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Introduccin
Uno de los problemas ms importantes de la ingeniera moderna es la transformacin de las fuentes
de energa en aquellas formas que sean ms fcilmente aprovechadas. La forma ms adecuada para
satisfacer nuestras necesidades es la energa mecnica. Sin embargo, la naturaleza nos suministra
energa en forma tal que, en la mayora de los casos, se requiere una serie de transformaciones antes
de contar con la energa mecnica que nos permitir efectuar un trabao.
Una de las formas de energa a las que se tiene ms fcilmente acceso es la energa trmica, es
decir, la energa que se transfiere en forma de calor como consecuencia de una diferencia de
temperatura. !sta energa puede ser tomada de fuentes muy diversas como la nuclear, la el"ctrica, si
bien la ms habitual es la que se obtiene a partir de la combustin de determinados combustibles.
!sta energa t"rmica, tambi"n denominada energa calorfica, puede ser aprovechada por
determinadas mquinas para su conversin en energa mecnica# son las denominadas, de forma
gen"rica, mquinas trmicas. !stas mquinas t"rmicas son dispositivos que permiten obtener un
trabao $til a partir del calor, obedeciendo siempre los principios de la termodinmica, por lo que
comenzaremos el desarrollo del tema por el estudio de dichos principios.
Principios de la termodinmica
Los orgenes de la %ermodinmica y sus leyes se encuentran en una serie de inventos prcticos que
se llevaron a cabo durante la revolucin industrial en el pasado siglo, y en particular en el
descubrimiento de la mquina de vapor. La obtencin de trabao mecnico mediante la mquina de vapor
precisaba de la combustin de carburante acompa&ada de una transferencia de calor entre la llama y la
sustancia de trabao en la mquina, generalmente agua.
Calor y trabajo en los procesos termodinmicos
'uando un sistema e(perimenta un desplazamiento bao la accin de una fuerza, se dice que se ha
realizado trabao, siendo la cantidad de trabao igual al producto del desplazamiento por la
componente paralela a "ste de la fuerza. )atemticamente, el trabao vendr dado por*


