Universidad Nacional de Crdoba

Facultad de Filosofa y Humanidades

Licenciatura en Antropologa
Seminario: Arqueologa de la Domesticidad










Las paredes como espacios de transmisin de
mensajes en lo domstico








Profesores:
Julian Salazar
Jordi Lpez Lillo

Alumno:
Edgar Ocampo

2

Introduccin
En este trabajo busco realizar un ensayo terico sobre el abordaje de las paredes
como espacio de transmisin de mensajes a travs de un lenguaje silencioso
que habla sin palabras y que ensea a los sujetos determinadas ideas. Para ello
me propongo analizar los aportes tericos de varios autores y hacer una revisin
de los mismos a partir de ideas propias.
Las unidades domsticas son espacios organizados donde se establecen
relaciones entre individuos con o sin lazos de parentesco, que comparten una
misma residencia y organizan la reproduccin cotidiana en comn (Oliveira y
Salles 1988). Dichas relaciones se expresan en las formas en que se organiza el
espacio domstico, en la manera en que se construye histrica, cultural y
socialmente lo domstico, pero al mismo tiempo el mundo material tambin es
condicionante y determinante de lo domstico, de manera que relaciones y
materialidad se construiran mutuamente y al mismo tiempo. Los usos
diferenciales de los espacios tambin implican formas de comunicacin diferentes
con transmisin de mensajes de formas distintas. Los objetos que intervienen en
las relaciones y los distintos espacios, su ubicacin, su visibilidad u ocultamiento
tambin transmiten mensajes.
Comenzare este ensayo analizando algunos de los aportes de la semiologa en los
estudios sobre cultura material para luego analizar los problemas de la ontologa
occidental en las ciencias sociales. Como posible enfoque superador de las
dificultades tericas de la modernidad y la decolonizacion del saber, analizo los
conceptos de relacionalidad y uywaa desarrollados por Alejandro Haber. Por
ultimo analizo las funciones de las paredes de acuerdo al anlisis realizado por
Haber desde su postura terica recuperando conocimientos locales otros para
superar la ruptura epistmica que generan los estudios de la arqueologa
domestica clsica.

Enfoques de lo simblico en la cultura material
La semitica es la disciplina que se ha dedicado a estudiar la manera en que los
hombres le dan sentido al mundo en que estn insertos. En las prcticas humanas
las relaciones siempre estn mediadas por el lenguaje, lo mismo que con los
objetos, ya que nunca nos encontramos con objetos significantes en estado puro
(Barthes, 1985: 246). Barthes plantea una diferencia entre significar y
comunicar cuando habla de los objetos, ya que significar no implicara
solamente la transmisin de informaciones por parte de estos, sino tambin de
sistemas estructurados de signos (1985: 246) al encontrarse dentro de sistemas
sociales/culturales que les dan sentido. Los objetos pueden tener diferentes
abordajes, por ejemplo desde la esttica, la funcin, lo tecnolgico, etc. pero mas
all de su tratamiento siempre tienen un sentido mas amplio que los desborda al
formar parte de uno o varios sistemas de objeto-signo (Barthes, 1985: 247). Para
este autor, los objetos se convertiran en vehculos de sentido desde el momento
en que son producidos y consumidos por una sociedad, ya que al fabricarlos
serian normalizados (1985: 248), pero dicho sentido estara ntimamente
relacionado con la sociedad y los individuos que producen los objetos ya que
estos son los que le imprimen sentido y fuera de sus sistemas de signos seria
difcil de entenderlos e interpretarlos. Esta dificultad seria uno de los problemas
3

