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EL CULTIVO DEL PLTANO (1 parte)

The banana gr owi ng


1. Origen.
2. Taxonoma y morfologa.
3. Importancia econmica y distribucin geogrfica.

4. Requerimientos edafoclimticos.
4.1. Clima.
4.2. Suelo.
5. Propagacin.
6. Material vegetal.
6.1. Variedades.
7. Mejora gentica.
8. Particularidades del cultivo.
8.1. Seleccin del terreno.
8.2. Preparacin del terreno.
8.3. Distribucin de canales y drenajes.
8.4. Siembra.
8.5. Control de malas hierbas.
8.6. Fertilizacin.
8.7. Riego.
8.8. Dehijado.
8.9. Deshojado.
8.10. Apuntalado.
8.11. Enfundado.
8.12. Desmane.
9. Plagas y enfermedades.
9.1. Plagas.
9.2. Enfermedades.
10. Recoleccin.
11. Comercializacin.
12. Calidad.
13. Valor nutricional.

1. ORIGEN.
El pltano tiene su origen probablemente en la regin indomalaya donde han sido cultivados desde hace miles
de aos. Desde Indonesia se propag hacia el sur y el oeste, alcanzando Hawaii y la Polinesia. Los
comerciantes europeos llevaron noticias del rbol a Europa alrededor del siglo III a. C., aunque no fue
introducido hasta el siglo X. De las plantaciones de frica Occidental los colonizadores portugueses lo
llevaran a Sudamrica en el siglo XVI, concretamente a Santo Domingo.
2. MORFOLOGA Y TAXONOMA.
Familia: Musaceae.
Especie: Musa x paradisiaca L.
Planta: herbcea perenne gigante, con rizoma corto y tallo aparente, que resulta de la unin de las vainas
foliares, cnico y de 3,5-7,5 m de altura, terminado en una corona de hojas.

Figura 1. Bananero (Musa x Paradisiaca).
Rizoma o bulbo: tallo subterrneo con numerosos puntos de crecimiento (meristemos) que dan origen a
pseudotallos, races y yemas vegetativas.
Sistema radicular: posee races superficiales que se distribuyen en una capa de 30-40 cm, concentrndose
la mayor parte de ellas en los 15-20 cm. Las races son de color blanco, tiernas cuando emergen y
amarillentas y duras posteriormente. Su dimetro oscila entre 5 y 8 mm y su longitud puede alcanzar los 2,5-3
m en crecimiento lateral y hasta 1,5 m en profundidad. El poder de penetracin de las races es dbil, por lo
que la distribucin radicular est relacionada con la textura y estructura del suelo.
Tallo: el verdadero tallo es un rizoma grande, almidonoso, subterrneo, que est coronado con yemas, las
cuales se desarrollan una vez que la planta ha florecido y fructificado. A medida que cada chupn del rizoma
alcanza la madurez, su yema terminal se convierte en una inflorescencia al ser empujada hacia arriba desde
el interior del suelo por el alargamiento del tallo, hasta que emerge arriba del pseudotallo.

Hojas: se originan en el punto central de crecimiento o meristemo terminal, situado en la parte superior del
rizoma. Al principio, se observa la formacin del pecolo y la nervadura central terminada en filamento, lo que
ser la vaina posteriormente. La parte de la nervadura se alarga y el borde izquierdo comienza a cubrir el
derecho, creciendo en altura y formando los semilimbos. La hoja se forma en el interior del pseudotallo y
emerge enrollada en forma de cigarro. Son hojas grandes, verdes y dispuestas en forma de espiral, de 2-4 m
de largo y hasta 1,5 m de ancho, con un peciolo de 1 m o ms de longitud y un limbo elptico alargado,
ligeramente decurrente hacia el peciolo, un poco ondulado y glabro. Cuando son viejas se rompen fcilmente
de forma transversal por el azote del viento. De la corona de hojas sale, durante la floracin, un escapo
pubescente de 5-6 cm de dimetro, terminado por un racimo colgante de 1-2 m de largo. ste lleva una
veintena de brcteas ovales alargadas, agudas, de color rojo prpura, cubiertas de un polvillo blanco harinoso.
De las axilas de estas brcteas nacen a su vez las flores.
Flores: flores amarillentas, irregulares y con seis estambres, de los cuales uno es estril, reducido a
estaminodio petaloideo. El gineceo tiene tres pistilos, con ovario nfero. El conjunto de la inflorescencia
constituye el rgimen de la platanera. Cada grupo de flores reunidas en cada brctea forma una reunin de
frutos llamada mano, que contiene de 3 a 20 frutos. Un rgimen no puede llevar ms de 4 manos, excepto
en las variedades muy fructferas, que pueden contar con 12-14.
Fruto: baya oblonga. Durante el desarrollo del fruto stos se doblan geotrpicamente, segn el peso de este,
determinando esta reaccin la forma del racimo. Los pltanos son polimrficos, pudiendo contener de 5-20
manos, cada una con 2-20 frutos, siendo su color amarillo verdoso, amarillo, amarillo-rojizo o rojo. Los
pltanos comestibles son de partenocarpia vegetativa, o sea, desarrollan una masa de pulpa comestible sin
ser necesaria la polinizacin. Los vulos se atrofian pronto, pero pueden reconocerse en la pulpa comestible.
La partenocarpia y la esterilidad son mecanismos diferentes, debido a cambios genticos, que cuando menos
son parcialmente independientes. La mayora de los frutos de la familia de las Musceas comestibles son
estriles, debido a un complejo de causas, entre otras, a genes especficos de esterilidad femenina, triploida y
cambios estructurales cromosmicos, en distintos grados.

Figura 2. Fruto de la platanera.
3. IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA.
El pltano es la fruta tropical ms cultivada y una de las cuatro ms importantes en trminos globales, slo por
detrs de los ctricos, la uva y la manzana. Los pases latinoamericanos y del Caribe producen el grueso de
los pltanos que entran en el comercio internacional, a pesar de que los principales productores son India y
China, siendo el principal cultivo de las regiones hmedas y clidas del sudoeste asitico. Los principales
importadores son Europa, EE.UU., Japn y Canad. Los consumidores del norte lo aprecian slo como un
postre, pero constituye una parte esencial de la dieta diaria para los habitantes de ms de cien pases
tropicales y subtropicales.
El pltano es uno de los cultivos ms importante del mundo, despus del arroz, el trigo y el maz. Adems de
ser considerado un producto bsico y de exportacin, constituye una importante fuente de empleo e ingresos
en numerosos pases en desarrollo.
4. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS.
4.1. Clima.
El banano exige un clima clido y una constante humedad en el aire. Necesita una temperatura media de 26-
27 C, con lluvias prolongadas y regularmente distribuidas. Estas condiciones se cumplen en la latitud 30 a
31 norte o sur y de los 1 a los 2 m de altitud. Son preferibles las llanuras hmedas prximas al mar,
resguardadas de los vientos y regables. El crecimiento se detiene a temperaturas inferiores a 18 C,
producindose daos a temperaturas menores de 13 C y mayores de 45 C.