2
1
dx F W
Si un sistema en conunto eerce una fuerza sobre el medio e(terior y tiene lugar un
desplazamiento, el trabao realizado por o sobre el sistema se denomina trabajo exterior. Si el
trabao se realiza, sin embargo, por una parte del sistema sobre otra, se denomina trabajo interno
+por eemplo, las acciones mutuas de las mol"culas,. !l trabao interno no tiene inter"s en termodinmica
y slo se considera el trabao que supone una interaccin entre el sistema y su medio e(terior.
!n termodinmica slo se estudian los sistemas en equilibrios, los cuales vienen caracterizados por
los valores que toman sus variables termodinmicas, que a su vez estarn relacionadas entre s por las
denominadas ecuaciones de estado. Un sistema puede requerir para su completa caracterizacin de
m$ltiples variables, pero para muchos sistemas sencillos son suficientes tres variables $nicamente,
siendo la temperatura una de ellas siempre.
2
Un sistema que presenta un especial inter"s en el desarrollo de la termodinmica, es el caso de un
sistema hidrosttico, y en particular el de un gas encerrado en un recipiente. -ara este sistema, sus
estados de equilibrio vendrn especificados por tres variables* la temperatura, la presin y el volumen.
!n el caso de que consideremos un comportamiento ideal para el gas encerrado, estas tres magnitudes
estn relacionadas por la ecuacin de estado del gas ideal -. / n0%.
'onsideremos el sistema formado un gas encerrado en un cilindro por un pistn, que puede
desplazarse sin rozamiento. Supongamos que la presin en el interior del pistn, es decir en el sistema,
y en el e(terior, el entorno, es la misma. -or tanto, al ser el rea del pistn la misma por ambos lados,
las fuerzas que act$an sobre el pistn sern iguales y de sentido opuesto, encontrndose "ste en
equilibrio mecnico. Si se aumenta una cantidad infinitesimal la presin en el e(terior, se producir un
desequilibrio infinitesimal de fuerzas, de tal forma que el pistn se mover hacia la derecha una
distancia infinitesimal, d(, disminuyendo el volumen del sistema y aumentando la presin del mismo
hasta que se iguale con la e(terior, +suponemos la temperatura constante,. 1urante este proceso, que
ocurre a una velocidad infinitesimal, el sistema estar infinitesimalmente pr(imo al equilibrio.
!l pistn, que pertenece al entorno, ha eercido una fuerza, 2
(
, sobre la materia del sistema en la
frontera sistema 3 pistn, de modo que esta materia se ha movido una distancia d(. !l entorno, por
tanto, ha realizado un trabao sobre el sistema. La fuerza aplicada por el pistn sobre el sistema
podemos e(presarla en funcin de la presin* 2 / -45. 5dems, el volumen del cilindro es*
. / 56L / 5+b 7 (, d. / 7 5d( y por tanto* d
rev
! P" dx ! # Pd$
!n el caso de que el sistema no se comprima sino que se e(panda, es decir, se diminuye la presin
e(terior, el pistn se mover hacia fuera y el desplazamiento de materia en la frontera sistema 3
pistn ser negativo, d( 8 9. -uesto que el sentido de 2 de no ha cambiado +el pistn sigue eerciendo
fuerza en el sentido positivo de las (,, el trabao realizado sobre el sistema por el entorno es negativo.
!l proceso descrito corresponde a un proceso reversible o cuasi7esttico, que es aquel que se
realiza mediante un n$mero infinito de etapas, cada una de las cuales est slo infinitesimalmente
aleada del equilibrio. -uesto que en los procesos reversibles no aparecen p"rdidas o disipaciones de la
energa debidas a fenmenos de rozamiento, etc., el trabao que el sistema realiza sobre el medio es
e(actamente el mismo, aunque de signo contrario, que el que el medio realizara sobre el sistema en el
proceso contrario. -or lo tanto, al finalizar un proceso reversible tanto el sistema como el medio
ambiente pueden ser reintegrados a sus estados iniciales, sin ocasionar ning$n cambio en el medio
ambiente. Si no se cumple la condicin de que el sistema, en cada estado intermedio del proceso, est"
en equilibrio virtual con su medio ambiente y de que en el proceso no aparezcan efectos disipativos de
energa, el proceso corresponder a una transformacin irreversible.
Un aspecto de especial importancia, es que el trabao realizado sobre un sistema en un proceso
irreversible al ir del estado : al estado ;, depender de la trayectoria seguida en el proceso# y lo
mismo ocurre con el calor intercambiado por un sistema con su entorno en el transcurso del proceso.
!sto supone que el trabao y el calor no son funciones de estado. Una funcin de estado es toda
magnitud del sistema cuyo valor depende $nicamente del estado equilibrio, y su incremento de los
estados inicial y final, y no de la forma en que se ha pasado de uno a otro. -or lo dicho, resulta claro
que todas las magnitudes termodinmicas que permiten especificar el estado de equilibrio de un
sistema +%, -, ., etc., han de ser funciones de estado.
3
Primera ley de la termodin mica
-or lo que hemos visto, las formas en que un sistema puede intercambiar energa con el medio
e(terior son el trabao y el calor. 'uando un sistema realiza un trabao sobre el entorno su contenido
energ"tico debe disminuir, al igual que si cede calor. -or contra, si el entorno realiza un trabao sobre
el sistema, le suministrar energa, al igual que si le cede calor. !sto puede representarse seg$n el
siguiente esquema*
5 fin de que se cumpla el principio de conservacin de la energa, el cambio en el contenido
energ"tico de un sistema deber ser igual al balance neto de las energas intercambiadas es decir*
'ambio energ"tico / < 7 =
!(perimentalmente se encuentra que, para un sistema dado, el valor del cambio energ"tico en
cualquier proceso a lo largo de cualquier trayectoria es siempre el mismo. !s decir, el valor de +< 3 =,
no depende de la trayectoria, slo de los estados inicial y final, y por tanto e(iste una funcin de
estado asociada a tal magnitud. 1icha funcin de estado es la denominada energa interna% &* U
int
/
< 3 = / +U
int
,
f
7 +U
int
,
i
-ara un proceso infinitesimal +empleando un fluido, gas, como sustancia de trabao, y adems no
consideramos las formas de trabao que no sean de e(pansin, se tendr que*
d&
int
! d' ( d ! d' # Pd$
!sta e(presin constituye la forma matemtica del primer principio de la termodinmica que, de una
parte e(presa el principio de conservacin de la energa, y de otra define una nueva magnitud de
estado, la energa interna. .emos entonces que, si bien < y = dependen de la trayectoria seguida en
el cambio de estado, su combinacin, es decir la energa interna, no. -or tanto, aunque < y = sean
variables no son independientes entre s, ya que su diferencia debe tener un valor definido para
cualquier cambio de estado.
Si la energa interna no fuera una variable de estado, podramos obtener energa de un sistema
llevndolo repetidamente de un estado : a un estado ; a trav"s de una trayectoria 5, y luego del
estado ; al : por una trayectoria >, de forma que !
>
? !
5
. Una mquina que opera de esta forma,
creando energa de @la nadaA es la denominada mquina de movimiento perpetuo de primera especie.
!l fracaso completo en la construccin de dicha mquina fue lo que conduo a enunciar la primera ley de
la termodinmica. !sta ley se ha enunciado de diversas formas, pero su implicacin fundamental es que
aunque la energa se pueda convertir de una forma en otra, no se puede crear ni destruir. 1icho de
otro modo, siempre que se produzca una cantidad de una clase de energa, se deber consumir una
cantidad e(actamente equivalente de otra clase. !ste resultado se conoce tambi"n como ley de
conservacin de la energa* la energa ni se crea ni se destruye, slo se transforma.
)egundo principio de la termo dinmica
!l primer principio de la termodinmica es una generalizacin del principio de conservacin de la
energa, para incluir al calor como una de las formas posibles de intercambiar energa entre un sistema
y su medio ambiente. !ste principio limita los procesos que un sistema puede e(perimentar a aqu"llos
que no supongan la creacin o destruccin de energa, pero no nos dice nada acerca de la posibilidad de
4
que un proceso, energ"ticamente posible, tenga lugar en una determinada direccin, ni de las
condiciones bao las cuales el calor se puede transformar en trabao.
5s, por eemplo, la e(periencia indica que si se ponen en contacto dos cuerpos a temperaturas
diferentes, se transfiere calor del cuerpo ms caliente al cuerpo ms fro, hasta que se alcanza el
estado de equilibrio t"rmico entre ellos. Seg$n el primer principio, sera posible el proceso inverso, de
modo que los dos cuerpos en equilibrio t"rmico podran volver espontneamente a sus correspondientes
estados iniciales, enfrindose uno de ellos y calentndose el otro. !ste proceso inverso, compatible con
el primer principio, que slo e(ige que el calor cedido por el cuerpo caliente sea e(actamente igual al
ganado por el cuerpo fro, no se ha observado nunca. -or otra parte, el primer principio no establece
ninguna diferencia entre calor y trabao, sin embargo, la e(periencia nos muestra que son
cualitativamente diferentes. 5s, nunca se ha observado que un sistema, como una piedra, se enfre
espontneamente y, transformando parte de su energa t"rmica en mecnica, ascienda una cierta altura.
-or consiguiente, debe e(istir otro principio, que no se deduce del primero, que determine el
sentido en el que se producen los procesos en un sistema aislado. !ste principio es el segundo principio
de termodinmica, suministra el criterio acerca de la posibilidad de que un proceso tenga lugar bao las
condiciones especificadas. )ientras que el primer principio niega la posibilidad de crear o destruir la
energa, el segundo niega la posibilidad de utilizar esta energa en una direccin determinada. Los dos
constituyen generalizaciones de la e(periencia, no demostrables a priori, pero cuya validez viene
confirmada por el hecho de que las predicciones que se hacen a partir de ellos son enteramente
consecuentes con la realidad e(perimental.
Procesos espontneos* +ntropa
'uando se e(aminan los procesos que tienen lugar en la naturaleza de modo espontneo, se
encuentra que "stos evolucionan siempre en un sentido determinado, sin que se haya observado el que
por s mismos y sin la intervencin de agentes e(ternos, inviertan el sentido del proceso. !sta
observacin puede generalizarse a una ley general seg$n la cual, los procesos naturales espontneos,
que se producen sin la intervencin de agentes e(ternos, son termodinmicamente irreversibles.
-or otra parte, los sistemas evolucionan seg$n un determinado proceso tendiendo hacia su estado de
equilibrio termodinmico, y una vez alcanzado "ste, si no se modifican las condiciones del medio, cesa
por completo. 5s, por eemplo, tenemos que un gas se e(pande desde las regiones de presin alta a las
zonas de presin baa, hasta que el valor de la presin es uniforme para todo el gas. Sin embargo, nunca
se han observado los procesos inversos, y la irreversibilidad de los procesos espontneos es la base del
segundo principio de termodinmica.
!ste eemplo y otros muchos, nos muestran que el sentido en que pueden evolucionar los procesos en
la naturaleza coincide con el sentido en el que aumenta el desorden, as, las mol"culas de un gas estn
ms desordenadas al e(pandirse que cuando estn comprimidas. !l grado de desorden de un sistema se
puede determinar mediante una magnitud termodinmica, introducida por 'lausius, y que recibe el
nombre de entropa, ). Se trata de una funcin de estado cuyas variaciones, en realidad, slo pueden
medirse para procesos reversibles a temperatura constante. -ara estos procesos se demuestra que la
variacin de entropa viene dada por*
5
T
Q
S
rev

