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UnCompromiso delos Empresarios deChile

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Av. Padre Hurtado Sur 875 Las Condes Santiago
rea Electricidad, Electrnica y Telecomunicaciones, telfonos: (2)7310370 (2)7310488, fax: (2)7310380 (2)7310381



INSTITUTO NACIONAL DE CAPACITACIN PROFESIONAL
REA ELECTRICIDAD, ELECTRNICA Y TELECOMUNICACIONES
SEDE COLON
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Puest as a Tierra de Baja Tensin
Prof. Claudio Gonzlez Cruz




Generalidades

Las puestas a tierra se establecen con el objetivo principal de limitar la tensin que con respecto a
tierra, pueden presentar en un momento dado las masas metlicas, asegurar la operacin de las
protecciones y eliminar o disminuir el riesgo que supone la avera en el material utilizado. As pues, la
instalacin de puesta a tierra se considera como un circuito de proteccin paralelo a la instalacin
elctrica.

Se resalta que el objetivo principal de la puesta a tierra es el de limitar la tensin de cualquier
elemento respecto a tierra. Se debe recordar que, desde el punto de vista elctrico, los accidentes se
pueden reducir o eliminar disminuyendo la tensin, o aminorando el tiempo de contacto con materiales
en tensin. Con las puestas a tierra disminuimos el primer riesgo, pues evitamos que las masas
metlicas se puedan poner en tensin al tenerlas conectadas a tierra, y tambin parte del segundo, si
adems, de la puesta a tierra se disponen protecciones diferenciales de alta sensibilidad.

El presente texto solo abordar las configuraciones de puestas a tierra ms utilizadas en nuestro
medio, es decir, las barras, las mallas y las combinaciones barra malla.

Cuando se trat el tema del sondeo elctrico vertical en el apunte Estudio Geoelctrico de los
Suelos, se dejo claro que este estudio solo nos daba como resultado final, la resistividad y los
espesores de los diferentes estratos que componen el terreno investigado. El detalle es que para
poder determinar la resistencia terica de una puesta a tierra se necesita como uno de los
antecedentes de entrada, una variable que represente una resistividad nica, equivalente a la accin
conjunta de las distintas resistividades de los estratos presentes en el rea a ocupar por dicho
sistema. A esta variable se le denomina Resistividad Equivalente.



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1.0 Resistividad Equivalente

La resistividad equivalente ser nica cuando se trate de un terreno homogneo, debido a que sta,
no slo depende de las caractersticas elctricas y del espesor de los estratos presentes en el suelo,
si no que, adems, depende de la configuracin geomtrica de la puesta a tierra.

En la actualidad se determina esta resistividad equivalente, mediante el criterio de Burgsdorf
Yakobs, el cual establece las siguientes consideraciones:

1.- El rea o superficie encerrada por el permetro de la malla, que corresponde a un circulo de radio
r, y el valor que se calcula mediante la expresin:

S
r (Ec. 1)
Donde:
r : Radio medio o equivalente de la malla (m).
S : Superficie de la puesta a tierra (m
2
).


2.- La resistividad equivalente de un terreno de "n" capas equivale a la de uno homogneo. Para l
se han encontrado las siguientes expresiones:

,
_

0
0 1
h
r 2
r
r
sen
R (Ec. 2)
2
e
2
0
h r r (Ec. 3)

Donde:
R
h
: Resistencia de la puesta a tierra para un terreno homogneo () .
h
e
: Profundidad a la cual se entierra la malla (m).





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3.- Para el terreno multiestratificado la resistividad de puesta a tierra se calcula mediante las
siguientes expresiones:

,
_

n
1 i
2
1 i
2
0
2
i
2
0
0 1
me
v r v r
2
r
r
sen
R (Ec. 4)
( ) ( )
1
]
1

+ + + +
2
0
2
2
2
0
2
i
2 2
0
2
i
2
i
r q 4 r h q r h q
2
1
v (Ec. 5)


) h r ( 2 q
e
+ (Ec. 6)


Donde:
R
me
: Resistencia de la puesta a tierra para un terreno multiestratificado ().
: Resistividad del terreno (-m).


4.- Finalmente, igualando las ecuaciones anteriores, resultan las siguientes expresiones:

[ ]


n
1 i
1 i i
i
n
eq
F F
1
F
(Ec. 7)
2
0
2
i
i
r
v
1 F (Ec. 8)

Donde:

eq
: Resistividad equivalente del terreno (-m).
h
i
: Profundidad de la capa i (m).

i
: Resistividad de la capa i (-m).








