Captulo 2

Educacin geogrfica: cambios

y continuidades en la dcada dlos '90





"Las ciencias socionaturales o mixtas, tales como la psicologa social, la
geografa, la demografa, la antropologa, ta lingstica y la bioeconoma han
hechos progresos espectaculares en los ltimos aos. Adems, han derribado
la barrera espiritualista entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias de
la cultura, barrera que obstaculizaba el enfoque cientfico de lo social."
MARIO BUNGE. Fabricando el maana de la ciencia, 1995



y
LA GEOGRAFIA, HOY

La esencia de la Geografa, desde su configuracin como ciencia
moderna hasta nuestros das, se cristaliza en la doble vertiente del
estudio del espacio y de las relaciones del hombre con su ambiente.
Comprende la distribucin de los ambientes, de los recursos
naturales, de los hombres, de las actividades econmicas, etc., y
^busca establecer las leyes que gobiemanj^s^aovuitJlus- a tra->C
amiente de los-nodeslf;! dinamismo de las regiones, las formas y
funciones de las ciudades, la localizacin industrial, la difusin
espacial de las enfermedades, etc. En definitiva, tiene una honda
preocupacin por el espacio (el medio) y la sociedad (el hombre).
Esto se fundamenta en que toda accin humana est vinculada a
la superficie terrestre e integraba en ella por una red de
interacciones complejas. 7 La geografa se aplica a las acciones
voluntarias que se pue-\ den realizar en el territorio para mejorar
su organizacin. Esta praxis se desarrolla en las polticas pblicas
con el nombre de ordenacin territorial o planificacin territorial.
Captulo 2
Educacin geogrfica: cambios
y continuidades en la dcada dlos '90





"Las ciencias socionaturales o mixtas, tales como la psicologa social, la
geografa, la demografa, la antropologa, la lingstica y la bioeconoma han
hechos progresos espectaculares en los ltimos aos. Adems, han
derribado la barrera espiritualista entre las ciencias de la naturaleza y las
ciencias de la cultura, barrera que obstaculizaba el enfoque cientfico de lo
social."
MARIO BUNGE. Fabricando el maana de la ciencia, 1995











v"
LA GEOGRAFIA, HOY

La esencia de la Geografa, desde su configuracin como ciencia
moderna hasta nuestros das, se cristaliza en la doble vertiente del
estudio del espacio y de las relaciones del hombre con su ambiente.
Comprende la distribucin de los ambientes, de los recursos
naturales, de los hombres, de las actividades econmicas, etc., y
.busca establecer las leyes que gobiernan^Qg-rBwyimiuului. a litt->s
Ws-deUas red^Sre-fatficieBamiento de los-noes^l dinamismo de las
regiones, las formas y funciones de las ciudades, la localizacin
industrial, la difusin espacial de las enfermedades, etc. En
definitiva, tiene una honda preocupacin por el espacio (el medio) y
la sociedad (el hombre). Esto se fundamenta en que toda accin
humana est vinculada a la superficie terrestre e integraba en ella
por una red de interacciones complejas. i La geografa se aplica a
las acciones voluntarias que se pue-\ den realizar en el territorio
para mejorar su organizacin. Esta praxis se desarrolla en las
polticas pblicas con el nombre de ordenacin territorial o
planificacin territorial.

