A AGRICULTURA MODERNA

Eduardo Ehlers.
A prtica do cultivo da terra, ou agricultura, teve incio h mais ou
menos dez mil anos, quando alguns povos do norte da frica e do oeste
asitico abandonaram progressivamente a caa e a coleta de alimentos e
comearam a produzir seus prprios gros. !a Europa, as primeiras roas
surgiram h cerca de "#$$ anos na regio da atual %r&cia e, muito
lentamente, o cultivo da terra se espalhou pelo vale do 'an(bio, at&
chegar ) *nglaterra, h apro+imadamente seis mil anos atrs.
,as, apesar da e+peri-ncia milenar, o domnio sobre as t&cnicas de
produo era, em geral, muito precrio e a produo de alimentos sempre
foi um dos maiores desafios da humanidade. 'urante toda a antig.idade ,
a *dade ,&dia e a /enascena, a forme dizimou centenas de milhares de
pessoas em todo o mundo. 0oi apenas nos s&culos 12*** e 1*1, com o incio
da agricultura moderna, que alguns povos comearam a produzir em maior
escala, pondo fim a um longo perodo de escassez de alimentos.
Essa surpreendente transformao se deu a partir da crescente
apro+imao das atividades agrcola e pecuria em vrias regi3es da Europa
4cidental, perodo conhecido como 5rimeira /evoluo Agrcola. Em meados
do s&culo 1*1, uma s&rie de descobertas cientficas e de avanos
tecnolgicos, como os fertilizantes qumicos, o melhoramento gen&tico das
plantas e os motores de combusto interna, possibilitaram o progressivo
distanciamento da produo animal da reduo vegetal, marcando o incio
de uma nova e ainda mais produtiva fase da histria da agricultura6 a
segunda /evoluo Agrcola. !essa fase, consolidava7se o padro produtivo
que vem sendo praticado nas (ltima seis d&cadas, baseado no emprego
intensivo de insumos industriais. Esse padro, tamb&m denominado
agricultura 8convencional9 ou 8clssica, intensificou7se aps a :egunda
%uerra ,undial, culminando, a d&cada de ;$, com a chamada /evoluo
2erde.
O processo de modernizao
8A agricultra moderna nasceu durante o s&culo 12*** e 1*1 em diversas
reas da Europa. <m intenso processo de mudanas tecnolgicas, sociais
e econ=micas, que ho>e chamamos de /esoluo Agrcola, teve papel
1
crucial na decomposio do feudalismo e no advento do capitalismo. ,as
esse parto resultou de uma gestao de dez s&culos. A fuso das
civiliza3es germ?nica e romana, que engendrou o feudalismo europeu,
comeou a apro+imar a prtica agrcola, propriamente dita, da pecuria.
'ei+ando de ser atividades opostas, para se tornar cada vez mais
complementares, o cultivo e a criao de animais formaram
progressivamente os alicerces das sociedades europ&ias. E esse longo
ac(mulo acabou por provocar um dos mais importantes saltos de
qualidade da civilizao humana@ o fim da escassez cr=nica de
alimentos.9
4 principal alicerce desse processo de fuso entre as prticas agrcolas e
a pecuria foi a implantao paulatina de sistemas de rotao de culturas com
plantas forrageiras leguminosas. A adoo de diferentes m&todos de
8altern?ncia de cultivos9 permitiu aumentar a lotao de cabeas de gado nas
propriedades, beneficiando a fertilidade dos solos, principalmente os solos
fracos. 4utra conseq.-ncia foi o aumento da diversidade de culturas em vrias
propriedades. !a verdade, esses processos no eram novidade para a
agricultura europ&ia. 4 fato novo, ou mesmo revolucionrio, era sua e+panso
em escala muito maior do que em perodos anteriores. Essas mudanas
intensificaram o uso da terra e levaram ao desaparecimento, lento e
desuniforme, dos sistemas de pousio
A
na Europa 4cidental.
4 interesse dos produtores em criar animais estava relacionado@ )
obteno de produtos de origem animal Bleite, quei>o, manteiga, carne, pele
e lC para o sustento da prpria famlia@ ) fora de trao6 e, finalmente, )
produo de esterco. !o entanto, mesmo com o incremento do n(mero de
cabeas de gado nas propriedades, viabilizado pela introduo de sistemas
rotacionais com plantas forrageiras, a produo de esterco era insuficiente
para atender as necessidades dos solos.
1
Ester Boserup define cinco etapas da progressiva reduo do tempo de pousio: pousio florestal, pousto
arbustivo, pousio curto, cultivo anual e cultivos mltiplos. O pousio curto o perodo em ue !a terra
dei"ada em repouso por apenas um ou dois anos. #um perodo to curto, nada alm de capim ou do mato
rasteiro invadir$ os campos%. BO&E'(), Ester. Evoluo agr$ria e presso demogr$fica, &o )aulo:
*ucitec e )olis, 1+,- ./rad. Orio0aldo 1ueda e 2oo 3arlos 4uarte5.
6
8Assim, a par do estrume dos currais da prpria herdade
D
, > na
*dade ,&dia se comeara a comprar os dese>os da cidade Bmat&rias
fecais humanasC e li+os. !o s&culo 12**, veio >untar7se7lhe ainda o
bagao modo dos lagares de leo de colza, aps o cultivo desta se
haver difundido. Al&m disso, espalhava7se cinza de madeira e de
turfa sobre as terras.9
Eom a diminuio do pousio e com o aumento da produo de fibras,
de alimentos e de forragens, a fertilizao dos solos tornava7se cada vez
mais necessria. Al&m da insufici-ncia de esterco mencionada por 2an
Fach, a utilizao dos adubos org?nicos, tanto de origem animal como
provenientes dos sistemas de rotao, apresentava outras dificuldades para
os agricultores. A mo7de7obra e o tempo despendido com a fertilizao
org?nica eram e+cessivamente grandes. 4utro problema & que a
manuteno dos animais e+igia a ocupao de terras com plantas
forrageiras, impedindo a e+panso do cultivo de gros que, al&m de mais
rentveis, encontravam um mercado consumidor cada vez mais amplo.
Em meados do s&culo 1*1, o qumico alemo Gustus 2on Hiebig
BA"$I7A";IC formulava teorias sobre o comportamento da subst?ncias
minerais nos solos e nas plantas. Em A"J$ Hiebig publicou sua obra clssica
intitulada Organic dhemistry in ists application to agriculture and
physiology, na qual mostrou, com base e+perimenta3es laboratoriais, que
a nutrio mineral das plantas se d essencialmente pela absoro de
subst?ncias qumicas presentes no solo. 4 quimismo de Hiebig desprezava
totalmente o papel da mat&ria org?nica na nutrio de plantas e, portanto,
nos processos produtivos agrcolas. 5ara Hiebig, a insolubilidade do h(mus
era uma evid-ncia de sua inutilidade nos processos de crescimento vegetal.
Esses pressupostos levaram Hiebig a pensar que o aumento da
produo agrcola seria diretamente proporcional ) quantidade de
subst?ncias qumicas incorporadas ao solo. A resposta das plantas
dependeria da quantidade mnima disponvel de casa elemento qumico
necessrio ao seu crescimento e a aus-ncia de algum desses elementos, ou
sua presena em quantidades muito reduzidas, limitaria o crescimento
6
Em )ortugal, grande propriedade rstica, em geral compostas de pastagens, terra de semeadura e
moradia.
7
vegetal. Essa teoria foi chamada de Hei do ,nimo, e a aplicao desses
postulados ) agricultura impulsionou a difuso da adubao mineral ) base
de compostos nitrogenados, fosfatados e potssicos sol(veis, al&m do uso
de calcrio e de gesso nos processos produtivos.
A credibilidade atribuda )s descobertas de Hiebig deve7se ao fato de
estarem apoiadas em comprova3es cientficas. Ao lado de Gean7Faptiste
Foussingault, que estudou a fi+ao de nitrog-nio atmosf&rico pelas plantas
leguminosas, Hiebig & considerado o maior precursor da 8agroqumica9. :eu
trabalho e o do qumico e fisiologista Kheodore 'e :aussure BA;L;7A"J#C
sobre a fotossntese marcam o fim de uma longa etapa, da antig.idade at&
o s&culo 1*1, na qual o conhecimento agron=mico era essencialmente
emprico. A nova fase inaugurada por Hiebig corresponde a um perodo de
rpidos progressos cientficos e tecnolgicos, caracterizados por estudos
analticos e pela fragmentao do conhecimento em campos especficos de
investigao.
As id&ias de Hiebig sobre o papel da mat&ria org?nica nos solos
causaram um grande choque, tanto de mat&ria org?nica nos solos causaram
um grande choque, tanto na incipiente 8comunidade agron=mica9 europ&ia
como no setor produtivo. Afinal, constestando um saber sobre o qual se
baseara o cultivo da terra por quatro mil-nios, Hiebig estava se opondo
frontalmente ao principal postulado agron=mico de sua &poca@ a 8teoria
h(mica9. 'esde os gregos e romanos at& o s&culo 1*1, aceitava7se
amplamente a viso aristot&lica de que a nutrio dos vegetais se d
atrav&s das razes, que absorvem do solo partculas infinitamente pequenas
constitudas, em grande parte, pelo menos material das plantas. Essa
concepo foi reforada por autores como Mulbel BA;JAC, com o livro Cause
de la fertitilit ds terres, e posteriormente, pelos estudos do pesquisador
alemo Albrecht '. Khaer BA;#D7A"D"C, um assduo defensor do poder
fertilizante do h(mus. Khaer afirmava que o h(mus possua uma fora vital
essencial ) vida das plantas.