En la cuenca Mediterrnea es posible su cultivo, aunque no para producir frutas selectas, en las localidades
donde la temperatura media anual oscila entre los 14 y 20 C y donde las temperaturas invernales no
descienden por debajo de 2 C.
En condiciones tropicales, la luz, no tiene tanto efecto en el desarrollo de la planta como en condiciones
subtropicales, aunque al disminuir la intensidad de luz, el ciclo vegetativo se alarga. El desarrollo de los
hijuelos tambin est influenciado por la luz en cantidad e intensidad.
La pluviosidad necesaria vara de 120 a 150 mm de precipitaciones mensuales o 44 mm semanales. La
carencia de agua en cualquier momento puede causar la reduccin en el nmero y tamao de los frutos y en
el rendimiento final de la cosecha.
Los efectos del viento pueden variar, desde provocar una transpiracin anormal debido a la reapertura de los
estomas hasta la laceracin de la lmina foliar, siendo el dao ms generalizado, provocando unas prdidas
en el rendimiento de hasta un 20%. Los vientos muy fuertes rompen los peciolos de las hojas, quiebran los
pseudotallos o arrancan las plantas enteras inclusive.
4.2. Suelos.
Los suelos aptos para el desarrollo del cultivo del banano son aquellos que presentan una textura franco
arenosa, franco arcillosa, franco arcillo limosa y franco limosa, debiendo ser, adems, frtiles, permeables,
profundos (1,2-1,5 m), bien drenados y ricos especialmente en materias nitrogenadas. El cultivo del banano
prefiere, sin embargo, suelos ricos en potasio, arcillo-silceos, calizos, o los obtenidos por la roturacin de los
bosques, susceptibles de riego en verano, pero que no retengan agua en invierno.
La platanera tiene una gran tolerancia a la acidez del suelo, oscilando el pH entre 4,5-8, siendo el ptimo 6,5.
Por otra parte, los pltanos se desarrollan mejor en suelos planos, con pendientes del 0-1%.
5. PROPAGACIN.
La platanera es incapaz de producir semillas viables por lo que solo es posible su reproduccin y perpetuacin
a travs de la propagacin vegetativa o asexual. Por tanto, las "semillas" utilizadas para la siembra
corresponden a partes vegetativas tales como retoos y cormos o hijos que, una vez separados de la planta
madre, pueden realizar su ciclo de crecimiento y produccin.
Lo ms recomendable es que el agricultor seleccione el material de siembra a partir de plantas madres
vigorosas, sin signos visuales de ataques de plagas y enfermedades, realizando limpieza y desinfeccin del
mismo. Los hijos seleccionados deben ser tipo espada, evitando el uso de aquellos catalogados como
orejones o de agua, ya que han perdido su vitalidad por desequilibrios nutricionales o estrs hdrico.
Existen diversos mtodos y formas de propagacin:
- Propagacin tradicional: es el sistema de propagacin ms antiguo y hace uso de hijos o retoos. Se
caracteriza por la escasa o nula aplicacin de prcticas culturales bsicas, de manera que las plantas se
encuentran bajo libre crecimiento, lo que provoca un alto ndice de competencia entre ellas. El material de
propagacin usado en este sistema proviene generalmente de la misma plantacin, siendo la eficiencia del
mismo baja, existiendo, adems, riesgo de diseminacin de plagas y enfermedades.
- Propagacin por divisin de cormos: puede ser aplicada a cormos procedentes de plantas jvenes o
recin cosechadas. Para su aplicacin es necesario ubicar e identificar las yemas presentes en el cormo, lo
que hace que el sistema sea altamente eficiente. Las principales etapas para su aplicacin son las siguientes:
Seleccin del material: se recomienda el uso de cormos aparentemente sanos y vigorosos. El
nmero de plantas a generar depender del tamao del mismo, por lo que los cormos pequeos no
son recomendables.
Limpieza y lavado: a los cormos seleccionados se les eliminan los restos de tierra, las races,
aquellas partes que se encuentren afectadas por diversos daos y la parte area.
Desinfeccin: se prepara una solucin de agua y cloro a razn de 5 mL L
-1
de agua, en la cual se
sumergen los cormos durante tres minutos para su desinfeccin.
Exposicin de las yemas: se corta la base de la hoja ms externa hasta llegar a la siguiente,
quedando expuesta una yema lateral en un punto en forma de "V" formado por la intercepcin de las
bases de las hojas.
Corte: una vez descubiertas todas las yemas posibles en el cormo, se procede a realizar cortes en
secciones, tratando en lo posible de dejar en cada seccin una yema visible.
Siembra: se realiza en canteros previamente preparados o directamente en bolsas de plstico
tratando que la yema se encuentre cubierta por tierra o por el sustrato y cercana a la superficie.
- Propagacin por divisin de brotes: se utilizan cormos provenientes de plantas jvenes o recin
cosechadas. El cormo se divide en 4-8 porciones (cada porcin debe tener al menos una yema), que son
sembradas en canteros, los cuales debern emitir nuevos brotes. En ese momento, estos brotes son divididos
cada uno en cuatro partes, que son tratados y sembrados exactamente como el conjunto del cormo original.
En muchos casos, algunos de estos brotes divididos producen meristemos mltiples, que pueden ser
separados y sembrados. A travs de este sistema se pueden obtener ms de 500 retoos de un solo cormo
en un periodo de ocho meses.
- Propagacin por ruptura y eliminacin de la yema central: consiste en eliminar la yema apical con el fin
de "romper" la dominancia apical para inducir la activacin de las yemas laterales y producir mayor nmero de
hijos por cormo, tanto en plantas cosechadas como en plantas jvenes. El nmero de hijos generados
depender de varios factores como el tipo de clon, las condiciones fisiolgicas de la planta y las condiciones
climticas.
- Propagacin a travs del uso de hijuelos o cormitos: el peso no debe ser menor de 150 g y se
recomienda pelarlos antes de la siembra con cuidado de remover solo las races y la capa superficial de la
corteza para mantener la conformacin original del mismo. El momento de llevarlas a campo estar
determinado por la presencia de cuatro hojas verdaderas y una altura de 20 a 25 cm.
- Propagacin a travs de "vitroplantas": tiene la capacidad de generar gran cantidad de plantas para la
siembra a medio plazo, en estado fitosanitario relativamente ptimo. A partir de un pice es posible lograr en
un ao, centenares de plantas libres de nematodos, hongos, y de algunos virus y bacterias. A nivel comercial,
se basa en el uso exclusivo del meristemo o yema central para la propagacin in vitro.
