Centrales Electricas

1INFOCAL Centrales
Elctricas
Carlos Caballero Rosembluth
CENTRALES
ELCTRICAS
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2INFOCAL Centrales
Elctricas
PRODUCCIN DE ELECTRICIDAD
!NDICE
1. Generadores
2. Central elctrica
3. Centrales Hidroelctricas
4. Centrales Trmicas
5. Centrales Nucleares
6. Centrales Solares
7. Centrales Elicas
. Centrales Geotrmicas
!. Central "areomotri# .
"# $ENERADORES
$a ener%&a elctrica se 'roduce en los a'aratos llamados %enera&ores o alterna&ores. (n %enerador
consta) en su *orma m+s sim'le de,
(na es'ira -ue %ira im'ulsada 'or al%.n medio
e/terno.
(n cam'o ma%ntico uni*orme) creado 'or un
im+n) en el seno del cual %ira la es'ira anterior.
0 medida -ue la es'ira %ira) el *lu1o ma%ntico a tra2s de ella cam3ia con el tiem'o) inducindose una
*uer#a electromotri#) 4 si e/iste un circuito e/terno) circular+ una corriente elctrica.
5ara -ue un %enerador *uncione) 6ace *alta una *uente e/terna de ener%&a 76idr+ulica) trmica) nuclear)
etc.8 -ue 6a%a -ue la 3o3ina %ire con una *recuencia deseada.
'# CENTRAL ELCTRICA
(na central elctrica es una instalacin ca'a# de con2ertir la ener%&a mec+nica) o3tenida mediante otras
*uentes de ener%&a 'rimaria) en ener%&a elctrica.
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3INFOCAL Centrales
Elctricas
5odemos considerar -ue el es-uema de una central elctrica es,
En %eneral) la ener%&a mec+nica 'rocede de la trans*ormacin de la ener%&a 'otencial del a%ua
almacenada en un em3alse9 de la ener%&a trmica suministrada al a%ua mediante la com3ustin del
car3n) %as natural) o *uel) o a tra2s de la ener%&a de *isin del uranio. 5ara reali#ar la con2ersin de
ener%&a mec+nica en elctrica) se em'lean unos %eneradores) m+s com'licados -ue los -ue aca3amos de
2er en la 're%unta anterior) -ue constan de dos 'ie#as *undamentales,
El estator, 0rmadura met+lica) -ue 'ermanece en re'oso) cu3ierta en su interior 'or unos 6ilos de
co3re) -ue *orman di2ersos circuitos.
El rotor, Est+ en el interior del estator 4 %ira accionado 'or la tur3ina. Est+ *ormado en su 'arte
interior 'or un e1e) 4 en su 'arte m+s e/terna 'or unos circuitos) -ue se trans*orman en electroimanes
cuando se les a'lica una 'e-ue:a cantidad de corriente.
Cuando el rotor %ira a %ran 2elocidad) de3ido a la ener%&a mec+nica a'licada en las tur3inas) se 'roduce
unas corrientes en los 6ilos de co3re del interior del estator. Estas corrientes 'ro'orcionan al %enerador
la denominada *uer#a electromotri#) ca'a# de 'roducir ener%&a elctrica a cual-uier sistema conectado a
l.
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4INFOCAL Centrales
Elctricas
Como 6emos 2isto la tur3ina es la encar%ada de mo2er el rotor del %enerador 4 'roducir la corriente
elctrica. $a tur3ina a su 2e# es accionada 'or la ener%&a mec+nica del 2a'or de a%ua a 'resin o 'or un
c6orro de a%ua.
Todas las centrales elctricas constan de un sistema de (turbina)%enera&or( cu4o *uncionamiento
3+sico es) en todas ellas) mu4 'arecido) 2ariando de unas a otras la *orma en -ue se acciona la tur3ina) o
sea) dic6o de otro modo en -ue *uente de ener%&a 'rimaria se utili#a) 'ara con2ertir la ener%&a contenida
en ella en ener%&a elctrica.
*# CENTRALES +IDROELCTRICAS
;ueron las 'rimeras centrales elctricas -ue se constru4eron. (na central 6idroelctrica es a-uella en la
-ue la ener%&a 'otencial del a%ua almacenada en un em3alse se trans*orma en la ener%&a cintica
necesaria 'ara mo2er el rotor de un %enerador) 4 'osteriormente trans*ormarse en ener%&a elctrica. 5or
ese moti2o) se llaman tam3in centrales 6idr+ulicas.
$as centrales 6idroelctricas se constru4en en los cauces de los r&os) creando un em3alse 'ara retener el
a%ua. 5ara ello se constru4e un muro %rueso de 'iedra) 6ormi%n u otros materiales) a'o4ado
%eneralmente en al%una monta:a.
$a masa de a%ua em3alsada se conduce a tra2s de una tu3er&a 6acia los ala3es de una tur3ina -ue suele
estar a 'ie de 'resa) la cual est+ conectada al %enerador. 0s&) el a%ua trans*orma su ener%&a 'otencial en
ener%&a cintica) -ue 6ace mo2er los ala3es de la tur3ina.

,# CENTRALES TR-ICAS
(na central trmica 'ara 'roduccin de ener%&a elctrica) es una instalacin en donde la ener%&a
mec+nica -ue se necesita 'ara mo2er el rotor del %enerador 4 'or tanto 'ara o3tener la ener%&a elctrica)
se o3tiene a 'artir del 2a'or *ormado al 6er2ir el a%ua en una caldera.
El 2a'or %enerado tiene una %ran 'resin) 4 se 6ace lle%ar a las tur3inas 'ara -ue su e/'ansin sea ca'a#
de mo2er los ala3es de las mismas.
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$as denominadas termoelctricas cl+sicas son de, car3n) de *uel o %as natural. En dic6as centrales la
ener%&a de la com3ustin del car3n) *uel o %as natural se em'lea 'ara 6acer la trans*ormacin del a%ua
en 2a'or.
(na central trmica cl+sica se com'one de una caldera 4 de una tur3ina -ue mue2e al %enerador
elctrico. $a caldera es el elemento *undamental 4 en ella se 'roduce la com3ustin del car3n) *uel o
%as.

.# CENTRALES NUCLEARES
(na central nuclear es una central trmica. $a di*erencia *undamental entre las centrales trmicas
nucleares 4 las trmicas cl+sicas reside en la *uente ener%tica utili#ada. En las 'rimeras) el uranio 4 en
las se%undas) la ener%&a de los com3usti3les *siles.
(na central nuclear es) 'or tanto) una central trmica en la -ue act.a como caldera un reactor nuclear. $a
ener%&a trmica se ori%ina 'or las reacciones de *isin en el com3usti3le nuclear *ormado 'or un
com'uesto de uranio.
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El com3usti3le nuclear se encuentra en el interior de una 2asi1a 6ermticamente cerrada. El calor
%enerado en el com3usti3le del reactor 4 transmitido des'us a un re*ri%erante se em'lea 'ara 'roducir
2a'or de a%ua) -ue 2a 6acia la tur3ina) trans*orm+ndose su ener%&a en ener%&a elctrica en el alternador.
$a *isin nuclear es un 'roceso 'or el cual los n.cleos de ciertos elementos -u&micos 'esados se *isionan
7se rom'en8 en dos *ra%mentos 'or el im'acto de una 'art&cula 7neutrn8) li3erando una %ran cantidad de
ener%&a con la -ue se o3tiene) en la central nuclear) 2a'or de a%ua.
$as reacciones nucleares de *isin *ueron descu3iertas 'or <. Ha6n 4 ;. Strassman en 1!3. Slo dos
isto'os del uranio 4 uno del 'lutonio cum'len las condiciones necesarias 'ara ser utili#ados en las
reacciones de *isin, el uranio=233) el uranio=235 4 el 'lutonio=23!. >e ellos) slo el se%undo se
encuentra en la naturale#a 4 en mu4 'e-ue:as cantidades) el ?@7A del uranio natural. $os otros dos se
o3tienen arti*icialmente.
/# CENTRALES SOLARES
(na central solar es a-uella instalacin en la -ue se a'ro2ec6a la radiacin solar 'ara 'roducir ener%&a
elctrica.
Este 'roceso 'uede reali#arse mediante dos 2&as,
Foto0oltaica, Hacen incidir las radiaciones solares so3re una su'er*icie de un cristal semiconductor)
llamada clula solar) 4 'roducir en *orma directa una corriente elctrica 'or e*ecto *oto2oltaico.
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Este ti'o de centrales se est+n instalando en 'a&ses donde el trans'orte de ener%&a elctrica se de3er&a
de reali#ar desde muc6a distancia) 4 6asta a6ora su em'leo es 3+sicamente 'ara iluminacin) 4
al%unas a'licaciones domsticas.
Fototrmica, En las centrales solares -ue em'lean el 'roceso *ototrmico) el calor de la radiacin
solar calienta un *luido 4 'roduce 2a'or -ue se diri%e 6acia la tur3ina 'roduciendo lue%o ener%&a
elctrica. El 'roceso de ca'tacin 4 concentracin de la radiacin solar se e*ect.a en unos
dis'ositi2os llamados heli1statos) -ue act.an autom+ticamente 'ara se%uir la 2ariacin de la
orientacin del Sol res'ecto a la Tierra.
E/isten di2ersos ti'os de centrales solares de ti'o trmico) 'ero las m+s comunes son las de ti'o torre)
con un n.mero %rande de 6elistatos. 5ara una central ti'o de solo 1? "Be) la su'er*icie ocu'ada 'or
los 6elistatos es de unas 2? Ha.
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2# CENTRALES ELICAS
(na central elica es una instalacin en donde la ener%&a cintica del 2iento se 'uede trans*ormar en
ener%&a mec+nica de rotacin. 5ara ello se instala una torre en cu4a 'arte su'erior e/iste un rotor con
m.lti'les 'alas) orientadas en la direccin del 2iento. $as 'alas o 6lices %iran alrededor de un e1e
6ori#ontal -ue act.a so3re un %enerador de electricidad) Aero%enera&ores.

0 'esar de -ue a'ro/imadamente un 1A de la ener%&a solar -ue reci3e la Tierra se trans*orma en
mo2imiento atmos*rico) esta ener%&a no se distri3u4e uni*ormemente) lo -ue limita su a'ro2ec6amiento.
E/isten adem+s limitaciones tecnol%icas 'ara alcan#ar 'otencias su'eriores a un me%a2atio) lo cual
6ace -ue su utilidad est mu4 restrin%ida. (na central elica no es m+s -ue un con1unto de
aero%eneradores.
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3# CENTRALES $EOTR-ICAS
(na central %eotrmica son unas instalaciones -ue a'ro2ec6a la ener%&a %eotrmica 'ara 'roducir
ener%&a elctrica.
(na central %eotrmica no es nada m+s -ue una central trmica en la -ue la caldera 6a sido reem'la#ada
'or el reser2orio %eotrmico 4 en la -ue la ener%&a es suministrada 'or el calor de la Tierra) en 2e# del
'etrleo u otro com3usti3le.