, y para los procesos irreversibles se cumplir que*


T
Q
S
irrev

>
Se puede demostrar adems que, para un proceso irreversible que tiene lugar en un sistema aislado,
como lo es el universo, el incremento de entropa es siempre positivo. !sto se traduce en que para
cualquier proceso espontneo, y por tanto irreversible, resulta imposible que transcurra en el sentido
que conduzca a una disminucin de la entropa.
+nunciados y consecuencias del segundo principio
!l segundo principio de la termodinmica ha sido enunciado de forma diferente, aunque anloga, por
diferentes investigadores. Bay que recordar que los principios de la termodinmica no son ms que
generalizaciones de la e(periencia, y los enunciados varan seg$n hayan sido "stas. !ntre los enunciados
ms empleados tenemos*
+nunciado de Carnot* Una transformacin cclica de un sistema que intercambie calor con un solo
foco calorfico no puede realizar trabao.
+nunciado de ,elvin#Planc-* !s imposible construir una mquina t"rmica que, funcionando en ciclos,
no produzca otro efecto que el de e(traer calor de un foco calorfico y realizar una cantidad
equivalente de trabao.
+nunciado de Clausius* !s imposible construir una mquina que, funcionando en ciclos, no produzca
otro efecto que el paso del calor de un cuerpo fro a otro de mayor temperatura
Lo e(puesto anteriormente nos lleva a las siguientes conclusiones*
a, Se establece una diferencia esencial entre el calor y el trabao. 5s, mientras que el trabao se
puede transformar ntegramente en calor, el calor no puede transformarse ntegramente en
trabao.
b, !l calor no puede transformarse en trabao reversiblemente. -or tanto, un sistema en el que
han tenido lugar transformaciones energ"ticas, no puede volver a su estado inicial t"rmico y
mecnico sin que intervengan ning$n agente e(terior.
c, Se establece la direccin espontnea en el proceso de transmisin de calor.
"plicacin a las mquinas tr micas* .endimiento energtico
'onsideremos el proceso de la e(pansin isot"rmica de un gas encerrado dentro de un pistn. !n
este proceso, el gas absorber una cierta cantidad de calor del medio e(terior, y realiza un trabao en
el e(terior al desplazar el pistn. Sin embargo, como m"todo prctico para convertir calor en trabao
este proceso no resulta adecuado, pues slo tiene lugar una vez. -ara repetir el proceso es necesario
volver a comprimir el gas, para lo cual es necesario realizar alg$n trabao sobre el gas, es decir, parte
del trabao obtenido durante la e(pansin debe invertirse para volver a comprimir el gas. Supongamos
que el gas vuelve a su estado inicial a trav"s de un camino diferente al seguido en la e(pansin, en el que
los valores de la presin sean menores y de este modo tenga que realizarse menos trabao sobre el gas
del previamente obtenido.
6
1el resultado anterior se deduce que lo que se requiere es una serie de procesos mediante los
cuales el sistema vuelva a su estado inicial siguiendo un ciclo no isot"rmico. !n este ciclo algunos de los
procesos que lo constituyen supondrn una absorcin de calor, mientras que otros darn lugar a un
fluo de calor desde el sistema al medio. -uesto que para un ciclo se verifica que*
U
ciclo
/ 9
el calor neto absorbido por el sistema, que es igual a la diferencia entre el calor absorbido y el calor
cedido, se devuelve al medio en forma de trabao* <
ciclo
/ 7=
!l dispositivo mecnico cuyo funcionamiento obliga al sistema a recorrer un ciclo constituye una
mquina trmica, denominndose al sistema sustancia operante. -ara que la transformacin pueda
continuar de modo indefinido es necesario que no se produzcan cambios en el estado del medio.
!l intercambio de calor entre el sistema y el medio no debe dar lugar a cambios en la temperatura
del medio y, por consiguiente, tal y como se ha se&alado, el medio debe de estar constituido por dos
focos calorficos a temperaturas diferentes, tales que el sistema absorbe una cierta cantidad de calor
<
;
del foco a la temperatura ms alta, %
;
, convierte parte de "l en trabao, =, y el resto, <
:
, lo cede
al foco de temperatura ms baa, %
:
# el foco de temperatura ms alta constituye la fuente caliente de
la mquina, mientras que el foco fro constituye el refrigerante.
Se define el rendimiento de la mquina trmica como la proporcin del calor absorbido de la
fuente caliente que se transforma en trabao.
2
Q
W
caliente fuente la de absorbido calor
medio el sobre realizado trabajo

Si consideramos los valores absolutos de los calores intercambiados con los dos focos, se tiene*
<
ciclo
/ <
;
7 <
:
, y puesto que para el ciclo <
ciclo
/ =
el rendimiento de la mquina t"rmica viene dado por*
2
1
2
1 2
2
1
Q
Q
Q
Q Q
Q
W


!sta e(presin establece que e(iste un lmite al rendimiento de cualquier mquina t"rmica, siendo el
mismo menor que la unidad para cualquier mquina t"rmica.
Si la mquina opera sobre el sistema de modo que se invierte el sentido del ciclo, el resultado final
es la absorcin de calor del foco fro realizando un trabao sobre el sistema, y la cesin al foco
caliente de una cantidad de calor igual a la suma del trabao consumido y del calor e(trado. Una
mquina de este tipo constituye una mquina frigorfica y en este caso la sustancia operante se
denomina sistema refrigerante.
La magnitud que e(presa la capacidad de la mquina frigorfica para e(traer calor del foco fro
mediante el consumo de trabao, viene medida por la eficacia de la mquina que se define por la
relacin*
W
Q
ciclo un en comsumido trabajo
ciclo un en frio foco del extraido calor
1

7
Si se tiene en cuenta que el calor transferido al foco t"rmico de temperatura ms alta es igual, en
valor absoluto, a la suma del calor e(trado y al trabao consumido*
<
;
/ <
:
C =
y la eficacia de la mquina puede escribirse en la forma*
1 2
1
Q Q
Q


/quina trmica ideal* Ciclo de Carnot
!n :D;E, Sadi 'arnot estableci las caractersticas que debera reunir una mquina t"rmica para
que su rendimiento fuera el m(imo posible. !sta mquina ideal opera seg$n un ciclo reversible,
denominado 'iclo de 'arnot, que comprende las cuatro etapas reversibles siguientes*
a, !(pansin isot"rmica reversible a %
'
. !l sistema absorbe una cantidad de calor <
'
del foco
caliente.
b, !(pansin adiabtica reversible. La temperatura del sistema desciende de %
'
a %
2
.
c, 'ompresin isot"rmica reversible a %
2
. !l sistema cede una cantidad de calor <
2
a la fuente
fra.
d, 'ompresin adiabtica reversible, que completa el ciclo. La temperatura del sistema aumenta a %
'
.
Una mquina que trabaa seg$n este ciclo constituye una mquina de 'arnot. La reversibilidad de las
cuatro etapas supone la reversibilidad del ciclo completo, y por consiguiente, si se invierte su sentido
las cantidades de calor y de trabao intercambiadas en cada etapa son e(actamente iguales a las del
proceso directo pero de signo contrario. !n este caso la mquina absorbe una cantidad de calor <
2
del
foco fro a la temperatura %
2
, y cede al foco caliente, a la temperatura %
'
, una cantidad de calor <
'
,
igual a la suma del calor absorbido y del trabao sobre el sistema. Una mquina de este tipo se conoce
con el nombre de mquina frigorfica de 'arnot.
!l sistema que constituye la sustancia operante en el ciclo de 'arnot puede ser cualquier sistema
termodinmico de masa constante. 5s, la mquina puede trabaar con un sistema qumico formado por
un gas o por un vapor saturado, con una pila electroqumica, con un sistema magn"tico, etc.
Si el sistema es un gas ideal, el ciclo de 'arnot puede representarse en un diagrama - 3 .
+%ransparencia,. !l gas, inicialmente en el estado correspondiente al punto 5 del diagrama de la figura,
e(perimenta los cuatro procesos consecutivos siguientes*
:. +xpansin isotrmica reversible desde el estado 5 al >. !n esta e(pansin el gas absorbe una
cantidad de calor <
'
del foco caliente a la temperatura %
'
. !n este caso tenemos*
U
5>
/ 9 # <
5>
/ <
'
/ =
5>
# =
5>
/

,
_

A
B
C
V
V
Ln T R n
;. +xpansin adiabtica reversible desde > hasta ', en la que la temperatura del gas desciende hasta
el valor correspondiente al foco fro %
2
. -ara esta e(pansin resulta*
<
>'
/ 9 # =
>'
/ U
>'
/ n '
v
+%
2
3 %
'
,
F. Compresin isotrmica reversible desde el estado ' hasta 1. !n este proceso el gas cede al foco
fro una cantidad de calor, <
2
*
8
U
'1
/ 9 , <
'1
/ <
2
/ =
'1
# =
'1
/

