INTRODUCCIN

"La socavacin es el resultado de la accin erosiva del flujo de agua que arranca y acarrea
material de lecho y de las bancas de un cauce, convirtindose en una de las causas ms
comunes de falla en puentes.
Un autor britnico, Smith en 1976, estudi los casos de 143 puentes que haban fallado total o
parcialmente, encontrando entre sus causas las siguientes: 1 falla debida a corrosin en las
estructuras metlicas; 4 fallas debidas a fatiga de los materiales; 4 fallas debidas al viento; 5
fallas debidas a diseos inadecuados; 11 fallas debidas a terremotos; 12 fallas debidas a un
procedimiento no adecuado durante la construccin; 14 fallas debidas a sobrecargas y
choques de embarcaciones; 22 fallas debidas a materiales defectuosos y finalmente, 70 fallas
debidas a que las profundidades de socavacin en una o varias pilas, alcanzaron niveles
inferiores a los que llegaban las cimentaciones de las mismas. Todo esto muestra la
importancia de un buen anlisis hidrulico para el diseo de puente. Parmetros como la
creciente mxima esperada, la profundidad de flujo, caractersticas del lecho, forma,
separacin y direccin de las pilas, entre otros, se vuelven de gran relevancia
CONTENIDO
Para poder analizar el problema de la socavacin en pilas de puentes, es necesario tener en
cuenta las variables que influyen en el problema. Se ha demostrado que la profundidad
mxima de socavacin (ds) depende de los siguientes factores:
1. Densidad del agua (r ).
2. Velocidad de aproximacin del flujo (V).
3. Profundidad de flujo (Y).
4. Dimetro medio de los sedimentos (D).
5. Ancho efectivo de la pila (b).
6. Aceleracin de la gravedad (g).
7. Viscosidad cinemtica del fluido (n ).
8. Gravedad especfica del material del lecho (Gs).
9. Desviacin estndar de la gradacin del material (s g).
10. Forma de la pila (Kf).
11. Alineamiento de la pila con la direccin del flujo.
Para el estudio de las pilas, stas se clasifican segn su tipo y la conduccin de transporte de
sedimentos.
Segn el tipo, las pilas se clasifican en:
1. Circulares.
2. Rectangulares.
3. Semicirculares.
4. Biselada.
Segn el transporte de sedimentos:
1. Umbral de movimiento.
2. Agua clara.
3. Transporte generalizado de sedimentos.

Profundidad mxima posible de socavacin en pilas de puentes: Los estudios sobre
sta dan nfasis a la relacin (ds/b) y han determinado que la profundidad mxima de
socavacin es:
ds/b = 2,4 si (Y/b) > 1,2
ds/b = 2Y si (Y/b) <= 1,2
Parmetros que afectan la profundidad de socavacin:

1. La profundidad de socavacin alrededor de pilas de puentes se ve influenciada por el
tipo de transporte de sedimentos, ya sea, Agua clara, Umbral de movimiento o
transporte generalizado de sedimentos y es el parmetro (V/Vc) el que marca la
diferencia, donde Vc es la velocidad crtica.
2. El nmero de Froude es uno de los parmetros que mayor influencia muestra en el
fenmeno de socavacin local.
3. No se encuentra una clara influencia del nmero de Reynolds. Ya que la mayor parte
de las investigaciones han demostrado que Re no es un nmero relevante en el clculo
de la socavacin, no se tiene en cuenta.
TIPOS DE SOCAVACIN
A.Socavacin normal o general: Se entiende por socavacin general el descenso del fondo de
un ro que se produce al presentarse una creciente y es debida al aumento de la capacidad de
arrastre de material slido que en ese momento adquiere la corriente, en virtud de su mayor
velocidad.

La erosin del fondo de un cauce definido por el cual discurre una corriente es una cuestin de
equilibrio entre el aporte slido que pueda traer el agua a una cierta seccin y el material que
sea removido por el agua de esa seccin y al aumentar la velocidad del agua, aumenta tambin
la capacidad de arrastre.

B. Socavacin en estrechamientos: Se entiende por socavacin en estrechamientos la que se
produce por el aumento en la capacidad de arrastre de slidos que adquiere una corriente
cuando su velocidad aumenta por efecto de una reduccin de rea hidrulica en su cauce. El
efecto es muy importante en puentes, donde por lo comn y por razones de economa suelen
ocurrir las mencionadas reducciones, si bien puede presentarse en otros lugares del curso del
ro, en que un estrechamiento ms o menos brusco tenga lugar.Los cambios que la presencia
de un puente impone a la corriente son principalmente los siguientes:
1. Cambio de la velocidad del flujo del agua en el cauce principal.
2. Cambio en la pendiente de la superficie libre del agua, hacia arriba y hacia abajo del
puente. Esto origina un mayor arrastre del material del fondo en la seccin del cauce y,
cuando ello es posible, un ensanchamiento del cauce.