- Propagacin y produccin simultnea (PPS): tiene como funciones bsicas la propagacin de materiales
de musceas y la produccin de frutos simultneamente. Se basa en el establecimiento de un plantel de
plantas madres provenientes de cultivo in vitro, en el manejo de una alta densidad de siembra, donde la mitad
de la poblacin es destinada para el establecimiento del cultivo y la otra para la produccin de "semillas" y en
la induccin de brotes laterales con ablacin de la yema central.
6. MATERIAL VEGETAL.
El banano agrupa un gran nmero de plantas herbceas del gnero Musa, tanto cultivares genticamente
puros de las especies Musa acuminata y Musa balbisiana como hbridos obtenidos a partir estas especies
silvestres.
6.1. Variedades.
La mayora de las variedades de pltano proceden exclusivamente de Musa acuminata. Entre las ms
importantes, destacan:
-Pisang Jari Buaya: es un diploide natural cuya caracterstica ms importante es su alta resistencia a
nematodos. Esta condicin la hace muy valiosa en los programas de mejoramiento gentico en los que se
desean incorporar resistencia a esta plaga.
-Gros Michel: tiene unas extraordinarias cualidades en cuanto a manejo y a conservacin. Es una variedad
grande y robusta cuyo pseudotallo tiene una longitud de 6-8 m de coloracin verde claro con tonos rosas en
algunas partes. Su peciolo posee en la base manchas de color marrn oscuro y los limbos son verdes de 4 m
de largo por 1 m de ancho. Los racimos son alargados de forma cilndrica con 10 a 14 manos promedio. Los
frutos de la fila interna se muestran erectos pues su curva se encuentra en el pednculo y en la parte basal
del fruto. El pice tiene forma de cuello de botella y el pednculo es ms corto y robusto. La maduracin es
regular y homognea y es muy susceptible a enfermedades como el mal de Panam, por lo que hoy casi ha
desaparecido.
-Lacatan: se caracteriza por un crecimiento muy rpido, ya que fructifica en menos de 10 meses. Alcanza
alturas de 4-6 m con racimos largos de forma cilndrica y frutos curvados en su parte apical. Los pednculos
son largos y frgiles, el fruto es muy sensible a parasitosis postcosecha y la maduracin es delicada, siendo
su fruto menos atractivo.
-Sucrier: es un ejemplar diploide, con pseudotallo oscuro, de tono amarillento y apenas cerleo, que produce
racimos pequeos, de frutos de piel delgada y sumamente dulces.
-Dedo de Dama o Guineo Blanco: es un banano de tronco delgado y fuerte sistema radicular, que produce
racimos de entre 10 y 14 manos de 12 a 20 frutos. Es resistente a la sequa y a la enfermedad de Panam,
pero susceptible a la sigatoka.
- Cavendish: se desarrolla en numerosas variedades:
Cavendish Enano: porte grande, con las hojas anchas, tolerante al viento y a la sequa y que
produce frutos medianos de buena calidad pero propensos a daos durante el transporte por la
delgadez de su cscara. Tiene la peculiaridad de tener flores masculinas indehiscentes.
Cavendish Gigante o Grand Naine: porte medio, su pseudotallo tiene un moteado de color pardo,
las bananas son de mayor tamao que el Cavendish Enano, de cscara ms gruesa y sabor menos
intenso.
Robusta: porte pequeo y resistente al viento.
Valery: variante de Robusta ms resistente a Sigatoka, pero cuyo fruto es menos firme y ligeramente
cerleo en textura.
-Golden Beauty: tiene la particularidad de su resistencia a la enfermedad de Panam y a la Sigatoka. Son
bananos pequeos, con racimos cortos, pero resistentes al transporte y de muy buen sabor.
-Morado: es resistente a las enfermedades pero tarda ms de 18 meses en fructificar. Es un banano de gran
porte, con hojas y tallos de color morado intenso. Produce racimos compactos de unos 100 frutos de sabor
intenso, tamao medio y cuya coloracin vira a naranja a medida que madura.
De origen exclusivamente de Musa balbisiana la variedades ms importantes son:
-Maricongo: porte grande con fruta muy angulosa y de buen tamao.
-Saba: es de menor calidad culinaria pero inmune a la Sigatoka negra.
Finalmente, existen cultivares hbridos dipolides, triploides y tetraploides, de los cuales podemos destacar:
-Burro u Orinoco: planta alta, resistente, de pocos frutos largos y muy gruesos, con la pulpa ligeramente
roscea y comestible en crudo, aunque cocida es excelente.
-Francs: banano grande, vigoroso, con las flores masculinas indehiscentes.
-Laknau: hbrido triploide que se usa como material base para cruzamientos experimentales debido a que
produce flores frtiles.
-Macho: bananos muy resistentes que producen poca fruta, comestible en crudo pero de sabor mucho ms
agradable tras la coccin.
-Manzana: banano muy grande, con slo una docena de manos por racimo y 16-18 frutas por mano, muy
resistente a la Sigatoka pero susceptible a la enfermedad de Panam. El fruto es muy fragante y ligeramente
astringente antes de madurar aunque muy sabroso.
-Mysore: vigoroso, resistente a la sequa, inmune a la enfermedad de Panam y poco susceptible a la
Sigatoka. Produce racimos compactos de bananas de piel delgada y color amarillo brillante con sabor
subcido.
-Cenizo: extremadamente alto, con un tallo floral elongado y pocas manos por racimo. Produce frutos
angulosos, muy grandes, de piel cenicienta y pulpa muy blanca y con una alta concentracin de azcar.
-Chato o Bluggoe: resistente a las enfermedades, produce racimos de frutos de gran tamao, distintivos por
su estructura abierta.
-Pelipita: resistente a la Sigatoka negra, sus frutos tienen un sabor poco intenso.
-Tiparot: tetraploide desarrollado por su resistencia a las enfermedades, pero poco productivo.
-Dominico: hbrido caracterizado por su sabor dulce, aunque los dedos son cortos, delgados y rectos. El
racimo se caracteriza por la presencia de la inflorescencia masculina.
-FHIA 21: tetraploide caracterizado por ser de porte mediano, con tallo de color verde y franjas rosado-
amarillentas, hojas verdes y ligeramente duras y de un racimo largo con un promedio de 80 dedos.
7. MEJORA GENTICA.
El objetivo general de un programa de mejora gentica de banano es el desarrollo de hbridos resistentes a
las principales plagas y enfermedades. Tambin se intenta que las variedades mejoradas tengan la habilidad
de prosperar bajo condiciones de crecimiento adversas. De esta forma se reduce la dependencia del cultivo a
los fertilizantes y se contribuye al desarrollo sostenible de la produccin y productividad.
Durante los ltimos 25 aos se han llevado a cabo gran cantidad de investigaciones, con la intencin de
establecer variedades cuyo sabor y cualidad de conservacin puedan igualar a las de Gros Michel. Mientras
se sigue investigando para encontrar un sustituto aceptable de esta variedad, muchos productores de Brasil,
Fiji e India estn cultivando la variedad Lacatan, la cual se siembra principalmente en las Islas Canarias con
fines de exportacin.