Hiebig, no entanto, no fora o primeiro a questionar os seculares
postulados de Aristteles sobre a nutrio das plantas. !o s&culo 12*, o
c&lebre 5hilippus K. 5aracelsus BAJNI7A#JAC op=s7se a viso aristot&lica,
dando incio a uma intensa ligao entre a ci-ncia qumica e a agricultura.
8
0oi >ustamente ao seguir o caminho de 5aracelsus que Kheodore 'e
:aussure BA;L;7A"J#C sistematizou os princpios da qumica moderna
formulados por Havoisier BA;JI7A;NJC e descobriu que o h(mus no era a
(nica fonte nutricional das plantas, > que estas tamb&m necessitavam do
gs carb=nico e+istente no ar e do nitrog-nio disponvel nos solos. Ademar
/omeiro aponta que, assim como 'e :aussure, Gean7Faptiste Foussingault
BA"$D7A"";C assumiu uma posio intermediria no conflito entre
partidrios e adversrios da teoria h(mica. ,as as e+perimenta3es
cientficas de Gustus 2on Hiebig 8desarmaram9 os defensores da teoria do
h(mus, como Eerradus G. ,ulder BA"$D7A""$C, e fortaleceram a viso
quimista.
,esmo assim, a pol-mica levantada por Hiebig continuou a provocar
rea3es adversas de pesquisadores dispostos a provar a import?ncia das
subst?ncias org?nicas na nutrio das plantas. Em A"JI foi criada a Estao
E+perimental de /othmansted, na *nglaterra, que tinha como um de seus
principais ob>etivos estudar a nutrio mineral e org?nica das plantas. 5or
volta de A";$, a teoria mineral de Hiebig, apesar de sua reconhecida
import?ncia, > era considerada reducionista, como e+pressa o trabalho de
:amuel H. 'ana, que defendia as teorias vitalistas e afirmativa que a viso
de Hiebig era simplista e insuficiente para e+plicar os comple+os
mecanismos naturais que ocorrem nos sistemas agrcolas. 5ara 'ana, Hiebig
transformara a arte milenar da fertilizao em um problema aritm&tico.
Ainda assim, os opositores de Hiebig tinham poucos fundamentos
para contestar suas teorias. 4 entendimento sobre o comportamento da
mat&ria org?nica nos solos era ainda muito incipiente e baseava7se mais em
crenas do que em demonstra3es cientficas. !esse sentido, as
descobertas de Houis 5asteur BA"DD7A"N#C no campo da microbiologia
foram decisivas. 5asteur foi um dos principais opositores ao quimismo de
Hiebig e, aps anos de pesquisas, provou que os processos de fermentao
do vinho e da cerve>a no eram ocasionados simplesmente por rea3es
qumicas, como dizia Hiebig, mas pela ao de organismos vivos@ as
leveduras. ,ais tarde, 5asteur mostrou que a nitrificao
I
& um processo
7
O processo de o"idao da am9nia em nitrato c:ama;se nitrificao e uma das atividades mais
importantes de algumas bactrias autotr<ficas. =s rea>es de o"idao fornecem a energia ue esses
organismos reuerem para seus processos celulares. 4o ponto de vista da fertilidade do solo, o produto da
reao .nitratos5 roporciona a forma de nitrog?nio mais til para as plantas.% )E@3A=', B.C 'ED4, ' E
F
bacteriolgico e os nutrientes utilizados pelas plantas, principalmente o
carbono e o nitrog-nio, so constantemente reciclados pela ao de
microrganismos do solo que, por sua vez, dependem da mat&ria org?nica
como fonte de nutrientes.
As descobertas de 5asteur inauguraram uma nova fase para as
teorias humistas e orientaram o trabalho de pesquisadores como o russo
:erge OinogradsPQ BA"#L7AN#IC e o holand-s ,artins Fei>erincP BA"#A7
ANIAC, considerados os precursores da microbiologia dos solos.
OinogradsPQ identificou e caracterizou novos tipos fisiolgicos e bact&rias e
mostrou o papel desses microrganismos nas transforma3es dos
compostos de nitrog-nio e de en+ofre no solo. Eonseguiu isolar, em A"N$, a
bact&ria responsvel pela nitrificao e, em A"NA, apresentou na Academia
0rancesa de Ei-ncias um trabalho que complementava as teorias de 5asteur
sobre esse processo.
Em A""L, Rellriegel e Oifarth haviam mostrado que determinadas
bact&rias que vivem em ndulos nas razes de plantas leguminosas so
capazes de fi+ar o nitrog-nio atmosf&rico. Em A""", Fei>erincP isolou pela
primeira vez essas baterias BBacillus radiccolaC, ho>e conhecidas como de
uma esp&cie do g-nero Rhizobium. Kamb&m conseguiu demonstrar que
certas rea3es na transformao dos compostos de en+ofre so provocadas
por organismos vivos. 4s estudos de 5asteur, de Fei>erincP e de
OinogradPQ, dentre outros, foram determinantes para que, no incio do
s&culo 11, houvesse mais fundamentos cientficos para contrapor )s teorias
de Hiebig e provar a import?ncia da mat&ria org?nica nos processos
produtivos agrcolas.
,as o impacto das descobertas de Hiebig no havia se limitado ao
meio cientfico. 0oi no setor produtivo, industrial e agrcola, que seus
postulados tiveram maiores conseq.-ncias, abrindo um amplo e promissor
mercado@ o de fertilizantes 8artificiais9. Eom esses produtos muitos
agricultores foram reduzindo, ou mesmo abandonando, a criao de animais
e as rota3es de culturas com plantas forrageiras, que tinham, at& ento,
um papel fundamental na alimentao animal e nos processos de
c:an, E.3.&. Bicrobiologia, &o )aulo: BcGra0;*ill, 1+,H. p.,87.
I
fertilizao org?nica dos solos, principalmente atrav&s das plantas
leguminosas.
'essa forma, configuraram7se as condi3es ideais para substituio
de sistemas rotacionais diversificados e consorciados por sistemas
simplificados, que permitiam o afastamento entre a produo animal e a
vegetal. As terras ocupadas por gramneas, gros e leguminosas
forrageiras, destinadas ) alimentao animal, eram, aos poucos,
substitudas por sistemas compostos, muitas vezes, de uma s cultura de
maior interesse comercial. Em suma, as id&ias de Hiebig atingiram o cerne
da estrutura de produo vigente desde a 5rimeira /evoluo Agrcola, ou
se>a, a fuso da agricultura e da pecuria.
5ara os agricultores, os fertilizantes qumicos poderiam substituir os
org?nicos facilitando a adubao dos solos e reduzindo a mo7de7obra
necessria para essa atividade. Em meados do s&culo 1*1, as teorias de
Hiebig representavam uma alternativa bastante atraente aos sistemas de
produo mistos. %radualmente, os fertilizantes org?nicos que eram obtidos
dentro da propriedade foram sendo substitudos pelos fertilizantes
industriais, substituio essa viabilizada pelo grande interesse do setor
industrial em ampliar as vendas de seus produtos. 4 prprio Gustus 2on
Hiebig tornou7se um produtor de fertilizantes qumicos e muitas ind(strias
empenharam7se em fazer propaganda contrria aos processos de
fertilizao org?nica, procurando mostrar que se tratava de uma prtica
antiquada.
8A ind(stria gradativamente apropriou7se de atividade relacionadas
com a produo e o processamento que, em con>unturas passadas,
eram encarados como elementos integrais do processo de produo
rural, baseado na terra.9
%oodman, :or> S OilPinson chamam de apropriacionismo o processo
pelo qual certos componentes da produo agrcola passam a ser realizados
pelo setor industrial, como, por e+emplo, a elaborao de fertilizantes
qumicos e de ra3es para a alimentao animal. Aos poucos, o
apropriacionismo ampliou as condi3es para o abandono dos sistemas
rotacionais e para a separao da produo vegetal e animal. Essas
mudanas marcaram o declnio da estrutura de produo caracterstica da
-
5rimeira /evoluo Agrcola e deram incio a uma nova etapa da histria da
agricultura que ficou conhecida como a :egunda /evoluo Agrcola.
4s adubos qumicos aumentavam a fertilidade dos solos e,
conseq.entemente, a produtividade agrcola. 4s agricultores que dese>assem
poderiam desvencilhar7se da produo animal e de toda a mo7de7obra que
ela requer, reduzindo o rduo trabalho de fertilizao org?nica. As
forrageiras poderiam ser abandonadas, cedendo espao para culturas mais
rentveis.
8<ma organizao do processo mais simples e a possibilidade de
obteno de rendas diferenciais mais importantes so duas outras
significativas vantagens proporcionadas pela prtica da monocultura.
