De los distintos agregados que recoge la Contabilidad nacional el ms significativo es el producto
nacional. El producto o renta nacional es el valor total de todos los bienes y servicios finales producidos en una economa durante un tiempo determinado, generalmente un ao, descontando todos los bienes y servicios intermedios que se han utilizado para producirlos. El producto nacional mide el funcionamiento de la economa en su conjunto, y es un concepto indispensable para analizar problemas tales como la inflacin o el crecimiento econmico. De hecho, cuando queremos estudiar la evolucin global de la economa de un pas, nos centramos en el nivel de su produccin total, perodo tras perodo, ya que es la medida clave de la actividad econmica de un pas. Dentro de ello nos sirve para : 1. Conocer si el progreso permanece igual o retrocede. 2. Apreciar el aporte que realizan los distintos sectores de la actividad econmica. 3. Conocer en que forma se distribuyen los ingresos.
El origen del producto o renta nacional Toda economa est formada por muchas unidades independientes: millones de economas domsticas o familias, millones de empresas y numerosos organismos y entidades pblicas. Las economas domsticas deciden cunto desean comprar y trabajar, mientras que las empresas deciden cunto producir y vender y cuntas personas van a contratar. Si olvidamos por ahora el comportamiento del sector pblico, resulta que las decisiones conjuntas de todas las economas domsticas determinan el gasto total de la economa, mientras que las decisiones de todas las empresas determinan el nivel total de produccin de la economa. Las economas domsticas son propietarias de los factores de produccin es decir, del trabajo, de la tierra y del capital- y se los ofrecen a las empresas, que los utilizan para producir bienes y servicios. Como contraprestacin por el uso de los factores de produccin las empresas pagan a las economas domsticas unas ciertas cantidades en forma de salarios, beneficios y rentas de la tierra. Estas cantidades se denominan, genricamente, rentas. Las economas domsticas gastan estas rentas de bienes y servicios producidos y ofrecidos por las empresas. Las simplificaciones ms relevantes son tres: 1. Se ha omitido el sector pblico, que no es ni una economa domstica ni una empresa, aunque desempea un papel muy importante en la economa. Sin embargo, desde la perspectiva que nos ocupa, el sector pblico slo realiza gastos y establece impuestos. 2. No se ha considerado que todo pas mantiene una serie de relaciones con el resto de los pases que inciden en el nivel de la actividad econmica. 3. Se han tenido en cuenta las ventas que las empresas realizan a las economas domsticas, pero no las que realizan a otras empresas. El flujo circular de la renta El flujo circular de la renta es una forma muy simple de representar cmo se crea del producto nacional y cmo puede ser medida. Recoge las transacciones que tienen lugar entre dos grupos de gente: los consumidores (economas domsticas) y los productores (empresas). El flujo circular de la renta es el conjunto de pagos de las empresas a las familias a cambio de trabajo y otros servicios productivos y el flujo de pagos de las familias a las empresas a cambio de bienes y servicios. Para calcular la renta o producto nacional pueden realizarse de dos formas distintas: 1. Sumando el gasto total de los consumidores en bienes y servicios finales 2. Agregando el total de rentas pagadas por las empresas a los propietarios de los factores de produccin, que en ltima instancia siempre son las economas domsticas.
En consecuencia, la renta o producto nacional puede medirse por dos caminos: - Mediante el gasto. se recogen las compras o gastos de consumo que realizan las familias con las empresas. Situaciones de este tipo son, por ejemplo, la compra de un automvil o la compra de un pasaje a una agencia de viajes. La familia da dinero a la empresa y a cambio sta le entrega el bien o servicio requerido. - Mediante la produccin. se recogen los ingresos o rentas que las familias reciben por los factores productivos, ya sea el trabajo, la tierra o el capital, que utilizan las empresas en la produccin. Representa situaciones, como el salario que reciben los trabajadores, los intereses que reciben los accionistas, etc. Estas remuneraciones, en manos de las economas domsticas (las familias), irn de nuevo, en forma de gasto, a las empresas, cerrndose as el crculo. Ambos caminos respectivamente, son equivalentes y el resultado, por tanto, debe ser el mismo. Lo que se mide en ambos casos es la renta que se ha creado en un pas durante un determinado perodo de tiempo, que suele ser un ao. Por este motivo podemos conocer dicha renta nacional midiendo lo que gastan todos los consumidores de un pas, o bien todo lo que producen las empresas.