que se le presenta a la arqueologa a la hora de abordar e interpretar el registro
arqueolgico, y dentro de este, a los objetos; el arquelogo que observa y estudia
los restos materiales de sociedades que ya no existen (por cierto, esta categora
debera ser revisada y puesta en tensin, pero no es el objetivo de este ensayo)
corre el riesgo de interpretar las cosas que est viendo desde los sentidos de su
propia cultura y ontologa, los cuales pueden ser muy diferentes de los de la
sociedad o grupo humano que produjo dicha cultura material.
Los mensajes que los objetos y las cosas comunican formaran parte de un
lenguaje silencioso, no-verbal. Para E. Hall el espacio no solo seria una forma de
comunicacin, sino que tambin organizara virtualmente todo en la vida de los
seres humanos generando prcticas y ordenamientos culturales particulares. Los
individuos aprenderan a lo largo de su desarrollo mltiples normas espaciales que
tendran un significado particular dentro de su contexto (1989: 176), por lo que en
cada cultura estas normas adquiriran un modo diferente. Estos modos culturales
distintos generaran usos y concepciones diferentes del espacio. De esta manera,
nuestros conceptos de posesin y territorialidad podran ser muy diferentes de los
de otras sociedades, como ha sido demostrado en mltiples trabajos etnogrficos
donde incluso las percepciones sobre el tiempo y el espacio son completamente
distintas de la nuestra. Este anlisis tambin se aplicara a los objetos y las cosas.
Los objetos son polismicos, esto quiere decir que pueden suscitar varios y
diferentes significados al mismo tiempo o en momentos diferentes, segn el
contexto en que el objeto sea utilizado o entre en relacin con las personas u otros
agentes. A su vez, los objetos tendran la capacidad de metfora, evocar el
significado de algo completamente diferente a si mismos a partir de su relacin
simblica con otro objeto o signo, y de metonimia, que serian desplazamientos o
deslizamientos del sentido original del objeto. Todo esto dificultara el abordaje del
pasado desde el presente al carecer a priori del sistema de signos y de sentidos
que la sociedad productora de los objetos tenia al momento de fabricarlos,
utilizarlos, repararlos, remodelarlos, descartarlos, etc. Por eso es importante el
contexto material del registro arqueolgico, ya que los objetos y las cosas no se
encuentran aisladas unas de otras, sino en relacin entre ellas, por mas que a
simple vista todo objeto parecera tener, por lo menos desde nuestra ontologa
occidental, un limite o frontera fsica externa que lo definira y a su vez lo separara
de los dems objetos, su forma externa.
Todo el registro material, y aun lo que no aparece en el registro inmediato (redes
de relaciones, comunicacin, etc.) estara relacionado y debera ser tenido en
cuenta a la hora de analizarlo, porque en la dinmica social las cosas no estn
aisladas y separadas de los hombres que las utilizan y las ponen en accin. A su
vez, este poner en accin a los objetos es muy amplio y no implicara siempre un
movimiento cintico, sino que los objetos podran permanecer detenidos o quietos
invocando una red de relaciones a su alrededor, visibles e invisibles. Ese poner
en accin puede ser simblico, social, econmico, tecnolgico, practico, religioso,
poltico, ritual, etc. pero siempre depender del ser humano y la sociedad, ya que
sin este no habra sentido en las cosas, si tomamos al hombre como la nica
especie que crea sentidos y significados.
Sin embargo, al no poder acceder de forma directa a los significados de esas
relaciones del pasado en el presente, continua siendo esta imposibilidad el
4

problema de encarar solo lo simblico en las relaciones entre
significado/significante. En este sentido, Charles Peirce ha planteado una
semitica del pragmatismo en donde el proceso de significacin es continuo e
ilimitado. Desde esta perspectiva, el signo es tripartito y estara formado por:
signo, objeto e interpretacin o interpretante. Dicho interpretante, al ser agente,
tiene capacidad de accin por lo que la significacin tiene un componente prctico
y experiencial. Todo lo que existe seria signo, segn Peirce, debido a que puede
ser representado en la mente mediante una idea, y a su vez esa idea o
pensamiento seria un signo que permitira la posterior formacin de una nueva
idea o pensamiento-signo, en un proceso infinito de significacin en donde la
imaginacin e inventiva humana esclareceran y haran crecer a los signos que se
forman en la mente. Los signos daran nacimiento a nuevos signos en un proceso
constante de significacin que involucrara sociabilidad, lucha, historicidad y
contingencia (Vaquer, 2012: 20). De esta manera las relaciones entre signos,
objetos e interpretaciones se vuelven dinmicas y complejas debido a la
capacidad de interpretabilidad o de interpretacin potencial que introduce la
experiencia del interpretante. La significacin estara condicionada por las
caractersticas del objeto, ya que este determinara al signo, y este a su vez al
intrprete en sus potenciales interpretaciones (Vaquer, 2012:21). Se tratara de
una relacin material y practica a la vez. Este abordaje de la semitica introduce la
experiencia de los agentes sobre la materialidad y que el proceso de significacin
sea continuo y no este acabado, siendo constantemente actualizado en el
presente.

