POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA

Ora, se levada ao p da letra, a hiptese, tal qual a elaboramos

no incio deste trabalho, vai de encontro a ambas essas implicaes
da postura marxista (cf. Rajagopalan, 1995 para uma discusso por-
menorizada sobre essa questo).
Nossa hiptese prev que todas as teorias sobre a linguagem ne-
cessariamente contm marcas de determinado posicionamento ideol-
gico ou outro por parte de quem as constri e, por conseguinte, tero
necessariamente implicaes ticas. Ao contrrio do que se depreende
da posio marxista, a escolha no estaria, em momento algum, entre
uma teoria eticamente dimensionada e outra eticamente neutra e
descompromissada; estaria sempre entre teorias, todas elas com claras
implicaes ticas. Em outras palavras, em nenhum momento estara-
mos pensando a linguagem em termos etico-ideologicamente neutros.
Na medida em que todo posicionamento tico envolve a defesa
de certos valores em oposio a outros, ou seja, a hierarquizao de
valores, a hiptese tal qual se acha formulada neste trabalho redunda
em que todas as distines so no fundo hierarquias (s vezes muito
bem disfaradas ou 'maquiadas'). No casG da lingustica, aqui esto
alguns exemplos mais ilustrativos: lngua vs. dialeto, lngua vs. fala,
fala vs. escrita, locutor vs. destinatrio, lngua materna vs. lngua
estrangeira, (falante) nativo vs. estrangeiro, e assim por diante.
Para finalizar, que destino teria a mais celebrada de todas as
distines metatericas que qualquer calouro no campo da lingustica
invariavelmente convidado a aceitar - a saber, a distino entre
um saber descritivo e um saber prescritivo? Bem, ser prescritivo no
seria mais o exclusivo privilgio dbio dos gramticos tradicionais,
os pobres coitados que j foram explorados como 'sacos de pancada'
pela moderna cincia da linguagem, a lingustica!
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[JDDDDD
A identidade lingustica
em um mundo globalizado
Queiramos ou no, vivemos num mundo globalizado. Entre
outras coisas, isso significa que os destinos dos diferentes povos que
habitam a terra se encontram cada vez mais interligados e imbricados
uns nos outros - fenmeno que vem sendo chamado de "transna-
cionalizao" da nossa vida cultural e econmica (Robins, 1997). O
outro lado dessa mesma moeda se chama "desterritorializao" das
pessoas - que, por motivos diversos, tornam-se, em nmero cada
vez maior, cidads do mundo - e suas prticas identitrias (Krause
e Renwick, 1996). Essa nova relao entre as pessoas das diferentes
regies do mundo, das mais variadas etnias e lnguas, de histrias e
tradies diferentes, se deu como consequncia imediata do rompi-
mento das barreiras que, at pouco tempo atrs, pareciam intranspo-
nveis e serviam de impedimento a qualquer forma de aproximao
entre os povos, a no ser com propsitos nada amigveis. Estou me
referindo s inmeras barreiras comerciais, econmicas, culturais e
s restries livre circulao de informaes entre pases, barreiras
que esto desmoronando com rapidez impressionante.
claro que seria demasiado ingnuo concluir que o mundo que
deve emergir da derrocada da velha ordem vai estar o mais prximo
possvel de um paraso terrestre, livre das dissenses e dos atritos
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POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
que marcaram outros tempos no to remotos. Com certeza, a queda
do muro de Berlim no significou o comeo da to decantada paz
mundial duradoura, como claramente o demonstram as tenses que
ainda persistem em diferentes partes do mundo, bem como os fre-
quentes conflitos armados que ocorreram no curto espao de tempo
desde 1989. Tambm no nos podemos contentar com o fim da era
do imperialismo e de seu avesso, o colonialismo, mais ou menos em
meados do sculo XX, com a independncia em srie de dezenas de
colnias europeias na frica e na sia. Seria temerrio e irresponsvel
concluir que o esprito do imperialismo e do colonialismo passou para
as pginas da histria. Em conferncia proferida na Universidade de
York, em Toronto, Canad, em fevereiro de 1993, o critico literrio e
comentarista poltico Edward Said (1993) acusa os EUA de persistir
em suas pretenses imperialistas, lembrando que o fenmeno "Estados
Unidos" foi, desde o seu comeo, fundado na ideia de um imperium.
Foi fundado como um imprio, um ~ t d o soberano que se expandiria
em populao e territrio e aumento de poderio.
E acrescenta:
Curiosamente, porm, to influente tem sido o discurso que insiste
na especificidade [norte]americana, em seu altrusmo, e nas oportu-
nidades [que o pas oferece], que o imperialismo nos Estados Unidos,
quer enquanto palavra quer como ideologia, tem aparecido rara e s
recentemente em discusses sobre a cultura, poltica e histria dos EUA
Ou seja, Said est nos alertando sobre a prevalncia de um cer-
to discurso que s serve para camuflar as verdadeiras intenes de
certos governantes; persegue-se a velha poltiea expansionista, porm
agora disfarada de interesse altrusta. As _relaes internacionais
ainda continuam como sempre foram: uma luta de foice onde se
salva apenas quem tem "maior poder de barganha". As tenses e os
frequentes desentendimentos entre povos, ao que tudo indica, no
vo desaparecer como num passe de mgica. Talvez, at seja utpico
demais esperar que isso ocorra, se admitirmos a hiptese de que a
propenso violncia faz parte da prpria natureza humana.
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A IDENTIDADE LINGUSTICA EM UM MUNDO GLOBALIZADO
O meu propsito neste captulo no indagar se est ao nosso
alcance o sonho antigo da "aldeia global". Gostaria apenas de tecer
algumas reflexes, em puro esprito especulativo, a respeito das mu-
danas que sinto estarem em curso na identidade lingustica de cada
um de ns como resultado da globalizao. Digo desde j, a ttulo de
antecipao de minha principal concluso, que nunca na histria da
humanidade a identidade lingustica das pessoas esteve to sujeita
como nos dias de hoje s influncias estrangeiras. Volatilidade e insta-
bilidade tornaram-se as marcas registradas das identidades no mundo
ps-moderno. Nossas vidas esto sendo cada vez mais literalmente
invadidas pelas informaes advindas de fontes de todos os tipos,
algumas bem-vindas, outras nem tanto. A internet nivelou em grande
parte as desigualdades que existiam entre o centro e a periferia no que
respeita ao acesso s informaes, como cada vez mais esto desco-
brindo, com espanto, os governantes autocrticos e inescrupulosos em
vrias partes do mundo que historicamente se valeram da possibilidade
de reter informaes ou at mesmo do instrumento igualmente eficaz
de desinformao proposital para manter-se no poder. A radiodifuso e
a televiso via satlite tornaram possvel a transmisso de notcias em
tempo real. Hoje, principalmente nas populaes urbanas do mundo
inteiro, s vive desinformado quem quer se isolar do resto do mundo
por vontade prpria, sendo que os inmeros cartazes e outdoors espa-
lhados em lugares pblicos e outras formas de propaganda agressiva
ainda se esforam para que o nosso "ludita" contumaz deixe de realizar
seu sonho em plenitude. Estamos vivendo a era da informao - hoje
somos o que sabemos. E a linguagem est no epicentro deste verdadeiro
abalo ssmico que est em curso na maneira de lidar com as nossas
vidas e as nossas identidades. Se a identidade lingustica est em crise,
isso se deve, de um lado, ao excesso de informaes que nos circunda
e, por outro lado, s instabilidades e contradies que caracterizam
tanto a linguagem na era da informao como as prprias relaes
entre os povos e as pessoas.