EL PRODUCTO NACIONAL: PRODUCTOS INTERMEDIOS Y PRODUCTOS FINALES Aparentemente, el mtodo ms directo para determinar el valor total de la produccin de una economa durante un perodo de tiempo determinado sera localizar todas las empresas que han producido algo durante el ao, calcular el valor de lo producido y sumar las cifras de todas las empresas. Este mtodo, sin embargo, no puede utilizarse en la forma indicada, pues contaramos varias veces algunas mercancas. Ello se debe a que muchos productos atraviesan distintas etapas en el proceso de produccin, de manera que se venden varias veces antes de llegar a manos del usuario final. Por ejemplo, supongamos que una fbrica de bicicletas compra varillas metlicas para hacer los rayos de las ruedas y tambin compra las cubiertas a un fabricante de neumticos. Al calcular el producto nacional, si empleramos el procedimiento antes apuntado, contaramos las varillas y las cubiertas incorporadas en las bicicletas dos veces; en una ocasin, dentro del producto total de la fbrica de varillas metlicas y neumticos, respectivamente, y, por segunda vez, al contabilizar las bicicletas vendidas a los consumidores. Algo parecido ocurrira si al contabilizar el pan comprado por los consumidores se contabilizara tambin la harina utilizada para producir el pan y que es elaborada en el molino. El hacerlo implicara contabilizar la harina dos veces. Recurdese, adems, que el producto nacional se haba definido como la produccin total de bienes y servicios finales, comprados por las economas domsticas para consumirlos, por lo que los bienes intermedios deben excluirse. Los bienes intermedios son aquellos bienes que han sufrido alguna transformacin, pero que todava no han alcanzado la fase en que se convierten en bienes finales. Para evitar la doble contabilizacin se calcula el valor agregado en cada fase de la produccin, restando del valor del producto de la fase en cuestin los costos de los materiales y bienes intermedios que no han sido producidos en esta fase, sino comprados a otras empresas y que, por tanto, estarn ya incluidos en las cuentas de dichas empresas.
Los bienes finales son los producidos para uso final y no para venderlos de nuevo o para producir otros bienes. Ejemplo: El primer paso en la produccin de una unidad de pan tiene lugar cuando el agricultor cultiva el trigo y obtiene un precio de 0.1 cntimos por la cantidad requerida para producir una unidad de pan. La segunda etapa consiste en moler el trigo para transformarlo en harina. El valor de la harina pasa a ser de 0.3 cntimos, lo que supone que el valor que se agrega en esta fase es de 0.2 cntimos. En la tercera fase la harina se transforma en pan en el horno y el valor pasa a ser de 0.6 cntimos, lo que supone que el valor agregado en esta etapa tambin es de 0.3 cntimos. El valor agregado es el valor del producto de una empresa menos el costo de los productos intermedios comprados a sus proveedores externos. En la ltima fase el precio de venta de la unidad es de 10 cntimos y el valor agregado es de 0.4 cntimos . Como se puede observar , el valor del producto final los 10 cntimos de la unidad de pan- es igual a la suma de los valores agregados en cada una de las etapas. Este valor final es el nico que hay que tener en cuenta para calcular el producto nacional. No se debe sumar el valor de todas las transacciones.
El producto nacional nominal y real En el transcurso del tiempo comprobamos que los mismos bienes -por ejemplo, un caf- tienen un precio diferente y generalmente creciente a medida que pasa el tiempo. El bien real es el mismo, pero su valoracin monetaria -es decir, su precio- suele ser distinta. Cuando deseamos analizar de forma adecuada la evolucin de la actividad econmica a lo largo del tiempo debe separarse la influencia de los precios sobre los valores de los agregados econmicos. De este modo se tendrn magnitudes en trminos nominales cuando no se hayan eliminado los efectos del crecimiento de los precios, o bien magnitudes en trminos reales cuando s se hayan eliminado dichos efectos. Las magnitudes se expresan en trminos nominales cuando no se han eliminado los efectos del crecimiento de los precios, o en trminos reales cuando s se han eliminado dichos efectos. El producto nacional en trminos nominales se medir a los precios existentes cuando se realiza la produccin, mientras que el producto nacional a precios reales se medir a los precios existentes en un ao base especfico. Dado que los precios de los distintos bienes varan en diferentes proporciones se debe tratar de establecer la variacin general de los mismos. Para ello se recurre a los ndices de precios. Los ndices de precios, , son unas medidas ponderadas de los precios de cada perodo en los que cada bien o servicio se valora de acuerdo con su peso o importancia en el producto total. Estos ndices se utilizan para deflactar -esto es, para eliminar el efecto de la variacin de los precios en los valores nominales de las macromagnitudes- o, en otras palabras, para pasar de magnitudes nominales a magnitudes reales.
