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94305, USA.
1981, vol. 8, p. 37-42.
Serodino, Silvia
Revista de Psicologa
Cita sugerida
Serodino, S.(1981) Aportes psicolgicos al tema de los jardines
maternales. [En lnea] Revista de Psicologa, 8, p. 37-42. Disponible
en: http://www.fuentesmemoria.fahce.unlp.edu.ar/art_revistas/
pr.2360/pr.2360.pdf
Aportes psicolgicos al tema
de los jardines maternales
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APORTES PSICOLOGICOS AL TEMA DE LOS JARDINES
MATERNALES
Psic. Silvia Serodino

Los J ardines Maternales" o "las Guarderas", como ms comnmente se constituye hoy
en da un tipo reciente de institucin infantil pero ya plenamente arraigadas. Esta nueva
modalidad de crianza grupal de nios es surge como respuesta a la integracin de la
mujer al mundo del Las Guarderas se han extendido masivamente, sin dar tiempo quizs
adecuada reflexin cientfica sobre el tema.
Se entender en general por Guardera o J ardn Maternal a todo tipo de que alberga
nios desde los 2 meses hasta los 3 5 aos, donde permanecen alejados de su hogar
durante 8 horas, mientras sus padres trabajan.
Al tratar este tema no puede dejarse de sealar la profunda transformacin ha sufrido el
rol de la familia en la crianza de los nios. Se asiste a una descentracin de sus roles
fundamentales, porque ha dejado de tener la exclusividad de la crianza del hijo con
respecto a los primeros aos de vida, para Compartirla con la institucin-Guardera. Esto
significa que existen actualmente gran numero de nios que desde los dos meses pasan
las "horas tiles (8 horas diurnas promedio) de sus primeros aos en instituciones de
jornadas prolongadas, dejando de ser el ncleo familiar la nica va de la transmisin
sociocultural y de referencia psicolgica en la incorporacin de los modelos de
identificacin para sus patrones de conducta. Este nuevo contexto psico-social en
transcurre su desarrollo psicolgico inicial suele no reunir las condiciones bsicas para
que las necesidades afectivas infantiles sean satisfechas. Todos los estudiosos de la
relacin inicial madre-hijo sealan la importancia de este vnculo y le otorgan un carcter
estructurante en la diferenciacin del Yo y en la Organizacin de la personalidad. Esta
nueva modalidad de crianza parece atentar contra los principios bsicos de la dada
madre-hijo y es por eso que debe merecer una especial atencin por parte de los
psiclogos.
La labor psicolgica en instituciones de este tipo deber concentrarse en el personal a
cargo de los nios, especialmente antes que en los nios en si mismos.
Por eso se considerara de suma importancia su seleccin profesional, que evaluar su
grado de salud mental y la aptitud para estar a cargo de nios Haciendo referencia
especial al primer ao de vida, desde el punto de vista de las relaciones objetales, existe
una etapa pre-objetal donde el objeto se confunde con la satisfaccin misma de la
necesidad. El mundo exterior, y en particular la madre, no constituye un objeto durante el
primer semestre de vida aproximadamente. Durante esta etapa la niera o cuidadora
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deber ser "sensible al mensaje del bebe, es decir, poder detectar sus necesidades que
aun no pueden ser verbalizadas. Esta aptitud psicolgica podr depender en parte de su
experiencia o formacin profesional, pero fundamentalmente de su grado de salud
mental. La niera debidamente seleccionada cumplir un rol muy prximo al de
verdadero sustituto maternal, especialmente durante estos primeros meses, si las
necesidades bsicas del bebe son satisfechas. Esto nos lleva tambin a realizar una
tarea permanente de concientizacin del rol que desempea la niera, valorizando su
funcin y su importancia afectiva para el nio, durante un periodo que destacaremos
como crtico y signado por la importancia de la dependencia emocional con el adulto. La
niera dejar de ser la empleada que cambia paales y da biberones mecnicamente.
Dice Spitz: "el bebe responde a un estimulo externo solo en funcin de una percepcin
interoceptiva, en funcin de una percepcin insatisfecha".
