CAPTULO II CUL ES EL MTODO DE LA CIENCIA?

MARIO BUNGE
El mtodo de la ciencia es el mtodo cientfico el cual se basa en factores fundamentales como la objetividad;
el conocimiento cientfico es a veces desagradable desde el punto de vista que este contradice a los clsicos y
pone en jaque al sentido comn.
La ciencia para que sea considerada como tal debe ser verificable, sin embargo no toda la informacin es
verificable, lo no verificable son definiciones nominales y afirmaciones sobre fenmenos naturales; en
definitiva la verificacin torna ms exacto el significado.
El mtodo cientfico es falible, lo cual produce la imposibilidad de establecer reglas permanentes, adems el
mtodo cientfico no produce automticamente el saber, sino que lleva todo un proceso de investigacin que
trata de comprender la variedad de habilidades y de informaciones, por lo que ha planteado un esquema
donde se tratan los siguientes puntos:
Planteamiento del problema: Reconocimiento de hechos, descubrimiento del problema, y
formulacin del problema.
Construccin del modelo terico: Seleccin de patrones pertinentes, Invencin de hiptesis
centrales, traduccin a un lenguaje matemtico.
Deduccin de tcnicas particulares: Bsqueda de soportes racionales y empricos.
Prueba de las hiptesis: Diseo de la prueba, ejecucin de la prueba, elaboracin de los datos,
inferencia de la conclusin.
Introduccin de las conclusiones en la teora: Comparacin de las conclusiones con las predicciones, reajuste
del modelo, solo si es necesario y sugerencias del trabajo anterior o ulterior
10. LA PAUTA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
La variedad de habilidades y de informacin que exige el tratamiento cientfico de los problemas ayuda a
explicar la extremada divisin del trabajo prevaleciente en la ciencia contempornea, en la que encuentra
lugar toda capacidad natural y toda habilidad adquirida. Es posible apreciar esta variedad exponiendo la
pauta general de la investigacin cientfica. Creo que esa pauta o sea, el mtodo cientfico es, a grandes
lneas, la siguiente:
1. PLANTEO DEL PROBLEMA
1.1. Reconocimiento de los hechos: examen del grupo de hechos clasificacin preliminar y seleccin de los
que probablemente sean relevantes en algn respecto.
1.2. Descubrimiento del problema: hallazgo de la laguna o de la incoherencia en el cuerpo del saber.
1.3. Formulacin del problema: planteo de una pregunta que tiene probabilidad de ser la correcta; esto es,
reduccin del problema a su ncleo significativo, probablemente soluble y probablemente fructfero, con
ayuda de conocimiento disponible.
2. CONSTRUCCION DE UN MODELO TEORICO
2.1. Seleccin de los factores pertinentes: invencin de suposiciones plausibles relativas a las variables que
probablemente son pertinentes.
2.2. Invencin de las hiptesis centrales y de las suposiciones auxiliares: propuesta de un conjunto de
suposiciones concernientes a los nexos entre las variables pertinentes; por ej. formulacin de enunciados de
ley que se espera puedan amoldarse a los hechos observados.
2.3. Traduccin matemtica: cuando sea posible, traduccin de las hiptesis, o de parte de ellas, a alguno de
los lenguajes matemticos.
3. DEDUCCION DE CONSECUENCIAS PARTICULARES
3.1. Bsqueda de soportes racionales: deduccin de consecuencias particulares que pueden haber sido
verificadas en el mismo campo o en campos contiguos.
3.2. Bsqueda de soportes empricos: elaboracin de predicciones (o retrodicciones) sobre la base de
modelo terico y de datos empricos, teniendo en vista tcnicas de verificacin disponibles o concebibles.
4. PRUEBA DE LAS HIPOTESIS
4.1. Diseo de la prueba: planea-miento de los medios para poner a prueba las predicciones; diseo de
observaciones, mediciones, experimentos y dems operaciones instrumentales.
