Universidade de Braslia Departamento de Economia

FORMAO ECONMICA DO BRASIL - 1/2014 Turma A

Prof. Flvio R. Versiani

12 ROTEIRO DE DISCUSSO DE TEXTOS

Referncia: Versiani, Flvio R. Entendendo a Escravido

1. Na ltima aula, falamos de dois obstculos utilizao de trabalhadores livres brasileiros na
lavoura cafeeira, no sculo XIX: as relaes de dependncia mtua entre moradores e proprietrios,
especialmente nas fazendas de criao de gado (o que dificultaria a sada daqueles para o caf), e o
preconceito contra a mo de obra nacional. Voc acha que o argumento do texto de hoje pode
sugerir um terceiro tipo de obstculo?

Pode sugerir dois outros obstculos. O primeiro o prprio fato de que o uso do
trabalho escravo podia ser mais vantajoso para o produtor do que o trabalho livre: a maior
produtividade do primeiro compensaria seus custos adicionais, explicitados por Cardoso. O
segundo a resistncia de trabalhadores livres execuo de trabalhos considerados tpicos
de escravos principalmente se fosse o caso de trabalharem lado a lado com os cativos.

2. Para Novais, como vimos, o trabalho livre seria sempre mais rendvel em economia de
mercado. Mas, numa economia de mercado, o produtor racional compararia custos e benefcios,
quando tivesse que decidir entre trabalho escravo e trabalho livre.
Explique como voc entende essa afirmativa.

O trabalho escravo tem, certamente, para o produtor, uma estrutura de custos
diversa daquela do trabalho livre: exige um investimento inicial importante, alm de impor
os nus assinalados por F.H.Cardoso. Mas a demanda por trabalho leva em conta tambm a
produtividade do trabalhador, e nesse caso a mo de obra forada pode levar vantagem:
mediante coero, possvel extrair do escravo uma produtividade superior do
trabalhador livre, em alguns tipos de atividade produtiva. Assim, inteiramente possvel
que, tudo considerado, o trabalho escravo seja prefervel, do ponto de vista da maximizao
de lucro.

3. Considerando as tarefas indicadas abaixo, diga se lhe parece que os escravos encarregados de
execut-las receberiam de seus senhores, tipicamente, incentivos negativos (ou seja, castigos fsicos,
ou a ameaa deles) ou incentivos positivos (alguma forma de recompensa):

(i) plantio, trato e colheita da cana-de-acar, nos engenhos;
(ii) atividades ligadas transformao do caldo de cana em acar, nos engenhos;
(iii) preparo de refeies para a famlia dos senhores de engenho;
(iv) construo de barragens para desvio de rios, na minerao;
(v) busca de pepitas de ouro no leito dos rios, na minerao;
(vi) conserto ou fabrico de sapatos, em pequenas oficinas urbanas.

de se esperar que incentivos negativos predominem onde as tarefas sejam
principalmente intensivas em esforo, pois nesse caso castigos fsicos, ou a ameaa deles,
podem promover a maximizao da produo; e que incentivos positivos predominem no
caso de tarefas intensivas em habilidade, onde castigos fsicos no so eficazes, do ponto de
vista dos senhores de escravos.
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Assim, nos casos (i) e (iv) deviam predominar incentivos negativos: so tarefas que
exigem basicamente fora, e cujo rendimento pode ser monitorado com facilidade por um
feitor. Nos outros quatro casos, incentivos positivos: os servios da produo de acar, e o
trabalho com couro, exigem cuidado e ateno, e mais ainda a busca de pepitas de ouro; e o
trato do gado exige, tipicamente, tarefas individuais como procurar reses extraviadas no
cerrado, abat-las e retalh-las, ou ordenhar vacas. Nesses casos, seria claramente mais
eficiente usar incentivos positivos do que castigos fsicos.

4. Indique, entre os tipos de mo-de-obra escrava indicados abaixo, onde voc esperaria que
alforrias fossem mais comuns ou menos comuns (e explique por qu):

(i) escravos na lavoura do acar;
(ii) escravos domsticos;
(iii) escravos na lavoura do caf;
(iv) escravos na minerao;
(v) escravos na criao de gado;
(vi) escravos de ganho.

A alforria, ou promessa de alforria, pode ser vista como uma forma de incentivo
positivo. Assim, seria mais comum no caso de escravos que exerciam tarefas intensivas em
habilidade: escravos domsticos, de ganho e da criao de gado. E menos comuns nos
envolvidos nas lavouras do acar ou do caf. No caso da minerao, deve-se fazer uma
distino entre os escravos que trabalhavam diretamente na coleta de pepitas de ouro ou
de diamantes, atividade intensiva em habilidade (alforrias mais comuns); e os que apenas
trabalhavam em servios preparatrios, como a construo de barragens nos cursos dgua
ou a remoo do cascalho do leito dos rios, tarefas intensivas em esforo (incentivos
negativos mais comuns).
Pesquisas sobre a concesso de alforrias, no Brasil, confirmam essas expectativas.


5. Diga por que a distino feita por Ianni entre os antigos cafeicultores do Vale do Paraba
fluminense e os novos cafeicultores paulistas (ao redor de 1870) no faz muito sentido.

Ianni supunha que os cafeicultores do Vale do Paraba preferissem o trabalho
escravo por terem uma postura pr-capitalista, no atentando para a suposta maior
produtividade do trabalho livre; enquanto os paulistas, buscando o lucro, privilegiariam o
trabalho assalariado e seriam por isso mais eficientes. Mas pesquisas posteriores mostraram
que essa distino no correspondia realidade: cafeicultores paulistas, mesmo os mais
eficientes e progressistas, usavam tambm mo de obra escrava. A superioridade da
cafeicultura paulista tinha a ver com outros fatores, como solos mais favorveis.


6. Domar, um economista, afirmou que, no que toca ao mercado de trabalho, a pobreza pode ser
vista, em certas circunstncias, como equivalente escravido. Como voc entende essa afirmativa?
(Dica: pense na razo da superioridade relativa do trabalho escravo para tarefas intensivas em
esforo; e no fato de que um indivduo pobre tem que trabalhar muito para obter seu sustento e de
sua famlia).
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Se a remunerao do trabalhador livre muito baixa (por ser sua produtividade
baixa e a oferta de trabalho abundante, por exemplo), pode suceder que ele se veja forado
a trabalhar um nmero de horas prximo do mximo biolgico, para obter uma renda no
nvel mnimo de subsistncia, para si e sua famlia. Nesse caso, no ser preciso que seu
patro use coero para for-lo a esse desempenho; seu prprio instinto de sobrevivncia
o levar maximizao de esforo. Pode-se dizer, ento, que a superioridade do trabalho
escravo (possibilidade de maximizao da produtividade do trabalhador por meio de
coero) desaparecer: a pobreza (renda e produtividade muito baixas) ter o mesmo efeito
da escravido, no que se refere oferta de trabalho para atividades intensivas em esforo.