Estas vantagens da monocultura no somente acabaram por imp=7la
como prtica agrcola dominante na Europa, como tamb&m se
constituram num dos obstculos ) difuso do sistema de rotao do
tipo !orfolP
J
nas regi3es de grandes e+plora3es dedicadas ao cultivo
de cereais.9
A lgica comercial dos sistemas monoculturais visava as culturas que
apresentassem maiores perspectivas de mercado. A maior renda diferencial,
citada por /omeiro, decorre do fato de que os sistemas monoculturais
e+acerbam as diferenas naturais entre as propriedades, beneficiando
aquelas que possuem os melhores solos. A simplificao da organizao de
trabalho nas monoculturas tamb&m & bastante significativa se comparada
aos sistemas rotativos, como o sistema !orfolP. Al&m da maior
comple+idade, os sistemas de rotao e+igiam mais mo7de7obra
qualificada e uma coordenao cuidadosa das diferentes atividades. :e para
as propriedades camponesas baseadas em mo7de7obra familiar esta
e+ig-ncia no era to problemtica, para as propriedades que empregavam
mo7de7obra assalariada o controle e a organizao dos processos
produtivos sob sistemas de rotao apresentavam muitas dificuldades.
4s adubos qumicos no foram os (nicos insumos TapropriadosT pelo
8
O sistema de rotao #orfolJ foi, no caso especfico da Dnglaterra, o padro da )rimeira 'evoluo =grcola.
3onsiste no plantio alternado, durante uatro ciclos, de trigo e cevada com plantas forrageiras, como a nabo, por
e"emplo, e outras espcies capaKes de reconstituir a fertilidade dos solos. #orfolJ o nome do condado ingl?s por
onde o novo sistema de cultura se difundiu na Dnglaterra. /rata;se de uma regio de solos arenosos pobres, mas ue
apresentava a vantagem de ser f$cil de trabal:ar .solos leves5. 1uanto L bai"a fertilidade, esta foi superada pelo
pr<prio sistema de cultura ue enriuecia progressivamente o solo. /rata;se de um sistema e"tremamente euilibrado
do ponto de vista ecol<gico, cuMos princpios agron9micos continuam v$lidos. !'OBED'O, 1++6. op. cit. p. 676.
,
setor industrial. 4 desenvolvimento de motores de combusto interna e a
seleo e produo de sementes, a partir do incio do s&culo 11,
completaram o chamado apropriacionismo. As ind(strias de insumos
qumicos, de implementos motomecanizados e de variedades gen&ticas
selecionadas para alta produtividade foram fundamentais para a
consolidao do padro produtivo moderno que se tornou predominante nas
(ltimas seis d&cadas.
Em meados do s&culo 1*1, os arados, inicialmente feitos de madeira
pelos prprios agricultores ou por artesos locais, passaram a ser
produzidos com ferro fundido, em larga escala e com modelos adaptados a
propsitos especficos. !a d&cada de "#$ foram introduzidos no mercado os
primeiros arados confeccionados com chapas de ao. mais resistentes e
mais eficientes que os arados de ferro. *novao que, mais tarde, tornar7se7
ia um dos principais empreendimentos do mercado de implementos
agrcolas. !essa mesma fase, entre os anos de A"I$ e A"#$, a colheita de
pequenos gros e capim, antes baseada no trabalho manual com uso da
foice e gadanha, passa a ser realizada por diversos tipos de colhedeiras
mec?nicas pu+adas por cavalos.
8!o breve perodo de cinq.enta anos, entre os anos de A"D$ e A";$,
o processo de trabalho agrcola nos Estados <nidos mudou
dramaticamente ) medida em que as mquinas pu+adas por cavalos
substituam o trabalho simples e os implementos de madeira que
utilizavam energia humana ou bois. Esta transio do trabalho rural
para equipamentos de produo movidos por cavalos foi
particularmente acentuada na tecnologia do cultivo dos pequenos
gros, transformando as opera3es de preparao do solo,
semeadura, cultivo e colheita. B....C A difuso das vrias inova3es
mec?nicas, representando apropria3es sucessivas do processo de
trabalho na produo dos pequenos gros, contribuiu para a rpida
consolidao das bases do nascente setor de maquinrio agrcola. T
,esmo com essas mudanas profundas, a base energ&tica da
produo agrcola permaneceu praticamente inalterada durante a segunda
metade do s&culo 1*1. Enquanto o setor manufatureiro utilizava mquinas a
vapor como matriz energ&tica, a agricultura continuava a empregar a fora
+
de cavalos ou mulas. Em verdade, na d&cada de A""$ foram feitas vrias
tentativas de utilizar os motores a vapor nos processos produtivos
agrcolas, mas a grande 8revoluoT se deu com a introduo do motor de
combusto interna, logo aps a 5rimeira %uerra ,undial, que originou a
8motomecanizaoT.
84 primeiro trator automtico movido ) gasolina foi construdo em
A"ND por Gohn 0roelich, em *oUa, mas sua aceitao foi lenta e havia
apenas dez mil tratores em fazendas americanas por volta de ANA$.
As vendas aumentaram rapidamente logo em seguida ) introduo
do V0ordsonV, fabricado por RenrQ 0ord em ANA; e que representou
cerca de ;#W das A#".$$$ unidades vendidas em AND#.T
5aulatinamente, o cavalo e sua fonte natural de energia, as forragens
e as pastagens, foram sendo substitudos por tratores, motores a gasolina e
motores el&tricos, estabelecendo uma base energ&tica comum ) produo
agrcola e ) industrial. A elevada efici-ncia do padro produtivo moto7
mecanizado permitiu a reduo e mesmo a eliminao da trao animal,
caracterizando mais uma etapa de apropriao industrial do trabalho rural,
seguida de sensvel diminuio da necessidade de mo7de7obra nos
processos produtivos. 5ara %oodman, :or> e OilPinson, essa revoluo nas
fontes e na utilizao da energia nas fazendas marca o fim da fase
8mec?nicaT do processo de apropriacionismo. Hogo a seguir teria incio o
apropriacionismo gen&tico e biolgico.
4 surgimento da ci-ncia gen&tica est associado )s descobertas do
monge austraco Gohann %regor ,endel BA"DD7A""JC. As primeiras teses de
,endel sobre a hereditariedade datam de A"L#, mas, naquela &poca, seus
estudos foram praticamente ignorados por outros naturalistas. Apenas na
passagem para o s&culo 11 seu trabalho & reconhecido e ,endel passa a
ser considerado o 8criadorT da gen&tica. As chamadas Heis ,endelianas da
Rereditariedade desvendaram os principais 8fen=menosT sobre esse campo
do conhecimento, mostrando, basicamente, que as caractersticas dos
organismos so determinadas por pares de fatores Bmais tarde
denominados gensC que se unem durante a formao dos gametas. 'e
certo modo, pode7se dizer que as descobertas de ,endel foram to
relevantes quanto as de Hiebig para a modernizao da agricultura.
1H
4s estudos de ,endel facilitaram a prtica da seleo de
caractersticas dese>veis nas plantas, tais como@ produtividade, resist-ncia,
constituio dos tecidos e palatabilidade. !as primeiras d&cadas do s&culo
11, essa prtica foi sendo incorporada por empresas que iniciaram a
produo de sementes de variedades vegetais selecionadas e
geneticamente melhoradas. !a verdade, a seleo de linhagens e
variedades vegetais & to antiga quanto a prpria agricultura mas, durante
o longo perodo da 5rimeira /evoluo Agrcola, quando esse m&todo
passou a ser sistematizado, no havia mecanismos adequados para
controlar a difuso das linhagens vegetais melhoradas. Eom as descobertas
de ,endel e com o avano das prticas de hibridao
#
, > se podia, por
volta de ANI$, ter maior controle sobre a seleo e maiores ganhos de
produtividade, principalmente das variedades de milho hbrido. 'e acordo
com %oodman :or> e OilPinson, as sementes se tornaram os principais
portadores do progresso t&cnico na biologia das plantas e foco privilegiado
de apropriao industrial.
As variedades melhoradas, >untamente com os fertilizantes
qumicos e a motomecanizao. foram responsveis por sensveis aumentos
nos rendimentos das culturas. ,as, paralelamente, o n(mero de pragas e
doenas que atacavam as lavouras tamb&m cresceu enormemente e levou
ao desenvolvimento de t&cnicas de proteo )s plantas cultivadas. Ainda no
s&culo passado, em A";J, 4thmar Xedler havia sintetizado um composto
org?nico, o ''K, mas foi 5aul ,.*ler, em ANIN, na :ua, que descobriu
suas propriedades inseticidas. 'ois anos mais tarde, o qumico alemo
:chrader sintetizou o composto fosforado org?nico denominado schradan,
que seria usado como gs b&lico. 4 uso previsto no chegou a ocorrer6
entretanto, mais tarde esse mesmo composto foi comercializado como
inseticida agrcola.
As duas grandes guerras mundiais impulsionaram uma s&rie de
avanos tecnolgicos que foram adaptados para a produo de subst?ncias
t+icas )s pragas e doenas. ,uitos compostos produzidos como armas
qumicas foram transformados em inseticidas, utilizados nas campanhas de
F
*ibridao pode ser definida como o cruKamento entre Dndivduos pertencentes a dias espcies
diferentes. B=N'. Ernst. )opula>es, espcies e evoluo, &o )aulo: #acionalOEdusp. 1+-- ./rad. *ans
'elic:ardt5.
11
sa(de p(blica, ou em Tagrot+icosT, para combater os inimigos das
lavouras
L
. Kerminada a :egunda %uerra ,undial, parte do parque industrial
b&lico estaria ocioso se no fosse a sua rpida adaptao para a produo
de insumos qumicos e motomec?nicos para a agricultura. 5ara o setor
agroqumico, antes direcionado principalmente para a produo de
fertilizantes, abria7se um novo e promissor mercado. 'e acordo com Adilson
5aschoal, em ANLL > havia cerca de oito mil ind(strias de agrot+icos,
responsveis pela produo de sessenta mil formula3es distintas.
