1.

INTRODUCCIN
Todos los implementos que el hombre moderno utiliza en la vida cotidiana
dependen de la energa. Sin esta no hay ni comunicaciones ni transporte,
elementos bsicos que mueven al mundo actual. Sin corriente, simplemente la
sociedad de hoy en da no sera como es. Por lo mismo, el desarrollo
econmico y social de todos los pases depende directamente de la
disponibilidad de energa que cada uno de ellos tenga.

Actualmente, Chile est atravesando por un momento crtico en materia de
abastecimiento energtico. Esta situacin no se puede tomar a la ligera, de
hecho, una diversificacin de las fuentes energticas y su distribucin es uno
de los problemas que Chile debe resolver en forma urgente (Wittelsbrger,
2008, p.10).

Este trabajo busca estudiar los beneficios y barreras de entrada existentes al
momento de instalar fuentes de energa renovable en Chile. La idea es buscar
de qu manera se puede hacer un aumento en la capacidad de generacin
elctrica en el pas, sin que esta signifique un aumento importante en la
emisin de gases con efecto invernadero.

Si es que Chile mantiene el crecimiento econmico que tiene actualmente,
durante la prxima dcada se necesitar duplicar la cantidad de energa que
se produce (Moreno et al., 2006, p.4). Esta situacin, sumada a que si ahora no
se elabora una planificacin estratgica adecuada respecto al desarrollo de la
matriz energtica, puede significar que en diez aos ms el pas no sea capaz
de cubrir la demanda necesaria, por lo que los cortes de luz podran pasar a
ser parte de la vida diaria de todos los chilenos. Al aumentar la capacidad de
generacin al doble, en base a las mismas tecnologas que abastecen al pas
actualmente, se estara incrementando tambin la contaminacin en la misma
cantidad. Tal accin ira en contra del objetivo que la mayora de los pases
desarrollados buscan (los que participan en el Protocolo de Kioto), que es tratar
de bajar los niveles de emisin de contaminantes, para as poder controlar el
cambio climtico. Esto plantea la necesidad de buscar nuevas formas de
generar energa de manera ms amigable con el medio ambiente.

2. SITUACION ACTUAL DE LA GENERACIN EN CHILE
En el ao 2008, el 2,7% de la energa que se produca provena de energas
renovables no convencionales (ERNC). Esta participacin se debe
principalmente a nuevas polticas, las que obligan a las grandes empresas
generadoras (las que tienen una capacidad instalada mayor a 200 MW) a
producir un mnimo del 5% de su total con ERNC. Este porcentaje aumentar
linealmente con los aos, llegando a un 10% el ao 2024.
El resto de la capacidad instalada en el pas proviene de fuentes hidroelctricas
y trmicas (Ahlers et al, 2010, p.9).

Para ver por qu este tipo de energa todava no logra una participacin mayor
en el mercado, se evalan a continuacin las caractersticas principales de las
ERNC que tienen mayores oportunidades de penetrar en el mercado chileno,
que son la energa elica, fotovoltaica y mini hidrulica. Luego se analiza cmo
en Europa, a travs de medidas polticas, se logr masificar la energa
renovable y se estudiar cul es el camino que debera seguir Chile para que
esta logre tener un rol importante en la generacin elctrica del pas.

3. DESCRIPCION DE LAS ALTERNATIVAS DE GENERACIN

3.1 ENERGA SOLAR
La energa proveniente del sol puede ser usada de muchas maneras. La forma
ms natural es captando la radiacin con paneles trmicos, para luego
almacenar el calor y usarlo en sistemas de calentamiento de agua o
calefaccin. Otra forma es usar paneles fotovoltaicos, los que pueden captar la
radiacin y luego la transforman en energa elctrica.
En Chile no debera haber problemas con el recurso solar, pues tiene zonas
con abundancia de este. En lo que se refiere a la potencial capacidad solar
existente en Chile, podemos decir que en el Norte de Chile existe un gran
potencial energtico de radiacin solar, incluso esta dentro de los ms altos
ndices a nivel mundial. Adems de esto el Norte de Chile presenta condiciones
sumamente favorables para su utilizacin (Ahlers et al., pg. 56).
De hecho, Alemania, pionero en generacin fotovoltaica tiene un promedio de
energa solar de 2,7 kWh/m
2
/da y Chile tiene un promedio de 4,2 kWh/m
2
/da,
por lo que se puede decir que Chile tiene las condiciones ideales para la
explotacin del recurso solar (Sterner et al., 2005, pg. 9).