En relacin a lo dicho comprendemos lo profundamente investidas de afecto que estn
las necesidades corporales de alimento, sumo e higiene, as como la necesidad de
contacto corporal, de arrullo, de ser mecido. Es a travs de la satisfaccin de estas
necesidades oportunamente detectadas como se va gestando la relacin afectiva con la
niera y precisamente por eso no deben establecerse disociaciones entre el personal que
realiza tareas "educativas" y "auxiliares" para los biberones y cambiadas. Esta dualidad
de funciones atenta contra las bases mismas de poder establecer una relacin afectiva.
El poder individualizar las necesidades del bebe en la sala, desalentando la masificacin
de la atencin, horarios rgidos de alimentacin y cambiadas, y poder as atender y
respetar los ritmos propios de cada nio, trae a colacin el tema de la cantidad de nios
que puede absorber una niera.
La experiencia parece demostrar que 5 nios de 2 hasta 18 meses constituyen el tope
mximo.
Las condiciones anteriormente expuestas no pueden cumplirse si se aumenta el
porcentaje de nios a cargo.
Debe recordarse siempre que en esta etapa lo ms importante es poder conservar una
relacin privilegiada con el adulto. La necesidad bsica del nio de mantener una relacin
personal, afectuosa con su cuidadora debe ser preservada a pesar de la vida comunitaria
del jardn Maternal, y habr de considerarse como un requisito bsico para programar
estas instituciones, si no se quiere atentar contra la salud mental del nio. Queremos
poner el acento en que durante esta separacin temporaria de su madre, el nio puede
establecer otra relacin objetal, situacin muy distinta si a la separacin madre-hijo, se le
agrega la ausencia de un objeto de amor.
Hablamos de un segundo objeto de amor y no de un desplazamiento total de la funcin
materna a que parece aludir el trmino "Sustituto Materno".
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Este aspecto bsico de la vida emocional del bebe trae a colacin otro tema que en estas
instituciones cobra especial importancia: el de la permanencia y estabilidad del personal
para que el nio se desarrolle en un clima de seguridad afectiva. No se pueden
establecer vnculos estables con figuras que cambian permanentemente. Por eso todo
cambio ausencia prolongada del personal en una sala de lactantes, no es un accidente
ms, sino un hecho de trascendental importancia en la vida emocional del bebe. Si las
referencias afectivas con figuras adultas, en que se desarrolla esta nueva modalidad de
crianza, son mltiples y cambiantes, se corre el riesgo de que el nio establezca
relaciones objetales precarias que se generan en el contexto de la contingencia afectiva y
no efectu el aprendizaje de vnculos profundos que son la consecuencia de las
relaciones estables y personalizadas con adultos significativos. Este riesgo de la "difusin
de las relaciones objetales" se desprende de los estudios clsicos de la relacin madre-
hijo. Al respecto habra que destacar otra indicacin prctica que ordinariamente no se
cumple en nuestras guarderas. Los nios cambian de niera y son promocionados de
sala a los 8 meses, en otras a los 12 18 meses segn las guarderas. Seria conveniente
que el nio permaneciera con su cuidadora o niera todo el tiempo que fuese posible.
Debera serlo hasta su ingreso formal al J ardn de Infantes, que por lo general transcurre
en la misma a seria conveniente sugerir la asignacin de los pequeos a nieras
especficas dentro de la misma sala, que puede albergar a 10 15 nios segn los
casos. Otro aspecto que suele ser materia de discusin al respecto es el de si los
pequeos grupos deben ser homogneos cuanto a edad. Entre las ventajas que podran
tener los grupos heterogneos deseamos sealar el aporte adicional de estimulacin que
se logra entre nios de distinta edad, as como una mayor riqueza en las inafectivas de
amor y odio entre los mismos nios y con relacin al adulto. Hemos destacado la
importancia de la seleccin profesional, de su permanencia y estabilidad, y el porcentaje
nios-cuidadora como aspectos organizacin de una guardera. El cuarto requisito se
refiere al de la tcnica del personal. Es frecuente que el personal a cargo directo de de 1
y 2 aos no sea especializado. Este personal tiene su experiencia en la institucin, puede
haber establecido con los nios un buen vincula o pero carece de un marco de referencia
terica que le permita instrumentar su accin. Con el personal se deber llevar a cabo
una tarea permanente de carcter grupal formativa e informativa, as como de evacuacin
de las situaciones problemas que surgen concretamente en las salas. Al respecto deber
insistirse en las caractersticas de las emociones infantiles que son intensas y
cambiantes. Por eso se sealar que tanto el hambre como la incomodidad corporal o la
soledad son tensiones insoportables porque el bebe no ha madurado lo suficiente para
tolerar la frustracin o dicho de otra forma, no puede esperar. Se destacara el valor
psicolgico de la frustracin para el desarrollo del nio, pero siempre en cuenta que el
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cuantum de las experiencias gratificantes debern predominar sobre las frustradoras.