Los estudios citolgicos han mostrado que el pltano est constituido por 11 cromosomas con un total de 500
a 600 millones de pares de bases, tratndose de uno de los genomas ms pequeos de todas las plantas, y
que la mayora de las variedades cultivadas son triploides. Por tanto, slo un pequeo porcentaje de los
vulos producidos por las flores de las variedades triploides son capaces de ser fertilizados. Si las flores se
polinizan con polen procedente de una especie o variedad diploide, la descendencia resultante ser
principalmente tetraploide.
La comparacin de los genomas de las variedades asiticas silvestres con las de los cultivares africanos,
proporcionar un aspecto poco comn acerca de los efectos en cuanto a los agentes de las enfermedades
sobre la evolucin del genoma.
8. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO.
8.1. Seleccin del terreno.
Es uno de los factores de mayor importancia al establecer el cultivo, ya que est relacionado con la vida til y
calidad de la plantacin, con la posibilidad de mecanizacin de ciertas labores, facilidad de cosecha y manejo
de problemas fitosanitarios. Por tanto, el cultivo debe estar cerca de fuentes de agua, debe contar con vas de
acceso y debe tener buenos drenajes o posibilidad de realizarlos.
8.2. Preparacin del terreno.
La preparacin del terreno para la siembra depende de la procedencia del lote de siembra y de las
propiedades fsicas del suelo tales como textura, estructura y topografa del terreno. Esta debe involucrar unas
labores de arado y rastra mnimas de manera que se evite disturbar el suelo y no se predisponga a las plantas
al volcamiento.
8.3. Distribucin de canales y drenajes.
Se realiza la distribucin de los canales de riego as como la ubicacin de compuertas y tomas de agua.
Los drenajes se deben realizar en regiones hmedas, donde la precipitacin anual es alta y los suelos son
planos o ligeramente ondulados. Su objetivo es la evacuacin del exceso de agua que se encuentre bien sea
en la superficie del suelo o a mayor profundidad, propiciando as buenas condiciones de aireacin en la zona
radicular. Podemos distinguir:
Canales primarios: tienen como funcin recoger y evacuar rpidamente las aguas provenientes de
los canales secundarios y terciarios. Para su construccin o adecuacin se puede aprovechar la
mayor depresin del terreno, ros, caos y quebradas.
Canales secundarios: constituyen la base del sistema de drenajes. Su profundidad y frecuencia estn
determinados por la topografa y el nivel fretico de los suelos.
Canales terciarios: depositan sus aguas en los canales secundarios. Sirven para mantener el nivel
fretico a una profundidad adecuada para las races, evacuan rpidamente las aguas superficiales
evitando encharcamientos.
Canales cuaternarios o Sangras: Se construyen en reas pequeas donde se producen
encharcamientos para evacuar el agua superficial.
La profundidad de los canales de drenaje est determinada por las propiedades fsicas del suelo y la
intensidad y frecuencias de las lluvias, pero en general tienen una profundidad de 1,20 y 1,50 m.
8.4. Siembra.
El rendimiento del cultivo de banano depende de la seleccin de una densidad de poblacin adecuada para la
regin en cuestin, teniendo en cuenta para decidir sobre la misma parmetros tales como variedad,
precipitacin, propiedades fsicas y qumicas del suelo y sistema de deshijado.
La seleccin de la semilla para siembra se realiza utilizando aquellas cepas o semillas procedentes de
semilleros de plantaciones sanas, pudiendo utilizarse como material de propagacin cepas de plantas
maduras, cepas de plantas no maduras (esta es la mejor para plantarla) y cepas de hijos de espada. Todas
ellas deben sanearse eliminando las races viejas y desinfectarse posteriormente.
Una vez elegida la semilla se procede a la apertura y preparacin de los hoyos, cuyo tamao depender del
tamao de la misma. En general, se recomiendan huecos de 0,30-0,40 x 0,30-0,40 x 0,30-0,40 m. Es
conveniente agregar 2-3 kg de abono orgnico en el fondo del hoyo para mejorar el desarrollo de las races.
Posteriormente, se procede a la colocacin del cormo en el hueco y se tapa con el resto de suelo que se sac
de all. El suelo de relleno se apisona para evitar que queden cmaras de aire que faciliten pudriciones de las
races por encharcamiento.
En la tabla 1 se muestran algunas distancias de siembra y la poblacin que se obtiene por hectrea:

Tabla 1. Distancias de siembra y poblacin por hectrea.
En general, si se incrementa la densidad de siembra se eleva el rendimiento bruto, pero disminuye el nmero
de dedos por mano y racimo, hay un menor peso del racimo y la maduracin es ms lenta. Por tanto, una
mayor densidad de siembra debe compensarse con una mayor fertilizacin y, en general, un mejor manejo.
Una vez realizada la siembra conviene realizar un riego.
En los ltimos tiempos, el cultivo del banano se est instalando tambin bajo invernadero de plstico o de
malla de 6-7 metros de altura. Las plantaciones modernas se realizan con amplios pasillos, que facilitan la
mecanizacin, y permiten lograr densidades de 2.000-2.400 plantas ha
-1
.
8.5. Control de malas hierbas.
En los platanares el control de las malas hierbas resulta un grave problema. Dado que el sistema radical de la
platanera es superficial, es importante reducir la competencia con las malas hierbas por el agua, la luz y los
nutrientes. Adems, muchas de estas plantas son hospedadoras de enfermedades e insectos plaga.
El manejo de malas hierbas debe realizarse mediante la integracin de mtodos culturales, mecnicos y
qumicos y su efectividad depender de la oportunidad y eficiencia con que se realicen.
El control manual es la forma tradicional de controlar las malas hierbas aunque requiere mucha mano de obra
y presenta elevados costes. Presenta el inconveniente, adems, que en climas lluviosos las malezas se
recuperan rpidamente. Consiste en la utilizacin de herramientas como el machete y la rula para eliminar las
malas hierbas. Se recomienda durante el establecimiento del cultivo ya que permite un control de malezas
selectivo sin causar perjuicios a las plantas.
Tambin es posible realizar un control cultura, el cual consiste en proporcionar a la planta todas las ventajas
para que se desarrolle rpida y uniformemente. Por ello, involucra aspectos tales como la obtencin de
semillas de buena calidad, fertilizacin, distancias de siembra y el uso de coberturas.
Finalmente, para la lucha qumica se utilizan herbicidas de contacto contra gramneas y herbicidas sistmicos.
8.6. Fertilizacin.
Las primeras fases de crecimiento de las plantas son decisivas para el desarrollo futuro, por tanto es
recomendable en el momento de la siembra utilizar un fertilizante rico en fsforo. Cuando no se haya realizado
abonado inicial, la primera fertilizacin tendr lugar cuando la planta tenga entre 3 y 5 semanas,
recomendndose abonar al pie en vez de distribuir el abono por todo el terreno, ya que esta planta extiende
poco las races.