4# CENTRAL -AREO-OTRI5
$a ener%&a mareomotri# es la ener%&a asociada a las mareas 'ro2ocadas 'or la atraccin %ra2itatoria del
Sol 4 'rinci'almente de la $una.
$as mareas se a'recian como una 2ariacin del ni2el del mar) -ue ocurre cada 126 3? minutos 4 'uede
su'oner una di*erencia del ni2el desde unos 2 metros 6asta unos 15 metros) se%.n la di*erencia de la
to'o%ra*&a costera.
!
1?INFOCAL Centrales
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$a tcnica utili#ada consiste en encau#ar el a%ua de la marea en una cuenca 4) en su camino) accionar las
tur3inas de una central elctrica. Cuando las a%uas se retiran) tam3in %eneran electricidad) usando un
%enerador de tur3ina re2ersi3le.
1?
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CENTRALES +IDROELCTRICAS
!NDICE
1. Cntroduccin
2. Ti'os de Centrales Hidroelctricas
Central 6idr+ulica de 5asada
Central 6idr+ulica con Em3alse de Deser2a
Central Hidroelctrica de Eom3eo
3. 5rinci'ales Com'onentes de una Central Hidroelctrica
$a 5resa
$os 0li2iaderos
Tomas de 0%ua
Casa de "+-uinas
Tur3inas Hidr+ulicas
4. >esarrollo de la Ener%&a Hidroelctrica
"# INTRODUCCIN
$a *uncin de una central 6idroelctrica es utili#ar la ener%&a 'otencial del a%ua almacenada 4
con2ertirla) 'rimero en ener%&a mec+nica 4 lue%o en elctrica. El es-uema %eneral de una central
6idroelctrica 'uede ser, Es-uema Central Hidroelctrica
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12INFOCAL Centrales
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(n sistema de ca'tacin de a%ua 'ro2oca un desni2el -ue ori%ina una cierta ener%&a 'otencial
acumulada. El 'aso del a%ua 'or la tur3ina desarrolla en la misma un mo2imiento %iratorio -ue acciona
el alternador 4 'roduce la corriente elctrica.
Las 0enta6as &e las centrales hi&roelctricas son e0i&entes,
No re-uieren com3usti3le) sino -ue usan una *orma reno2a3le de ener%&a) constantemente
re'uesta 'or la naturale#a de manera %ratuita.
Es lim'ia) 'ues no contamina ni el aire ni el a%ua.
0 menudo 'uede com3inarse con otros 3ene*icios) como rie%o) 'roteccin contra las
inundaciones) suministro de a%ua) caminos) na2e%acin 4 a.n ornamentacin del terreno 4
turismo.
$os costos de mantenimiento 4 e/'lotacin son 3a1os.
$as o3ras de in%enier&a necesarias 'ara a'ro2ec6ar la ener%&a 6idr+ulica tienen una duracin
considera3le.
$a tur3ina 6idr+ulica es una m+-uina sencilla) e*iciente 4 se%ura) -ue 'uede 'onerse en marc6a 4
detenerse con ra'ide# 4 re-uiere 'oca 2i%ilancia siendo sus costes de mantenimiento) 'or lo
%eneral) reducidos.
Contra estas 0enta6as &eben se7alarse ciertas &es0enta6as,
$os costos de ca'ital 'or Filo2atio instalado son con *recuencia mu4 altos.
El em'la#amiento) determinado 'or caracter&sticas naturales) 'uede estar le1os del centro o
centros de consumo 4 e/i%ir la construccin de un sistema de transmisin de electricidad) lo -ue
si%ni*ica un aumento de la in2ersin 4 en los costos de mantenimiento 4 'rdida de ener%&a.
$a construccin lle2a) 'or lo com.n) lar%o tiem'o en com'aracin con la de las centrales
termoelctricas.
$a dis'oni3ilidad de ener%&a 'uede *luctuar de estacin en estacin 4 de a:o en a:o.
'# TIPO DE CENTRALES +IDROELCTRICAS
Central +i&roelctrica &e Pasa&a
(na central de 'asada es a-uella en -ue no e/iste una acumulacin a'recia3le de a%ua Gcorriente arri3aG
de las tur3inas.
En una central de este ti'o las tur3inas de3en ace'tar el caudal dis'oni3le del r&o Gcomo 2ieneG) con sus
2ariaciones de estacin en estacin) o si ello es im'osi3le el a%ua so3rante se 'ierde 'or re3osamiento.
En ocasiones un em3alse relati2amente 'e-ue:o 3astar+ 'ara im'edir esa 'rdida 'or re3osamiento. El
es-uema de una central de este ti'o 'uede ser el si%uiente,
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5$0NT0
C<DTE
En la misma se a'ro2ec6a un estrec6amiento del r&o) 4 la o3ra del edi*icio de la central 7casa de
m+-uinas8 'uede *ormar 'arte de la misma 'resa. El desni2el entre Ga%uas arri3aG 4 Ga%uas a3a1oG) es
reducido) 4 si 3ien se *orma un remanso de a%ua a causa del a#ud) no es demasiado %rande.
Este ti'o de central) re-uiere un caudal su*icientemente constante 'ara ase%urar a lo lar%o del a:o una
'otencia determinada.
Central +i&roelctrica con Embalse &e Reser0a
En este ti'o de 'ro4ecto se em3alsa un 2olumen considera3le de l&-uido Ga%uas arri3aG de las tur3inas
mediante la construccin de una o m+s 'resas -ue *orman la%os arti*iciales.
El em3alse 'ermite %raduar la cantidad de a%ua -ue 'asa 'or las tur3inas. >el 2olumen em3alsado
de'ende la cantidad -ue 'uede 6acerse 'asar 'or las tur3inas. Con em3alse de reser2a 'uede 'roducirse
ener%&a elctrica durante todo el a:o aun-ue el r&o se se-ue 'or com'leto durante al%unos meses) cosa
-ue ser&a im'osi3le en un 'ro4ecto de 'asada.
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$as centrales con almacenamiento de reser2a e/i%en 'or lo %eneral una in2ersin de ca'ital ma4or -ue
las de 'asada) 'ero en la ma4or&a de los casos 'ermiten usar toda la ener%&a 'osi3le 4 'roducir
Filo2atios=6ora m+s 3aratos. 5ueden e/istir dos 2ariantes de estas centrales 6idroelctricas,
$a de casa de m+-uina al 'ie de la 'resa , En las *i%uras si%uientes o3ser2amos en 5$0NT0 4
C<DTE el es-uema de una central de este ti'o,
5$0NT0
C<DTE
$a casa de m+-uinas suele estar al 'ie de la 'resa) como ilustra el di3u1o) en estos ti'os de central) el
desni2el o3tenido es de car+cter mediano.
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15INFOCAL Centrales
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0'ro2ec6amiento 'or deri2acin del a%ua , En las *i%uras si%uientes tenemos un es-uema en
5$0NT0 4 C<DTE de una central de este ti'o,
5$0NT0
C<DTE
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16INFOCAL Centrales
Elctricas
En el lu%ar a'ro'iado 'or la
to'o%ra*&a del terreno) se u3ica la
o3ra de toma de a%ua) 4 el l&-uido
se lle2a 'or medio de canales) o
tu3er&as de 'resin) 6asta las
'ro/imidades de la casa de
m+-uinas.
0ll& se instala la c6imenea de
e-uili3rio) a 'artir de la cual la
conduccin tiene un decli2e m+s
'ronunciado) 'ara in%resar
*inalmente a la casa de m+-uinas.
$a c6imenea de e-uili3rio es un
sim'le conducto 2ertical -ue
ase%ura al cerrar las 2+l2ulas de la
central) -ue la ener%&a cintica -ue
tiene el a%ua en la conduccin) se
li3ere en ese elemento como un
aumento de ni2el 4 se trans*orme
en ener%&a 'otencial.
$os desni2eles en este ti'o de central suelen ser ma4ores com'arados con los -ue se encuentran en los
ti'os anteriores de centrales.
Centrales +i&roelctricas &e 8ombeo
$as centrales de 3om3eo son un ti'o es'ecial de centrales 6idroelctricas -ue 'osi3ilitan un em'leo m+s
racional de los recursos 6idr+ulicos de un 'a&s.
>is'onen de dos em3alses situados a di*erente ni2el. Cuando la demanda de ener%&a elctrica alcan#a su
m+/imo ni2el a lo lar%o del d&a) las centrales de 3om3eo *uncionan como una central con2encional
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17INFOCAL Centrales
Elctricas
%enerando ener%&a. 0l caer el a%ua) almacenada en el em3alse su'erior) 6ace %irar el rodete de la tur3ina
asociada a un alternador.
>es'us el a%ua -ueda almacenada en el em3alse in*erior. >urante las 6oras del d&a en la -ue la
demanda de ener%&a es menor el a%ua es 3om3eada al em3alse su'erior 'ara -ue 'ueda 6ace rel ciclo
'roducti2o nue2amente. 5ara ello la central dis'one de %ru'os de motores=3om3a o) alternati2amente)
sus tur3inas son re2ersi3les de manera -ue 'uedan *uncionar como 3om3as 4 los alternadores como
motores.
*# CO-PONENTES DE UNA CENTRAL +IDROELCTRICA
La Presa
El 'rimer elemento -ue encontramos en una central 6idroelctrica es la 'resa o a#ud) -ue se encar%a de
ata1ar el r&o 4 remansar las a%uas.
Con estas construcciones se lo%ra un determinado ni2el del a%ua antes de la contencin) 4 otro ni2el
di*erente des'us de la misma. Ese desni2el se a'ro2ec6a 'ara 'roducir ener%&a.
$as 'resas 'ueden clasi*icarse 'or el material em'leado en su construccin en,
= 5resa de tierra
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1INFOCAL Centrales
Elctricas
= 5resa de 6ormi%n
$as 'resas de 6ormi%n son las m+s utili#adas 4 se 'uede a su 2e# clasi*icar en,
>e %ra2edad,
Como se muestra en la *i%ura tienen un 'eso
adecuado 'ara contrarrestar el momento de 2uelco
-ue 'roduce el a%ua
1
1!INFOCAL Centrales
Elctricas
>e 32eda,
Necesita menos materiales -ue las de %ra2edad 4 se
suelen utili#ar en %ar%antas estrec6as.
En estas la 'resin 'ro2ocada 'or el a%ua se
transmite &nte%ramente a las laderas 'or el e*ecto del
arco.
Los Ali0ia&eros
$os ali2iaderos son elementos 2itales de la 'resa -ue tienen como misin li3erar 'arte del a%ua detenida
sin -ue esta 'ase 'or la sala de m+-uinas. Se encuentran en la 'ared 'rinci'al de la 'resa 4 'ueden ser de
*ondo o de su'er*icie. $a misisn de los ali2iaderos es la de li3erar) si es 'reciso) %randes cantidades de
a%ua o atender necesidades de rie%o.
5ara e2itar -ue el a%ua 'ueda 'roducir des'er*ectos al caer desde %ran altura) los ali2iaderos se dise:an
'ara -ue la ma4or&a del l&-uido se 'ierda en una cuenca -ue se encuentra a 'ie de 'resa) llamada de
amorti%uacin. 5ara conse%uir -ue el a%ua sal%a 'or los ali2iaderos e/isten %randes com'uertas) de
acero -ue se 'ueden a3rir o cerrar a 2oluntad) se%.n la demanda de la situacin.
Tomas &e a%ua
1!
2?INFOCAL Centrales
Elctricas
$as tomas de a%ua son construcciones
adecuadas -ue 'ermiten reco%er el
l&-uido 'ara lle2arlo 6asta las m+-uinas
'or medios de canales o tu3er&as.
$as tomas de a%ua de las -ue 'arten
2arios conductos 6acia las tu3er&as) se
6allan en la 'ared anterior de la 'resa -ue
entra en contacto con el a%ua em3alsada.
Estas tomas adem+s de unas com'uertas
'ara re%ular la cantidad de a%ua -ue lle%a
a las tur3inas) 'oseen unas re1illas
met+licas -ue im'iden -ue elementos
e/tra:os como troncos) ramas) etc.
'uedan lle%ar a los ala3es 4 'roducir
des'er*ectos.
El canal de deri2acin se utili#a 'ara
conducir a%ua desde la 'resa 6asta las
tur3inas de la central. Generalmente es
necesario 6acer la entrada a las tur3inas
con conduccin *or#ada siendo 'or ello
'reciso -ue e/ista una c+mara de 'resin
donde termina el canal 4 comien#a la
tur3ina.
Es 3astante normal e2itar el canal 4
a'licar directamente las tu3er&as *or#adas
a las tomas de a%ua de las 'resas.
2?
21INFOCAL Centrales
Elctricas
>e3ido a las 2ariaciones de car%a del
alternador o a condiciones im're2istas se
utili#an las c6imeneas de e-uili3rio -ue
e2itan las so3re'resiones en las tu3er&as
*or#adas 4 ala3es de las tur3inas. 0 estas
so3re'resiones se les denomina G%ol'e de
arieteG. Cuando la car%a de tra3a1o de la
tur3ina disminu4e 3ruscamente se
'roduce una so3re'resin 'ositi2a) 4a -ue
el re%ulador autom+tico de la tur3ina
cierra la admisin de a%ua. $a c6imenea
de e-uili3rio consiste en un 'o#o 2ertical
situado lo m+s cerca 'osi3le de las
tur3inas. Cuando e/iste una so3re'resin
de a%ua esta encuentra menos resistencia
'ara 'enetrar al 'o#o -ue a la c+mara de
'resin de las tur3inas 6aciendo -ue su3a
el ni2el de la c6imenea de e-uili3rio. En
el caso de de'resin ocurrir+ lo contrario
4 el ni2el 3a1ar+. Con esto se consi%ue
e2itar el %ol'e de ariete.
0ct.a de este modo la c6imenea de
e-uili3rio como un muelle 6idr+ulico o
un condensador elctrico) es decir)
a3sor3iendo 4 de2ol2iendo ener%&a.
$as estructuras *or#adas o de 'resin)
suelen ser de acero con re*uer#os
re%ulares a lo lar%o de su lon%itud o de
cemento armado) re*or#ado con es'iras
de 6ierro -ue de3en estar ancladas al
terreno mediante solera adecuadas.
21
22INFOCAL Centrales
Elctricas
Casa &e m9:uinas
Es la construccin en donde se u3ican las m+-uinas 7tur3inas) alternadores) etc.8 4 los elementos de
re%ulacin 4 comando.
En la *i%ura si%uiente tenemos el corte es-uem+tico de una central de caudal ele2ado 4 3a1a ca&da. $a
'resa com'rende en su misma estructura a la casa de m+-uinas.
Se o3ser2a en la *i%ura -ue la dis'osicin es com'acta) 4 -ue la entrada de a%ua a la tur3ina se 6ace 'or
medio de una c+mara construida en la misma 'resa. $as com'uertas de entrada 4 salida se em'lean 'ara
'oder de1ar sin a%ua la #ona de las m+-uinas en caso de re'aracin o desmonta1es.
1. Em3alse
2. 5resa de contencin
3. Entrada de a%ua a las
m+-uinas 7toma8) con re1a
4. Conducto de entrada del
a%ua
5. Com'uertas 'lanas de
entrada) en 'osicin
Gi#adasG.
6. Tur3ina 6idr+ulica
7. 0lternador
. >irectrices 'ara re%ulacin
de la entrada de a%ua a
tur3ina
!. 5uente de %r.a de la sal de
m+-uinas.
1?. Salida de a%ua 7tu3o de
as'iracin
11. Com'uertas 'lanas de
salida) en 'osicin Gi#adasG
12. 5uente %r.a 'ara manio3rar
com'uertas salida.
13. 5uente %r.a 'ara manio3rar
com'uertas de entrada.
22
23INFOCAL Centrales
Elctricas
En la *i%ura si%uiente mostramos el cro-uis de una central de 3a1a ca&da 4 alto caudal) como la anterior)
'ero con %ru'os %eneradores denominados Ga 3ul3oG) -ue est+n totalmente sumer%idos en
*uncionamiento.
1. Em3alse
2. Conducto de entrada de
a%ua
3. Com'uertas de entrada
Gi#adasG
4. Con1unto de 3ul3o con la
tur3ina 4 el alternador
5. 5uente %r.a de las sala de
m+-uina
6. "ecanismo de i#a1e de las
com'uertas de salida
7. Com'uerta de salida
Gi#adaG
. Conducto de salida
En la *i%ura -ue si%ue se muestra el corte es-uem+tico de una central de caudal mediano 4 salto tam3in
mediano) con la sala de m+-uinas al 'ie de la 'resa. El a%ua in%resa 'or las tomas 'racticadas en el
mismo di-ue) 4 es lle2ada 6asta las tur3inas 'or medio de conductos met+licos em3utidos en el di-ue.
1. Em3alse
2. Toma de a%ua
3. Conducto met+lico
em3utido en la 'resa
4. Com'uertas de
entrada en 'osicin de
i#ada
5. H+l2ulas de entrada
de a%ua a tur3inas
6. Tur3ina
7. 0lternador
. 5uente %r.a de la
central
!. Com'uerta de salidas
Gi#adaG
1?. 5uente %r.a 'ara
i#ada de la com'uerta
de salida
11. Conducto de salida
23
24INFOCAL Centrales
Elctricas
En la *i%ura si%uiente tenemos el es-uema de una central de alta 'resin 4 3a1o caudal. Este ti'o de sala
de m+-uinas se constru4e ale1adas de la 'resa. El a%ua lle%a 'or medio de una tu3er&a a 'resin desde la
toma) 'or lo re%ular ale1ada de la central) 4 en el tra4ecto suele 6a3er una c6imenea de e-uili3rio. $a alta
'resin del a%ua -ue se 'resenta en estos casos o3li%a a colocar 2+l2ulas 'ara la re%ulacin 4 cierre)
ca'aces de so'ortar el %ol'e de ariete.
1. Conducto
*or#ado desde la
c6imenea de
e-uili3rio
2. H+l2ula de
re%ulacin 4
cierre
3. 5uente %r.a de
sala de 2+l2ulas
4. Tur3ina
5. 0lternador
6. 5uente %r.a de
la sala de
m+-uinas
7. Com'uertas de
salida) en
'osicin
Gi#adasG
. 5uente %r.a 'ara
las com'uertas
de salida
!. Conducto de
salida 7tu3o de
as'iracin8
Turbinas +i&r9ulicas
Ha4 tres ti'os 'rinci'ales de tur3inas 6idr+ulicas,
$a rueda 5elton
$a tur3ina ;rancis
$a de 6lice o tur3ina Ia'lan
24
25INFOCAL Centrales
Elctricas
El ti'o m+s con2eniente de'ender+ en cada caso del salto de a%ua 4 de la 'otencia de la tur3ina.
En trminos %enerales,
$a rueda 5elton con2iene 'ara saltos %randes.
$a tur3ina ;rancis 'ara saltos medianos.
$a tur3ina de 6lice o tur3ina Ia'lan 'ara saltos 'e-ue:os.
Rue&a PELTON,
En la *i%ura se muestra un cro-uis de la tur3ina en con1unto 'ara 'oder a'reciar la distri3ucin de los
com'onentes *undamentales. (n c6orro de a%ua con2enientemente diri%ido 4 re%ulado) incide so3re las
cuc6aras del rodete -ue se encuentran uni*ormemente distri3uidas en la 'eri*eria de la rueda. >e3ido a la
*orma de la cuc6ara) el a%ua se des2&a sin c6o-ue) cediendo toda su ener%&a cintica) 'ara caer
*inalmente en la 'arte in*erior 4 salir de la m+-uina. $a re%ulacin se lo%ra 'or medio de una a%u1a
colocada dentro de la tu3er&a. Este ti'o de tur3ina se em'lea 'ara saltos %randes 4 'resiones ele2adas.
1. Dodete
2. Cuc6ara
3. 0%u1a
4. To3era
5. Conducto de entrada
6. "ecanismo de re%ulacin
7. C+mara de salida
25
26INFOCAL Centrales
Elctricas
Dodete 4 cuc6ara de una tur3ina 5elton
Tur3ina 5elton 4 alternador
5ara saltos medianos se em'lean las tur3inas ;rancis) -ue son de reaccin.
En el di3u1o 'odemos a'reciar la *orma %eneral de un
rodete 4 el im'ortante 6ec6o de -ue el a%ua entre en una
direccin 4 sal%a en otra a !?J) situacin -ue no se 'resenta
en las ruedas 5elton.
$as 'alas o +la3es de la rueda ;rancis son ala3eadas.
(n 6ec6o tam3in si%ni*icati2o es -ue estas tur3inas en 2e# de to3eras) tienen una corona distri3uidora
del a%ua. Esta corona rodea 'or com'leto al rodete. 5ara lo%rar -ue el a%ua entre radialmente al rodete
desde la corona distri3uidora e/iste una c+mara es'iral o caracol -ue se encar%a de la adecuada
dosi*icacin en cada 'unto de entrada del a%ua. El rodete tiene los ala3es de *orma adecuada como 'ara
'roducir los e*ectos deseados sin remolinos ni 'rdidas adicionales de car+cter 6idrodin+mico.
Turbina ;APLAN,
En los casos en -ue el a%ua slo circule en direccin a/ial 'or los elementos del rodete) tendremos las
tur3inas de 6lice o Ia'lan. $as tur3inas Ia'lan tienen +la3es m2iles 'ara adecuarse al estado de la
car%a. Esta tur3inas ase%uran un 3uen rendimiento a.n con 3a1as 2elocidades de rotacin.
$a *i%ura muestra un cro-uis de tur3ina a 6lice o Ia'lan.
26
27INFOCAL Centrales
Elctricas
,# DESARROLLO DE LA ENER$!A +IDROELCTRICA
$a 'rimera central 6idroelctrica se constru4 en 1? en Nort6um3erland) Gran Ereta:a. El
renacimiento de la ener%&a 6idr+ulica se 'rodu1o 'or el desarrollo del %enerador elctrico) se%uido del
'er*eccionamiento de la tur3ina 6idr+ulica 4 de3ido al aumento de la demanda de electricidad a
'rinci'ios del si%lo KK. En 1!2? las centrales 6idroelctricas %enera3an 4a una 'arte im'ortante de la
'roduccin total de electricidad.
$a tecnolo%&a de las 'rinci'ales instalaciones se 6a mantenido i%ual durante el si%lo KK. $as centrales
de'enden de un %ran em3alse de a%ua contenido 'or una 'resa. El caudal de a%ua se controla 4 se 'uede
mantener casi constante. El a%ua se trans'orta 'or unos conductos o tu3er&as *or#adas) controlados con
2+l2ulas 4 tur3inas 'ara adecuar el *lu1o de a%ua con res'ecto a la demanda de electricidad. El a%ua -ue
entra en la tur3ina sale 'or los canales de descar%a. $os %eneradores est+n situados 1usto encima de las
tur3inas 4 conectados con +r3oles 2erticales. El dise:o de las tur3inas de'ende del caudal de a%ua9 las
tur3inas ;rancis se utili#an 'ara caudales %randes 4 saltos medios 4 3a1os) 4 las tur3inas 5elton 'ara
%randes saltos 4 'e-ue:os caudales.
0dem+s de las centrales situadas en 'resas de contencin) -ue de'enden del em3alse de %randes
cantidades de a%ua) e/isten al%unas centrales -ue se 3asan en la ca&da natural del a%ua) cuando el caudal
es uni*orme. Estas instalaciones se llaman de a%ua *luente. (na de ellas es la de las Cataratas del
Ni+%ara) situada en la *rontera entre Estados (nidos 4 Canad+.
0 'rinci'ios de la dcada de los no2enta) las 'rimeras 'otencias 'roductoras de 6idroelectricidad eran
Canad+ 4 Estados (nidos. Canad+ o3tiene un 6?A de su electricidad de centrales 6idr+ulicas. En todo el
mundo) la 6idroelectricidad re'resenta a'ro/imadamente la cuarta 'arte de la 'roduccin total de
electricidad) 4 su im'ortancia si%ue en aumento.
27
2INFOCAL Centrales
Elctricas
$os 'a&ses en los -ue constitu4e *uente de electricidad m+s im'ortante son Norue%a 7!!A8) Laire 7!7A8
4 Erasil 7!6A8. $a central de Ctai'.) en el r&o 5aran+) est+ situada entre Erasil 4 5ara%ua49 se inau%ur en
1!2 4 tiene la ma4or ca'acidad %eneradora del mundo.
5resa de Ctai'. En esta *oto%ra*&a area 'uede o3ser2arse la 'resa de Ctai'.) 'ro4ecto con1unto de Erasil
4 5ara%ua4 so3re las a%uas del r&o 5aran+) 4 su central 6idroelctrica) la ma4or del mundo) de la -ue se
o3tienen im'ortantes recursos ener%ticos 'ara am3os 'a&ses 4 el con1unto re%ional. Con una altura de
1!6 m) 4 Fm. de lar%o) cuenta con 14 2ertederos -ue act.an como cataratas arti*iciales. Como
re*erencia) la 'resa Grand Coulee) en Estados (nidos) %enera unos 6.5?? "M 4 es una de las m+s
%randes. En al%unos 'a&ses se 6an instalado centrales 'e-ue:as) con ca'acidad 'ara %enerar entre un
Filo2atio 4 un me%a2atio. En muc6as re%iones de C6ina) 'or e1em'lo) estas 'e-ue:as 'resas son la
'rinci'al *uente de electricidad. <tras naciones en 2&as de desarrollo est+n utili#ando este sistema con
3uenos resultados.
2
2!INFOCAL Centrales
Elctricas
CENTRALES ELICAS
$as centrales elicas se 3asan en la utili#acin del 2iento como ener%&a 'rimaria 'ara la 'roduccin de
ener%&a elctrica. $a ener%&a elica 6a sido un recurso em'leado desde tiem'os remotos en di*erentes
'artes del mundo 4 'ara di2ersos 'ro'sitos.
!NDICE
1. Historia
2. <ri%en de la Ener%&a Elica
3. Hientos locales, Erisas "arinas
4. Hientos locales, Hientos de "onta:a
5. $os aero%eneradores des2&an el 2iento
a. El Tu3o de Corriente
3. >istri3ucin de la 'resin del aire
c. Corriente 03a1o
6. 5otencia >esarrollada 'or un 0ero%enerador, "edida de la Helocidad del Hiento
7. >ensidad de 5otencia
. Cur2a de 5otencia
!. Coe*iciente de 'otencia
1?. Com'onentes de un 0ero%enerador
11. 0erodin+mica de 0ero%eneradores
12. Ti'olo%&a de los 0ero%eneradores
a. 5or la 'osicin del aero%enerador
3. 5or la orientacin del e-ui'o con res'ecto al 2iento
c. 5or el n.mero de 'alas
d. 5or la manera de adecuar la orientacin del e-ui'o a la direccin del 2iento
13. 5or el control de 'otencia $os 0ero%eneradores 4 el "edio 0m3iente
"# +ISTORIA
0un-ue el a'ro2ec6amiento de la ener%&a elica data de las 'ocas m+s remotas de la 6umanidad
7e/isten %ra3ados e%i'cios so3re na2e%acin a 2ela *ec6ados 5?? a:os a. c8 la 'rimera noticia -ue se
tiene al res'ecto se re*iere a un molino -ue Hern de 0le1andr&a constru4 en el si%lo CC antes de C.
'ara 'ro'orcionar aire a su r%ano.
$os m+s anti%uos molinos -ue se conocen eran de e1e 2ertical. Hacia el si%lo HCCC a'arecieron en
Euro'a) 'rocedentes del este) %randes molinos de e1e 6ori#ontal con cuatro as'as. Su *a3ricacin en
%ran n.mero) en 'articular 'or los 6olandeses) les 6i#o alcan#ar una %ran *irme#a) 'ese a -ue) de3ido a
las dimensiones de sus as'as dista3an muc6o de reco%er el m+/imo de 'otencia. Necesita3an una
re%ulacin de la orientacin de la tela. $os molinos de 2iento de e1e 6ori#ontal 6an de 6acer siem're
*rente al 2iento. Estos molinos eran mu4 adecuados 'ara 2ientos del orden de 5 mNs) es decir) unos 2?
2!
3?INFOCAL Centrales
Elctricas
Fm.N6.
Es a 'artir de los si%los KCC=KCCC cuando em'ie#a a %enerali#arse el uso de los molinos de 2iento 'ara
la ele2acin de a%ua 4 la molienda de %rano) los m+s anti%uos a'arecieron en Tur-u&a) en Cr+n 4 en
0*%anist+n. 0 'rinci'ios del si%lo KCC. Euro'a se llen a su 2e# de molinos) so3re todo en El%ica 4
en los 5a&ses Ea1os. $os molinos 6olandeses tienen cuatro as'as de lona) mientras -ue los de Ealeares
4 5ortu%al tienen seis) 4 los de Grecia) doce. $os molinos con %ran n.mero de 'alas determinan
2elocidades de rotacin relati2amente 3a1as 4 un *uncionamiento .til a 'artir de 2elocidades del 2iento
del orden de 2 mNs.
Todos estos molinos se mantendr+n 6asta 3ien entrado el si%lo KCK. El desarrollo de los molinos de
2iento se interrum'e con la re2olucin industrial 4 la utili#acin masi2a de 2a'or) la electricidad 4 los
com3usti3les *siles como *uentes de ener%&a motri#. Es) sin em3ar%o) en la se%unda mitad del si%lo
KCK cuando tiene lu%ar uno de los m+s im'ortantes a2ances en la tecnolo%&a del a'ro2ec6amiento del
2iento) con la a'aricin del 'o'ular molino multi'ala americano) utili#ado 'ara 3om3eo de a%ua
'r+cticamente en todo el mundo) 4 cu4as caracter&sticas 6a3r&an de sentar las 3ases 'ara el dise:o de
los modernos %eneradores elicos.
3?
31INFOCAL Centrales
Elctricas
;ue entre las dos .ltimas %uerras cuando a'arecieron) como consecuencia de los 'ro%resos tcnicos de
las 6lices de a2iacin) los %randes aero%eneradores de dos o tres 'alas. En ellos se trans*orma la
ener%&a cintica del 2iento en ener%&a mec+nica 'rimero 4 en ener%&a elctrica 'osteriormente.
31
32INFOCAL Centrales
Elctricas
'# ORI$EN DE LA ENER$!A ELICA
Todas las *uentes de ener%&a reno2a3les 7e/ce'to la mareomotri# 4 la %eotrmica8) incluso la de los
com3usti3les slidos) 'ro2ienen) en .ltimo trmino) del Sol.
El Sol irradia 1?
14
FMO6 de ener%&a 6acia la Tierra. En otras 'ala3ras) si tenemos en cuenta -ue 1 FMO6 P
3.6??.??? 1ulios 4 esta ener%&a se transmite en una 6ora) la Tierra reci3e del Sol 1?
17
M de 'otencia.
0lrededor de un 1 a un 2A de la ener%&a 'ro2eniente del Sol es con2erti3le en ener%&a elica. Esto
su'one una ener%&a alrededor de 5? a 1?? 2eces su'erior a la con2ertida en 3iomasa 'or todas las 'lantas
de la Tierra.
El 2iento se 'roduce 'or las di*erencias de tem'eraturas -ue alcan#an di*erentes 'artes de la Tierra.
$as re%iones alrededor del ecuador) a ?J de latitud) son calentadas 'or el sol m+s -ue las #onas del resto
del %lo3o.
$as +reas calientes est+n indicadas en la *oto en colores c+lidos) ro1o) naran1a 4 amarillo. 7;oto tomada de un satlite de la
N0S0) N<00=7) en 1ulio de 1!48.
El aire caliente es m+s li%ero -ue el aire *r&o) 'or lo -ue su3ir+ 6asta alcan#ar una altura a'ro/imada de
1? Fm 4 se e/tender+ 6acia el norte 4 6acia el sur.
Si el %lo3o terrestre no rotara) el aire sim'lemente lle%ar&a al 5olo Norte 4 al 5olo Sur.
32
33INFOCAL Centrales
Elctricas
Si consideramos el mo2imiento de rotacin de la Tierra) el modelo de circulacin %lo3al del aire so3re el
'laneta se 6ace muc6o m+s com'licado.
En el 6emis*erio norte) el mo2imiento del aire en las ca'as altas tiende a des2iarse 6acia el ESTE 4 en
las ca'as 3a1as 6acia el <ESTE) 'or e*ecto de las *uer#as de inercia de Coriolis. En el 6emis*erio sur
ocurre al contrario.
Estas *uer#as de Coriolis a'arecen en todas las 'art&culas cu4o mo2imiento est asociado a unos e1es de
re*erencia -ue a su 2e# est+ sometido a un mo2imiento de rotacin.
>e esta *orma) el ciclo -ue a'arec&a en un 'laneta est+tico) a6ora se su3di2ide.
El aire -ue asciende en la #ona c+lida del ecuador se diri%e 6acia el 'olo a una 2elocidad de 2mNs)
des2i+ndose 6acia el ESTE a medida -ue a2an#a 6acia el N<DTE. 0l alcan#ar la #ona su3tro'ical) su
com'onente es demasiado ele2ada 4 desciende) 2ol2iendo al ecuador 'or la su'er*icie.
5or encima de este ciclo su3tro'ical se *orma otro de caracter&stica seme1ante aun-ue en este caso es el
aire c+lido -ue 6a descendido en la #ona su3tro'ical es el -ue se des'la#a 'or la su'er*icie terrestre 6asta
-ue alcan#a la #ona su3'olar) en donde 2uel2e a ascender enla#ando con el ciclo 'olar.
Este modelo de circulacin) toda2&a se 2e 'ertur3ado 'or la *ormacin de tor3ellinos -ue se %eneran en
las #onas de inter'olacin de los di*erentes ciclos. $a com'onente trans2ersal de la 2elocidad del 2iento
%enera unas olas) -ue 'oco a 'oco se 2an incrementando 6asta -ue la circulacin se rom'e)
'roducindose unos tor3ellinos -ue se mue2en inde'endientemente. Estos n.cleos 3orrascosos se
%eneran 'eridicamente 4 trans'ortan %randes masas de aire *r&o 6acia el sus alterando las condiciones
clim+ticas en #onas de latitud in*erior.
Direcciones de viento dominantes
$atitud
!?=
6?QN
6?=
3?QN
3?=?QN?=3?QS
3?=
6?QS
6?=
!?QS
>ireccin NE S< NE SE N< SE
$as direcciones dominantes del 2iento son im'ortantes 'ara el em'la#amiento de un aero%enerador) 4a
-ue o32iamente -uerremos situarlo en un lu%ar en el -ue 6a4a el m&nimo n.mero de o3st+culos 'osi3les
33
34INFOCAL Centrales
Elctricas
'ara las direcciones dominantes del 2iento. Sin em3ar%o la %eo%ra*&a local 'uede in*luenciar en los
resultados de la ta3la anterior.
*# <IENTOS LOCALES= 8RISAS -ARINAS
0un-ue los 2ientos %lo3ales son im'ortantes en la determinacin de los 2ientos dominantes de un +rea
determinada) las condiciones clim+ticas locales 'ueden in*luir en las direcciones de 2ientos m+s
comunes.
$os 2ientos locales siem're se su'er'onen en los sistemas elicos a m+s %ran escala) esto es) la direccin
del 2iento es in*luenciada 'or la suma de los e*ectos %lo3al 4 local. Cuando los 2ientos a m+s %ran escala
son sua2es) los 2ientos locales 'ueden dominar los re%&menes de 2iento.
8risas marinas
>urante el d&a la tierra se calienta m+s r+'idamente -ue el mar 'or
e*ecto del sol. El aire su3e) circula 6acia el mar) 4 crea una de'resin
a ni2el del suelo -ue atrae al aire *r&o del mar. Esto es lo -ue se llama
brisa marina. 0 menudo 6a4 un 'eriodo de calma al anoc6ecer)
cuando las tem'eraturas del suelo 4 del mar se i%ualan.
>urante la noc6e los 2ientos so'lan en sentido contrario.
Normalmente durante la noc6e la brisa terrestre tiene 2elocidades
in*eriores) de3ido a -ue la di*erencia de tem'eraturas entre la tierra 4
el mar es m+s 'e-ue:a.
El conocido mon#n del sureste asi+tico es en realidad una *orma a
%ran escala de la 3risa marina 4 la 3risa terrestre) 2ariando su
direccin se%.n la estacin) de3ido a -ue la tierra se calienta o en*r&a
m+s r+'idamente -ue el mar.
,# <IENTOS LOCALES= <IENTOS DE -ONTA>A
34
35INFOCAL Centrales
Elctricas
$as re%iones monta:osas muestran modelos de clima mu4 interesantes. (n e1em'lo es el 0iento &el
0alle -ue se ori%ina en las laderas -ue dan al sur 7o en las -ue dan al norte en el 6emis*erios sur8.
Cuando las laderas 4 el aire 'r/imo a ellas est+n calientes la densidad del aire disminu4e) 4 el aire
asciende 6asta la cima si%uiendo la su'er*icie de la ladera. >urante la noc6e la direccin del 2iento se
in2ierte) con2irtindose en un 2iento -ue *lu4e ladera a3a1o. Si el *ondo del 2alle est+ inclinado) el aire
'uede ascender 4 descender 'or el 2alle9 este e*ecto es conocido como 2iento de ca:n.
$os 2ientos -ue so'lan en las laderas a sota2ento 'ueden ser 3astante 'otentes. E1em'los de ello son, El
;6on de los 0l'es en Euro'a) el C6inooF en las "onta:as Docosas 4 el Londa en los 0ndes.
E1em'los de otros sistemas de 2ientos locales son el "istral) so'lando a lo lar%o del 2alle del D6one
6asta el "ar "editerr+neo) 4 el Sirocco) un 2iento del sur 'ro2eniente del Sa6ara -ue so'la 6acia el "ar
"editerr+neo.
.# LOS AERO$ENERADORES DES<!AN EL <IENTO
(n aero%enerador des2iar+ el 2iento antes incluso de -ue el 2iento lle%ue al 'lano del rotor. Esto
si%ni*ica -ue nunca seremos ca'aces de ca'turar toda la ener%&a -ue 6a4 en el 2iento utili#ando un
aero%enerador.
En la ima%en de arri3a tenemos el 2iento -ue 2iene desde la derec6a 4 usamos un mecanismo 'ara
35
36INFOCAL Centrales
Elctricas
ca'turar 'arte de la ener%&a cintica -ue 'osee el 2iento 7en este caso usamos un rotor de tres 'alas)
aun-ue 'odr&a 6a3erse tratado de cual-uier otro mecanismo8.
El tubo &e corriente
El rotor de la tur3ina elica de3e o32iamente *renar el 2iento cuando ca'tura su ener%&a cintica 4 la
con2ierte en ener%&a rotacional. Esto im'lica -ue el 2iento se mo2er+ m+s lentamente en la 'arte
i#-uierda del rotor -ue en la 'arte derec6a.
>ado -ue la cantidad de aire -ue 'asa a tra2s del +rea 3arrida 'or el rotor desde la derec6a 7'or
se%undo8 de3e ser i%ual a la -ue a3andona el +rea del rotor 'or la i#-uierda) el aire ocu'ar+ una ma4or
seccin trans2ersal 7di+metro8 detr+s del 'lano rotor.
Este e*ecto 'uede a'reciarse en la ima%en su'erior) donde se muestra un tu3o ima%inario) el llamado
tubo &e corriente) alrededor del rotor de la tur3ina elica. El tu3o de corriente muestra cmo el 2iento
mo2indose lentamente 6acia la i#-uierda ocu'ar+ un %ran 2olumen en la 'arte 'osterior del rotor.
El 2iento no ser+ *renado 6asta su 2elocidad *inal inmediatamente detr+s del 'lano del rotor. $a
ralenti#acin se 'roducir+ %radualmente en la 'arte 'osterior del rotor 6asta -ue la 2elocidad lle%ue a ser
'r+cticamente constante.
Distribuci1n &e la ?resi1n &el aire en la ?arte &elantera @ trasera &el rotor
El %r+*ico de arri3a muestra la 'resin del aire en el e1e 2ertical) siendo el e1e 6ori#ontal la distancia al
'lano del rotor. El 2iento lle%a 'or la derec6a) estando situado el rotor en el centro del %r+*ico.
$a 'resin del aire aumenta %radualmente a medida -ue el 2iento se acerca al rotor desde la derec6a) 4a
-ue el rotor act.a de 3arrera del 2iento. <3ser2e -ue la 'resin del aire caer+ inmediatamente detr+s del
'lano del rotor 7'arte i#-uierda8) 'ara ense%uida aumentar de *orma %radual 6asta el ni2el de 'resin
normal en el +rea.
ABu ocurre corriente aba6o
36
37INFOCAL Centrales
Elctricas
Corriente a3a1o) la tur3ulencia del 2iento 'ro2ocar+ -ue el 2iento lento de detr+s del rotor se me#cle con
el 2iento m+s r+'ido del +rea circundante. 5or lo tanto) el a3ri%o del 2iento disminuir+ %radualmente tras
el rotor con*orme nos ale1amos de la tur3ina.
POTENCIA DESARROLLADA POR UN AERO$ENERADOR
$a cantidad de ener%&a trans*erida al rotor 'or el 2iento de'ende como 6emos 2isto) de la densidad del
aire)"d") del +rea de 3arrido del rotor) "A") 4 de la 2elocidad del 2iento) "v".
$a ener%&a cintica de una masa de aire) "m") mo2indose a una 2elocidad) "v") res'onde a la e/'resin,
E = 1/2 mv
2
Si el 2olumen de aire -ue se mue2e es "V" 4 tiene una densidad "d" su masa ser+9 m = V . d) con lo -ue
su ener%&a cintica ser+,
Ec = 1/2 dVv
2
$a cantidad de aire -ue lle%ar+ al rotor de un aero%enerador en un tiem'o "t" de'ender+ de, el +rea de
3arrido del rotor "A" 4 de la 2elocidad del 2iento.
El 2olumen del aire -ue lle%a al rotor ser+,
V = Avt
$a ener%&a cintica -ue a'orta el aire al rotor en un
tiem'o "t" ser+,
Ec = 1/2 dAvtv
2
Ec = 1/2 dAtv
3
R la 'otencia a'ortada al rotor ser+,
Ec = 1/2 dAv
3
Como se o3ser2a) La ?otencia &el 0iento es ?ro?orcional al cubo &e la 0eloci&a& &el 0iento
37
3INFOCAL Centrales
Elctricas
El %r+*ico muestra -ue con una 2elocidad del 2iento de
mNs o3tenemos una 'otencia de 314 B 'or cada metro
cuadrado e/'uesto al 2iento 72iento incidente
'er'endicularmente al +rea 3arrida 'or el rotor8.
0 16 mNs o3tendremos una 'otencia oc6o 2eces ma4or)
2.5?! BNm
2
.
Como tam3in 6emos 2isto anteriormente el aero%enerador ralenti#a el 2iento al 'asar 'or el rotor) 6asta
un 2N3 de su 2elocidad inicial. $o -ue si%ni*ica -ue no se a'ro2ec6a toda la ener%&a cintica -ue el 2iento
a'orta al rotor) e/istiendo una le4) llamada Ley de Benz -ue nos dice,
(S1lo ?ue&e con0ertirse menos &e "/C'2 Del .4EF &e la ener%Ga cintica en ener%Ga mec9nica
usan&o un aero%enera&or(#
-e&i&a &e la 0eloci&a& &el 0iento
>e acuerdo con lo anterior la 2elocidad del
2iento es un dato mu4 im'ortante 'ara el
dise:o de un aero%enerador) a6ora 3ien la
2elocidad del 2iento no es constante 4 2ar&a
a lo lar%o del tiem'o) es 'or tanto
im'ortante medir la 2elocidad del 2iento en
una determinada #ona en el transcurso de un
a:o o m+s 'ara com'ro3ar -ue 2elocidades
del 2iento son las m+s *recuentes.
El anemmetro de cazoletas tiene un eje vertical
y tres cazoletas que capturan el viento. El
nmero de revoluciones por se!undo son
re!istradas electrnicamente. "ide la velocidad
del viento en m/s. #ormalmente el anemmetro
est$ provisto de una veleta para detectar la
direccin del viento.
$a 2ariacin del 2iento en un em'la#amiento t&'ico suele descri3irse utili#ando la llamada
