En el INTA adoptamos con un sentido amplio- la idea de que cultivos industriales seran aquellos cuyo producto final no admite consumo directo o para el que su transformacin resulta mucho ms provechosa. Por Alejandro Hector VALEIRO Los cultivos industriales No hay una definicin precisa de este tipo de cultivos y pueden encontrarse distintos agrupamientos de acuerdo a quin los formule. En el INTA adoptamos con un sentido amplio- la idea de que cultivos industriales seran aquellos cuyo producto final no admite consumo directo o para el que su transformacin resulta mucho ms provechosa.
En definitiva, el Programa Nacional de Cultivos Industriales del INTA (PNIND) enfatiza sus actividades en nueve cadenas productivas: algodn, caa de azcar, mandioca, man, qunoa, stevia, tabaco, t y yerba mate. Se trata de un complejo y amplio grupo de plantas cultivadas que pertenecen a especies botnicas muy diferentes y que por tanto presentan caractersticas ecofisiolgicas y de manejo muy distintas y aprovechamientos muy dispares, algunos de ellos no alimentarios. Sin embargo, tienen en comn su gran importancia econmica regional, en algunos casos estratgica, y su conexin imprescindible con la industria transformadora de la materia prima. Esto supone un fuerte valor agregado, una garanta de estabilidad de la produccin y la generacin de una fuerte actividad econmica y de empleo. En su conjunto los Cultivos Industriales ocupan una superficie de unas 1.250.000 hectreas, fuertemente concentradas en el Norte (NOA-NEA) y Centro (Crdoba) del pas. Estas reas son relativamente ms estables en el caso de los cultivos perennes y semi perennes (t, yerba mate y caa de azcar) mientras que se observa mayor movilidad en el caso de los cultivos anuales (algodn, mandioca, man, qunoa y tabaco) compitiendo con otras producciones regionales y muchas veces expandindose hacia nuevas reas de cultivo no tradicionales. El valor global de las producciones asociadas a los cultivos industriales -aunque fuertemente sujeto a las demandas y a los mercados internacionales- ronda los $ 5.000 millones de pesos anuales. Las producciones en estas cadenas se destinan a mercados nacionales e internacionales, con diferentes inserciones, modalidades y posicionamientos competitivos. Se registran casos con destinos preferentes de exportacin como en los casos del man, t y tabaco, hasta la derivacin de productos excedentes del mercado interno que se destinan a la exportacin como en el caso del azcar. En el caso del algodn, las expectativas de exportacin de fibra de calidad contina siendo una excelente oportunidad para la produccin nacional, sin embargo el mercado interno es el destino principal. Lo mismo puede decirse de la yerba mate y el azcar. Respecto a mandioca, esta se canaliza fundamentalmente a industrias que priorizan el mercado interno de fcula y almidn. Los mercados de stevia y qunoa tienen todava un desarrollo incipiente. Las cadenas de cultivos industriales son de larga raigambre en las regiones de produccin, lo que implica tambin una acumulacin de tradiciones y modalidades de organizacin que resultan diversas y en muchos casos, tpicas de dichas cadenas. Se presentan sistemas agroindustriales mixtos, que concentran en grandes empresas la produccin de la materia prima y su industrializacin con alto grado de autonoma (predominantes en t y caa de azcar), sistemas agroindustriales concurrentes, en los cuales se diferencian claramente los productores-proveedores de materias primas y los que la procesan o industrializan (frecuentes tambin en caa de azcar, mandioca y algodn) o sistemas agroindustriales ms dirigidos, en los que los procesadores condicionan la recepcin de las materias primas que procesan a la aplicacin de tecnologas prescriptas (predominantes en man o tabaco). Cultivos industriales Programa Nacional (Cartera 2009-2012) En todas las cadenas de cultivos industriales (algodn, caa de azcar, mandioca, man, tabaco, t y yerba mate) se detectan todava importantes brechas productivas derivadas de diferencias en aptitudes agroecolgicas y en los niveles de adopcin tecnolgica por parte de los sistemas productivos. Estas diferencias impactan sobre la competitividad y sustentabilidad de dichos sistemas.
El Programa Nacional de Cultivos Industriales se propone generar y fortalecer tecnologas innovadoras para una produccin ms competitiva, con mayor productividad y calidad, mediante un manejo integrado de los recursos, sobre la base de la sustentabilidad de los sistemas productivos, equidad social y desarrollo territorial.