Tenho plena conscincia de que estou propondo algo que certa-
mente incomodar muitos dos meus leitores, uma vez que a perda de
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POR UMA LINGUSTICA CRITICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
identidade motivo de angstia em qualquer situao. Na verdade,
tamanha a angstia que isso j est gerando em muitos setores
que, como bem ressalta Samuel Huntington (1997), podemos cons-
tatar duas tendncias, contraditrias entre si, em franca expanso:
a globalizao e a regionalizao. A segunda se processa revelia
ou, talvez em resposta direta primeira. Em suas prprias palavras,
Nesse mundo novo, a poltica local a poltica da etnia, e a poltica
mundial a poltica das civilizaes. A rivalidade das superpotncias
substituda pelo choque das civilizaes (Huntington, 1997: 21).
Isto , ao mesmo tempo em que se fala em interesses globais, as
naes esto procurando cada vez mais cuidar dos interesses regio-
nais, haja vista a formao de zonas livres de comrcio internacional,
dentre as quais o Mercosul. Huntington cita em prol da sua tese a
atitude de pases como a Rssia, a Polnia, a Hungria, e a- Grcia
que, durante a guerra do Kosovo, no escondiam sua simpatia para
com a Iugoslvia, colocando acima ~ s seus compromissos 'globais'
interesses locais como a etnia (eslava) ou a :r:eligio (ortodoxa), mesmo
tendo oficialmente endossado os bombardeios da OTAN. Huntington
entende que j se foi o tempo em que os pases se submetiam aos
interesses alheios por motivos de vantagens imediatas ou em razo da
incapacidade de se autoafirmar. As relaes internacionais continuam
a ser conturbadas, cheias de tenses e contradies.
A poltica mundial est sendo configurada seguindo linhas cultu-
rais e civilizacionais. Nesse mundo, os conflitos mais abrangentes,
importantes e perigosos no se daro entre classes sociais, ricos e
pobres, ou entre outros grupos definidos em termos econmicos,
mas sim, entre povos pertencentes a diferentes entidades culturais.
As guerras tribais e os conflitos tnicos iro ocorrer no seio das
civilizaes (Huntington, 1997: 21).
A anlise de Huntington tem muito a ver com a identidade
lingustica que est se formando no mundo inteiro. Por um lado, ela
mostra marcas inconfundveis da globalizao que, segundo alguns
crticos, no passa de um eufemismo para a "estadunizao" ou uma
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A IDENTIDADE LINGUSTICA EM UM MUNDO GLOBALIZADO
nova ordem mundial sob a gide da "Pax (Norte-)Americana". Sabe-se,
por exemplo, que o avano triunfante da lngua inglesa como meio
preferido de comunicao internacional est afetando diretamente
as demais lnguas do mundo. Em tom propositadamente alarmante,
Phillipson (1992) discute o fenmeno de "imperialismo lingustico" e
fala da "invaso lingustica" a que vm sendo submetidas as demais
naes, mediante os emprstimos lingusticos em grandes quantidades.
H quem fale em termos de "glotofagia" (Calvet, 1974), '1inguicdio'',
"matana lingustica", "canibalismo lingustico" (Phillipson e Skutnabb-
Kangas, 1995) e "genocdio lingustico" (Day, 1980) etc., termos que,
por si ss, contribuem para desenhar um quadro macabro e desolador.
Em termos mais ousados ainda, Pennycook (1998) alega que tanto a
lngua inglesa como a disciplina que se diz interessada em questes
lingusticas - a lingustica - esto impregnadas da ideologia de
colonizao (voltaremos a essa questo adiante).
Por outro lado, h tambm claros sinais de reao. Da mesma
forma que prevalecem, conforme Huntington, tendncias opostas e
contraditrias de globalizao e regionalizao na esfera das relaes
internacionais, a identidade lingustica do cidado do mundo globali-
zado tambm se acha rasgada ao meio pelas foras de submisso ao
poder avassalador da influncia estrangeira (representada pela lngua
inglesa) e de resistncia e enfrentamento com ingerncias sofridas. A
recente mobilizao poltica contra estrangeirismos em diversos pases,
inclusive o Brasil, pode ser vista como uma forma de enfrentamento,
ainda que a ideia de que um punhado de leis e regulamentos locais
possa conter algo que ocorre em nvel global parea um tanto qui-
xotesca. O fenmeno que merece maior ateno por parte de todos
os interessados no assunto a formao de focos de resistncia bem
mais fundamentada em diferentes partes do mundo (Canagarajah,
1999) e a importncia que a chamada pedagogia crtica assume cada
vez mais nessa empreitada. Contrariamente aos polticos e demagogos
que querem faturar resultados imediatos incitando a opinio pblica
contra todas as influncias estrangeiras e pregando uma espcie de
chauvinismo lingustico como antdoto, esses pesquisadores advogam
,61
POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
uma atitude muito mais sadia, que consiste em investir cada vez mais
nas estratgias de "empowerment" - providenciar melhores condies
para enfrentar o adversrio em seu terreno, em vez de se esconder
por trs de uma muralha de autoisolamento.
O trao mais visvel da identidade lingustica nesses tempos ps-
-modernos a mestiagem, da qual nenhuma lngua escapa hoje em
dia. Durante muito tempo, a lingustica relutou contra a possibilidade
de as lnguas se influenciarem de outra maneira que no mediante a
cadeia evolutiva. A chamada areal linguistics, segundo a qual as lnguas
faladas em regies geograficamente contguas podem, com o passar do
tempo, influenciar uma outra, ainda encontra focos de desconfiana
e rejeio, apesar de trabalhos clssicos como o de Emeneau (1956)
e, mais recentes como Thomason e Kaufman (1988). A lingustica
moderna ainda no conseguiu se desvencilhar da ideia de SJ.Ue as
nicas mudanas que ocorrem ao longo da trajetria das lnguas
particulares devam-se a causas intrassistmicas, isto , a mudanas
motivadas por fatores internos, genticos .. Trata-se de uma herana
da chamada lingustica comparativa que floresceu no sculo XIX.
uma ideia sutilmente preconceituosa - embora a maioria de seus
defensores no tenha, ao que gostaria de crer, parado para pensar
sobre isso - porque alimentada pelo mesmo desejo de pureza e
pelo mesmo medo de mestiagem que costumam dar origem a outras
formas de preconceito como racismo. Max Muller (apud Thomason
e Kaufman, 1988: 1) foi taxativo em sua afirmao de que no pode
haver lnguas mistas.
