Conhea a histria do livro,

desde as suas primeiras

formas at as grandes
editoras e o hbito de leitura
no Brasil.

O livro tem aproximadamente seis mil anos de histria para ser
contada. O homem utilizou os mais diferentes tipos de materiais para
registrar a sua passagem pelo planeta e difundir seus conhecimentos
e experincias.

Os sumrios guardavam suas informaes em tijolo de barro. Os
indianos faziam seus livros em folhas de palmeiras. Os maias e os
astecas, antes do descobrimento das Amricas, escreviam os livros
em um material macio existente entre a casca das rvores e a
madeira. Os romanos escreviam em tbuas de madeira cobertas com
cera.

Os egpcios desenvolveram a tecnologia do papiro, uma planta encontrada s
margens do rio Nilo, suas fibras unidas em tiras serviam como superfcie resistente
para a escrita hierglifa. Os rolos com os manuscritos chegavam a 20 metros de
comprimento. O desenvolvimento do papiro deu-se em 2200 a.C e a palavra
papiryrus, em latim, deu origem a palavra papel.

Nesse processo de evoluo surgiu o pergaminho feito geralmente da pele de
carneiro, que tornava os manuscritos enormes, e para cada livro era necessria a
morte de vrios animais.
A MANUFATURA
O papel como conhecemos surgiu na China no incio do sculo 2, atravs de um
oficial da corte chinesa, a partir do crtex de plantas, tecidos velhos e fragmentos
de rede de pesca. A tcnica baseava-se no cozimento de fibras do lber - casca
interior de certas rvores e arbustos - estendidas por martelos de madeira at se
formar uma fina camada de fibras. Posteriormente, as fibras eram misturadas com
gua em uma caixa de madeira at se transformar numa pasta. Mas a inveno
levou muito tempo at chegar ao Ocidente.
O papel considerado o principal suporte para divulgao das informaes e
conhecimento humano. Dados histricos mostram que o papel foi muito difundido
entre os rabes, e que foram eles os responsveis pela instalao da primeira
fbrica de papel na cidade de Jtiva, Espanha, em 1150 aps a invaso da
Pennsula Ibrica.

No final da Idade Mdia, a importncia do papel cresceu com a expanso do
comrcio europeu e tornou-se produto essencial para a administrao pblica e
para a divulgao literria.

Johann Gutenberg inventou o processo de impresso com caracteres mveis - a
tipografia. Nascido, em 1397, da cidade de Mogncia, Alemanha, trabalhava na
Casa da Moeda onde aprendeu a arte de trabalhos em metal. Em 1428,
Gutenbergparte para Estrasburgo, onde fez as primeiras tentativas de impresso.
Segundo dados histricos, em 1442, foi impresso o primeiro exemplar em uma
prensa. Em 1448 volta sua cidade natal, e d incio a uma sociedade comercial
com Johann Fust e fundam a 'Fbrica de Livros' - nome original Werk der Buchei.
Entre as produes est a conhecida Bblia de Gutenberg de 42 linhas.

A partir da o mundo no seria mais o mesmo. A partir do sculo 19, aumenta a
oferta de papel para impresso de livros e jornais, alm das inovaes tecnolgicas
no processo de fabricao. O papel passa a ser feito de uma pasta de madeira, em
1845. Aliado produo industrial de pasta mecnica e qumica de madeira -
celulose - o papel deixa de ser artigo de luxo e torna-se mais barato.
As histrias, poesias, contos, clculos matemticos, idias e ideais poderiam, a
partir de agora, percorrer mares e terras e chegar s mos de povos que seus
autores jamais imaginariam.

Mas desenvolver o hbito da leitura um desafio a ser enfrentado. Fundada em
1946, a Cmara Brasileira do Livro uma das iniciativas criadas com a misso de
desenvolver a leitura no Pas e difundir a produo editorial brasileira. A CBL, uma
entidade sem fins lucrativos que rene editores, livreiros e distribuidores, realizou
em 2000 uma pesquisa em todo o Pas para avaliar a indstria do livro nacional.

Segundo a pesquisa, h no Pas cerca de 26 milhes de leitores, e 12 milhes de
compradores so das classes B e C. Sendo que 60% tm mais de 30 anos, e 53%
so moradores da Regio Sudeste. Da populao alfabetizada com mais de 14
anos, 30% leu pelo menos um livro nos ltimos trs meses.

Ainda de acordo com os dados apurados, o grau de escolaridade mantm influncia
decisiva para a leitura. O grupo de pessoas que mais compra livros no Pas possui
nvel mdio de escolaridade.

A LEITURA
Plnio Martins Filho, presidente da Editora da USP e professor no curso de
Editorao da Escola de Comunicaes e Artes (ECA), diz que o consumo de livros
no Brasil s no maior por uma questo de hbito. "Uma das causas da falta de
hbito que a leitura tem que disputar espao com outras formas de
entretenimento. As grandes editoras do Brasil surgiram junto com o rdio e a
televiso que, de alguma forma, so meios de lazer baratos e de fcil acesso."
Segundo ele, a distribuio e a divulgao de livros no Brasil so precrias. No h
verba para se fazer divulgao de livros pela televiso, que uma mdia cara. E os
jornais tratam como assunto de final de semana. "Um exemplo disso que na
Frana a venda de jornais aumenta no dia em que so publicadas resenhas. No
Brasil as resenhas so publicadas nos dias em que se vende mais jornais", afirma
ele.