"Distribuci1n &e Heibull() como la mostrada en el di3u1o,
3
3!INFOCAL Centrales
Elctricas
En el e1e de las K se 6an 'uesto las 2elocidades del
2iento en mNs 4 en el e1e de las R el tiem'o -ue
esas 2elocidades se 6an conse%uido a lo lar%o del
a:o) *recuencia e/'resada en tanto 'or uno.
Se o3ser2a -ue los *uertes 2enda2ales son raros
72S14 mNs8 4 -ue los 2ientos *rescos 4 moderados
son 3astante comunes.
En este em'la#amiento la 2elocidad media a lo
lar%o del a:o 6a sido de 7 mNs 4 la *orma de la
cur2a est+ determinada 'or un 'ar+metro de *orma
de 2.
$a distri3ucin estad&stica de las 2elocidades del 2iento 2ar&a de un lu%ar a otro del %lo3o) de'endiendo
de las condiciones clim+ticas locales) del 'aisa1e 4 de su su'er*icie. 5or lo tanto la >istri3ucin de
Bei3ull 'uede 2ariar tanto en la *orma como en el 2alor medio.
/# DENSIDAD DE POTENCIA
Sa3emos -ue el 'otencial de ener%&a 'or se%undo del aire 2ar&a 'ro'orcionalmente al cu3o de la
2elocidad del 2iento. Si multi'licamos la 'otencia de cada 2elocidad del 2iento 'or la 'ro3a3ilidad de
cada 2elocidad del 2iento sacada de la %r+*ica de Bei3ull) 6a3remos calculado la distri3ucin de ener%&a
elica a di*erentes 2elocidades del 2iento lo -ue llamamos (&ensi&a& &e ?otencia(.
En esta %r+*ica el +rea 3a1o la cur2a %ris 7a lo lar%o del
e1e 6ori#ontal8 nos da la cantidad de 'otencia elica 'or
m
2
de *lu1o de 2iento -ue 'uede es'erarse en este
em'la#amiento en 'articular. En este caso tenemos una
2elocidad media de 7 mNs 4 un Mei3ull FP2) 'or lo -ue
tenemos en total 4?2 BNm
2
. <3ser2e -ue esta 'otencia
es casi el do3le de la o3tenida cuando el 2iento so'le
constantemente a la 2elocidad media. El %r+*ico consta
de cierto n.mero de columnas estrec6as) una 'ara cada
inter2alo de ?@1 mNs de la 2elocidad del 2iento.
$a altura de cada columna es la 'otencia 7nJ de B 'or
m
2
8) con la -ue cada 2elocidad del 2iento en 'articular
contri3u4e en la cantidad total de 'otencia dis'oni3le
'or metros cuadrados. El +rea 3a1o la cur2a a#ul indica
-ue cantidad de 'otencia 'uede tericamente con2ertir
en 'otencia mec+nica 7se%.n la le4 de Eet#) ser+ 16N27
3!
4?INFOCAL Centrales
Elctricas
de la 'otencia total del 2iento8.
El +rea total 3a1o la cur2a ro1a nos dice cu+l ser+ la
'otencia elctrica -ue un aero%enerador 'roducir+ en
dic6o em'la#amiento.
>e este %r+*ico sacamos las si%uientes in*ormaciones,
a. $a ma4or 'arte de la ener%&a elica se encontrar+ a 2elocidades 'or encima de la 2elocidad media del
2iento.
3. Helocidad de cone/in,
$os aero%eneradores est+n dise:ados 'ara em'e#ar a %irar a 2elocidades alrededor de 3=5 mNs. Es la
llamada (0eloci&a& &e coneIi1n(. El +rea a#ul de la i#-uierda muestra la 'e-ue:a cantidad de
'otencia 'erdida 'or este 6ec6o.
c. Helocidad de corte,
El aero%enerador se 'ro%ramar+ 'ara 'ararse a altas 2elocidades del 2iento) de unos 25 mNs) 'ara
e2itar 'osi3les da:os. $a min.scula +rea a#ul de la derec6a re'resenta la 'rdida de 'otencia 'or este
moti2o.
2# CUR<A DE POTENCIA
$a cur2a de 'otencia de un aero%enerador es un %r+*ico -ue nos
indica la 'otencia elctrica -ue es ca'a# de %enerar 'ara cada
2elocidad del 2iento.
4?
41INFOCAL Centrales
Elctricas
El %r+*ico muestra una cur2a de 'otencia de un t&'ico aero%enerador
de 6?? FB.
$as cur2as de 'otencia se o3tienen a 'artir de medidas en cam'o)
donde un anemmetro situado en un m+stil toma 2elocidades del
2iento 4 la 'otencia elctrica se lee directamente de los a'aratos de
control del areo%enerador.
3# COEFICIENTE DE POTENCIA
El coe*iciente de 'otencia indica con -u e*iciencia el aero%enerador con2ierte la ener%&a del 2iento en
electricidad.
5ara calcular el coe*iciente de 'otencia 'ara cada 2elocidad di2idimos el 2alor de la 'otencia elctrica
'ara cada 2elocidad sacado de la cur2a de 'otencia 'or el +rea de 3arrido del rotor) sacamos as& la
'otencia dis'oni3le 'or metro cuadrado.
5osteriormente) 'ara cada 2elocidad) di2idimos el resultado anterior 'or la cantidad de 'otencia en el
2iento 'or m
2
.
41
42INFOCAL Centrales
Elctricas
El %r+*ico muestra la cur2a del coe*iciente de
'otencia de un aero%enerador t&'ico. 0un-ue la
e*iciencia media de estos aero%eneradores suele
estar 'or encima del 2?A) la e*iciencia 2ar&a
muc6o con la 2elocidad del 2iento.
14.
Como se 'uede o3ser2ar) la e*iciencia mec+nica
del aero%enerador m+s alta 744A8 se da a
2elocidades alrededor de ! mNs. Este 2alor es un
dato ele%ido deli3eradamente 'or los
constructores de tur3inas) 4a -ue,
0 3a1as 2elocidades del 2iento la e*iciencia del
aero%enerador no es im'ortante) 4a -ue la
ener%&a del 2iento no es muc6a.
0 altas 2elocidades la e*iciencia tam'oco
interesa -ue sea mu4 alta 'or un do3le moti2o)
se%.n la densidad de 'otencia a alteas
2elocidades esta es 3a1a 4 adem+s 6a4 'eli%ro de
ru'tura del aero%enrador) 'or lo -ue este se 'ara
a esas 2elocidades.
s& 'ues) la e*iciencia interesa -ue sea alta en a-uellas #onas de 2elocidades de 2iento m+s *recuentes)
donde se encuentra la ma4or 'arte de la ener%&a.
4# CO-PONENTES DE UN AERO$ENERADOR
42
43INFOCAL Centrales
Elctricas
La %1n&ola
Contiene los com'onentes cla2e del aero%enerador) inclu4endo el multi'licador 4 el %enerador elctrico.
El 'ersonal de ser2icio 'uede entrar en la %ndola desde la torre de la tur3ina. 0 la i#-uierda de la
%ndola tenemos el rotor del aero%enerador) es decir las 'alas 4 el 3u1e.
Las ?alas &el rotor
Ca'turan el 2iento 4 transmiten su 'otencia 6acia el 3u1e. En un aero%enerador moderno de 6?? FB cada
'ala mide alrededor de 2? metros de lon%itud 4 su dise:o es mu4 'arecido al del ala de un a2in.
El bu6e
El 3u1e del rotor est+ aco'lado al e1e de 3a1a 2elocidad del aero%enerador.
El e6e &e ba6a 0eloci&a&
Conecta el 3u1e del rotor al multi'licador. En un aero%enerador moderno de 6?? FB el rotor %ira mu4
lento) a unas 1! a 3? re2oluciones 'or minuto 7r.'.m.8 El e1e contiene conductos del sistema 6idra.lico
'ara 'ermitir el *uncionamiento de los *renos aerodin+micos.
El multi?lica&or
Tiene a su i#-uierda el e1e de 3a1a 2elocidad. 5ermite -ue el e1e de alta 2elocidad -ue est+ a su derec6a
%ire 5? 2eces m+s r+'ido -ue el e1e de 3a1a 2elocidad.
El e6e &e alta 0eloci&a&
Gira a'ro/imadamente a 1.5?? r.'.m. lo -ue 'ermite el *uncionamiento del %enerador elctrico. Est+
e-ui'ado con 4n *reno de disco mec+nico de emer%encia. El *reno mec+nico se utili#a en caso de *allo
del *reno aerodin+mico) o durante las la3ores de mantenimiento de la tur3ina.
El %enera&or elctrico
Suele ser un %enerador as&ncrono o de induccin. En los aero%eneradores modernos la 'otencia m+/ima
suele estar entre 5?? 4 1.5?? FB.
El controla&or electr1nico
Es un ordenador -ue continuamente monitori#a las condiciones del aero%enerador 4 -ue controla el
mecanismo de orientacin. En caso de cual-uier dis*uncin 7'or e1em'lo) un so3recalentamiento en el
multi'licador o en el %enerador8) autom+ticamente 'ara el aero%enerador 4 llama al ordenador del
o'erario encar%ado de la tur3ina a tra2s de un enlace tele*nico mediante modem.
43
44INFOCAL Centrales
Elctricas
La uni&a& &e reJri%eraci1n
Contiene un 2entilador elctrico utili#ado 'ara en*riar el %enerador elctrico. 0dem+s contiene una
unidad re*ri%erante 'or aceite em'leada 'ara en*riar el aceite del multi'licador. 0l%unas tur3inas tienen
%eneradores re*ri%erados 'or a%ua.
La torre
So'orta la %ndola 4 el rotor. Generalmente es una 2enta1a dis'oner de una torre alta) dado -ue la
2elocidad del 2iento aumenta con*orme nos ale1amos del ni2el del suelo. (na tur3ina moderna de 6??
FB tendr+ una torre de 4? a 6? metros 7la altura de un edi*icio de 13 a 2? 'lantas8. $as torres 'ueden ser
3ien torres tu3ulares 7como la mostrada en el di3u1o8 o torres de celosia. $as torres tu3ulares son m+s
se%uras 'ara el 'ersonal de mantenimiento de las tur3inas 4a -ue 'ueden usar una escalera interior 'ara
acceder a la 'arte su'erior de la tur3ina. $a 'rinci'al 2enta1a de las torres de celosia es -ue son m+s
3aratas.
El mecanismo &e orientaci1n
Est+ acti2ado 'or el controlador electrnico) -ue 2i%ila la direccin del 2iento utili#ando la 2eleta.
El di3u1o muestra la orientacin de la tur3ina. Normalmente) la
tur3ina slo se orientar+ unos 'ocos %rados cada 2e#) cuando el
2iento cam3ia de direccin.
El anem1metro @ la 0eleta
$as se:ales electrnicas del anemmetro son utili#adas 'or el
controlador electrnico del aero%enerador 'ara conectarlo cuando el
2iento alcan#a a'ro/imadamente 5 mNS. El ordenador 'arar+ el
aero%enerador autom+ticamente si la 2elocidad del 2iento e/cede de
25 mNs) con el *in de 'rote%er a la tur3ina 4 sus alrededores. $as
se:ales de la 2eleta son utili#adas 'or el controlador electrnico 'ara
%irar el aero%enerador en contra del 2iento) utili#ando el mecanismo
de orientacin.
44
45INFOCAL Centrales
Elctricas
"K# AERODINL-ICA EN AERO$ENERADORES
El rotor) com'uesto 'or las 'alas del rotor 4 el 3u1e) est+ situdo corriente arri3a de la torre 4 la %ndola
en la ma4or&a de los aero%eneradores modernos. Esto se 6ace so3retodo 'or-ue la corriente de aire tras
la torre es mu4 irre%ular 7tur3ulenta8
ABu es lo :ue hace :ue el rotor %ireM
$a res'uesta 'arece o32ia, el 2iento.
5ero en realidad) no se trata sim'lemente de molculas de aire
-ue c6ocan contra la 'arte delantera de las 'alas del rotor. $os
aero%eneradores modernos toman 'restada de los a2iones 4 los
6elico'teros tecnolo%&a 4a conocida) adem+s de tener al%unos
trucos 'ro'ios m+s a2an#ados) 4a -ue los aero%eneradores
tra3a1an en un entorno realmente mu4 di*erente) con cam3ios en
las 2elocidades 4 en las direcciones del 2iento.
Sustentaci1n
Ec6e un 2ista#o a la animacin del 'er*il cortado 7seccin
trans2ersal8 del ala de un a2in. $a ra#n 'or la -ue un
aero'lano 'uede 2olar es -ue el aire -ue se desli#a a lo
lar%o de la su'er*icie su'erior del ala se mue2e m+s
r+'idamente -ue el de la su'er*icie in*erior.
Esto im'lica una 'resin m+s 3a1a en la su'er*icie su'erior) lo -ue crea la sustentaci1n) es decir) la
*uer#a de em'u1e 6acia arri3a -ue 'ermite al a2in 2olar.
$a sustentacin es 'er'endicular a la direccin del 2iento.
Pr&i&a &e sustentaci1n
06ora 3ien) T-u es lo -ue ocurre cuando un a2in se
inclina demasiado 6acia atr+s en un intento de su3ir
m+s r+'idamenteU $a sustentacin del ala 2a de 6ec6o
a aumentar) 'ero en el di3u1o 'uede 2erse -ue) de
re'ente el *lu1o del aire de la su'er*icie su'erior de1a
de estar en contacto con la su'er*icie del ala.
En su lu%ar) el aire %ira alrededor de un 2rtice irre%ular 7condicin -ue tam3in se conoce como
45
46INFOCAL Centrales
Elctricas
turbulencia8. Eruscamente) la sustentacin deri2ada de la 3a1a 'resin en la su'er*icie del ala
desa'arece.
Este *enmeno es conocido como ?r&i&a &e sustentaci1n. (n a2in 'erder+ la sustentacin si la *orma
del ala 2a disminu4endo demasiado r+'idamente con*orme el aire se mue2e a lo lar%o de su direccin
%eneral del mo2imiento 7'or su'uesto) no 2a a ser el ala 'ro'iamente dic6a la -ue cam3ie su *orma) sino
el +n%ulo -ue *orma el ala con la direccin %eneral de la corriente) tam3in conocido como 9n%ulo &e
ata:ue) -ue 6a sido aumentado en el di3u1o de arri3a8. <3ser2e -ue la tur3ulencia es creada en la cara
'osterior del ala en relacin con la corriente de aire.
$a 'rdida de sustentacin 'uede ser 'ro2ocada si la su'er*icie del ala del a2in 7o la 'ala del rotor de un
aero%enerador8 no es com'letamente uni*orme 4 lisa. (na mella en el ala o en la 'ala del rotor) o un
tro#o de cinta ad6esi2a) 'ueden ser su*iciente 'ara iniciar una tur3ulencia en la 'arte trasera) incluso si el
+n%ulo de ata-ue es 3astante 'e-ue:o. <32iamente) los dise:adores de a2iones intentan e2itar la 'rdida
de sustentacin a toda costa ) 4a -ue un a2in sin la sustentacin de sus alas caer+ como si *uera una
'iedra.
En la 'arte so3re control de 'otencia 2ol2eremos so3re este asunto 4 2eremos como los dise:adores de
aero%eneradores 6acen uso deli3erado del *enmeno de 'rdida de sustentacin cuando dise:an 'alas del
rotor.
Resistencia aero&in9mica
Sin em3ar%o) los dise:adores de a2iones 4 los de 'alas de rotor no slo se 'reocu'an de la sustentacin 4
de la 'rdida de sustentacin. Tam3in se 'reocu'an de la resistencia del aire) conocida en el ar%ot
tcnico como resistencia aero&in9mica. $a resistencia aerodin+mica normalmente aumentar+ si el +rea
orientada en la direccin del mo2imiento aumenta.
""# TIPOLO$!A DE LOS AERO$ENERADORES
En la actualidad e/iste toda una enorme 2ariedad de modelos de aero%eneradores) di*erentes entre s&
tanto 'or la 'otencia 'ro'orcionada) como 'or el n.mero de 'alas o incluso 'or la manera de 'roducir
ener%&a elctrica 7aisladamente o en cone/in directa con la red de distri3ucin con2encional8. 5ueden
clasi*icarse) 'ues) atendiendo a distintos criterios,
Por la ?osici1n &el aero%enera&or=
E1e 2ertical, Su caracter&stica 'rinci'al es -ue el e1e de rotacin se encuentra en 'osicin 'er'endicular
al suelo. Son tam3in llamados GH0BTsG) -ue corres'onde a las si%las de la denominacin in%lesa
G2ertical a/is Mind tur3inesG. E/isten tres ti'os de estos aero%eneradores,
46
47INFOCAL Centrales
Elctricas
>arrieus,
Consisten en dos o tres arcos -ue %iran alrededor del e1e.
5anemonas,
Cuatro o m+s semic&rculos unidos al e1e central. Su rendimiento es 3a1o.
Sa3onius,
>os o m+s *ilas de semicilindros colocados o'uestamente.
E1e 6ori#ontal,
Son los m+s 6a3ituales 4 en ellos se 6a centrado el ma4or
es*uer#o de dise:o en los .ltimos a:os. Se los denomina
tam3in GH0BTsG) -ue corres'onde a las si%las de la
denominacin in%lesa G6ori#ontal a/is Mind tur3inesG. (n
'rototi'o de 'otencia %enerada 1@5 mB se 'resenta en la
*i%ura.
47
4INFOCAL Centrales
Elctricas
(na discusin cl+sica dentro del cam'o de los aero%eneradores es -ue ti'o de m+-uina es 're*eri3le.
Sucintamente) 'odemos decir a-u& -ue las 'rinci'ales 2enta1as tericas de una m+-uina de e1e 2ertical
son,
5uede situar el %enerador) el multi'licador) etc. en el suelo) 4 'uede no tener -ue necesitar una torre 'ara
la m+-uina.
No necesita un mecanismo de orientacin 'ara %irar el rotor en contra del 2iento.
$as 'rinci'ales des2enta1as son,
$as 2elocidades del 2iento cerca del ni2el del suelo son mu4 3a1as) 'or lo -ue a 'esar de -ue 'ueden
a6orrarse la torre) sus 2elocidades de 2iento ser+n mu4 3a1as en la 'arte m+s 3a1a de su rotor.
$a e*iciencia 'romedio de las m+-uinas de e1e 2ertical no es mu4 %rande.
$a m+-uina no es de arran-ue autom+tico 7es decir) una m+-uina >arrieus necesitar+ un Gem'u1eG antes
de arrancar8. Sin em3ar%o) esto es slo un incon2eniente sin im'ortancia) 4a -ue 'uede utili#ar el
%enerador como motor a3sor3iendo corriente de la red 'ara arrancar la m+-uina.
$a m+-uina 'uede necesitar ca3les tensores -ue la su1eten) aun-ue esta solucin no es 'ractica3le en
+reas mu4 culti2adas.
5ara sustituir el co1inete 'rinci'al del rotor se necesita desmontar el rotor) tanto en las m+-uinas de e1e
6ori#ontal como en las de e1e 2ertical. En el caso de las .ltimas) esto im'lica -ue toda la m+-uina de3er+
ser desmontada.
Por la orientaci1n &el e:ui?o con res?ecto al 0iento
0 3arlo2ento,
$as m+-uinas corriente arri3a tienen el rotor de cara al 2iento. $a 'rinci'al 2enta1a de los dise:os
corriente arri3a es -ue se e2ita el a3ri%o del 2iento tras la torre. Con muc6o la ma4or&a de los
aero%eneradores tienen este dise:o.
5or otro lado) tam3in 6a4 al%o de a3ri%o en*rente de la torre) es decir) el 2iento em'ie#a a des2iarse de
la torre antes de alcan#arla) incluso si la torre es redonda 4 lisa. 0s& 'ues) cada 2e# -ue el rotor 'asa 'or
la torre) la 'otencia del aero%enerador cae li%eramente.
El 'rinci'al incon2eniente de los dise:os corriente arri3a es -ue el rotor necesita ser 3astante in*le/i3le)
4 estar situado a una cierta distancia de la torre. 0dem+s una m+-uina corriente arri3a necesita un
mecanismo de orientacin 'ara mantener el rotor de cara al 2iento.
4
4!INFOCAL Centrales
Elctricas
0 soto2ento,
$as m+-uinas corriente a3a1o tiene el rotor situado en la
cara a soto2ento de la torre.
$a 2enta1a terica -ue tienen es -ue 'ueden ser construidos
sin un mecanismo de orientacin) si el rotor 4 la %ndola
tienen un dise:o a'ro'iado -ue 6ace -ue la %ndola si%a al
2iento 'asi2amente.
Sin em3ar%o) en %randes m+-uinas sta es una 2enta1a al%o
dudosa) 'ues se necesitan ca3les 'ara conducir la corriente
*uera del %enerador.
Si la m+-uina 6a estado orient+ndose de *orma 'asi2a en la
misma direccin durante un lar%o 'eriodo de tiem'o 4 no
dis'one de un mecanismo de orientacin) los ca3les 'ueden
lle%ar a su*rir una torsin e/cesi2a.
(n as'ecto m+s im'ortante es -ue el rotor 'uede 6acerse m+s *le/i3le. Esto su'one una 2enta1a tanto en
cuestin de 'eso como de din+mica de 'otencia de la m+-uina) es decir) las 'alas se cur2ar+n a altas
2elocidades del 2iento) con lo -ue -uitar+n 'arte de la car%a a la torre.
El incon2eniente 'rinci'al es la *luctuacin de la 'otencia elica) de3ida al 'aso del rotor a tra2s del
a3ri%o de la torre. Esto 'uede crear m+s car%as de *ati%a en la tur3ina -ue con un dise:o corriente arri3a.
Por el nNmero &e ?alas
(na 'ala,
4!
5?INFOCAL Centrales
Elctricas
0l tener slo una 'ala estos aero%eneradores 'recisan un
contra'eso en el otro e/tremo 'ara e-uili3rar.
$a 2elocidad de %iro es mu4 ele2ada.
Su %ran incon2eniente es -ue introducen en el e1e unos
es*uer#os mu4 2aria3les) lo -ue acorta la 2ida de la
instalacin.
(na a'licacin de este ti'o de m+-uinas 'uede 2erse en la
*oto situada al lado.
>os 'alas,
$os dise:os 3i'ala de aero%eneradores tienen la
2enta1a de a6orrar el coste de una 'ala 4) 'or su'uesto)
su 'eso.
Sin em3ar%o) suelen tener di*icultades 'ara 'enetrar en
el mercado) en 'arte 'or-ue necesitan una ma4or
2elocidad de %iro 'ara 'roducir la misma ener%&a de
salida. Esto su'one una des2enta1a tanto en lo -ue
res'ecta al ruido como al as'ecto 2isual.
(na a'licacin de este dise:o se 'resenta en la *i%ura.
5?
51INFOCAL Centrales
Elctricas
Tres 'alas,
$a ma4or&a de los aero%eneradores modernos tienen
dise:os tri'ala) con el rotor mantenido en la 'osicin
corriente arri3a 7en la cara de la torre -ue da al
2iento8) usando motores elctricos en sus mecanismos
de orientacin.
Este dise:o tiende a im'onerse como et+ndar al resto
de los conce'tos e2aluados. $a %ran ma4or&a de las
tur3inas 2endidas en los mercados mundiales 'oseen
este dise:o.
El conce'to 3+sico *ue introducido 'or 'rimera 2e#
'or el cle3re aero%enerador de Gedser.(n
es'ectacular e1em'lo de 72 m de di+metro del rotor 4
? m de altura 6asta el e1e 'uede 2erse en la *oto .
"ulti'alas,
Con un n.mero su'erior de 'alas o multi'alas.
Se trata del llamado modelo americano) de3ido a -ue una
de sus 'rimeras a'licaciones *ue la e/traccin de a%ua en
'o#os de las %randes llanuras de a-uel continente.
Por la manera &e a&ecuar la orientaci1n &el e:ui?o a la &irecci1n &el 0iento en ca&a momento
51
52INFOCAL Centrales
Elctricas
El mecanismo de orientacin de un
aero%enerador es utili#ado 'ara %irar el rotor de
la tur3ina en contra del 2iento.
Se dice -ue la tur3ina tiene un error de
orientacin si el rotor no est+ 'er'endicular al
2iento.
(n error de orientacin im'lica -ue una menor 'ro'orcin de la ener%&a del 2iento 'asar+ a tra2s del
+rea del rotor 7esta 'ro'orcin disminuir+ con el coseno del error de orientacin8 5or tanto) la e*iciencia
del mecanismo de orientacin es *undamental 'ara mantener el rendimiento de la instalacin. E/iste
di2ersos sistemas,
"ediante conicidad
(n motor elctrico 4 una serie de en%rana1es 'ermiten el %iro de
todo el sistema. $a *i%ura muestra el mecanismo de orientacin
de una m+-uina t&'ica de 75? FB 2ista desde a3a1o) mirando
6acia la %ndola. En la 'arte m+s e/terior 'odemos distin%uir la
corona de orientacin ) 4 en el interior las ruedas de los motores
de orientacin 4 los *renos del sistema de orientacin.
"ediante una 2eleta
Es el mtodo m+s sencillo 'osi3le 'ara orientar un
aero%enerador.
Se em'lea .nicamente en los e-ui'os 'e-ue:os 4 tama:o no
demasiado %randes.
52
53INFOCAL Centrales
Elctricas
"ediante molinos au/iliares
(n e1em'lo de este ti'o de mecanismo de orientacin) no
demasiado em'leado) se muestra en la *i%ura.
$os rotores situados a am3os lados de la %ndola son mo2idos
'or la 'ro'ia corriente de aire.
Por el control &e ?otencia
Todos los aero%eneradores de3en 'oseer al%.n mtodo de control de la 'otencia %enerada) con el *in de
e2itar -ue se 'rodu#can da:os en los distintos com'onentes de estos e-ui'os en caso de 2ientos
e/cesi2os. Decordemos -ue la ener%&a del 2iento aumenta con el cu3o de su 2elocidad. 5or ello) se 6an
desarrollado una serie de dis'ositi2os -ue cum'len e/actamente este cometido. E+sicamente los
'odemos clasi*icar en,
Sistemas de 'aso 2aria3le 7'tc6 re%ulation8
Este mtodo de control consiste en -ue las 'alas 2ar&an su
+n%ulo de incidencia con res'ecto al 2iento. Cuando la 'otencia
%enerada es e/cesi2a) las 'alas comien#an a %irar so3re su e1e
lon%itudinal 6asta ado'tar la 'osicin denominada de 3andera.
$a resistencia entonces o'uesta al 2iento es m&nima) as& como
el 'ar e1ercido 4 la 'otencia %enerada.
53
54INFOCAL Centrales
Elctricas
(n sistema electrnico 2i%ila tanto la 2elocidad del 2iento) como la 'otencia %enerada 4 la 'osicin de
las 'alas modi*icando de manera continua la 'osicin de estas 4 ada't+ndola a la intensidad de los
2ientos reinantes en ese momento.
El dise:o de aero%eneradores controlados 'or cam3io del +n%ulo de 'aso re-uiere una in%enier&a mu4
desarrollada) 'ara ase%urar -ue las 'alas %iren e/actamente el +n%ulo deseado. El mecanismo de cam3io
del +n%ulo de 'aso suele *uncionar de *orma 6idr+ulica.
$as 2enta1as de este sistema de control son,
Con su im'lantacin se lo%ra una ma4or 2ida del aero%enerador) al so'ortar este menores car%as
din+micas.
0l mismo tiem'o se consi%ue un aumento del rendimiento de la instalacin) 4a -ue el 2iento ataca a los
+la3es siem're con el +n%ulo 'timo de incidencia.
0s& mismo) es 'osi3le el a'ro2ec6amiento de re%&menes de 2ientos 3a1os.
>ise:o de las 'alas 7stall re%ulation8
$os aero%eneradores de re%ulacin 7'asi2a8 'or 'rdidas aerodin+micas tienen las 'alas del rotor unidas
al 3u1e en un +n%ulo *i1o. Sin em3ar%o) el 'er*il de la 'ala 6a sido aerodin+micamente dise:ado 'ara
ase%urar -ue) en el momento en -ue la 2elocidad del 2iento sea demasiado alta) se cree una cierta
tur3ulencia en la 'arte de la 'ala -ue no da al 2iento. Esta 'rdida de sustentacin e2ita -ue la *uer#a
ascensional de la 'ala actue so3re el rotor. Con*orme aumenta la 2elocidad real del 2iento en la #ona) el
+n%ulo de ata-ue de la 'ala del rotor tam3in aumentar+) 6asta lle%ar al 'unto de em'e#ar a 'erder la
sustentacin.
Si se o3ser2a con atencin la 'ala del rotor de un aero%enerador re%ulado 'or 'rdida aerodin+mica)
llama la atencin -ue la 'ala est li%eramente cur2ada a lo lar%o de su e1e lon%itudinal. Esto es as& en
'arte 'ara ase%urar -ue la 'ala 'ierde la sustentacin de *orma %radual) en lu%ar de 6acerlo 3ruscamente)
cuando la 2elocidad alcan#a su 2alor cr&tico.
$a 'rinci'al 2enta1a de esta re%ulacin es -ue se e2itan las 'artes m2iles del rotor 4 un com'le1o
sistema de control. 5or otro lado) la re%ulacin 'or 'rdida aerodin+mica re'resenta un 'ro3lema de
dise:o aerodin+mico mu4 com'le1o 4 com'orta retos en el dise:o de la din+mica estructural de toda la
tur3ina) 'ara e2itar las 2i3raciones 'ro2ocadas 'or la 'rdida de sustentacin.
0ero%eneradores de re%ulacin acti2a 'or 'rdida aerodin+mica
(n n.mero creciente de %randes aero%eneradores 7a 'artir de 1 "B8 est+n siendo desarrollados con un
mecanismo de re%ulacin acti2a 'or 'rdida aerodin+mica. Tcnicamente) las m+-uinas de re%ulacin
acti2a 'or 'rdida aerodin+mica se 'arecen a las de re%ulacin 'or cam3io del +n%ulo de 'aso) en el
54
55INFOCAL Centrales
Elctricas
sentido de -ue am3os tienen 'alas -ue 'ueden %irar 7a menudo slo utili#an unos 'ocos 'asos *i1os)
de'endiendo de la 2elocidad del 2iento8.
Sin em3ar%o) cuando la m+-uina alcan#a su m+/ima 'otencia nominal) o3ser2ar+ -ue este ti'o de
m+-uinas 'resenta una %randi*erencia res'ecto a las m+-uinas re%uladas 'or cam3io de +n%ulo de 'aso,
si el %enerador 2a a so3recar%arse) la m+-uina %irar+ las 'alas en direccin contraria a la -ue 6ar&a una
m+-uina de re%ulacin 'or cam3io de +n%ulo de 'aso. En otras 'ala3ras) aumentar+ el +n%ulo de 'aso de
las 'alas 'ara lle2arlas 6asta una 'osicin de ma4or 'rdida de sustentacin) 4 'oder as& consumir el
e/ceso de ener%&a del 2iento.
(na de las 2enta1as de la re%ulacin acti2a 'or 'rdida aerodin+mica es -ue la 'roduccin de 'otencia
'uede ser controlada de *orma m+s e/acta -ue con la re%ulacin 'asi2a. <tra de las 2enta1as es -ue la
m+-uina 'uede *uncionar casi e/actamente a la 'otencia nominal a todas las 2elocidades del 2iento.
El mecanismo de cam3io del +n%ulo de 'aso suele o'erarse mediante sistemas 6idr+ulicos o motores
elctricos 'aso a 'aso.
<tros mtodos de control de 'otencia
0l%unos aero%eneradores modernos usan alerones 7aletas8 'ara controlar la 'otencia del rotor) al i%ual
-ue los a2iones.
<tra 'osi3ilidad terica es -ue el rotor oscile lateralmente *uera del 2iento 7alrededor de un e1e 2ertical8
'ara disminuir la 'otencia. En la 'r+ctica esta tcnica se usa 'ara aero%eneradores mu4 'e-ue:os.
"'# LOS AERO$ENERADORES O EL -EDIO A-8IENTE
$os aero%eneradores son siem're elementos mu4 2isi3les en el 'aisa1e. >e lo contrario) no estar&an
situados adecuadamente desde un 'unto de 2ista meteorol%ico.
$a *i%ura muestra el 'ar-ue elico de Ia''el 7>inamarca8. 5ro3a3lemente sea una de las distri3uciones
de m+-uinas elicas m+s a%rada3les 'osi3les desde el 'unto de 2ista esttico. $a *orma del di-ue a lo
lar%o de la costa se re'ite en la l&nea de las tur3inas.
55
56INFOCAL Centrales
Elctricas
En todo caso el im'acto 2isual es al%o consustancial a esta *orma de 'roducir ener%&a. 5uede
minimi#arse en lo 'osi3le) 'or e1em'lo 'intando las torres de %ris) 'ero nunca e2itarse totalmente. En
+reas llanas suele ser una 3uena estrate%ia dis'oner las tur3inas se%.n una distri3ucin %eomtrica
sim'le) *+cilmente 'erce'ti3le 'or el es'ectador.
Sin em3ar%o) e/isten l&mites a la utili#acin de 'atrones sim'les, en 'aisa1es con *uertes 'endientes) rara
2e# es 2ia3le la utili#acin de un 'atrn sim'le) 4 suele ser me1or 6acer -ue las tur3inas si%an los
contornos del altitud del 'aisa1e) o los cercados u otras caracter&sticas del mismo.
<tro e*ecto 7de*ecto8 ac6acado a este ti'o de instalaciones es la contaminacin ac.stica. 0un-ue el
sonido no es un 'ro3lema ca'ital 'ara la industria) dada la distancia a la -ue se encuentran los 2ecinos
m+s cercanos 7normalmente se o3ser2a una distancia m&nima de unos 7 di+metros de rotor o 3??
metros8) no 'or ello es este un detalle -ue se descuide totalmente a la 6ora de dise:ar nue2os e-ui'os.
0dem+s) nin%.n 'aisa1e est+ nunca en silencio a3soluto. 5or e1em'lo) las a2es 4 las acti2idades 6umanas
emiten sonidos 4) a 2elocidades del 2iento alrededor de 4=7 mNs 4 su'eriores) el ruido del 2iento en las
6o1as) ar3ustos) +r3oles) m+stiles) etc. enmascarar+ 7a6o%ar+8 %radualmente cual-uier 'otencial sonido de
los aero%eneradores.
Esto 6ace -ue la medicin del sonido de los aero%eneradores de *orma 'recisa sea mu4 di*&cil.
Generalmente) a 2elocidades de mNs 4 su'eriores lle%a a ser una cuestin 3astante a3strusa el discutir
las emisiones de sonido de los modernos aero%eneradores) dado -ue el ruido de *ondo enmascarar+
com'letamente cual-uier ruido de la tur3ina. 0l menos este es el 'unto de 2ista de*endido 'or los
*a3ricantes de e-ui'os elicos.
5or .ltimo se 6ace necesario rese:ar) aun-ue sea mu4 sucintamente) un de3ate a3ierto entre la industria
e/'lotadora de 'ar-ue elicos 4 los di*erentes %ru'os de de*ensa de la naturale#a) -uienes
'arad1icamente de3er&an ser los ma4ores de*ensores de esta *uente no contaminante de ener%&a. Tal
de3ate es la mortandad de a2es causadas 'or colisiones con las as'as de los e-ui'os. $as 'osturas son
en*rentadas 4 las 'osiciones dis'ares.
56
57INFOCAL Centrales
Elctricas
CENTRALES NUCLEARES
(na central elctrica nuclear) es una instalacin en donde la ener%&a mec+nica -ue se necesita
'ara mo2er el rotor del %enerador 4 'or tanto) o3tener la ener%&a elctrica) se o3tiene a 'artir del
2a'or *ormado al 6er2ir el a%ua en un reactor nuclear.
!NDICE
1. Conce'tos E+sicos de ;&sica Nuclear
a. El Vtomo
3. 5art&culas Elementales
c. Csto'os
d. Dadiacti2idad
e. Clases de Dadiaciones
*. 5er&odo de Semidesinte%racin
%. Deacciones Nucleares
6. Deacciones de ;isin en Cadena
i. $a ;usin Nuclear
2. Deactor Nuclear
3. Com3usti3le Nuclear
a. Elementos Com3usti3les
3. Ciclo del Com3usti3le Nuclear
4. Ti'os de Deactores Nucleares
a. Deactor D+'ido
57
5INFOCAL Centrales
Elctricas
3. ;uncionamiento de una Central Nuclear
c. Circuito 5rimario
d. Circuito Secundario. $a Generacin de Electricidad
e. El Sistema de De*ri%eracin
5. Se%uridad en una Central Nuclear
a. Sal2a%uardia 'ara mantener la re*ri%eracin del Deactor ante el *allo del Circuito 5rimario
3. Sal2a%uardia 'ara mantener la re*ri%eracin del Deactor a tra2s del Generador de Ha'or
"# CONCEPTOS 8LSICOS DE F!SICA NUCLEAR
El 9tomo
$a teor&a atmica=molecular *ue esta3lecida a 'rinci'ios del si%lo KCK9 >alton) 02o%adro 4 5roust
*ueron sus 'rinci'ales art&*ices. Se%.n ella) la materia es discont&nua) de tal modo -ue la menor 'arte -ue
se 'uede o3tener de un cuer'o es una molcula. $as molculas) a su 2e#) 'ueden di2idirse en unas
entidades menores denominadas +tomos9 las molculas de los cuer'os sim'les 7elementos -u&micos8
est+n *ormadas 'or +tomos i%uales entre s&) mientras -ue las molculas de los cuer'os com'uestos est+n
*ormadas 'or +tomos de dos o m+s clases.
Tam3in a*irma3a esta teor&a -ue los +tomos eran indi2isi3les) a lo -ue alude su nom3re 7G+tomosG
si%ni*ica Gno di2isi3leG en %rie%o8) 4 -ue todos los +tomos de un mismo elemento eran i%uales. 5or lo
tanto) 'odemos de*inir un +tomo como (la ?arte m9s ?e:ue7a @ elctricamente neutra &e :ue est9
com?uesto un elemento :uGmico @ :ue ?ue&e inter0enir en las reacciones :uGmicas sin ?er&er su
inte%ri&a&(.
Ho4 se conocen 1?7 elementos -u&micos distintos al%unos de los cuales no e/isten en la naturale#a 4 se
6an o3tenido arti*icialmente.
(na serie de descu3rimientos -ue tu2ieron lu%ar en el .ltimo tercio del 'asado si%lo 4 'rimer tercio del
'resente o3li%aron a re2isar esta teor&a atmica,
$a le4 'eridica de "endeleie2
$as teor&as so3re la ioni#acin
$a radiacti2idad
>ieron lu%ar a -ue) 'rimero) Dut6er*ord 4) lue%o) Eo6r 4 Heisen3er% esta3lecieran el modelo atmico
6o4 2i%ente. Se%.n este modelo el +tomo no es indi2isi3le sino -ue est+ *ormado 'or entidades m+s
'e-ue:as) llamadas (?artGculas elementales( En el +tomo se 'ueden considerar dos 'artes,
(na central o nNcleo at1mico *ormada 'or 'rotones 4 neutrones.
5
5!INFOCAL Centrales
Elctricas
(na 'arte e/terna o corte#a) *ormada 'or electrones 76a4 tantos electrones en la corte#a como
'rotones en el n.cleo) 'or lo cual el +tomo es elctricamente neutro8) los cuales %iran alrededor del
n.cleo a seme1an#a de los 'lanetas -ue %iran alrededor del Sol.
El radio del +tomo es de unos 1?
=
cm) 4 el del n.cleo es de 1?
=13 cm
) lo -ue nos indica -ue la materia est+
casi totalmente 2ac&a.
PartGculas elementales
$as tres 'art&culas elementales -ue entran a *ormar 'arte del +tomo son, el electrn) el 'rotn 4 el
neutrn.
Electr1n
El electrn 'osee una masa de !@11O1?
=31
F% 7a'ro/imadamente 1N1?? de la masa del 'rotn8 4 una
car%a ne%ati2a de 1@6?2O1?
=1!
C 7este 2alor se toma como unidad en *&sica nuclear8.
Prot1n
El 'rotn tiene una masa de 1@637O1?
=27
F% 4 una car%a 'ositi2a i%ual en 2alor a3soluto a la car%a del
electrn.
Neutr1n
El neutrn tiene una masa li%eramente in*erior a la del 'rotn 4 carece de car%a elctrica.
Ho4 se sa3e -ue el 'rotn 4 el neutrn no son esencialmente distintos) sino -ue son dos estados de una
misma 'art&cula denominada nuclen) de tal modo -ue un neutrn 'uede desinte%rarse en un 'rotn m+s
un electrn) sin -ue ellos si%ni*i-ue -ue el electrn e/istiese anteriormente) sino -ue se *orma en el
momento de la desinte%racin. 0n+lo%amente) un 'rotn 'uede trans*ormarse en un neutrn 'ara lo -ue
6a de emitir un electrn 'ositi2o 7'ositrn8.
5!
6?INFOCAL Centrales
Elctricas
<tra 'art&cula de %ran im'ortancia en *&sica nuclear es el neutrino) -ue) aun-ue carece de masa 4 car%a)
'osee ener%&a 4 cantidad de mo2imiento. $a e/istencia del neutrino se dedu1o a 'artir de consideraciones
tericas -ue 6ac&an necesaria la e/istencia de esta 'art&cula si determinados 'rocesos su3atmicos 6a3&an
de cum'lir las le4es de la *&sica.
El estudio de la radiacin csmica) as& como los e/'erimentos -ue se lle2an a ca3o en los aceleradores
de 'art&culas) 6an 'ermitido com'ro3ar la e/istencia de un n.mero muc6o ma4or de 'art&culas
elementales) todas ellas de 2ida e*&mera) es decir) -ue se desinte%ran en otras9 estas 'art&culas 6an
reci3ido los nom3re de muones) tauones) mesones) 6i'erones. El n.mero de 'art&culas elementales
descu3iertas 6asta la *ec6a re3asa el centenar.
Tam3in se sa3e -ue adem+s de cada 'art&cula e/iste la anti'art&cula corres'ondiente) la cual 'osee la
misma masa -ue ella e i%ual car%a 'ero de si%no contrario. 0s& el anti'rotn es una 'art&cula con la
misma masa -ue el 'rotn 'ero cu4a car%a es una unidad ne%ati2a9 el antielectrn 7'ositrn8 es i%ual -ue
un electrn con car%a 'ositi2a. $as anti'art&culas tienen una 2ida mu4 corta) 4a -ue cuando se
encuentran con su 'art&cula se ani-uilan li3erando ener%&a.
Is1to?os
(na es'ecie atmica 2iene de*inida 'or dos n.meros enteros,
NNmero at1micoP 5,
Nos indica el n.mero de 'rotones -ue 6a4 en el n.cleo. >e*ine el elemento -u&mico al -ue 'ertenece
el +tomo9 es decir) inde'endientemente del n.mero de neutrones -ue 'osean) todos los +tomos -ue
tienen un 'rotn son +tomos de 6idr%eno) todos los -ue tienen oc6o 'rotones son +tomos de
o/&%eno) etc.
NNmero m9sicoP A,
Nos da el n.mero de 'rotones m+s neutrones -ue 6a4 en el n.celo) o sea) el n.mero de nucleones.
0l ser la unidad de masa atmica 7u8 mu4 'r/ima al 2alor de la masa del 'rotn) el n.mero m+sico
es el n.mero entero m+s 'r/imo a la masa 7e/'resada en GuG8 del +tomo en cuestin9 es decir) todos
los +tomos con 0P2 tienen una masa atmica de a'ro/imadamente) 2 unidades de masa atmica9 los
-ue tienen 0P235) tienen una masa de unas 235 unidades de masa atmica.
<curre -ue e/isten 2arias es'ecies atmicas 7o clase de +tomos8 -ue tienen el mismo n.mero
atmico 'ero 'oseen n.meros m+sicos distintos.
Esto si%ni*ica -ue) dentro de cada elemento -u&mico) e/isten 2arias es'ecies atmicas -ue di*ieren en
su masa atmica. Estas es'ecies de un mismo elemento se llaman is1to?os) nom3re -ue alude 7isos,
i%ual9 to'os, lu%ar8 a -ue estos +tomos ocu'an el mismo lu%ar en la ta3la 'eridica de los elementos.
5or e1em'lo) el 6idr%eno tien1e tres isto'os,
6?
61INFOCAL Centrales
Elctricas