Isso nos conduz de volta a Pennycook, para quem a lingustica,
tal qual se encontra hoje, ainda permanece imbuda de ideias pre-
conceituosas advindas da poca do colonialismo. Talvez devamos ir
mais longe ainda e afirmar, como faz Hutton (1996), que, enquanto
disciplina acadmica, a lingustica ainda carrega traos de sua origem
no sculo XIX. Afinal, foi no sculo XIX que no s o imperialismo
europeu atingiu seu pice, mas, inebriado pelo esprito do Iluminis-
mo, a identidade do homem dito "emancipado" adquiriu os matizes
62
A IDENTIDADE LINGUSTICA EM UM MUNDO GLOBALIZADO
do individualismo exacerbado e da arrogncia em relao aos seus
pares e Me Natureza.
preciso reconhecer que a lingustica - tal qual se encontra hoje
- est mal equipada para nos fornecer subsdios para falar da iden-
tidade humana em nosso tempo de globalizao. Parte da dificuldade
em aceitar a tese de que nossa identidade lingustica se caracteriza
por instabilidades talvez tenha a ver com o fato de que simplesmente
no h lugar para um falante com tal perfil no mundo da lingustica,
onde as eventuais instabilidades so tipicamente tratadas ou como
sinais de desvio ou como evidenciando simples falta de competncia
(caso de falantes estrangeiros e pessoas portadoras de deficincias)
ou como marcas de estgios passageiros (caso de crianas e falantes
de "pidgins") (Rajagopalan, 1997b, 1998a). Contudo, as instabilida-
des tm sua origem naquilo que Bakhtin (1981) chama de "as foras
centrfugas na vida da linguagem". Diz Bakhtin (1981: 273):
A lingustica, a estilstica e a filosofia da linguagem que nasceram e
foram forjadas pela corrente das tendncias centralizadoras na vida
da linguagem tm ignorado a heteroglossia dialgica na qual esto
incorporadas as foras centrfugas na vida da linguagem. Por este
motivo, elas no foram capazes de acomodar a natureza dialgica
da linguagem, que uma luta entre pontos de vista sociolingus-
ticos, e no uma luta intralingustica entre vontades individuais e
contradies lgicas.
Ou seja, o falante que o linguista quer celebrar o falante ide-
al, no contaminado pelo contato com os outros, uma espcie de
bom selvagem (Rajagopalan, 1997a). O bom selvagem nunca saiu
do mundo imaginrio do seu criador Jean-Jacques Rousseau, para
pisar na terra dos mortais comuns. Pelo que se v, as chances de se
deparar com ele em nosso mundo ps-moderno globalizado so cada
vez mais remotas.
63
DDDDL
Lngua estrangeira
e autoestima
N contexto de ensino de lngua estrangeira. uma das per-
guntas quase nunca feitas pelos pesquisadores e professores : "Por
que que os alunos querem aprender uma lngua estrangeira?" No
difcil adivinhar o porqu de tamanho descaso e desinteresse em
saber algo que com certeza deveria nortear a elaborao de currculos
e contedos curriculares, a adoo de metodologias apropriadas e a
fixao de metas a ser alcanadas. O simples fato que, com rarssi-
mas excees, sempre se pensou que s pode haver um nico motivo
para algum querer aprender uma lngua estrangeira: o acesso a um
mundo melhor. As pessoas se dedicam tarefa de aprender lnguas
estrangeiras porque querem subir na vida. A lngua estrangeira sempre
representou prestgio. Quem domina uma lngua estrangeira admi-
rado como pessoa culta e distinta. Tanto isso verdade que a palavra
"estrangeira" comumente reservada para qualificar uma outra lngua
que conta com mais respeitabilidade que a lngua materna de quem
fala - por mais incrvel que isso parea primeira vista! A maior
prova disso que, quando a lngua considerada de menor prestgio,
quase sempre qualificada como "extica" ou at mesmo como um
"dialeto", e no como uma "lngua" propriamente dita (a esse respeito,
vale a pena lembrar o velho ditado que diz: uma lngua um dialeto
que conta com um exrcito e uma marinha).
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POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
sabido que alguns dos mais destacados mtodos de ensino de
lngua estrangeira logo aps o trmino da Segunda Guerra Mundial
- como o mtodo audiolingual - foram aperfeioados a partir das
experincias acumuladas atravs do estudo de lnguas "exticas". Na
primeira metade do sculo XX, quando o ensino de lnguas estrangeiras
adquiriu importncia estratgica para os Estados Unidos, em grande
parte como resultado das necessidades impostas pelas duas grandes
guerras, a lingustica - sobretudo nos EUA - quase exclusivamente
se resumia ao estudo de lnguas "exticas". A expresso "linguista da
selva" (jungle linguist), cunhada pelo :filsofo Willard Quine, se refere
precisamente a essa caracterstica distintiva da lingustica da poca.
Quando requisitados para desenvolver mtodos e tcnicas para ensi-
nar lnguas estrangeiras em um curto espao de tempo, os linguistas
simplesmente transferiam para o campo de ensino o
acumulado das lnguas indgenas/exticas (Rajagopalan, no prelo-2).
Entretanto, a diferena crucial entre lnguas "exticas" e lnguas
"estrangeiras" continuou intacta. Afinal, trata-se, no de uma dife-
rena objetiva, mas de uma diferena dependente de uma escala de
valores. Trata-se, em outras palavras, de uma distino com fortes
conotaes ideolgicas. Como vm chamando a nossa ateno auto-
res como Phillipson (1992) e Pennycook (1994, 1998), o ensino de
lnguas estrangeiras sempre teve uma dimenso fortemente colonia-
lista. Phillipson (1992: 4 7) entende que o imperialismo lingustico faz
parte daquilo que se convencionou chamar de "linguicismo", termo
este que se refere "s ideologias, estruturas e prticas que so mo-
bilizadas para legitimar, efetuar, e reproduzir uma diviso desigual
de poder e recursos (tanto material como no material) entre grupos
demarcados com base lingustica".
No seria difcil demonstrar que a lingustica enquanto disciplina
moderna herdeira da antropologia na forma como esta se desen-
volveu no sculo XIX. A piada recorrente a respeito da antropologia
do sculo XIX, segundo a qual antropologia seria fruto do olhar do
homem branco em direo ao ndio (sendo o contrrio considerado
66
LNGUA ESTRANGEIRA E AUTOESTIMA
como mitologia), na verdade destaca o vis colonialista que, com fre-
quncia, marcou muitos dos estudos feitos nesse campo de pesquisa.
No de estranhar, portanto, que a lingustica tambm demonstre
resqucios da ideologia que tanto influenciou sua disciplina me.
Voltando ao nosso ponto inicial, a principal diferena, em ter-
mos prticos, entre uma lngua "extica" e uma lngua "estrangeira"
- ou melhor, entre considerar determinada lngua como a primeira
ou a segunda - est em que, no caso da primeira, nosso interesse
em estud-la se resume a uma curiosidade cientfica - o prazer de
conhecer o estranho e o mtico - ao passo que, no caso da segunda,
somos movidos pelo desejo de ampliar os nossos horizontes culturais,
de nos lanar a um melhor nvel de vida - em suma, de tirar pro-
veito do contato com algo previamente entendido e encarado como
superior ao que j possumos.
por este motivo que, no caso das lnguas estrangeiras, sempre
se fixou como meta para os esforos didticos nada mais nada menos
que a aquisio de uma competncia perfeita, entendendo-se por com-
petncia perfeita o domnio que o falante nativo supostamente possui
da sua lngua. Alis, a partir da chamada revoluo chomskiana na lin-
gustica, tornou-se redundante qualificar a competncia como perfeita.
A competncia do falante nativo de um idioma dado, segundo a viso
terica de Chomsky, perfeita. O falante nativo sabe a sua lngua, e
pronto. De acordo com essa cartilha, cabe ao aprendiz de lngua es-
trangeira fazer o possvel para se aproximar da competncia do nativo.