En condiciones tropicales, los compuestos nitrogenados se lavan rpidamente, por tanto se recomienda
fraccionar la aplicacin de este elemento a lo largo del ciclo vegetativo.
A los dos meses, es recomendable aportar urea o nitrato amnico, repitiendo el tratamiento a los 3 y 4 meses.
Al quinto mes se debe realizar una aplicacin de un fertilizante rico en potasio, por ser uno de los elementos
ms importantes para la fructificacin del cultivo.
En plantaciones adultas, se seguir empleando una frmula rica en potasio (500 g de sulfato o cloruro
potsico), distribuida en el mayor nmero de aplicaciones anuales, sobre todo en suelos cidos. Se tendr en
cuenta el anlisis de suelo para determinar con mayor exactitud las condiciones actuales de fertilidad del
mismo y elaborar un adecuado programa de fertilizacin.
El uso de abonado orgnico es adecuado en este cultivo no slo porque mejora las condiciones fsicas del
suelo, sino porque aporta elementos nutritivos. Entre los efectos favorables del uso de materia orgnica, est
el mejoramiento de la estructura del suelo, un mayor ligamiento de las partculas del suelo y el aumento de la
capacidad de intercambio.
8.7. Riego.
El pltano requiere grandes cantidades de agua y es muy sensible a la sequa, ya que sta dificulta la salida
de las inflorescencias dando como resultado, racimos torcidos y estrenudos muy cortos en el raquis que
impiden el enderezamiento de los frutos. La sequa, tambin produce obstruccin foliar, provocando
problemas en el desarrollo de las hojas.
Una humedad apropiada del suelo es esencial para obtener buenas producciones, particularmente durante los
meses secos del ao, en los que se debe asegurar un riego adecuado. Sin embargo, debe tenerse precaucin
y no regar en exceso, ya que el pltano es extremadamente susceptible al dao provocado por las
inundaciones y a suelos continuamente hmedos o con un drenaje inadecuado.
Los sistemas de riego ms empleados son el riego por goteo y por aspersin. En verano, las necesidades
hdricas alcanzan aproximadamente unos 100 m
3
de agua por semana y por hectrea y en otoo la mitad. En
enero no se riega y en febrero, una sola vez. Los riegos se reducen cuando los frutos estn prximos a la
madurez.
Por otro lado, la platanera slo puede aprovechar el agua del suelo cuando tiene a su disposicin suficiente
cantidad de aire, por lo tanto, la cantidad de agua y de aire en el suelo deben estar en cierto equilibrio para
obtener un alto rendimiento en el cultivo.
Como se ha comentado, el drenaje es una de las prcticas ms importantes del cultivo. Un buen sistema de
drenaje aumenta la produccin y la disminucin de la incidencia de plagas y enfermedades. Se recomienda
realizar el drenaje, cuando la capa de agua est a menos de 40-60 cm de la superficie, aunque sea
temporalmente.
8.8. Deshijado.
El deshijado es una prctica cultural que tiene por objeto obtener una densidad adecuada por unidad de
superficie, mantener un espaciamiento uniforme entre plantas, regular el nmero de hijos por unidad de
produccin y seleccionar los mejores hijos. Con un deshijado constante y eficiente se obtiene mayor
produccin y distribuida sta durante todo el ao.
En una planta de banano hay tres clases de hijos:
-Hijos de espada o puyones: nacen profundos y alejados de la base de la planta madre, creciendo fuertes y
vigorosos. El follaje termina en punta, de ah su nombre y es el mejor ubicado.
-Hijos de agua: desarrollan hojas anchas a muy temprana edad debido a deficiencias nutricionales. Siempre
deben ser eliminados y se utilizan cuando hay un solo hijo de espada.
-Rebrotes: son los hijos que vuelven a brotar despus de haber sido cortados. Tambin desarrollan hojas
anchas prematuramente y se diferencian de los anteriores en que se puede apreciar en ellos la cicatriz donde
se realiz el corte. La rapidez de crecimiento de esto rebrotes decide la frecuencia de los deshijados.
Cuando se realiza l deshijado los cortes deben realizarse de forma que se elimine la yema de crecimiento de
hijo, evitando, de esta forma, el rebrote. El corte se dirige de adentro hacia afuera para no herir a la madre y
posteriormente se procede a cubrir la parte cortada.
8.9. Deshojado.
Consiste en la eliminacin y limpieza de hojas secas o dobladas en la base de los racimos que estn
interfiriendo en su desarrollo con el fin de obtener una mejor exposicin de los racimos a la luz, el aire y el
calor. Para mantener una superficie asimilatoria adecuada se deben dejar entre 8 y 9 hojas por planta.
El corte debe realizarse lo ms cerca posible de la base de la hoja. Si en parte de una hoja joven y sana
interfiere un racimo puede eliminarse esa parte rasgndola o cortndola, dejando el resto para que cumpla su
funcin.
En general, se recomienda deshojar cada 15-21 das, aumentado la frecuencia cuando la infeccin de
sigatoka es grave.
8.10. Apuntalado.
El apuntalado se hace necesario en todas aquellas plantas con racimo para evitar su cada ocasionando
prdida de fruta. Algunos de los materiales que se utilizan para el apuntalado son la caa de bamb, caa
brava, pambil, alambre, piola de yute y piola de plstico o nylon. Los ms generalizados son la caa de bamb
y la caa brava, utilizndose dos palancas o cuajes segn la variedad cultiva colocados en forma de tijera con
el vrtice hacia arriba, en posicin tal que no tope con el racimo.
8.11. Enfundado.
Consiste en proteger el racimo con una funda de polietileno perforada de dimensiones convenientes. Se ha
llegado a comprobar que la fruta enfundada tiene un 10% ms de peso, estando adems sta libre de la
incidencia de daos causados por insectos, hojas y productos qumicos, presentando un aspecto limpio y de
excelente calidad.
La poca ms adecuada para realizar el enfunde es cuando se produce la cada de la tercera brctea de la
inflorescencia y queda abierta la correspondiente mano.
8.12. Desmane.
Consiste en eliminar ocasionalmente la ltima mano o falsa mano y una o las dos siguientes que se estime
que no llegarn a adquirir el tamao mnimo requerido, favoreciendo al desarrollo de las restantes.
Se realiza cuando los frutos estn colocados en direccin hacia abajo, sin usar herramienta alguna,
simplemente con la mano.
9. PLAGAS Y ENFERMEDADES.
9.1. Plagas.
Thrips (Hercinothrips femoralis)
Las caractersticas principales de Hercinothrips femoralis son su pico chupador-raspador u sus alas plumosas
y en nmero de dos pares, de color marrn oscuro. Su tamao es de 1,5 mm. Las larvas son de color
amarillento translcido y no son voladoras.