Un gran problema de este mtodo de generacin es la baja eficiencia que
tiene, la cual es cercana al 20%. Esto junto al alto costo que tiene esta
tecnologa, hace que no sea la ms atractiva para los inversionistas. Sin
embargo, se espera que los precios disminuyan y la eficiencia aumente con el
pasar de los aos, a medida que se van desarrollando ms proyectos en el
mundo (Sterner et al., pg. 10).

3.2 ENERGA ELICA
Desde el siglo pasado que esta energa se ocupaba para alimentar a bombas
de aguas en los predios agrcolas. Actualmente, la energa elica se extrae con
molinos de viento, para luego convertirla en energa elctrica.
Una gran ventaja de este tipo de generacin es su nula emisin de gases, lo
que la hace muy atractiva en trminos medio ambientales. Tampoco requiere
de un suelo exclusivo para la instalacin de los molinos, por lo que se pueden
instalar en terrenos agrcolas sin generar mayor impacto.
La eficiencia de los molinos de ltima generacin es cercana al 60%, lo que
permite un mejor uso de los recursos disponibles, en comparacin a la energa
solar.

En un estudio de factibilidad tcnica de diferentes proyectos elicos, Jara et al.
analiza 8 lugares distintos del norte del pas y llega a la conclusin de que dada
las caractersticas geogrficas este, la generacin en la zona costera
representa un potencial de desarrollo importante. Concluye que la generacin
en 6 de los 8 lugares se puede realizar a costos muy bajos y con un
rendimiento muy prometedor (2010, pg. 10).

Estos estudios son fundamentales antes de instalar un proyecto de generacin
elica, pues el viento es una fuente de energa voltil, dentro de una misma
hora las turbinas podran generar desde cero hasta la capacidad mxima, y los
factores de planta son muy bajos, entre 20 y 30%, lo cual hace encarecer los
proyectos elicos (Chaparro et al., 2010, pg. 26).

Jara et al., menciona que los estudios realizados son de costo muy bajo en
comparacin a los que se deben realizar para analizar la factibilidad de otros
tipos de ERNC. Tambin desataca que la tecnologa ya es confiable, que esta
ya es competitiva en el mundo de las ERNC y que en el mediano plazo ya
debera ser competitiva con los medios de generacin convencionales.

3.3 ENERGA MINI HIDRULICA
Todas las centrales hidroelctricas que producen menos de 20MW entran
dentro de esta categora. Estas centrales son generalmente centrales de paso,
donde no se necesitan represas, por lo que el impacto ambiental es mnimo,
pues solo se hace fluir el agua.
Chile tiene experiencia en esta tecnologa, de hecho, el 100% de la energa
convencional que circula por el Sistema Interconectado Central (que abastece
toda la zona centro Sur del pas), es generada con hidroelectricidad (CNE,
2009). Una ventaja es que este conocimiento se puede aprovechar y aplicar en
plantas ms pequeas.

Al igual que otras ERNC, esta depende de la disponibilidad de agua que exista,
por lo que para garantizar una buena eficiencia, se deben tener flujos de agua
constantes. En el sur de Chile no debera existir este problema, pero en un ao
de sequa, puede que no sea posible generar, pues las plantas necesitan de un
flujo mnimo.



4. BARRERAS DE ENTRADA PARA LAS ERNC
Al leer el punto anterior, es posible darse cuenta que cada tecnologa tiene sus
riesgos asociados. Al analizar la factibilidad de una ERNC, se debe considerar
aquella energa que presente un menor riesgo de inversin. A pesar de que
existen estudios que muestran que la energa elica es la que menor riesgo
representa comparativamente (Jara et al., pg. 10), esta no se ha logrado
masificar. Con toda la informacin disponible y con una tecnologa cada vez
ms madura, cules son las barreras que hacen que las ERNC no prosperen
en el Chile? Pues son bsicamente dos:

4.1 DIFICULTADES PARA LA CONEXIN
Generalmente, las grandes fuentes de ERNC, como la costa del Norte Grande,
el Desierto de Atacama o los ros del sur del pas, se encuentran lejos de los
grandes centros de consumo. Esto dificulta el transporte de la energa desde
los centros de produccin hacia los lugares donde esta se necesita.

