REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

UNIVERSIDAD PEDAGGICA EXPERIMENTAL LIBERTADOR

INSTITUTO DE MEJORAMIENTO PROFESIONAL DEL MAGISTERIO
NCLEO BARINAS
COORDINACIN LOCAL DE DOCENCIA










Descubrimientos. Los adelantos cientficos y tecnolgicos.
(Historia de Venezuela)







Estudiante:
Mara A. Parra CI 15437405
Seccin:
Educacin Integral Bachiller
Tutor:
Licda. Ana Angarita
Sede:
Escuela Bsica Mendoza Rubio






Barinas, Mayo 2014.
Para comenzar

En el descubrimiento y colonizacin de Amrica hay valores esenciales, apenas
considerados por los historiadores, que atentos a los aspectos militar y religioso en primer
trmino, y a la organizacin poltica despus, descuidaron los factores cientfico y tcnico
que concurrieron a tan magnos acontecimientos; los cuales, a su vez, influyeron en la
evolucin general de las ciencias y de sus aplicaciones.
Ciencia y tcnica muy rudimentarias sin duda, desde nuestro actual punto de vista,
fueron las utilizadas por los descubridores de nuevas rutas y de mundos nuevos, como
parecern rudimentarias a las venideras generaciones las hiptesis fsicas que usan
nuestros ingenieros para el clculo de sus estructuras y nuestras actuales ideas sobre el
cncer. Precisamente esta dramtica desproporcin entre la insignificancia de los medios
y la grandiosidad de los resultados hace resaltar con ms impresionante relieve el valor de
quienes los lograron.
Emprendamos, pues, la nada fcil tarea de historiar brevemente la contribucin de la
Ciencia y de la Tcnica; y muy especialmente en dos rdenes de conocimiento: en la
Astronoma y la Nutica, que hicieron posibles en el siglo XV, y aun desde el XIV, las
arriesgadas exploraciones de frica y Amrica; la navegacin de altura fue posible gracias
a la seria tradicin astronmica de origen griego, cultivada y perfeccionada por rabes,
judos y cristianos durante la Edad Media, que culmin en las inmortales Tablas
Alfonsinas.
Ruptura de prejuicios y supersticiones, trnsito de la Astrologa a la Astronoma y de la
Alquimia a la Qumica, son las caractersticas de este perodo ureo, que traduce en
hechos materiales los grmenes espirituales del Renacimiento, una de cuyas ms
poderosas fuerzas propulsoras fue la epopeya escrita por los ibricos con sus
descubrimientos geogrficos, que influy decisivamente en todos los estratos de la
cultura.


ANTECEDENTES TECNOLGICOS

El descubrimiento del continente americano se desarroll en el marco de una serie de
condiciones que se dieron en el siglo XV en Europa y, muy especialmente, en la Pennsula
Ibrica. Los reinos cristianos, una vez que haban ocupado el territorio peninsular
anteriormente dominado por los reyes musulmanes, continuaron con su poltica
expansionista: La Corona de Aragn apost por su expansin por el mar Mediterrneo,
mientras los reinos de Castilla y Portugal competan por controlar el ocano Atlntico y las
costas de frica.
Los estudios humansticos, la observacin de la naturaleza y el nuevo espritu de
investigacin, produjeron que bastantes personalidades de la poca rompieran con la
concepcin aristotlica y tolomeica del Universo. Simultneamente, y como consecuencia
de la relectura de los escritos griegos, se admiti que la Tierra tiene forma de esfera.
Asimismo, en el siglo XV se produjo un gran avance en el desarrollo de la cartografa, se
perfeccionaron la brjula y otros instrumentos usados para la navegacin, como el
sextante. Todo esto, permiti que los barcos pasaran de la navegacin de cabotaje a la de
alta mar.
Otro invento fundamental fue la creacin de la imprenta, en 1445, por Gutenberg, que
permiti la difusin rpida por Europa de la informacin, la educacin, la cultura y, por
tanto, de los avances de los conocimientos geogrficos.
Los descubrimientos geogrficos fueron fomentados por la necesidad de establecer
una va martima que conectara Europa con Asia. Esto fue debido a la demanda de ciertos
productos asiticos que escaseaban o eran demasiado caros por la ruptura de las
comunicaciones con Oriente tras la toma de Constantinopla por los otomanos en 1453.
Los reinos europeos fueron perfeccionando los conocimientos cosmogrficos, las artes
cartogrficas y la construccin de naves adecuadas, consiguiendo dominar el difcil arte de
la navegacin de altura a vela. Conforme avanzaba el siglo XV, se fueron hallando los
diferentes archipilagos del Atlntico: Canarias, Madeira, Azores y Cabo Verde. Tambin
se fueron conociendo los datos sobre la circulacin atmosfrica y marina en las latitudes
tropicales y medias. Por tanto, la travesa del ocano Atlntico estaba preparada para
realizarse en cualquier momento.
Una vez que Coln concibi la posibilidad de llegar a Asia por la ruta Oeste, pidi una
audiencia en la corte portuguesa, en 1483, para explicar su proyecto, que fue rechazado
por los expertos nuticos de esa corona. De esta forma, Cristbal Coln emprendi viaje a
Castilla para pedir apoyo a su empresa. Sus primeros contactos con los castellanos fueron
en la provincia de Huelva: en el Monasterio de La Rbida (cuyo prior era Juan Prez,
antiguo confesor de Isabel I, la Catlica) y en Palos (pueblo que contaba con expertos
marinos conocedores de la navegacin por las costas de frica).
Al igual que le sucedi en Portugal, los consejeros cientficos de los Reyes Catlicos
rechazaron el proyecto de ir hacia las Indias por el Oeste por considerarlo imposible. No
obstante, despus de la toma de Granada, los monarcas facilitaron la salida de esta
expedicin obligando a la poblacin palerma a embarcarse en esta aventura como
contrapartida a haber vulnerado el tratado de Alcacovas.