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1.1 Procedimiento para el Clculo de la Resistividad Equivalente

Tomando como base las expresiones anteriores, a continuacin se entrega el procedimiento de
calculo recomendado para determinar la resistividad equivalente de un terreno sondeado (asumiendo
que ya se conocen las resistividades y espesores de los estratos).


Calcular el radio medio de la malla.

S
r
Donde:
S : Superficie de la puesta a tierra (m
2
).


Calcular la variable auxiliar r
0
de la malla.

2
e
2
0
h r r
Donde:
r : radio medio de la malla (m).
h
e
: Profundidad a la cual se entierra la malla (m).


Calcular la variable auxiliar q de la malla.

) h r ( 2 q
e
+
Donde:
r : radio medio de la malla (m).
h
e
: Profundidad a la cual se entierra la malla (m).







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Calcular las variables auxiliares v
i
de la malla.

d1.- Para un terreno de dos estratos:

( ) ( ) ( ) ( )
( ) ( ) ( ) ( )
1
]
1

+ + + + + +
1
]
1

+ + + +
2
0
2
2
2
0
2
2 1
2 2
0
2
2 1
2
2
2
0
2
2
2
0
2
1
2 2
0
2
1
2
1
r q 4 r E E q r E E q
2
1
v
r q 4 r E q r E q
2
1
v



d2.- Para un terreno de tres estratos:

Idem para v
1
y v
2
, agregando:

( ) ( ) ( ) ( )
1
]
1

+ + + + + + + +
2
0
2
2
2
0
2
3 2 1
2 2
0
2
3 2 1
2
3
r q 4 r E E E q r E E E q
2
1
v


d3.- Para un terreno de cuatro estratos:

Idem para v
1
, v
2
y v
3
agregando:

( ) ( ) ( ) ( )
1
1

+ + + + + +
2 2
2
0
2
3 2
2 2 2
4 2 1 4
r 4 r E E q r E E q
2
v
Donde:
E
N
: Representa el espesor de las capas (m).







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Calcular las variables auxiliares F
i


- :
2
0
2
2
2
2
0
2
1
1
0
r
v
1 F
r
v
1 F
0 F



e2.- Para un terreno de tres estratos:

Idem para F
0
, F
1
y F
2
, agregando:

2
0
2
3
3
r
v
1 F


e3.- Para un terreno de cuatro estratos:

Idem para F
0
, F
1
, F
2
y F
3
, agregando:

2
0
2
4
4
r
v
1 F









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Calcular la resistividad equivalente.


f1.- Para un terreno de dos estratos:

2
1 2
1
0 1
2
eq
F F F F
F


Donde:

1
: Resistividad de la primera capa (-m).

2
: Resistividad de la segunda capa (-m).


f2.- Para un terreno de tres estratos:

3
2 3
2
1 2
1
0 1
3
eq
F F F F F F
F


Donde:

3
: Resistividad de la tercera capa (-m).


g3.- Para un terreno de cuatro estratos:

4
3 4
3
2 3
2
1 2
1
0 1
4
eq
F F F F F F F F
F


Donde:

4
: Resistividad de la cuarta capa (-m).







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2.0 Sistemas de Puesta a Tierra

En los siguientes puntos se describirn las configuraciones de sistemas de puesta a tierra ms
utilizados en nuestro Pas, no queriendo decir con esto que son las nicas ni las mejores respecto a
otras.


2.1 Electrodo Vertical

Esta configuracin de puesta a tierra, tiene como principal defecto el hecho de que su resistencia es
bastante elevada. Por ejemplo, y tomando como base una resistividad de suelo de 100 (-m), la
resistencia de una barra de 1,5 mts. por alcanza en promedio a los 60 ()

Debido a lo anterior, se recomienda su uso solo en el caso de que se complemente con dispositivos
diferenciales.

La ecuacin que permite determinar su resistencia es:

,
_

a
L 2
ln
L 2
R
1
1
eq
e
(Ec. 9)
Donde:
R
e
: Resistencia del electrodo ().
L
1
: Largo del electrodo (m).

eq
: Resistividad equivalente del terreno (-m).
a : Radio del electrodo (m).


2.2 Conductor Enmallado

Este tipo de configuracin, a diferencia de la anterior, presenta la ventaja de que se pueden conseguir
valores de resistencia bastante ms pequeos, pero a un costo mayor.




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Para el clculo de la resistencia de un enmallado o tambin denominado malla de puesta a tierra,
existen dos alternativas de clculo, una debida a Laurent y la otra debida a Schwarz.


2.2.1 Mtodo de Laurent

Este mtodo de clculo solamente considera como parmetros fundamentales de la malla, los
concernientes a la longitud del conductor que la conforma, y el radio equivalente de la misma.