Dificultades de la ontologa occidental
Nuestra forma de concebir el mundo y darle forma no es la nica posible, ni la
nica que ha existido. Al contrario, nuestra ontologa es una construccin bastante
actual en comparacin con otras ontologas no occidentales. Sin embargo, esto no
era tan evidente hasta hace algunas dcadas y aun sigue siendo poco el
desarrollo de estas lneas de pensamiento critico que buscan ampliar las
capacidades de comprensin dentro de las ciencias sociales. Dentro de esta lnea
terica, Descola ha definido nuestra ontologa moderna como una ontologa
naturalista muy diferente y en cierto modo extraa en comparacin con las
ontologas animista, totemista y analogista de pueblos primitivos o no
occidentales. El naturalismo seria una ontologa que se basa en la separacin del
hombre y la naturaleza, el dualismo naturaleza/cultura o naturaleza/hombre
1
.
A los fines de este ensayo solo voy a tratar sencillamente algunos puntos que
considero importantes de esta ontologa por sus efectos en la prctica cientfica.
El ser humano, a partir de considerarse separado del resto de las especies
animales por poseer una interioridad (o substancia) pensante, alma o res cogitans,
puede conocer los objetos y las cosas, la Naturaleza, desde un punto de vista
externo, como observador. Se genera entonces una separacin entre el objeto

1
La historia de cmo esta forma de concebir y aprehender el mundo se desarrollo es muy larga y extensa.
Para conocer mas a fondo consultar DESCOLA, P. 2012. La Gran Divisin. En: Ms all de Naturaleza y
Cultura. Ammorrotou Editores. Buenos Aires. Pp. 103-144 y LATOUR, B. 1991. Nunca Fuimos
Modernos. Siglo XXI Editores. Buenos Aires [2007]. Cap. II La Constitucin.
5

conocido y el sujeto que conoce, siendo el primero algo que aparecera al
investigador como manejable, manipulable y controlable objetivamente. Esta
posicin externa del ser humano frente a la Naturaleza, le permitira acceder a
esta sin compromisos y poder controlarla a disposicin. La Naturaleza seria
presentada como lo contrario a la Cultura, ambas supuestamente reconocibles y
diferenciables por cualquier persona a simple vista. Latour ha sostenido que no
existira tal separacin entre ambas, sino que el ser humano constantemente
estara creando hbridos de naturaleza y cultura que no permitiran reconocer
donde empieza una y termina la otra. La particularidad de la modernidad, a
diferencia de los pueblos primitivos, seria que los modernos han creado un
sistema o constitucin que les permitira crear estos hbridos de manera
extraordinaria e ilimitada, y considerarlos como entidades separadas al mismo
tiempo, sin vinculacin entre ellos, mediante la implementacin de dos prcticas
diferentes pero que para ser eficaces necesitan permanecer distintas, la
traduccin y la purificacin. La primera es la que crea las mezclas entre
gneros de seres nuevos, los hbridos; la segunda crea dos zonas ontolgicas, la
de los humanos y la de los no-humanos (Latour, 1991: 28). Esto es lo que
caracterizara a la modernidad segn este autor, la imposibilidad de pensar los
hbridos para permitir su proliferacin ilimitada y que formaran una red o
urdimbre de relaciones, de la cual si se tirara de una de sus cuerdas empezaran a
surgir los conjuntos de relaciones con los cuales cada cosa estara conectada con
otras que en apariencia no tendran vinculacin alguna a priori.
De esta manera, la Naturaleza sera una entidad estanca y externa al hombre y la
Cultura aquello que es propio del ser humano, aunque ambas no son tan
evidentes como el naturalismo pretende que parezcan.