AVANCES DE LA NAVEGACIN

Tres aspectos fueron claves para la exploracin y el inicio de la expansin europea:
I. El estudio de la geografa y la astronoma, y su aplicacin a los problemas de la
navegacin.
Al parecer, y pese a que se cree lo contrario, en el
siglo XV era de conocimiento popular que la Tierra era
redonda (Ver figura 1). Esto, debido a los
conocimientos acadmicos alcanzados durante la
Edad Media que tenan su base en la Antigedad. La
civilizacin griega produjo una escuela de
matemticos y cosmgrafos, de la cual Hiparco,
Eratstenes, Marino de Tiro y el gegrafo Estrabn
son los ms conocidos. Figura 1. Redondez de la Tierra
Eratstenes calcul la circunferencia de la Tierra y lleg a un resultado muy exacto.
Tanto este como Estrabn dejaron descripciones reconocibles de los continentes
conocidos hasta entonces. Y manejaron la hiptesis de un vasto ocano circundante.
El gran gegrafo de la Antigedad fue el egipcio helenizado Ptolomeo, quien escribi
hacia el 130 d.C., en la poca de mayor extensin del imperio romano, una obra de
astronoma, ms conocida por su nombre rabe Almagesto, y una Geografa descriptiva
con excelentes mapas.
Los herederos de los griegos en geografa fueron los rabes, quienes prefirieron la
descripcin del mundo de Ptolomeo. Estos crean que el ocano Atlntico no era
navegable y tuvieron un profundo temor al "verde mar tenebroso", contagiado de la
Europa Occidental. Por esto, sus viajes fueron por zonas ya conocidas.
En 1410, el cardenal Pierre d'Ailly escribi "Imago Mundi", que contena citas de
eruditos griegos, latinos y rabes. Pese a que este texto no tena relacin con la realidad
nutica, fue estudiado por Cristbal Coln.
En 1410 tambin se dio a conocer una versin latina de la Geografa de Ptolomeo. El
problema de este texto era que las regiones descritas fuera del Imperio Romano eran
irreales. Invent un vasto continente meridional (al sur) unido por un extremo a frica y
por el otro a China, con lo que el ocano ndico se describi como un mar interior.
Adems, desestim el clculo de la circunferencia de la Tierra de Eratstenes,
sustituyndolo por otro que estaba errado: era un sexto menos del real. El texto de
Ptolomeo, que tuvo gran prestigio, fue desmentido al iniciarse los primeros
descubrimientos.
Paralelamente, desde el siglo XIII surgi en los puertos italianos y catalanes una escuela
de hidrgrafos que dibujaban portolani, ms conocidos como portulanos. Eran mapas
dibujados en base a la experiencia nutica, que servan para conocer las distancias, los
rumbos y los accidentes geogrficos. La mayora abarcaba el Mediterrneo y el Mar
Negro, aunque algunos se extendan hasta Europa septentrional y parte de frica.
Los portulanos estaban dibujados a una escala de distancias, pero no la ms
conveniente para distancias largas. Recin en el siglo XV, Mercator, matemtico y
gegrafo flamenco, invent una proyeccin cartogrfica que muestra tanto la latitud
como la longitud con lneas rectas.
II. La construccin de barcos y el desarrollo de instrumentos que facilitaron la pericia
de los navegantes para manejarlos.
Desde el siglo XII, la navegacin haba logrado
importantes avances. Se construan barcos ms
grandes y seguros. Aparecieron las carabelas y las
naos, naves mejor preparadas para las
prolongadas travesas y las condiciones de
navegacin en el Atlntico. Figura 2. Carabela
La carabela, ver figura 2, es un barco de vela mvil y timn de proa, que permite
aprovechar vientos en contra y corrientes que otros barcos no podan aprovechar.
Adems poda ser tripulada por menos gente, y las bodegas podan llevar ms comida y
agua, y por lo tanto permita viajar distancias ms largas sin tener que parar en tierra para
reabastecerse.
Especial importancia tuvo la masificacin del uso de la brjula y el astrolabio. Antes de
que se desarrollaran estos instrumentos, los navegantes se orientaban mediante la
observacin del Sol durante el da, y de la estrella polar durante la noche, pero no podan
conocer su posicin. Por esto los barcos trataban de mantenerse cerca de la costa.