26 DIANA DURAN
EDUCACIN GEOGRFICA 27
! En la geografa como ciencia social "el hombre est en el cen-
tro de la reflexin. El hombre se desplaza y engendra o recibe
;
1
flujos de bienes e informacin. Capta el espacio y lo valora. Y
pa-\ra poder dominarlo lo organiza" (Claval, 1979). 1
"Sociedades y espacios quedan comprometidos en un proyecto que
la historia va elaborando (...) Cada sociedad o cada generacin
construye su espacio a partir del que heredan de las precedentes"
(Ostuni, 1992).
h As como posee una vertiente social, la geografa no puede
soslayar ni desprenderse de su sustrato natural, de su hondo
enrai-zamiento en la faz de la Tierra. , La geografa -concebida
como un campo abierto a la interdisci-" plinariedad- induce a la
asociacin con las ciencias de la Tierra en la preocupacin por el
sistema planetario; pero lo hace tambin desde la perspectiva de
las ciencias sociales y, en tal sentido, debera actuar en su histrico
papel de puente curricular.
Los gegrafos abogan por la resolucin de los problemas acuciantes
de la realidad actual en su diversidad espacial. En cada escala los
fenmenos cambian de dimensin y naturaleza y la geografa es
hbil en su estudio y manejo pues, el anlisis del espacio geogrfico
"no deviene inteligible ms que si tiene lugar en el interior de unos
sistemas de escalas de magnitud" (Claval, 1979). A El debate
actual de la geografa se centra en la insercin pro-; funda de lo
ambiental y en la caracterizacin de los espacios mo-j\derno y
postmoderno.
r Pero tambin debemos reafirmar el valor educativo I de la
geografa sustantiva: aquella de los lugares, los territorios y las
regiones. Esta geografa se ocupa de los rasgos claves, distintivos,
propios del lugar; explica cmo se desarrollan las vocaciones y los
vnculos regiona-/ les, cmo se integran los territorios estatales y se
organiza el espacio.
La geografa emerge en la ltima mitad del siglo como una
ciencia renovada en su dimensin metodolgica y tecnolgica como
resultado del gran debate terico y de la presin ejercida por \
las nuevas problemticas mundiales.
Las comisiones la Unin Geogrfica Internacional (UGI)
deba-V ten e investigan en la actualidad los siguientes temas:
sistemas
costeros y geografa del mar, geoecologa de las montaas, redes
de comunicacin y telecomunicacin, situaciones crticas y regio-
nes en el cambio global ambiental, cambio ambiental y conserva-
cin de las reas crsticas, geografa y gnero, sistemas de infor-
macin geogrfica, geografa y administracin pblica, salud,
medio ambiente y desarrollo, monitoreo histrico del cambio am-
biental, estudios de desastres naturales, organizacin del espacio
industrial, desarrollo urbano y vida urbana y mapa poltico
mundial, aspectos del desarrollo en zonas marginales, manejo
ambiental y mapas, erosin y desertificacin, cambio climtico
global.
En nuestro pas muchos gegrafos, adems de actuar en
docencia e investigacin, ocupan puestos de trabajo profesionales
en organismos de planificacin territorial y ambiental, empresas
petroleras, anlisis de redes, evaluacin de riesgos e impactos
ambientales tanto en organismos gubernamentales como no
gubernamentales, etc. ^A La metodologa de la geografa se ha
ampliado notablemente con la revolucin informtica y tecnolgica
y con la profunda insercin de la dimensin ambiental.
La cartografa asistida por computadora y la percepcin re-
mota (imgenes satelitales) permitieron obtener un conocimien-
to cada vez ms detallado y exacto de la Tierra a la vez que
abrieron nuevas incgnitas y desafos.
La evaluacin del impacto ambiental (EIA) es un valioso aporte
para comprender y mejorar la relacin hombre-naturaleza
planteando todo un nuevo herramental de gran valor cientfico y
de alta posibilidad de transferencia educativa
1
.
Otra nueva vertiente geogrfica de renovacin tecnolgica es la
constituida por los Sistemas de Informacin Geogrfica
2
(SIG)

1Se recomienda a lo profesores analizar las experiencias de aprendizaje que sobre este tema
se presentan en los libros: Convivir en la Tierra: Experiencias y Aprendizaje, Cuaderno N
2, Fundacin Educambiente, Diana Duran y Albina Lara (coordinadoras). Buenos Aires,
1994; y Geografa: Argentina y el mundo, Tercer Ciclo, Diana Duran y Fernando Paso Viola,
Editorial Estrada, Buenos Aires, 1996.
2Un SIG es un sistema basado en la computacin para el manejo de datos espaciales
(Marble, 1990) lo que configura un medio sistemtico para recolectar varios campos de
informacin sobre una unidad de espacio geogrfico incluyendo informaciones satelitales,
estadsticas, mapas digitales, etc.