'urante a primeira metade do s&culo 11, os agrot+icos, os
fertilizantes qumicos, a motomecanizao e o melhoramento gen&tico
fomentaram uma s&rie de mudanas na agricultura e no setor produtor de
insumos. Ao mesmo tempo, principalmente na Europa e nos Estados
<nidos, a ci-ncia agron=mica tamb&m avanava, pesquisando e
potencializando o emprego dessas inova3es. As duas guerras mundiais
no chegaram a interromper esse processo e at& impulsionaram certas
tecnologias. !o final da d&cada de L$ e incio da d&cada de ;$, os avanos
do setor industrial agrcola e das pesquisas nas reas qumica, mec?nica e
gen&tica culminaram com um dos perodos de maiores transforma3es na
histria recente da agricultura e da agronomia@ a chamada /evoluo
2erde.
A /evoluo 2erde fundamentava7se na melhoria do desempenho
dos ndices de produtividade agrcola, por meio da substituio dos moldes
de produo locais, ou tradicionais, por um con>unto bem mais homog-neo
de prticas tecnolgicas6 essas prticas incluem variedades vegetais
geneticamente melhoradas, muito e+igentes em fertilizantes qumicos de
alta solubilidade, agrot+icos com maior poder biocida, irrigao e
motomecanizao. Esse con>unto tecnolgico, tamb&m chamado de
Tpacote tecnolgicoT, forneceu, na Europa e nos E<A, as condi3es
necessrias ) adoo em larga escala dos sistemas monocu*turais.
I
E"emplos rnarcantes desta converso so os agrot<"icos 6,8;4 e 6,8,F;/. 4esenvolvidos nos E(=
durante a &egunda Guerra Bundial. seriam utiliKados contra os Maponeses. Bas com o lanamento da
bomba at9mica e o fim da &egunda Guerra, o navio ue estava a camin:o das Pilipinas com toneladas
desses produtos regressou aos E(=. =lguns anos depois o 6,8;4 e o 6,8,F;/ foram lanados no
mercado de Dnsumos agrcolas. #a dcada de -H, durante a Guerra do Qietn, o 6,8,F;/, mais
con:ecido por agente laranMa, foi despeMado sobre aldeias e planta>es no territ<rio Qietnamita, sendo
bastante con:ecidas as calamidades causadas por ele.
16
'entre essas inova3es tecnolgicas, o avano da engenharia
gen&tica aplicada ) agricultura foi, certamente, o ponto crucial da /evoluo
2erde. 4 prprio termo deriva da capacitao cientfica para o
desenvolvimento de variedades vegetais TmelhoradasT, tamb&m chamadas
de variedades Tde alto rendimentoT, aptas a apresentar elevados nveis de
produtividade desde que empregadas em con>unto com as demais prticas
que comp3em o padro tecnolgico da /evoluo 2erde. Essas prticas
possibilitaram, inicialmente, maior independ-ncia em relao )s condi3es
naturais do meio, como tamb&m a possibilidade de modificar e controlar os
processos biolgicos que determinam o crescimento e o rendimento das
plantas. !os E<A, por e+emplo, algumas variedades de trigo e de arroz
chegaram a apresentar rendimento cinco vezes superior aos de variedades
tradicionais.
A /evoluo 2erde significou um dos principais esforos para
internacionalizar o processo de TapropriacionismoT, afirmam %oodman, :or>
e OilPinson. 4s avanos obtidos com o melhoramento gen&tico de
variedades de climas temperados puderam ser repassados para diversos
pases de clima tropical >untamente com os demais componentes
tecnolgicos desse padro. A gen&tica aplicada ) agricultura preocupava7se
em modificar e controlar os processos biolgicos que determinam a
estrutura, a absoro de nutrientes, a maturao e o rendimento das
plantas. Al&m disso, buscava7se a compatibilizao desses fatores biolgicos
com os insumos produzidos industrialmente.
TKrata7se, fundamentalmente. da introduo de sementes
selecionadas para responder positivamente a altas doses de
fertilizao nitrogenada e de procedimentos qumico7mec?nicos de
preparo do solo e controle de pragas. necessrios para viabilizar a
monocultura em larga escala.T
!o que se refere ao aumento da produo total da agricultura a
/evoluo 2erde foi, sem d(vida, um sucesso. Entre AN#$ e AN"# a
produo mundial de cereais passou de ;$$ milh3es para A," bilho de
toneladas, uma ta+a de crescimento anual de D,;W. Entre AN#$ e AN"J a
17
produo alimentar dobrou e a disponibilidade de alimento por habitante
aumentou em J$W. Esses resultados pareciam mostrar que o problema da
fome no mundo seria superado pelas novas descobertas agron=micas.
/apidamente a /evoluo 2erde espalhou7se por vrios pases, quase
sempre apoiada por rgos governamentais, pela grande maioria da
comunidade agron=mica e pelas empresas produtoras de insumos. Kamb&m
tiveram destacada participao nesse processo vrias organiza3es
internacionais, tais como o Fanco ,undial, o Fanco *nteramericano de
'esenvolvimento BF*'C, a United tates !gency for "nternational
#e$elopment B<:A*' 7 Ag-ncia norte7americana para o desenvolvimento
internacionalC, a 4rganizao das !a3es <nidas para a Agricultura e a
Alimentao B0A4C, dentre outras.
,as a euforia das Tgrandes safrasT propiciadas pelo padro
tecnolgico da /evoluo 2erde logo cederia lugar a uma s&rie de
preocupa3es relacionadas tanto a seus impactos scio7ambientais quanto
) sua viabilidade energ&tica. 'entre as conseq.-ncias ambientais da
agricultura convencional destaca7se@ a eroso e a perda da fertilidade dos
solos6 a destruio florestal6 a dilapidao do patrim=nio gen&tico e da
biodiversidade6 a contaminao dos solos, da gua, dos animais silvestres,
do homem do campo e dos alimentos.
,esmo assim, as empresas agroqumicas continuaram aumentando
as vendas de seus produtos. Em AN"$, as dez maiores ind(strias qumicas
do mundo tiveram um faturamento de apro+imadamente I#$ bilh3es de
dlares. Em AN"A, quando a populao mundial era de apro+imadamente J
bilh3es de habitantes, as ind(strias qumicas produziram cerca de A,"
milho de toneladas de agrot+icos. 4 principal motivo que e+plica esse
sucesso foi a TmigraoT das empresas agroqumicas para pases do
Kerceiro ,undo que, al&m de terem legisla3es ambientais e rgos de
fiscalizao menos eficientes, estavam vidos por adotar a frmula
tecnolgica to em voga nos pases desenvolvidos.
%As polticas agrcolas de quase todos os pases concentram7se no
aumento da produo. ,esmo assim, verificou7se ser muito mais
difcil elevar a produo agrcola mundial em consistentes IW ao ano
em meados dos anos "$ do que fora em meados dos anos #$.T
18
4s solos empobrecidos pelos m&todos convencionais tornaram7se
mais e+igentes em fertilizantes qumicos e as pragas desenvolveram
resist-ncia
;
aos agrot+icos, obrigando os agricultores a aplic7*os em
quantidades cada vez maiores. 4 uso abusivo desses insumos significou
para os sistemas produtivos no apenas a diminuio da efici-ncia
energ&tica, mas tamb&m o aumento dos custos de produo,
principalmente aps a primeira Tcrise do petrleoT, de AN;I. /esultados
mais recentes mostram que, desde AN"#, a produtividade agrcola mundial
est em declnio, tanto devido ) degradao dos recursos naturais,
especialmente a eroso e a salinizao dos solos, como em funo da
diminuio da rea de plantio. !os E<A, a produo de gros em ANN# caiu
JW em relao ao ano anterior devido a problemas ambientais.
Apesar de a /evoluo 2erde estar direcionada principalmente )
produo vegetal, seus princpios tamb&m trou+eram conseq.-ncias para a
produo animal. 4 processo de TapropriacionismoT, descrito por %oodman,
:or> e OilPinson para e+plicar o aumento da depend-ncia entre a
agricultura e o setor industrial, tamb&m se aplica ) produo animal.
*nicialmente, motores de combusto interna e motores el&tricos facilitaram,
por e+emplo, a ordenha mec?nica e o preparo de forragens. 'urante a
:egunda /evoluo Agrcola muitos produtores passaram a comprar
forragens e ra3es preparadas pelas ind(strias. Eom o desenvolvimento
cientfico e tecnolgico, acelerado aps a :egunda %uerra ,undial, a
produo animal passou a dispor de uma vasta gama de produtos
farmac-uticos como vacinas e antibiticos, e, mais recentemente, da
microinformtica, que tem au+iliado no controle e gerenciamento da
produo ou mesmo na formulao das ra3es. !os E<A, por e+emplo, o
uso agropecurio de antibiticos passou de duzentas para J#$$ toneladas
entre AN#J e AN"#.
5ara obter melhor desempenho e maior ganho de produo, dois
princpios foram fundamentais@ o aumento do confinamento e o
melhoramento gen&tico. 4 aumento da lotao de animais confinados
-
'esist?ncia o termo usado para indicar um fen9meno desenvolvido por seleo, pelo ual espcies
antes suscetveis a determinados praguicidas, sob presso dos mesmos, no mais so por eles controladas
economicamente nas dosagens normais recomendadas. =s novas popula>es passam a tolerar doses ue
antes matavam uase ue a totalidade de seus progenitores.%; )=&3*O=@. =dilson 4. )ragas.
praguicidas e a crise ambiental: problemas e solu>es. 'io de 2aneiro: PGQ, 1+-+, p.6-.