,
_

C
D

V
V
Ln nRT
E. Compresin adiabtica reversible desde 1 hasta 5 con lo que se cierra el ciclo, en la que su tempe7
ratura pasa al valor %
'
del foco caliente.
<
15
/ 9 # =
15
/ U
15
# =
15
/
( )

T
T
C v v
T T C n dT C n
'omo resultado de los cuatro procesos se&alados, el sistema ha descrito un ciclo de 'arnot, en el
que el trabao que realiza y el calor intercambiado es igual a la suma de los correspondientes a cada
una de las etapas. %eniendo en cuenta diferentes relaciones termodinmicas se obtiene finalmente
para el rendimiento de la mquina ideal el siguiente resultado*
C

A B C
A B C
C
T
T
! V " V # Ln nRT
! V " V # Ln ! T T # nR
Q
W

1

-or consiguiente, la eficacia de esta mquina depende slo de las temperaturas del gas ideal en los
focos fro y caliente.
/otores trmicos
La transformacin de calor en trabao se realiza de ordinario en la prctica por dos tipos de
generales de mquina t"rmica o motor* el motor de combustin e(terna, como la mquina de vapor, y el
motor de combustin interna, como el motor de e(plosin y el motor de combustin.
!n ambos tipos, un gas o mezcla de gases contenidos en un cilindro e(perimenta un ciclo, obligando
al pistn a comunicar a un ee un movimiento de rotacin, venciendo una fuerza. !n ambos motores es
necesario que el gas e(perimente en determinado instante del ciclo elevaciones de temperatura y
presin. !n los motores de combustin e(terna, esta elevacin tiene lugar en un horno e(terior al
pistn, mientras que en los de combustin interna, esta elevacin se produce mediante una reaccin
qumica en el interior del propio pistn.
/otores de combustin externa
/quina de vapor
Los elementos principales de la mquina de vapor, y las misiones que realizan son*
a, 0ogar* es un elemento e(terior a la mquina y en "l se realiza la combustin.
b, Caldera* es un recipiente donde se genera el vapor. !l agua, impulsada por una bomba penetra en la
caldera en estado lquido, a alta presin y a una temperatura pr(ima a la del ambiente. !n la
caldera el agua se calienta y se vaporiza, pasando a continuacin a un sobrecalentador donde se
eleva ms su temperatura, pero manteni"ndose a la presin de la caldera. 2inalmente, el vapor
sobrecalentado pasa al cilindro.
9
c, Cilindro motor* !st constituido por la caa de distribucin, la corredera y el "mbolo. !n el interior
del cilindro, el vapor se e(pansiona y en el "mbolo se origina un movimiento alternativo que ser
transmitido a los elementos transformadores de movimientos. La funcin de la corredera es dirigir
el vapor dentro del cilindro a fin de lograr el movimiento alternativo del "mbolo. -or otra parte, al
e(pansionarse el vapor, su presin y temperatura disminuyen y parte de "l se condensa, pasando a
continuacin esta mezcla de lquido y vapor saturado a un condensador, donde el resto del vapor se
condensa cediendo calor a un refrigerante. 2inalmente, el lquido condensado es enviado de nuevo a
la caldera mediante una bomba, completndose el ciclo
Ciclo de .an-ine
!n la transparencia se muestra el ciclo idealizado que corresponde al proceso realizado en una
mquina de vapor. !l agua lquida de la caldera +punto a,, absorbiendo calor del hogar, eleva su
temperatura a presin constante hasta %
:
+punto e,, y manteniendo luego constante la presin y la
temperatura se transforma en vapor saturado y seco +punto b,. !l vapor saturado se e(pande en el
interior de la mquina de una forma adiabtica y reversible, hasta alcanzar la temperatura %
;
del
refrigerante +punto c,, y se condensa parcialmente, produciendo un trabao positivo. -rosigue luego la
condensacin a temperatura y presin constante hasta el punto d, formndose lquido saturado. -or
$ltimo, el lquido saturado se comprime reversible y adiabticamente hasta alcanzar la presin y
temperatura de la caldera +punto a,, completndose as el ciclo.
La potencia de una mquina de vapor depende de la presin y de la cantidad de vapor admitida por
el cilindro en la unidad de tiempo. 'omo la presin vara a lo largo de la carrera del "mbolo, se suele
considerar una presin promedio, denominada presin media efectiva. -or otra parte, la cantidad de
vapor por unidad de tiempo es igual al volumen del cilindro multiplicado por el n$mero de revoluciones
por unidad de tiempo. 5s pues, la potencia resulta ser*
-otencia / p 6 L 6S 6 f
donde p es la presin media efectiva, L es la carrera del cilindro, S la superficie del "mbolo, y f las
revoluciones por unidad de tiempo. !n caso de que el cilindro sea de doble accin la potencia resultar
prcticamente el doble. Sin embargo, a causa de los rozamientos y otras p"rdidas, la potencia real
suele oscilar entre el G9H y I9H del valor terico.
1urbina de vapor
Las turbinas de vapor constituyen otro mecanismo alternativo para el aprovechamiento de la
e(pansin del vapor. !n ellas, el vapor es distribuido por cuatro toberas actuando directamente sobre
las paletas de una rueda, haci"ndola girar con velocidades del orden del :9999 rev4min. 5l pasar por
las toberas el vapor pierde presin y gana velocidad, a la vez que se orienta el fluo para que "ste
incida tangencialmente sobre las paletas.
!ste dispositivo presenta la ventaa de carecer de cilindro y rganos de transformacin del
movimiento, por lo que su rendimiento es mayor, siendo el esquema bsico de funcionamiento y el ciclo
de 0anJine correspondientes a la turbina los mismos que para la mquina de vapor. Sobre el ciclo bsico
se realizan habitualmente modificaciones con el obeto de meorar el rendimiento global. 1os de las
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ms importantes modificaciones son el recalentamiento del vapor para volver a obtener trabao por
e(pansin del vapor producido y precalentamiento del agua a la entrada de la caldera mediante
e(traccin de parte del vapor antes de su total e(pansin.
Las turbinas se emplean en la actualidad en las centrales de produccin de energa el"ctrica, en la
propulsin de buques, en las instalaciones de altos hornos y en sistemas de cogeneracin de energa.
/otores de combustin interna
Las dos causas principales que limitan el rendimiento de las mquinas de combustin e(terna radican
en la imposibilidad de alcanzar temperaturas suficientemente elevadas en la caldera y en la dificultad
de conseguir un buen aprovechamiento de la energa calorfica producida en la combustin en el hogar.