Para un proyecto de generacin distribuida, la construccin de una lnea propia
de transmisin no es econmicamente rentable, por lo que la nica opcin es
usar las lneas de las empresas distribuidoras (Mohr et al., 2008, pg. 106). El
problema es que estas se oponen generalmente a insertar a proyectos de
generacin renovables, pues pueden significar variaciones de voltaje y
prdidas en las lneas.

4.2 FALTA DE INCENTIVOS
Actualmente, las energas renovables resultan menos rentables que las
energas convencionales, pues el precio de la tecnologa an permanece alto.

En el ao 2005 entr en vigencia la Ley Corta II, en donde el precio de la
energa se fija por un sistema de licitaciones, de manera que el inversionista
puede respaldar su proyecto antes de realizarlo (Chaparro et al., pg. 29). Esto
reduce el riesgo de inversin, por lo que debera ser una ventana para el
desarrollo de nuevas plantas de ERNC, pues el riesgo est incluido en el precio
de la energa, pero la ley no discrimina entre las plantas que son renovables y
las que no lo son. Ante este caso, un inversionista seguramente va a optar por
realizar un proyecto que no dependa volatilidad de los recursos naturales.

En Chile no existe actualmente una ley que regule alguno de estos dos
problemas, pero otros pases han enfrentado situaciones similares y han
logrado salir adelante exitosamente. Por ejemplo, Alemania y Espaa tienen un
un 11,6% y 16,6% de energa renovable en su matriz respectivamente. Estos
pases han implementado un modelo econmico llamado Feed-in system o
modelo del mnimo precio. Este obliga a las empresas distribuidoras a darle la
conexin a cualquier generador de ERNC que la solicite. El costo de la
conexin lo asume la empresa distribuidora y este es prorrateado entre todos
los consumidores del pas. Aparte el precio de la energa es fijado por la
autoridad.

5. CONCLUSIONES
La tecnologa para producir energa de manera limpia ya existe. Debido al
costo y riesgo existente, la generacin con ERNC en Chile va aumentando a
paso lento, pero la contaminacin que genera el ritmo de vida actual crece a un
ritmo preocupante. De hecho, en el ltimo tiempo las emisiones per cpita de
gases de efecto invernadero de Chile han crecido muy por sobre el resto de los
pases de Sudamrica, la Unin Europea e incluso China (Rudnick et al., 2009,
p.31).

Si bien todos los recursos tienen riesgos asociados, hay que encontrar un
equilibrio entre las ERNC que minimice este. Mientras el pas sea menos
dependiente de un solo recurso, se podr garantizar de mejor manera el
consumo para los prximos aos. Por lo mismo se debe buscar la manera de
que las ERNC puedan tener una participacin ms alta y variada en el
mercado.

Una forma lgica de lograr este objetivo, es aplicando un modelo como el de
mnimo precio. Como se sabe, en pases desarrollados la incorporacin de
sistemas de generacin con ERNC y en especial de la energa elica ha estado
fuertemente ligada a distintos medios de incentivos y subvencin (Moreno et
al.,p.9), por lo que con incentivos se debera poder lograr la meta de incorporar
ms energa verde en el pas, pero una medida as puede que no sea
replicable en un pas en desarrollo como Chile, debido al alto impacto
econmico que puede llegar a significar.

De todos modos, si se logra generar conciencia medioambiental y se
promocionan de manera efectiva los beneficios que las ERNC tienen frente a
otras energas, no debera haber problema que la autoridad cree incentivos,
pues al largo plazo las energas verdes benefician a todos, por lo que la
sociedad debera estar dispuesta a asumir los costos sociales y econmicos
que la implementacin de energas verdes puede significarle.























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