2.

La turbidez
2. La turbidez
Carmen Gonzlez Toro
Especialista en Ambiente
Servicio de Extensin Agrcola
Monitoreo
de la
calidad del
agua
Octubre 2011
La turbidez
La turbidez
La turbidez es una medida del grado en
el cual el agua pierde su transparencia
debido a la presencia de partculas en
suspensin; mide la claridad del agua.
Medida de cuntos slidos (arena, arcilla
y otros materiales) hay en suspensin en
el agua.
Mientras ms sucia parecer que sta,
ms alta ser la turbidez.
Quebrada crecida Quebrada crecida
con agua turbia con agua turbia
La turbidez
La turbidez
La turbidez puede impactar
los ecosistemas acuticos al:
afectar la fotosntesis
(limita el paso de la luz solar),
respiracin y
la reproduccin de la vida
acutica.
La turbidez es considerada una buena
medida de la calidad del agua.
Fotosntesis en las plantas

Cu
Cu

les son las causas

les son las causas
de la turbidez?
de la turbidez?
Hay varios parmetros que influyen en la
turbidez del agua. Algunos de estos son:
- Fitoplancton (plantas microscpicas)
- Partculas de suelo (tierra) suspendidas
en el agua de la erosin
- Sedimentos depositados en el fondo
- Descargas directas a cuerpos de agua
(desages)
- Crecimiento de las algas
- Escorrenta urbana

Cu
Cu

les son las consecuencias de

les son las consecuencias de
una alta turbidez?
una alta turbidez?
Las partculas suspendidas absorben calor de la
luz del sol, haciendo que las aguas turbias se
vuelvan ms calientes, y as reduciendo la
concentracin de oxgeno en el agua (el
oxgeno se disuelve mejor en el agua ms fra).
Adems algunos organismos no pueden
sobrevivir en agua ms caliente.
Las partculas en suspensin dispersan la luz,
disminuyen la actividad fotosinttica en plantas y
algas, que contribuye a bajar ms la
concentracin de oxgeno.
Efecto de la turbidez
Efecto de la turbidez
Sedimentacin
Como consecuencia de la sedimentacin -
las partculas se depositan en el fondo de
los cuerpos de agua (quebradas, ros y
lagos) y se disminuye la capacidad de
retencin de agua de stos.
Los lagos poco profundos se sedimentan
ms rpido, los huevos de peces y las
larvas de los insectos son cubiertas y
sofocadas, las agallas se tupen o
daan...y causan la muerte de peces.
Impactos de la turbidez
Impactos de la turbidez
El principal impacto es meramente esttico:
a nadie le gusta el aspecto del agua sucia.
Pero adems, es esencial eliminar la turbidez
para desinfectar efectivamente el agua que ser
utilizada para ser bebida. Esto aade costos
extra para el tratamiento de las aguas
superficiales.
Las partculas suspendidas tambin ayudan a
la adhesin de metales pesados y muchos otros
compuestos orgnicos txicos y pesticidas.

C
C

mo medimos la turbidez?
mo medimos la turbidez?
La turbidez se mide en NTU:
Unidades Nefelomtricas de
Turbidez. El instrumento usado
para su medida es el
nefelmetro o turbidmetro,
que mide la intensidad de la
luz dispersada a 90 grados
cuando un rayo de luz pasa
a travs de una muestra de
agua.
En lagos la turbidez se
mide con un disco secchi.
Cul es el nivel mximo de turbidez
permitida en el agua para consumo
humano?
Segn la Organizacin Mundial para la
Salud (OMS ), la turbidez del agua para
consumo humano no debe ser ms,
en ningn caso, de 5 NTU, y estar
idealmente por debajo de 1 NTU.