Caractersticas del Estructuralismo

Los estructuralistas afirman que los sentidos nos ensean y que los medios de
comunicacin son solo modalidades de transmisin mediante las cuales se reestructuran
determinadas formas que enriquecen su fuerza de expresin; es decir, que son
condicionantes para codificar o reforzar lo que en la sociedad tiene ya un sentido.

Dentro de esta teora, la sociedad se constituye en la medida que tiene determinadas
reglas o estructuras que producen el sentido de los acontecimientos, los cuales son
producto de las normas que los hombres han asimilado en sociedad y les permite evocar
en comn los mismos significados.

El enfoque estructuralista sostiene que los sentidos engaan, y por lo tanto la
comunicacin se debe estudiar mediante la construccin de estructuras lgicas, que
permitan descubrir las interrelaciones creadoras del sentido y las reglas que constituyen a
las normas sociales. Tambin plantea que si la sociedad se constituye porque
existen determinadas reglas o estructuras, las cuales producen el sentido de los
acontecimientos y las normas externas para juzgarlos, entonces los datos que se
presentan ante el observador son en apariencia interpretados de acuerdo con las
normas observables en forma directa, pero en realidad esas normas se constituyen o
informan, por las reglas operantes en una sociedad determinada a fin de producir tal
sentido.

De esta manera los individuos se encuentran atrapados dentro de estructuras, las cuales
sirven como pautas para informar la accin en relacin con los datos que reciben. Al
interior del sujeto estn interiorizadas las reglas productoras de normas, aplicables a
cada caso. Dentro de esta corriente la contradiccin entre comunicacin e informacin no
se plantea como problema.