Figura 3. Instrumentos de navegacin
En el siglo XIII, los navegantes europeos comenzaron a usar la brjula, que conocieron
gracias a los rabes -que la trajeron desde China- y que permite saber hacia dnde est el
norte. La brjula en sus comienzos la brjula era una aguja que flotaba en una piedra
magntica y luego dejaban flotar en un recipiente con agua para indicar el norte
magntico. Para que la brjula fuese ms eficiente deba aplicarse a los mapas existentes.
El astrolabio, permita establecer la altitud en la que se hallaba el barco mediante
clculos basados en la observacin de las estrellas, se aplic a la navegacin desde fines
del siglo XV y resulto muy importante en los grandes viajes de exploracin portugueses y
espaoles. El sextante y el astrolabio. Hasta el momento los navegantes no se alejaban
mucho de la costa para no perder puntos de referencia y no perderse. Pero con estos
instrumentos era posible ubicarse a travs de la posicin de las estrellas en el medio del
mar y sin ver la tierra.
Tambin se utilizaron otros
instrumentos, ver figura 3 y 4, como: la
ampolleta que tambin se conoce como
reloj de arena, y es utilizado para medir
pequeos intervalos de tiempo de 30 min,
el cuadro nutico que sealaba en la
escala graduada una cifra que indicaba la
altura sobre el horizonte, la ballestilla
para la medicin de alturas de los astros
sobre el horizonte del mar y las cartas
nuticas que son una representacin a
escala de aguas navegables y regiones
terrestres adjuntas, normalmente indica
las profundidades del agua y las alturas
del terreno. Figura 4. Instrumentos de navegacin


III. El mejoramiento de las armas de fuego, y en particular de la artillera naval.
La plvora, mezcla de carbn, salitre y azufre, fue inventada por los chinos, que la
utilizaban para confeccionar fuegos artificiales y cohetes. Los rabes perfeccionaron este
invento con posterioridad, y dndole ms fuerza explosiva, la utilizaron para impulsar
proyectiles. En el siglo XII, los musulmanes llevaron a Espaa caones que lanzaban
proyectiles impulsados por plvora. A comienzos del siglo XIV, ya haba caones en Italia,
Francia e Inglaterra, que con el tiempo seran instalados en los barcos.
En el siglo XV se logr un mayor desarrollo de las armas de fuego, crendose incluso las
porttiles, aunque todava se seguan ocupando de manera eficaz el arco y la flecha.
Las armas de fuego fueron claves en la imposicin de los conquistadores en Amrica
Latina y el resto de los lugares colonizados.

RESUMEN: El aporte en la elaboracin de mapas y cartas de navegacin hecho por rabes,
genoveses, portugueses y mallorquines, permiti representar con gran exactitud las costas
del viejo mundo. De este modo el desarrollo cartogrfico se transformara en un apoyo
fundamental en la etapa de grandes exploraciones que comenzara a mediados del siglo
XV. La Tecnologa al servicio de la navegacin con el reemplazo de los barcos medievales
por las Carabelas y las Naos, que agregaban a las velas cuadradas una triangular (la vela
latina), permiti aprovechar todos los vientos y navegar en alta mar.
Los navegantes rabes del siglo XIII, dieron a conocer a los europeos el gran invento
chino de la Brjula, que a pesar de ser en esos tiempos rudimentario, se fue
perfeccionando hasta permitir la orientacin de los navegantes de da o de noche,
cualquiera sea el estado del tiempo. Ms tarde se agreg el uso de Astrolabio, que
permiti a los marinos medir la altura meridiana del sol y la distancia de un punto
respecto del plano de la lnea del Ecuador, esto ayud a considerar en mapas y cartas
nuticas el uso de las coordenadas geogrficas de latitud y longitud, con otros
instrumentos de navegacin. La navegacin y la cartografa rompieron de esta forma sus
amarras y se constituyeron en el respaldo que requeran los proyectos de expansin
poltica y comercial.