El isto'o con 0P1) denominado ?rotio) -ue carece de neutrones.
El isto'o con 0P2) llamado &euterio 7-ue 'osee un neutrn8.
El isto'o con 0P3) denominado tritio) -ue 'osee dos neutrones.
Sim3licamente cada n.cleo de un determinado elemento se re'resenta 'or,
>onde " es el s&m3olo del elemento -u&mico al -ue 'ertenece) 4 0 4 L) son sus n.meros m+sico 4
atmico res'ecti2amente.
Ra&iacti0i&a&
$a radiacti2idad *ue descu3ierta 'or el cient&*ico *rancs 0ntoine Henri Eec-uerel en 1!6. El
descu3rimiento tu2o lu%ar de una *orma casi ocasional, Eec-uerel reali#a3a in2esti%aciones so3re la
*luorescencia del sul*ato do3le de uranio 4 'otasio 4 descu3ri -ue el uranio emit&a es'ont+neamente una
radiacin misteriosa. Esta 'ro'iedad del uranio 7des'us se 2er&a -ue 6a4 otros elementos -ue la 'oseen8
de emitir radiaciones) sin ser e/citado 're2iamente) reci3i el nom3re de radiacti2idad.
El descu3rimiento dio lu%ar a un %ran n.mero de in2esti%aciones so3re el tema. Wui#+s las m+s
im'ortantes en lo re*erente a la caracteri#acin de otras sustancias radiacti2as *ueron reali#adas 'or el
matrimonio) tam3in *rancs) 5ierre 4 "arie Curie) -uienes descu3rieron el 'olonio 4 el radio) am3os en
1!.
$a naturale#a de la radiacin emitida 4 el *enmeno de la radiacti2idad *ueron estudiados en Cn%laterra
'or Ernest Dut6er*ord) 'rinci'almente) 4 'or ;redericF Sodd4. Como resultado 'ronto se su'o -ue la
radiacin emitida 'od&a ser de tres clases distintas) a las -ue se llam al*a) 3eta 4 %amma) 4 -ue al *inal
61
62INFOCAL Centrales
Elctricas
del 'roceso el +tomo radiacti2o ori%inal se 6a3&a trans*ormado en un +tomo de naturale#a distinta) es
decir) 6a3&a tenido lu%ar una transmutacin de una es'ecie atmica en otra distinta.
Ho4 sa3emos -ue la radiacti2idad es una reaccin nuclear de Gdescom'osicin es'ont+neaG) es decir) un
n.cleo inesta3le se descom'one en otro m+s esta3le -ue l) a la 2e# -ue emite una GradiacinG.
El n.cleo 6i1o 7el -ue resulta de la desinte%racin8 'uede no ser esta3le) 4 entonces se desinte%ra en un
tercero) el cual 'uede continuar el 'roceso) 6asta -ue *inalmente se lle%a a un n.cleo esta3le.
Se dice -ue los sucesi2os n.cleo de un con1unto de desinte%raciones *orman una serie radiacti2a o
*amilia radiacti2a.
Clases &e ra&iaciones
0l estudiar el *enmeno de la radiacti2idad) Dut6er*ord descu3ri -ue la radiacin emitida 'or una
desinte%racin radiacti2a 'od&a ser de tres clases, al*a) 3eta 4 %amma9 adem+s tam3in 6a4 -ue
considerar la emisin de neutrones.
La ra&iaci1n alJa DF,
Est+ *ormada 'or n.cleos del
isto'o 4 del 6elio) es decir) est+
constituida 'or una radiacin
cor'uscular) en la -ue cada
cor'.sculo est+ *ormado 'or dos
'rotones 4 dos neutrones.
Ello si%ni*ica -ue tiene una masa
atmica de 4 u. 4 una car%a
elctrica de 2 unidades 'ositi2as.
Estos 'rotones 4 neutrones
*orma3an antes 'arte del n.cleo
-ue se 6a desinte%rado.
X La ra&iaci1n beta DF,
Est+ constituida 'or electrones) lo -ue si%ni*ica -ue es tam3in de naturale#a cor'uscular) en la -ue
cada cor'.sculo tiene una masa atmica 1N1??) a'ro/imadamente) 4 una car%a de 1 unidad ne%ati2a.
0 di*erencia del caso anterior) el electrn emer%ente no e/ist&a anteriormente en el n.cleo sino -ue
'rocede de la trans*ormacin de un neutrn en un 'rotn) -ue -ueda dentro del n.cleo) 4 el electrn
-ue es e4ectado.
5osteriormente) se descu3ri la radiacin 3eta 'ositi2a) seme1ante a la 3eta 'ero con car%a 'ositi2a.
62
63INFOCAL Centrales
Elctricas
Est+ *ormada 'or 'ositrones 'rocedentes de la trans*ormacin de un 'rotn en un neutrn.
X La ra&iaci1n %amma DF,
Es de naturale#a electroma%ntica) seme1ante a la lu# ordinaria o a la radiacin K) 'ero con muc6o
menor lon%itud de onda. Es) 'or lo tanto) de naturale#a ondulatoria) carente de masa en re'oso 4 de
car%a.
Esta radiacin tam'oco e/ist&a antes en el n.cleo) sino -ue es ener%&a -ue se emite como
consecuencia de un rea1uste enr%tico del n.cleo.
X Neutrones=
En la *isin es'ont+nea) as& como en la *isin inducida 4 en otras reacciones nucleares) se 'roduce
una radiacin de neutrones) *ormada 'or estas 'art&culas) con masa) 'or lo tanto) de 1 u. 4 sin car%a.
$as le4es -ue ri%en los distintos ti'os de desinte%racin *ueron descu3iertas 'or So&&@ @ Fa6ans.
Estas le4es son,
En la &esinte%raci1n alJa,
5uesto -ue se emiten dos 'rotones 4 dos neutrones) el n.cleo 6i1o tiene dos 'rotones menos -ue el
'adre) lo -ue si%ni*ica -ue 6a retrocedido dos 'uestos en el sistema 'eridico 4 su masa 6a
disminuido en cuatro unidades.
En la &esinte%raci1n beta ne%ati0a,
Como un neutrn se trans*orma en un 'rotn) el n.cleo 6i1o tiene un 'rotn m+s -ue el 'adre) lo -ue
re'resenta -ue a2an#a un 'uesto en el sistema 'eridico) 4 no 2ar&a su masa atmica.
En la &esinte%raci1n beta ?ositi0a,
<curre e/actamente lo contrario -ue en la desinte%racin 3eta ne%ati2a, el n.cleo 6i1o tiene un
'rotn menos -ue el 'adre 4 la misma masa atmica.
La emisi1n %amma,
No constitu4e una desinte%racin 'ro'ia sino -ue se 'roduce acom'a:ando a las radiaciones al*a 4
3eta) o en la dese/itacin de n.cleos -ue se encontra3an en un ni2el ener%tico su'erior al normal de
ese n.cleo 7n.cleos e/citados8.
En la emisi1n &e un neutr1n,
63
64INFOCAL Centrales
Elctricas
El n.cleo 6i1o es un isto'o del 'adre con una masa menor en una unidad.
Perio&o &e semi&esinte%raci1nPT
$a desinte%racin de un cuer'o radiacti2o es un 'roceso estad&stico9 ello -uiere decir -ue si
consideramos un determinado +tomo radiacti2o no 'odemos conocer en -u momento tendr+ lu%ar su
desinte%racin) 'ero si tomamos un n.mero mu4 %rande de +tomos de un mismo n.cleo) 'odemos
conocer la le4 -ue) como 'romedio) si%ue el con1unto en su desinte%racin.
Se demuestra -ue la 'ro3a3ilidad de -ue se desinte%re un +tomo radiacti2o 'ermanece constante a lo
lar%o del tiem'o. Ello se traduce en -ue al desinte%rarse una sustancia radiacti2a la cantidad de ella -ue
no se 6a desinte%rado disminu4e e/'onencialmente con el tiem'o.
Se llama ?erio&o &e semi&esinte%raci1nP TP al tiem'o -ue 6a de transcurrir 'ara -ue la cantidad de
sustancia radiacti2a se 6a4a reducido a la mitad. El 2alor de T 'uede 2ariar entre *racciones mu4
'e-ue:as de se%undos 7isto'os de 2ida corta8 a millones de a:os 7isto'os de 2ida lar%a8.
Reacciones nucleares
5or analo%&a con las reacciones -u&micas) se llaman reacciones nucleares las interacciones entre n.cleos
atmicos o entre n.cleos atmicos 4 'art&culas elementales9 'or e/tensin) se inclu4en tam3in las
interacciones entre 'art&culas elementales.
$a 'rimera reaccin nuclear lle2ada a ca3o en el la3oratorio) la reali# Dut6er*ord) en 1!1!)
3om3ardeando el isto'o 14 del nitr%eno con 'art&culas al*a. En la reaccin se 'roduce el isto'o 17
del o/&%eno 4 un 'rotn. Sim3licamente se re'resenta 'or la ecuacin,
1
4
7
#
%
4
2
&e
1
7
' Y
1
1
&