Utilizando un mtodo en contraste con los fenomenlogos, los "estructuralistas" tienden a
estudiar al ser humano desde fuera, como a cualquier fenmeno natural y no desde
dentro, como se estudian los contenidos de conciencia. Con este enfoque, que imita los
procedimientos de las ciencias fsicas, tratan de elaborar estrategias investigativas
capaces de dilucidar las relaciones sistemticas y constantes que existen en el
comportamiento humano, individual y colectivo, y a las que dan el nombre de "estructuras".
No son relaciones evidentes, sino que se trata de relaciones profundas que, en gran parte,
no se perciben concientemente y que limitan y constringen la accin humana. La
investigacin estructuralista tiende a hacer resaltar lo "inconsciente" y los
condicionamientos en vez de la conciencia o la libertad humana.
El estructuralismo obtiene sus instrumentos de anlisis de la lingstica. De hecho, un
punto de referencia comn a los distintos desarrollos del estructuralismo ha sido siempre la
obra de Saussure, Curso de lingstica general (1915), que, adems de constituir un
aporte decisivo para la fundacin de la lingstica moderna, introduce el uso del "mtodo
estructural" en el campo de los fenmenos lingsticos. La visin del que hubiera
experimentado grandes progresos profundizando el estudio de los campos de "presencia"
y "copresencia" en los que Husserl encuentra esa caracterstica de la conciencia que hace
inferir a sta ms de lo que percibe o entiende. En esta copresencia ahonda el
raciovitalismo para comprender la estructura de ideacin a la que llama creencia, sobre la
que se asientan las ideas y la razn. De ninguna manera el sistema de creencias est
relacionado con un supuesto "inconsciente". Tiene sus leyes, su dinmica, y se desplaza
histricamente transformado por las generaciones en su cambio de paisaje. Las creencias
aparecen entonces como el "suelo" en el que se apoyan y del que se nutren esas otras
estructuras de ideacin llamadas "ideas".
Planteameamiento de los autores del Estructuralismo
El estructuralismo agrupa diferentes autores con planteamientos similares que dan su
aporte particular. Entre ellos tenemos:
Lvi-Strauss:
Resume sus principales ideas acerca de la distincin entre el mal llamado -segn l-
pensamiento "primitivo" y la mente "civilizada". El nico medio de que nos servimos para
hallarlos es el estudio minucoso de los canales y formas de funcionamiento de las
ideologas en las distintas culturas"
En definitiva, la diversidad y la riqueza del material bruto proporcionado por el medio
ambiente es tan grande que solamente unos pocos de los innumerables elementos
posibles pueden ser retenidos por el sistema, lo que hace evidente la existencia de un
nmero considerable de sistemas posibles alternativos, ninguno de ellos predestinado a
ser el nico elegido por todas las sociedades y civilizaciones.
Lvi-Strauss afirma que las diferentes culturas de los seres humanos, sus conductas,
esquemas lingsticos y mitos revelan la existencia de patrones comunes a toda la vida
humana.
Husserl,:
Afirma que en el estructuralismo los elementos de un todo no son comprendidos como
partes del mismo sino como miembros y as, el conjunto o grupo es un todo y no una
"suma". Los miembros de un conjunto dado estn correlacionados de manera que son no
independientes unos respecto de otros y se compenetran mutuamente. Esto marca una
diferencia importante con la concepcin atomista y su mtodo de anlisis, en lo que hace
al estudio de una estructura.
Foucault:
Dice que la estructura de por s misma ejerce un poder de dominacin que no
necesariamente es activo y con uso de fuerza, sino que en la mayora de los casos es
pasivo y se caracteriza por manifestarse en forma de consenso entre los individuos
(aceptacin de las normas). Foucault plantea que el hombre jams podr ser totalmente
libre. El origen est en el conjunto de relaciones de poder que se establecen en cada
sociedad en particular. Su estructuralismo antes de ser universal es particular a cada
objeto de anlisis especfico.
Ferdinand de Saussure
Su estudio se basa en las siguientes premisas:
el lenguaje es un sistema superior a la suma de sus partes (H2O);
los elementos del lenguaje siempre son definidos por relacin (combinacin o contraste) con otros
elementos, en un determinado momento;
la naturaleza arbitraria de los elementos lingsticos, donde todo son definidos en trminos de
funcin y propsito, en oposicin a sus cualidades inherentes.
Saussure distingue entre:
Lengua/habla
Smbolo/signo
Significante/significado: concepto/imagen acstica
Forma/contenido
Lineal
Arbitrariedad: sincrnico (inmotivado)/ diacrnico (motivado)
Relaciones paradigmticas/sintagmticas
Diferencial: presencia (+)/ausencia (-)
Consideraciones del Grupo
El Estructuralismo es una parte muy importe dentro de las tendencias filosficas.
Como parte de la Comunicacin es muy importante ya que seala que los medios de
comunicacin transmiten condiciones para codificar lo que la sociedad ve ya provisto de
sentido, ya que lo que realmente ensea son los sentidos.
En este aspecto si estamos de acuerdo con el Estructuralismo, ya que, aunque sabemos
que los medios tienen la capacidad de influenciar a las persona y hacer que ciertas ideas
sean aceptadas con mayor facilidad que otras, si las personas no tienen ciertas reglas
inconscientes de las normas sociales que en los medios se transmiten, no comprendern
estos hechos .
Los medios si tienen la capacidad de influenciar, pero es ms que todo una forma de
reforzar lo que en la sociedad ya esta establecido, las normas y reglas dentro de las cuales
se mueve esta estructura.
La sociedad ya ve estas normas como algo que da sentido a la sociedad y es por eso que
son aceptadas y reforzadas en los medios de comunicacin.
Aplicacin en 2 casos especficos
Como ejemplo de Estructuralismo podemos tomar a nuestra Universidad.
La Universidad Dr. Jos Matas Delgado consta de una estructura. Podemos identificar al
rector de la institucin, vice rectores, directores de cada escuela, profesores, alumnos y
empleados. Todos ellos forman parte de esta estructura en la cual se siguen ciertas
normas aceptadas por todos.
Estas normas de nuestra estructura son necesarias para darle significado a la vida social
dentro de la Universidad, y para reforzar lo que en ella se intenta de inculcar.
Otro ejemplo de la realidad es un banco. En un banco tambin podemos ver una
estructura. Los bancos tienen normas que todos sus empleados deben cumplir para poder
formar parte de esa empresa, as como normas que sus clientes deben cumplir para recibir
ese servicio, dentro de esta estructura se acatan reglas inconscientes de las normas
sociales.
ESTRUCTURALISMO. SOCIOLOGA.