Debido a lo anterior, algunos autores nombran a este mtodo como el mtodo aproximado de
Laurent.

La expresin que permite determinar la resistencia de la malla de puesta a tierra mediante este
mtodo, es la siguiente:

m
eq eq
ML
L r 4
R

+

(Ec. 10)
Donde:
R
ML
: Resistencia de la malla por Laurent ().
r

: Radio medio de la malla (m).
L
m
: Longitud total del conducto de la malla (m).

eq
: Resistividad equivalente del terreno (-m).


2.2.2 Mtodo de Schwarz

Este mtodo de clculo a diferencia del anterior, considera tanto las caractersticas del terreno, como
las concernientes a la malla, debido a esto, al mtodo se le llama exacto.

Las expresiones de calculo que permiten determinar la resistencia de una malla mediante Schwarz, se
presentan en la pgina siguiente.





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Pgina_10
1
1
]
1


,
_

,
_

2
m 1
e
m
m
eq
MS
K
S
L K
d h
L 2
ln
L
R (Ec. 11)

,
_


B
A
044 , 0
S
h 3 , 2
43 , 1 K
e
1
(Ec. 12)

,
_

,
_


B
A
S
h
15 , 0
S
h 8
5 , 5 K
e e
2
(Ec. 13)

Donde:
R
MS
: Resistencia de la malla por Schwarz ().

eq
: Resistividad equivalente del terreno (-m).
L
m
: Longitud total del conducto de la malla (m).
S

: Superficie de la puesta a tierra (m
2
).
d

: Dimetro del conductor de la malla (m).
h
e
: Profundidad a la cual se entierra la malla (m).
A

: Longitud por el lado de mayor dimensin de la malla (m).
B

: Longitud por el lado de menor dimensin de la malla (m).


2.3 Conductor Enmallado con Electrodos Verticales

Esta configuracin de sistema de puesta a tierra consiste en agregar a la malla, electrodos o barras
verticales, con el fin de conseguir una resistencia de menor valor, comparativamente con la lograda al
haber utilizado la malla sola.

Si la resistencia de la malla determinada por Schwarz la denotamos como R
MS
, y la resistencia de los
electrodos como R
e
, tenderemos que las expresiones que permiten determinar la resistencia total del
conjunto malla electrodos son las contenidas en la siguiente pgina.








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( )
1
]
1


,
_

,
_

2
1 1 1
1
e
E
1 n
S
L K 2
1
a
L 4
ln
n L 2
R (Ec. 14)
1
1
]
1

,
_

1
d h
L
ln
L
R R
e
1
m
e
MS ME
(Ec. 15)
ME E MS
2
ME E MS
TC
R 2 R R
R R R
R
+

(Ec. 16)

Donde:
R
E
: Resistencia de los electrodos ().
R
ME
: Resistencia malla - electrodos ().
R
MS
: Resistencia de la malla por Schwarz ().
R
TC
: Resistencia total del conjunto ().

eq
: Resistividad equivalente del terreno (-m).
L
1
: Largo del electrodo (m).
a : Radio del electrodo (m).
n : Nmero de electrodos.
S

: Superficie de la puesta a tierra (m
2
).
L
m
: Longitud total del conducto de la malla (m).
d

: Dimetro del conductor de la malla (m).
h
e
: Profundidad a la cual se entierra la malla (m).


3.0 Diseo Preliminar del Sistema de Puesta a Tierra

Como hemos visto en las ecuaciones que definen el calculo de la resistividad equivalente, el
antecedente primario, es la superficie y caractersticas de la malla de puesta a tierra, informacin, que
el proyectista del sistema ya debe tener definido, sobre la base de los parmetros indicados en la
pgina siguiente.








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3.1 Superficie de la Malla

Para determinar la superficie de la malla de puesta a tierra, no existe una ecuacin general que sirva
para este efecto, principalmente la definicin de la superficie de la malla depende del rea disponible,
tipo de terreno y la experiencia del proyectista.

A continuacin se presentan algunas recomendaciones de superficie de mallas, en funcin del tipo de
terreno en el caso de querer conseguir una resistencia mxima de 5 ().

- Para terrenos con una resistividad promedio de 50 (-m): 16 m
2
.

- Para terrenos con una resistividad promedio de 100 (-m): 25 m
2
.

- Para terrenos con una resistividad promedio de 150 (-m): 100 m
2
.