Hercinothrips femoralis ataca directamente al fruto, produciendo daos que fcilmente se confunden con los
de la araa roja. El dao se inicia en los pltanos con una zona de color plateado, que despus pasa a color
pardo-cobrizo y termina en color casi negro.
El dao del thrips se diferencia del de la araa roja, en que en la primera fase del ataque o zona plateada
existen unos puntos negros, tpicos del ataque de thrips; en una fase ms avanzada aparecen las zonas de
color cobrizo, debido a la oxidacin de la savia que brota por las raspaduras del insecto.
Sus ataques son ms frecuentes en la poca otoal, ya que condiciones de humedad del 70 % 80 %
favorecen su desarrollo.
Un momento adecuado para combatir esta plaga es el comienzo de la primavera, cuando la poblacin de
thrips es baja.
Son recomendables las pulverizaciones dirigidas al racimo, de alguno de los siguientes insecticidas:
-Clorpirifos: 48 %, a 150 cm
3
/hL.
-Dimetoato 40 %, a 150 cm
3
/hL.
Cochinilla algodonosa (Dysmicoccus alazon)
En la antigedad era la plaga ms corriente de las plataneras, pudindose encontrar cochinillas debajo de las
vainas foliares en el falso tallo, junto al nervio central de las hojas por el envs y entre los dedos del racimo.
La cochinilla es de forma ovalada, su cuerpo est segmentado y es de color rosado al quitarle la borra
algodonosa que la protege.
Normalmente suele salir de sus refugios invernales en primavera, multiplicndose durante el verano y otoo.
Se recomienda limpiar las hojas secas antes de efectuar el tratamiento para dejar al descubierto las
cochinillas y puedan as ser fcilmente alcanzadas por el tratamiento.
Un momento adecuado para combatir esta plaga es el comienzo de la primavera, que es cuando sale de sus
refugios invernales.
Para un tratamiento adecuado se puede utilizar uno de los siguientes productos:
-Clorpirifos 48 %, a 150 cm
3
/hL.
-Dimetoato 40 %, a 150 cm
3
/hL.
-Metil-clorpirifos 24 %, a 350 cm
3
/hL.
-Metil-pirimifos 50 %, a 250 cm
3
/hL.
Los aceites minerales no deben emplearse en la platanera para el control de cochinillas, por el peligro de
producir quemaduras.
caros (Tetranychus telarius y Tetranychus urticae)
La araa roja suele localizarse en el envs de las hojas a lo largo del nervio central, cerca del racimo,
notndose su presencia por unos puntitos de color rojo junto con las telas de araa y los huevos. Despus
pasan al racimo, causando daos en la fruta con la aparicin de zonas de color blanco-plateado, que poco a
poco se van haciendo ms oscuros.
El adulto mide unos 0,6 mm, es de forma ovoide y de coloracin rojiza. Se puede observar a simple vista en el
envs de las hojas. Las larvas, que son transparentes, slo tienen al nacer tres pares de patas. Los huevos
son esfricos, lisos y ms o menos transparentes.
Las condiciones ideales para el desarrollo de la araa roja son temperaturas elevadas y humedad ambiente
baja. Por tanto, hay que vigilar las fincas, principalmente, en primavera y verano. Al llegar las lluvias y el fro
del invierno se detiene su desarrollo, refugindose para invernar. Un momento adecuado para combatir esta
plaga es al comienzo de la primavera, cuando los pocos adultos invernantes pasan de las malas hierbas al
envs de las hojas de la platanera, y an no se ha iniciado la puesta del verano.
En los primeros tratamientos conviene emplear maquinaria a presin debiendo mojarse bien el envs de todas
las hojas, para que aquellos sean efectivos. Puede utilizarse tambin, uno de los siguientes acaricidas a las
dosis que se expresan a continuacin:
-Bromopropilato 50 %, a 150 cm
3
.
-Dicofol 16 % + tetradifon 6 %, a 200-250 cm
3
/hL.
Taladro o traza (Hieroxestis subcervinella)
La oruga que ocasiona el dao es de unos 2-2,5 cm de longitud, estrecha, delgada y con la cabeza marrn
brillante, siendo tpicas las dos manchas de color gris oscuro en cada anillo del abdomen. Son orugas
barrenadoras, transparentes y de color blanco sucio.
La traza excava unas galeras hasta las primeras manos de los frutos. Tambin se localiza su ataque en la
zona de pudricin de la planta abuela, una vez que se ha efectuado el corte de la planta despus de la
recoleccin. Aqu es donde se localizan las puestas de las mariposas que dan origen a las orugas. Tambin
suelen hacer las puestas en la ltima hoja podrida del rolo, y en la parte inferior del racimo (platanillo).

Esta plaga causa sus mayores daos en los meses de octubre y noviembre. Las mximas capturas de las
mariposas se sitan en agosto y septiembre.
Un momento adecuado para combatir esta plaga es hacia el final de la primavera, que es cuando la poblacin
de adultos empieza a ascender.
En cuanto al tratamiento, la primera operacin consiste en limpiar de hojas la parte superior del tallo del
racimo y despejar la parte inferior del mismo (limpieza del platanillo) para impedir la llegada de la traza a
las ltimas manos del racimo. As la eficacia del tratamiento es mayor. Por otra parte, como las larvas se
refugian en la parte podrida del ame viejo, es conveniente tratarlo, pudiendo emplearse para ello
insecticidas granulados.
En lo referente a tratamientos fitosanitarios, en general, debemos evitar pulverizar los racimos jvenes
(menores de dos meses), especialmente con lquidos emulsionables, por el riesgo de producir quemaduras.
Para que un tratamiento fitosanitario sea lo ms eficaz posible se hace necesario, adems de identificar el
parsito, conocer su ciclo de vida, para elegir el momento ms oportuno de realizar el tratamiento.
Barrenador de la raz del pltano (Cosmopolites sordidus)
En la actualidad se considera una de las plagas ms seria del pltano en la zona del Caribe, sobre todo en las
localidades costeras.
El ataque se manifiesta por un alargamiento de las hojas y una disminucin en el tamao de los frutos, y en
general un aspecto enfermizo de la planta. Si este es severo puede dar lugar a la cada de la planta.
Las medidas preventivas se basan en la aplicacin de buenas medidas sanitarias en el campo, como la
limpieza de los tallos y hojas que se han cado o han sido cosechadas. Adems, el material de siembra no
debe estar infectado de barrenadores, por tanto los rizomas se deben inspeccionar cuidadosamente para
comprobar que no haya tneles del barrenador. Tambin como medida preventiva se recomienda sumergir los
rizomas y el extremo basal de los chupones en una solucin desinfectante.
En cuanto al control qumico, los barrenadores de la raz se controlan por medio de aspersiones o
espolvoreos. El tratamiento debe alcanzar todos los huecos cerca de la base de las hojas viejas y tratar el
suelo en un radio de 0,5 m alrededor de las plantas. Las reas infectadas se deben tratar por lo menos una
vez al ao, durante la temporada seca.