'
No entanto, havia tambm um corolrio da premissa inicial -
no explicitado como tal, mas sempre tomado como um pressuposto
no campo de ensino de lnguas: nenhum falante no nativo jamais
pode sonhar em adquirir um domnio perfeito do idioma. Isso natu-
ralmente levou consequncia de que o ensino de lngua estrangeira
fosse, durante muito tempo, considerado um empreendimento com um
objetivo inatingvel - no s na prtica, como tambm em princpio.
Da as constantes propostas de melhorar a autenticidade do material
didtico na esperana de que a distncia entre o objetivo almejado e
o resultado efetivamente alcanado fosse cada vez mais diminudo.
67 '
POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
J argumentei em outras oportunidades que o prprio conceito
de falante nativo algo ideologicamente suspeito (Rajagopalan, 1997a,
1997b). Contrariamente figura do nativo que, na poca urea da lin-
gustica estrutural era encarada como uma espcie de "bom selvagem'',
o nativo que emergiu do modelo chomskiano foi um ser cartesiana-
mente onipotente. Em matria de ensino de lngua estrangeira, tal
concepo do nativo, marcada por um grau de venerao desmedida,
s deu ampla vazo ideologia neocolonialista que sempre pautou o
empreendimento. O que se viu foi uma verdadeira "apoteose do nativo".
No de estranhar que o ensino de lngua estrangeira ainda leve
muitos alunos a se sentirem envergonhados da sua prpria condi-
o lingustica. Pois o lado mais nocivo e macabro da ideologia que
norteou, durante muito tempo, os programas de ensino de lngua
estrangeira que, como resultado direto de determinadas prticas e
posturas adotadas em sala de aula, os alunos menos precavidos se
sentiam diminudos em sua autoestima, passando a experimentar
um complexo de inferioridade. A lngua estrangeira e a cultura que a
sustenta sempre foram apresentadas como superiores s dos discentes.
Felizmente, h sinais de que a situao est comeando a sofrer
mudanas significativas. Em grande parte, essas mudanas - sem
dvida, ainda tmidas - tm a ver com a percepo de que as ln-
guas naturais no so estanques, mas, pelo contrrio, suscetveis a
toda sorte de influncia externa. Num mundo globalizado como o de
hoje, as lnguas esto sofrendo influncias mtuas numa escala sem
precedentes. As chamadas "lnguas francas" do mundo moderno j
no so mais lnguas cujas trajetrias histricas permaneceram con-
tnuas e sem influncias externas ao longo do tempo. So todas elas
formas de comunicao que tiveram origem no contato efetivo entre
povos, processo que continua com maior fora nos dias de hoje em
razo do encurtamento de tempo e espao que a marca registrada
do momento histrico em que vivemos. Os chamados "portunhol",
"franglais", "spanglish" so exemplos concretos da realidade lingus-
tica do mundo de hoje. So lnguas mistas em constante processo de
68
LNGUA ESTRANGEIRA E AUTOESTIMA
evoluo, inconcebveis no final do sculo XIX, quando Max Mller,
grande indlogo e estudioso das lnguas indo-europeias, chegou a
decretar sumariamente a inexistncia de lnguas mistas.
A existncia das lnguas mistas nos dias de hoje corresponde
miscigenao crescente entre povos e culturas no mundo inteiro.
Quem ainda pensa em termos de lnguas estrangeiras, falantes nativos
etc. como se tais conceitos fossem definidos de uma vez por todas e
incapazes de serem repensados, na verdade, ainda est vivendo no
sculo XIX quando entes como nao, povo, indivduo eram conce-
bidos em termos de uma lgica binria segundo a qual s se admitia
uma resposta categrica do tipo "sim" ou "no" (Rajagopalan, 2002f).
Vivemos, na verdade, uma poca em que a questo da identidade j
no pode ser mais considerada como algo pacfico. As identidades
esto cada vez mais sendo percebidas como precrias e mutveis,
suscetveis renegociao constante.
Uma das maneiras pela qual as identidades acabam sofrendo o
processo de renegociao, de realinhamento, o contato entre as pes-
soas, entre os povos, entre as culturas. por esse motivo que se torna
cada vez mais urgente entender o processo de 'ensino-aprendizagem'
de uma lngua "estrangeira" como parte integrante de um amplo pro-
cesso de redefinio de identidades. Pois as lnguas no so meros
instrumentos de comunicao, como costumam alardear os livros
introdutrios. As lnguas so a prpria expresso das identidades de
quem delas se apropria. Logo quem transita entre diversos idiomas
est redefinindo sua prpria identidade. Dito de outra forma, quem
aprende uma lngua nova est se redefinindo como uma nova pessoa.
Num mundo que serve de palco para o contato, o intercmbio
sem precedentes entre povos, o multilinguismo adquire novas co-
notaes. O cidado desse novo mundo emergente , por definio,
multilngue. O multilinguismo como lngua franca (cf. Desai, 1995) j
se tomou uma realidade no continente da frica e nas comunidades
como a Unio Europeia. Ao que tudo indica, o mesmo deve se repetir
em outras partes do mundo, se que j no esteja em curso.
oll!CI
POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
Falar de competncia comunicativa em situaes de multilin-
guismo implica rever a prpria noo de competncia comunicativa
tal qual Dell Hymes a definiu em seu texto clssico (Hymes, 1972).
Pois a competncia comunicativa de um falante multilingue algo
em estado permanente de mutao. O destronamento da famigerada
figura do falante nativo, junto com sua suposta competncia lingus-
tica, significa, no entender de Davies (1989: 169), a possibilidade de
pensar em metas mais razoveis e exequveis no ensino de lnguas
estrangeiras. Significa, antes de mais nada, que o verdadeiro propsi-
to do ensino de lnguas estrangeiras formar indivduos capazes de
interagir com pessoas de outras culturas e modos de pensar e agir.
Significa transformar-se em cidados do mundo.
As atividades de ensino e aprendizagem de lnguas "estrangeiras"
fazem parte de um processo muito mais amplo que podemos chamar
de redefinio cultural. Nesse processo, no faz o menor sentido falar
em termos de perdas e ganhos. Ns simplesmente nos transforma-
mos em outras pessoas (Rajagopalan, 20Qlc). Afinal, na linguagem
e atravs dela que as nossas personalidades so constantemente
submetidas a um processo de reformulao ou quilo que o filsofo
canadense Charles Taylor batizou de "self-fashioning" (Taylor, 1992).
O importante em todo esse processo jamais abrir mo do
nosso direito e dever no que tange nossa "autoestima". preciso
dominar a lngua estrangeira, fazer com que ela se torne parte da
nossa prpria personalidade; e jamais permitir que ela nos domine.
70
DDDDDD
A construo de identidades
LINGUSTICA E A POLTICA DE REPRESENTAO
[. .. ] aquele objeto ilusrio dos estudos fi.losfi.cos,
a histria interna da cincia.
STEVE FULLER
Entre os pesquisadores que se interessam pela questo da
identidade, j no h mais quem, em s conscincia, acredite que as
identidades se apresentam como prontas e acabadas. Pelo contrrio,
acredita-se, em larga escala, que as identidades esto, todas elas, em
permanente estado de transformao, de ebulio. Elas esto sendo
constantemente reconstrudas. Em qualquer momento dado, as identi-
dades esto sendo adaptadas e adequadas s novas circunstncias que
vo surgindo. A nica forma de definir uma identidade em oposio
a outras identidades em jogo. Ou seja, as identidades so definidas
estruturalmente. No se pode falar em identidade fora das relaes
estruturais que imperam em um momento dado.