3.2 Conexiones a la Malla

Mediante cables continuos de secciones adecuadas y uniones que garanticen un 100% de
conductividad, debern conectarse a la malla de puesta a tierra los siguientes elementos:

a) Todas las partes metlicas que normalmente no conducen corriente, pero que accidentalmente
por fallas de aislacin, pueden quedar energizadas.

b) Varillas, tuberas y toda clase de estructuras metlicas enterradas dentro del permetro de la
malla.

c) Pararrayos, condensadores de acoplamiento y cuando corresponda, los neutros de los
transformadores, mquinas rotatorias, circuitos secundarios de poder, y los secundarios de los
transformadores de tensin y de corriente.





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3.3 Unin entre los Conductores de la Malla

Existen dos alternativas de unin entre los conductores de la malla de puesta a tierra, uno es el
denominado prensas de unin y el otro es el sistema denominado como termofusin.

En la prctica, no se recomienda el uso de prensas para la unin de los conductores de puesta a
tierra, debido a que no ofrece un grado de unin adecuado entre los conductores, lo que trae como
consecuencia un aumento de la resistencia de contacto.

Preferentemente entonces, se deber preferir realizar las uniones entre los conductores de la puesta
mediante termofusiones.

Polvo de
Ignicin
Polvo de
Soldadura
Disco de
Retencin
Cable
Molde de
Grafito

Figura 1 / Molde de grafito para soldaduras de alto punto de fusin

Los procesos de termofusin se basan en reacciones qumicas de Oxido-reduccin.

En el proceso de termofusin aplicado a la unin de conductores de cobre, la reaccin es la siguiente:

Oxido Cobre +Aluminio =Cobre +Oxido Aluminio +H

La gran cantidad de energa generada (H), funde el cobre que cae en forma de colada de fundicin, en
tanto que el Oxido de Aluminio arrastra impurezas, y por su menor densidad sube como escoria.



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El polvo de soldadura es una mezcla de xido de cobre y aluminio, cuya reaccin exotrmica produce
metal fundido. El cobre fundido fluye a travs del canal sobre los conductores, fundindolos y
soldndolos.

Esta unin as obtenida es de gran estabilidad fsico qumica en el tiempo, y altamente resistente a
las solicitaciones trmicas y elctricas a las cuales puede ser sometida.


3.4 Camarillas de Registro

La resistencia de puesta a tierra de un electrodo, un conjunto de electrodos o una malla, deber poder
medirse sin dificultades.

Para cumplir lo anterior, se debe dejar por lo menos un punto de la puesta a tierra accesible,
adoptndose una disposicin como la mostrada en la siguiente figura:


Figura 2 / Camarilla de inspeccin








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4.0 Procedimiento de Medicin de la Resistencia de una Puesta a Tierra

Para efectuar la medicin de la puesta a tierra, se utiliza el mismo instrumento empleado para medir la
resistividad del terreno.

Las precauciones a tener presente en la medicin de la resistencia de la puesta a tierra son:

a) La instalacin elctrica debe estar desenergizada.

b) Se deben retirar todas las conexiones a la puesta a tierra.

Para conocer el valor de la resistencia de una puesta a tierra ya instalada, se deber seguir el
siguiente procedimiento:

a) Uno de los electrodos de corriente del instrumento (borne
del extremo izquierdo, asumiendo una vista frontal del
equipo de medicin), se debe conectar al sistema de
puesta a tierra a travs de la camarilla de registro.

Se debe conectar el borne de potencial (ms prximo), al
borne de corriente indicado anteriormente.

b) El otro electrodo de corriente del instrumento se conecta al
terreno a travs de un electrodo auxiliar, a una distancia
(d), no inferior a los 20 metros en el caso de una malla de
puesta a tierra, y a una distancia (d), no inferior a 10 veces
la longitud en el caso de tener un electrodo vertical (barra).

El tercer electrodo del instrumento (potencial), se conecta a travs de un segundo electrodo auxiliar
al terreno, y se desplaza sucesivamente entre los electrodos de corriente a una distancia (L),
teniendo como punto de partida la puesta a tierra.



R

I V V I



R

I V V I
d (m)
L (m)




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c) Finalmente con la distancia de separacin del electrodo
de potencial (tercer electrodo del instrumento), y los
valores de resistencia indicados por este, se procede a
confeccionar una grfica de resultados. En donde la
curva representativa de la medicin adquiera un valor
horizontal sostenido, se entender que ste es el valor de
la resistencia de la puesta a tierra en estudio.





5.0 Mejoramiento de Terrenos

El concepto del mejoramiento de terrenos, consiste en "simplemente" poder disminuir la resistencia de
la puesta a tierra configurada.