0l i%ual -ue en -u&mica se considera -ue la descom'osicin es'ont+nea de una molcula inesta3le es la
reaccin -u&mica m+s sim'le 7reaccin monomolecular8) la radiacti2idad es el ti'o m+s sim'le de
reaccin nuclear) 4 es la -ue se descu3ri 'rimero.
En los dem+s ti'os de reacciones nucleares 6a4) en %eneral) dos n.cleos o 'art&culas -ue reaccionan)
'ara dar lu%ar a 'roductos de reaccin. 0 seme1an#a de lo -ue ocurre en una reaccin -u&mica) 'ara
'roducir una reaccin nuclear normalmente es necesario comunicar al sistema inicial una ener%&a de
acti2acin. En la reaccin se li3era ener%&a) -ue se mani*iesta en *orma de ener%&a cintica de los
'roductos de la reaccin) acom'a:ada en ocasiones 'or la 'roduccin de radiacin %amma.
(na reaccin nuclear 'uede re'resentarse es-uem+ticamente en la *orma,
64
65INFOCAL Centrales
Elctricas
a Q R O Q b
>onde K e R son los n.cleos inicial 4 *inal) a es la 'art&cula em'leada como 'ro4ectil 4 3 la 'art&cula
emer%ente.
5ara -ue ocurra la reaccin es necesario -ue la 'art&cula a ten%a una ener%&a su*iciente 'ara 'roducirla.
En las 'rimeras reacciones nucleares reali#adas en el la3oratorio se em'learon como 'ro4ectiles
'art&culas 'rocedentes de una desinte%racin radiacti2a. "+s adelante se constru4eron los llamados
aceleradores de 'art&culas) donde la ener%&a necesaria se o3tiene mediante la accin de cam'os elctricos
o ma%nticos.
(n criterio am'liamente usado 'ara clasi*icar las reacciones nucleares consiste en de*inirlas so3re la
3ase de las dos 'art&culas incidente 4 emer%ente) a 4 3. 0s& se 6a3la de reacciones 7n) '8 en las -ue la
'art&cula incidente es un neutrn 4 la emer%ente un 'rotn) etc.
Cuando no e/ist&an a.n los aceleradores) se utili#a3a como 'ro4ectil la radiacin al*a de una
desinte%racin radiacti2a9 los tra3a1os de Dut6er*ord en los 'rimeros decenios del si%lo KK se centraron
en este ti'o de reacciones.
$a construccin de aceleradores de 'art&culas 'ermiti el em'leo de otros 'ro4ectiles car%ados)
'rinci'almente 'rotones. En 1!34 el *&sico italiano Enrico ;ermi conci3i la idea de em'lear el neutrn
como 'ro4ectil 4 el %ru'o de in2esti%adores diri%ido 'or l estudi sistem+ticamente las reacciones entre
neutrones 4 los di2ersos elementos de la ta3la 'eridica. En una de estas reacciones) la -ue tiene lu%ar
entre el uranio 235 4 el neutrn) en los .ltimos d&as de 1!3 <tto Ha6n descu3ri la *isin.
Entre los ti'os m+s im'ortantes de reacciones nucleares de3emos citar,
Dis?ersi1n,
En ellas la 'art&cula emer%ente es de la misma naturale#a -ue el 'ro4ectil. Todo ocurre como si ste
6u3iese re3otado contra el 3lanco) aun-ue nadie 'odr&a ase%urar -ue la 'art&cula emer%ente sea la
misma -ue incidi. Cuando la ener%&a cintica total de los 'roductos ori%inales es i%ual a la de los
'roductos *inales de la reaccin se dice -ue se trata de una dis'ersin el+stica. Si) 'or el contrario) la
ener%&a cintica total de los 'roductos de la reaccin es menor -ue la inicial) diremos -ue es una
dis'ersin inel+stica. En este caso) la di*erencia entre am3as ener%&as es a3sor3ida 'or el 3lanco) el
cual -ueda e/citado.
Ca?tura,
65
66INFOCAL Centrales
Elctricas
En esta reaccin la 'art&cula incidente es a3sor3ida 'or el 3lanco sin -ue se 'rodu#ca nin%una
'art&cula emer%ente) con la e/ce'cin de *otones %amma.
Fisi1n,
En este ti'o de reaccin) un n.cleo 'esado se rom'e en) %eneralmente) dos *ra%mentos cu4os
tama:os son del mismo orden de ma%nitud) lo -ue 2a acom'a:ado de una emisin de neutrones 4
radiacin %amma) con la li3eracin de una %ran cantidad de ener%&a. 0un-ue e/isten casos de *isin
es'ont+nea o de *isin 'or ca'tura de un *otn) la reaccin se 'roduce normalmente 'or la ca'tura de
un neutrn.
Fusi1n nuclear,
Es una reaccin entre dos n.cleos de +tomos li%eros en la -ue se 'roduce un n.cleo de un +tomo m+s
'esado) unido a la li3eracin de 'art&culas elementales 4 de una %ran cantidad de ener%&a. $a ener%&a
li3erada en el Sol 4 en las estrellas 'ro2iene de reacciones de *usin nuclear.
Reacci1n &e Jisi1n en ca&ena
$a *isin nuclear es una reaccin -ue se 'roduce mediante el 3om3ardeo con neutrones de determinados
n.cleos) denominados n.cleos *isiona3les. En la *isin acontece -ue al rom'erse el n.cleo 3lanco se
li3eran 2arios neutrones con una ener%&a i%ual o su'erior a la de los neutrones incidentes) lo -ue 'ermite
-ue los neutrones 'roducidos den lu%ar a nue2as *isiones) 4 los li3erados en ellas a otras nue2as) etc.
Con ello se 'uede conse%uir -ue una 2e# iniciada la reaccin no sea necesario continuar con el
3om3ardeo de neutrones e/ternos) sino -ue la reaccin se manten%a 'or s& misma.
Cuando una 2e# iniciada una reaccin es ca'a# de mantenerse 'or s& sola se dice -ue se trata de una
reaccin en cadena.
Se%.n esta de*inicin) una reaccin de *isin nuclear en cadena es un 'roceso de *isiones nucleares
sucesi2as en las -ue todos a 'artes de los neutrones li3erados en cada *isin ori%inan nue2as *isiones) 4
as& sucesi2amente.
66
67INFOCAL Centrales
Elctricas
5ara conocer en -u condiciones 'uede tener lu%ar la reaccin de *isin nuclear en cadena) es 'reciso
estudiar las 2icisitudes -ue si%uen los neutrones 'roducidos en la *isin. Si ima%inamos un neutrn -ue
reacciona con un n.cleo de uranio 235) dar+ lu%ar a su *isin) 'roceso en el -ue como 'romedio se
li3eran 2@5 neutrones.
(na 'arte de los neutrones 'roducidos dar+ lu%ar a nue2as *isiones9 otra 'arte ser+ a3sor3ida 'or n.cleos
de otros elementos 'resentes en el sistema) sin dar lu%ar a *isiones9 una .ltima 'arte esca'ar+ al e/terior)
sin -ue tam'oco ori%ine nue2as *isiones.
67
6INFOCAL Centrales
Elctricas
Si el n.mero de neutrones del 'rimer %ru'o es i%ual a la unidad se 6a3r+ o3tenido una reaccin auto
sostenida 4 con un n.mero constante de *isiones 'or unidad de tiem'o) 4a -ue cada neutrn -ue 'rodu1o
inicialmente una *isin dar+ lu%ar a otro neutrn .til 'ara continuar el 'roceso.
Se dice) entonces) -ue el sistema *orma un con1unto cr&tico. Si el n.mero de neutrones .tiles 'ara
'roducir nue2as *isiones *uera ma4or -ue la unidad) el n.mero de *isiones 'or unidad de tiem'o ser&a
creciente 4 tendr&amos un con1unto 6i'ercr&tico.
Si) 'or el contrario) *uera menor -ue la unidad) la reaccin decrecer&a con el tiem'o 4 aca3ar&a
detenindose9 el con1unto reci3e el nom3re de su3cr&tico.
(n con1unto ser+ cr&tico) 6i'ercr&tico o su3cr&tico de'endiendo de la 'ro'orcin relati2a de neutrones en
cada uno de los tres %ru'os) lo -ue es *uncin de la concentracin de +tomos de (=235 en el medio) de la
concentracin 4 naturale#a de los restantes n.cleos 'resentes) 4 de la relacin entre 2olumen 4 su'er*icie
del medio donde tiene lu%ar la reaccin.
El 6ec6o de -ue la *isin 'ueda dar lu%ar a una reaccin de *isin nuclear en cadena 'ermite -ue) una
2e# iniciada sta) se manten%a 'or s& misma) lo -ue si%ni*ica -ue 'uede o3tenerse una 'roduccin de
ener%&a en r%imen estacionario. $a consecuencia 'r+ctica es -ue la *isin es una reaccin nuclear -ue
'uede ser2ir como *uente de ener%&a 'ara cu3rir necesidades ener%ticas de la sociedad.
Esto es seme1ante) en un 'roceso nuclear) a lo -ue ocurre con las reacciones -u&micas de com3ustin)
-ue tam3in sir2en como *uentes de ener%&a 'or-ue una 2e# iniciada la com3ustin del car3n o del
'etrleo) la reaccin se mantiene 'or s& misma sin necesidad de nin%una accin e/terior.
6
6!INFOCAL Centrales
Elctricas
La Jusi1n nuclear
$a *usin nuclear es la unin de dos n.cleos li%eros 'ara dar otro n.cleo m+s 'esado) todo ello
acom'a:ado de una enorme li3eracin de ener%&a. 5ara -ue la unin suceda) los n.cleos li%eros) con
car%a elctrica 'ositi2a) se de3en a'ro/imar a distancias e/tremadamente cortas. 06ora 3ien sa3emos
-ue dos car%as de i%ual si%no se re'elen tanto m+s cuanto m+s cerca estn una de otra. 5ara acercar un
n.cleo al otro su*icientemente de3en tener una enorme 2elocidad) como sucede cuando est+n a mu4 alta
tem'eraturas.
$a *usin termonuclear sucede en la naturale#a cuando el medio am3iente es e/tremadamente caliente)
como sucede en las estrellas) 'or e1em'lo nuestro Sol. En el centro del Sol la tem'eratura es de 2arias
decenas de millones de %rados) lo -ue 'ermite la *usin de n.cleos li%eros.
En el Sol los n.cleos de Hidr%eno se *usionan 'ara dar Helio. $as reacciones de *usin termonuclear
'roducidas en el centro del Sol li3eran muc6a ener%&a) lo -ue e/'lica la alta tem'eratura de este astro.
(na mu4 'e-ue:a 'arte de esta 'rodi%iosa ener%&a irradiada 'or el Sol nos lle%a a la Tierra 4 es el
so'orte de la 2ida en ella.
El Sol es un %ran reactor nuclear &on&e la Jusi1n se mantiene ?ermanentemente#
Su'on%amos -ue 'odemos conse%uir el c6o-ue entre dos +tomos de deuterio a %ran 2elocidad. En este
caso) los dos n.cleos se 1untar+n 'or un instante. En circunstancias 'articulares se 'uede conse%uir -ue
un neutrn sal%a des'edido) mientras -ue el neutrn restante -uede retenido en el nue2o n.cleo *ormado)
1unto con los dos 'rotones ori%inales. Se 6a 'roducido una reacci1n nuclear9 2eamos a6ora las
consecuencias. En 'rimer lu%ar) el nue2o n.cleo *ormado resulta de la *usin de dos n.cleos indi2iduales
de deuterio menos el neutrn 'erdido9 'or otro lado) como e/isten dos 'rotones en el n.cleo) se
conser2an los dos electrones or3itales cu4as car%as ne%ati2as com'ensan 4 e-uili3ran las car%as 'ositi2as
de los 'rotones nucleares. Es decir -ue 'artiendo de dos +tomos de deuterio,
2
1
&
%
2
1
&

