, apesar de repercutir o discurso
modernizante da liberdade, igualdade e fraternidade, hegemonicamente reproduzia como
no poderia deixar de ser diferente a estrutura social profundamente desigual e autoritria.
Nestes termos, so ingnuas determinadas leituras que vem na prtica poltica das elites
brasileiras, incapacidade ou insensibilidade para agirem como classe burguesa clssica
liberal e democrtica.
O modelo de estado que se gesta a partir dos anos vinte e, sobretudo ps trinta, inquieta
de forma diversa a intelligentsia nacional, verificando-se uma gama complexa de elaboraes
sobre o Brasil. A refundao do estado, agora com bases abertamente elitistas e autoritrias,
aliada a uma gradativa ascenso das massas urbanas reclamava uma reinterpretao de nossa
identidade.

III O projeto civilizador de Srgio Buarque de Holanda
nesse contexto de reinterpretaes do Brasil que se inscreve a obra de Srgio Buarque
de Holanda.
No limite, a estrutura de Razes no difere daquela encontrada em outras obras do
perodo que, do mesmo modo, estavam contidas de projetos reordenadores. Assim como em
Srgio Buarque, recorrente nos seus contemporneos, a necessidade de encontrar na herana
colonial portuguesa a origem de todos os nossos problemas.
Maria Stella Bresciani, ao comentar a obra de Oliveira Vianna, destaca a convico
nesse autor, de que os problemas da sociedade brasileira encontravam-se firmemente
enraizados nos comeos da vida colonial. (2002: 5) Para a historiadora, havia
Um mal de origem a ser desvendado e devidamente purgado por uma ao poltica
consciente. Origem essa responsvel pela herana colonial lusa e pela imperfeita
identidade nacional, verdadeiros obstculos plena configurao do pas como nao.
Sua proposta de revisitar a histria do Brasil, na certeza de que os problemas do presente
encontravam-se em vcios de origem, foi compartilhada por vrios intelectuais seus
contemporneos, autores que, como ele, se propuseram a re-apresentar esse percurso de
400 anos. (Idem)

Entre esses contemporneos de Oliveira Vianna, encontravam-se Caio Prado Jnior
(Evoluo Poltica do Brasil 1933) e Srgio Buarque de Holanda.
Nesse sentido da crtica de nossa origem colonial lusitana, a primeira idia apresentada
por Buarque de Holanda, em Razes, exemplar:
Trazendo de pases distantes nossas formas de convvio, nossas instituies, nossas
idias, e timbrando em manter tudo isso em ambientes muitas vezes desfavorvel e
hostil, somos ainda hoje uns desterrados em nossa terra. (Holanda, 1967: 3. Grifo
nosso)

Essa idia da origem imperfeita seria a base de nosso carter anmico, de uma sociedade
formada a partir de padres normativos fracos ou inexistentes. A exaltao do prestgio
pessoal como regra de relacionamento social e de poder, em detrimento do princpio da
hierarquia e do mrito. Uma frouxido social marcada por elementos anrquicos. Por isso,
observa Srgio Buarque, A falta de coeso em nossa vida social no representa, assim, um
fenmeno moderno. (Holanda, 5)
E essa anarquia, que predominara em nossa formao social e poltica, era herana da
hierarquia social frgil dos portugueses, que haviam tido uma experincia oposta dos povos
protestantes:
Foi essa mentalidade, justamente, que se tornou o maior bice, entre eles [os iberos] ao
esprito de organizao espontnea, to caracterstica dos povos protestantes, e
sobretudo de calvinistas. Porque, na verdade, as doutrinas que apregoam o livre arbtrio
e a responsabilidade pessoal so tudo, menos favorecedoras da associao entre os
homens. (Holanda, 9)

E nessa caracterstica estava no apenas a raiz do nosso atraso e frgil organizao
social, como a origem autoritria de nossa sociedade.
Nas naes ibricas, falta dessa racionalizao da vida, que to cedo experimentaram
algumas terras protestantes, o princpio unificador foi sempre representado pelos
governos. Nelas predominou, incessantemente, o tipo de organizao poltica
artificialmente mantida por uma fora exterior, que, nos tempos modernos, encontrou
uma das suas formas caractersticas nas ditaduras militares. (Idem)

O carter positivo do portugus era a sua disposio para a aventura, sem a qual,
reconhece Srgio Buarque, todo a expanso martima no teria ocorrido. Mas essa tica da
aventura opunha-se tica do trabalho, pois a prpria explorao dos trpicos fez-se
antes com desleixo e certo abandono. (12) Gerou um tipo humano que ignorava as fronteiras,
mas que dignificava o cio em oposio ao trabalho, predomindo a renncia ao bem comum e
a solidariedade.
O recalque, como considera Antonio Candido (2000: 111) ser recorrente nessa literatura,
explcito tambm em nosso autor: Nem o contato e a mistura com raas indgenas ou
adventcias fizeram-nos to diferentes dos nossos avs de alm-mar como s vezes
gostaramos de s-lo. (Holanda, 11. Grifo nosso) De modo diverso ao que ocorrera em outras
civilizaes, no Brasil a escravido e o contato com os nativos, fez com que predominasse a
influncia amolecedora dos primitivos e a averso ao trabalho e a organizao.
No prefcio de Razes (datado de 1967), Candido reafirma e repe para outros tempos
a posio de Srgio Buarque necessidade de superar o obstculo de nosso passado,
liquidando as nossas razes, com um imperativo do nosso desenvolvimento histrico.
(Candido, 1978: xxi) Para o ensasta, Srgio Buarque percebeu o sentido moderno da
evoluo brasileira, mostrando que ela se processaria conforme uma perda crescente das
caractersticas ibricas, em benefcio dos rumos abertos pela civilizao urbana e cosmopolita,
expressa pelo Brasil do imigrante. (Idem)