4.2. Ejecucin de la prueba: realizacin de las operaciones y recoleccin de datos.
4.3. Elaboracin de los datos: clasificacin, anlisis, evaluacin, reduccin, etc., de los datos empricos.
4.4. Inferencia de la conclusin: interpretacin de los datos elaborados a la luz del modelo terico.
5. INTRODUCCION DE LAS CONCLUSIONES EN LA TEORIA
5.1. Comparacin de las conclusiones con las predicciones: contraste de los resultados de la prueba con las
consecuencias del modelo terico, precisando en qu medida ste puede considerarse confirmado o
disconfirmado (inferencia probable). 5.2. Reajuste del modelo: eventual correccin o aun reemplazo del
modelo. 5.3. Sugerencias acerca de trabajo ulterior: bsqueda de lagunas o errores en la teora y/o los
procedimientos empricos, si el modelo ha sido disconfirmado; si ha sido confirmado, examen de posibles
extensiones y de posibles consecuencias en otros departamentos del saber.
11. EXTENSIBILIDAD DEL MTODO CIENTFICO :Para elaborar conocimiento fctico no se conoce mejor
camino que el de la ciencia. El mtodo de la ciencia no es, por cierto, seguro; pero es intrnsecamente
progresivo, porque es auto-correctivo: exige la continua comprobacin de los puntos de partida, y requiere
que todo resultado sea considerado como fuente de nuevas preguntas. Llamemos filosofa cientfica a la clase
de concepciones filosficas que aceptan el mtodo de la ciencia como la manera que nos permite: a) plantear
cuestiones fcticas razonables (esto es, preguntas que son significativas, no triviales, y que probablemente
pueden se respondidas dentro de una teora existente o concebible); y b) probar respuestas probables en
todos los campos especiales del conocimiento.
No debe confundirse la filosofa cientfica con el cientificismo en cualquiera de sus dos versiones: el enciclo-
pedismo cientfico y el reduccionismo naturalista. El enciclopedismo cientfico pretende que la nica tarea de
los filsofos es recoger los resultados ms generales de la ciencia, elaborando una imagen unificada de los
mismos, y preferiblemente formulndolos todos en un nico lenguaje (por ej., el de la fsica). En cambio, la
filosofa, cientfica o no, analiza lo que se le presente y, a partir de este material,construye teoras de
segundo nivel, es decir teoras de teoras; la filosofa ser cientfica en la medida en que elabore de manera
racional los materiales previamente elaborados por la ciencia. As es como puede entenderse la extensin del
mtodo cientfico al trabajo filosfico.
En cuanto al cientificismo concebido como reduccionismo naturalista y que a veces se superpone con el
enciclopedismo cientfico como ocurre con el fisicalismo, puede describrselo como una tentativa de
resolver toda suerte de problemas con ayuda de las tcnicas creadas por las ciencias naturales, desdeando
las cualidades especficas, irreductibles, de cada nivel de la realidad. El cientificismo radical de esta especie
sostendra, por ejemplo, que la sociedad no es ms que un sistema fsico-qumico (o, a lo sumo, biolgico), de
donde los fenmenos sociales debieran estudiarse exclusivamente mediante la ayuda de metros, relojes,
balanzas y otros instrumentos de la misma clase. En cambio, la filosofa cientfica favorece la elaboracin de
tcnicas especficas en cada campo, con la nica condicin de que estas tcnicas cumplan las exigencias
esenciales del mtodo cientfico en lo que respecta a las preguntas y a las pruebas. De esta manera es como
puede entenderse la extensin del mtodo cientfico a todos los campos especiales del conocimiento.