2

3
2
&e
%
1
?
n

Estos se 6an *usionado en un slo n.cleo de 6elio. $a reaccin nuclear as& 'roducida se llama *usin. En
la 'r+ctica resulta mu4 di*&cil 'ro2ocar una reaccin nuclear de este ti'o 'ues 'ara conse%uirla es
a3solutamente necesario -ue los dos +tomos c6o-uen a 2elocidades enormes9 'ara conse%uir estas
inmensas 2elocidades) es 'reciso aumentar la tem'eratura de los +tomos) 4 como resulta -ue este
aumento de la tem'eratura 6a de ser de millones de %rados) 'uede com'renderse mu4 3ien -ue las
di*icultades tcnicas son casi insu'era3les) cuando se trata de iniciar 4 controlar una reaccin de este
ti'o. Sin em3ar%o) como las reser2as de com3usti3le 'ara 'ro2ocar esta reaccin 7el 6idr%eno 'esado8
son 'r+cticamente ina%ota3les 7'iensese -ue todo el 6idr%eno contenido en el a%ua de los ocanos) -ue
'uede con2ertirse en deuterio *+cilmente8 se 6a 'ensado en la *usin 'ara las *uturas centrales nucleares.
6!
7?INFOCAL Centrales
Elctricas
5or esta ra#n se est+n reali#ando) en 2arios 'a&ses) tra3a1os de in2esti%acin 'aras lo%rar un resultado
'r+ctico desde el 'unto de 2ista comercial.
'# REACTOR NUCLEAR
(n reactor nuclear es una instalacin ca'a# de iniciar) mantener 4 controlar las reacciones de *isin en
cadena) con los medios adecuados 'ara e/traer el calor %enerado. (n reactor nuclear consta de 2arios
elementos) -ue tienen cada uno un 'a'el im'ortante en la %eneracin del calor. Estos elementos son,
El combustible) *ormado 'or un material *isiona3le) %eneralmente un com'uesto de uranio) en el
-ue tienen lu%ar las reacciones de *isin) 4 'or tanto) es la *uente de %eneracin del calor.

El mo&era&or) -ue 6ace disminuir la 2elocidad de los neutrones r+'idos) lle2+ndolos a neutrones
lentos o trmicos. Este elemento no e/iste en los reactores denominados r+'idos. Se em'lean como
materiales moderadores el a%ua ) el %ra*ito 4 el a%ua 'esada.
El reJri%erante) -ue e/trae el calor %enerado 'or el com3usti3le del reactor. Generalmente se usan
re*ri%erantes l&-uidos) como el a%ua li%era 4 el a%ua 'esada) o %ases como el an6&drido car3nico 4 el
6elio.
7?
71INFOCAL Centrales
Elctricas
El reJlector) -ue 'ermite reducir el esca'e de neutrones de la #ona del com3usti3le) 4 'or tanto
dis'oner de m+s neutrones 'ara la reaccin en cadena. $os materiales usados como re*lectores son el
a%ua) el %ra*ito 4 el a%ua 'esada.
Los elementos &e control) -ue act.an como a3sor3entes de neutrones) 'ermiten controlar en todo
momento la 'o3lacin de neutrones) 4 'or tanto) la reacti2idad del reactor) 6aciendo -ue sea cr&tico
durante su *uncionamiento) 4 su3cr&tico durante las 'aradas. $os elementos de control tienen *ormas
de 3arras) aun-ue tam3in 'ueden encontrarse diluido en el re*ri%erante.
El blin&a6e) -ue e2ita el esca'e de radiacin %amma 4 de neutrones del reactor. $os materiales
usados como 3linda1e son el 6ormi%n) el a%ua 4 el 'lomo.
*# CO-8USTI8LE NUCLEAR
Se llama com3usti3le nuclear cual-uier material -ue contiene n.cleos *isiona3les 4 'uede em'learse en
un reactor nuclear 'ara -ue en l se desarrolle una reaccin nuclear en cadena.
Se%.n esto el uranio es un com3usti3le nuclear) como tam3in lo es el /ido de uranio. En el 'rimer
caso nos re*erimos a un elemento -u&mico) al%unos de cu4os isto'os son *isiona3les9 en el se%undo) a
un com'uesto -u&mico determinado -ue contiene tales isto'os.
Entendemos 'or isto'os *isiona3les a-uellos n.cleos susce'ti3les de e/'erimentar *isin. 5ara 6a3lar
con 'recisin) ser&a necesario es'eci*icar la ener%&a de los neutrones -ue 'ueden 6acer *isionar dic6os
isto'os9 'or e1em'lo) el (=23 no es *isiona3le 'or los neutrones trmicos 73a1a 2elocidad8) 'ero si 'or
los r+'idos) aun-ue con 'e-ue:a seccin e*ica#.
71
72INFOCAL Centrales
Elctricas
Normalmente) 4 a no ser -ue se 6a%an ma4ores 'recisiones) suele entenderse 'or isto'o *isiona3le
cual-uier n.cleo -ue *isiona 'or la accin de los neutrones trmicos.
El .nico isto'o *isiona3le 'or neutrones trmicos -ue e/iste en la naturale#a es el (=235. Se encuentra
en una 'ro'orcin del ?@711A en el uranio natural.
Ha4 otros isto'os *isiona3les -ue no e/isten en la naturale#a 'ero -ue 'ueden o3tenerse arti*icialmente.
$os 'rinci'ales son,
El uranio)'**) -ue se o3tiene 'or ca'tura de un neutrn 'or un n.cleo de torio=232. El n.cleo
intermedio *ormado su*re dos desinte%raciones 3eta) dando lu%ar al mencionado (=233.
El ?lutonio)'*4, 0un-ue 6an 'odido detectarse tra#as de l) se considera -ue no es un isto'o
natural. Se *orma en la ca'tura de un neutrn 'or un n.cleo de uranio=23) se%uida de dos emisiones
3eta.
El ?lutonio)',", Tiene menor im'ortancia -ue los anteriores. Se *orma 'or la ca'tura de un neutrn
'or el 5u=24?) el cual 'rocede a su 2e#) de la ca'tura de un neutrn 'or un n.cleo de 5u=23!.
$a o3tencin de los dos 'rimeros isto'os) el (=233 4 el 5u=23!) se 'uede reali#ar en los 'ro'ios
reactores nucleares) si introducimos en los mismos n.cleos de torio=232 4 uranio=23) -ue son los
+tomos -ue 'or ca'tura de un neutrn dan lu%ar a los isto'os *isiona3les. Este material se llama
material Jrtil.
Elementos combustibles
$os elementos com3usti3les son los res'onsa3les de 'roducir ener%&a en los Deactores Nucleares)
%enerando calor durante dic6o 'rceso como cual-uier otro ti'o de com3usti3le
$os Elementos Com3usti3les est+n *ormados normalmente) 'or,
El material combustible, normalmente e (ranio 4No 5lutonio com3inado con o/&%eno 'ara *ormar
un /ido o con otro material 'ara *ormar una aleacin.
Las 0ainas, normalmente aleaciones met+licas 7de Lirconio) 0luminio) etc.8 -ue encierran
6ermticamente al material com3usti3le 'ara e2itar -ue se esca'en los 'roductos 7la ma4or&a %ases8
*ormados durante las reacciones nucleares.
-ateriales estructurales, son tam3in aleaciones met+licas 7de Lirconio) 0luminio 4No aceros8 -ue
sir2en 'ara dar una estructura %eomtrica al con1unto 'ermitiendo as& -ue la remocin del calor
%enerado sea e/traido con *acilidad 'or el l&-uido re*ri%erante 7normalmente a%ua8 -ue se mue2e a
tra2s de ellos.
72
73INFOCAL Centrales
Elctricas
Ciclo &el combustible nuclear
Se denomina ciclo del com3usti3le nuclear al con1unto de o'eraciones necesarias 'ara la *a3ricacin del
com3usti3le destinado a las centrales nucleares) as& como al tratamiento del com3usti3le %astado
'roducido 'or la o'eracin de las mismas.
En el caso del uranio) el ciclo cerrado inclu4e la miner&a) la 'roduccin de concentrados de uranio) el
enri-uecimiento 7si 'rocede8) la *a3ricacin de los elementos com3usti3les) su em'leo en el reactor 4 la
reela3oracin de los elementos com3usti3les irradiados) 'ara recu'erar el uranio remanente 4 el 'lutonio
'roducido) se'arando am3os de los residuos de alta acti2idad -ue 6a4 -ue e2acuar de*initi2amente.
Si el com3usti3le irradiado no se reela3ora es considerado en su totalidad como residuo radiacti2o) lo
-ue se denomina ciclo a3ierto) con lo -ue no se com'leta el denominado ciclo del com3usti3le nuclear.
Ti?os &e Reactores Nucleares
$os reactores nucleares se clasi*ican) de acuerdo con la 2elocidad de los neutrones -ue 'roducen las
reacciones de *isin) en, reactores r9?i&os 4 reactores trmicos.
0 su 2e#) los reactores trmicos se clasi*ican) de acuerdo con el ti'o de moderadores em'leado) en,
reactores &e a%ua li%eraP reactores &e a%ua ?esa&a 4 reactores &e %raJito. Con cada uno de estos
reactores est+ asociado %eneralmente el ti'o de com3usti3le usado) as& como el re*ri%erante em'leado.
$os reactores m+s em'leados en las centrales n.cleo elctricas son,
Reactor &e a%ua a ?resi1n DPHRF) -ue em'lea a%ua li%era como moderador 4 re*ri%erante9 /ido de
uranio enri-uecido como com3usti3le. El re*ri%erante circula a una 'resin tal -ue el a%ua no alcan#a la
e3ullicin) 4 e/trae el calor del reactor) -ue des'us lle2a a un intercam3iador de calor) donde se %enera
el 2a'or -ue alimenta a la tur3ina.
Reactor &e a%ua en ebullici1n D8HRF) -ue em'lea elementos similares al anterior) 'ero a6ora el
re*ri%erante) al tra3a1ar a menor 'resin) alcan#a la tem'eratura de e3ullicin al 'asar 'or el n.cleo del
reactor) 4 'arte del l&-uido se trans*orma en 2a'or) el cual una 2e# se'arado de a-ul 4 reducido su
contenido de 6umedad) se conduce 6acia la tur3ina sin necesidad de em'lear el %enerador de 2a'or.
Reactor &e a%ua ?esa&a D+HRF) -ue em'lea a%ua 'esada como moderador. E/isten 2ersiones en las
-ue el re*ri%erante es a%ua 'esada a 'resin) o a%ua 'esada en e3ullicin. 5uede em'lear uranio natural o
li%eramente enri-uecido como com3usti3le.
Reactor &e %raJito)%as. Este ti'o de reactores usan %ra*ito como moderador 4 C<
2
como re*ri%erante.
"ientras -ue los 'rimeros reactores de este ti'o em'learon uranio natural en *orma met+lica) los actuales
denominados a2an#ados de %as 70GD8 utili#an /ido de uranio enri-uecido9 4 los denominados
reactores de alta tem'eratura 7HTGD8) usan 6elio como re*ri%erante.
73
74INFOCAL Centrales
Elctricas
Reactor &e a%ua en ebullici1n DR8-;F) moderado 'or %ra*ito) desarrollado en la (nin So2itica) -ue
consiste en un reactor moderado 'or %ra*ito) con uranio enri-uecido) 4 re*ri%erado 'or a%ua en
e3ullicin. Este ti'o de reactores no se 6an em'leado en Euro'a occidental.
Reactor R9?i&o
En este ti'o de reactores no e/iste el elemento moderador 'ara los neutrones 4 'or tanto el *lu1o de
neutrones cae en la #ona de los neutrones r+'idos. En estos reactores el com3usti3le de la #ona central)
*ormado 'or un /ido de uranio o de uranio 4 'lutonio) se rodea de una #ona de /ido de uranio mu4
em'o3recido) con un contenido de (=235 menor o i%ual al del uranio natural.
Con esta dis'osicin) 4 si se usa un re*ri%erante -ue no 'rodu#ca la moderacin de neutrones
7normalmente se em'lea sodio8) se 'uede conse%uir -ue en la ca'a de (=23 -ue rodea al com3usti3le se
%enere m+s 'lutonio -ue el -ue se consume. >e esta *orma) al mismo tiem'o -ue se est+ %enerando
ener%&a trmica) se est+ 'roduciendo com3usti3le en *orma de 5u=23!) -ue 'uede usarse en cual-uier
ti'o de reactor) tanto r+'ido como trmico.
0 este ti'o de reactores tam3in se les conoce 'or reactores re?ro&uctores) 4 su im'ortancia es
enorme) 4a -ue 'ermiten o3tener un me1or a'ro2ec6amiento de los recursos e/istentes de uranio.
En este momento e/isten mu4 'ocos 'a&ses -ue ten%an centrales nucleolctricas con este ti'o de
reactores. En 'rimer lu%ar) ;rancia con el Su'er'6eni/ de 12?? "B *uncionando en Cr4s="al2ille) es la
ma4or central e/istente. $e si%ue la anti%ua (nin So2itica con un 'ro4ecto de 2arias centrales con
reactores de 6?? "B) 4 *inalmente Za'n con una central de 3?? "B.
.# FUNCIONA-IENTO DE UNA CENTRAL NUCLEAR
El es-uema %eneral de una central nuclear ti'o) 'uede ser el si%uiente,
74
75INFOCAL Centrales
Elctricas
En este es-uema se o3ser2an las tres 'artes de una central nuclear ti'o,
Circuito 5rimario) 7Edi*icio del Deactor8
Circuito Secundario) 7Generacin de electricidad8
Circuito de De*ri%eracin
Circuito Primario
El circuito 'rimario es estanco 4 est+ *ormado 'or la
2asi1a del reactor -ue contiene el n.cleo) el
'resionador 4 tres la#os. Cada uno incor'ora un
%enerador de 2a'or 4 una 3om3a 'rinci'al.
El a%ua desmineril#ada -ue circula 'or su interior
toma el calor 'roducido en el reactor 'or la *isin
nuclear 4 lo trans'orta 6asta el %enerador de 2a'or. En
l) un se%undo *lu1o de a%ua inde'endiente del
'rimero) a3sor3e el calor a tra2s de su contacto
e/terior con las tu3er&as 'or las -ue circula el a%ua
desminerila#ada del circuito 'rimario. 5or *in) dic6o
*luido retorna a la 2asi1a del reactor tras ser im'ulsado
'or las 3om3as 'rinci'ales.
El reactor 4 su circuito de re*ri%eracin est+n contenidos dentro de un recinto 6ermtico 4
estanco) llamado (Contenci1n( consistente en una estructura es*rica de acero de 53 m de
di+metro) construida mediante 'lanc6as de acero soldadas de 4? mm de es'esor 4 -ue se so'orta
so3re una estructura de 6ormi%n en *orma de c+li# -ue se a'o4a so3re la losa de cimentacin de
3@5 m de es'esor.
$a Contencin est+ u3icada en el interior de un se%undo edi*icio) tam3in de 6ormi%n 4 cu4as
'aredes e/teriores tienen un es'esor de 6? cm) llamado edi*icio del 0nillo del Deactor. Este tiene
*orma cil&ndrica 4 est+ rematado 'or una c.'ula semies*rica) -ue sir2e de 3linda1e 3iol%ico.
El *uncionamiento del circuito 'rimario se com'lementa con la 'resencia de una serie de
sistemas au/iliares -ue ase%uran el control de 2olumen) 'uri*icacin 4 des%asi*icacin del
re*ri%erante.
75
76INFOCAL Centrales
Elctricas
$a salida al e/terior tanto de la
radiacin como de 'roductos
radiacti2os es im'osi3le 'or tres
3arreras *&sicas) ase%urando cada una
de ellas) -ue la 6i'ottica rotura de una
3arrera sea so'ortada 'or la si%uiente.
"S 8arrera, $as 2ainas -ue al3er%an el
com3usti3le.
'S 8arrera, $a 'ro'ia 2asi1a del reactor
inte%rada en el circuito 'rimario.
*S 8arrera, El recinto de contencin)
estructura es*rica de acero recu3ierto
de 6ormi%n.
Circuito Secun&ario# La $eneraci1n &e Electrici&a&
En el circuito secundario) el 2a'or 'roducido en los %eneradores se conduce al *oco *r&o o condensador)
atra2s de la tur3ina -ue trans*orma la ener%&a trmica 7calor8 en ener%&a mec+nica. $a rotacin de
los+la3es de la tur3ina acciona directamente el alternador de la central 4 'roduce ener%&a elctrica.
El 2a'or de a%ua -ue sale de la tur3ina 'asa a estado l&-uido en el condensador) retornando) mediante el
concurso de las 3om3as de condensado) al %enerador de 2a'or 'ara reiniciar el ciclo.
76
77INFOCAL Centrales
Elctricas
El sistema &e reJri%eraci1n
"ediante un caudal de a%ua de 44.6?? F%Ns a'ortado 'or
un tercer circuito semia3ierto) denominado GSistema de
CirculacinG) se reali#a la re*ri%eracin del condensador.
Este sistema consta de dos torres de re*ri%eracin de tiro
natural) un canal de reco%ida del a%ua 4 las
corres'ondientes 3om3as de im'ulsin 'ara la
re*ri%eracin del condensador 4 ele2acin del a%ua a las
torres.
El caudal de a%ua e2a'orado 'or la torre es restituido a
'artir de la toma de a%ua en un a#ud de un r&o 'r/imo.
/# SE$URIDAD EN UNA CENTRAL NUCLEAR
$as sal2a%uardias tcnicas de3en mantener las si%uientes *unciones 2itales deducidas del o31eti2o
'rinci'al de la se%uridad nuclear.
El control de la Deaccin Nuclear
$a re*ri%eracin del Deactor.
Zunto con otras medidas 'asi2as e intr&nsecas) los sistemas de se%uridad res'onden ante la
indis'oni3ilidad 4 *allos de los sistemas 'rinci'ales) as& como a los 'osi3les transitorios de o'eracin. En
el Ges-uema sim'li*icadoG se indican los 'rinci'ales sistemas -ue sal2a%uardan la re*ri%eracin del
Deactor 4 una s&ntesis de su *uncionamiento. Cerca de un centenar de sistemas 'restan *unciones de
so'orte a esta *uncin 4 en su caso com'lementan el cum'limiento del o31eti2o de se%uridad nuclear.
Sal0a%uar&ia ?ara mantener la reJri%eraci1n &el Reactor ante el Jallo &el Circuito
Primario
El sistema ase%ura la re*ri%eracin del Deactor Nuclear) en el su'uesto de 'rdida de la ca'acidad de
re*ri%eracin del Deactor 'or *allo o rotura del circuito 5rimario) 4 la e2acuacin del calor residual
'roducido 'or los 'roductos de *isin e/istentes en el n.cleo del Deactor tras su 'arada.