28 DIANA DURAN
EDUCACIN GEOGRFICA 29
' al servicio de la comprensin de la complejidad del espacio geo-
grfico y la resolucin de problemas ambientales y territoriales.
Los SIG permiten a los gegrafos y a otros profesionales reali-
zar complejos anlisis mediante la recoleccin, organizacin, an-
lisis y presentacin de grandes volmenes de datos espaciales.
Los SIG constituyen parte de la geoinformtica definida como
la gran oferta computacional posible de ser utilizada en geogra-\
fa (Buzai, 1992) y, por supuesto, en su enseanza.
3


Geografa global

La geotecnologa comienza a tomar un papel en el debate
disciplinar a partir del inicio de la dcada del '90 (Dobson,
1983 apud. Buzai, G., 1999) cuando se seala el impacto que
los nuevos procedimientos automatizados podrn tener en la
Geografa. Segn la tesis de Gustavo Buzai (1999) se abre un
nuevo paradigma que define a la geografa como global, con su
antecedente en el paradigma racionalista y el cuantitativo. Es
una geografa difundida a travs de los medios informticos,
que resulta ser una explosin disciplinaria que aborda de
manera integrada los sistemas naturales y humanos,
diluyendo cualquier posibilidad de dicotomas disciplinares.

Adaptado de Gustavo Buzai. Geografa global.
Lugar Editorial, Buenos Aires, 1999.


El enfoque geotecnolgico permite mirar la compleja realidad
del espacio geogrfico cono mayores posibilidades de interpreta-
cin por la potencia de las correlaciones que pueden establecerse y
esto tiene un gran valor educativo como se ver en el ltimo
captulo.
Tambin es posible resaltar la significacin de la geografa
cultural que se inici en la tradicin americana de Cari Sauer en
el siglo XX y ha sido puesta al da en este siglo como se puede
apreciar en el excelente libro de Paul Claval "La Geografa cultu-
ral" que revela profundas implicancias en el campo de la ense-
anza. La diversidad cultural del mundo era la resultante, an
hasta hace poco tiempo, de la coexistencia de grupos que no vivan
en el mundo al mismo ritmo porque no dominaban las mismas
tcnicas y tena formas especficas de expresar su religiosidad. La
revolucin tecnolgica multiplic los contactos y precipit hacia la
modernidad a actores sociales y grupos culturales que antes no
estaban incorporados. El contacto de civilizaciones y culturas
permite explicar hoy muchos de los problemas del mundo actual
que se plantean, sobre todo, en trminos culturales.
La cultura pone de manifiesto los aspectos ambientales y es-
paciales de la relacin entre la naturaleza y la sociedad dando
origen a paisajes culturales y a la interaccin de las distintas
culturas en el espacio geogrfico.
En sntesis, la cultura, es en el siglo XXI un factor de diferen-
ciacin regional entre las poblaciones de las distintas porciones
del espacio geogrfico mundial. (Duran et al, 2001)


LA TRANSFORMACIN CURRICULAR Y SU IMPACTO EN LA
EDUCACIN GEOGRFICA


3Para ahondar en el tema de la aplicacin de los Sistemas de Informacin Geogrfica en la
educacin geogrfica del nivel medio se puede consultar el libro Ensear e Investigar con
Sistemas de Informacin Geogrfica (G. Buzai, D. Duran. Editorial Troquel. Buenos Aires,
1998).
Uno de los aspectos notables de la crisis de las sociedades
occidentales, la que nadie quiere mencionar, especialmente por su
"miseria tica" es "la manifestacin flagrante y deslumbrante del
sistema educativo".

CASTORIADIS. El avance de la insignificancia.
Eudeba, Buenos Aires, 1997.

