Es la parte de energa interna de un sistema termodinmico en equilibrio que es proporcional a su temperatura
absoluta y se incrementa o disminuye por transferencia de energa, generalmente en forma de calor o trabajo, en procesos termodinmicos. Este tipo de energa puede ser obtenida a partir de diferentes situaciones o circunstancias como serde la naturaleza, del sol, a partir de una reaccin exotrmica, tal es el caso de la combustin de algn tipo de combustible. Primera ley de la termodinmica[editar] Tambin conocida como principio de conservacin de la energa para la termodinmica, establece que si se realiza trabajo sobre un sistema o bien ste intercambia calor con otro, la energa interna del sistema cambiar. En palabras llanas: "La energa no se crea ni se destruye: solo se transforma". Visto de otra forma, esta ley permite definir el calor como la energa necesaria que debe intercambiar el sistema para compensar las diferencias entre trabajo y energa interna. Fue propuesta por Nicolas Lonard Sadi Carnot en 1824, en su obra Reflexiones sobre la potencia motriz del fuego y sobre las mquinas adecuadas para desarrollar esta potencia, en la que expuso los dos primeros principios de la termodinmica. Esta obra fue incomprendida por los cientficos de su poca, y ms tarde fue utilizada por Rudolf Clausius y Lord Kelvin para formular, de una manera matemtica, las bases de la termodinmica. La ecuacin general de la conservacin de la energa es la siguiente:
Que aplicada a la termodinmica teniendo en cuenta el criterio de signos termodinmico, queda de la forma:
Donde U es la energa interna del sistema (aislado), Q es la cantidad de calor aportado al sistema y W es el trabajo realizado por el sistema. Esta ltima expresin es igual de frecuente encontrarla en la forma U = Q + W. Ambas expresiones, aparentemente contradictorias, son correctas y su diferencia est en que se aplique el convenio de signos IUPAC o el Tradicional (vasecriterio de signos termodinmico). 6.2 Conveccin Cuando se pone a calentar un recipiente con agua, esta comienza a calentarse por la parte inferior y se dilata, con lo que disminuye la densidad. El agua caliente, asciende y transporta, as, calor de la parte inferior a la superior. El agua de la parte superior, que esta mas fra, es ms densa, por eso desciende. Bajo se calienta y vuelve a subir. Este proceso genera el movimiento del fluido.El proceso por el cual se transmite calor a travs de un fluido por el movimiento del mismo fluido se denomina conveccin.
En la conveccin tiene lugar un movimiento real de la materia a causa de la diferencia de densidad existente entre el fluido que esta a mas temperatura (menos denso) y el que esta a menos temperatura (mas denso). Estas corrientes de fluidos se llaman corrientes de conveccin.