77
7INFOCAL Centrales
Elctricas
El sistema in4ecta a%ua directamente en la Hasi1a a 'resin) -ue contiene el n.cleo) de *orma -ue
ase%ura su re*ri%eracin 6asta -ue alcance un estado de 'arada se%ura 7tem'eratura *r&a8.
El a%ua derramada del da:ado circuito 5rimario es reco%ida en el sumidero del recinto de Contencin 4
recirculada 'ara 2ol2er a ser in4ectada en la 2asi1a) 7circuito 'rimario de emer%encia8.
"# El circuito 'rimario encar%ado de
transmitir el calor %enerado en el
n.cleo del Deactor se 'uede rom'er
instant+neamente) -uedando el n.cleo
del reactor sin re*ri%erar.
$a *isin del com3usti3le se detiene
autom+ticamente.
'# 5or di*erencia de 'resin
un de'sito llamado
acumulador descar%a su
contenido de a%ua 'esada a
am3os lados de la 2asi1a del
Deactor) de *orma -ue al
iniciar su descar%a las
condiciones *&sicas son las
're2istas 'ara una se%unda
accin.
*# >esde el tan-ue de inundacin 4
a tra2s de sus 3om3as de im'ulsin
se in4ecta una se%unda masa de a%ua
durante un tiem'o muc6o ma4or 4
-ue ase%ura unas condiciones de
'resin 4 tem'eraturas normales.
,# 5or la rotura si%ue
*lu4endo 6acia *uera todo el
a%ua del circuito) inundando el
recinto estanco llamado
GContencinG. Este a%ua una
2e# re*ri%erada) ase%urar+)
cuando el tan-ue del 'roceso 3
se 6a4a 2aciado) el 'roceso de
re*ri%eracin
7
7!INFOCAL Centrales
Elctricas
Sal0a%uar&a ?ara mantener la reJri%eraci1n &el circuito ?rimario a tra0s &el
$enera&or &e <a?or
0ct.a ante la 'rdida de la ca'acidad de re*ri%eracin a tra2s del circuito Secundario 4 cuando un
suceso e/terior a la Central cuestiona la re*ri%eracin del Deactor.
El sistema ase%ura -ue el %enerador de 2a'or mantiene su *uncin de trans*erir el calor del sistema de
re*ri%eracin del reactor) durante el tiem'o -ue transcurra desde la detencin del Deactor 6asta -ue
alcance el estado de 'arada *r&a.
El sistema act.a directamente so3re el %enerador de 2a'or in4ect+ndole a%ua 'ro2eniente de los
de'sitos locali#ados en el llamado edi*icio de alimentacin de emer%encia. Cuatro %ru'os diesel
aco'lados a %eneradores elctricos %aranti#an el a3astecimiento.
7!
?INFOCAL Centrales
Elctricas
CENTRALES SOLARES
(na Central Solar es a-uella instalacin en la -ue se a'ro2ec6a la radiacin solar 'ara 'roducir ener%&a
elctrica. Este 'roceso 'uede reali#arse mediante la utili#acin de un 'roceso *ototrmico) o de un
'roceso *oto2olt+ico.
NDICE
1. Ener%&a Solar
2. $os Sistemas de 0'ro2ec6amiento de la Ener%&a Solar
3. $a H&a Trmica
4. $os Sistemas de 0'ro2ec6amiento a Ea1a 4 "edia Tem'eratura.
0r-uitectura Solar
Colectores solares
Colectores 5lanos
Colectores de Concentracin
5. $os Sistemas de 0'ro2ec6amiento de Ener%&a Solar a 0lta Tem'eratura.
6. $a H&a ;oto2oltaica
?
1INFOCAL Centrales
Elctricas
"# ENER$!A SOLAR
El Sol es un %i%antesco reactor nuclear. En e*ecto es una enorme
es*era %aseosa 7con una masa 33?.??? 2eces ma4or -ue la de la
Tierra8) *ormado *undamentalmente 'or Helio) Hidr%eno 4
Car3ono) en el seno de la cual se 'roducen continuas reacciones
nucleares de *usin) es decir) reacciones mediante las cuales se
unen los n.cleos de dos +tomos de 6idr%eno 'ara *ormar un
n.cleo de 6elio) li3erando en dic6o 'roceso una %ran cantidad de
ener%&a.

>e la enorme cantidad de ener%&a -ue emite constantemente el
Sol) una 'arte lle%a a la atms*era terrestre en *orma de radiacin
solar. >e ella) un tercio es en2iada de nue2o al es'acio a
consecuencia de los 'rocesos de re*raccin 4 re*le/in -ue
tienen lu%ar en la atms*era de la Tierra.
>e los dos tercios restantes) una 'arte es a3sor3ida 'or las
distintas ca'as atmos*rica -ue rodean el %lo3o terr+-ueo.
El resto lle%a e*ecti2amente a la su'er*icie de la Tierra 'or dos
2&as, directamente) es decir) incidiendo so3re los o31eti2os
iluminados 'or el Sol9 e indirectamente) como re*le1o de la
radiacin solar -ue es a3sor3ida 'or el 'ol2o 4 el aire. $a
'rimera reci3e el nom3re de radiacin directa 4 a la se%unda se
le llama radiacin di*usa.
5or otro lado) la ener%&a emitida 'or el Sol no lle%a a la Tierra de manera uni*orme. Har&a se%.n la 6ora
del d&a) se%.n la inclinacin estacional del %lo3o terr+-ueo res'ecto del Sol) se%.n las distintas #onas de
la su'er*icie terrestre) etc.) de3ido a los mo2imientos de la Tierra 4 a la a3sorcin de la radiacin solar
'or 'arte de la atms*era. En de*initi2a) se 6a calculado -ue la ener%&a 'or unidad de tiem'o -ue reci3e
del Sol una su'er*icie situada a ni2el del mar es de unos 1.353 2atios 'or metro cuadrado.
Con2iene tener en cuenta) 'or otro lado) -ue la ener%&a solar tiene una im'ortancia directa 4 esencial en
la %eneracin de di2ersas ener%&a reno2a3les. 0s&) la a3sorcin de la ener%&a solar 'or 'arte de las
'lantas =el 'roceso *otosinttico= da lu%ar a la 3iomasa. $a ener%&a elica) la ener%&a mareomotri#) etc.)
tienen tam3in su ori%en en los e*ectos de la radiacin solar so3re la Tierra.
1
2INFOCAL Centrales
Elctricas
5or otro lado la ener%&a solar es incluso la causa .ltima -ue e/'lica la 'resencia de car3n) 'etrleo o
%as natural en la corte#a terrestre. No o3stante) lo -ue nos interesa tratar en estas '+%inas son otras 2&as
de a'ro2ec6amiento de la ener%&a solar.
Su utili#acin 'resenta una serie de caracter&sticas mu4 'articulares. 0nte todo) se trata de una ener%&a
'rocedente de una *iente %ratuita 7la radiacin solar8 e ina%ota3le a escala 6umana 7se calcula -ue el Sol
tiene unos 6.??? millones de a:os de e/istencia 4 -ue sta se 'rolon%ar+ 'or otros tantos millones de
a:os m+s8.
5ero) a'arte de estas dos caracter&sticas 3ien conocidas) la ener%&a solar 'resenta la 2enta1a de -ue 'osee)
adem+s) una alta calidad ener%tica) 4a -ue mediante la concentracin de la radiacin solar 'ueden
alcan#arse tem'eraturas de 6asta 3.???JC) -ue 'ermiten en 'rinci'io 'oner en marc6a ciclos
termodin+micos con rendimientos su'eriores a los -ue 'resentan los ciclos de las centrales
con2encionales 7de car3n o *uel8.
;rente a estas %randes 2enta1as) la ener%&a solar 'lantea al%unos serios incon2enientes 'ara su
a'ro2ec6amiento. 5or un lado) es una ener%&a -ue lle%a a la Tierra de manera semialeatroia 4 dis'ersa.
5or otro) no 'uede ser almacenada directamente) sino -ue e/i%e ser trans*ormada de inmediato en otra
*orma de ener%&a 7calor) electricidad8.
5ero 'osi3lemente sus incon2enientes 'rinci'ales 2en%an 'or el lado econmico 4 tecnol%ico. 5ara
'oder a'ro2ec6ar a %ran escala la ener%&a solar es 'reciso utili#ar sistemas de ca'tacin de %randes
su'er*icies 'or lo -ue la in2ersin inicial en un a'ro2ec6amiento de ener%&a solar resulta a.n mu4
ele2ada 4 costosa.
'# LOS SISTE-AS DE APRO<EC+A-IENTO DE LA ENER$!A
SOLAR
En la actualidad) la ener%&a solar est+ siendo a'ro2ec6ada 'ara *ines ener%ticos a tra2s de dos 2&as
3asadas en 'rinci'ios *&sicos di*erentes. 5or un lado la 0Ga trmica. $os sistemas -ue ado'tan esta 2&a
a3sor3en la ener%&a solar 4 la trans*orman en calor.
5or otro lado) la 0Ga Joto0oltaica. Este 'ermite la trans*ormacin directa de la ener%&a solar en ener%&a
elctrica mediante las llamadas Gclulas solaresG o Gclulas *oto2otaicasG. >ic6as clulas 6acen 'osi3le la
'roduccin de electricidad a 'artir de la radiacin solar merced al e*ecto *oto2oltaico) un e*ecto 'or el
-ue se trans*orma directamente la ener%&a luminosa en ener%&a elctrica 4 -ue se 'roduce cuando la
radiacin solar entra en contacto con un material semiconductor cristalino.
$os sistemas 3asados en la 2&a trmica tam3in 'ueden 6acer 'osi3le el a'ro2ec6amiento de la ener%&a
solar en *orma de ener%&a elctrica) 'ero si%uiendo un mtodo -ue 'odr&amos llamar GindirectoG. En
2
3INFOCAL Centrales
Elctricas
e*ecto) al%unos de estos sistemas a3sor3en la ener%&a solar en *orma de calor mediante un ca'tor trmico
4 des'us la trans*orman en electricidad mediante una m+-uina termodin+mica.
*# LA <!A TR-ICA
Ha3itualmente) se suele di2idir a los sistemas de a'ro2ec6amiento de ener%&a solar 'or 2&a trmica en
dos %ru'os.
$a utili#acin de la ener%&a solar a 3a1a 4 media tem'eratura
$a utili#acin de ener%&a solar a alta tem'eratura
a# Los sistemas &e a?ro0echamiento a ba6a @ me&ia tem?eratura#
Son los -ue o*recen 'osi3ilidades m+s interesantes a corto 'la#o) utili#+ndose de cara a ser2icios de ti'o
domsticos) tales como la 'roduccin de a%ua caliente sanitaria) cale*accin) climati#acin de 'iscinas)
in2ernaderos) secaderos) etc.
Normalmente) resulta con2eniente en estos casos dis'oner de sistemas solares con a'o4o de al%.n
sistema con2encional de 'roduccin de ener%&a) 'ara %aranti#ar -ue el suministro ener%tico es el
adecuado) 4a -ue) 7Como se:al+3amos anteriormente8 la ener%&a solar tiene un car+cter dis'erso 4
semialeatorio) 4) 'or lo tanto) 'udiera suceder en un momento dado -ue la ausencia de una radiacin
solar su*iciente 6iciera im'osi3le la co3ertura de las necesidades ener%ticas mediante el sistema solar.
5or otro lado) intentar 3asar un ser2icio e/clusi2amente en a'ortaciones ener%ticas de ori%en solar
im'licar&a tener -ue instalar sistemas solares de %randes dimensiones 4 a 'recios a.n 'ro6i3iti2os) 'or lo
-ue los sistemas mi/tos solar=con2encional resultan m+s racionales 'or el momento.
El a'ro2ec6amiento de ener%&a solar a 3a1a tem'eratura se 'uede reali#ar a 'artir de 2arias 2&as
di*erentes.
"ediante la utili#acin 'asi2a de la ener%&a solar o ar:uitectura solar.
3
4INFOCAL Centrales
Elctricas
En e*ecto) ar-uitectos) 'romotores 4 constructores comien#an a ser sensi3les ante las 'osi3ilidades -ue
o*recen la ener%&a solar) 'or lo -ue intentan cada 2e# m+s -ue las 2i2iendas -ue constru4en se ada'ten
adecuadamente al entorno 4 al clima en el -ue se encuentran locali#ados) e2itando 'ro4ectos irracionales
desde el 'unto de 2ista ener%tico.
Estas casas) 'or e1em'lo tienen am'lios 2entanales orientados 6acia el sur 'ara calentar el interior en
in2ierno 4 unas 'ersianas dise:adas 'ara %enerar un es'acio re*ri%erado en el interior en 2erano. 0dem+s
las 'aredes se constru4en de maateriales cer+micos -ue en in2ierno %uardan el calor 4 en 2erano lo
e/'ulsan adem+s de utili#ar de'sitos de a%ua 'ara %uardar el calor 'ara la noc6e de in2ierno.
"ediante los sistemas solares 3asados en colectores
(n colector o ca'tor es un instrumento -ue a3sor3e el calor 'ro'orcionado 'or el Sol con un m&nimo de
'rdidas 4 los transmite a un *luido 7aire o m+s *recuentemente) a%ua8. Generalmente se em'lea 'ara
'roducir a%ua caliente de uso domstico o 'ara 6acer *uncionar sistemas de cale*accin.
$os 6a4 de dos ti'os,los sistemas &e colecotres ?lanos 4 los sistemas &e colectores &e concentraci1n
Colectores ?lanos, son actualmente los m+s
4
5INFOCAL Centrales
Elctricas
di*undidos 4 re'resentan alrededor del !?A de la
'roduccin de colectores. Se com'onen
es-uem+ticamente de una l+mina 'lana) o 'laca) ca'a#
de a3sor3er e*icientemente la radiacin solar 4
con2ertirla en calor) 4 de una serie de tu3os en 3uen
contacto trmico con la 'laca) 'or los -ue circula un
l&-uido re*ri%erante 7%eneralmente a%ua o a%ua con
anticon%elante8.
Este l&-uido -ue circula 'or los canales de distri3ucin
sir2e 'ara transmitir el calor a3sor3ido 'or la 'laca a un
sistema de 'roduccin de a%ua caliente o a un sistema de
cale*accin.
$a l+mina es 6a3itualmente met+lica 7de co3re o acero
ino/ida3le) 'rinci'almente8 4 a menudo est+ recu3ierta
de un tratamiento selecti2o es'ecial 'ara 6acer -ue la
a3sortancia de la radiacin solar 'or 'arte de la su'er*icie
de la l+mina sea m+s intensa. 5ara disminuir las 'rdidas
de calor del colector) la 'arte 'osterior de la l+mina 'osee
un aislamiento trmico) 4 la 'arte su'erior una cu3ierta
de l+minas trans'arentes de cristal o =en al%unos casos=
'l+stico) -ue reduce las 'rdidas de calor 'or radiacin 4
con2ierte al colector en una es'ecie de in2ernadero. 5or
.ltimo) una ca1a met+lica es el so'orte de todos estos
elementos.
5
6INFOCAL Centrales
Elctricas
Los colectores &e concentraci1n, se utili#an 'ara
instalaciones -ue tra3a1an a media tem'eratura)
Estos colectores concentran la radiacin solar -ue
reci3e la su'er*icie ca'tadora en un elemento
rece'tor de su'er*icie mu4 reducida 7un 'unto) una
l&nea8.
0l ser el rec'tor m+s 'e-ue:o -ue en los colectores
'lanos 'uede estar *a3ricado a 'artir de materiales
m+s so*isticados 4 caros -ue 'ermiten una me1or
a3sorcin de la ener%&a solar.
5or otro lado) al reci3ir la radiacin solar de
manera concentrada. los colectores de
concentracin son ca'aces de 'ro'orcionar
tem'eraturas de 6asta 3??JC con 3uenos
rendimientos.
$as centrales de colectores de concentracin se
utili#an 'ara %enerar 2a'or a alta tem'eratura con
destino a 'rocesos industriales) 'ara 'roducir
ener%&a elctrica) etc.
Ha4 colectores de concentracin de 2arios ti'os.
5ero todos ellos tienen en com.n -ue e/i%en estar
dotados) 'ara ser e*icientes) de un sistema de
se%uimiento -ue les 'ermita 'ermanecer
constantemente situados en la me1or 'osicin 'ara
reci3ir los ra4os del sol a lo lar%o del d&a.
$os sistemas de se%uimiento del sol de estos
colectores son de 2arios ti'os. El colector de
concentracin cil&ndrico='ara3lico 7uno de los
m+s di*undidos8 suele utili#ar un relo1 o sensor
'tico.
Este .ltimo com3inado con un ser2omotor) 6ace
%irar al colector si%uiendo la direccin del sol.
Cam?os &e colectores solares &e concentraci1n en la
PlataJorma Solar &e AlmerGa
6
7INFOCAL Centrales
Elctricas
(no de los incon2enientes de la ma4or&a de los colectores de concentracin 74 entre ellos) del
cil&drico 'ara3lico8 es -ue slo a'ro2ec6an la radiacin &irecta del Sol) es decir) -ue slo
a'ro2ec6an los ra4os solares -ue realmente inciden so3re su su'er*icie. No son ca'aces) 'or el
contrario) de ca'tar la radiacin solar &iJusa. 5or ello) no resultan con2enientes en #onas clim+ticas
-ue) aun-ue reci3en una ace'ta3le cantidad de radiacin solar) son relati2amente nu3osas. Slo
resultan realmente e*icaces en #onas autnticamente soleadas.
Es:uema &e una central elctrica solar con colectores cilin&ro)?arab1licos
7
INFOCAL Centrales
Elctricas
b# Los sistemas &e a?ro0echamiento &e ener%Ga solar a alta tem?eratura
El a'ro2ec6amiento de ener%&a solar) a alta
tem'eratura) 'ara 'roducir electricidad
mediante 2&a termodin+mica se 3asa en
'rinci'ios an+lo%os a los -ue 'ueden
contem'larse en una central elctrica
con2encional -ue -uema car3n o 'etrleo.
Se consi%ue -ue la radiacin solar caliente a
alta tem'eratura un *luido 'rimario 7el *luido
calo'ortador8. Este *luido transmite el calor a
un circuito secundario 'or el -ue circula un
se%undo *luido -ue) tras trans*ormarse en
2a'or 'or la accin del calor) 'one en marc6a
una tru3ina aco'lada a un alternador.
En al%unos casos) es el 'ro'io *luido
'rimario el -ue) con2ertido en 2a'or) acciona
la tur3ina. Generalmente) todas estas
instalaciones solares tienen incor'orado un
dis'ositi2o -ue 'ermite almacenar una cierta
cantidad de enr%&a en *orma de calor 'ara
'aliar en lo 'osi3le las *luctuaciones -ue
'uede 'resentar la radiacin solar.
Ha4 di2ersos ti'os de centrales solares
3asadas en este 'rinci'io.
$as 6a4 de caldera .nica) de rece'tores
distri3uidos) de discos 'ara3licos) etc. No
o3stante) las m+s e/tendidas son las
centrales solares termoelctricas &e
rece?tor central. En ellas) la radiacin solar
incide en un (cam?o &e heliostatos(.
Este es una am'lia su'er*icie cu3ierta de
%randes es'e1os 76eliostatos8 -ue concentran
la radiacin solar ca'tada en un rece'tor.
+eliostato
PlataJorma Solar &e AlmerGaP con las centrales DCS
Dcolectores cilG&ricos)?arab1licosF @ CRS
Dti?o torre centralFP al Jon&o la CESA)"P
tambin &e torre central#
!INFOCAL Centrales
Elctricas
$os sistemas m+s comunes de este ti'o
tienen el rece'tor instalado en una torre) 'or
lo -ue reci3en el nom3re de centrales
solares &e ti?o torre central.
$os 6eliostatos constan de una estructura
so'orte 4 de una su'er*icie re*lectante.
0simismo) tienen incor'orados unos
mecanismos -ue 'ermiten -ue la su'er*icie
re*lectante se mue2a se%.n dos e1es de %iro)
de modo -ue 'ueda ca'tar de la me1or *orma
4 en cada momento la radiacin solar 4
concentrarla en el rece'tor instalado en la
torre.
5ara mo2er los 6eliostatos) se utili#an medios
electrnicos, cada es'e1o reci3e
'eridicamente las rdenes -ue emite un
'ro%rama incor'orado a un ordenador
central.
El rece?tor tiene una serie de tu3os 'or los
-ue circula un Jlui&o ?rimario 7a%ua) sodio)
Torre central &e la CESA)" @ ?lano ?arcial &el cam?o
&e heliostatos
Es:uema &e una Central Elctrica Solar con
+eliostatos
!
!?INFOCAL Centrales
Elctricas
a# La <Ga Foto0oltaica
Se%.n se 6a se:alado m+s arri3a) los sistemas
*oto2oltaicos se 3asan en un con1unto de Gclulas
solares o *oto2oltaicasG *a3ricadas de un material
semiconductor cristalino) -ue) al ser incididas
'or la lu# del sol) 'roducen una corriente
elctrica 'or e*ecto *oto2oltaico.
5ara construir las clulas *oto2oltaicas) se
utili#an com'uestos -ue son ca'aces de
suministrar una cantidad a'recia3le de ener%&a al
reci3ir la radiacin solar.
Normalmente) la casi totalidad de las 'ilas
*oto2oltaicas -ue se 'roducen en el mundo se
*a3rican a 3ase de silicio.
Cristales &e silicio
El rendimiento de estas clulas 2iene a ser de entre un 15A 4 un 25A) es decir) -ue slo una 'e-ue:a
'arte de la ener%&a lum&nica se a'ro2ec6a realmente en *orma de ener%&a elctrica. este rendimiento es
menor cuanto m+s alta es la tem'eratura.
El 'ro3lema *undamental -ue 'resentan las clulas *oto2oltaicas es su alto coste. 0un-ue las
in2esti%aciones recientes est+n lo%rando a3aratar a un ritmo a'recia3le su coste de 'roduccin) en la
actualidad 'uede estimarse -ue cada 2atio de 'otencia -ue se consi%ue merced a las 'ilas *oto2oltaicas
cuesta alrededor de 1? dolares) lo cual es e/cesi2o.
Ha4 otras 'ilas *oto2oltaicas m+s 3aratas) -ue se *a3rican a 3ase de sul*uro de cadmio) 'ero su
rendimiento es tres 2eces menor -ue el de las clulas de silicio.
0un cuando las 'ers'ecti2as de utili#acin de 'ilas *oto2oltaicas 'ara 'roducir electricidad son mu4
es'eran#adoras a lar%o 'la#o su desarrollo est+ aun comen#ando 4 no 'uede es'erarse una autntica
e/tensin de su utili#acin a los costes actuales.
5or el momento) su uso m+s e*ica# consiste en su a'licacin 'ara instalaciones de 3a1a 'otencia en
lu%ares cu4a le1an&a res'ecto de las redes de trans'orte 4 distri3ucin de electricidad 'uede 6acer
renta3le la 'uesta en marc6a de este ti'o de sistema a 'esar de su ele2ado coste.
!?
!1INFOCAL Centrales
Elctricas
Panel &e clulas Joto0oltaicas instala&os en una caseta &e control &e tr9Jico &e una auto0Ga
!1
!2INFOCAL Centrales
Elctricas
CENTRALES TER-OELCTRICAS CLLSICAS
(na Central Termoelctrica es una instalacin en donde la
ener%&a mec+nica -ue se necesita 'ara mo2er el rotor del
%enerador 4) 'or tanto) o3tener la ener%&a elctrica) se o3tiene a
'artir del 2a'or *ormado al 6er2ir el a%ua en una caldera. El
2a'or %enerado tiene una %ran 'resin) 4 se 6ace lle%ar a las
tur3inas 'ara -ue en su e/'ansin sea ca'a# de mo2er los +la3es
de las mismas. (na central termoelctrica cl+sica se com'one
de una caldera 4 de una tur3ina -ue mue2e el %enerador
elctrico. $a caldera es el elemento *undamental 4 en ella se
'roduce la com3ustin del car3n) *uel o %as.
Central termoelctrica de fuel-oil de
Castelln
NDICE
1. Cntroduccin
2. Es-uema de ;uncionamiento de una Central Termoelctrica Cl+sica
3. Nue2as Tecnolo%&as
4. Centrales Termoelctricas 4 "edio 0m3iente.
"# INTRODUCCIN
Se denominan centrales termoelctricas cl+sicas o con2encionales a-uellas centrales -ue 'roducen
ener%&a elctrica a 'artir de la com3ustin de car3n) *uelil o %as en una caldera dise:ada al e*ecto. El
a'elati2o de Gcl+sicasG o Gcon2encionalesG sir2e 'ara di*erenciarlas de otros ti'os de centrales
termoelctricas 7nucleares 4 solares) 'or e1em'lo8) las cuales %eneran electricidad a 'artir de un ciclo
termodin+mico) 'ero mediante *uentes ener%ticas distintas de los com3usti3les *siles em'leados en la
'roduccin de ener%&a elctrica desde 6ace dcadas 4) so3re todo) con tecnolo%&as di*erentes 4 muc6o
mas recientes -ue las de las centrales termoelctricas cl+sicas.
Cnde'endientemente de cu+l sea el com3usti3le *sil -ue utilicen 7*uel=oil) car3n o %as8) el es-uema de
*uncionamiento de todas las centrales termoelctricas cl+sicas es 'r+cticamente el mismo. $as .nicas
di*erencias consisten en el distinto tratamiento 're2io -ue su*re el com3usti3le antes de ser in4ectado en
la caldera 4 en el dise:o de los -uemadores de la misma) -ue 2ar&an se%.n sea el ti'o de com3usti3le
em'leado.
(na central termoelctrica cl+sica 'osee) dentro del 'ro'io recinto de la 'lanta) sistemas de
almacenamiento del com3usti3le -ue utili#a 7'ar-ue de car3n) de'sitos de *uel=oil8 'ara ase%urar -ue
se dis'one 'ermenentemente de una adecuada cantidad de ste.
!2
!3INFOCAL Centrales
Elctricas
Si se trata de una central termoelctrica de car3n 76ulla) antracita) li%nito)...8 es 're2iamente triturado en
molinos 'ul2eri#adores 6asta -uedar con2ertido en un 'ol2o mu4 *ino 'ara *acilitar su com3ustin. >e
los molinos es en2iado a la caldera de la central mediante c6orro de aire 'recalentado.
Si es una central termoelctrica de *uel=oil) ste es 'recalentado 'ara -ue *luidi*i-ue) siendo in4ectado
'osteriormente en -uemadores adecuados a este ti'o de com3usti3le.
Si es una central termoelctrica de %as los -uemadores est+n asimismo conce3idos es'ecialmente 'ara
-uemar dic6o com3usti3le.
Ha4) 'or .ltimo) centrales termoelctricas cl+sicas cu4o dise:o les 'ermite -uemar indistintamente
com3usti3les *siles di*erentes 7car3n o %as) car3n o *uel=oil) etc.8. Deci3en el nom3re de centrales
termoelctricas mi/tas.
(na 2e# en la caldera) los -uemadores 'ro2ocan la com3ustin del car3n) *uel=oil o %as) %enerando
ener%&a calor&*ica. Esta con2ierte a su 2e#) en 2a'or a alta tem'eratura el a%ua -ue circula 'or una
e/tensa red *ormada 'or miles de tu3os -ue ta'i#an las 'aredes de la caldera. Este 2a'or entre a %ran
'resin en la tur3ina de la central) la cual consta de tres cuer'os =de alta) media 4 3a1a 'resin)
res'ecti2amente= unidos 'or un mismo e1e.
En el 'rimer cuer'o 7alta 'resin8 6a4 centenares de +la3es o 'aletas de 'e-ue:o tama:o. El cuer'o a
media 'resin 'osee asimismo centenares de +la3es 'ero de ma4or tama:o -ue los anteriores. El de 3a1a
'resin) 'or .ltimo) tiene +la3es a.n m+s %randes -ue los 'recedentes. El o31eti2o de esta tri'le
dis'osicin es a'ro2ec6ar al m+/imo la *uer#a del 2a'or) 4a -ue este 2a 'erdiendo 'resin
'ro%resi2amente) 'or lo cual los +la3es de la tur3ina se 6acen de ma4or tama:o cuando se 'asa de un
cuer'o a otro de la misma.
Ha4 -ue ad2ertir) 'or otro lado) -ue este 2a'or) antes de entrar en la tur3ina) 6a de ser cuidadosamente
des6umidi*icado. En caso contrario) las 'e-ue:&simas %otas de a%ua en sus'ensin -ue trans'ortar&a
ser&an lan#adas a %ran2elocidad contra los +la3es) actuando como si *ueran 'ro4ectiles 4 erosionando las
'aletas 6asta de1arlas inser2i3les.
El 2a'or de a%ua a 'resin) 'or lo tanto) 6ace %irar los +la3es de la tur3ina %enerando ener%&a mec+nica.
0 su 2e#) el e1e -ue une a los tres cuer'os de la tur3ina 7de alta) media 4 3a1a 'resin8 6ace %irar al
mismo tiem'o a un alternador unido a ella) 'roduciendo as& ener%&a elctrica. Esta es 2ertida a la red de
trans'orte a alta tensin mediante la accin de un trans*ormador.
5or su 'arte) el 2a'or =de3ilitada 4a su 'resin= es en2iado a unos condensadores. 0ll& es en*riado 4
con2ertido de nue2o en a%ua. Esta es conducida otra 2e# a los tu3os -ue ta'i#an las 'aredes de la
caldera) con lo cual el ciclo 'roducti2o 'uede 2ol2er a iniciarse.
!3
!4INFOCAL Centrales
Elctricas