El concepto de relacionalidad y uywaa, un enfoque simtrico
En las ltimas dcadas ha surgido un enfoque crtico de las teoras poscoloniales
establecidas bajo el nombre de pensamiento decolonial. Dicho enfoque busca
cuestionar la modernidad europea desde la reflexin de su anttesis, la
colonialidad en Amrica, y los efectos que la colonialidad del poder, del saber, y
del ser, han tenido sobre el sujeto colonial global y el desarrollo de las ciencias.
Dentro de esta lnea terica que busca deconstruir el conocimiento europeo
establecido promoviendo la recuperacin de los conocimientos otros locales,
Alejandro Haber en su experiencia de investigacin en Tebenquiche Chico ha
acuado el concepto aymara aruni de uywaa, que significara criar en un
sentido de proteger, con una implicacin de amor, cosa querida y de relacin
muy intima e interior (2011: 162), para analizar las relaciones entre las cosas y las
personas. Haber sostiene que la casa, las cosas y los dioses se encuentran
relacionados entre si en una red de relaciones que responderan a teoras de la
relacionalidad locales. Estas teoras no estaran expresadas en un lenguaje
hablado, sino que serian puestas en accin mediante la prctica en la relacin de
los hombres con la casa, las cosas y los seres (2011: 17). Estas teoras locales
solo serian conocibles mediante el relacionamiento con las cosas de acuerdo a los
principios y reglas de esas mismas teoras. El desconocimiento por parte de los
arquelogos de esta relacionalidad local entre las cosas y los seres hara que
tiendan a interpretar discontinuidades en el registro arqueolgico.
6

En la cosmologa andina aymara se le presta mucha atencin a las relaciones y a
las relaciones entre las relaciones; mas all de la cosa en si, lo que importa es
que esta funcione de acuerdo a la teora de la relacionalidad local. Para Haber la
arqueologa domestica clsica ha tendido a ver a las casas, las cosas y las
familias como objetos separados no relacionados entre si. Esto partira de una
episteme moderna colonial que interpretara el tiempo-espacio como lineal
vectorial (con un punto de origen y direccin) creando una historia vectorial que
hace violencia sobre la historia cohabitada (2011: 17). Esta forma de concebir el
tiempo y el espacio producira una violencia disciplinaria en la practica
arqueolgica moderna que separara las relaciones entre las cosas, generando
una divisin epistmica que impedira ver y concebir que una misma cosa puede
ser varias a la vez sin estar separadas, sino en una relacin mutuamente
constitutiva. A partir del anlisis de tiempos-espacios otros que no son
vectoriales o lineales, Haber observa que en Antofalla el pasado no es un
pretrito perfecto, sino pasados siempre presentes exigiendo cuidado y atencin
ritual (2011: 17). Estos espacios-tiempos otros son diferentes del nuestro y
generaran practicas y relaciones que funcionaran y operaran bajo lgicas
diferentes de la occidental moderna. Segn la comprensin de la uywaa el
tiempo criara las relaciones entre la gente, los antiguos, las cosas, los dioses,
etc. en una reciprocidad constante que debe ser modulada mediante el ritual,
porque es a lo largo del tiempo que esas relaciones dan forma a los seres que en
ellas se relacionan (2011: 156). Este tiempo al no ser lineal bajo la forma
cartesiana moderna, sino ms bien cclico y en constante renovacin generara
prcticas que tenderan a mantener las continuidades de la vida campesina, donde
los cambios estaran vinculados con el mantenimiento de ese mundo ordenado
por la relacionalidad local que organiza y construye las relaciones, los seres y las
cosas.

Qu significan y qu hacen las paredes?
Las paredes son delimitadoras del espacio. Marcan lmites, separan, ordenan,
definen y transforman el espacio. Desde la arquitectura son definidas como
construcciones de albailera que limitan un espacio. Pero retomando los
conceptos desarrollados por Haber, las paredes podran ser tomadas como
entidades vivas (no desde un punto de vista bitico, sino social/simblico) que
interactan con el ser humano. No todas las paredes son iguales, si bien pueden
estar construidas con los mismos materiales; su funcin simblica y prctica
puede ser diferencial dependiendo de muchos factores: lugar del emplazamiento,
relacin con otras edificaciones, forma de construccin, etc. Sin embargo, ms all
de su significado, las paredes tienen una consecuencia material directa: delimitar y
definir el espacio fsico estableciendo una separacin, de un lado y del otro lado
de la pared. En las viviendas, estas separaciones estn relacionadas con la
demarcacin de espacios internos y externos. El adentro y el afuera resultan
cualitativamente distintos una vez levantadas las paredes de la casa (Haber, 2011:
39), y esto es aprendido y naturalizado por los individuos de forma silenciosa y
constante por el solo hecho de vivir en esa estructura llamada casa. Las paredes
no solo definen el espacio, sino que en la vivienda las paredes delimitan la unidad
domestica y el futuro de su reproduccin. Esta diferencia entre el adentro y el
7

