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Gabriel Villegas Prez

Subdirectivo ADES/Sincelejo.
RENOVACIN EDUCATIVA de SUCRE

JUNTOS SOMOS MS


Lectores, una especie en va de extincin



En su paso por Bogot, en 1947, el reconocido escritor Christopher Isherwood hizo una afirmacin
que hoy suena ficticia. Escribi, refirindose a la capital: En ninguna otra parte he visto ms
libreras. Fuera de docenas de autores latinoamericanos de los que nunca he odo hablar, tienen
un surtido de innumerables traducciones. Bogot, por supuesto, es famosa por su cultura. Hay un
decir, mencionado, creo, por John Gunther, segn el cual hasta los pequeos lustrabotas recitan a
Proust. El testimonio de Isherwood qued perpetuado en su libro El cndor y las vacas, que en
1992 form parte de la biblioteca del quinto centenario del descubrimiento de Amrica para luego
perderse en los anaqueles de las libreras de segunda mano. Hace dos aos, la editorial mexicana
Sexto Piso reedit la obra rescatando as del olvido un texto valioso e imparcial que describe sin
elogios nostlgicos una ciudad inspida, gris y humedecida a diario por la lluvia.
Los sellos impresos en tintas negra, azul, roja o violeta que marcaban la primera pgina de los
libros que se vendan en Bogot en la primera mitad del siglo XX justifican la afirmacin de
Isherwood: Librera Latina, en la carrera 6ta No 13-18; Librera Mundial, en la calle 12 No 6-23;
Librera Siglo XX, en la calle 12 No 6-38; Librera Leticia, en la carrera 6ta No 14-94; Librera
Herder, en la calle 12 No 6-89; Librera Hispania, en la carrera 7 No 19-49; Librera y editorial
Antena, en la carrera 6ta No 12-41; Librera La Paz, en la calle 19 No 8-17; Librera Granadina,
Librera Colombiana y Librera Exposicin, entre otras.


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Gabriel Villegas Prez
Subdirectivo ADES/Sincelejo.
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Hoy, no obstante, la realidad es muy distinta. Las libreras, con mnimas excepciones, dejaron de
ser un buen negocio hace mucho tiempo. Las pocas que quedan en Bogot y las dems ciudades
luchan por no desaparecer en un pas que se acostumbr a no leer. Entre 2000 y 2005, la lectura
de libros se redujo en un 30%, en plena implementacin de la poltica de lectura y bibliotecas.
Segn el ltimo estudio, publicado en diciembre de 2013 en el volumen Hbitos de lectura,
asistencia a bibliotecas y consumo de libros en Colombia, la tendencia demuestra que los
colombianos leen cada vez menos. Entre la poblacin lectora mayor de doce aos, el promedio
fue de 4,1 libros al ao en 2012; en 2011 era de 4,2. Entre la poblacin no lectora, lleg apenas a
1,9 libros al ao en 2012; en 2011 haba alcanzado 2,2.
La disminucin de lectores en los estratos 1, 2, 3, 5 y 6 fue pareja; sin embargo, en el estrato 4 fue
mayor, lo cual desvirta en parte la idea de que el poder adquisitivo es un factor decisivo por el
cual la gente no lee. En cuanto a sexos, la poblacin de hombres lectores descendi de un 51,0 en
2010 a un 44, 8 en 2002; entre las mujeres, si en 2010 la poblacin lectora constitua el 59,2, en
2012 baj al 50, 4.
En general, el panorama de lectura en
Latinoamrica es poco esperanzador. Chile
es el pas ms lector, mientras que Mxico y
Per ocupan los ltimos lugares. El mal,
pues, no es slo de Colombia sino de todo el
continente, donde el 44% se declara no
lector de libros.
No cabe duda de que el desarrollo de las
bibliotecas pblicas ha tenido un impacto
decisivo en la poblacin, en especial entre
los estratos bajos, principales usuarios.
Desde los aos ochenta, cuando La Luis
ngel Arango abri varias sedes en distintas
ciudades del pas, estos espacios se han
fortalecido. La creacin de Bibliored, que
comenz a funcionar a finales de los
noventa, tambin fue definitiva para
fortalecer la oferta de lectura en Bogot.
Pero segn el estudio de hbitos de lectura,
la asistencia a las bibliotecas, que en 2010
era de 63,2%, se redujo a un 53,1. Esta
disminucin se debe al mayor uso de
internet fuera de las bibliotecas.

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Precisamente internet ha sido
fundamental en el cambio de los hbitos
de la lectura. Aunque el acceso a la red es
cada vez mayor, el problema de fondo
sigue siendo la mala calidad de la
educacin, que no propicia la comprensin
de lectura. De esa forma, como bien
afirm Jorge Orlando Melo en una nota
escrita en 2002 en El Malpensante, la
mayora de los colombianos siguen siendo
funcionalmente analfabetas. En el mismo
texto, Melo afirma que en Colombia la
gente se acostumbr a informarse y
divertirse mediante el radio o el televisor,
sin que se desarrollaran la infraestructura
cultural y los hbitos de uso del tiempo
libre ligados al libro. Colombia es un pas
en el que no hay libreras en la mayora de
las capitales de departamento.
El problema grave parece ser educativo.
Los libros se han convertido en objetos
raros, solemnes. Hay que empezar por
quitarle al libro ese halo de solemnidad
que lo cubre, es necesario crear polticas
educativas que propicien cambios en los
hbitos y no slo se ocupen en tecnificar y
regalar tabletas. En ltimas se trata de
volver a lo fundamental, en ensear a
comunicar a travs de la lectura, a
escuchar con los ojos, como alguna vez
afirm el poeta Quevedo. Es as de
complejo, aunque suene sencillo