'# ESBUE-A DE FUNCIONA-IENTO DE UNA CENTRAL
TER-OELCTRICA CLLSICA
1. Cinta trans'ortadora
2. Tol2a
3. "olino
4. Caldera
5. Ceni#as
6. So3recalenmtador
7. Decalentador
. Economi#ador
!. Calentador de aire
1?. 5reci'itador
11. C6imenea
12. Tur3ina de alta 'resin
13. Tur3ina de media 'resin
14. Tur3ina de 3a1a 'resin
15. Condensador
16. Calentadores
17. Torre de re*ri%eracin
1. Trans*ormadores
1!. Generador
2?. $&nea de trans'orte de
ener%&a elctrica
El *uncionamiento de una central termoelctrica de car3n) como la re'resentada en la *i%ura) es la
si%uiente, el com3usti3le est+ almacenado en los 'ar-ues ad4acentes de la central) desde donde)
mediante cintas trans?orta&oras 718) es conducido al molino 738 'ara ser triturado. (na 2e#
'ul2eri#ado) se in4ecta) me#clado con aire caliente a 'resin) en la cal&erT 748 'ara su com3ustin.
!4
!5INFOCAL Centrales
Elctricas
>entro de la caldera se 'roduce el 2a'or -ue acciona los +la3es de los cuer'os de las turbinas &e alta
?resi1n 7128) me&ia ?resi1n 7138 4 ba6a ?resi1n 7148) 6aciendo %irar el rotor de la tur3ina -ue se
mue2e solidariamente con el rotor del %enera&or 71!8) donde se 'roduce ener%&a elctrica) la cual es
trans'ortada mediante lGneas &e trans?orta a alta tensi1n 72?8 a los centros de consumo.
>es'us de accionar las tur3inas) el 2a'or 'asa a la *ase l&-uida en el con&ensa&or 7158. El a%ua
o3tenida 'or la condensacin del 2a'or se somete a di2ersas eta'as de calentamiento 7168 4 se in4ecta
de nue2o en la caldera en las condiciones de 'resin 4 tem'eratura m+s adecuadas 'ara o3tener el
m+/imo rendimiento del ciclo.
El sistema de a%ua de circulacin -ue re*ri%era el el condensador 'uede o'erarse en circuito cerrado)
trasladando el calor e/traido del condensador a la atms*era mediante torres &e reJri%eraci1n 7178) o
descar%ando dic6o calor directamente al mar o al r&o.
5ara minimi#ar los e*ector de la com3ustin de car3n so3re el medio am3iente) la central 'osee una
chimenea 7118 de %ran altura =las 6a4 de m+s de 3?? metros=) -ue dis'ersa los contaminantes en las
ca'as altas de la atms*era) 4 ?reci?ita&ores 71?8 -ue retienen 3uena 'arte de los mismos en el interior
de la 'ro'ia central.
*# NUE<AS TECNOLO$!AS
Se est+n lle2ando a ca3o in2esti%aciones 'ara o3tener un me1or a'ro2ec6amiento del car3n) como son
la %asi*icacin del car3n Gin situG o la a'licacin de m+-uinas 6idr+ulicas de arran-ue de mineral 4 de
a2ance cont&nuo) -ue 'ermiten la e/'lotacin de 4acimientos de 'oco es'esor o de 4acimientos en los
-ue el mineral se encuentra demasiado dis'erso o me#clado.
El 'rimero de los sistemas mencionados consiste en in4ectar o/&%eno en el 4acimiento) de modo -ue se
'ro2oca la com3ustin del car3n 4 se 'roduce un %as a'ro2ec6a3le 'ara la 'roduccin de ener%&a
elctrica mediante centrales instaladas en 3ocamina.
El se%undo) en lan#ar 'otentes c6orros de a%ua contra las 2etas del mineral) lo -ue da lu%ar a barros &e
carb1n) los cuales son e2acuados *uera de la mina 'or medios de tu3er&as.
<tras nue2as tecnolo%&as -ue est+n siendo o31eto de in2esti%acin 'retenden me1orar el rendimiento de
las centrales termoelctricas de car3n) actualmente situado entre el 3? 4 el 4?A. >estaca entre ellas la
com3ustin del car3n en lec6o *luidi*icado) -ue =se%.n determinadas estimaciones= 'ermitir&a o3tener
rendimientos de 6asta el 5?A) disminu4endo al mismo tiem'o la emisin de an6&drido sul*uroso.
Consiste en -uemar car3n en un lec6o de 'art&culas inertes 7de cali#a) 'or e1em'lo8) a tra2s del cual se
6ace 'asar una corriente de aire.
!5
!6INFOCAL Centrales
Elctricas
Esta so'orta el 'eso de las 'art&culas 4 las mantiene en sus'ensin) de modo -ue da la im'resin de -ue
se trata de un l&-uido en e3ullicin.
<tras in2esti%aciones) 'or .ltimo) intentan *acilitar la sustitucin del *uel=oil en las centrales
termoelctricas 'ara contri3uir a reducir la de'endencia res'ecto del 'etrleo. Ca3e citar en este sentido
'ro4ectos -ue 'retenden conse%uir una adecuada com3ustin de me#clas de car3n 4 *uel 7coal=oil
mi/ture, C<"8 o de car3n 4 a%ua 7C0"8 en las centrales termoelctricas e-ui'adas 'ara consumir
*uel=oil.
,# CENTRALES TER-OELCTRICAS O -EDIO A-8IENTE
5ara e2itar -ue el *uncionamiento de las centrales termoelctricas cl+sicas 'ueda da:ar el entorno
natural) estas 'lantas lle2an incor'orados una serie de sistemas 4 elementos -ue a*ectan a la estructura de
las instalaciones) como es el caso de las torres de re*ri%eracin. $a incidencia de este ti'o de centrales
so3re el medio am3iente se 'roduce 'or la emisin de residuos a la atms*era 7'rocedentes de la
com3ustin del com3usti3le8 4 'or 2&a trmica) 7calentamiento de las a%uas de los r&os 'or utili#acin de
estas a%uas 'ara la re*ri%eracin en circuito a3ierto8.
5or lo -ue se re*iere al 'rimero de los as'ectos citados) esa clase de contaminacin am3iental es
'r+cticamente des'recia3le en el caso de las centrales termoelctricas de %as 4 escasa en el caso de las de
*uel=oil) 'ero e/i%e) sin em3ar%o) la ado'cin de im'ortantes medidas en las de car3n.
$a com3ustin del car3n) en e*ecto) 'ro2oca la emisin al medio am3iente de 'art&culas 4 +cidos de
a#u*re.
5ara im'edir -ue estas emisiones 'uedan 'er1udicar al entorno de la 'lanta) dic6as centrales 'oseen
c6imeneas de %ran altura =se est+n constru4endo c6imeneas de m+s de 3?? metros= -ue dis'ersan dic6as
'art&culas en la atms*era) minimi#ando su in*luencia. 0dem+s) 'oseen *iltros electrost+ticos o
'reci'itadores -ue retienen 3uena 'arte de las 'art&culas 2ol+tiles en el interior de la central. 5or lo -ue
se re*iere a las centrales de *uel=oil) su emisin de 'art&culas slidas es mu4 in*erior) 4 'uede ser
considerada insi%ni*icante. Slo ca3e tener en cuente la emisin de 6ollines +cidos =neutrali#ados
mediante la adicin de neutrali#antes de la acide#= 4 la de /idos de a#u*re =minimi#ada 'or medio de
di2ersos sistemas de 'uri*icacin=.
!6
!7INFOCAL Centrales
Elctricas
En cuanto a la contaminacin trmica) sta es com3atida
es'ecialmente a tra2s de la instalacin de torres de
re*ri%eracin. Como se se:ala3a anteriormente) el a%ua -ue
utili#a la central) tras ser con2ertida en 2a'or 4 em'leada 'ara
6acer %irar la tur3ina) es en*riada en unos condensadores 'ara
2ol2er 'osteriormente a los conductos de la caldera. 5ara
e*ectuar la o'eracin de re*ri%eracin) se em'lean las a%uas de
al%un r&o 'r/imo o del mar) a las cuales se transmite el calor
incor'orado 'or el a%ua de la central -ue 'asa 'or los
condensadores. Si el caudal del r&o es 'e-ue:o) 4 a *in de 2itar
la contaminacin trmica) las centrales termoelctricas utili#an
sistemas de re*ri%eracin en circuito cerrado mediante torres de
re*ri%eracin.
Central termoelctrica &e carb1n
En este sistema) el a%ua caliente -ue 'ro2iene de los condensadores entra en la torre de re*ri%eracin a
una altura determinada. Se 'roduce en la torre un tiro natural ascendente de aire *r&o de manera cont&nua.
El a%ua) al entrar en la torre) cae 'or su 'ro'io 'eso 4 se encuentra en su caida con una serie de re1illas
dis'uestas de modo -ue la 'ul2eri#an 4 la con2ierten en una llu2ia mu4 *ina. $as %otas de a%ua) al
encontrar en su ca&da la corriente de aire *r&o -ue asciende 'or la torre) 'ierden su calor. 5or .ltimo) el
a%ua as& en*riada 2uel2e a los condensadores 'or medio de un circuito cerrado 4 se continua el 'roceso
'roducti2o sin da:o al%uno 'ara el am3iente.
Ca3e mencionar) 'or .ltimo) -ue di2ersos 'a&ses =entre ellos Es'a:a= est+n desarrollando 'ro4ectos de
in2esti%acin -ue 'ermiten a'ro2ec6ar las 'art&culas retenidas en los 'reci'itadores 4 los e*luentes
trmicos de estas centrales de manera 'ositi2a. 0s&) se estudia la 'osi3ilidad de em'lear ceni#as 2olantes)
'roducidas 'or la com3ustin del car3n) como material de construccin o 'ara la recu'eracin del
aluminio en *orma de al.mina. R se utili#an los e*luentes trmicos de estas 'lantas 'ara con2ertir en
#onas culti2a3les e/tensiones de terrenos -ue antes no lo eran) o 'ara la cr&a de determinadas es'ecies
marinas) cu4a re'roduccin se 2e *a2orecida %racias al aumento de la tem'eratura de las a%uas en las -ue
se desarrollan.
!7
!INFOCAL Centrales
Elctricas
ESBUE-AS DE FUNCIONA-IENTO DE CENTRALES
ELCTRICAS
NDICE
1. Central Hidroelctrica
2. Central Hidroelctrica de Eom3eo
3. Central Nuclear
4. Central Solar
5. Central Elico Solar
6. Central Elica
"# CENTRAL +IDROELCTRICA
1. 0%ua em3alsada
2. 5resa
3. De1as *iltradoras
4. Tu3er&a *or#ada
5. Con1unto de %ru'os
tur3ina=alternador
6. Tur3ina
7. E1e
. Generador
!. $&neas de trans'orte de
ener%&a elctrica
10. Trans*ormadores
!
!!INFOCAL Centrales
Elctricas
'# CENTRAL +IDROELCTRICA DE 8O-8EO
1. Em3alse su'erior
2. 5resa
3. Galer&a de conduccin
4. Tu3er&a *or#ada
5. Central
6. Tur3inas 4 %eneradores
7. >esa%[es
. $&neas de trans'orte de
ener%&a elctrica
!. Em3alse in*erior o r&o
!!
1??INFOCAL Centrales
Elctricas
*# CENTRAL NUCLEAR
1. Edi*icio de contencin
'rimaria
2. Edi*icio de contencin
secundaria
3. Tu3er&as de a%ua a
'resin
4. Edi*icio de tur3inas
5. Tur3ina de alta 'resin
6. Tur3ina de 3a1a 'resin
7. Generador elctrico
. Trans*ormadores
!. 5ar-ue de salida
1?. Condensador
11. 0%ua de re*ri%eracin
12. Sala de control
13. Grua de mane1o del
com3usti3le %astado
14. 0lmacenamiento del
com3usti3le %astado
15. Deactor
16. ;oso de
descontaminacin
17. 0lmacen de
com3usti3le nue2o
1. Grua del edi*icio de
com3usti3le
1!. Eom3a re*ri%erante del
reactor
2?. Grua de car%a del
com3usti3le
21. 5resionador
22. Generador de 2a'or
1??
1?1INFOCAL Centrales
Elctricas
,# CENTRAL SOLAR
1. Caldera
2. Cam'o de 6eliostatos
3. Torre
4. 0lmacenamiento trmico
5. Generador de 2a'or
6. Tur3o=alternador
7. 0ero=condensador
8. $&neas de trans'orte de
ener%&a elctrica
.# CENTRAL ELICO)SOLAR
1. C6imenea de
conduccin del aire
caliente
2. De%ulador entrada
de aire
3. Tur3ina
4. Generador
5. Lona de
in2ernadero
6. Tensores de
e-uili3rio c6imenea
7. Edi*icio de
trans*ormadores
. $&neas de
trans'orte de
1?1
1?2INFOCAL Centrales
Elctricas
ener%&a elctrica
/# CENTRAL ELICA
1. Tur3ina
2. Ca3les conductores
3. Car%a de *renado
4. Toma de tierra
5. Ca1a de control 3ater&a
6. ;uente au/iliar
7. 0cumuladores
8. $&neas de trans'orte de
ener%&a elctrica
1?2

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