El trmino estructura procede del latn structure, derivado de struere; significa
distribucin y orden de las partes en un edificio (1. Corominas, Diccionario crtico-
etimolgico de la lengua castellana, Madrid 1954), y con este sentido ha pasado al
lenguaje popular y a los diccionarios generales de la lengua. En 1580 aparece en
Espaa la palabra latina sin traduccin, en 1660 la expresin inglesa estructura de su
ciudad y en 1803 estructura de la sociedad, sinnimo de estructura social que
emplea por primera vez Spencer en 1875. Expresiones anlogas encontramos en A.
Comte, C. Marx, E. Durkheim, L. Morgan, G. Simmel, W. Pareto. Pero la desaparicin
de los socilogos clsicos en torno a la 1 Guerra mundial produce fuerte impacto en la
Sociologa, que logra recuperarse con dificultad en los aos siguientes. En 1937 se
publica una importante obra de carcter sistemtico, La estructura de la accin social
de Talcott Parsons, que no slo recupera el trmino estructura, sino que contribuye
muy eficazmente, junto con antroplogos y economistas, a que el trmino se generalice
rpidamente en la literatura cientfica contempornea, ya que no slo las disciplinas
que se ocupan de la Naturaleza, sino tambin la Filosofa y las ciencias humanas y
sociales como la Biologa, la Antropologa, la Psicologa, el Derecho, la Poltica y,
especialmente, la Economa, han incorporado los conceptos y la metodologa
estructural (v. t).

Diversas acepciones. No obstante, a la frecuencia en el uso del trmino no ha
correspondido la uniformidad en la definicin del concepto (v. ESTRUCTURA). Cuando
los antroplogos hablan de estructura social se refieren fundamentalmente al
sistema de parentesco que predomina en las sociedades primitivas; as, A. Radcliffe-
Brown, G. P. Murdock, M. Herskovits o C. Lvi-Strauss. Algunos socilogos, como S.
M. Lipset, R. Bendiz, identifican la estructura con las clases sociales (v.) o la
estratificacin social (v.); otros, con organizacin o con las instituciones sociales, as, T.
Parsons, Ginsberg, A. Radcliffe-Brown, etc. Las variantes en la definicin del concepto
reflejan la diversidad de tendencias que integran el estructuralismo actual.

Algunos socilogos han elaborado conceptos y teoras estructurales dentro de una
determinada concepcin de la viera social, slo en relacin con la cual son
significativos y coherentes. El ejemplo ms eminente es la aportacin de T. Parsons,
que puede ser considerado como representante mximo del estructuralismo
sistemtico contemporneo. Parsons construye su teora estructural dentro del marco
de la Sociologa de la accin y define la estructura como el conjunto de modelos
institucionalizados de cultura normativa (The Social System, Glencoe 1951, 51-52);
estos puntos de vista son compartidos por ti. t9arber, E. Shils, M. 1. Levi, N. 1. Smelser
y otros socilogos vinculados al profesor de Harvard. Desde una perspectiva pluralista
y dialctica G. Gurvitch (v.) elabor un concepto abigarrado de estructura social que la
presenta como un equilibrio precario de fuerzas sociales antagnicas a distintos
niveles de profundidad que se apoya en la comunidad de valores y reglamentaciones
colectivas (Le concept de structure sociale, CIS 19, 1955, 3 ss.).

Otros socilogos consideran prematuro todo esfuerzo por construir teoras
generales en torno a la estructura social y se entregan a la descripcin de estructuras
concretas de grupos o comunidades, de acuerdo con conceptos de carcter operativo e
instrumental. Existen numerossimos ejemplos de esta forma de aproximacin a la
estructura social, entre los que destacan, por su menor operacionalismo y un fuerte
matiz antropolgico, la aportacin de Ll. Warner y P. S. Lunt; la estructura social,
dicen, es un sistema de grupos formales e informales por el que se regula el
comportamiento social de los individuos (The Social Lile of a Modern Community,
Nueva York 1950, 14).

Anlisis del concepto. Parece metodolgicamente necesario intentar definir con
independencia los conceptos, de acuerdo con la naturaleza de los fenmenos que
corresponden a cada ciencia. En relacin con el concepto estructura social es
necesario descubrir en el proceso cientfico anterior las races de una posible
uniformidad bsica. En efecto, del anlisis comparativo de los grandes sistemas
sociolgicos y de las investigaciones empricas ms importantes se puede concluir que
existe una zona de convergencia entre los socilogos, que puede condensarse en los
siguientes postulados o caractersticas:

1) El concepto de estructura social es macrosociolgico y objetivo, es decir, hace
referencia a la sociedad (v.) como conjunto unitario y a ciertos elementos que la
constituyen al margen de la existencia individual de sus miembros. 2) Los elementos
que integran la estructura social son radicales desde el punto de vista analtico, esto es,
aparecen en la literatura sobre el tema de cuadros ltimos de referencia en la
explicacin positiva de los fenmenos sociales. 3) Son relativamente estables: como la
sociedad misma, se renuevan y transforman, pero manifiestan histricamente cierta
lentitud en sus cambios que permiten distinguirlos de otros ms episdicos y
transitorios, conocidos en la literatura sobre el tema como cambios coyunturales. 4)
Diferencian objetivamente a la sociedad, agrupando a los individuos y grupos en
grandes conjuntos homogneos al margen de su advertencia y de su voluntariedad. De
la misma manera que determinados rasgos psicolgicos configuran la estructura de la
personalidad y permiten a los psiclogos crear ciertas tipologas que ayudan a la
investigacin ulterior del psiquismo humano, y el predominio de ciertos modelos
valorativos configura y distingue unas reas culturales de otras, los elementos que
integran las estructuras sociales crean ciertas semejanzas y diferencias entre
individuos que los equiparan socialmente y que pueden ser o no conocidas por los
mismos interesados. 5) Los elementos estructurales se imponen socialmente y
condicionan el comportamiento.

Condicionamiento social y funcionalidad de la estructura. Algunos socilogos
incorporan el concepto de posicin status (v.), al concepto de estructura social, y
definen a sta como la red de posiciones sociales interconexas (Merton) o como
una fotografa posicionel de la sociedad (S. F. Nadel), empleando el trmino status
en el sentido jurdico-cultural de Linton. Sin embargo, este trmino tiene otra
significacin ms profunda y asptica, que se refiere no a lo que el hombre debe hacer
en una situacin dada de acuerdo con el sistema de valores, las expectativas sociales
o las reglamentaciones del Derecho, sino a lo que efectivamente puede hacer en orden
a su promocin, comportamiento, educacin y forma de vida en general. Segn esto, la
estructura social se impone en cuanto ofrece a cada individuo determinadas
posibilidades de situarse en una posicin y de actuar despus en un mbito reducido o
amplio, de acuerdo con la naturaleza de la posicin ocupada. Esta determinacin de
posibilidades, de colocacin y de accin, constituyen la forma ms originaria y radical
de condiciona miento social, pero no se identifica con determinismo; slo permite inferir
que en un contorno estructural dado surgirn muy probablemente comportamientos
sociales uniformes, esto es, que a posiciones socialmente uniformes accedern
personas que encuentran oportunidades semejantes de ascensin y que, una vez
situadas en ellas, se comportarn muy probablemente de manera similar.

Por ltimo, como sexta caracterstica, los elementos que integran la estructura son
interfuncionales, ejercen funciones objetivas, semiautomticas y observables. La
funcionalidad de la estructura no tiene carcter teleolgico, ni es de suyo buena ni
mala; constituye su proyeccin dinmica sobre la sociedad y no puede calificarse de
buena o mala, til o daosa por referencia a criterios culturales de orden tico o
jurdico.

Estas caractersticas, inducidas del anlisis comparativo de la literatura sociolgica
sobre el tema, permiten identificar las estructuras que se configuran histricamente
segn las circunstancias de espacio y tiempo. En las sociedades primitivas, la
estructura social consiste en el sistema de parentesco, como ensean con absoluta
uniformidad G. P. Murdock, A. R. Radcliffe-Brown, R. Firth, C. LviStrauss y dems
antroplogos contemporneos. En las modernas sociedades de Occidente, el sistema
de parentesco ha perdido importancia estructural y se ha visto reemplazado por
sistemas industriales, econmicos y polticos nuevos, que no es posible detallar aqu.

En sntesis, la estructura social puede formularse en un concepto inducido
histricamente del proceso cientfico y de la evolucin de las sociedades de Occidente,
diciendo que es el conjunto articulado de elementos reales coextensivos a la sociedad,
radicales desde el punto de vista analtico y relativamente estables, que la diferencian
objetivamente, se imponen a los individuos y grupos, condicionan su comportamiento y
son interfuncionales. Los elementos o variables que integran la estructura de las
sociedades industrializadas de Occidente son los cuadros bsicos ocupacionales-
industriales, econmicos, polticos y, en algunas sociedades, los jerrquico-polticos u
otros.

Histricamente, la estructura social tiene dos dimensiones, espacio y tiempo, y de
acuerdo con las caractersticas que ofrece la sociedad total, los sistemas culturales y la
personalidad bsica nacional.