Nematodos (Pratylenchus, Helicotylenchus y Meloidogyne)
Se encuentran en una gran variedad de tipos de suelos, pero los clidos, poco profundos y bien drenados,
proporcionan las condiciones ms favorables para su desarrollo.
Las hembras tienen forma de saco, se fijan a la planta, y al morir dejan en su interior los huevos. Los
nematodos parsitos poseen un estilete, que clavan en el tejido de la planta, para succionar la savia de la que
se alimenta.
Los huevos eclosionan y dan lugar a una larva que sufrir cuatro mudas antes de ser adulto. La duracin del
ciclo en zonas templadas es de una o dos generaciones al ao, mientras que en climas clidos puede tener
una generacin al mes.
Los daos causados por nematodos se producen en las races, dando lugar a una disminucin de la
produccin. Los daos se manifiestan en las plantaciones por un amarilleo de las hojas, la muerte de las
ramas bajas, agallas en las races y sobreproduccin de raicillas.
El nematicida tpico del pltano es el dibromo-cloro-propano, aplicado a dosis de 35-40 L/ha, los tratamientos
sern ms efectivos en los meses febrero-marzo y septiembre-octubre.
9.2. Enfermedades.
9.2.1. Mal de panam o veta amarilla.
Es la enfermedad ms grave que ataca a la platanera y est causada por el hongo Fusarium oxysporum f.
sp. cubense. Las principales variedades comerciales, especialmente Gros Michel, son atacadas por
Fusarium.
Es fcil de apreciar la enfermedad, pues causa sntomas llamativos de amarilleo, seca de hojas y muerte de
rodales de plantas:
- Parte area: el sntoma tpico de la enfermedad en las hojas empieza con un ligero amarilleo en el borde.
Posteriormente avanza hacia el nervio dejando un borde seco de color marrn claro. En otras ocasiones,
sobre todo cuando el sntoma se advierte predominantemente en hojas viejas, stas aparecen totalmente
amarillas sin desecacin. Muchos peciolos presentan un aspecto muy caracterstico, aprecindose en su parte
externa unas pequeas manchas alargadas de color prpura. Cuando se levanta la piel se observa que la
mancha externa corresponde a una necrosis en los vasos, que generalmente es discontinua. No todas las
hojas presentan sntomas, debindose buscar en la cuarta-sexta hoja, contando de fuera a dentro. Otro
sntoma claro de la presencia de la enfermedad es la aparicin de unas estras necrticas en la cara interna
de algunas vainas foliares del falso tallo.
- Falso tallo: cuando se corta transversalmente el falso tallo, se suelen encontrar coloraciones amarillas o
necrticas en los vasos, que normalmente son de color blanquecino. Esta coloracin puede afectar a todos los
vasos o slo a parte de ellos.
- Rizoma: los mismos sntomas que se aprecian en el falso tallo se extienden por el rizoma o ame. Se
suelen presentar una serie de estras necrticas, oscuras o azuladas, sobre fondo blanco (Veta o vena
negra), o sobre descomposicin secundaria amarillenta (Veta o vena amarilla). Es frecuente en plantas con
ataque inicial que la necrosis no afecte al rizoma, aunque est extendida en peciolos y falso tallo.
- Racimo o pia: nunca se han observado lesiones en pia. Las plantas afectadas producen pias con
retraso o no llegan a producirla. En todo caso, los pltanos no llenan normalmente, denominndose pltanos
habichuelados. No se presentan pudriciones en la fruta ocasionadas por ataque de este hongo. En general,
las pias producidas por plantas enfermas son ms pequeas de lo normal, y por tanto de menor peso.
- Races: no hay diferencias definidas entre races sanas y races enfermas. Por trmino, medio su estado
sanitario es bueno, si los nematodos estn bien controlados.
La enfermedad se transmite frecuentemente por cabezas o ames de plantas enfermas, con las que se
plantan nuevas huertas o se replantan otras en cultivo. Dentro de una parcela, la enfermedad se propaga de
una planta a otra por el suelo y a travs de las races. La va normal es que el hongo penetre por las raicillas
laterales, que estn sobre las races ms viejas, y de stas pase al rizoma. El hongo tambin puede penetrar
por las races muertas o heridas, de las cuales pasar al rizoma.
Tambin se puede realizar la propagacin con estircoles infectados por haber sido alimentado el ganado con
plantas que contengan restos de plantas enfermas.
Las condiciones favorables para el desarrollo de la enfermedad son un exceso de humedad en el suelo, por
cultivar en terrenos fuertes o arcillosos con mal drenaje, que retienen mucho tiempo el exceso de agua.
Cuando no hay aireacin, la infeccin se produce en las races sanas por encontrar un exceso perjudicial de
dixido de carbono originado por la respiracin, y aunque la raz principal est poco afectada, las raicillas
laterales enferman y quedan destruidas. Otro factor que juega un papel importante es elpH del suelo, ya que
los terrenos cidos y pobres en calcio renen condiciones adecuadas para el desarrollo del hongo.
Actualmente no se conoce un tratamiento curativo para este tipo de enfermedad. Sin embargo, se puede
luchar indirectamente para evitar su desarrollo y propagacin. Estas medidas de lucha deben ir encaminadas
a aumentar el vigor de la planta para darle una mayor resistencia frente a la enfermedad y, por otra parte,
crear en el suelo un ambiente desfavorable al desarrollo del hongo. Se recomiendan las siguientes prcticas:
-Encalar los terrenos con pH cidos y bajo contenido en calcio en el momento oportuno y empleando de 1
000 a 2 000 kilos de cal viva por fanega, como resultado de los anlisis de tierra.
-Abonar racionalmente de acuerdo con los resultados de los anlisis efectuados, especialmente en hojas.
Tener en cuenta que se debe emplear adecuadamente la fertilizacin potsica, ya que el potasio es un
elemento que est relacionado con la mayor o menor resistencia de las plantas a las enfermedades. Cualquier
causa que limite la absorcin de este elemento por la planta, como puede ser un exceso de sodio en el suelo,
o una aireacin deficiente del mismo, favorecer el ataque de la enfermedad.
-Evitar los riegos copiosos, estableciendo adems turnos ms cortos de riego.
-En las parcelas donde la enfermedad se ha generalizado, se aconseja cortar la planta enferma y aprovechar
los hijos sanos, eligiendo ms adelante el mejor de ellos.
-Tambin es aconsejable, aunque no del todo necesario, desinfectar los hoyos donde haba plantas enfermas
y los tiles de trabajo.
-Emplear siempre planta sana en las nuevas plantaciones y en los replantes.
-Debe evitarse el empleo de aguas salinas y plantar en suelos salinos, arcillosos, con mal drenaje, mala
permeabilidad y poco profundos.