Adems cabria destacar que estos nios aun en las condiciones ideales de organizacin
de la institucin son sometidos inevitablemente a un mayor grado de frustracin. Por eso
una norma elemental ser calmar a los nios cuando lloran, alzar y acunar a los bebs
propiciando el contacto corporal, la posicin cara a cara, la sonrisa, hablarles afec-
tuosamente, etc., tendiendo a favorecer siempre estas experiencias placenteras para el
bebe y a la vez estructuradoras del apego afectivo con la niera.
La presencia en una sala de nios pequeos de llantos inmotivados que pueden ser
calmados, de perturbaciones frecuentes en el sueo o en la alimentacin, as como
succiones prolongadas del pulgar o balanceos esteriotipados entre otros sntomas, son
indicadores de perturbacin emocional que debern ser investigados en cada caso. Estas
manifestaciones pueden inicialmente atribuirse a que el nio esta en "etapa de
adaptacin es decir que no se ha o aun un vinculo afectivo nio niera.
La niera deber tener conocimiento del desarrollo psicomotor del nio y deber ser
entrenada en tcnicas preventivas de estimulacin temprana. Este trabajo a realizar con
el personal es de competencia exclusiva del psiclogo.
Otro aspecto que trae aparejado el tema de las guarderas es que los nios son
sometidos a una "socializacin precoz". Al respecto debera destacarse que esta falsa
impresin es consecuencia de su trato comunitario y que tienen conductas distintas,
especialmente de exigencia y atencin exclusiva, cuando se reencuentran con su madre.
Es como si se asistiera repentinamente a una "regresin de sus conductas". En algunos
casos estas demandas resultan particularmente agobiantes para algunas madres.
Lo que si debe destacarse es que los nios establecen en los primeros meses relaciones
ms tempranas con otros adultos y pares pero de ninguna manera lograran una
socializacin ms precoz. Dice Anna Freud al referirse a las observaciones-que efectu
en las guarderas que se organizaron en Europa durante el periodo blico: ...Pero a pesar
de las circunstancias externas diferentes el conocimiento que obtuvimos bajo las
condiciones de la guerra puede aplicarse plenamente a este problema de tiempos de
paz"... "No se cumplieron las esperanzas de que la vida grupal en una comunidad de
nios sirviese por si misma para socializar a los nios"... "El nio mejora en primer lugar
en contacto con el adulto; en segunda instancia logra su adaptacin al grupo". "Solo
aquellos que carecen por completo de una vida familiar vuelven la totalidad de sus
afectos directamente a los nios de su propia edad".
Un tema que reviste importancia central en toda guardera es el de la "adaptacin inicial"
del nio a la nueva institucin. Por adaptacin inicial se entiende aquel periodo de tiempo,
muy variable segn las casos, hasta que el nio se calma y se amolda a la rutina de la
sala. Para que esto sea posible el nio deber establecer una relacin afectiva con el
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adulto que comenzar a cuidarlo. Al respecto se observa una diferencia notable que hace
crisis alrededor de los 7 - 8 meses en concordancia con observaciones efectuadas por
varios autores y clsicamente sistematizados por Spitz como "angustia de los 8 meses".
Segn Spitz los afectos de displacer juegan un rol especial despus de los 6 meses y son
indispensables para la formacin del yo. En este periodo el nio reacciona a la presencia
amiga de su madre y rechaza el extrao adoptando conductas especficas de
esconderse, llorar o permanecer inhibido. En trminos generales el nitro ha comenzado a
discriminar rostros familiares y extraos, reconoce a su madre y llora en su ausencia.