Em ltima anlise, esta nova postura nos obriga a adotar uma viso
nominalista em relao ao mundo. A funo de nomear, de "dar nomes
aos bois" ou, como diz Shakespeare, ''gi.ve a local habitation and a name",
acaba assim se revelando um ato genuinamente criativo. A linguagem
admica, ou melhor, a forma como, de acordo com a Bblia, o primeiro
homem conduzido por Deus a passar em revista todos os animais
que acabara de criar e dar a cada um deles um nome, comea a adqui-
rir uma interpretao totalmente nova e com implicaes profundas.
Ao dar um nome "prprio" a cada animal, distinguindo-o dos demais
bichos, o primeiro homem estava dando largada, sob o olhar atento do
Todo-Poderoso, prtica de identificar cada um com base naquilo que
cada um no compartilhava com seus pares.
.71
POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
A identidade diz respeito no s aos seres vivos ou objetos con-
cretos no mundo, embora sejam eles que, por motivos bvios, mais
servem de exemplos na literatura pertinente. Nada nos impede de
estender a discusso da identidade para englobar o caso de conceitos
abstratos. Estes tambm so afinal distinguidos e demarcados um dos
outros atravs do mesmo procedimento. A cor azul se distingue da cor
amarela, e ambas so mantidas separadas pelo "verde", a qual se des-
taca como terreno disputado tanto pelo azul como pelo amarelo. Dito
de outra forma, algo pode ser considerado amarelo apenas na medida
em que no pode ser considerado tambm azul, e assim por diante.
Neste captulo, gostaria de entender o processo pelo qual se d a
construo de disciplinas acadmicas distintas. Afinal de contas, uma
disciplina tambm tem sua prpria identidade. Podemos dizer que
atravs da reivindicao de uma identidade prpria que uma disciplina
nasce. E, para reivindicar uma identidade prpria, os defensores da nova
disciplina se empenham na tarefa de apontar as razes pelas quais en-
tendem que a nova disciplina difere das demais que a circundam. Em um
primeiro momento, trata-se de uma reivindicao de autonomia. Mas o
nascimento da disciplina em si s ocorre com um grito de independncia
e separao definitiva do campo de estudos que abrigava at ento.
Assim que se estabelece no cenrio acadmico como independen-
te das demais disciplinas, a nova disciplina comea a demarcar suas
linhas fronteirias. Cabe aos novos "donos" do recm-conquistado
terreno zelar pela sua integridade e repelir ataques do lado de fora,
como tambm possveis movimentos de secesso, oriundos do lado
de dentro. Ou seja, a histria se repete. Os revolucionrios de outrora
se transformam nos conservadores aps a conquista das suas reivin-
dicaes. o que preconiza a tese de Kuhn (1962), segundo a qual
a cincia vive um eterno ciclo, a comear por um perodo de relativa
calma, a da "cincia normal'', o qual repentinamente interrompido
por uma "revoluo" (que, com frequncia, culmina na tomada de
poder por intermdio de "um golpe palaciano"), que cede seu lugar a
um novo perodo de calmaria, agora regido pela nova ordem. Como
veremos adiante, do ponto de vista da "identidade" de disciplinas que
participam do empreendimento chamado "cincia", h fortes razes
para repensar tal suposto movimento da cincia em fases to opostas.
A lingustica no foge regra. Pelo contrrio, ilustra muito
bem o processo descrito acima. Como se sabe, ela se firmou como a
72
A CONSTRUO DE IDENTIDADES: LINGUSTICA E A POLTICA DE REPRESENTAO
"moderna cincia da linguagem" ao se desvincular da filologia ou d
chamada "lingustica diacrnica". E o principal motivo para justifica
tal separao foi - e continua sendo at os dias de hoje - just
mente seu propalado carter cientfico. Segundo Dinneen (1967: 4
"[a] reivindicao mais importante que os linguistas fazem [a respeit
do seu prprio trabalho] que ele cientfico". J Sampson (198(
13) vai diretamente ao ponto que nos interessa aqui quando diz:
O estudo cientfico da linguagem decerto no comeou no sculo XJ
mas os anos prximos ao ano 1900 presenciaram uma importan1
reviravolta na histria da lingustica moderna. Mais ou menos TI
mesma poca, de forma independente na Europa e na Amrica,
lingustica sofreu uma mudana em sua orientao, de tal sorte qt
os trabalhos feitos no campo no sculo XIX hoje parecem relativ
mente remotos quando comparados s preocupaes que movei
os linguistas dos tempos mais recentes.
Uma vez consolidado como disciplina, um determinado cami:
de estudos precisa vigiar constantemente as suas fronteiras, se prc
teger contra incurses indesejveis e cercear os trabalhos que ~
desenvolvidos dentro dos seus limites, estabelecendo para tal f
um conjunto de critrios que sero utilizados para decidir se urr
determinada proposta, digamos de cunho terico, cabe ou no dent1
dos limites estabelecidos para o campo.
Quem opta por pensar a questo da construo de identidades e1
termos no essencialistas se depara com duas posturas alternativa
antagnicas entre si, ambas bem consolidadas nos dias de hoje. U:q:
reduz a problemtica da identidade a uma espcie de acordo tcii
entre os membros de uma determinada comunidade de fala. A out
insiste em que deve haver algo por trs desse aparente consens
Entendem os seguidores dessa segunda corrente que tal suposto co
senso no pode se dar seno como fruto de um jogo de poder, joi
este que, por sua vez, no pode estar, de forma alguma, no prpr
sistema simblico em si, porm, mesmo assim, deve atuar sobre E
de maneira decisiva. Como Bourdieu salienta com muita propried
de, ambas as posturas so igualmente falhas - a primeira, por n:
reconhecer a presena oculta das estruturas de poder e a segunc
por ignorar que as estruturas simblicas tm, afinal de contas, un
certa realidade prpria. Ambas, enfim, pecam ao no prever o devic
lugar nos seus respectivos arcabouos para a vontade do agente soei
73
POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
A identidade diz respeito no s aos seres vivos ou objetos con-
cretos no mundo, embora sejam eles que, por motivos bvios, mais
servem de exemplos na literatura pertinente. Nada nos impede de
estender a discusso da identidade para englobar o caso de conceitos
abstratos. Estes tambm so afinal distinguidos e demarcados um dos
outros atravs do mesmo procedimento. A cor azul se distingue da cor
amarela, e ambas so mantidas separadas pelo "verde", a qual sedes-
taca como terreno disputado tanto pelo azul como pelo amarelo. Dito
de outra forma, algo pode ser considerado amarelo apenas na medida
em que no pode ser considerado tambm azul, e assim por diante.
Neste captulo, gostaria de entender o processo pelo qual se d a
construo de disciplinas acadmicas distintas. Afinal de contas, uma
disciplina tambm tem sua prpria identidade. Podemos dizer que
atravs da reivindicao de uma identidade prpria que uma disciplina
nasce. E, para reivindicar uma identidade prpria, os defensores da nova
disciplina se empenham na tarefa de apontar as razes pelas que.is en-
tendem que a nova disciplina difere das demais que a circundam. Em um
primeiro momento, trata-se de uma reivindicao de autonomia. Mas o
nascimento da disciplina em si s ocorre com um grito de independncia
e separao definitiva do campo de estudos que abrigava at ento.