9.2.2. Ahongado del pltano o punta de cigarro.
Est causado por el hongo Verticillium o Stachyllidium theobromae, que produce una necrosis en la punta de
los pltanos que se asemeja a la ceniza de un puro. Se evita mediante desflorillado, que es la operacin de
cortar los pistilos de las flores, aproximadamente a los doce o quince das de nacer la pia. Un buen control
del hongo se consigue con pulverizaciones dirigidas al racimo con alguno de los productos siguientes:
-Tiabendazol 60 %, a 150 g hL
-1
.
9.2.3. Deightoniella torulosa.
En los ltimos aos han aparecido ataques de este hongo en los frutos, que provocan el desarrollo de unas
manchas de un color verde oscuro de aspecto aceitoso, de unos 4 mm de dimetro que poseen en su centro
una puntuacin similar a una picadura de insecto. Este ataque, por tanto, no debe confundirse con el ataque
del trips o araa roja, cosa que sucede frecuentemente. Los frutos jvenes, de diez a treinta das, son ms
susceptibles al hongo que los que tienen de setenta a cien das. El desarrollo de la enfermedad se ve
favorecido por un drenaje deficiente, un marco de plantacin muy estrecho y un inadecuado control de las
malas hierbas. Para su control se recomiendan pulverizaciones con compuestos de cobre o Maneb, a la dosis
de 300 g hL
-1
de agua.
9.2.4. Enfermedad de moko (Pseudomonas solanacearum).
Se trata de una marchitez bacteriana del pltano que est tomando cada vez ms incidencia en todo el rea
del Caribe. Los frutos infectados con esta enfermedad tienen la pulpa podrida y los tejidos vasculares
decolorados. Esta enfermedad se distribuye en la plantacin por las herramientas de trabajo infectadas, por
tanto se recomienda una desinfeccin de las mismas con una solucin de fenol al 15%. Se recomienda la
pulverizacin de aceites minerales despus del corte de los rizomas expuestos.
10. RECOLECCIN.
La duracin de la plantacin es de 6 a 15 aos, dependiendo de las condiciones ambientales y de los
cuidados del cultivo. La plantita que se coloc sobre el terreno de asiento da nicamente frutos imperfectos y
los mejores frutos se obtienen de los vstagos nacidos de su pie, que fructifican a los nueve meses de la
plantacin. Los frutos se pueden recolectar todo el ao y son ms o menos abundantes segn la estacin.
Se cortan cuando han alcanzado su completo desarrollo y cuando empiezan a amarillear y los respectivos
ngulos longitudinales han adquirido cierta convexidad. Pero con frecuencia, y especialmente en invierno, se
anticipa la recoleccin y se dejan madurar los frutos suspendindolos en un local cerrado, seco y clido,
conservado en la oscuridad. Apenas recogido el fruto, se corta la planta por el pie, dejando los vstagos en la
base. stos, convenientemente aclarados, fructifican pasados cuatro meses, de modo que en un ao se
pueden hacer tres recolecciones.
En las plantas jvenes se dejan solamente dos vstagos para tener regmenes muy cargados de fruto y luego,
todos los dems aos, se dejan cuatro vstagos como mximo, siempre teniendo en cuenta la fertilidad del
suelo.
La cantidad de pltanos que se puede cosechar anualmente por hectrea depende del nmero de chupones
fructificantes que se dejan en cada cepa. Un buen rendimiento anual es ms o menos de 300 a 350 racimos,
pesando cada uno un promedio de 30 a 45 kg.
Los productores de la regin tropical hmeda emplean cintas de distintos colores en los racimos para controlar
el momento de la cosecha, sino se utilizan, se deben considerar para el corte, aquellos racimos con dedos
que den el calibre adecuado segn el lugar de destino. Para la cosecha del racimo se hace un corte en el
pseudotallo en forma de cruz que permita que el racimo por su propio peso doble el pseodotallo y se pueda
sujetar antes de que llegue al suelo. El lado cortado del pinzote se pone hacia atrs sobre la espalda para
evitar que los dedos se manchen con el ltex que se desprende del corte. Se colocan sobre una superficie
acolchada por hojas para que los dedos no se maltraten y se pondrn hojas sobre el racimo para evitar la
quemadura solares.
.
11. COMERCIALIZACIN.
El envasado se realiza en cajas de cartn, de tipo telescpico, con un peso aproximado de 12 kg o en plats
de 15 kg (este tipo se reserva para la categora extra).
Se clasifican en tres categoras, extra, primer y segunda, segn la normativa europea para el pltano. Los
pltanos clasificados en la categora "Extra" son de calidad superior, los dedos no deben presentar defectos, a
excepcin de muy ligeras alteraciones superficiales que no sobrepasen en total 1 cm3 de la superficie del
dedo.
El transporte de la fruta se realiza en container refrigerados autnomos, con una temperatura aproximada de
14C.
Si la produccin se destina a los mercados europeos, por ejemplo los frutos de Gros Michel se deben
embarcar desde los trpicos americanos cuando estn las 2/3 partes de su tamao maduro, con las costillas
bien visibles. Si su destino es EE.UU los frutos pueden estar casi redondos.
Los dedos seleccionados para exportacin se acomodan en una caja adecuada, usando un plstico protector
y tapndola adecuadamente, el peso de la caja depende de su destino final.
12. CALIDAD.
Los pltanos de todas las categoras deben presentar las siguientes caractersticas:
- Verdes, sin madurar.
- Enteros.
- Consistentes.
- Sanos, se excluirn los productos atacados por podredumbres o alteraciones que los hagan impropios para
el consumo.
- Limpios, exentos de materias extraas visibles.
- Exentos de daos producidos por parsitos.
- Con el pednculo intacto, sin pliegues ni ataques fngicos y sin desecar.
- Desprovistos de restos florales.
- Exentos de deformaciones y sin curvaturas anormales de los dedos.
- Exentos de magulladuras.
- Exentos de daos causados por temperaturas bajas.
- Exentos de humedad exterior anormal.
- Exentos de olores o sabores extraos.
Adems las manos y manojos deben:
- Soportar el transporte y manipulacin.
- Llegar en estado satisfactorio al lugar de destino a fin de alcanzar un grado de madurez apropiado tras la
maduracin.
13. VALOR NUTRICIONAL.
El pltano maduro es un alimento muy digestivo, pues favorece la secrecin de jugos gstricos, por tanto es
empleada en las dietas de personas afectadas por trastornos intestinales y en la de nios de corta edad.
Tiene un elevado valor energtico (1,1-2,7 kcal/100 g), siendo una importante fuente de vitaminas B y C, tanto
como el tomate o la naranja. Numerosas son las sales minerales que contiene, entre ellas las de hierro,
fsforo, potasio y calcio.
En la siguiente tabla se muestra el valor nutricional del pltano fresco por 100 gramos de sustancia
comestible:

Tabla 2. Valor nutricional del pltano fresco por 100 g de sustancia comestible.
A continuacin se muestra el contenido por kg en comercio (32% de deshecho):

Tabla 3. Valor nutricional del pltano comercial

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