Estos hallazgos permiten comprender la adaptacin inicial, particularmente dolorosa, por
la que atraviesa el beb despus de su segundo semestre de vida, y que sea mas rpida
durante el primer semestre, donde la cuidadora capaz de detectar las necesidades del
beb funciona mas rpidamente como una figura muy prxima al de un verdadero
sustituto materno. Despus del segundo semestre, se observan inicialmente
manifestaciones de protesta, el nitro flora o manifiesta un estado de ansiedad difusa, y a
veces de desesperacin y tristeza. Debido a su inmadurez psquica las funciones
corporales son las ms sensibles y pueden alterarse transitoriamente, especialmente la
dificultad para dormirse o para alimentarse. El signo de alarma en estos casos es la
retraccin afectiva del nitro, situacin en la que podemos suponer que no ha funcionado
la niera como sustituto materno. Pero cada caso deber diagnosticarse atendiendo a las
mltiples variables que estn en juego. La tcnica que se propone para mitigar estn
dolorosa y primera separacin es que la madre acompae al bebe todo el tiempo que sea
necesario, especialmente despus del segundo semestre de vida, hasta que ese nuevo
mundo extrao se tome familiar. La posibilidad de instrumentar est tcnica supone un
alto grado de concientizacin por parte de los empleadores, dado que las madres no
cuentan actualmente con ningn respaldo legal para poder cumplir est etapa en las
guarderas. La realidad actual es que los nios son sometidos a penosos sentimientos de
abandono; muy a merced aun de los acontecimientos presentes, la ausencia temporaria
de su madre equivale a su desaparicin.
Aun cuando pueda comenzar a representarse la madre en su ausencia, esta
representacin no lo protege afectivamente aun de ausencias muy prolongadas. La
indicacin en estos casos es la concentracin de esfuerzos por parte de la niera en el
nio que recin ingresa favoreciendo su vnculo lo ms precozmente posible, desalentado
el concepto de "dejarlos llorar porque al final todos terminan por adaptarse".
Con las condiciones anteriormente expuestas acerca de la Organizacin de las
guarderas se podra suponer que despus del segundo semestre de vida el, nio llegara
a su individuacin en un ambiente estable aunque dual de relaciones maternales. Es a
partir de este momento, cuando podramos hablar que la personalidad del nio estara a
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merced de dos objetos maternales: su madre y su cuidadora. La evolucin psquica que
se ha operado hace que dejemos de considerar el rol de la cuidadora tan prximo al de
verdadero sustituto maternal; porque el nio es ahora capaz de discriminar. Se observa
que despus del segundo semestre de villa la niera va a jugar el rol de un segundo
objeto maternal frente al cual el nio comienza a comportarse con matices diferentes
frente a su madre real. Por ejemplo tiene conductas alimentarias distintas en el hogar y
en la guardera. Y esto parece ser as porque se puede hablar ya de una permanencia
.representada para el nio, cuando sta se ausenta temporariamente.
Si la evolucin del nio transcurre con otro "objeto maternal" se podra suponer que
disminuye el grado de dependencia inicial que caracteriza la dada madre-hijo, de los
nios criados exclusivamente por sus madres, y que habra una disminucin de la
ambivalencia caracterstica de todas las relaciones afectivas intensamente dependientes.
Es posible que en determinados casos la madre, parcialmente ausente, pase a funcionar
como un objeto idealizado, situacin que se ve reforzada por una actitud de permisividad
general observada en ciertas madres que no han elaborado sus sentimientos de culpa
por dejar el nio en la institucin. En general las madres comentan una actitud excesiva
de atencin y cario por parte de sus hijos. Lo referido es tan solo uno de los aspectos
que pone en primer piano la tarea de esclarecimiento, orientacin y apoyo
psicoteraputico a realizar con los padres, especialmente la madre.
Quisiera concluir con el siguiente pensamiento de Anna Freud: "Las nurseries no son
ciertamente el remedio para todos los males que afectan el desarrollo de un nio y no
pueden reemplazar a los elementos que son esenciales para la crianza de los nios
cuando estos elementos faltan en la familia. Las nurseries tienen su propio campo de
trabajo y no tiene sentido que hagan por el nio lo que corresponde a dominios que son
propios de la madre. El reconocimiento de estas limitaciones les ahorrar a madres,
nurses y maestras muchas desilusiones, frustraciones y esfuerzos
Me he referido a la:
1 Importancia de la seleccin profesional del personal.
2 Concientizacin de sus funciones.
3 Necesidad de que cada niera tenga un nmero reducido de nios a su cargo.
4 Estabilidad y continuidad del personal.
5

Capacitacin tcnica del personal.

6 Aparente socializacin precoz del nio.
7 Adaptacin inicial del nio.
8 Evolucin de sus relaciones objetales en el contexto de separacin temporaria de la
madre.

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