Pero tambin debera emplearse el mtodo de la ciencia en las ciencias aplicadas y, en general, en toda
empresa humana en que la razn haya de casarse con la experiencia; vale decir, en todos los campos excepto
en arte, religin y amor. Una adquisicin reciente del mtodo cientfico es la investigacin operativa
(operations research ), esto es, el conjunto de procedimientos mediante los cuales los dirigentes de empresas
pueden obtener un fundamento cuantitativo para tomar decisiones, y los administradores pueden adquirir
ideas para mejorar la eficiencia de la organizacin.10 Pero, desde luego la extensin del mtodo cientfico a
las cosas humanas est an en su infancia. Pdasele a un poltico que pruebe sus afirmaciones, no recurriendo
a citas y discursos, sino confrontndolos con hechos certificables (tal como se recogen y elaboran, por
ejemplo, con ayuda de las tcnicas estadsticas). Si es honesto, cosa que puede suceder, o bien:
a) admitir que no entiende la pregunta, o b) conceder que todas sus creencias son, en el mejor de los
casos, enunciados probables, ya que slo pueden ser probados imperfectamente, o c) llegar a la conclusin
de que muchas de sus hiptesis favoritas (principios, mximas, consignas) tienen necesidad urgente de
reparacin. En este ltimo caso puede terminar por admitir que una de las virtudes del mtodo de la ciencia
es que facilita la regulacin o readaptacin de las ideas generales que guan (o justifican) nuestra conducta
consciente, de manera tal que sa pueda corregirse con el fin de mejorar los resultados.
Desgraciadamente, la cientifizacin de la poltica la hara ms eficaz, pero no necesariamente mejor, porque
el mtodo puede dar la forma y no el contenido; y el contenido de la poltica est determinado por intereses
que no son primordialmente culturales o ticos, sino materiales. Por esto, una poltica cientfica puede
dirigirse a favor o en contra de cualquier grupo social: los objetivos de la estrategia poltica, as como los de la
investigacin cientfica aplicada, no son fijados por patrones cientficos, sino por intereses sociales. Esto
muestra a la vez el alcance y los lmites del mtodo cientfico: por una parte, puede producir saber eficiencia
y poder; por la otra, este saber esta eficiencia y este poder pueden usarse para bien o para mal, para libertar
o para esclavizar.
12. EL MTODO CIENTFICO: UN DOGMA MS?
Es dogmtico favorecer la extensin del mtodo cientfico a todos los campos del pensamiento y de la
accin consciente? Planteamos la cuestin en trminos de conducta. El dogmtico vuelve sempiternamente a
sus escrituras, sagradas o profanas, en bsqueda de la verdad; la realidad le quemara los papeles en los que
imagina que est enterrada la verdad: por esto elude el contacto con los hechos. En cambio, para el
partidario de la filosofa cientfica todo es problemtico: todo conocimiento fctico es falible (pero
perfectible), y aun las estructuras formales pueden reagruparse de maneas ms econmicas y racionales;
ms an, el propio mtodo de la ciencia ser considerado por l como perfectible, como lo muestra la
reciente incorporacin de conceptos y tcnicas estadsticas. Por consiguiente, el partidario del mtodo
cientfico no se apegar obstinadamente al saber, ni siquiera a los medios consagrados para adquirir
conocimiento, sino que adoptar una actitud investigadora; se esforzar por aumentar y renovar sus
contactos con los hechos y el almacn de las ideas mediante las cuales los hechos pueden entenderse,
controlarse y a veces reproducirse.
No se conoce otro remedio eficaz contra la fosilizacin del dogma religioso, poltico, filosfico o
cientfico que el mtodo cientfico, porque es el nico procedimiento que no pretende dar resultados
definitivos. El creyente busca la paz en la aquiescencia; el investigador, en cambio, no encuentra paz fuera de
la investigacin y la disensin: est en continuo conflicto consigo mismo, puesto que la exigencia de buscar
conocimiento verificable implica un continuo inventar, probar y criticar hiptesis. Afirmar y asentir es ms
fcil que probar y disentir; por esto hay ms creyentes que sabios, y por esto, aunque el mtodo cientfico es
opuesto al dogma, ningn cientfico y ningn filsofo cientfico debieran tener la plena seguridad de que han
evitado todo dogma.
De acuerdo con la filosofa cientfica, el peso de los enunciados y por consiguiente su credibilidad y su
eventual eficacia prctica depende de su grado de sustentacin y de confirmacin. Si, como estimaba
Demcrito, una sola demostracin vale ms que el reino de los persas, puede calcularse el valor del mtodo
cientfico en los tiempos modernos. Quienes lo ignoran ntegramente no pueden llamarse modernos; y
quienes lo desdean se exponen a no ser veraces ni eficaces.