C. Socavacin en curvas: Cuando un ro describe una curva existe una tendencia en los filetes
lquidos situados ms lejos del centro de curvatura a caminar ms aprisa que los situados ms
hacia el interior; como consecuencia, la capacidad de arrastre de slidos de los primeros es
mayor que la de los segundos y la profundidad de erosin es mayor en la parte del cauce
exterior a la curva que en la interior. El efecto es importante y ha de ser tenido en cuenta en la
construccin de puentes en curvas de ro o en el diseo de enrocamientos de proteccin en los
mismos lugares pues al disminuir la velocidad la curva aumenta el depsito en esta zona y, por
ello, disminuye la zona til para el flujo del agua y al aumentar la profundidad y el rea
hidrulica, aumenta el gasto.

D. Socavacin local en estribos: Desde el punto de vista de definicin, la socavacin local en
estribos es anloga a la que se presenta en las pilas de los puentes, sin embargo, se le
distingue por existir algunas diferencias en los mtodos tericos y aun experimentales para su
evaluacin.

E. Socavacin local en pilas: Cuando se coloca una pila de puente en la corriente de un ro se
produce un cambio en las condiciones hidrulicas de sta, y, por lo tanto, en su capacidad para
producir arrastre slido. Si la capacidad de arrastre supera localmente el aporte del gasto
slido del ro, ocurrir en la pila una socavacin local.

Es evidente que el conocimiento de la profundidad a que puede llegar este efecto erosivo es
de fundamental importancia en el diseo de cimentaciones poco profundas para puentes,
pues una falla seria de juicio en esta cuestin conlleva la destruccin total de la estructura o la
adopcin de profundidades antieconmicas y excesivas, que complican seriamente los
procedimientos de construccin.

Los estudios realizados hasta la fecha permiten decidir que los parmetros que, en mayor o
menor grado, influyen en la socavacin local al pie de pilas de puente son los que se
mencionan a continuacin:

1. Parmetros Hidrulicos:
A. Velocidad media de la corriente
B. Tirante frente a la pila
C. Distribucin de velocidades
D. Direccin de la corriente respecto al eje de la pila
2.Parmetros de Fondo:
A. Dimetro de los granos
B. Distribucin granulomtrica del material del fondo
C. Forma de los granos
D. Grado de cohesin o cementacin
E. Peso especfico sumergido
F. Estratificacin del subsuelo
3.Parmetros Geomtricos:
A. Ancho
B. Relacin largo-ancho
C. Perfil de la seccin horizontal
4.Parmetros de ubicacin del puente:
Contraccin en la seccin
A. Forma del ro en planta
B. Obras de control de gasto que se haya construido aguas arriba o aguas abajo.
CONCLUSIONES
La profundidad de socavacin depende de variables hidrulicas como: Caudal, Profundidad del
Flujo, y Velocidad, asumiendo dentro de la gran mayora de las ecuaciones usadas para
determinar dicha profundidad, como conocidas con certeza estas variables.
Una posible causa de error en los clculos de la profundidad de socavacin se debe a que los
parmetros de entrada se obtienen puntualmente y corresponden a valores representativos
en el momento de la toma de muestras, pero no representan las variaciones que puedan
ocurrir en el ro a lo largo del tiempo.
Las frmulas de socavacin local que estn en funcin del nmero de Froude o de la velocidad
y que no consideran el tamao del sedimento, pueden sobrestimar la socavacin en cauces de
montaas y subestimarla en cauces de planicies.
La socavacin local en pilas de puente tiene un carcter creciente al principio y a medida que
el tiempo transcurre el aumento de la profundidad de socavacin, es ms lento hasta llegar a
la condicin de equilibrio en el cuenco de socavacin.
La socavacin local depende del nmero de Froude y en menor grado de Reynolds, ya que ste
fenmeno est gobernado en su mayor porcentaje por fuerzas gravitacionales y no por fuerzas
viscosas.
Los elementos protectores diseados con el fin de disminuir el efecto de la socavacin local
deben ubicarse en el nivel del lecho, ya que si son ubicados por encima del fondo, no
representan una disminucin considerable de la profundidad de socavacin y en algunos casos
puede incrementarla, debido a que en el fondo se genera un aumento de presin que causa
dos corrientes, una ascendente y otra descendente.
Para la pila circular est demostrado que a medida que el elemento protector se disea con
geometra ms puntiaguda la efectividad contra la socavacin del mismo es mayor.