1F
viabilizou7se pelo aprimoramento de todo o sistema de produo, desde o
preparo das ra3es e o incremento dos produtos veterinrios, at& a
adaptao das condi3es ambientais dos locais de confinamento. Ao mesmo
tempo, o melhoramento gen&tico, seguindo os princpios que na
agriculturaT, resultaram na produo de variedades de alto rendimento,
visava obter o m+imo controle dos ciclos e dos processos reprodutivos a
fim de selecionar as caractersticas de maior produtividade.
<m dos e+emplos mais marcantes dessa fase foi a seleo de
linhagens de frangos que pudessem ag.entar altas densidades Bem n(mero
de cabeas por metro quadradoC e. ao mesmo tempo, fossem capazes de
resistir a tens3es fisiolgicas de crescimento mais rpido e com maior peso.
A ind(stria norte7americana de laticnios, a partir de AN#$, tamb&m se
direcionou para o maior controle dos ciclos dos animais e para a busca de
caractersticas economicamente mais valiosas. !esse sentido a inseminao
artificial teve um papel fundamental, sendo responsvel por I#W do
crescimento da produtividade m&dia da produo leiteira, que saltou de
D$$$ para J;$$ Pg por vacaYano de ANJ# a AN;#. A produo total de leite
nesse perodo cresceu cerca de A bilho de quilos por ano, enquanto os
rebanhos foram reduzidos de DL,L milh3es para AA,L milh3es de cabeas.
!a d&cada de AN;$ a transfer-ncia de embri3es difundiu7se nos E<A,
acelerando a difuso de linhagens europ&ias puras. Eom essa t&cnica foi
possvel aumentar o n(mero de crias de raa de cada vaca, > que cada
TdoadoraT chega a produzir #$7L$ embri3es por ano.
:e, por um lado, o incremento tecnolgico na produo animal trou+e
significativos ganhos de produtividade, por outro, tamb&m criou problemas
como, por e+emplo, o aumento da presena de horm=nios nos alimentos
ou, ainda, conseq.-ncias ambientais, como a altssima concentrao de
efluentes org?nicos originrios dos confinamentos intensivos. !o entanto, o
que parece mais relevante & que esse processo de tecnificao separou
ainda mais a produo animal da produo vegetal.
Desdobramentos no Brasi
!o incio do s&culo 11 foram criados no Frasil alguns institutos de
1I
pesquisa e escolas de agronomia que, em um ambiente pluralista,
valorizavam a manuteno do potencial produtivo dos solos por meio de
processos biolgicos e vegetativos. !o entanto, a partir da d&cada de L$
essas institui3es sofreram forte impacto da :egunda /evoluo Agrcola,
devido ) influ-ncia que tinham do sistema de pesquisa e educao dos E<A.
<ma rpida reorientao para a difuso do padro tecnolgico da /evoluo
2erde se processou nessas institui3es, contribuindo para a TmodernizaoT
da agricultura brasileira nos (ltimos trinta anos. Assim como na Europa e
nos E<A, esse padro tecnolgico possibilitou a implantao, em larga
escala, de sistemas monoculturais com elevada motomecanizao, irrigao
e emprego intensivo de fertilizantes qumicos e agrot+icos.
Esse processo de reorientao incluiu a instalao de centros de
recursos gen&ticos bem como a ampliao do interc?mbio com unidades de
ensino e pesquisa norte7americanas. 5elos conv-nios entre o ,EE
B,inist&rio da Educao e EulturaC e <:A*', Aliana para o 5rogresso,
0undao 0ord e /ocPefeller, dentre outras, o Frasil passou a receber
doa3es de equipamentos cientficos, material bibliogrfico, al&m de
recursos humanos e financeiros para a modernizao de sua estrutura de
ensino, pesquisa e e+tenso rural.
A partir da d&cada de L$, as principais escolas de agronomia
brasileiras BE!A, E:AHZ, <05, <0/%: e <02C, conveniadas com escolas
norte7americanas BOisconsin, 4hio, 5ordue, !orth EarolineC, reformularam
seus currculos, estruturas e metodologias de ensino e pesquisa, passando
a privilegiar as reas e disciplinas direta ou indiretamente envolvidas com a
adaptao e validao do padro agrcola que > se tornara convencional na
Am&rica do !orte, Europa e Gapo. 'entre essas reas incluem7se a
mec?nica agrcola, a gen&tica, a entomologia, a fitopatologia, al&m da
economia, sociologia e e+tenso rural.
!os anos ;$, em meio ) euforia do chamado Tmilagre econ=micoT, a
adoo do padro tecnolgico gestado pela :egunda /evoluo Agrcola [ e
levado ao paro+ismo pela /evoluo 2erde [ significou a abertura de um
e+tenso mercado de mquinas, implementos, sementes e insumos
agroqumicos. A estrat&gia agrcola e+pressa no 5rimeiro 5lano !acional de
'esenvolvimento BA;YADYAN;AC era desenvolver a agricultura moderna de
1-
base empresarial que alcance condi3es de competitividade internacional
em todos os principais produtosT. As condi3es que 2iabilizaram a
modernizao da agricultura foram garantidas pelo Estado que@
8definiu um amplo e comple+o con>unto de instrumentos de interveno
[ leis. /egulamentos, programas, institui3es [, que passaram a
favorecer a e+panso e a consolidao do modelo no terreno t&cnico7
cientifico e a regular as rela3es sociais e os conflitos resultantes das
mudanas na organizao social e t&cnica da produo. T
'entre esses instrumentos o cr&dito agrcola teve um papel
fundamental. 4 governo criou linhas especiais de cr&dito atreladas )
compra de insumos agropecurios, mecanismo que ampliou a depend-ncia
do setor produtivo agrcola em relao ao setor produtor de insumos. 5ara
se ter uma id&ia, em AN"$ o volume de financiamento foi, em valores reais,
quatro vezes superior ao de AN;$. A agricultura passaria a e+ercer uma
nova funo, qual se>a@ a criao de mercado para a ind(stria de insumos
agrcolas. *nicialmente esses produtos eram importados mas, a partir da
d&cada de L$, a demanda desse mercado > era atendida pelas ind(strias
instaladas no pas para substituir as crescentes importa3es.
Kamb&m fazia parte desse con>unto de medidas a manuteno da
estrutura agrria, baseada nos latif(ndios e na produo patronal. As
grandes fazendas eram consideradas mais adequadas ao processo de
modernizao e ao desafio de tecnificar a agricultura brasileira do que as
propriedades familiares. Eomo se sabe, a estrutura agrria brasileira
caracteriza7se@
8por um elevado grau de concentrao da propriedade da terra.
Enquanto algumas propriedades se apossam da maior Be
provavelmente melhorC frao da rea territorial, um sem7n(mero de
pequenas unidades disputam e+guas reas que mal permitem ao
produtor e sua famlia e+trair da o seu sustento. Eerca de "#W dos
imveis rurais t-m rea inferior a A$$ ha e possuam, em AN;D,
pouco mais de A#W da rea cadastrada. !o outro e+tremo, os
imveis de mais de A$$ ha, que chegam a representar A#W do
n(mero total de imveis, apropriam se de quase "#W da rea total
dos mesmosT.
1,
A manuteno da estrutura fundiria foi fortemente atacada pelos
adeptos da reforma agrria, que propunham uma melhor distribuio das
terras agricultveis, possibilitando a absoro da fora de trabalho
abundante no pas ao inv&s das op3es de emprego intensivo de capital. 0oi
>ustamente a manuteno da estrutura agrria vigente e o favorecimento )s
propriedades patronais que deram origem ao apelido de 8modernizao
conservadoraT, utilizado pelos opositores desse processo.
Essa TmodernizaoT e+cluiu grande parte dos produtores familiares,
que no eram contemplados pelos benefcios governamentais. As
monoculturas de gros, altamente motomecanizadas., e+igem uma escala
de produo mnima que os menores no conseguiam atingir. Al&m disso,
muitos produtores no podiam arcar com os altos custos dos insumos
modernos necessrios ) produo competitiva do mercado e foram
obrigados a vender suas propriedades. Eom isso a concentrao da posse
da terra foi ampliada, bem como o tamanho das propriedades. Ao vender
suas terras, muitos produtores migraram para as fronteiras agrcolas do
centro7oeste ou para os centros urbanos que propiciavam mais ofertas de
emprego.
!as propriedades patronais a lgica da produo monocultural
permitia o emprego em larga escala da motomecanizao em quase todas
as prticas agrcolas, possibilitando aos grandes fazendeiros uma drstica
reduo da mo7de7obra empregada. Apenas algumas opera3es de difcil
mecanizao continuavam a requerer o trabalho humano. A
motomecanizao contribuiu para o aumento do desemprego e do
subemprego sazonal em vrias regi3es do Frasil. !o estado de :o 5aulo
surgiu a figura do 8bia7friaT, que passou a atender a demanda de trabalho
volante, principalmente o corte da cana7de7a(car e as colheitas de caf&.