Las principales lneas de accin del Programa son:
Investigar las bases genticas de la expresin, seleccin y comportamiento para los componentes ecofisiolgicos del rendimiento y de la calidad industrial, como as las interacciones del genotipo con los factores ambientales y limitantes biticos y abiticos. Investigar las bases ecofisiolgicas y nutricionales para la definicin de los modelos productivos sustentables en los diferentes sistemas. Generar nuevos cultivares con mejor aptitud productiva y calidad organolptica e industrial. Disear, construir, desarrollar y transferir tecnologas para optimizar el manejo de los cultivos, la cosecha y poscosecha, con el propsito de maximizar la competitividad sobre bases sustentables orientadas a la calidad de los productos (alimentos y fibras) y a la preservacin ambiental. Realizan estudios ambientales sobre cultivos industriales El rea de Ecologa Industrial de INTI Crdoba analiza, junto al programa Cultivos Industriales del INTA, asiste a la cadena del man cultivado e industrializado en el sur cordobs con el objetivo de optimizar su desempeo ambiental. Desde el Instituto Nacional de Tecnologa Industrial (INTI) destacaron que su equipo de profesionales se ha sumado al proyecto Optimizacin del Ciclo de Vida de Cultivos Industriales, iniciado por el INTA en 2013 con base en la Estacin Experimental Manfredi. Este ambicioso proyecto incluye la realizacin del anlisis de ciclo de vida de algunos cultivos con posibilidades de ser optimizados desde el punto de vista ambiental, subrayaron. Se trata de cuantificar y valorar ciertos impactos ambientales sensibles para el sector, tales como la emisin de gases de efecto invernadero (huella de carbono), el consumo de agua directo e indirecto (huella hdrica) y uso de energas no renovables con miras en la sustentabilidad necesaria para la competitividad de las cadenas agroindustriales. El anlisis de ciclo de vida es una metodologa, ya utilizada en distintas partes del mundo, que analiza el impacto ambiental de una cadena productiva, desde la extraccin de la materia prima para la elaboracin de insumos, atravesando etapas de produccin primaria y procesamiento del producto, incluyendo el transporte, la distribucin y el consumo, hasta la disposicin final de los residuos que se originan. Avanzando en el anlisis de la cadena del man, que incluye los eslabones agrcola, industrial y transporte, se visitaron campos y plantas industriales, y se diagram un modelo productivo e industrial representativo del sector. En forma paralela se iniciaron gestiones con la Cmara Argentina del Man, a travs de la Fundacin Man Argentino, para lograr en forma asociativa ms y mejores resultados. El objetivo inmediato es completar el anlisis de la cadena del man hasta obtener resultados y conclusiones que sean relevantes y tiles para los diferentes actores, productores agrcolas, industriales, empresarios, y asociaciones representativas del man. Adems, ya se comenz a trabajar con otros cultivos industriales como algodn, caa de azcar, tabaco, yerba mate y t, en forma conjunta con otros centros de INTA distribuidos a lo largo de todo el pas. El trabajo conjunto de dos instituciones de similares caractersticas como lo son INTA e INTI, muestra tener notables ventajas al momento de la concrecin de las tareas. Al vasto conocimiento del sector manisero del INTA y a su cercana con la cadena, se suma la solvencia y experiencia en el uso de la metodologa de Anlisis de Ciclo de Vida del INTI, que viene desarrollando desde hace ms de cuatro aos estudios de este tipo. Captar, procesar y manejar informacin estratgica para el anlisis econmico de los sistemas productivos y de prospeccin de mercados, que permitan orientar y asistir en la organizacin y en la toma de decisiones.
En cuanto a los principales logros alcanzados, productos y resultados del accionar del Programa, se pueden mencionar:
Se determin la existencia de un componente gentico en la infeccin de man con Aspergillus que produce contaminacin del producto con aflatoxinas, lo cual constituye un problema a nivel mundial. Esto permitira el desarrollo de germoplasma de man resistente. Se implantaron semilleros provenientes "semilla"de caa de azcar termotratada para proveer material de siembra libre de raquitismo al sistema productivo. En man se determin la relacin entre el potencial inculo del carbn e intensidad de la enfermedad y el rendimiento del cultivo. En tabaco se avanz notoriamente en la determinacin del grupo de causas del llamado "amarillamiento" que vena limitando la produccin en Salta y Jujuy. Se determin la fluctuacin y el pico mximo poblacional del caro rojo del t. Se identificaron cuatro especies de Coccinellidae predadores, el ms frecuente fue Parastethorus histrio. Se realizaron 35 capacitaciones para tcnicos y productores, sobre calidad agroalimentaria, protocolo GLOBALGAP para t y cultivos extensivos, Buenas Prcticas Agrcolas (BPA) en yerba mate y Buenas Prcticas de Manufacturas (BPM) obligatorias para establecimientos industrializadores de alimentos, asegurando la inocuidad y la sostenibilidad ambiental Se hicieron estudios de viabilidad econmica; propuestas de planes estratgicos (en caa de azcar, t y yerba mate); y se publicaron herramientas de soporte metodolgico (plantillas para anlisis econmico-financiero). Se avanz en la propagacin vegetativa, aspectos nutricionales, fisiolgicos y ecofisiolgicos de yerba mate y t; en el ajuste de un modelo experimental de cosechadora de caa de azcar en verde entera para pequeos productores; en el desarrollo del aprovechamiento de residuos de cosecha de caa de azcar para evitar las quemas; en las estrategias de manejo del cultivo del man para generar mayores rendimientos con un uso ms eficiente de los recursos ambientales, y en el ajuste del manejo de almcigos flotantes de plantines de tabaco y su transferencia a los productores. Se obtuvieron resultados acerca del comportamiento de variables ecofisiolgicas para los sistemas productivos de algodn en surcos estrechos y ultraestrechos desarrollado por el INTA, comparados con los sistemas convencionales a 1,00 mt, como as tambin en el uso de reguladores y defoliantes, eficiencia de uso del agua, estudios de la calidad de fibra, etc. Confeccin de un protocolo de produccin de fibra bajo normas de certificacin basadas en buenas prcticas de manejo de cultivo e industrializacin Se obtuvo una una nueva variedad de algodn (SP48114); se avanz en la utilizacin de nuevas herramientas biotecnolgicas en la mejora gentica del algodn como son los marcadores moleculares, la generacin de variabilidad novedosa por mutagnesis para la seleccin de materiales tolerantes a herbicidas no convencionales como las imidazolinonas. Se detect y confirm una nueva variante del cotton leaf roll dwarf virus (CLRDV) que representa un peligro potencial para todas los cultivares registrados ya que se desconoce el grado de suceptibilidad o resistencia de cada uno. Se trabaja en conformar y transferir un paquete de tecnologas de manejo integrado de plagas, con nfasis en picudo del algodonero.