!stos dos inconvenientes pueden reducirse en gran medida si se sustituye el vapor por otro fluido
motor y se realiza la combustin en el interior del cilindro de la mquina. !l fluido activo, o sustancia
de trabao, lo constituye una mezcla de aire y del combustible empleado, la cual tras la combustin
modifica su composicin. !l proceso es totalmente irreversible, siendo necesario a intervalos iguales de
tiempo regenerar el fluido activo. Ko obstante, y con el fin de apro(imarse tericamente a la
descripcin de las transformaciones termodinmicas correspondientes, se considera el fluido activo
como si se tratara de un gas perfecto que describe ciclos id"nticos y reversibles. !l considerable
grado de dilucin de los gases en uego hace como razonablemente apro(imada tal hiptesis
simplificadora.
1entro de las mquinas de combustin interna podemos diferenciar distintos tipos seg$n*
a, el combustible utilizado* combustibles lquidos +gasolina, gasleo, etc.,, gaseoso o mezcla de ambos.
b, !l m"todo de preparacin de la mezcla* e(terna +motores de carburador, o interna +diesel de
inyeccin interna directa,
c, las condiciones de combustin* e(plosin o de encendido provocado, y combustin o autoencendido.
d, el n$mero de carreras que efect$a el pistn del cilindro en un ciclo completo* motores de cuatro y
dos tiempos
e, el movimiento producido* alternativo o rotativo +motores o turbinas,.
f, !l n$mero y disposicin de los cilindros*
g, !tc.
/otor de explosin* Ciclo de 2tto
Los motores de e(plosin, tambi"n denominados motores de ignicin por chispa, son motores de
combustin interna en los que la combustin de la mezcla, provocada por una chispa el"ctrica, es
prcticamente instantnea# por tal motivo el proceso de combustin puede considerarse a volumen
constante.
!l tpico motor de e(plosin es el de gasolina de cuatro tiempos, que consta en esencia, de un
cilindro con pistn, en cuyo interior se produce la combustin, una vlvula de admisin, que regula la
entrada de la mezcla combustible procedente del carburador, una bua, que suministra la chispa de
11
encendido, y una vlvula de escape, que permite la oportuna salida de los gases producto de la
combustin. !l ciclo que se lleva a cabo en este tipo de motores supone la realizacin de L procesos, de
los cuales E requieren movimiento de pistn y se denominan carreras. Los L procesos son*
:. Carrera de admisin* !l pistn desciende desde su posicin ms alta dentro del cilindro,
denominada punto muerto superior +-)S,, arrastrado por el movimiento del cigMe&al. 'omo
consecuencia, se produce una depresin en el interior del cilindro que permite que "ste se llene con
la mezcla de vapor de gasolina y aire a trav"s de la vlvula de admisin. 'uando el pistn llega a su
posicin ms baa, denominada punto muerto inferior +-)N,, concluye la primera carrera, la vlvula
de admisin se cierra y el cigMe&al habr girado :D9O.
La mezcla aspirada se encuentra a la presin y temperatura e(teriores +-
:
y %
:
,, y el volumen del
cilindro aumenta de .
o
a .
:
+tramo 3 ( 4,
;. Carrera de compresin* !l pistn asciende desde el -)N hasta el -)S arrastrado por el
movimiento del cigMe&al. 'uando el pistn llega al -)S concluye la segunda carrera y el cigMe&al
habr girado otros :D9O.
La mezcla de vapor de gasolina y aire es comprimida al disminuir el volumen de .
:
a .
;
+igual a .
o
,,
con el aumento de presin de -
:
a -
;
y de temperatura de %
:
a %
;
. +tramo 4 ( 5,,
F. +xplosin* Se hace la combustin de la mezcla caliente tenga lugar rpidamente mediante una
chispa el"ctrica +proporcionada por la bua,, provocando un aumento brusco de la presin +de -
;
a
-
F
, y la temperatura +de %
;
a %
F
,, permaneciendo el volumen constante, con lo que se produce una
cesin de calor, <
:
, del combustible al motor +tramo 5 ( 6,. !ste tramo no se denomina carrera al
no tener lugar ning$n movimiento del pistn.
E. Carrera de expansin* Los productos calientes de la combustin se e(panden y empuan al pistn
bruscamente hasta el -)N, arrastrando al cigMe&al que es el que realiza el trabao $til. !n el
momento que el pistn llega al -)N concluye la tercera carrera y el cigMe&al habr girado de nuevo
:D9O +tramo 6 ( 7,.
P. "pertura de la vlvula de escape* Los productos de la combustin se encuentran todava, al final
de la carrera de e(pansin, a temperatura y presin superiores a las del e(terior. !n ese momento
se abre la vlvula de escape que permite la salida de gas hasta que la presin y la temperatura
descienden hasta los valores iniciales -
:
y %
:
, cediendo el motor al e(terior un calor <
;
. !l pistn no
se desplaza en este proceso +tramo 7 (4,.
L. Carrera de escape* !l pistn se desplaza desde el -)N hasta el -)S arrastrado por el movimiento
del cigMe&al, permaneciendo abierta la vlvula de escape permitiendo la salida de los residuos de
combustin +el volumen disminuye de .
:
a .
o
,. 5l llegar el pistn al -)S concluye la cuarta carrera,
que tambi"n va asociada a un giro de :D9O del cigMe&al. Se cierra la la vlvula de escape y se abre la
de admisin dando comienzo un nuevo ciclo +tramo 4 (3,.
!n todos los procesos del ciclo se producen diversos fenmenos +rozamientos, disipaciones de calor,
reaccin incompleta, etc., que hace prcticamente imposible un estudio matemtico e(acto del mismo.
!sto hace que, para su estudio se deban suponer condiciones ideales que simplifican el problema. !l
12
ciclo terico al que puede asimilarse el funcionamiento del motor de gasolina ideal recibe el nombre de
ciclo de 2tto, en el que se introducen las siguientes apro(imaciones*
a, Se desprecian los rozamientos.
b, %odos los procesos se consideran cuasi 7 estticos o reversibles.
c, Se supone el comportamiento de la sustancia de trabao asimilable a un gas ideal con
capacidades calorficas, que se mantienen constantes a lo largo del ciclo.
1e acuerdo con las hiptesis simplificadoras anteriormente mencionadas es posible calcular el
rendimiento del ciclo de 2tto. 5s, en el proceso ;F el sistema absorbe calor <
:
a volumen constante,
d. / 9, de modo que, de acuerdo con el primer principio podr escribirse*
<
:
/ U / '
v
+%
F
7 %
;
,
5nlogamente, para el proceso E: el calor cedido considerado positivo vendr dado por*
<
;
/ U / '
v
+%
E
7 %
:
,
y el rendimiento t"rmico podr escribirse como*
2 3
1 4
1
2
1 1
T T
T T
Q
Q