4 aumento do n(mero de tratores produzidos no pas traduz o rpido
crescimento da motomecanizao nas lavouras brasileiras. At& AN#$ os
tratores eram importados e somavam ",I;D unidades. Em AN#N inicia7se a
produo interna e esse n(mero chega, em ANL$ a LA.II" tratores no
campo. Em AN;$ a soma eleva7se para AL#.";$ e, em AN"$, chega a
#D;.N$L. Esses saltos na produo nacional esto claramente relacionados
aos efeitos das polticas de cr&dito rural subsidiado, originrias de uma
1+
presso poltica e econ=mica por parte do setor industrial produtor de
insumos agrcolas.
4 rpido processo de motomecanizao e o aumento da
concentrao fundiria da agricultura brasileira contriburam para o intenso
processo de -+odo rural e, conseq.entemente, para a concentrao
populacional nos centros urbanos mais industrializados, principalmente /io
de Ganeiro e :o 5aulo. Entre ANJ$ e AN"$ a populao rural passou de
;$W para I$W do total da populao brasileira. A intensa transfer-ncia do
campo para a cidade, associada a um processo de industrializao
poupador de mo7de7obra, fez crescer a sub7ocupao, o desemprego e a
marginalidade na periferia das cidades.
8$ descompasso entre o ritmo de reproduo da fora de trabalho e a
e+panso da oferta de emprego no campo produziu, durante a
d&cada de ;$, o maior -+odo rural > visto no Frasil. Zuase dezesseis
milh3es de pessoas dei+aram uma resid-ncia rural para ir morar nas
cidades. 5ara colocar estas cifras em perspectiva, basta ver que a
magnitude desse contingente que se deslocou no sentido rural7
urbano na (ltima d&cada &, apro+imadamente, igual ) populao da
Austrlia ou da Kchecoslovquia. T
Ao lado dos problemas sociais gerados pela modernizao agrcola
brasileira, evidenciaram7se os problemas ambientais decorrentes, em
grande parte, da intensiva mecanizao e do uso de agrot+icos. 4s
agrot+icos passaram a ser aplicado em doses e+ageradas, sem obedecer
)s normas e crit&rios de segurana e+igidos nos pases ricos. A partir dos
anos ;$, tornaram7se mais freq.entes os casos de contaminao dos
trabalhadores rurais, dos recursos hdricos, dos solos e das cadeias
alimentares, incluindo os animais, os alimentos e o prprio homem.
!a d&cada de ;$, percebe7se uma relao direta entre o consumo de
agrot+icos e as linhas de cr&dito fornecidas pelo governo. !o perodo
correspondente ) implantao do 5lano !acional de 'efensivos Agrcolas
B5!'AC, que foi lanado em AN;#, verificou7se um sensvel incremento do
consumo aparente
"
. Em ANLJ foram consumidas AL.$$$ toneladas de
,
3onsumo aparente a soma das uantidades produKidas internamente com as uantidades importadas,
e"cDuindo.se as e"porta>es de produtos nacionais obtidos por sntese.
6H
agrot+icos. Em AN;J esse n(mero saltou para A$A.$$$ toneladas,
representando um crescimento m&dio de ;,A W ao ano. Entre os anos de
AN;J e AN"I o consumo aparente caiu para #D.$$$ toneladas, contrariando
as e+pectativas do setor agroqumico. Esse decr&scimo se deu apesar do
aumento do percentual de propriedades que usavam esses produtos, que,
de #A W do total em AN;#, passou para L$,DW em AN"I.
4s motivos mais provveis que e+plicam o decr&scimo do consumo
de agrot+icos aps AN"I so as mudanas das polticas de cr&dito para a
compra de insumos, a elevao das ta+as de >uros para financiamentos, as
altas constantes dos preos 7 principalmente devidas ) crise do petrleo em
AN;I [ e, finalmente, a difuso de processos alternativos ao uso de
agrot+icos, tais como@ o mane>o integrado de pragas, o plantio direto, o
controle biolgico e o melhoramento gen&tico visando aumentar a
resist-ncia ao ataque de pragas e doenas.
'entro da estrat&gia de industrializao por substituio das
importa3es, vrias agrot+icos passaram a ser formulados no Frasil. A
produo nacional saltou de J$$$ toneladas em ANLJ para #LI$$ toneladas
em AN"$ e caiu para JA D$$ toneladas em AN"I. Zuanto ao consumo por
classes, no perodo de ANLJ a AN"I os fungicidas e herbicidas apresentaram
maior crescimento do que os inseticidas. Em AN"I os fungicidas
correspondiam a D$,DW do consumo total, os herbicidas a IL,LW e os
inseticidas a DI,DW. Esses valores so referentes, principalmente, )s
regi3es :ul e :udeste.
4 pesquisador Adilson 5aschoal mostrou que o crescimento do
consumo de agrot+icos provocou tamb&m um aumento significativo do
n(mero de pragas. Entre AN#" e AN;L as principais culturas brasileiras
passaram a conviver com quatrocentas novas esp&cies de pragas
N
. As
principais e+plica3es para essa multiplicao, apesar da intensificao do
uso de praguicidas, so que eles tamb&m atacam os inimigos naturais das
pragas, o que provoca desequilbrios nos agroecossistemas, e a resist-ncia
que as pragas desenvolvem em relao a esses produtos.
+
Pen9meno similar ao ocorrido nos E(=, onde, em 1+8I, :avia apenas deK espcies de insetos e
carrapatos resistentes aos produtos organo;minerais. Em 1+I+, a resist?ncia foi confirmada em 668
espcies de insetos e $caros. )=&3*O=@. 1+-+, op.cit. *oMe. cerca de 88H insetos e setenta fungos so
resistentes aos agrot<"icos. #'3 .#ational 'esearc: 3ouncil5. =lternative agriculture. Ras:ington.
4.3.: #ational =cademS )ress. 1+,+.
61
Apesar dos problemas sociais e ambientais, a TmodernizaoT da
agricultura brasileira foi responsvel, no perodo de AND$ a AN;$, por
significativos aumentos da produo agropecuria no pas. Esses aumentos
podem ser atribudos ) multiplicao do n(mero de propriedades,
principalmente nos estados de fronteira agrcola como os da regio !orte e
Eentro74este, ) e+panso das reas cultivadas, ao crescimento dos
rebanhos e )s melhorias da produtividade do trabalho, da produtividade
fsica das culturas e da criao animal.
Zuanto aos fertilizantes, em AN"# a ind(stria nacional produziu "$W
do nitrog-nio e N;W do fsforo consumidos pela agricultura brasileira. !o
perodo de ANL; a AN;# a aplicao de fertilizantes aumentou mais de seis
vezes, a de agrot+icos quase quatro vezes e a produo de tratores quase
tr-s vezes. 'e AN;$ a AN"$ o consumo de fertilizantes cresceu A#,# W ao
ano. 4 consumo de nutrientes em relao ) rea cultivada cresceu de JI Pg
por hectare em AN;I para ;$ Pg por hectare em AN;N, segundo dados
apurados por Angela MageQama e Gos& %raziano da :ilva.
Entre ANJ" e ANLN o produto real da agropecuria brasileira
cresceu J,DW ao ano, superando a ta+a de crescimento populacional,
que no ultrapassou os D,NW. Entre os anos de ANJ"7AN#$ e ANL;7ANLN,
N$,;W da ta+a m&dia de seu crescimento de J.IW ao ano se deu pela
e+panso da fronteira agrcola. 4s efeitos do aumento de produo por
hectare foram responsveis por apenas AN,IW do crescimento da
agricultura. G no perodo seguinte, de ANLN at& AN"$, o crescimento foi
de J,DW, e de AN"A a AN"# a produo agrcola brasileira continuou
crescendo a ta+as de J,#W ao ano. Entre AN;$ e AN;# aumentou
tamb&m a produtividade fsica do trabalho Bque relaciona a produo
fsica por unidade de rea e as necessidades m&dias de trabalhoC. Esse
aumento chegou a J,JW ao ano, n(mero muito pr+imo do aumento de
produtividade da terra no mesmo perodo, que foi de J.NW ao ano.
Adilson 5aschoal contrap3e o aumento da produtividade da
agricultura brasileira, no perodo de ANLJ a AN;#, ao percentual de
aumento dos insumos empregados nos processos produtivos. 4
incremento do uso de fertilizantes inorg?nicos nesse perodo foi de
ADIJ,DW, o de inseticidas, DII,LW, o de fungicidas, #J",#W, o de
66
herbicidas, #JAJ,DW e o de tratores, IN",A W 7 enquanto o aumento de
produtividade das principais culturas foi da ordem de J,#W ao ano.
!o caso dos fertilizantes, as principais culturas comerciais Balgodo,
arroz, cana7de7a(car, caf&, milho, so>a e trigoC, cultivadas nos moldes
convencionais, foram responsveis por ;#W do consumo no perodo de
ANL$ a AN;;, o que representa um aumento da ordem de N#JW.
'escontando7se a e+panso da rea cultivada [ de ;A W , o aumento do
uso de fertilizantes no perodo chegou a #AJW por hectare. Em :o 5aulo a
m&dia de consumo por hectare chegou a ser superior ) m&dia norte7
americana, enquanto, nesse mesmo perodo, os rendimentos por hectare
foram os seguintes@ algodo, \#;W, arroz, 7ADW, cana7de7a(car, \DDW,
caf&, 7J,;W, milho. \A#W, so>a, \I$W e trigo, \#$WAJ,
!os anos ;$, a agricultura brasileira mostrou um grande dinamismo
quanto ) evoluo de seus principais componentes estruturais.