La geografa enfrent, entre los aos 1994 y 2000 el complejo
proceso de transformacin curricular y educativa y una opor-
tunidad para incluir sus saberes relevantes en la Educacin
General Bsica (EGB), en la Educacin Polimodal (EP) y en la

32 DIANA DURAN
Cabe sealar aqu que como es conocido por los profesores de
geografa existe un verdadero abismo entre la escuela de
Geografa de Universidad y la escuela en la Argentina, situacin
paradigmtica en el caso de la geografa. Este distanciamiento
sumado a la subestimacin por parte de los universitarios
-especialmente porteos-, de la educacin geogrfica en el nivel
medio, ha generado por muchos aos una situacin de escaso
contacto, ms dira de aislamiento de unos y otros que conduce al
menor intercambio entre estos mbitos educativos. Sin embargo,
a partir de la transformacin educativa, algunos docentes
universitarios de UBA fueron convocados por editoriales nuevas
y atrados por la Red Federal de Capacitacin Docente y sus
cursos, a una nueva actividad que fue la de hacer propuestas de
cursos y textos innovadores que en realidad tenan dudable
sustento acadmico, pedaggico y didctico, pues es muy difcil
dar cursos apropiados para la formacin y capacitacin docente y
escribir libros de texto geogrficos si no se cree en la enseanza
de la geografa como disciplina autnoma.
Esta era la propuesta curricular que desde antemano y, sin
haber sido advertido al resto de los consultores y, por lo tanto a
sus consultados, se haba tomado la decisin de aplicar en todo el
pas: que la geografa fuera incluida como disciplina escolar slo
en el mbito de las ciencias sociales, con la consecuencia de la
fuga de gran parte de sus contenidos conceptuales al mbito de
las ciencias naturales. As lo advertimos en el primer captulo del
libro Geografa y transformacin curricular (1994) y en una carta
abierta a los diseadores auriculares^ y profesores de geografa
que se public inicialmente en la revista "Novedades
Educativas".
La decisin mencionada aplicada durante cinco aos del
proceso de transformacin curricular produjo las siguientes
consecuencias:
1. Traspaso de los contenidos de geografa fsica -si bien no-
minativamente quedaron en el bloque 1 "Las sociedades y
los espacios geogrficos" en el tem ambiental- al rea de
las ciencias naturales.
2. Sustitucin del profesor de geografa por el profesor de his-
toria para el dictado de un "espacio curricular" denominado
CIENCIAS SOCIALES en las jurisdicciones que decidieron
que las reas complejas -naturales, sociales, artes,
EDUCACIN GEOGRFICA 33
entre otras- fueran dictadas por un solo docente en el Ter-
cer ciclo de la EGB.
3. Vaciamiento en la enseanza de los contenidos de la disci-
plina geogrfica, ya que el profesor de historia a cargo de la
ctedra no est capacitado por su formacin docente para
ensear contenidos geogrficos, salvo con el artificio de
estudiarlos ad hoc o por la circunstancia de que sea un es-
tudioso diletante de la geografa.
4. Desaparicin de muchos puestos de trabajo en geografa o
reduccin de la carga horaria correspondiente.
5. Migracin de los profesores de geografa hacia la enseanza
de otras reas complejas, especialmente de las ciencias
naturales, debiendo abordar contenidos fsicos, qumicos y
biolgicos para los que no han sido preparados en su for-
macin de grado.
6. Incorporacin masiva de maestros de grado sin formacin
geogrfica al dictado de la ctedra de ciencias sociales en el
Tercer ciclo de la Educacin General Bsica, especialmente
en ciudades intermedias y de menor jerarqua urbana y en
los espacios rurales.
7. Disminucin consecuente de la calidad de la enseanza
geogrfica.

Diversos paradigmas coexisten hoy en la geografa como cien-
cia: el paradigma ambiental, el paradigma geotecnolgico, el pa-
radigma social, el paradigma regional, entre otros. Esta coexis-
tencia tiene consecuencias en la enseanza de la disciplina ya
que segn el docente haya sido formado en el dominio de uno u
otro paradigma y no tenga la capacitacin requerida como para
adoptar posiciones pluriparadigmticas, ser muy difcil que
pueda situarse en .el nuevo escenario que ha creado la transfor-
macin educativaAn la Argentinas /
' En el campo estrictamente curricular, la experiencia argentina
de transformacin educativa ha gestado en el mbito de la
educacin geogrfica, conflictos sociales, jurisdiccionales, insti-
tucionales y docentes, pero tambin ha producido nuevos desafos
tan amplios como la extensin de la obligatoriedad y la mejora de
la calidad de la educacin.