Los parmetros de mayor influencia en la resistencia de una puesta a tierra son:

- La resistencia propia del sistema de puesta a tierra o resistencia de contacto, dada por las
caractersticas fsicas de la puesta a tierra.

- La resistividad del suelo, dada por las caractersticas conductivas de ste.

La resistencia de un sistema de puesta a tierra, entonces, podr mejorarse atacando las situaciones
anteriormente descritas, mediante las siguientes posibilidades:

- Modificando la resistencia propia del sistema.

- Modificando la resistividad del terreno.



L (mts)
Resistencia
()
RPT




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5.1 Mejoramiento de la Resistencia de Contacto para Electrodos Verticales

En el caso de que un solo electrodo no sea suficiente para cumplir con un valor adecuado de
resistencia de puesta a tierra, una prctica til es la de utilizar varias barras verticales con el fin de
proveer trayectorias paralelas de corriente a tierra.

En este caso, el sistema de puesta a tierra tender a asemejarse a un circuito resistivo paralelo, con lo
que la resistencia total de la puesta a tierra, disminuira en funcin de la cantidad de barras verticales
interconectadas.

Lo anterior expresado en formula, adopta la siguiente estructura:

e
e
T
N
R
K R (Ec. 17)
Donde:

R
T
: Resistencia total ().
K : Constante de combinacin.
R
e
: Resistencia de un electrodo ().
N
e
: Nmero de electrodos en paralelo.

Tabla 1
Constantes de combinacin para electrodos paralelos









La distancia de separacin entre barras paralelas debe ser igual al doble de la longitud del electrodo
utilizado.
N de Electrodos k
2
3
4
5
6
7
8
9
10
1.1523
1.3053
1.4139
1.4982
1.5670
1.6252
1.6756
1.7201
1.7599



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5.2 Mejoramiento de la Resistencia de Contacto para Conductores Enmallados

Como la resistencia de la puesta a tierra es una resistencia de contacto, para bajarla bastar solo con
aumentar la superficie de contacto entre el suelo y los conductores que forman la malla de puesta a
tierra.

Para lograr lo anterior, solo es necesario aumentar el dimetro de los conductores de la malla y el
rea cubierta por la misma. Es claro que esta solucin es antieconmica, por lo tanto poco prctica.


5.3 Modificacin de la Resistividad del Suelo

Como sabemos, la conduccin en el suelo es inica y no electrnica como es en el caso de los
conductores metlicos, por lo tanto, para bajar la resistividad de un terreno, bastar con adicionar
ines al suelo.

Existen varias formas de realizar el acondicionamiento de un terreno, una de ellas es utilizando
diversas sales qumicas como lo son el sulfato de cobre, sulfato de sodio, sulfato de magnesio,
carbonato de sodio, cloruro de sodio, etc.; sin embargo, este tipo de mejoramiento pierde efecto al
cabo de varios meses debido a que las lluvias y la porosidad del suelo hacen que estos compuestos
se disuelvan y migren totalmente.

Otros materiales utilizados en la reduccin de la resistividad del terreno son los derivados del carbono,
los cuales cuando son llevados a dimetros de una granulometra muy pequea proporcionan
elementos estabilizadores de muy baja resistividad.

Las arcillas osmticas por su propiedad de retener el agua durante largos periodos de tiempo tambin
son utilizados en el tratamiento de suelos, sin embargo hay que tener cuidado con la contraccin y
expansin de estas arcillas en los periodos de lluvia y sequa.

Otro de los mtodos de modificacin de la resistividad de los terrenos es el uso de barras qumicas, la
que es ideal en el caso de suelos que presentan una elevada resistividad, y tienen dimensiones
fsicas reducidas como para utilizar una malla de una superficie importante.



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Las barras qumicas consisten en un electrodo tubular fabricado con cobre electroltico, con el fin de
que el oxido formado en su superficie sea buen conductor. Este tubo esta relleno con sales minerales,
las cuales se saturan con el aire y se disuelven lentamente, saliendo al terreno por orificios
diseminados a lo largo del tubo; minando con estas sales la hemisferia de influencia, proveyendo as
el electrolito necesario para una buena conductividad.















Referencias

- NCH 4/84 Instalaciones Interiores de Baja Tensin
Ministerio de Economa Fomento y Reconstruccin

- Diseo de Sistemas de Puesta a Tierra
Seminario de Electricidad INACAP Coln

- Sistemas de Puesta a Tierra
Maria Morelli Universidad de Carbono

- Distribucin Industrial de la Energa
Mario Lillo Saavedra Universidad de Concepcin

- Catlogo de Materiales para Puestas a Tierra
Alco Sur

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