8A produo agrcola ampliou7se rapidamente, elevando a oferta de
mat&rias7primas6 o processo de modernizao aprofundou7se,
abrindo um significativo mercado interno para a produo industrial,
e a incorporao de novas reas ) produo integrou ) economia
nacional zonas antes relativamente isoladasT.
4s mesmos autores do te+to acima apontam que a apropriao dos
aumentos de produtividade do trabalho e da produtividade fsica das
culturas, geralmente culturas voltadas para a e+portao, no foi
eq.itativamente distribuda. 4 processo de TmodernizaoT favoreceu, por
meio de cr&ditos subsidiados, as propriedades patronais, dei+ando de lado a
agricultura familiar. Esse carter e+cludente ampliou a concentrao da
posse de terras e de riquezas e agravou as disparidades regionais. Ao
mesmo tempo, a modernizao provocou a transformao da mo7de7obra
familiar em assalariamento temporrio, agravando o problema do
desemprego e do subemprego volante. Eomo conseq.-ncia desse processo,
assistiu7se a intensas migra3es do campo para os principais centros
urbanos industrializados.
!os anos "$, a crise econ=mica e o agravamento do desequilbrio do
setor p(blico acabaram com os mecanismos que asseguraram a
67
implantao do modelo convencional@ linhas de cr&dito, polticas de preos
mnimos, incentivos, financiamentos etc., > que estes mecanismos eram
apontados como uma das causas do d&ficit p(blico. As propriedades
patronais foram as mais afetadas, mas & interessante notar que, mesmo
com a reduo dos cr&ditos e do uso de insumos, no houve uma queda na
produo agrcola. Ao contrrio, nos anos "$ verifica7se um aumento nos
ndices de produo e de produtividade se comparados aos ndices da
d&cada anterior. Al&m disso, a reduo dos incentivos tamb&m contribuiu
para o crescente interesse por prticas como@ conservao dos solos,
plantio direto, controle biolgico das pragas, fi+ao atmosf&rica de
nitrog-nio, que antes eram consideradas TalternativasT.
/esumo do captulo
A agricultura moderna surge a partir dos s&culos 12*** e 1*1 quando,
em diferentes regi3es do oeste europeu, intensifica7se a adoo de sistemas
de rotao de culturas com plantas forrageiras, especialmente as plantas
leguminosas, e as atividades agrcola e pecuria se apro+imam. Essa fase,
conhecida como 5rimeira /evoluo Agrcola, resultou em enormes
aumentos de produtividade, atenuando os problemas de escassez cr=nica
de alimentos em vrias partes da Europa. !o final do s&culo 1*1 e incio do
s&culo 11, uma s&rie de descobertas cientficas e tecnolgicas, 7 como os
fertilizantes qumicos, o melhoramento gen&tico das plantas e os motores
de combusto interna [, possibilitaram o progressivo abandono dos
sistemas rotacionais e o divrcio da produo animal e vegetal. Kinha incio
uma nova fase da histria da agricultura, a egunda Re$olu&'o !grcola(.
que consolidou o padro produtivo qumico( motomec)nico e gentico(
praticado nos (ltimos sessenta anos. Esse padro, posteriormente
denominado 8agricultura convencionalT, intensificou7se aps a :egunda
%uerra ,undial, culminando, na d&cada de AN;$, com a chamada
Re$olu&'o *erde.
!os anos ;$, a Re$olu&'o *erde se espalhou por vrios pases,
difundindo os princpios da agricultura que > se tornara convencional no
5rimeiro ,undo e a euforia das grandes safras. !o entanto, logo surgiriam
preocupa3es relacionadas tanto a problemas scio7econ=micos quanto
68
ambientais provocados por esse padro. 'entre os problemas ambientais, a
destruio das florestas, a eroso e a contaminao dos recursos naturais e
dos alimentos tornaram7se conseq.-ncias quase inerentes ) produo
agrcola. Esse processo repetiu7se tamb&m no Frasil, onde foi implantado
um amplo parque industrial de insumos agrcolas, apoiados pelo governo
por interm&dio da ampliao do cr&dito. :e, por um lado, a 8modernizaoT
da agricultura brasileira aumentou a produtividade das culturas
direcionadas ao mercado e+terno, por outro, al&m de provocar danos
ambientais, ampliou a concentrao da posse da terra e de riquezas e
aumentou o desemprego e o assalariamento sazonal, provocando intensos
processos migratrios para os centros urbanos mais industrializados.
NOTA! BIBLIOGR"#ICA!
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A#7 MA%E^A,A e :*H2A, AN"Ib, op.cit. p. #I;
Estamos "paralisando" os agricultores com diagnsticos
equivocados e com solues demaggicas
Polan Lacki


profundamente lamentvel que na Amrica Latina tenhamos perdido mais de
50 anos elaborando diagnsticos equivocados sobre a problemtica rural e
dizendo aos agricultores que os seguintes fatores exgenos foram ou
continuam sendo as principais causas dos seus problemas
!!!o colonialismo e o imperialismo
!!!as pol"ticas de a#uste $impostas$ pelo %&' e pelo (anco &undial
!!!o neoliberalismo) a globaliza*+o e a ,&-
!!!a falta de pol"ticas) de garantias de comercializa*+o) de crditos abundantes
e baratos) de refinanciamento e perd+o das d"vidas
!!!a falta de subs"dios internos e de medidas de prote*+o contra a importa*+o
de produtos agr"colas
!!!o valor do dlar e o pre*o dos pedgios
!!!os subs"dios e medidas protecionistas que os pa"ses ricos concedem aos
seus agricultores.

/ssas afirma*0es cont1m algumas verdades e s+o muito 2teis em termos
eleitorais. 3o entanto

a. 4er que as causas eliminveis dos problemas dos agricultores e as
solu*0es viveis de serem concretizadas s+o realmente as acima
6I
mencionadas5 ,u ser que os $inimigos externos$ s+o uma excelente
#ustificativa e escusa para ocultar a nossa incapacidade de eliminarmos) ns
mesmos) os nossos $inimigos internos$) utilizando as ferramentas da
tecnologia) da administra*+o e organiza*+o rural e do profissionalismo5

b.6uando os agricultores elegem os seus l"deres rurais e as autoridades do
pa"s) ser que o fazem para que eles continuem) ad infinitum) identificando
supostos culpveis e propondo solu*0es utpicas5 ,u o fazem para que eles
adotem medidas realistas que possam ser levadas 7 prtica) mesmo que n+o
se#a poss"vel eliminar aqueles fatores externos5

c. 6uando os agricultores) atravs dos seus impostos) pagam os salrios dos
funcionrios das institui*0es de apoio 7 agricultura) ser que o fazem para que
tais institui*0es continuem elaborando diagnsticos sobre as causas remotas)
no tempo e no espa*o) do $por que$ somos subdesenvolvidos5 ,u o fazem na
expectativa de que essas institui*0es se tornem muito mais eficazes na
corre*+o das inefici1ncias do negcio agr"cola5

d. 3+o ser que antes de atribuir a culpa a terceiros) dever"amos $ fazer os
deveres de casa$) como) por exemplo) corrigir as distor*0es descritas a seguir)
pois estas sim podem ser evitadas ou eliminadas) independente do que
aconte*a ou deixe de acontecer com aqueles $inimigos externos$5

8./m cada hectare de terra os agricultores latino!americanos produzem
em mdia 98:; <gs de arroz= >8? <gs de fei#+o= 9?:: <gs de milho= 89.5@8 <gs
de batata inglesa= ?0;0 <gs de trigo. 3+o busquemos $bodes expiatrios$=
estes baix"ssimos rendimentos s+o conseqA1ncia de erros primrios)
facilmente corrig"veis) como) por exemplo utilizar sementes geneticamente
erodidas ou contaminadas com patgenos) n+o fazer teste de germina*+o) n+o
inocular as sementes das leguminosas) n+o regular adequadamente a
plantadeira) n+o fazer anlise de solo) n+o adotar a rota*+o e a
diversifica*+o de culturas) n+o eliminar as ervas daninhas antes que elas
pre#udiquem as culturas) n+o evitar perdas antes e durante a colheita) etc. 3a
pecuria) os produtores obt1m) em mdia) menos de 8?00 litros de leite por
6-
vacaBano= a primeira prenhez ocorre aos 99 meses de vida) podendo ocorrer
antes dos 8; meses= o intervalo entre partos de ?? meses) podendo ser
de 89 meses= a taxa de desfrute de 8;C) o rendimento de apenas @0
quilos de carne por hectareBano e os novilhos atingem o peso de abate aos 50
meses de idade) podendo faz1!lo antes dos ?5. 4imilar ao caso da agricultura)
esses indicadores zootcnicos s+o o reflexo da n+o!ado*+o de prticas
tambm elementares) como) por exemplo falta de cuidados no parto) inclusive
prote*+o contra as intempries) n+o!desinfec*+o do umbigo) n+o administra*+o
do colostro nas primeiras horas de vida) n+o!ado*+o de medidas de preven*+o
contra enfermidades e parasitos) falta de higiene nas instala*0es e na
ordenha) perdas de cios) falta de registros produtivos e reprodutivos) e)
muito especialmente) porque os animais geralmente est+o sub ou mal
alimentados) durante longos per"odos do ano= a inadequada ou insuficiente
alimenta*+o ) de longe) a causa mais importante do modesto desempenho
da nossa pecuria. Ao contrrio do que se costuma afirmar) esses erros n+o se
devem aos supostos fatores exgenos mencionados no in"cio deste artigo=
eles se devem ao fato concreto de que a maioria dos produtores !n+o por culpa
deles) evidentemente ! n+o possui os conhecimentos elementares) t+o
necessrios para evit!los ou corrigi!los.