Assim que se estabelece no cenrio acadmico como independen-
te das demais disciplinas, a nova disciplina comea a demarcar suas
linhas fronteirias. Cabe aos novos "donos" do recm-conquistado
terreno zelar pela sua integridade e repelir ataques do lado de fora,
como tambm possveis movimentos de secesso, oriundos do lado
de dentro. Ou seja, a histria se repete. Os revolucionrios de outrora
se transformam nos conservadores aps a conquista das suas reivin-
dicaes. o que preconiza a tese de Kuhn (1962), segundo a qual
a cincia vive um eterno ciclo, a comear por um perodo de relativa
calma, a da "cincia normal", o qual repentinamente interrompido
por uma "revoluo" (que, com frequncia, culmina na tomada de
poder por intermdio de "um golpe palaciano"), que cede seu lugar a
um novo perodo de calmaria, agora regido pela nova ordem. Como
veremos adiante, do ponto de vista da "identidade" de disciplinas que
participam do empreendimento chamado "cincia", h fortes razes
para repensar tal suposto movimento da cincia em fases to opostas.
A lingustica no foge regra. Pelo contrrio, ilustra muito
bem o processo descrito acima. Como se sabe, ela se firmou como a
72
A CONSTRUO DE IDENTIDADES: LINGUSTICA E A POLTICA DE REPRESENTAO
"moderna cincia da linguagem" ao se desvincular da filologia ou da
chamada "lingustica diacrnica". E o principal motivo para justificar
tal separao foi - e continua sendo at os dias de hoje - justa-
mente seu propalado carter cientfico. Segundo Dinneen (1967: 4),
"[a] reivindicao mais importante que os linguistas fazem [a respeito
do seu prprio trabalho] que ele cientfico". J Sampson (1980:
13) vai diretamente ao ponto que nos interessa aqui quando diz:
O estudo cientfico da linguagem decerto no comeou no sculo XX;
mas os anos prximos ao ano 1900 presenciaram uma importante
reviravolta na histria da lingustica moderna. Mais ou menos na
mesma poca, de forma independente na Europa e na Amrica, a
lingustica sofreu uma mudana em sua orientao, de tal sorte que
os trabalhos feitos no campo no sculo XIX hoje parecem relativa-
mente remotos quando comparados s preocupaes que movem
os linguistas dos tempos mais recentes.
Uma vez consolidado como disciplina, um determinado campo
de estudos precisa vigiar constantemente as suas fronteiras, se pro-
teger contra incurses indesejveis e cercear os trabalhos que so
desenvolvidos dentro dos seus limites, estabelecendo para tal fim
um conjunto de critrios que sero utilizados para decidir se uma
determinada proposta, digamos de cunho terico, cabe ou no dentro
dos limites estabelecidos para o campo.
Quem opta por pensar a questo da construo de identidades em
termos no essencialistas se depara com duas posturas alternativas,
antagnicas entre si, ambas bem consolidadas nos dias de hoje. Uma
reduz a problemtica da identidade a uma espcie de acordo tcito
entre os membros de uma determinada comunidade de fala. A outra
insiste em que deve haver algo por trs desse aparente consenso.
Entendem os seguidores dessa segunda corrente que tal suposto con-
senso no pode se dar seno como fruto de um jogo de poder, jogo
este que, por sua vez, no pode estar, de forma alguma, no prprio
sistema simblico em si, porm, mesmo assim, deve atuar sobre ele
de maneira decisiva. Como Bourdieu salienta com muita proprieda-
de, ambas as posturas so igualmente falhas - a primeira, por no
reconhecer a presena oculta das estruturas de poder e a segunda,
por ignorar que as estruturas simblicas tm, afinal de contas, uma
certa realidade prpria. Ambas, enfim, pecam ao no prever o devido
lugar nos seus respectivos arcabouos para a vontade do agente social.
.,2
POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
O meu objetivo neste trabalho o de tecer algumas rpidas con-
sideraes acerca da constituio da lingustica enquanto disciplina
e, em seguida, sobre o papel do pesquisador e sua atuao enquanto
agente. Em primeiro lugar, convm frisar que a identidade da lingus-
tica, como qualquer outra identidade, tambm algo construdo e no
dado a ns como definido de uma vez por todas (Rajagopalan, 1987,
1988). Dito de outra forma, quem faz lingustica est necessariamente
participando da histria da disciplina, quer consciente, quer inconscien-
temente (Rajagopalan, 1989). Uma consequncia dessa abordagem, nem
sempre lembrada, que todo trabalho de pesquisa, por mais "rotineiro"
ou ''bem comportado" que parea, contribui para a transformao da
disciplina. Ora, isso significa que a to decantada "revoluo" kuhniana
nada mais do que uma viso que ainda carrega resqucios da mesma
filosofia da cincia com a qual se pretendia romper. Para quem insiste
em olhar para a histria da disciplina de forma no participativa, ou
adotando o olhar do outsider, parece que a cincia progride "a_os tran-
cos e barrancos" - um longo perodo de "cincia normal'', de repente
sacudido por uma "revoluo'', em cujo rastro se segue outro perodo
de tranquilidade, de novo de "cincia normal". Aquilo que parece uma
revoluo se revela, dentro dessa perspectiva, um determinado momen-
to na lenta evoluo da cincia visto de forma apressada. No fundo, a
prpria distino entre revoluo repentina e evoluo gradual tem a
ver com os pontos de vista do outsider e do insider.
Entre os filsofos da cincia que perceberam o carter surpre-
endentemente conservador da tese de Kuhn (1962) est Fuller. Para
Fuller (1993), o problema todo comea com a insistncia de Kuhn na
possibilidade de haver uma viso "interna" da cincia em oposio
viso externa. A prpria distino interna vs. externa acaba atra-
palhando o projeto de Kuhn. No entender de Fuller, Kuhn herdou
dos positivistas lgicos a preocupao com a sociedade restrita dos
cientistas, excluindo as pessoas comuns daquele clube de seletos -
a sociedade no sentido amplo. Com isso, a cincia deixou de ser um
empreendimento normativo. No sculo XIX, filsofos como Auguste
Comte e John Stuart Mill teriam se inspirado no preceito kantiano
de desvincular o problema do conhecimento da meta de compreen-
der a realidade como ela (noumenon ou Ding an Sich) para chegar
concluso de que o conhecimento que se busca deveria ser o conheci-
mento mais valioso para a humanidade (e no o conhecimento mais
74
A CONSTRUO DE IDENTIDADES: LINGUSTICA E A POLTICA DE REPRESENTAO
acurado ou fiel verdade, como se pensava at ento). J no sculo
XX, a cincia se tornou excludente da sociedade ampla, e os prprios
cientistas comearam a acreditar na necessidade de se distanciar da
opinio leiga, a fim de levar adiante seu trabalho.
Como resultado do distanciamento proposital e progressivo entre
o cientista e o cidado comum, nasce uma nova identidade do cientista.
De um lado, "ns, os cientistas". Do outro, eles, "os leigos". Como nos
lembra Hobsbawm (1996: 40), "as identidades coletivas so sempre
definidas de forma negativa. Ns nos reconhecemos enquanto 'ns'
porque somos diferentes 'deles"'. A partir da, o cientista passa a ser
tudo o que o cidado comum no . Ganha fora e comea a habitar
o imaginrio popular a imagem caricatural estereotipada do cientista
como um ser excntrico, completamente distrado e desinteressado das
questes do dia a dia (personagem principal do filme The Absent-Minded
Professor, no Brasil, O fantstico super-homem). Um cientista de verdade
, dentro desse novo olhar, um ser humano movido pela razo, sendo
sua nica paixo da vida uma devoo - verdadeiro culto - cincia.