'onsiderando las relaciones entre % y . para los procesos adiabticos, y que .
:
/ .
E
y .
;
/ .
F
, se
tendr, considerando la mezcla como gas ideal, finalmente para el rendimiento del motor*
1
1
1
2
1
1 1


,
_


r
V
V
donde el cociente .
:
4.
;
se nota por r y se denomina ra8n de compresin de me8cla. !n
principio, se podra meorar el rendimiento aumentando la relacin de compresin 0, sin embargo e(iste
un lmite por encima del cual no puede elevarse el valor de 0, ya que a presin y la temperatura
elevadas la mezcla de carburante y aire e(plosiona antes de que salte la chispa, y se dice que se
alcanza el nivel de autoignicin. -ara lograr alcanzar valores de 0 de hasta :9 es necesario a&adir al
combustible sustancias antidetonantes que eviten la autoignicin.
!n general, los rendimientos de los motores de e(plosin suelen ser relativamente baos debido a
una serie de factores como son*
a, la combustin no suele ser completa, y siempre se produce algo de mon(ido de carbono.
b, !(iste un intercambio de calor entre los gases y las paredes, lo que obliga a refrigerar el
cilindro, y como consecuencia de ello, las lneas de compresin : 3 ; y la de e(pansin F 3 E no
son adiabticas.
c, La combustin en ; 3 F no se verifica a volumen constante y tiene lugar con un peque&o aumento
de volumen.
%odo esto se traduce en que el diagrama real del ciclo de Qtto difiere bastante del terico.
!l motor de cuatro tiempos descrito viene caracterizado por una serie de parmetros, tales como el
dimetro del cilindro, la carrera del pistn, el volumen de la cmara de combustin y el r"gimen de giro
del motor. !l dimetro o calibre, 1# es el dimetro interior del cilindro medido en mm# la carrera, S,
13
es el espacio que recorre el pistn entre el -)S y el -)N, e(presado tambi"n en mm# el volumen de la
cmara de combustin .c es el volumen que ocupa la mezcla cuando el pistn est en el -)S en la fase
de compresin# el rgimen de giro del motor, n, es el n$mero de rev4min a que gira el motor.
5 partir de estos parmetros pueden determinarse otros como la relacin carrera#dimetro +S41,#
la cilindrada unitaria, .
1
, que es el volumen comprendido entre -)S y -)N# la cilindrada total, .
%
, que
es el producto de la cilindrada unitaria por el n$mero de cilindros del motor, R# y la relacin
volumtrica de compresin, r.
C
C D
D T D
V
V V
r V $ % V
S D
V
+

4000
2
/otor de compresin* Ciclo de 9iesel
!l rendimiento del ciclo de Qtto, que sirve de base al funcionamiento de los motores de e(plosin,
hemos visto que viene limitado por la relacin de compresin a la cual se produce la autoignicin. Sin
embargo, si se comprime slo aire y tras la compresin se introduce un combustible adecuado, se puede
obtener rendimientos ms altos. !ste es el fundamento de los motores 1iesel, en los que si la
compresin es elevada, se produce la autoignicin teniendo lugar en vez de la e(plosin una combustin
progresiva.
5l igual que los motores Qtto, los motores diesel son motores de cuatro tiempos o carreras,
teniendo que considerar en total seis procesos.
:. "dmisin* !l pistn desciende desde el -)S, arrastrado por el cigMe&al, y como consecuencia se
produce una depresin en el interior del cilindro que provoca la entrada de aire a trav"s de la
vlvula de admisin. 'uando el pistn llega al -)N, concluye la primera carrera, el cigMe&al habr
girado :D9O y la vlvula de admisin se cierra +tramo 3 ( 4,.
;. Compresin* !l pistn asciende desde el -)N hasta el -)S, permaneciendo las vlvulas cerradas. !l
aire se comprime de forma adiabtica hasta una elevada presin y temperatura. 'uando el pistn
alcanza el -)S se concluye la segunda carrera +tramo 4 ( 5,.
!n el punto F se introduce el combustible a una elevada presin +SG9atm, de forma controlada con
lo que la mezcla se inflama a presin constante, produci"ndose un avance del pistn +tramo 5 ( 6,.
F. +xpansin* 'uando el pistn a avanzado un d"cimo de su carrera cesa la inyeccin de combustible y
los gases se e(pansionan adiabticamente y obligan al pistn a desplazarse bruscamente hasta el
-)N, arrastrando al cigMe&al que realizar un trabao $til. !n el momento que el pistn alcanza el
-)N concluye la tercera carrera +tramo 6 ( 7,.
E. +scape* 5l llegar el pintn al -)N se abre la vlvula de escape para permitir la salida de los gases
de combustin, disminuyendo la presin hasta la atmosf"rica +tramo 7 ( 4,. !l pistn vuelve a
ascender hasta el -)S arrastrado por el cigMe&al, concluyendo la cuarta carrera +tramo 4 ( 3,,
momento en que se abre la vlvula de admisin dando comienzo un nuevo ciclo.
5l igual que indicamos para el motor de gasolina, es preciso despreciar una serie de efectos
perturbadores que acontecen realmente durante el proceso con el fin de poder asimilar el ciclo real a
uno ideal, cuyo rendimiento puede ser calculado por procedimientos termodinmicos. !ste ciclo
simplificado recibe el nombre de ciclo diesel.
14
5l igual que en el ciclo de Qtto, podemos evaluar el rendimiento del ciclo terico haciendo uso de las
relaciones termodinmicas, obteni"ndose finalmente el siguiente resultado*
( )
( )
1
1
]
1