LOS PRINCIPALES AGREGADOS DE LAS CUENTAS NACIONALES Como hemos visto anteriormente, el producto nacional puede medirse por la va del gasto y por la va de la produccin. Desde esta ltima perspectiva, y teniendo en cuenta que las empresas y el sector pblico y los residentes en otros pases tambin realizan gastos, el producto nacional est integrado por los siguientes componentes : Consumo privado (C). Consumo pblico (G). Inversin (1). Exportaciones netas, es decir, exportaciones menos importaciones (NX).
Consumo privado (C) El consumo es el mayor componente del producto nacional y el que presenta un comportamiento ms estable a lo largo del tiempo. Los gastos en consumo se pueden dividir en tres categoras: bienes durables (televisores, automviles), bienes perecibles (alimentos, vestuario) y servicios (transporte, servicios de salud y educacin). Consumo pblico (G) El sector pblico ofrece una serie de servicios a la sociedad tales como defensa, salud, justicia, educacin; asimismo, construye carreteras, parques, etc., todo lo cual implica una serie de gastos que se incluyen en el producto nacional bajo el rubro de consumo o gasto pblico. Debe sealarse que los pagos de transferencias (entendiendo por transferencias del Estado los pagos que realiza ste a un individuo a cambio de los cuales no presta ningn servicio corriente) no forman parte del gasto pblico. As, por ejemplo, cuando el sector pblico realiza pagos de transferencia a los jubilados, o a otros receptores que no producen nada por sus subvenciones, este tipo de pagos no se incluye en el producto nacional.
Inversin (1) En toda economa no slo se producen bienes y servicios para el consumo, sino tambin bienes de capital que contribuyen a la produccin futura. La inversin privada incluye tres categoras: 1. Inversin en planta y equipo de las empresas; esto es, la construccin de fbricas, almacenes, la adquisicin de maquinaria, etc.). 2. Construccin residencial, es decir, la construccin de viviendas. 3. Variacin de existencias. As, el incremento de las existencias de automviles representa algo que se ha producido y, por tanto, se incluye en el clculo del producto nacional. Exportaciones netas de bienes y servicios (XN) Se denominan exportaciones los bienes y servicios que los pases destinan al exterior, es decir, los que venden fuera de su pas. Por importaciones se entiende el proceso inverso, los bienes y servicios que un pas compra del exterior. Las exportaciones netas resultan de calcular la diferencia entre las exportaciones y las importaciones (X-M). . Debe sealarse que el producto nacional incluye slo los bienes y servicios producidos durante el ao, por lo que no engloba las compras de bienes durables ya utilizados, tales como los automviles de segunda mano, pues ya se incluyeron en el ao en que se compraron. S se contemplan, sin embargo, las reparaciones de los automviles, pues representan una produccin corriente. Tampoco forman parte del producto nacional las acciones adquiridas por los individuos o por las instituciones en el mercado de valores, pues no representan produccin, sino slo transferencia. Sin embargo, si una sociedad emite acciones para financiar la construccin de una fbrica, sta es parte del producto nacional, pues se ha producido durante el ao actual.
ALGUNAS INTERRELACIONES ENTRE MACROMAGNITUDES En este ltimo apartado se analizan las relaciones existentes entre el Producto Nacional Bruto y el Producto Nacional Neto Producto Nacional Bruto de un pas se define como el conjunto de bienes y servicios finales producidos por sus factores de produccin y vendidos en el mercado durante un periodo de tiempo dado, generalmente un ao. Se excluye a los extranjeros trabajando en el pas y se incluye a los nacionales trabajando en el extranjero. El producto nacional neto es igual al producto nacional bruto (PNB)menos las amortizaciones o consumo de capital habido durante el ao