?. &uitos agricultores ainda adotam a mono ou bicultura e) conseqAentemente)
obt1m receitas apenas uma ou duas vezes ao ano. por esta raz+o) e n+o por
falta de decis0es pol"ticas) que se tornam t+o dependentes do crdito rural= se
diversificassem a produ*+o e a integrassem com a produ*+o pecuria tambm
diversificada) poderiam produzir alimentos $balanceados$ para a fam"lia e para
os animais) alm de ingressos em dinheiro) durante os 36 dias do ano. -om
esta medida) t+o elementar) porm altamente eficaz) tornar!se!iam menos
dependentes do crdito rural e menos vulnerveis a outros fatores externos
Dclima) mercado) pragas) etc.E. 4olu*0es pragmticas) similares 7 diversifica*+o
produtiva) deveriam ser enfatizadas nas escolas agrotcnicas e faculdades de
ci1ncias agrrias) em vez de esperar que os economistas do (anco -entral ou
os parlamentares do -ongresso 3acional resolvam os problemas econFmicos
dos agricultores. prefer"vel eliminar esta causa da excessiva depend1ncia do
6,
crdito do que aliviar os seus sintomas ou conseqA1ncias) utilizando
artificialismos compensadores da falta de diversifica*+o.

9. Garadoxalmente) enquanto se queixam da insufici1ncia de recursos) muitos
agricultores superdimensionam e mant1m na ociosidade elevados
investimentos em terra) maquinria e instala*0es que produzem com baixos
rendimentos e permanecem sub!utilizadas durante uma grande parte do
ano.4e os produtores formassem grupos para executar e utilizar em con!unto
alguns investimentos Daqueles que s+o de alto custo e que s+o utilizados com
baixa freqA1nciaE) poderiam reduzir esta distor*+o que incrementa)
desnecessariamente) os seus custos fixos. -om os recursos obtidos gra*as a
tal $enxugamento$) poderiam adquirir os insumos que necessitam Dmas que
deixam de comprar porque n+o disp0em de dinheiroE para aumentar os
rendimentos e reduzir os custos por quilo produzido. 'd1ntico problema ocorre
com os animais= os pecuaristas geralmente possuem uma excessiva
quantidade de animais mal alimentados) em vez de t1!los em menor n2mero
porm bem alimentados e) conseqAentemente) mais produtivos. /stas sub!
utiliza*0es n+o ocorrem por falta de decis0es pol"ticas nem por culpa do
colonialismo ou do neoliberalismo) mas sim porque os agricultores n+o foram
formados nem capacitados para praticar o associativismo) intensificar a
produ*+o e melhorar a administra*+o das suas propriedades= outra vez) a
causa do problema e a sua solu*+o n+o est+o no &inistrio da %azenda) mas
sim no sistema de educa*+o rural) formal e n+o formal.

H. ,s produtores rurais mais pobres s+o os que produzem espcies de baixa
densidade econFmica que) coincidentemente) s+o consumidas pelas fam"lias
mais pobres) como) por exemplo batata inglesa) mandioca) batata doce)
abbora) chuchu) milho) arroz) fei#+o. Groduzindo estas espcies consumidas
pelos pobres) mesmo que os agricultores fossem eficientes e obtivessem altos
rendimentos por hectare) teriam ganhos muito limitados) pois essas culturas)
para proporcionarem uma melhor renda) necessitam de uma grande escala de
produ*+o) vantagem que os pequenos n+o possuem. -onseqAentemente)
necessrio capacit!los para que produzam alimentos diferenciados) mais
sofisticados e de maior densidade econFmica) como) por exemplo produtos
6+
orgInicos ou hidropFnicos) hortali*as cultivadas sob plstico para vend1!
las fora de esta*+o) frutas) flores e plantas ornamentais) cogumelos) aspargos
e outras hortali*as mais nobres) mudas de hortali*as e de fruteiras) animais
menores) mel) peixes) frangos e ovos $caipiras$) condimentos) plantas
medicinais) etc.= e) oxal) vend1!los com algum valor agregado. -om tal
reconvers+o produtiva) deixariam de vender muito gan"ando pouco e
passariam a vender pouco gan"ando muito. A corre*+o desta inefici1ncia
dever ser ensinada pelos agrFnomos e zootecnistas diretamente nas
propriedades rurais) ao invs de continuar pedindo que os economistas do
(anco &undial e do %&' a resolvam l em Jashington.

5 e @. Kanto na aquisi*+o dos insumos como na venda dos seus excedentes)
os agricultores atuam individualmente. devido a esta falta de esp"rito e
exerc"cio associativo) e n+o tanto por culpa da globaliza*+o ou do %&') que
eles adotam procedimentos totalmente contrrios aos seus interesses) como)
por exemplo na compra dos insumos os adquirem no vare!o) com alto valor
agregado) do #ltimo elo da cadeia de intermedia*+o= entretanto) na
comerciali$a%o dos seus excedentes) d+o um giro de 8:0 graus e fazem
exatamente o contrrio) pois os vendem no atacado) sem nenhum valor
agregado) ao primeiro elo da cadeia de intermedia*+o., esp"rito de
coopera*+o e solidariedade e a prtica do associativismo ! necessrios para
que os prprios agricultores possam reverter essa dupla distor*+o !
necessrio ensinar 7s crian*as nas escolas fundamentais rurais= em vez de
continuar culpando a ,&- ou aos pa"ses ricos que subsidiam e protegem os
seus agricultores. 4e#amos ob#etivos e realistas) os elevados pre*os que os
agricultores pagam na compra dos insumos e os baixos pre*os que obtm na
venda das suas colheitas se devem) em grande parte) 7 excessiva
intermedia*+o= e esta) por sua vez) se deve ao fato de que os nossos
agricultores n+o foram formados nem capacitados para assumir uma maior
fatia da etapa rica do agronegcio. /m vez de mendigar que os
supermercados) as agroind2strias e os intermedirios paguem pre*os mais
#ustos pelas suas colheitas) os agricultores deveriam exigir que o sistema
educativo rural ensine) a eles e aos seus filhos) como poderiam organizar!se
para diminuir a excessiva intermedia*+o na venda dos seus produtos.
7H

/sses seis s+o os principais problemas) solucionveis pelos prprios
agricultores) que com maior freqA1ncia afetam a grande maioria deles= essas
s+o as principais causas eliminveis que provocam esses problemas e essas
s+o as solu*0es poss&veis de ser adotadas. fcil constatar e concluir que os
problemas) as causas e as solu*0es est+o principalmente nas propriedades
e nas comunidades rurais) nos tr1s n"veis da educa*+o agr"cola formal e nos
servi*os de extens+o rural. 3+o vale a pena perder demasiado tempo
buscando!os em (ruxelas) Lenebra) Jashington ou Kquio. 4e o sistema
educativo proporcionasse 7s fam"lias rurais) t+o somente) as compet1ncias
Dconhecimentos) habilidades e atitudesE de que necessitam para
corrigir apenas estas seis inefici1ncias) elas mesmas o fariam) reduziriam os
custos por quilo produzido) melhorariam a qualidade e incorporariam valor 7s
colheitas) incrementariam os pre*os de venda dos seus excedentes) se auto!
abasteceriam de alimentos) para a fam"lia e para los animais) e
obteriam receitas durante os 9@5 dias do ano. 4e fizessem t+o somente isto)
teriam maior rentabilidade) seriam mais competitivos= e) alm do mais) se
tornariam muito menos dependentes da a#uda dos seus governos e muito
menos vulnerveis aos fatores externos que eles n+o podem controlar Dclima)
mercado) falta de crdito) subs"dios e protecionismo dos pa"ses ricos) etc E.
/nfim) seus principais problemas estariam resolvidos) por eles mesmos)
independente do que decidam ou deixem de decidir os seus prprios governos)
os governos dos pa"ses ricos) os organismos internacionais) etc. 4e assim)
por que n+o faz1!lo5 Gor que continuar $paralisando$ as iniciativas dos
agricultores em vez de estimular o seu protagonismo5

3as Gginas Meb "ttp'(()))*polanlacki*com*+r(agro+r e
"ttp'(()))*polanlacki*com*+r est+o inclu"dos os seguintes textos que
descrevem como os prprios agricultores poderiam solucionar os
seus problemas) com menos pol"ticas) menos crditos e subs"dios e) enfim)
com menos /stado 8. Nesenvolvimento agropecurio da depend1ncia ao
protagonismo do agricultor= e ?. La modernizacin de la agricultura los
pequeOos tambin pueden D este 2ltimo dispon"vel apenas em espanhol E. 3as
referidas pginas tambm est+o inclu"dos os documentos que sugerem as
71
modifica*0es que o sistema de educa*+o rural poderia adotar para enfrentar)
com as armas do conhecimento e da efici1ncia) os $inimigos externos$ acima
mencionados. -r"ticas ao artigo ser+o bem!vindas atravs dos /!
&ails Polan.Lacki@uol.com.br e Polan.Lacki@onda.com.br
76