1
1
1
2 3
2 3
2
1
V " V
V " V
T
T
( )
1
1
]
1


1
1 1
1
c
c
e
r
r
r
donde se han introducido las relaciones de compresin r
e
/ .
:
4.
;
, y de combustin r
c
/ .
F
4.
;
. !l
factor encerrado entre corchetes es siempre mayor que uno, pues r
c
es mucho mayor que la unidad. -or
lo que, comparando las e(presiones del rendimiento de un ciclo Qtto y otro diesel, se concluye que el
rendimiento del primero es mayor que el del segundo para una misma relacin de compresin.
5l igual que el ciclo de Qtto, el ciclo real de 1iesel difiere notablemente del ideal debido a que la
combustin no se realiza a presin constante, la e(pansin de F a E no es adiabtica y el proceso de
escape +E 3 :, tampoco se lleva a cabo a volumen constante.
5l comparar el motor de 1iesel con un motor de e(plosin podemos establecer las siguientes
ventajas* mayor rendimiento t"rmico, menor consumo, mayor duracin del motor y menor
contaminacin de los gases de escape. Sin embargo, presenta los siguientes inconvenientes* motor ms
pesado, mayor coste de fabricacin y mayor ruido por las e(plosiones de la combustin.
%anto en el caso del motor de e(plosin como en el de combustin, podemos incrementar la potencia
desarrollada por los mismos mediante la sobrealimentacin. La sobrealimentacin consiste en aumentar
la cantidad de mezcla admitida en el cilindro con respecto a la que entrara por efecto del simple
movimiento del "mbolo durante el periodo de admisin. !sto se consigue aumentando la presin del aire
o de la mezcla a la entrada del cilindro. -ara ello se intercala en el circuito de entrad de un compresor
accionado por una turbina movida por los gases de escape, que habrn pasado previamente a trav"s de
un intercambiador de calor.
2tros motores trmicos de inters
5dems del motor de cuatro tiempos, ya sea de e(plosin +ciclo Qtto, o de combustin +ciclo
1iesel,, e(isten otros motores de combustin de inter"s. !ntre estos tenemos el motor de dos
tiempos, el motor rotativo de =anJel, y el motor de combustin e(terna de Stirling.
/otor de dos tiempos
Se trata de un motor de combustin interna de e(plosin, que surge como un intento de duplicar la
potencia por cada cilindro. 'on este fin, el motor de dos tiempos recorre todo el ciclo en slo dos
carreras del "mbolo. Son motores mucho ms sencillos que los de cuatro tiempos, pues carecen de
vlvulas y levas, y la admisin y escape se realiza a trav"s de las denominadas lumbreras, que son
orificios situados en la pared del cilindro y que son abiertos y cerrados por el propio pistn a lo largo
de su recorrido. %enemos as la lumbrera de admisin al crter, La, la lumbrera de escape, Le, y la
lumbrera de transferencia, Lt, que comunica el crter con el cilindro.
!l ciclo de funcionamiento del motor de dos tiempos consta de las mismas cuatro fases que el motor
de cuatro tiempos, slo que son realizadas en dos carreras de pistn, y por tanto, en una sola vuelta del
15
cigMe&al. %enemos entonces la etapa de admisin7compresin +primer tiempo, y la etapa de e(pansin7
escape +segundo tiempo,
:. "dmisin#compresin* !l pistn asciende en su primera carrera desde el -)N hasta el -)S
arrastrado por el cigMe&al. !n este movimiento comprime la mezcla que se encuentra en el cilindro.
5l mismo tiempo, descubre la lumbrera de admisin para que una cierta cantidad de mezcla nueva
pase al crter. 5l llegar el pistn al -)S, salta la chispa procedente de la bua y se produce la
combustin.
;. +xpansin#escape* 5l producirse la combustin de la mezcla se eerce una presin sobre el pistn,
que desciende bruscamente en su segunda carrera arrastrando al cigMe&al. La lumbrera de escape
comienza a descubrirse y los gases quemados pueden salir al e(terior. Nnmediatamente se
descubre la lumbrera de transferencia y la mezcla nueva procedente del crter entre en el cilindro
y desaloa el resto de gases quemados. !l pistn se encuentra en el -)N y puede comenzar a
ascender para iniciar un nuevo ciclo.
'omparando con el motor de cuatro tiempo, el de dos tiempos presenta las siguientes ventajas*
Sencillez de construccin# Supresin de vlvulas# )ayor potencia# )eor funcionamiento de los
elementos de transmisin. Sin embargo, presenta los siguientes inconvenientes* )enor rendimiento
mecnico# )ayor temperatura de funcionamiento# )ayor desgaste de sus elementos# )ayores niveles
de contaminacin. !n la actualidad, el motor de dos tiempos se emplea en peque&os motores de lanchas,
de motocicletas, etc.
5dems del motor de dos tiempos, e(isten otros dos tipos de motor de inter"s* el motor =anJel y
el motor Stirling. !l motor an-el es un motor de combustin interna de e(plosin con un proceso de
cuatro tiempos, pero con movimiento rotatorio del pistn, no siendo por tanto necesario el cigMe&al
+pag. :99, %N7; !d. !debe,. -or su parte, el motor de )tirling es un motor de combustin e(terna +pag
:D:, %N7; !d. !verest,.
1urbina de gas de ciclo abierto
Son motores t"rmicos rotativos de combustin interna, que pueden ser tanto de e(plosin como de
combustin. Las turbinas de gas representan para los motores de combustin interna lo que las
turbinas de vapor a la mquina de vapor. !s decir, son dispositivos en los que el movimiento alternativo
del "mbolo se sustituye por el movimiento rotativo del rodete, a fin de obtener una mquina mucho ms
rpida# adems, la velocidad de rotacin elevada conduce a una mquina de mucho menor volumen y peso
para la misma potencia.
Las turbinas de gas de explosin estn constituidas fundamentalmente por un compresor, una o
ms cmaras de combustin y la turbina propiamente dicha. Las cmaras se cargan con aire por medio
de un compresor, y cuando estn cargadas se cierra la vlvula de admisin y se introduce el
combustible, que e(plosiona por la accin de una chispa, incrementndose bruscamente la presin a
volumen constante. !n este momento se abre la vlvula de escape por donde salen los gases de la
combustin a gran velocidad, dirigi"ndose hacia los labes de la turbina. La presin disminuye y cuando
su valor se iguala con el e(terior +atmosf"rica,, se cierra la vlvula de escape y se abre la de admisin,
16
cargndose de nuevo la cmara. !l ciclo termodinmico ideal es el denominado ciclo de 2tto a
expansin completa.
Las turbinas de gas de combustin constan fundamentalmente de un compresor, una cmara de
combustin y una turbina. !l aire aspirado a presin atmosf"rica se comprime en el compresor, pasando
a continuacin a la cmara de combustin, en la que se inyecta el combustible que se autoinflama a
causa de la elevada temperatura, y los gases calientes procedentes de la combustin se e(panden
contra los labes de la turbina. !stas cmaras de combustin estn dise&adas de forma que no todo el
aire pase al quemador, sino que se produzcan varias corrientes. La corriente principal es la que
interviene en la combustin, mientras que las secundarias se mezclan a la salida con los gases de
combustin y as disminuir su temperatura a fin de no da&ar los labes de la turbina. -ara este tipo de
turbinas el ciclo termodinmico terico es el denominado ciclo de >rayton o ciclo de 9iesel de
expansin completa.
!n ambos tipos de turbina, el compresor consta de dos elementos* el rotor y el difusor. !l rotor,
centrfugo o radial, acelera el aire entrante, y la energa cin"tica que adquiere se transforma en
energa de presin en el difusor. -or su parte, las turbinas estn constituidas por un distribuidor y y un
rotor. !l distribuidor disminuye la presin de los gases calientes, incrementando su velocidad, mientras
que en el rotor la energa cin"tica se transforma en energa mecnica.
/quinas frigorficas
Los circuitos frigorficos tienen como misin transportar calor de una forma cclica desde un cuerpo
que se enfra hasta otro que se encuentra a temperatura ms elevada. !ste proceso, tal y como se
discuti en la primera parte del tema, no es un proceso espontneo e implica una disminucin de la
entropa# por ello resulta necesario efectuar un trabao desde el e(terior, lo que se lleva a cabo por
medio de un compresor, y tendremos las mquinas frigorficas de compresin, o bien mediante el
transporte de calor desde una fuente au(iliar a una temperatura superior a la del cuerpo caliente, y
tendremos las instalaciones frigorficas de absorcin.
!n ambos casos, la base del funcionamiento es el fenmeno de la vaporizacin de un lquido, proceso
endot"rmico que se lleva a cabo utilizando fluidos de bao punto de ebullicin, llamados fluidos
criog"nicos, que se vaporizan al circular en estado lquido por un evaporador, absorbiendo calor del
ambiente que se quiere refrigerar. Los vapores obtenidos se condensan posteriormente, quedando en
condiciones de ser utilizados nuevamente.
:luidos criognicos
Los fluidos criog"nicos deben de reunir una serie de caractersticas como son*
a, !levado calor latente de vaporizacin.
b, -resin de vaporizacin superior a la atmosf"rica, ya que si fuese demasiado baa, podra entrar
aire en el circuito lo que implica que el agua contenida en "l podra solidificarse y obturar el
circuito.
c, >aa presin de condensacin, evitando as el trabaar con elevadas presiones en el compresor.
17
d, !levada conductividad t"rmica con obeto de disminuir la superficie de intercambio de calor.
e, >aa viscosidad a fin de evitar p"rdidas de carga en el circuito.
f, Nnercia y estabilidad qumica.
!ntre los fluidos criog"nicos ms empleados tenemos el agua +temperaturas superiores a 9O',,
salmuera de Ka'l +hasta 3;9O',, salmuera de 'a'l
;
al F9H +hasta 3P9O', y soluciones
hidroalcohlicas anticongelantes para temperaturas inferiores a 3P9O'.
/quina frigorfica de Carnot
!l principio de funcionamiento de los circuitos frigorficos es tambi"n el ciclo de 'arnot, pero ahora
recorrido en sentido inverso al de los motores t"rmicos. -or tanto ahora, a e(pensas de un trabao
e(terior, el fluido criog"nico e(traer calor de una fuente fra para ced"rselo a una fuente caliente.
Una instalacin frigorfica que funcionase de acuerdo con este ciclo constara de los siguientes
elementos bsicos* condensador, que sera el foco caliente, %
:
, un evaporador, que sera el foco fro,
%
;
, un compresor que eleva la presin y temperatura del fluido, y un expansor o turbina donde el
lquidos disminuye de presin y temperatura. Las cuatro etapas del ciclo son*
:. !l compresor, accionado por un motor +que aporta el trabao consumido en este proceso,, aumenta
de una forma adiabtica la presin y temperatura del fluido refrigerante de -
:
a -
;
y de %
f
a %
c
.
+1ramo 4 (5,
;. !l fluido llega al condensador donde se lic$a, cediendo una calor, <
:
, al sistema de refrigeracin del
condensador, el cual se caliente permaneciendo el fluido a temperatura constante, %
c
. +1ramo 5 (
6,
F. !n el e(pansor, el fluido enfriado se e(pansiona adiabticamente disminuyendo la presin y la
temperatura hasta %
c
, con lo que el fluido se evapora parcialmente. +1ramo 6 ( 7,
E. !l fluido llega al evaporador, donde se e(pansiona isot"rmicamente a %
c
, vaporizndose casi en su
totalidad a presin constante, absorbiendo un calor, <
;
, del sistema a refrigerar. +1ramo 7 (4,
!l rendimiento de la mquina frigorfica, tal y como se estudio en la primera parte del tema, vendr
dado por la relacin entre el calor e(trado de la fuente fra y el trabao necesario para ello*
f c
f
T T
T
Q Q
Q
W
Q