IV Cordialidade e civilizao
Mas, apesar dessa evoluo, a modernizao representada pela abolio da
escravido, pela riqueza acumulada pela economia cafeeira e sobretudo pela urbanizao e
industrializao, a mentalidade da casa grande predominou sobre a cidade, onde a praga do
bacharelismo persiste (Holanda, 115)
Mas no captulo V O homem cordial, de Razes, que Srgio Buarque formula sua
anlise psicolgica e histrica social da experincia brasileira, e sintetiza o processo
civilizador brasileiro.
Ou seja, a forma complacente com que se deu a formao do estado brasileiro, a
passagem do rural para o urbano e a constituio da esfera pblica, no permitiu que se
produzissem regras gerais e transparentes, concedendo que se desenvolvesse uma
dissimulao. A igualdade, nessa formao brasileira, transformou-se numa concesso
pessoal, no um direito transparente do outro. (Cardoso, 1993:29) Nesse sentido, afirma
Buarque de Holanda, sintetizando a relao que estabelece entre anomia e cordialidade no
processo civilizador brasileiro:
A lhaneza no trato, a hospitalidade, e generosidade, virtudes to gabadas por
estrangeiros que nos visitam, representam, com efeito, um trao definido do carter
brasileiro, na medida, ao menos, em que permanece ativa e fecunda a influncia
ancestral dos padres de convvio humano, informados no meio rural e patriarcal. Seria
engano supor que essas virtudes possam significar boas maneiras, civilidade. So
antes de tudo expresses legtimas de um fundo emotivo extremamente rico e
transbordante. Na civilidade h qualquer coisa de coercitivo ela pode exprimir-se em
mandamentos e sentenas. (Holanda, 1978:106/7)

Para o historiador, portanto, a cordialidade como sinnimo de complacncia oposto
civilidade. Para Buarque de Holanda esta pressupe hierarquia, coero e regras claras
definindo os espaos sociais. A falta desses elementos significa a ausncia de padres
normativos de conduta e de crena e o indivduo, em conflito interno, encontra espao e
legitimidade para no se conformar s contraditrias exigncias das normas sociais.
Tambm o crtico literrio e ensasta, Antonio Candido, identifica na estrutura da
sociedade brasileira o carter da anomia quando, analisando a obra de Manuel Antonio de
Almeida, de 1852, Memrias de um sargento de milcias, desenvolve o conceito da dialtica
da malandragem. Candido define a sociedade brasileira do sculo XIX, descrita no romance,
como o resultado de uma vasta acomodao geral que dissolve os extremos, tira o
significado da lei e da ordem, cria uma terra-de-ningum moral, onde a transgresso
apenas um matiz na gama que vem da norma e vai ao crime, ou seja uma organizao
bruxuleante fissurada pela anomia. (Candido, 1970: 82) Portanto, a dialtica da
malandragem expressa a anomia social que acompanha a escravatura, da qual no h por
que se orgulhar. (Schwarz, 1979: 137)
Uma sociedade onde a ordem extremamente difcil de ser imposta e mantida e
"cercada de todos os lados por uma desordem vivaz". Vejamos como Candido sintetiza esse
processo na sociedade brasileira do sculo XIX, descrita na obra de Manuel Antnio:
Sociedade na qual uns poucos livres trabalhavam e os outros flauteavam ao Deus dar,
colhendo as sobras do parasitismo, dos expedientes, das munificncias, da sorte ou do
roubo mido. Suprimindo o escravo, Manuel Antnio suprimiu quase totalmente o
trabalho; suprimindo as classes dirigentes, suprimiu os controles do mando. Ficou o ar
de jogo dessa organizao bruxuleante fissurada pela anomia, que se traduz na dana
dos personagens entre lcito e ilcito, sem que possamos afinal dizer o que um e o que
o outro, porque todos acabam circulando de um para outro com uma naturalidade que
lembra o modo de formao das famlias, dos prestgios, das fortunas, das reputaes,
no Brasil urbano da primeira metade do sculo XIX. (Candido, 1970: 82)

Fundada a sociedade brasileira no princpio da fraqueza moral, da preguia e averso ao
trabalho, do personalismo e de uma esfera pblica inacabada e ainda dominada pelo privado,
portanto uma sociedade tipicamente patrimonial, estvamos longe de um verdadeiro processo
civilizador.
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