afuera, entre lo privado y lo publico, lo domestico y lo salvaje que generan las
paredes de la vivienda es aprehendido y asimilado por los individuos en su
interaccin cotidiana con ellas; en la red de relaciones que los unen, seres y
paredes se cran mutuamente a lo largo del tiempo.
Los mensajes silenciosos que las paredes transmiten y ensean hacen que estas
sean muy importantes en el momento de su construccin y su posterior
mantenimiento y actualizacin. Haber encontr en sus excavaciones que la
construccin de las viviendas en Tebenquiche Chico haban sido acompaadas de
un conjunto de acciones rituales de ofrenda, por lo que la construccin de toda la
unidad domestica era un proceso altamente ritualizado (Haber, 2011: 39). Este
proceso ritual en la construccin buscara la vinculacin de la nueva construccin
con el pasado de la habitabilidad social (2011: 41). La continuidad con el pasado
en el presente se manifiesta en las ofrendas que los constructores colocan adentro
de las paredes (vasijas con alimentos, semillas, restos de otras casas anteriores,
el cuerpo de un neonato). Estas ofrendas estaran relacionadas con una visin de
la vivienda como monumento por ser fundacional y permanecer en el tiempo,
mediante la marcacin espacial ms all del contexto temporal de su construccin.
Las caractersticas de las ofrendas entregadas en las paredes de la casa
prepararan la vivienda como espacio propicio para preparar, servir y consumir el
alimento y donde tambin puedan nacer, ser cuidados, alimentados y criados los
hijos. Este ritual en la construccin de las paredes como delimitadores del espacio
domestico de la vivienda, marcando el adentro y el afuera, se caracterizara por el
deposito sacrificial de productos propios de la unidad domestica para perpetuar la
reproduccin social, al ser la casa el espacio donde la familia ser criada. La
arquitectura seria el mecanismo que produce a los sujetos que en la casa nacen
se cran, viven y mueren (Haber, 2011:52).
Desde esta teora de la relacionalidad y la uywaa, la casa seria el escenario
donde las relaciones de crianza serian reproducidas por las relaciones de ser
criado, las paredes como transmisores de mensajes ensean a los individuos
mientras son criados dentro de un espacio determinado por ellas. El ritual que
rodea la construccin de las paredes de la vivienda y su posterior mantenimiento,
comunica y ensea a los individuos la teora de la relacionalidad local. Las
paredes tambin pueden transmitir mensajes de muchas otras maneras que no
sern analizados en este ensayo.

Apreciaciones finales
Las paredes, como soportes materiales de la vivienda, vinculan al presente con el
pasado y viceversa a travs de los elementos, cosas y seres que en ellas se
colocan. Los rituales relacionados con la construccin de la unidad domestica
perseguiran la creacin, definicin y habilitacin del mbito optimo y necesario
para que las relaciones entre la casa, las cosas y los seres sean criadas
mutuamente, tanto adentro como afuera de la vivienda. Las relaciones entre las
relaciones son tan importantes como los objetos y los sujetos, porque son estas
relaciones las que los vinculan entre si y les dan sentido en el mundo.



8

BIBLIOGRAFIA:
BARTHES, ROLAND. 1985. La aventura semiolgica. Semntica del
objeto pgs. 247-256. Editorial PAIDOS. Espaa.
DESCOLA, P. 2012. Ms all de Naturaleza y Cultura. Ammorrotou
Editores. Buenos Aires.
LATOUR, B. 1991. Nunca Fuimos Modernos. Siglo XXI Editores. Buenos
Aires [2007]. Cap. 1 La Crisis. Cap. II La Constitucin.
HABER, ALEJANDRO. La casa, las cosas, los dioses: arquitectura
domstica, paisaje campesino y teora local. Editorial Grupo Editor de Editorial
Brujas, (2011). 1ra Edicin. 205 Pgs. Crdoba, Argentina.
HALL, EDWARD. 1989. El lenguaje silencioso. Editorial Alianza Editorial
S.A. Introduccin y Cap. 10 El espacio habla. Madrid. Espaa.
VAQUER, JOSE. 2012. Apuntes para una semitica de la materialidad.
Comechingonia, revista de arqueologa. Numero 16. Pags 13-29. Cordoba.
Argentina.