O surgimento da lingustica como a nova "cincia da linguagem"
tambm foi o momento do nascimento da figura do linguista como
cientista. muito mais do que uma simples coincidncia o fato de
ambos os eventos - concomitantes, na verdade - terem tambm
coincidido com o auge do positivismo lgico. O discurso do linguista
logo aps a consolidao da recm-inaugurada disciplina, reivindicando
para si o ttulo de cientista, precisa ser compreendido como um exerccio
de construo de uma identidade. E nessa empreitada foi necessrio
identificar um Outro, j que as novas identidades s se criam a partir
da excluso das outras j existentes. A figura do gramtico tradicional/
fillogo serviu para preencher exatamente tal papel. At hoje, o linguista
se autodefine em oposio a esta figura. Enquanto eles prescrevem,
ns descrevemos. Eles se preocupam com as normas; j ns queremos
entender como os falantes de fato se comportam lingusticamente.
A construo da identidade do linguista - como alis da iden-
tidade de qualquer outro profissional ou, simplesmente, qualquer
pessoa - passa pela questo da poltica de representao. Em seu
livro Schools of Linguistics, Geoffrey Sampson (1980) chega a insinuar
que at mesmo alguns dos princpios tidos como "monstros sagrados"
da lingustica foram, ao menos em parte, motivados pelo interesse
.75
POR UMA LINGU!STICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
de agradar a opinio pblica e, atravs dela, obter reconhecimento
como disciplina nobre. Entre esses princpios - hoje entendidos por
muitos como axiomticos - est, segundo Sampson, a ideia de que
todas as lnguas esto em p de igualdade em se tratando da com-
plexidade interna. Nas palavras de Hymes (1974: 317)
A simples verdade que a maioria dos linguistas aceita sem ques-
tionamento uma ideologia que pode ser descrita como liberal e
humanista, formulada na virada do sculo, a fim de justificar o
estudo de lnguas e para combater noes racistas, imperialistas e
etnocntricas sobre lnguas "primitivas". Esta ideologia est certa
no que ela nega ... [porm] equivocada no que afirma.
O discurso da lingustica como um campo do saber institucio-
n a ~ m e n t e consolidado e vigiado por agentes devidamente autorizados
pelos membros da comunidade dos linguistas uma prtica discur-
siva como outra qualquer. Nele tambm esto presentes vestgios do
exerccio de poder, ou melhor, do funcionamento do jogo complexo
do poder, da ao interventora daqueles que, em dados momentos
histricos, ajudam a moldar os rumos da pesquisa, enfim o rumo da
prpria disciplina. , no entanto, no confroqto com o "outro" que o
linguista se v obrigado a reafirmar sua identidade, invocando at
mesmo uma unidade fictcia, com base em compromisso comum com
um certo nmero de princpios. Segundo Gray (1980), isso acontece
at nos momentos de grandes debates, como foi o caso da polmica
acirrada entre os mentalistas e os mecanicistas - no entender de
Gray, tal debate foi prejudicado pela recusa de ambas as partes de
abrir para a discusso princpios comuns tratados como "sagrados".
A lingustica, em outras palavras, muito mais uma prtica
discursiva do que um campo do saber. Ao reduzir a lingustica a um
certo tipo do saber, alguns filsofos da cincia deixam escapar insi-
ghts valiosos sobre o real funcionamento da cincia. Muitos pecam
ao no levar em considerao o fato de que em sua prtica cientfica
cotidiana os linguistas esto construindo sua identidade junto so-
ciedade. De forma lenta, porm certeira, os linguistas esto moldando
sua identidade. Como no podia deixar de ser, s se pode entender
o modo como isso acontece se levarmos em conta as preocupaes
sociopolticas que marcam cada momento histrico pelo qual a dis-
ciplina passa.
76
DDDDDD
A lingustica aplicada
e a necessidade de
uma nova abordagem
;
Developing an adaptive framework for AL is one great challenge for
a new millennium! The other great challenge, along with keeping their own
house in order, is that applied linguists will have the job of resuscitating lin-
guistics as a discipline - one with a more socially responsible role
to play in a post-colonial, post-modern world.
J. R. MARTIN (2000: 123-144)
[ ... ] though science is rarely a guide in areas of human signiflcance.
NoAM CHOMSKY (1995: 10)
E sabido que o campo de estudos que se convencionou chamar
de '1ingustica aplicada" surgiu sombra da lingustica. Em parte, isso se
deu em funo da necessidade que todas as novas reas de estudo sen-
tem de reivindicar para si carter cientfico (Rajagopalan, no prelo-2). A
palavra "cincia" tem ao redor de si uma certa aura - o suficiente para
atrair novos seguidores e impressionar aqueles que se encontram do lado
de fora. Expresso clssica desse sentimento foi sem dvida a afirmao
categrica de Corder (1973), um dos pioneiros do campo, de que um lin-
guista aplicado por definio um consumidor de teorias, jamais produtor.
Ou seja, somos todos ainda herdeiros do esprito do positivismo,
como diz Holliday (1996), fomos todos, em nossa grande maioria,
criados dentro de uma "cultura" do positivismo. Posto que nossa
cultura ainda valoriza o conhecimento terico em detrimento das
possveis aplicaes do conhecimento, era perfeitamente compreen-
svel na poca (e, do ponto de vista estratgico, at justificvel) que
os primeiros linguistas aplicados buscassem se apoiar na lingustica
.....
.. ,,,,...
POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
terica ou lingustica geral (como preferem dizer os ingleses). Esta
j se encontrava no auge de seu prestgio, amplamente reconheci-
da como uma cincia com todas as letras, junto s mais diferentes
instncias do poder pblico. E, ao reboque do grande prestgio, no
faltavam tambm financiamentos generosos para aqueles que se de-
dicassem aos estudos da linguagem. Contudo, passados todos estes
anos, aquilo que era vantajoso no comeo tomou-se motivo de dor
de cabea, como demonstra Moita Lopes (1998: 115).
Hoje, com a viso retrospectiva da qual dispomos, fica evidente
que as vultosas somas investidas em pesquisas lingusticas nas dcadas
de 1960 e 1970, sobretudo nos EUA, tinham por trs a esperana de
que elas, de alguma forma, contribussem com os interesses estra-
tgico-militares do pas. Basta consultar os nomes que costumavam
figurar na lista de agradecimentos nos livros da poca: era comum
autores de livros deixarem registrados agradecimentos, quem dirijl,
Marinha dos Estados Unidos e a outros rgos governamentais que
pouco ou nada tm a ver com a lingustica em si. Quem confessa
estranhar tais relaes entre o progresso da cincia e os interesses
do Estado est apenas se revelando um tanto ingnuo a respeito do
trabalho cientifico e dos motivos que levam os rgos financiadores
de pesquisa a apoiarem este e no aquele projeto.
De qualquer forma, de 1980 em diante a lingustica vem experi-
mentando um certo desgaste. As matrculas tm despencado em diversas
ll.niversidades do mundo inteiro. As verbas vm escasseando a cada ano.