2 1
2 2
'omo por regla general %
f
? +%
c
3 %
f
,, este rendimiento es mayor que la unidad, por lo que a se le
denomina eficiencia.
Los ciclos de refrigeracin que se verifican en la prctica se diferencian del de 'arnot en dos
aspectos fundamentales* !n primer lugar, los procesos reales no son reversibles, sino que se desvan
del comportamiento ideal. !l segundo de los aspectos lo tenemos en la compresin, ya que a la entrada
del compresor el fluido es una mezcla de lquido y vapor, y este tipo de mezcla presenta grandes
problemas en la compresin, por lo que no se emplea* en los sistemas reales se comprime slo vapor,
para lo cual se sigue la evaporacin, en el evaporador, hasta obtener vapor saturado. 5dems de estos
aspectos, otra cuestin a considerar es la e(pansin del lquido saturado que sale del compresor a
18
trav"s de la turbina. !l trabao que se obtiene es mucho menor que el necesario para el compresor, con
lo que se opta por eliminar la turbina y sustituirla por un elemento de simple e(pansin, como puede ser
una vlvula de estrangulamiento o una vlvula de laminacin, basadas en la disminucin de presin que
e(perimenta un fluido al pasar por un estrechamiento. 5s, obtenemos un ciclo modificado que se
asemea ms al funcionamiento de los sistemas reales.
2undamentalmente, hay dos tipos de sistemas de refrigeracin* los de vapor y los de gas. !n los de
vapor, el refrigerante se vaporiza y condensa alternativamente en los distintos elementos del circuito,
mientras que en los de gas, el refrigerante permanece siempre en estado gaseoso.
)istemas de refrigeracin de vapor y de gas
%anto para el sistema de vapor como para el de gas, el ciclo terico es el mismo diferencindose
entre s por el orden en que se recorre.
!n el sistema de refrigeracin por vapor, los procesos que se llevan a cabo son los siguientes*
:. 'ompresin adiabtica de la mezcla lquido7vapor a la entrada del compresor hasta convertirlo en
vapor saturado. La presin y temperatura aumentan, siendo "sta la etapa en la que se suministra
trabao al sistema +para que act$e el compresor, +1ramo 4 (5,.
;. 'esin de calor desde el refrigerante al e(terior +foco caliente,. !n este proceso, el fluido se
condensa, siendo el calor cedido el calor latente de vaporizacin del fluido criog"nico,
permaneciendo por tanto la temperatura, y la presin, constante. +1ramo 5 ( 6,.
F. !(pansin adiabtica del fluido en una turbina pasando "ste de un lquido saturado hasta una mezcla
de lquido vapor, produci"ndose un trabao positivo y disminuyendo la temperatura y presin. %al y
como se se&al, la turbina suele reemplazarse por una vlvula de e(pansin, a&adi"ndose entonces al
circuito un acumulador donde se almacena el fluido procedente del condensador. +1ramo 6 (7,.
E. 5bsorcin de calor del foco fro por parte del refrigerante en el refrigerante. !l fluido que entra
como una mezcla de lquido y vapor en el evaporador y se enriquece en vapor, recuperando a la salida
del mismo las condiciones iniciales de presin, temperatura y volumen, dando comienzo un nuevo
ciclo +1ramo 7 (4,.
!n el sistema de refrigeracin por gas, el ciclo da comienzo por la e(pansin adiabtica en la
turbina, con la consiguiente produccin de un trabao positivo aprovechable +1ramo 6#7,. 5
continuacin, en un intercambiador de calor, el gas absorbe calor del foco fro aumentando su
temperatura +1ramo 7 (4,. Seguidamente, el gas se comprime adiabticamente en el compresor, lo
que requiere de un trabao e(terior, aumentando su presin y temperatura +1ramo 4 (5,. -or
$ltimo, el gas pasa por un enfriador, cediendo calor al medio e(terior y recuperando las condiciones
iniciales para dar comienzo a un nuevo ciclo +1ramo 5#6,.
!ntre las aplicaciones de las mquinas frigorficas tenemos* refrigeracin de cmaras para el
almacenamiento y conservacin de alimentos, de camiones o vagones para el transporte de artculos
perecederos, aire acondicionado dom"stico, etc. !n todos ellos, se considera como foco fro el sistema
a refrigerar, y como foco caliente el medio ambiente.
19
;omba de calor
!l funcionamiento bsico de las bombas de calor es el mismo que las mquinas frigorficas, la
diferencia radica en quien act$a de foco caliente y fro. !n las bombas de calor ser el ambiente quien
act$a de foco fro, mientras que el sistema, o recinto a calentar, ser el foco caliente. 1icho de otra
forma, en las mquinas frigorficas, el condensador se encontraba en el e(terior del recinto y el
evaporador dentro, mientras que en las bombas de calor, es el condensador quien se encuentra en el
interior del recinto y el evaporador en el e(terior.
!n las mquinas frigorficas, el rendimiento vena dado por la relacin entre el calor e(trado de la
fuente fra y el trabao suministrado. Sin embargo, en las bombas de calor lo que interese es que la
cantidad de calor cedido a la fuente caliente, <:, sea m(ima, por lo que se define el rendimiento de la
misma como*
1
1
1
1
2 2 1
1 1
>


Q
Q Q Q
Q
W
Q
&
'omparando los rendimientos de la mquina frigorfica, +,, y de la bomba de calor, +T,, resulta que*
T / C:.
Las bombas de calor suelen clasificarse seg$n el elemento o el medio que est en contacto con el
evaporador y el condensador. !l medio en contacto con el evaporador puede ser aire, agua o el suelo,
mientras que en contacto con el condensador podemos tener aire o agua.
1e las diferentes combinaciones posibles resultarn los diferentes tipos de bomba de calor, y su
funcionamiento seguir el esquema e(plicado para las mquinas frigorficas, con las diferencias
indicadas +medio e(terior foco fro y recinto foco caliente,.
Si a la bomba de calor se le dota de una vlvula reversible que permita intercambiar las funciones
del evaporador y del condensador, podemos tener un sistema que, seg$n convenga, funcione como
mquina frigorfica o como bomba de calor. !ste tipo de sistema son las denominadas bombas de calor
reversibles.

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