H casos at de encerramento sumrio de centros e departamentos.
rinalmente, em diversas partes do mundo, verifica-se a adoo de po-
.ticas lingusticas pelos governantes, sem que haja efetiva participao
ios linguistas. o caso, por exemplo, dos prprios EUA, onde os gover-
1antes se curvam cada vez mais presso exercida por organizaes do
:ipo "English Only'', fundadas e financiadas com inteno explcita de
1ufocar lnguas minoritrias (cf. Rajagopalan e Freitas, 2002). No caso
!specfico do Brasil, o surgimento de grupos como o dos "Linguistas pela
)emocracia" - que no entanto declaram no ter nenhum vnculo com
tenhum centro de estudo, nem formao em lingustica (pelo contrrio,
e orgulham em no t-la) - sinaliza um profundo desconhecimento do
rabalho do linguista em meio sociedade fora dos campi universitrios.
78
A LINGUSTICA APLICADA E A NECESSIDADE DE UMA NOVA ABORDAGEM
Voltando, pois, ao caso da lingustica aplicada, verifica-se tambm
um grande desejo entre os pesquisadores da rea de no mais atrelar
seus estudos ao trabalho feito pela disciplina me. Ou seja, percebeu-se,
ao longo de todos estes anos, que para levar adiante a proposta original
de uma lingustica aplicada, era preciso decretar sua plena autonomia.
Isso j aconteceu. No entanto, h problemas ainda no resolvidos,
como pretendo argumentar a seguir. Em primeiro lugar, h quem en-
tenda que a declarao de autonomia da lingustica aplicada deve ter
como contrapartida uma perfeita diviso do trabalho entre aqueles que
trabalham na lingustica "pura" e os que optaram pela nova disciplina,
recm-emancipada. Alm da conotao indesejvel de "impura" (pela
simples excluso) que tal oposio engendra, h um perigo de que isso
leve algum a concluir que a lingustica aplicada no precisa se preo-
cupar mais com o trabalho terico. Se, em outras pocas, o "trabalho
terico" ficou entregue aos colegas do outro lado da linha divisria,
com a declarao da autonomia, muitos chegaram a pensar que o tra-
balho prtico (ou aplicado) comea onde o terico acaba. Acredito que
devemos rechaar tal tendncia com toda veemncia. Porque, a mdio
e longo prazos, uma deciso apressada como esta ter consequncias
extremamente danosas para o desenvolvimento da lingustica aplicada.
O que a lingustica aplicada precisa com urgncia repensar
sua prpria razo de ser enquanto disciplina e buscar suas prprias
credenciais acadmicas, admitindo at mesmo, como uma das possi-
bilidades no fim dessa trilha, a de a nova disciplina poder vir a ser
uma alternativa disciplina me, ou quem sabe at mesmo, algo que
a prpria disciplina me pode emular em proveito prprio. Se, ou
melhor, quando isso acontecer, poderemos dizer que a histria acabou
de refutar a afirmao confiante de Robins (1981: 11) quando disse:
importante reconhecer os produtos secundrios que podem resultar
dos estudos lingusticos, mas os prprios linguistas no precisam
associar-se lingustica aplicada. O seu assunto de interesse e
significncia suficientes no mundo para manter-se por direito nato,
assim como se mantm a botnica sem referncia horticultura e
a entomologia sem referncia ao controle das doenas transmitidas
por insetos ou peste de plantas.
Dito de outra forma, lingustica aplicada pode estar reservada a
tarefa histrica de reanimar a prpria disciplina me que, conforme vi-
79
POR UMA LINGUSTICA CRTICA: LINGUAGEM, IDENTIDADE E A QUESTO TICA
mos acima, se encontra em estado doentio, necessitando de novo nimo
(Rajagopalan, 1999c). De que forma essa proeza pode se concretizar?
H sinais inconfundveis que nos permitem dizer que esta transfor-
mao da disciplina me j est em curso (Rajagopalan, 2002e: 147). Est
a como prova o avano de um certo movimento (ou talvez, um conjunto
de movimentos, com metas e procedimentos nem sempre convergentes
ou comensurveis, mas com propostas bastante paralelas) chamado "a
lingustica crtica". Adoto este termo como termo guarda-chuva para me
referir ao conjunto de propostas que incluem a "anlise do discurso crti-
ca", a "crtica lingustica" e outras com nomes diferentes (Chilton, 1985;
Chouliaraki e Fairclough, 1999; Fairclough, 1989, 1992, 1995; Fowler,
1986; Fowler et alii, 1979; Kress e Hodge, 1979; Wodak, 1989), como
tambm a chamada '1ingustica aplicada crtica" (Pennycook, no prelo).
A grande inovao, com a chegada da postura crtica no, campo
da lingustica aplicada, tem a ver com a percepo crescente de que
preciso repensar a prpria relao 'teoria/prtica'. Alis, isso que toma
uma postura genuinamente crtica. A postura crtica tem como ponto
de partida a recusa do binmio tal qual ele se encontra posto desde a
poca dos filsofos da Grcia Antiga. A teoria crtica, tal qual foi con-
cebida e articulada pelos tericos da Escola de Frankfurt, comea com
um questionamento do preceito socrtico, segundo o qual tudo tem que
comear por uma definio. A procura de definies como pr-condio
para desencadear qualquer tipo de explicao posterior tpico da tra-
dio racionalista que tambm prega que a prtica tem que suceder a
teoria, jamais podendo ser conduzida de forma paralela ou independente.
Concluindo, devemos saudar a tendncia j emergente, embora
ainda tmida, de repensar os termos em que foi feita a diviso do bolo
entre a teoria e prtica, entre reflexo e aplicao. A nova lingustica
aplicada que certamente surgir das cinzas das prticas vigentes at
h pouco conduzir suas prprias reflexes tericas, motivadas pelo
critrio de sua aplicabilidade como o mais importante de todos. E nesse
sentido, a lingustica aplicada do futuro no s englobar determina-
das funes que eram monoplio da disciplina me, como ocupar o
terreno perdido por ela, sobretudo nos anseios populares do dia a dia.
80
DDDDD
Designao
A ARMA SECRETA, PORM INCRIVELMENTE
PODEROSA, DA MDIA EM CONFLITOS INTERNACIONAIS
It was 1992, and the old Soviet system had collapsed less than a year before.
Russians had the feeling that now they were living in a democracy everyone
should be allowed to do anything. Secret documents were being released at a
breath-taking rate; we could ring any senior of{icial, no matter how high up,
and expect that he or she would speak to us on camera; the Russian newspa-
pers were revealing truths about their government and society which had been
secret for ever. Nane of it lasted, of course. As Russians carne to know and
understand more about the West, they found out that there is little freedom of
information there either.
JOHN SIMPSON (2000: 155)
My impression is the media aren't very different from scholarship or from, say,
journals of intellectual opinion - there are some extra constraints -
but it's not radically different. They interact, which is why people
go up and back quite easily among them.
NoAM CHOMSKY (1997)
INTRODUO
Desde a Guerra do Golfo, j h mais de uma dcada, o papel da
mdia tornou-se inconfundivelmente visvel e inegvel. H quem diga
que aquele famigerado confronto entre as tropas de Saddam Hussein
e o poderio militar dos EUA, auxiliado pelo poder de fogo das demais
potncias da OTAN, foi a primeira guerra inteiramente travada sob os
holofotes da ateno miditica. A guerra contra o Iraque inaugurou
a nova era de conflito em grande escala como verdadeiro espetculo
a ser comercializado e apreciado pelo pblico, e transmitido, mui-
tas vezes, ao vivo - com direito a replays e intervalos 'comerciais'.
Como detentores dos rumos do conflito travado no deserto - e
poeticamente apelidado de "operao Tempestade na Areia" - e das
' 81